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  　　“今天真晦气……”

  　　士兵咕哝着，把拖尸人叫到跟前，随手塞给他们几个铜板，吩咐道：“把尸体拖到镇外烧掉——记得，一定要烧掉，这是上头的命令。”

  　　说完这话，他也没管拖尸人怎么回答，迈步就离开了这地方。

  　　之所以走得这么快，主要原因是他知道拖尸人一定会讨价还价——

  　　烧掉尸体需要额外的木柴和油脂钱，那几个铜板可不够。

  　　但等他离开之后，这事儿也就跟他无关了。

  　　领主离开了，管家离开了，士兵也离开了。

  　　街道上只剩下零零落落站在寒风中的几十个贫民，躺在草垫子上的三具邪【创建和谐家园】尸体，一地凌乱的脚印，还有两个拖尸人。

  第598章 造访提丰营地

  　　巨大的雄鹰掠过混沌污浊的天空，雄鹰带来了信使和远方的消息，在士兵们和工匠们的注视中，那铁灰色的猛禽在高空盘旋了两圈。

  　　随后在地表引导灯光的辅助下稳稳地降落在尖峰基地一侧的降落平台上。

  　　“咕咕！”

  　　顺利完成使命的巨鹰发出了响亮而兴奋的鸣叫。虽然叫的很丢人，但巨鹰的主人对此显然已经习惯索尼娅跳下猛禽宽阔的脊背，脚步轻盈姿态优雅。随后她轻轻拍了拍伙伴垂下的羽毛，迈步走向营地方向。

  　　在路上，她抬头看了一眼，看到不远处的开阔地上已经耸立起一座数十米高的六边形塔楼框架。

  　　那框架显然还未完成搭建，其上层仍然在不断增设各种结构，在暗淡的天光下，她看到嶙峋如同枝丫的钢筋和符文立柱在框架内延伸交错，仿佛巨人的骨骼和血管，微微的符文光辉在框架的基座附近流转，为整片工地提供着稳定的魔力来源，在稳固的脚手架内外，动力澎湃的机械装置和减重栈板则在不断将各种各样的建筑材料和人员输送到框架各处，浇铸塔身，埋设魔力机关。

  　　而在距离这片工地稍远的地方，向着黑森林方向延伸出去的一条狭长区域内，还可以看到一系列的小型塔楼已经拔地而起或初具雏形那是“泄压点”或“净化器”所处的位置。

  　　即便已经是寒冷的冬季，这些工程也没有丝毫耽搁。反而由于机械和人员全部到位，基地内几座临时前线工厂开工，效率提高了不少。

  　　哪怕是来自白银帝国的高阶信使，也忍不住发出感叹：“塞西尔人的效率……真的是高到可怕……”

  　　一个声音从不远处传来，打断了索尼娅的感叹：“你才离开两天而已，用不着感叹成这样吧两天的建设变化好像并没有那么大。”

  　　索尼娅闻言转头，看到高文正面带微笑站在不远处，她忍不住笑了笑，一边走过去一边说道：“精灵擅长从细节中精确感知事物的变化，我甚至能数得出在这短短两天内，那些工人让那些建筑物升高了多少……”

  　　“多少？”

  　　“是这么回事，我那是个比喻……你这人七百年前可没这么较真吧！”

  　　“偶尔开个玩笑有助于维持心态，这在这片废土上是非常宝贵的……”高文轻描淡写地转移了话题，“回复如何？”

  　　“你应该早猜到了，罗塞塔奥古斯都欢迎你随时造访，他将以最高规格欢迎英雄和欢迎邻国顶层贵族的规格来招待你……”

  　　索尼娅一边说着，一边从随身的精致镂空木筒中取出了一封用魔法丝线和火漆密封好的信函，“这是他的回信。”

