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  　　除了出身之外，他们和我们，和超凡者，和贵族，和任何所谓的“上流人”没有丝毫区别。”

  　　戈德温跟在桑提斯身后，他来到了学院的大广场（或者用这里的说法，叫做“操场”）上，有许多孩子在这里活动，而此刻正临近傍晚，一些下工比较早的成年人也到了这里。

  　　在上课之前，这些仍然穿着粗布工装、腿上还沾着泥巴的人正聚在操场旁的魔晶石路灯下，借着灯光翻动手中的字母卡片。

  　　有一名从旁边路过的、穿着工厂制服的工人在戈德温身旁短暂停下，他摘下自己的毡帽，微微弯腰对桑提斯和戈德温行了一礼，随后走开了。

  　　“知道他为什么对你行礼么？”桑提斯问道。

  　　“他应该知道我是领主招揽的学者吧……”

  　　“不，只是因为你有知识，他在对你的学识行礼，而不是你。”

  　　桑提斯淡淡地说道，并抬手指向操场另一侧的一面白色高墙，在那面高墙上，戈德温看到了一行醒目的大字：“知识和人都不高贵，但知识令人高贵。”

  　　“在这里，任何人都有追求知识的资格，甚至这也是塞西尔公民的义务所在……”

  　　桑提斯的声音把戈德温从那一句话所带来的震撼中唤醒，“而在接受了这个规则之后，我发现一件事。那就是在条件相等的状态下，哪怕是一个农奴的孩子，他在学习东西的时候也不比骑士的孩子差。”

  　　桑提斯这里其实并没有说完全的实话——

  　　事实上农奴子弟和贵族子弟的差别还是有的。

  　　因为先天营养不良，婴幼儿时期成长条件恶劣，一般情况下农奴或赤贫人家的孩子，他们在智力发育和身体发育上真的会差。

  　　而且按照领主的说法，这种差距至少需要一两代人才能慢慢弥补过来。

  　　然而正是因为这些本可以避免的差距，才让桑提斯更深刻地意识到了高文正在这片土地上所推行的秩序是多么重要——

  　　这简直是一项可以用伟大来形容的事业。

  　　他不希望戈德温·奥兰多，一位放弃自己所有前途千里迢迢从王都赶赴南境的学者，一位真正的求学之人，和这项伟大的事业失之交臂。

  　　戈德温短暂地沉默下来，片刻之后，他提出一个问题：“那我曾经研究了大半辈子的东西，难道就没有价值了么？”

  　　“当然不会，知识永远是有价值的，只是用处不同……”桑提斯摇摇头，“换句话说，知识也没有高低贵贱之分，只是它在当前情况下是否恰合时宜。

  　　我相信领主让你编写那份报纸绝不是为了埋没你的才能，而且你自己应该也明白这一点——

  　　把自己的文法能力用在编写通俗新闻上真的会影响你这样一位大学者的“荣誉”么？

  　　并不，你只是不能接受需要把自己放到和平民一样的位置上去思考，不能接受要去了解那些所谓“下等人”的思想这一事实罢了，但其实呢？”

  　　桑提斯微笑起来：“我们本就是在一个位置上的，我们都只是求知者而已。”

  　　见到戈德温若有所思的神色，桑提斯继续说道：“而且还有一件事不知道你是否想过，奥兰多先生——

  　　那些经过学校教育的平民可以看得懂你写的文字。

  　　甚至有一些可以看得懂符文之语，虽然他们在这些领域的研究肯定不如你深入，但至少他们是懂得一些的，可是你……

  　　你对晾晒稻谷和鞣制皮革的知识，懂哪怕一丝一毫么？”

  　　说完这句话，桑提斯便闭上了嘴，把时间留给眼前的老先生，这大概是他在除了课堂之外的地方表达自身看法最多也最直接的一次了。

  　　自从上次王都之行归来之后，这位二级奥术师真的是有了很大的变化。

  　　而戈德温则轻轻呼了口气，又是沉默片刻，他笑着摇了摇头：“这方面的东西我确实是不懂，但那些时事新闻和领主想要宣传推广的政令我还是可以写的出来的，而且我能比任何人都写的简洁明白。

  　　“而那些我不懂的部分，我——还有我的学徒，我们可以去找懂的人问。

  　　他们懂得这些知识，只是不知道该怎么写出来，但这就是我所擅长的了。”

  　　“奥兰多先生……”桑提斯微微对戈德温·奥兰多低下头，“你最好行动快些，领主通常会给人第二次机会——但领地上的学者可不止你一个。”

  　　“感谢你的帮助和开解……”戈德温·奥兰多用非常郑重的语气对桑提斯说道，“而且你今后可以称呼我戈德温——称呼姓氏太疏远了。”

