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一张圆形的橡木桌被放置在大厅中央，国王坐在星象图中代表“冠冕”的位置，他的右手边坐着他的御前首相艾登，一个头发稀疏、眼神深沉的中年男人，左手边则坐着当代的北境公爵，维多利亚·维尔德，再往左右两边延伸，则分别是西境公爵柏德文·法兰克林和东境公爵塞拉斯·罗伦，另有几名高文都懒得去记名字的贵族代表坐在桌旁。而那些皇家顾问则坐在国王身后的另一排椅子上。
高文身边则只有瑞贝卡一人。
琥珀和拜伦骑士肯定是没有资格参与到这里的。所以高文干脆把他们留在皇冠街四号的宅邸里了他压根没想过把琥珀带到白银堡来，以那位盗贼小姐的敬业精神，她非得把这座城堡外面贴的银箔都刮走不可。
现场除了那位御前首相以及充数一般的顾问团之外，每一个人都是安苏立国之时那些开拓者的后裔（还包括高文这个开拓者本人），这次会面从一开始就被赋予了非凡的意义。
以一个开国老祖的身份，高文无需对现场的任何一人行礼致敬。因此他直接大大咧咧地在自己的位置坐了下来。而旁边的瑞贝卡则显然有点紧张，小姑娘使劲捏着拳头，深呼吸了好几次才安稳落座结果就忘了其实她是有必要对国王行礼的。
但这种情况下也没人会追究她就是了这就是带着家长来开会的霸气。
自打穿着一身公爵服饰、腰挎开拓者之剑的高文走进房间的瞬间，每一个人就都把视线投了过来。
直到这个活化石在椅子上坐下，那些视线也没有收敛多少，这着实有点不符合贵族的礼数。
但却难以控制：一个七百年前的人物就这么从棺材里蹦出来，走到自己面前了，这换谁不得多看两眼？
而在多看两眼的同时，不少人心中则仍然在思考高文本身的真实性或者说，弗朗西斯二世的态度。
这时，桌子对面那位老国王站了起来，他头发花白，看起来垂垂老矣。
但一身华服衬托之下仍然有着不俗的气势与精神，他带领着三位公爵起身，也带动了其它的与会者们。
高文看着他，并听他肃穆地开口：“众神庇护安苏，七百年后的今天，我们竟然有荣幸能够亲眼见到开拓之年的英雄，感谢您和您那一代人为人类之延续做出的牺牲与奉献，这片土地以及土地上的每一个人都不会忘记伟大的开拓者们。
在此，我谨以摩恩家族子嗣的身份，并与各开拓者之子嗣们，向我们古老的英雄致敬。”
国王弯下了腰，每一个开拓者后裔（包括三位公爵）都做出同样的动作。
现在，国王表态了高文·塞西尔复活一事，可以是真的。
至于一个国王对着一个公爵鞠躬有没有问题，其实一点问题都没有。
毕竟死了七百年的高文此刻在这儿已经不只是个公爵了，他更是一个符号。
在场众人每年扫墓的时候都要对着高文·塞西尔和一大帮开拓者先祖的遗像鞠好几个躬，现在有个一比一还原的真人站在这儿，鞠个躬有问题么？
但高文总觉得有哪不对，一秒钟后他反应过来，脸色古怪：“上一次这么多人一块给我鞠躬的时候，我正躺在棺材里……”
所有人：“……”
现场气氛一度十分尴尬。
但幸好在这儿的每一个人也都是经过大风大浪的（虽然眼前这种型号的风浪确实是第一次见），他们很快便反应过来，镇定地直起身子，国王则微笑着：“寻常晚辈拜见长辈也是要行礼的。”
高文跟着笑了起来，虽然从外表上他比那位弗朗西斯二世要年轻好几轮。
但他的口气却十足像一个长辈：“虽然年龄差的有点多，但你这找借口时的表情真跟当年的查理一模一样。”
