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  　　但从总体上，安苏除南境之外的所有区域都已经在这场战争中损伤惨重，大片产粮区化为焦土，大量储备粮被污染或烧毁，大量青年力量被消耗。

  　　在这个局面下，一个单薄的南境哪怕再精锐，平摊到这片偌大的国土上也会捉襟见肘。

  　　那位提丰皇帝确实是等到了安苏极大衰落的局面，他此刻出击，将一劳永逸但介于这个时代情报传输的低效和误差，他自己或许还没来得及意识到这点。

  　　高文知道，那是一个足够铁腕决断，又足够谨慎狡猾的统治者，他的铁腕决断能保证只要皇帝的命令下达，提丰帝国所有的战争机器就会瞬间运转起来，全力进攻长风要塞，但他的谨慎……

  　　如果利用得当，或许就能给塞西尔争取到救命的喘息机会。

  　　他对琥珀说道：“要想办法让提丰人搞不清塞西尔真正的局面，想办法让罗塞塔奥古斯都高估长风要塞的防御，高估我们在战争之后保留下来的实力。”

  　　琥珀想了想：“我会帮马里兰将军制定一套方案的，让他展现出“塞西尔大胜”的信息，尽量让长风要塞表现出军力充沛的状态……”

  　　“这还不够，罗塞塔奥古斯都是个很可怕的对手，他不会仅盯着长风要塞……”

  　　高文沉声说道，“国内宣传要迅速统一口径，圣灵平原的这场战争必须是一场损伤轻微的大胜，我们的储备粮充足，青壮年因胜利激励而踊跃参军，安苏王室的下台要被宣传的更加体面，决不能宣传王室骑士团近乎全军覆没、北境军团十不存一之类的内容。”

  　　目前为止我们的宣传人员在这些领域做的还不错，但东境地区的宣传力度远弱于南境……这一点必须立刻弥补。

  　　“另外，我们和提丰的贸易必须维持，不但要维持。而且还要扩大规模塞西尔接管了这片广阔的国土，我们的需求和产出都只能增加，不能减少，而且必须是大大增加……

  　　只有这样，才能避免罗塞塔奥古斯都猜测到我们损失了多少人口。

  　　“不要担心塞西尔吃不下这么大的贸易规模，魔导工业的吞吐能力是惊人的。

  　　而且我已经安排柏德文法兰克林大公去和奥古雷部族国交涉，那边的灰精灵和矮人都对我们的炼金药剂和纺织品很感兴趣，通过和他们的贸易，我们可以转嫁一大半压力……”

  　　高文一条条说着自己的思路，他的目标非常明确，那就是误导提丰的统治者。

  　　只要把握住这个时代的信息传递规则，找准它的落后之处和各种漏洞，要实现这个目标就是有可能的。

  　　当然，罗塞塔奥古斯都绝不缺乏智慧，提丰也有自己的情报部门，这种误导即便成功，应该也维持不了太长时间。

  　　但高文要的就是短时间的误导他现在需要的只是战后“喘气回血”的时间，只要铁王座恢复战力并抵达边境，今年粮食获得丰收，塞西尔的下一批新兵完成训练和列装，那他就有了挡住提丰攻势的自信，而如果能误导的更久一点。

  　　甚至能度过今年冬季，让罗塞塔大帝在明年春天才反应过来……到那时候他就更加放心了。

  　　琥珀一条条把高文交代的事情记在心里，同时已经开始在心中遴选值得信赖的下属她不仅仅是情报部门的首领。

  　　同时也是很多涉密计划的参与者和执行者。尤其是这次高文要做的事情肯定少不了大量军情局干员的参与，因此她必须从现在开始就做准备。

  　　等把事情一一记下之后，她抬起头，耳朵微微抖动了一下：“除这些之外，还有件事也该提上日程了吧？”

  　　高文扬起眉毛：“嗯？”

