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  　　高文揉着额头，脑海中还回忆着自己在心灵网络中的经历，他突然抬头问了一句：“我这次一共“睡”过去多长时间？”

  　　“大概一个小时？”琥珀翻着眼睛想了想，“哎你别转移话题啊，我问你正事呢……”

  　　“只有一个小时么……”高文微微皱起眉，“跟上次的时间流逝比例似乎还不一样……

  　　难道越是在网络的最深层，时间的流动就越是缓慢么？”

  　　紧接着他脑海中便否定了这种不严谨的说法：不应该说是时间的流动有变化，而应该是人类大脑在虚拟世界中的运行速度和主观上的时间感受与实际有所偏差，这种“加速”现象在梦境中是很常见的……

  　　琥珀看高文始终不搭理自己，反而一个人嘀嘀咕咕地貌似陷入了思索之中。

  　　顿时有点生气地鼓着腮，但却没有继续打扰，而是静静地等着高文回过神来——

  　　她已经发现高文目前有点容易走神、精神恍惚，这种反常的精神状态很可能跟之前那一个小时的“冥想”有关。

  　　琥珀虽然平常大大咧咧冒冒失失，但关键时刻还是能分清轻重缓急的。

  　　片刻之后，高文回过神来，他看着眼前的琥珀，短暂犹豫之后还是选择不把关于心灵网络的事情告诉对方。

  　　并非是他不信任这个半精灵姑娘，而是为了安全起见——

  　　永眠者的手段诡异，更有很多在不经接触的情况下便神不知鬼不觉影响别人心智的“类神术”，那些邪【创建和谐家园】现在是被他暂时震慑，不敢对他出手。

  　　但保不齐邪【创建和谐家园】里面会有几个思路精奇的家伙去窥探他身边之人的记忆。

  　　所以在有十足把握之前，他还不能暴露自己已经成功入侵永眠者心灵网络的事实。

  　　“我在做一件很机密的事，需要偶尔进入这种特殊的“休眠”状态……”

  　　高文对琥珀说道，“总有一天我会告诉你这个秘密，但目前我还不能说。”

  　　琥珀撇撇嘴：“嘁……神神叨叨的。”

  　　高文的回答并没有说明任何东西，琥珀知道自己挖出来的这个“老粽子”恐怕又在阴谋算计着什么东西。

  　　而且看他这次神神叨叨谨慎细致的程度，这次的算计规模恐怕会比以往任何一次都大。

  　　她很好奇，但她决定不问。

  　　高文看到琥珀的表情则点了点头：就如他了解的那样，看似大大咧咧的琥珀也有着独属于她的聪慧和理智，这个半精灵姑娘不会继续在这个问题上纠结下去了。

  　　“你帮我把上次没画完的加速轨道图纸拿来，就在左边书架旁的那个柜子里……”

  　　高文伸了个懒腰，调整了一下自己在书桌后的坐姿，“我刚才睡梦中突然顿悟，想到一点需要修改的地方……”

  　　“顿悟是个什么意思！而且看你这满脸疲惫的样子，你确认自己不用休息一下？这就要继续画图纸？”

  　　“我得赶紧画下来，要不卡迈尔和尼古拉斯蛋那边就要做无用功了……”

  　　琥珀一边走向书架一边不住地念念叨叨起来：“你这么搞迟早猝死我跟你讲……你真猝死了我还得给你挖坑，到时候你那俩孙女还不一定给我涨工钱……”

  　　高文一脸的不解：“你怎么就这么执着要等我死了给我挖坑呢？”

  　　“废话，当初我把你挖出来的，我做事有始有终的……”

  　　高文觉得自己刚才还是敲的轻了——这半精灵脑壳虽然没有瑞贝卡硬，但她的嘴是真欠抽啊！

  　　同一时间，在黑暗山脉延伸段的东部，边陲小镇“雪松镇”中。

  　　这座小镇是在安苏和提丰的边境线上为数不多的集镇之一，提丰人在两百年前便建立了它。并将其作为边境上的猎户、商旅、士兵们的歇脚之处，两百年的发展并没有让这座镇子变得繁华。