高文·塞西尔也表态了弗朗西斯二世身上的摩恩血脉，也可以是真的。
说完，高文与老国王相视一笑，看得出来，后者尤为松了口气，甚至有点飘飘然的意思。
现场每一个人都很聪明（或许某个头很铁的不肖子孙可以除外？），极其擅长从别人的一个屁里分析出对方祖宗十八代的性格曲线来。
所以高文和弗朗西斯二世简简单单的一次交谈就足以让他们明白这次会谈的基调。
而且还能顺便推理出国王与那位古代大公应该是已经达成了某种程度的共识。
坐在国王左手边的那位女士似乎略微皱了皱眉，再一看去却又好像没什么表情变化。
但作为三位公爵中仅有的一位女大公，她的存在本身就让高文多看了几眼。
那是一位三十岁上下的女子，与赫蒂一样成熟而美丽。但却比赫蒂多了许多的冷冽与漠然气质，她身穿白色的长裙，肩上则披着一袭银狐披肩，在加上同样白色的丝质长手套和一头银白卷发，这些让她整个人都仿佛裹挟在冰雪之中一般，这位冰雪女王般的美人在橡木大厅中是如此醒目，充分说明了一件事白色反光率确实高。
弗朗西斯二世的整个左半边身子都比右半边亮……
那便是当代的北境大公，维多利亚·维尔德，高文在脑海中将临时恶补的资料与眼前的真人相对应。
同时回忆着第二王朝的建立：当初扶植一个私生子上台的，就是北方的维尔德家族。
但现在看来，当初那位私生子的后代如今已经不怎么受维尔德家族的控制了。
注意到来自对面的视线，那位“冰雪女士”木着脸点了点头，大概是在打招呼，高文见状摆摆手：“跟你老祖宗一样是个面瘫，当年我就跟维尔德说过，让他娶个活泼点的南方姑娘，多少中和一下他那张脸，偏不听，现在祸及子孙了吧……”
北境女大公的脸皮微微抖了一下，随后高文又看向西境大公和东境大公，按着自己记忆里的对应资料聊了几句跟他们当年先祖有关的事情，最后视线放到了御前首相和北境女大公之间的空位那里并没有椅子。
那原本是塞西尔家族的位置，但从一百年前开始，那个椅子便被撤掉了。
从那之后，四境公爵剩下三个，安苏南境再无大公，王室直属的各级贵族成为了南方的统治集团。而塞西尔家族则被挤到最偏远的角落。
注意到高文的视线落在什么位置，包括弗朗西斯二世在内的每个人都忍不住屏住了呼吸，气氛似乎一瞬间紧张起来。并从亲切友好的拉家常阶段进入会议的主体部分也就是扯皮骂街拍桌子的阶段。
但高文却只是扫了那里一眼，随后脸上露出轻松自然。甚至有点不屑的笑容，他看向桌子对面的国王：“我们进入正题接下来由我的后裔，瑞贝卡·塞西尔来向你们说明发生在王国南部的那场灾难。诸位，那才是真正的麻烦。”
第34章 交涉
瑞贝卡被突然叫到名字，第一反应就是激灵一下：对于这位没落家族的小小继承人而言，眼前的局面和周围的一圈大人物基本上都是她做梦都没想过的景象。
甚至童年跑到林子里和狼搏斗被一爪子拍晕时她都没产生过这种等级的幻觉，看着老祖先与大人物们谈笑风生，她甚至都忘了自己其实也是这场会面的重要参与者之一。
但瑞贝卡这姑娘好就好在头铁，哪怕有点蒙圈，她也凭借强大甚至接近末梢坏死的神经韧性冷静下来，稍微整理了一下语言之后，这位来自南部乡下的小领主开始向国王讲述发生在塞西尔领的那一场噩梦。
每一个人都听的聚精会神，哪怕他们此前并没想到会是由这么个小姑娘来发言，那场灾难本身也让每一个人都严肃地闭上了嘴巴。
关于发生在南部边境的事件，在场的人基本上都多多少少知道一些。