  　　说完这句话，这位老先生便和桑提斯道了别。随后转过身，快步向着学院的大门走去。

  　　在他的身影消失在大门外之后，一团朦胧的黑影才在桑提斯身边浮现出来，并渐渐形成琥珀的身形。

  　　半精灵小姐颇为意外地看了桑提斯一眼：“桑提斯，你口才可以嘛。”

  　　“不是什么口才，只是说了我想说的话而已……”

  　　桑提斯对这位整日在领地上到处乱转。但实际身份是领主近卫的暗影【创建和谐家园】行了个礼，并好奇地问道，“我只是有点好奇，为何领主会对这件事这么在意——

  　　戈德温虽然是个优秀的学者，但他并不特殊。”

  　　“就当是一次尝试吧……”琥珀随口说道，“不必在意。”

  　　“尝试么……”桑提斯嘀咕了一句，随后撇撇嘴，“反正领主必然有自己的考量。”

  　　琥珀没有回应，她的身体在空气中渐渐变淡，很快便消失在桑提斯眼前。

  　　在这之后又过了四天，塞西尔领的领民们在位于市中心的政务厅广场前见到了一种全新的事物。

  　　它们散发着油墨特有的气息，一摞一摞整整齐齐地码放在一处水泥制的小平台上——

  　　这平台是塞西尔领独有的事物，在大多数情况下，它都被政务厅官员们用于对领民展示出现在领地上的新鲜玩意儿——

  　　两名士兵站在台旁，守着那些整整齐齐的印刷物，同时负责为聚集起来的人解释那台上的是什么东西。

  　　报纸……

  　　一种可以属于每一个人的读物。

  　　聚集起来的人群在相互讨论着，早些赶到的人在为刚刚赶到的人讲解领主发明了什么新鲜玩意儿，一些人在猜测那报纸的内容，更多人则在猜测它们的价格以及具体的作用。

  　　在最初，或许只有一少部分人会出于好奇去尝试一下。

  　　但很快，手有闲钱的塞西尔人就会意识到，他们将从此拥有属于自己的“书卷”了。

  　　在距离平台有一段距离的地方，身穿灰色学士长袍的戈德温·奥兰多和自己的两个学徒（临时的编辑和“记者”）远远地观望着平台周围的情况。

  　　桑提斯则站在戈德温身旁，他看着远处的景象，轻声自言自语了一句：“从今天起，又一项特权被打破了。”

  　　戈德温若有所思：“拥有知识，自由阅读的特权么……”

  　　“亲手参与的感觉如何？”

  　　“还不错……”

  第365章 平民的书

  　　塞西尔城西部，林木繁多，植物茂盛，这里大片的广袤丛林为新生的塞西尔领提供着源源不断的建筑材料和工业原料——

  　　甚至是食物来源，而在这片森林的北部，挨着白水河的地方，霜林村正随着朝阳升起而渐渐热闹起来。

  　　这是一座新生的村落，但却秩序井然生机勃勃，一座座整齐排列的木屋正笼罩在炊烟中，水泥和砖石搭建起来的“新居”则点缀在这些木屋之间，宽阔的水泥路连接着村子里的几处主要建筑，由于时常有人清扫。再加上严格的卫生制度，这些路面干净整洁，全然见不到在这个时代其他地区的路面上常见的便溺之物。

  　　这种种特征都是“塞西尔秩序”的体现。

  　　伐木工巴迪迎着清晨的阳光出了门，他身上带着在家中一餐热饭之后积攒的热气，这有助于他抵御森林中的初春寒风，这个砍了一辈子树的男人走到街上，用力擦了擦在冷风中微微发痒的鼻头，随后向着报到处走去。

  　　在穿过街道的时候，他看了一眼两旁的屋舍，这个地方在去年的模样依稀从心中浮现出来。

  　　他还记得，当塞西尔的八百难民刚刚来到这片土地上的时候，这里还只是个简陋到可怜的伐木营地而已——

  　　几十个伐木工和一小队士兵拎着斧头刀剑到了这里，支起帐篷打下围栏，最初的营地还没有如今村子中心的广场大。

  　　但如今不到一年的时光，这里竟已经成了个村子，而且还是个又漂亮又大的村子——

  　　帐篷变成了伐木工小屋，伐木工小屋又扩建、增多成为街道，来自城里的支援物资源源不断地被送到这里，就如这里砍伐出来的木材被源源不断送往城里，水泥出现了，商店出现了，这个由伐木营地变成的村子甚至还得到一个名字——领主亲自给它起名叫霜林村。