  　　反而因为最近几十年提丰和安苏之间关系不断恶化，小镇也随之变得萧瑟、紧张起来。

  　　冬季的夜晚总是很早降临，昏暗的天光下，不大的集镇被前几日降下的积雪覆盖着，不少地方的积雪因人畜踩踏而变成了泥泞，将镇上街道染的愈发肮脏破败，冷清的街道上行人很少，为数不多的常住居民此刻都窝在家中躲避外面的严寒和北风，在街道上行走的人除了提丰帝国的巡逻兵卒之外，便只有佣兵、冒险者打扮的武装者。而后者也都显得行色匆匆，基本不会在街道上过久逗留——那很容易引来麻烦。

  　　自从两国关系跌入冰点，这条线上的商旅便近乎断绝，小镇最重要的经济支柱由此受了不小的打击。再加上今年冬天的霜雪格外厉害，东狼堡又下达了禁止在南部、西部森林中捕猎的禁令，日子便愈发艰难起来，能在这个时候上街游荡的。除了士兵，也就只有趁着打仗聚集到此讨生活的“亡命之徒”了。

  　　佣兵和自由冒险者，对于平民百姓而言着实跟亡命徒没多大差别。

  　　镇子上仅有的酒馆是这地方唯一还算热闹的场所，在夜幕完全降临之前，这里便已经点上明亮的灯火——

  　　用燃石粉末混合动物油脂制成的半凝固油膏是帝国兵们从东边带来的新事物，这种油膏燃烧时会发出难闻的气味。但其明亮持久的光芒和低廉的价格很受下层社会的青睐。

  　　在“油脂灯”明晃晃的光照下，酒馆里的佣兵和冒险者三五成群地聚拢在一起，他们举着冒泡的劣质麦酒开怀畅饮，大声谈笑，丝毫不在意酒馆中弥漫的各种异味——

  　　各种各样令人作呕的异味弥漫在这混乱的空间中。哪怕燃石油膏燃烧时的怪味在这里也没了存在感。

  　　而在这混乱、嘈杂的环境中，酒馆的门突然被人推开了，一个披着斗篷的高挑身影闪身进了酒馆，并径直走向吧台。

  　　冷风随着木板门的开合灌入室内，坐在门口附近的几个佣兵骂骂咧咧起来，另有一些人的视线则落在了那个披着斗篷的人身上——

  　　当那个披着斗篷的人在吧台旁落座，摘下兜帽露出一张美丽的精灵面庞时，几声口哨立刻从各个方向传来。

  　　美丽的精灵女猎手随意向后摆了下手，几把飞刀便精准地钉在每一个吹口哨的人眼前的桌面上。随后她手一招，所有的飞刀便在魔力的牵引下又回到了她手上。

  　　超凡者，等级很高，心情不好。

  　　确认了这三个要素，酒馆里所有人都迅速摆正了自己的位置，该喝酒的继续喝酒，该吹比的继续吹比，该筛糠的开始筛糠，大家继续一团祥和，热热闹闹。

  　　吧台后面的酒馆老板则只是冷眼看着这一切，等新客人坐好之后他才上前问话：“还是啤酒？”

  　　这个精灵来过一次，虽然只来了一次。但作为一个酒馆老板，他就必须把对方的面貌记住——

  　　更何况这还是个实力很强的家伙，那就更不能忽视了。

  　　“啤酒……”精灵女猎手用一种很有磁性的嗓音说道，她的金发从脸颊两旁垂下，挡住了一些面容，但还是能看出她的神情有些阴郁，“损坏的桌子我会赔偿的。”

  　　“不用在意，反正总会有人把刀子扎在上面……”

  　　酒馆老板笑着说道，并把盛满啤酒的大木杯子推到女猎手面前，“怎么，没通过关卡？”

