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但它们周围的畸变体明显动作更为灵活敏捷，怀疑是类似指挥者的个体——但暂时没有观察到智慧迹象。
至于整体的行进速度，和上次出现的畸变体差不多，大概要三至四天后才会抵达领地边界。
目前第一岗哨的哨兵已经撤回——以防止畸变体感应到人类气息之后突然加快行动，现仅留下第二和第三岗哨用望远镜观察敌人动向。”
“看来你暂时是走不开了……”高文深深地看了索尔德林一眼，“我这里有些麻烦。”
“我明白，你提起过那些家伙重新现世的事……”索尔德林在听到菲利普说出“畸变体”三个字的时候就默默地走回到了房间中央，这时候脸上正露出一丝微笑，“咱们的老对头了，不是么？”
高文也是微微一笑：“七百年不打它们，手生了么？”
索尔德林抬起手虚做了几个拉弓弦的动作：“七百年前的手感还记着呢，我一个人至少能解决一百个。剩下一千九百个给你。”
“数量已经超过了阈值，它们的数量会不断增加，等到了防线上可就不止两千了……”
高文笑着摇摇头，“不过战斗的主力也不会是你我，是时候让你见识一下塞西尔战斗兵团的力量了——
菲利普，按照预案发出警报，布置城外阵地，收回南部工程队伍，准备防御！”
等菲利普骑士离开之后，高文扭头看向窗口：“琥珀！”
琥珀的身影立刻从窗外跳了进来：“在这儿呢在这儿呢……都听见了！”
“去把该叫的人都叫来，又要忙了！”
片刻之后，响亮而连续的钟声便响彻了整座城市。
有特定含义的警钟在整个城市上空回荡，不管是正在休假还是在执勤的士兵都立刻按照钟声的规律以及平常训练所学的内容跑向自己的岗位。而在各处施工的工地上，监工们则第一时间安抚了工人。并命令各个小组的组长提前结束工作，各自回到家中待命，他们自己则前往最近的紧急【创建和谐家园】点，等待下一步的指示。
就这样，所有人在同一时间都瞬间活动了起来，有的回到家中待命，有的前往指定集结点，有的直接奔赴南部城墙。而一批批治安队员则从各街区的驻点中跑了出来，在大街小巷中一边奔走一边高声宣读简明易懂的“紧急状况需知”——一切都如早就演练过的那样。
当然有人在警钟响起的时候感到惊慌，那大都是在冬季前最后几批加入塞西尔领的新居民。
他们虽然接受了基础的常识教育，但并没赶上有关畸变体袭击的演练内容，不过这些人很快就得到了安抚——
无处不在的治安队和那些刻意分散安置的“老居民”会告诉这些新邻居发生了什么事，那些经历过新塞西尔领保卫战的居民在此刻是最为镇定的，他们不但没有任何惊慌。
而且还能根据提前演练所学到的知识从那钟声中判断目前的情况：钟声间隔两短两长，这意味着敌人还在远处。并且在几日后才会抵达，目前城市将进行有序备战。
这还算是相当“安定”的情况。
从钟声中判断出情况的有经验居民开始告诉那些新邻居接下来要做的事：保持秩序，在家中等待领主的命令，随时准备在力所能及的范围内支援领地的防御力量，这是每一个塞西尔子民必须承担的责任和义务。
自从在这片几乎位于人类文明边界的荒蛮之地安营扎寨，塞西尔领就始终做好了面对挑战的准备，第一次塞西尔领保卫战只是个开端，在那之后，高文就没有放松过对领地居民进行备战的演练——
与和平年代或者和平国度不同，这座边陲之境必须时刻做好全民迎战的准备。而一旦战争真的爆发，居民是否做过充足的备战演练甚至可以决定这片领地的生死存亡，他当然不敢在这方面放松警惕。
但并不是所有人都会搞明白塞西尔领发生了什么。
骑士街北部的战俘营中，十几名提丰士兵、骑士、法师仍然被关在牢房里面。
他们已经在这里被关了数天，但除了日常的审讯之外，这些人倒是没受什么虐待。
而且所谓的牢房也就是用坚固的旧营房改建而来。并在内外增加了预警用的魔法机关而已，居住条件比起普通的营房也丝毫不差。
这些被俘的提丰军人本以为自己被那个传说中的安苏公爵抓到之后必将面对极为残酷的考验。
却没想到到此之后一没被判绞刑二没遭受毒打。除了限制自由之外，他们得到了几乎可以用“优厚”来形容的待遇，思前想后，他们觉得这多半也是索尔德林为他们争取来的——