  　　如果不是亲身经历了这一切，巴迪简直不敢相信这一切就是在他眼皮子底下发生的。

  　　更多的伐木工出现在街道上，巴迪和这些朋友们打着招呼，大家有说有笑地一起向前走，在路上，有人突然感叹了一句：“这地方变化真大啊。”

  　　“那是，毕竟冬天咱们也没闲着……”一个有着大胡子的伐木工笑了起来，“咱们连钟楼都盖起来了。”

  　　“也不知道城里最近有什么变化……”巴迪嘟哝着说道，“那里可比咱们这儿变化的快。”

  　　“我上次进城，看见城西边正盖新房子呢，说是缓冲营地里又有两千人获得那个叫什么……哦，获得公民资格……”

  　　最先开口的伐木工说道，“不过最近我也没进过城了……”

  　　霜林村和塞西尔城之间有着便利的道路和河运。但实际上在这里的伐木工却并不经常进城——

  　　自从这里成为固定的聚落，各种村落设施建立起来之后，霜林村就渐渐有了自持的能力，当初来到这里的工人也就成了定居下来的村民，由于有着大量的工作任务。再加上平日里进城也没什么事可做，霜林村的人一般每个月也就进城那么一两次，他们对塞西尔城中发生的变化，往往都是依靠偶尔进城的人回来之后描述，或者听那些在村子和城区之间运送物资的车队护卫们说的。

  　　闲聊之间，大家的话题便渐渐转向了猜测城里的变化，猜测领主是不是又弄出了新东西。但他们并没有闲聊太久，报到处就已经到了。

  　　巴迪擦了擦鼻头，看向报到处的棚屋，按照工作流程，他在这里报到之后就要领取工具。然后跟着工头一起去林子里指定的区域开工了，但今天报到处似乎发生了什么事情——

  　　他看到许多人正聚集在报到处前边的小空地上，甚至连自己的工头也站在那里。

  　　巴迪和几个伐木工好奇地凑了过去，发现原来是运送物资的车队到了——

  　　霜林村虽然已经成村，但毕竟只是个新生的村落，很多布匹、酒水之类的东西还是要从城里运过来的。基本上每周都至少会有一支这样的车队从城里过来。

  　　车队进村确实是个好事儿，但大家都聚集起来就有点奇怪了——

  　　为了卸货以及交接村民们个人订购的东西，车队要在这里待一整天呢，大家早早地聚在这里，是因为车队带来了什么新玩意儿么？

  　　巴迪正疑惑者，就看到自己的工头满脸带笑地从人堆里挤了出来。而且工头手里还抓着几张印满文字和图画的、散发着油墨味儿的大纸。

  　　“头儿……”巴迪赶紧凑过去，“车队带来什么好东西了？”

  　　“哦，巴迪啊……”工头显然心情正好，而且颇有几分炫耀的兴致，他挥舞着手里的纸张，大声说道，“看看，报纸！城里来的新东西！”

  　　“报纸？”巴迪愣了一下，车队果然带来了新东西，而且就和以往的每次一样——

  　　只要是城里来的新东西，就肯定是大家从未听说过的，“你是说这几张纸？这……是干嘛的？”

  　　“平民也能买来看的“书”呗……”工头看了巴迪一眼，眼神和语气中带着自豪——

  　　虽然他只是比别人早了那么一会买到报纸，但却神气的不得了，“这上面写着好多东西，连城里最近的变化都有。”

  　　“哪呢？”巴迪一听，顿时更往前凑去，“哪写着呢……都写什么了？”

  　　“这儿，西城区的“柏木街”小区建成了，获得公民资格的新【创建和谐家园】正在搬迁，还有这儿，说是最近小麦和毛皮要降价。因为跟葛兰领的商路打通了，还有这边——

  　　乖乖，圣灵平原的圣光教会是不是疯了……他们都开始烧别人的教堂了？”

  　　工头指点着报纸上的一个个板块，说着说着脸上就露出了惊讶的表情。然后自顾自地认真看起新闻来，巴迪在旁边瞪大了眼睛看着，却突然感到一阵沮丧——

  　　他读不下来……

  　　他是认得单词的，但只认得一小部分，顶多也就能拼写自己的姓名年龄和住址，以及看懂记工牌上的表格而已，这还是上了几天夜校的结果——

  　　村里去年就有个夜校，有一位来自城里的老师每周来给大家上五天课，巴迪去过几次，但他完全没认真听！

  　　他看着那印满了文字的报纸，忍不住懊恼起来。

  　　工头则在认真地看着报纸上的内容，完全没有在意巴迪的懊恼，而且他看到一半还哈哈大笑起来——

  　　那报纸里似乎还写着些有趣的笑话或者滑稽故事。然而对于巴迪而言，一切都是无缘的。

  　　哪怕这份报纸据说只要几个铜板。