  　　“一次盛大的加冕喽……”琥珀伸出手比画了一个大圆，仿佛是以此来强化“盛大”一词，“局势稳定，权力交接完毕，管理机构成型，塞西尔帝国的统治者不是应该宣布新时代来临了么？

  　　而且这也是个对提丰释放信号的窗口……”

  　　跟在高文身旁这么久，这个半精灵也学会了很多新奇好用的词汇，听着这家伙一本正经地说出这么有道理的话来，就连高文都不禁点了点头：“没错，这件事也该提上日程了。”

  　　他之前并不在意所谓的“加冕仪式”，那是因为稳定局势恢复生产才是重中之重。

  　　但现在“加冕仪式”有了特殊的作用，作为一个紧抓价值的人，他也就要重视起这件事了。

  　　“你打算什么时候加冕？”琥珀眨眨眼，颇为期待地说道。

  　　也不知道这家伙期待个什么劲。

  　　“等到某个特殊的“货物”从白沙丘陵那边运到圣苏尼尔……”

  　　高文说道，“但在这之前，准备工作已经可以开始了。”

  　　“特殊的货物？”琥珀反应了一下，隐约猜到了高文的意思，“啊，那倒真是适合作为新皇加冕的妆点了……

  　　不过你原来是打算在圣苏尼尔加冕的么？”

  　　“其实我一开始考虑的是塞西尔城，但赫蒂的建议让我改变了主意……”

  　　高文嘴角抬起一个弧度，目光落在书房一侧的墙上那里曾经悬挂着安苏的剑盾徽记。

  　　但现在已经被一面剑与犁的旗帜代替，“安苏的王权在这里结束，新帝国也就在这里开始吧。”

  　　加冕仪式这东西，说白了就是给人看的。既然如此，那就要让它呈现出最好的效果来高文就是要让圣苏尼尔的旧贵族们看个清楚，让这里的教会、军队、旧王室内臣们看个清楚，让他们亲眼看着新旧时代的交替。并对这个过程产生足够深刻的印象，只有这样，才能进一步确保改制后续过程的稳定。

  　　这个古老又年轻的国度，真的再也经受不起丝毫的混乱和迟疑了。

  第670章 漩涡边缘

  　　东境，白沙丘陵，矿山车站。

  　　临时搭建的哨塔伫立在站台附近的高地上，警惕的哨兵和装甲车辆共同守卫着这座车站，一辆特殊的货运列车正停靠在一号站台旁，列车后半部分是数节开放式载货底盘，其中一部分底盘上已经堆上了货物。而列车中段唯一一个空着的底盘则正在等待装载。

  　　伴随着低沉的机械运转声，一辆大型牵引车在引导员的指挥下驶上了装卸区高台，牵引车后面拖拽的沉重栈板上覆盖着巨大的苫布，苫布挡住了它内部的货物。

  　　但从其庞大的体积以及隐隐约约的轮廓便可判断，这恐怕不是什么寻常的矿石或机械设备。

  　　站台上，皮特曼正注视着货物转移的最后流程——

  　　提升装置的挂钩已经连接在牵引车后部的托盘上，工程人员正在为托盘的减重符文补充能量，负责押送的士兵已经有半数登上列车，两名军官正带领着其余的士兵检查列车各处的情况，以确保万无一失。

  　　皮特曼身旁，白沙矿业的负责人霍姆忍不住咂咂嘴：“说实话，这恐怕是世界上最没人敢抢的货物了……”

  　　“但仍然需要严密防范，万物终亡会那样的疯子永远是存在的……”

  　　一位留着单马尾、身材较好、英姿飒爽的年轻女骑士很严肃地说道，“尤其是它还需要中途更换运输工具，再小心一些也不为过。”

  　　皮特曼笑着看了这位女骑士一眼：“玛格丽塔小姐，别总是这么紧绷绷的——男士可不喜欢石头一样的女士。”

  　　玛格丽塔一脸严肃：“我是一名骑士，然后才是女性。”