  　　“【创建和谐家园】了……”女猎手不爽地说道，“竟然开始要东狼堡的通行证……”

  　　酒馆老板笑着：“毕竟局势紧张。”

  　　“但以前不是持有佣兵文件或者近期雇佣证明就能通过关卡么？”

  　　女猎手抬起眼皮，“什么时候还需要东狼堡的证明了？”

  　　“这是最近刚开始的规定……”酒馆老板并不是个佣兵或冒险者，但干他这行的。

  　　尤其还是在边境上、挨着东狼堡开酒馆的，他必须做到消息灵通，“据说是因为东狼堡受了袭击，那些帝国兵就开始封锁关卡了……”

  　　“袭击？”女猎手的眉毛立刻一扬，“难道和安苏开战了？”

  　　“那倒不是……”回答她的并非酒馆老板，而是一个坐在附近的冒险者，这个冒险者看上去很热情——

  　　也有可能单纯地只是想要套近乎，他端着自己的酒杯挪到女精灵旁边，脸上带着“我知道内幕”的表情说道，“据说是被一种从未见过的人形魔物给袭击了……

  　　东狼堡损失很大，甚至堡垒的城墙都开裂了，那里的将军就下了【创建和谐家园】令，现在整个边境线所有关卡都很严……”

  　　“人形魔物！？”女精灵终于露出惊讶的表情，“具体的呢？是从哪来的魔物？”

  　　过来套近乎的冒险者没想到自己真的成功引起了这个看似不好打交道的美丽精灵的兴趣，他拙劣地掩饰着自己的得意之色，一边继续用那种“我知道内幕”的表情说道：“据说是从黑暗山脉里跑出来的，是安苏王国放出来的怪物……但也有人说是从刚铎废土跑出来的……”

  　　“这下问题大了……”

  　　美丽的精灵“女”猎手，索尔德琳·霜叶，意识到这次恐怕没办法用女装来蒙混过关了……

  第295章 同胞？

  　　这个突如其来的消息完全打乱了索尔德琳（林）的思绪，在第一时间，他想到的不只是边境封锁会给自己的越境之举带来多【创建和谐家园】烦，更是这件事对提丰和安苏之间的局势将产生怎样的影响！

  　　提丰和安苏的关系正处在历史最冰点。但哪怕冰点，和全面战争之间也是隔着一层宣战的，两个国家目前还没有打起来。

  　　不只是因为时机不到，更是因为它们各自的最高层仍然在进行最后的统合与准备安苏方面的局势还不明朗。

  　　但在提丰一面，主战派已经占据绝对上风，目前最后的反战派和中立派是挡在那位雄才大略的皇帝面前最后一道障碍。

  　　只不过反战一方虽然式微却也并非毫无发言权，仍有几位实权贵族在想办法拖延这场大战。而那位原本力主战争，却在近年逐渐转为中立的裴迪南大公将是决定性的因素他的表态将决定反战派是否还能继续拖延……

  　　目前驻守在冬狼堡的“狼将军”安德莎·温德尔，是裴迪南·温德尔的孙女。

  　　发生在冬狼堡的战斗情报一定会以最快的速度传回提丰帝国，战斗的详情则会被送到裴迪南大公的面前。而在这之后不久，安苏南境遭到怪物袭击的情报也一定会按照同样的轨迹被送到提丰反过来也一样，驻守在安苏边境的罗伦家族肯定也已经得到了冬狼堡遇袭的消息，很快安苏的那位弗朗西斯二世也将看到这些情报。

  　　这个时代的信息传递虽然迟缓又漏洞百出。但那些位高权重之人仍然有足够的能力可以不计成本地在第一时间得到这些情报，那么这些情报会产生什么影响？

  　　稍有头脑和警惕心的领袖都会意识到刚铎废土的威胁。

  　　七百年时光确实让人类王国变得贪图安逸，变得迟缓松懈了。但那么大一个刚铎废土就在他们国境线外面摊着，那么多有关古帝国覆灭的历史就在他们图书馆里放着，那么多对抗废土魔潮的英烈画像就在他们墙上挂着（不包括某个死了七百年突然自己爬出来的），只要那些国王和大臣们还没有彻底失了心智，他们在接到畸变体冲出废土的情报之后就会第一时间意识到这是个巨大的威胁：一个共同的敌人。