  　　高文的视线落在那带有提丰皇室徽记的卷轴上。扫了一眼上面的内容。

  　　提丰帝国的统治者以无可挑剔的言辞回应了高文之前送去的信函，不失礼貌，又充满威仪。而在信的末尾，那位雄才大略的皇帝陛下欣然接受了高文的拜访，并表示了欢迎态度。

  　　片刻之后，高文收起了这封早就在他预料中的回信，轻轻吐了口气：“很好，那我明天就出发。”

  　　索尼娅忍不住惊讶起来：“这么着急？”

  　　“我很早就想见见那位提丰皇帝，并为此准备了很久……”

  　　高文随口说道，然后顺嘴提了一句，“对了，你们的女王已经发来消息白银帝国正式与塞西尔帝国建立深度技术合作，你和你的信使队伍暂时作为交流大使留在我这边。因为你不在，班纳魔导师代你接受了女王的命令。”

  　　索尼娅眨眨眼，稍微愣了一下。

  　　这么快？

  　　她对这个消息本身并不意外，早在得知塞西尔公国有意与白银帝国建立技术交流之后，她就预料到白银女王会答应这个要求女王从来不是一个古板保守的人。而她最信赖的宫廷顾问中有一半以上都是进步改革派，她只是没有想到，消息会这么早到来。

  　　刨除掉帝国内政流程中必要的公文拟定、部门协调等环节，这个议案本身，极有可能是在两到三天内通过的！

  　　高阶信使微微垂下眼皮，思绪在心头泛起。

  　　这不是正常的议案敲定速度。

  　　女王和“铁腕首相”瓦伦迪安大人直接推进了这件事。

  　　看来……星术师们遇上的麻烦，比外人想象的还要大啊。

  　　阴沉污浊的浓云遮挡着废土的天空，巨日的轮廓亦被阻挡在云层之外。只有在天空缓慢移动、不断升起又落下的朦胧辉光向人们证明着太阳的存在，标注着白昼和夜晚的交替。

  　　提丰尖峰基地，一座拔地而起的石质行宫内，罗塞塔奥古斯都正坐在桌案前，低头审阅着侍从官刚刚抄录来的文件。

  　　这些文件上的内容皆是国内最重要的情报和亟需皇帝亲自下令的事项，它们依靠沿途的传讯法师塔中转，近乎不计成本地传送到尖峰基地，每一封信所耗费的金钱都足以抵得上一户平民两年的收入。

  　　文件内容并不多，其中需要亲自作出指示的内容更是只占一少部分，更多的是关于国内局势和贵族议会、各方面军团的详细报告，罗塞塔奥古斯都很快便处理完了所有文件，在那张冷峻又略显阴鸷的面孔上，隐藏着一丝微不可查的满意微笑。

  　　在国内督政的裴迪南温德尔大公做得很好，帝国的运转井井有条。

  　　这位帝国皇帝站起身，将处理完的文件交给早已等候在一旁的首席侍从官。随后他微微呼了口气，迈步来到了房间一侧的落地窗前。

  　　尖峰基地三分之一的区域呈现在他面前。

  　　帝国工程法师们利用魔法的奇迹塑造了这座基地，在寒冬到来之前，数以百计的法师便依靠化石为泥、化泥为石、筑墙术、造岩术等法术将这片腐烂扭曲的土地化为了一片营寨。并在此基础上绘制城寨法阵，设置了能够保护整个尖峰基地的魔法护盾。

  　　此刻，尖峰基地内的工匠和工程法师们正在护盾的保护下轮班施工，筑起那座至关重要的“副塔”。

  　　他可以看到，在尖峰基地南侧，一片氤氲的魔法光辉正在闪耀，数名漂浮在空中的法师正利用法师之手将沉重巨大的岩石堆砌在高台上。而那已经堆砌起来的部分，已经可以看出八边形的第一和第二层塔身轮廓。