  　　“跟菲利普一个类型……”皮特曼嘴角动了一下，嘀嘀咕咕地说道，“说起话来真没趣。”

  　　这位女骑士是今区，穿越整个圣灵平原，最后抵达圣苏尼尔——总体路程可不短。

  　　她的任务将是陛下加冕的重要一环。

  　　任务的压力，再加上本身的性格使然，这让这位玛格丽塔小姐始终显得有点紧绷，对皮特曼而言，和这样的人交流起来是颇为无趣的。

  　　他的小声嘀咕完完全全落在了玛格丽塔的耳朵里，这位性格颇为认真的女骑士转过头来，很正经地说道：“【创建和谐家园】，如果我的说话方式让您不快，我很抱歉——我确实不是个有趣的人。

  　　我们接下来还要共同行动很长一段时间，我会尽量不影响您的心情。”

  　　“别别别，你这么说话我更受不了了……这怎么比菲利普症状还严重的……”

  　　皮特曼使劲摆着手，紧接着又有点感叹，“不过话又说回来，现在塞西尔军团里像你这样“标准”的骑士数量还真是不多啊，战场晋升起来的骑士大多都没什么时间学习你们那一套东西……”

  　　“那些在战场上晋升起来的骑士更值得尊敬，他们的忠诚和勇敢配得上他们的头衔……”

  　　玛格丽塔很认真地说道，“我曾听菲利普将军说过，这是个已经开始天翻地覆的时代，旧的东西会被淘汰，新的东西会将它们取代，这是必然的趋势。

  　　而至于您所说的“那一套东西”……或许里面有一些内容已经不合时宜，但忠诚和尽责总是必要的，它们在新的骑士身上也会延续下来。”

  　　皮特曼忍不住上下打量了玛格丽塔一眼，突然带出了一丝感慨：“姑娘，你应该很为自己的身份自豪吧？”

  　　玛格丽塔挺了挺身子，露出一丝带着矜持的微笑：“或许很多人都认为骑士这种身份仅仅意味着一个好出身。但我觉得能通过努力来证明自己配得上这个身份是更值得自豪的事情。”

  　　她没有过于掩饰自己的自豪和骄傲，而是选择了用矜持的方式来表达出来——

  　　这是符合骑士仪典规范的，因为一个合格的骑士不能回避或隐藏自己的优秀特质。即便是为了表现谦逊，也必须将这些骄傲之处适当地表现出来。

  　　听到对方的话，皮特曼定定地看了玛格丽塔一会，往日里的嬉皮笑脸不知何时已经收敛起来，他带着一丝出神，仿佛是突然陷入了某段回忆。

  　　玛格丽塔困惑地眨眨眼，低头看了看自己身上，确认仪态没有问题之后才开口：“【创建和谐家园】？我刚才说的话有什么问题么？”

  　　“不……我只是突然想起了一个老朋友……”皮特曼轻声叹了口气，悠悠说道，“多年前我刚认识他的时候，他也说过类似的话。”

  　　“您年轻时也认识一位骑士么？”玛格丽塔产生了一丝好奇，继而有一些期待，“说过类似的话……那我倒是想和那位先生认识一下，他应该是一位值得尊敬的人。”

  　　“可惜，那家伙没机会认识你这样美丽的女士，他很多年前就死了……”

  　　皮特曼摇摇头，“而且那家伙也只是说过类似的话而已，性格上可不怎么正经。哪怕活到今天你也不用指望他是个老年版的菲利普——倒是跟拜伦有点接近。”

  　　玛格丽塔没有在意皮特曼后面的调侃，只是有些遗憾地抿了抿嘴唇：“已经去世了么……抱歉，我不该提起的。”

  　　“没事……都很多年前的事情了，我这样的老年人不会跟你计较这个……”

  　　皮特曼扯着嘴角笑了起来，随后转过脸去，看着正在装车的货物，深深叹了口气，“而且比起那些已经死掉的……活着的才更让人纠结。”