那件事正在整个南方地区发酵，各种版本的流言满天飞，当然这并不全是高文的功劳，高文派人传播的主要是关于自己“复活”的事情，关于灾难本身他是没有着重渲染的但灾难这种东西本质上就是最好的流言催化剂，在两个月的酝酿与传播之后，它在南方地区已经是人尽皆知了。
平民或许缺乏调查真相的渠道，但贵族可不缺，通过各种各样的手段，在场的人都或多或少地了解了事件的经过，弗朗西斯二世手上甚至还有来自南方许多贵族的密报。
但不管再怎么详尽的报告，都不可能有当事人的亲身经历更加准确可靠。
在瑞贝卡越来越流利的叙述中，那场灾难被慢慢拼凑完整。并与七百年前的黑暗魔潮建立了联系。而一头龙的出现则让整件事在最后更披上了一层扑朔迷离的面纱。
看着紧皱眉头的国王与贵族们，高文轻轻叹了口气。
这些人在刚才还都关注着开国大公死而复生，塞西尔家族是否要从王室讨要利益这种事，恐怕压根就忘了塞西尔家族来王都最主要的目的其实是汇报那些怪物不过这也不能怪他们，谁让高文的存在感更高呢？
而且这个存在感还是他自己折腾出来的……
“现在整个塞西尔领大部分地区已经化为焦土，龙炎蕴含魔力，它烧灼过的地方数年都无法生长粮食，我的子民不得不在格鲁曼子爵的庇护下度日……”
瑞贝卡已经站了起来，她紧握着拳头，之前的胆怯和紧张都消失不见，“国王陛下，还有诸位阁下，塞西尔领虽小。但这场灾难却是一个信号，龙的来意或许不明。
但怪物却切切实实是一场灾难，那些怪物七百年前也出现过，他们导致了刚铎帝国的毁灭我的先祖就亲身经历过那一切。”
弗朗西斯二世开始与自己的御前首相和北境大公低声交谈，另外几人也低头讨论起来。
看得出来，他们没有把瑞贝卡带来的消息当成空气，这应该感谢那些不断传扬的消息、来自南方的密函以及高文·塞西尔本人的存在。
如果没有这些，一个南方乡下的没落贵族跑到国王面前说自己家族领地被怪物和龙毁灭，所能得到的惟有嘲笑，别说引起讨论了，换来罪责都是有可能的。
但他们能重视到什么程度，又能做出多少应对，这就很难说了。
毕竟，这个世界已经太平了七百年。
“塞西尔公爵阁下……”坐在高文左侧数个位子之外的高瘦男人开口了，他是西境大公柏德文·法兰克林，一个看上去文质彬彬的儒雅绅士，“我相信您的后裔在这件事上的诚实，但这件事委实匪夷所思容我多嘴，那些怪物真的就是七百年前黑暗魔潮中的……那些怪物么？”
“我跟它们打了二十年交道，一直打到死，化成灰我都认得它们……”
高文严肃地说道，“而且我还再次与它们交手，可以确定那些怪物就是当初从黑暗魔潮里涌现的那种东西。
只可惜它们在被杀死之后就会迅速瓦解，根本无法留下尸体标本。而且后来的那头龙还焚毁了整个领地，现在也没办法派人去塞西尔领查看情况了。”
柏德文·法兰克林和他身旁的东境大公塞拉斯·罗伦对视了一下，高文见状说道：“如果你们认为塞西尔家族是故意夸大真相来换取同情。并想要借此机会回归权力中心，那大可以直接说出来。”
“不不不，我们不会有这种想法……”柏德文大公赶紧说道，“我们只是需要……证实一下这些事情。毕竟它涉及到了七百年前的那次魔潮，这件事的重大程度……
甚至超过了任何一个人类王国单独能够面对的范畴……”
“但它们已经打上门了！”瑞贝卡有些按捺不住地站起身，“我亲眼看到它们！”