  　　事实证明，对超凡者职业进行系统化注册登记、执行国家编制、强制统一管理的政策是有效的。

  　　如果不是这项从十几年前便开始推行的“新政”，谁敢想象会有“工程法师”的存在？

  　　然而罗塞塔注视着窗外的景象，眉头却微微皱了起来。

  　　在安苏，在那个突然崛起的塞西尔公国，他们在“超凡之力用于发展”这条路上走的似乎比提丰更远，更彻底……

  　　那条路会更正确一些么？

  　　一阵有节奏的军靴踏地声打断了罗塞塔的思索，他转过头，看到有着坚毅眼神、身材高挑、灰发披肩的年轻女骑士已经站在自己身后。

  　　“陛下……”年轻的狼将军，安德莎温德尔低头行礼，“希瓦远行者女士收到了索尼娅信使的传讯，访客很快就要到了。”

  　　罗塞塔微微有些意外，但还是淡淡地点了点头：“我知道了。”

  　　希瓦远行者是白银帝国派到提丰的信使，索尼娅霜叶则是安苏一侧的信使。

  　　精灵信使是个独特的职业，他们的工作并非如人们想象的那样只是运送信件、包裹，事实上他们都是传讯魔法的高手尤其是在信使之间施展的特殊传讯魔法。

  　　信使可以以极低的法力损耗在同胞之间传递消息。只要距离靠近到一定程度就可以，现在希瓦远行者已经收到信号。

  　　那说明那位高文塞西尔公爵已经很近了，这正是让罗塞塔略有些意外的地方：他没想到对方能来的这么快。

  　　“安德莎……”提丰皇帝突然说道，“你猜那位死而复生的古代大公是怎么来的？”

  　　“怎么来的？”年轻的狼将军愣了一下，但很快便理解了皇帝这个问题的深意。

  　　对于像护国公爵和帝国皇帝这个层级的人而言，他们的一次出行、一次造访往往有着特殊的意义，他们在这个过程中的每一个举动其实都是在彰显不同的“交涉语言”

  　　高文塞西尔要来提丰帝国的营地。为此，他要跨越一段不算太短的旅程，而这段旅程，在废土上。

  　　这里到处都是游荡的怪物，尖峰基地的外部哨站平均每三天就会遭遇一次袭击。而在无遮无挡，缺乏防护的荒野地区，危险程度更是可以想象。

  　　跨越废土的过程本身，就是个彰显实力的过程。

  　　他显然不可能为了安全便捷就借精灵的巨鹰过来，那会让他颜面扫地。

  　　他可以选择带着一支装备精良、补给充足、规模庞大的卫队过来，这便是在彰显他的军队和公国。甚至在一定程度上显示安苏王国的力量。

  　　他也可以凭借自己的传奇实力，仅仅带着几个顶尖高手过来，以少数人挑战并跨越废土，这便是在彰显他强大的个人武力。

  　　对一位帝国统治者而言，罗塞塔奥古斯都显然更忌惮前者。

  　　“他来的很快……”想明白问题背后的深意之后，安德莎温德尔很快做出了自己的判断，“如果带着一支由普通人组成的军队显然是走不了这么快的因此他很可能是仅带了少数护卫，依靠自身的传奇实力跨越了这段废土之旅。”

  　　说完，这位年轻的女骑士忍不住轻轻摇了摇头：“或许传说中的古代英雄只是个莽夫……他只是来显示个人武力的。”

  　　罗塞塔奥古斯都静静地看了安德莎一眼，似乎想开口说点什么。但在他开口之前，一阵些微的骚乱声和一阵模模糊糊的、仿佛某种尖锐笛声的声音突然从远处传了过来。

  　　皇帝和他的骑士面面相觑。

  　　而在同一时间，提丰尖峰基地的大门外，高文与琥珀正坐在魔导车的后排。

  　　在他们面前，一道石质高墙耸立在十米开外，一些略有点惊愕无措的提丰士兵正站在墙上对着这边指指点点，两名前来查看情况的法师则正从远方飞来。而在他们身后，由三辆魔导车、四辆护卫用“钢铁大使”组成的车队正一字排开。