  　　铰链活动的咔啦声从不远处传来，在机械装置的辅助下，经过减重的货物被安置在了列车的载货底盘中段，士兵们上前用撬棍扳动着底盘上的锁扣，将载货托盘和列车底盘咔咔锁死。

  　　一阵风从平原方向吹来，掀起了苫布的一角，在那一瞬间，一副巨大颅骨的部分结构在苫布的缝隙间一闪而过。

  　　哨声在站台上响起，指挥官开始【创建和谐家园】士兵，安排剩余人员登上列车。

  　　“帝国时代么……让那家伙胆战心惊了半辈子的东西，终究是没了啊。”

  　　皮特曼轻声咕哝着，迈开脚步，向着属于自己的车厢走去。

  　　几名在旁边等待的学徒立刻上前，接过了老德鲁伊的手杖，搀住了他那衰老佝偻的身体。

  　　玛格丽塔站在原地，看着老德鲁伊离开的背影显得有一丝困惑。但很快她便把这些和任务无关的事情放到一旁，这位来自康德的女骑士整理了一下自己的着装，转身对霍姆点点头：“霍姆先生，我们这就起程了——感谢您的协助，祝您接下来的任务顺利。”

  　　霍姆露出一丝微笑，脱帽致意：“祝一路平安，骑士小姐。”

  　　伴随着一阵响亮的笛声以及接连响起的符文低鸣，庞大的货运列车缓缓启动，沿着站台的方向不断加速，向西驶去。

  　　霍姆目送着这趟特殊的“货车”离开，随后才转身向着站台外面走去。

  　　他要做的事情还很多——

  　　伪神之躯的残骸采样已经结束，有价值的实验样本在前几日便分批送回了塞西尔城，剩余的血肉骨骼也被彻底切割，其中颅骨将运去圣苏尼尔，献与皇帝，其余骨骼残骸将运往南境。并被分割送至数个研究设施或秘密仓库，以做长时间的研究所用。

  　　当得知那些残骸背后的真相时，这位奴工出身的矿山负责人曾感觉脊背发凉，回到矿山之后整夜难眠。

  　　然而在看到那些切割的血肉和骨头之后，他的恐惧烟消云散，此刻仅余感叹——

  　　神明的力量被人类窃取，被人类【创建和谐家园】，最终被人类消灭，这个世界……真的是要天翻地覆了。

  　　而作为一个本身就不信教的人，霍姆现在要去处理伪神之躯运走之后留下的那个现场。

  　　一名穿着黑色短外套的助理从旁边走来，询问道：“先生，上级有说过怎么处理那个大坑么？”

  　　运走伪神之躯后，矿山和河流之间多出了一个巨大的天坑，那大坑的规模是如此之大。

  　　以至于变成了个令人头疼的难题，填平是不现实的。但要说派上用场，矿业公司的助理们一时之间又想不出用处来。

  　　“我们先去勘察一下大坑周围的土质和地形，明天布鲁斯先生就会带领工程队过来……”

  　　霍姆点头说道，“政务厅已有规划——将白水河的水引入那个大坑，造个人工湖出来，矿山取水会更方便，人工湖周围也可以建造居住点。

  　　东境已经是我们的了，不必再考虑当初和罗伦家族签订的开发协议，这片矿区……是时候扩大规模了。”

  　　助理有些惊讶地睁大了眼睛：“人工湖？”

  　　“是啊，名字都起好了，就叫白沙湖……”霍姆扭头看了一眼采掘区的方向，耸耸肩，“我原本还以为要再在这里炸个三五年才能造个湖呢。没想到来自深海的朋友们提前帮我们啃了个坑出来……”

  　　轻柔的海浪拍击着沙滩，拍击着搭在沙滩边缘的庞大合金壁垒，明媚的阳光照耀着白沙，星舰，岩石，哨站，以及散落在这些事物之间的、来自深海的朋友们。

  　　深海的朋友们在沙滩上瘫了一片，如这午后的阳光一般慵懒。