  　　现在索尔德林只想知道冬狼堡遇到的袭击规模有多大，损失又有多大冒险者描述情况的时候总是习惯夸张。

  　　尤其是在自己女装之后，那些男性冒险者在他面前说话更是十句里只有五句能信。

  　　虽然索尔德林不太明白为何会这样，但他必须把自己听来的情报好好过滤一下才行。

  　　攻击塞西尔领的畸变体最后数量达到了三千多，里面还有可以发出强大魔法轰击的大型个体，那是足以毁灭一座中小型人类城市的怪物大军，结果它们全都倒在了塞西尔南城墙外面。

  　　然而塞西尔领那些不讲道理的强大军队与常规部队比起来根本不具备对比性……

  　　如果以冬狼堡的军队防御水平，在遇上同样数量的畸变体之后会打成什么样？

  　　而且塞西尔领有对付畸变体的专家，冬狼堡的人类军队却从未面对过同样的敌人，这也是个影响因素……

  　　索尔德林皱着眉，情报太少了，他什么也分析不出来。但他觉得如果冬狼堡真的遭遇了重大损失，那么势必会影响到提丰帝国高层的战争倾向当然，已经开动的战争机器不是那么容易停下的。可是反战派或许将在这之后重新掌握至关重要的话语权……

  　　战争可能会被推迟，假如在这个过程中畸变体再次大举进犯的话，那么战争消弭也不是不可能……

  　　索尔德林摇了摇头，大口喝下杯中啤酒，他觉得自己可能是太过乐观了他总是很乐观地看待人类。

  　　但七百年的游历生涯中他见识了太多人类的蠢操作，这个寿命短暂的种族虽然有着惊人的创造力和学习能力。

  　　但“短视”的毛病更让人头疼，像高文·塞西尔那样眼光长远的人在这个种族中可不多见。

  　　所以说不定提丰和安苏的统治者压根就不会在意这些威胁，他们还是会打起来……

  　　就在这时，旁边那个冒险者的声音打断了索尔德林的思索：“美丽的小姐，您看上去忧心忡忡有什么我能帮忙的么？”

  　　五大三粗的冒险者强装优雅绅士也真是不简单，索尔德林心里这么评价了一下，回以一个礼貌的微笑：“我想通过关卡前往提丰，你能帮忙？”

  　　冒险者的表情略微僵硬了一下，但还是硬着头皮问道：“你这种时候想要通过边境是做什么？”

  　　“我要到提丰那边的精灵监控站去……”索尔德林坦然说道，他并不担心在这里说出自己的目的地会有什么问题，“我已经多年没有和故乡联系了没想到人类之间的摩擦却要给精灵造成这么大的麻烦。”

  　　“额……通行证只发给提丰人，或者在冬狼堡里有担保人的异族人和外地人……”

  　　冒险者挠了挠头发，“我自己是有通行证，但我没有资格担保别人……”

  　　“你的担保人呢？”

  　　“我的担保人是冬狼堡的一位骑士先生。但他前些日子已经因为换防返回后方了。”

  　　索尔德林摆摆手：“那就用不着你了。”

  　　索尔德林当然知道这类通行证通常都需要担保人。尤其是他这种异族人就更需要了，要放在往常他可不担心这个，冬狼堡里熟人多的是，可现在他最不希望的就是跟冬狼堡的“熟人”打交道。

  　　这位精灵游侠屏蔽了冒险者后面的话，开始思考替代方案边境【创建和谐家园】程度提高确实算是个意外情况。

  　　但还不至于让他这么个经验丰富的游侠没了办法，真正让他感觉冲击的只不过是东狼堡遇袭的消息罢了。