那位精灵游侠显然是安苏那个开国英雄的旧相识，这份人情给他们这些本应被处死的战俘换来了不可思议的优渥待遇，面对这样得来的待遇，提丰战士们的心情也是格外复杂。
心情复杂又没什么事干，被俘的提丰战士们平常所能做的便只剩下了思考人生，以及讨论自己等人还会继续被关押多久。
在警钟敲响的前一刻，他们就还在进行着这样的讨论。但警钟敲响之后，他们立刻便停了下来。
一名提丰骑士豁然站起身，侧耳倾听着外面的钟声，脸上带着惊讶的神色：“外面发生了什么？”
“不知道，听上去像是警报……”一名法师也站了起来，努力把脸贴近镶嵌着细密钢条、被刻意垫高的窗户，他很希望自己可以召唤个法师之眼去看看外面的情况。
然而这牢房内外到处都是专门用于监控法师的符文和陷阱，随便调动魔力只能自讨苦吃，“我看到有很多士兵从营房里跑出去了！”
“警报？士兵在调动？”之前开口的骑士怔了怔，脸上突然露出喜色，“难道是我们的人打过来了？战争提前开始了？！”
“不可能，哪怕战争开始也是从东狼堡防线开始的，军队怎么可能短时间内从边境线一直打到这里……”
另一名骑士立刻说道，“说不定是在镇压奴工……毕竟是新建立的开拓领。”
第三名骑士也站了起来，并压低声音：“这……会不会是个机会？”
牢房中的众人顿时安静下来，一双双眼睛开始不安地四处张望，仿佛生怕这压低声音说的话也会传到在外面站岗的安苏士兵耳中。
“我们逃跑的成功率不高……”始终没有开口的最后一名法师终于打破了沉默，“这里到处都是安苏人，你们注意到外面那些士兵的纪律了么？
哪怕情况混乱，他们也不会给我们留机会的。”
刚才开口的骑士有些不甘心：“但如果现在不跑……”
这名骑士的话还没说完便被门口传来的声音突然打断：“如果你们现在跑了，我才真是救不了你们了！”
提丰战士们大吃一惊，他们这时候才注意到索尔德林不知何时已经站在了门口，这位高阶精灵游侠看着眼前的“部下”们，良久才叹了口气：“其实我不想来的。”
第271章 防御力量
来此之前高文和自己的一番交谈浮现在这位高阶游侠的脑海中：
当时高文是这么说的：“你去把那些提丰人带上，我要让他们协助防守南部城墙。”
索尔德林听到这话自然是大吃一惊：“你打算让那些提丰战士去帮你这个安苏公爵守卫城墙？
你不知道现在安苏和提丰之间的形势么？”
“我知道那些人肯定不愿意为安苏卖命——
但我想让他们亲眼看看现在文明世界和刚铎废土之间的形势。”
“只是让他们上城墙看一眼真相么……这倒是个思路，不过你不担心那些人被放出来之后会趁机逃跑，或者更糟糕的——会趁着混乱造成破坏么？这可是个大风险。”
“所以我让你去，我相信你可以控制他们——
即便控制不住，你也不会让他们在你眼皮子底下搞出乱子。”
当时索尔德林就忍不住呵呵一笑：“万一我真没控制好呢？”
高文也是呵呵一笑：“那我就当众把你假发摘了。”
然后索尔德林就来这儿了，跟自己的十几个老部下大眼瞪小眼。
“大人……”一名提丰骑士终于开口了，他脸上的表情很是尴尬，“您平安无事啊……”
“比你们过得还好……”索尔德林叹了口气，头上的假发似乎比往日还沉重了几分，“现在有一个让你们重新握上刀剑和法杖的机会——但不是让你们去对付安苏人。
别误会，我不是让你们去帮着安苏打提丰。而是让你们看一眼真正的威胁是什么。”
在这一天稍晚些的时候，深入黑暗山脉探查情况的琥珀回到了高文身边，她带来了关于畸变体的最新情报。
在吨吨吨地喝完高文桌上的茶水之后，这位半精灵盗贼开始描述自己的所见所闻：“它们的数量果然越来越多了，到领地边界的时候恐怕至少有三千！甚至四千都可能！
魔潮气息腐蚀过的地方寸草不生，那些怪物身后犁出来一道比上次“入侵”规模还大的腐化之路。
而且这次它们的行动路线跟上次还不太一样，我观察了沿途地势，恐怕没办法像上次一样把山崖炸塌来对敌了。”
看得出来，琥珀在探路归来之后显得是忧心忡忡。
“崩山对敌虽然有效，但终究只是奇计，能用一次就不错了……”
高文对此倒是没什么遗憾的，“起码地雷还能用——拜伦正在带着士兵和民工铺设雷场，那玩意儿用好了不比崩山效果差。”