  　　琥珀探着脑袋，不断来回打量着提丰人建造的尖峰基地，忍不住和塞西尔的尖峰基地比较起来：“这应该是用筑墙术和造岩术直接“拉”起来的吧……虽然没有钢筋水泥的围墙漂亮，但看着也挺带感的嘛。而且他们的基地看起来比咱们的还大了一圈。”

  　　“提丰人比我们更早抵达他们的工程点。”高文随口说道。

  　　“哎，哎……”琥珀忍不住凑到高文旁边，“你说那个提丰皇帝对你的提案会感兴趣么？”

  　　“那我就不在意了反正我得先把车晒出来。”

  第599章 面对面

  　　提丰帝国的尖峰基地和塞西尔人建造的基地有着截然不同的风格——

  　　以高文的眼光判断，如果塞西尔尖峰基地体现出的是魔导工业的力量，是钢铁、机械、水晶与魔法杂糅的成果，那么提丰人的基地便是一个成本高昂的魔法奇观——

  　　这片占地面积比塞西尔尖峰基地要大一圈的建筑群，百分之八十以上都是依靠法师们亲手“塑造”起来的。

  　　提丰人打开了他们的大门，并派出了引导客人的骑士，身穿黑色制式铠甲的士兵们带着好奇和一丝丝戒备注视着那些钢铁怪车列队驶入基地，高文坐在第一辆车的后排，透过窗户静静地观察着视线中的一切。

  　　他看到许多石质房屋整整齐齐地沿着一条中轴线向前排列，数座尖顶高塔错落分布在建筑群之间，朦胧虚幻的“法师之眼”在高塔顶部悬浮着，又有身穿整齐铠甲、高度警惕的士兵在基地外围的几座哨塔上站岗，警惕着废土区域的一切风吹草动。

  　　秩序井然，纪律严明，令人印象深刻。

  　　观察与思索间，车队已经在数名提丰骑士的引领下抵达了一座同样是用魔法力量“塑造”起来的石头堡垒前，高文看到一个黑发浓密表情严肃的中年男人正在一群骑士的簇拥下站在不远处，对方披着一件看似普通但实则用某种高阶魔物皮毛制成的黑色大氅，内穿暗蓝色的外套。并悬挂着金质的表链、绶带等饰物，他的视线正落在那些向自己驶来的钢铁怪车上。

  　　然而高文无法从那过于深沉内敛的目光中看出那位提丰皇帝的任何情绪波动。

  　　同样坐在后排的琥珀凑过来小声嘀咕了一句：“他比我想象的矮一点。”

  　　高文随口回应：“那是因为你在我身边时间太长了。”

  　　说话间，数辆魔导车在罗塞塔·奥古斯都面前同时刹停，随后每一辆车都同时打开了位于侧面或尾部的车门，身穿蓝色制服或白色轻甲的侍从与士兵以令人惊讶的纪律性和配合飞快下车，并眨眼间在车队两旁列成卫队。

  　　随后才有一名侍从打开了第一辆车的车门，高文·塞西尔与他的近卫从车内走了出来。

  　　罗塞塔·奥古斯都沉默而严肃地看着这一切，眉毛难以察觉地微微抖了一下。

  　　这位安苏公爵既没有率领一整支军队，也没有以传奇强者的姿态带领少数强者赴约。

  　　然而他仍然在彰显……某种力量，并且效果卓越。

  　　再次将视线从那些魔法车辆上收回之后，这位提丰皇帝迈出脚步，主动迎向了已经下车的高文，脸上颇为艰难地酝酿出一个微笑：“能见到一位像您这样的传奇英雄是我的荣幸——

  　　欢迎来到提丰人的营地，它已经为迎接贵客做好准备。”

  　　“我同样深感荣幸……”高文伸手与罗塞塔·奥古斯都相握，这个通用度极高的简易礼节源自开拓时代，至今仍然广为使用，他随口回应着对方的客套，“这是一座令人印象深刻的营地，我能看到它体现出的勇气和毅力。”

  　　琥珀站在高文侧后方，无聊的想要翻白眼，这“高位者对着客套”的说话方式让她昏昏欲睡。