“别急，冷静点……”高文按着瑞贝卡的肩膀，把她按回到座位上，并转头看向弗朗西斯二世，“我知道你们的谨慎是有道理的，毕竟进入战争状态要付出很大的代价。
我还带来一些证据，是我们的战士在南境使用过的武器装备虽然那些怪物的尸体无法保存。
但与它们作战时装备会不可避免地受到元素污染，那些装备上残留的腐蚀气息应该能给你们提供一些参考。
我相信哪怕是最高明的皇家学者，也不可能从那些腐蚀气息里找到与现实世界对应的样本。”
两名身强力壮的侍从将一个大箱子抬了上来，打开箱子之后，几把破破烂烂的刀剑以及一些扭曲变形的铠甲残骸被摆到所有人面前。
那些东西就仿佛被强酸泡过，原本光洁的金属表面遍布坑洼。而且带着污浊的色泽，被元素力量侵蚀最严重的金属甚至变成了类似朽木的质地，用手轻轻一搓，就能搓出大片大片的碎屑来。
“现在它们已经无害了，可以用手直接触碰。但直到半个月前，这些钢铁都还在不断地自我瓦解……”
高文一边看着国王与贵族们检视那些样本，一边在旁解释，“如果这七百年里的历史学家们还没懈怠到家的话，史书上肯定还有这方面的记载。”
“是有的，是有的……”弗朗西斯二世点着头说道。
“除此之外，我们还在巧合之下找到了一个野法师的笔记，他的笔记中提到太阳赤斑爆发以及魔力上涌的迹象……”
高文把自己能提供的情报一一道来。但很显然，来自野法师笔记里的那些情报并未能引起太大的重视。
对在场的大多数人而言，那些东西甚至还不如桌上那些刀剑铠甲碎片上掉落的碎屑有说服力。
“您知道那头龙去了什么地方么？”最后，北境的女公爵维多利亚·维尔德打破了沉默，比起那些怪物，她似乎更关心龙的去向，“或者您能猜到ta的目的么？”
高文摇了摇头：“这我就不知道了。”
虽然他辈分大，但却不意味着他就比在场的人见多识广，七百年前的高文·塞西尔可没跟龙打过交道。
嗯，最起码记忆里没有。
在见过昨晚的那些水晶之后，高文对自己继承来的记忆已经不是那么相信了。
“事实上……在三个月前，我的领地上曾传出过关于龙的流言……”
女公爵一字一句地说道，“有人声称见到龙从更北方的寒冷群山中飞来但最后没有找到任何别的目击证人，传播流言的人也被证明是喝多了酒产生的错觉：他误把群山中的风雪当成是龙了。”
高文立刻追问：“那个人有描述过龙的具体样子么？”
“没有……”女公爵摇摇头，“但我回去之后可以继续调查。”
“必须调查，不光是调查那头龙，还有调查那些怪物……”
弗朗西斯二世说道，“看看全国别的地方是不是也有类似的东西出现，或者有没有异常的魔力上涌现象。”
瑞贝卡再次忍不住开口：“可是光调查是不够的，还必须做好战斗准备那些怪物会突然出现，事前根本不会有征兆。
如果不提前做好准备的话根本来不及防御，等调查人员发现它们踪迹的时候肯定就已经迟了……”
驻守东部边境的塞拉斯·罗伦公爵有些不满地看了瑞贝卡一眼：“难道要让全国各地的士兵都做好战斗准备，来等着那些不知道什么时候会冒出来甚至不一定会冒出来的怪物么？”
瑞贝卡下意识地回答：“如果那样当然最好……”
“这是不可能的，我们不能因为一个虚无缥缈的可能性就把全国的士兵都动员起来，地方贵族会造反的，而且王室的信誉也会降低……”
塞拉斯公爵板着脸说道，他强壮而高大，有着典型的武人气质，“更何况，我们还要应对东边提丰帝国的威胁那个国家就是一头豺狼，等着从安苏身上啃一口血肉已经不是一天两天了。”