随后琥珀又汇报了那些怪物最新的走向以及行动速度，等都说完之后，她看着一脸淡然的高文终于有点忍不住了：“话说你就一点紧张感都没有啊？”
“为什么要紧张？”高文微微一笑，“你觉得我们挡不下来么？”
“你是没亲眼看看！那可是一大片呐！它们走过的地方，连山石都变成黑沙子了！”
“在他们第一次袭击这里的时候，我们还只有一片用木栅栏和荆条围成的围墙，一百个拿着刀剑的士兵要面对好几百的怪物。而现在我们已经在南部建起了水泥和巨石堆砌的城墙和塔楼，算上新训练出来的新兵有上千士兵。
而且每个士兵都有着热能射线枪、手雷和熔切剑，怪物虽然仍然是我们的三倍，但我并不觉得它们有什么可怕的。”
听到高文的话，琥珀显得安心了一些，但还是忍不住有点担忧：“主要是那些格外巨大的家伙……看起来就很不好对付，它们的体型太大了。一旦它们顶着伤害爬上城墙，咱们新建起来的墙恐怕扛不住多久。”
“有我和索尔德林，出不了问题……”高文淡淡一笑，“而且还有卡迈尔——虽然他是个研究者，但你觉得他的实力会差么？”
琥珀稀里糊涂地点了点头，似乎觉得那些怪物也真没什么可怕的了。
但高文却在这时候突然说了一句：“好吧，实话实说，我还是有点担心的。”
“七百年前我并未见过那种体型达到普通畸变体两三倍的“变异个体”，未知类型的畸变体当然令人不安……”
高文看着琥珀的眼睛，一脸坦然地说道，“但我坐在这儿，就必须显得比谁都稳才行，你明白么？”
“因为你是领主？”
“没错，我是领主，我带领大家在这里建设领地，安排筑城，我训练军队，布置防御，我在这里一呼百应，自然就必须承担一呼百应的责任……”
高文不紧不慢地说道，“所以我必须得信心十足才行，而且不只是我，你也必须显得信心十足才行。”
“我？为什么？”琥珀一脸懵逼，“我就是个跑腿的……”
“你是我的近卫，现在还在管理情报部门，在外人看来，你了解领主的所有命令，知晓领地上的所有秘密——
而且事实也差不多就是这样，所以你跟我一样，也属于在任何情况下都绝对不能慌的人，你一慌，那些关注你的人就会立刻联想到领主也慌了，再接着联想到领地正在面临的危机恐怕已经大到连领主和领主近卫都自身难保的程度。
于是就会有恐慌，就会有人退缩，有人逃跑，有人趁乱作怪——
而这一切，很可能就是从你慌慌张张跑进领主府的一刻所开始的。”
“我进来的时候翻窗户没人看见！”琥珀下意识地说了一句，但紧接着就皱起眉，咕咕哝哝，“你这么一说……我突然感觉自己混成“上流人”之后也没什么好的啊……”
“因为在我这里，权利和义务永远是对等的，你我都不例外……”
高文笑了起来，感觉看着这个平日里几乎从不动用大脑的半精灵努力思考问题也是一件很令人愉快的事，“琥珀，你已经不是个小【创建和谐家园】了，明白么？”
“噫——你的口气好像个老爷子！”琥珀顿时起了一身的鸡皮疙瘩，但片刻之后还是老老实实地点了点头，“好吧……我明白了……”
随后着她就盯着高文看起来，看了好半天才说话：“我最烦别人说大道理了，但你这家伙说大道理的时候竟然听着还真挺有道理的……
我这辈子第一次老老实实听人说教哎！”
“那是因为很多说大道理的人只说不做，而我是做了再说的……”
高文笑着站起身来，“好了，反正你也回来了，跟我去南部城墙一趟吧。”
自从第一次畸变体袭击之后，领地南部方向的防御就始终是各项防御工程里的重中之重——
黑暗山脉虽然是个天然的大屏障，但事实已经证明了这道天然屏障对怪物而言并不是不可逾越的，至少在塞西尔领所处的这一段区域上，黑暗山脉就有一个已经被探明的大型缺口和好几道能够翻越山脉的路线存在。而为了在随时可能出问题的刚铎废土面前保卫领地的安全，高文在领地生产力稍微发展上来之后便开始了一系列的“修墙造塔”工程。
坦白的说，高文并不是很适应这个时代大大小小的城市都围着一圈甚至好几圈城墙的情况，没有城墙的开放式城市布局才更有利于长远的发展。
然而他必须从实际出发：以目前这个世界的安全程度以及战争形式，城墙仍然是必不可少的防御措施。所以新建成的塞西尔领也是有城墙的。
而领地南部的城墙则是所有防御工事中最坚固、最攻守兼备的一处。