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  石虎率着联军骑军紧迫不舍，追了数里后，又有一千多党项骑手被射【创建和谐家园】下，党项军不断的逃入两边的大山，最后，仅剩的两千多骑兵也钻进了一处深山，石虎见深山山势险要，道路曲折，生怕有失，不敢再深入追击，于是慢慢收兵回小牛关，一路上，联军骑兵收缴了不少无主的战马，捉获了受轻伤的两百多名党项军士，还有不少受重伤的党项军士被联军砍死。

  小牛关之战，党项军鹰帅房当明战死，房当军主力受到重创，事后清点，在小牛关南侧被炸死、杀死和淹死的党项军共计九千人，另有数百名俘虏，西北联军战死三千人，战伤无数。

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  第一百零九章 清水河畔(六)

  小牛关前，清水河仍然欢快地向下游流去，河水中的鲜血经过几个漩涡，就再也看不到痕迹了，而岸上的鲜血，随着数次小雨金部渗入了地面，也算是小草被人马踩踏后意外得到的一些补偿。

  同心城位于清水河畔，在唐朝强盛时，镇守同心城的唐军为了应付吐蕃人的进攻，重建了同心城。经过重修的同心城，西墙临水，墙高七八米，另外三面城墙都超过十三四米高，这样，同心城的防守能力得到大大加强。党项人并不注重也不擅长修城，这一百年来，同心城慢慢破旧了，在城防上纯粹是吃老本，可是有了唐军打下的良好基础，同心城仍旧易守难攻。

  西北联军马军和骑军在同心城下会师之后，就开始了对同心城的进攻。

  攻城方案很简单：围而不攻，困死同心城。这个方案是由侯大勇、王彦超、石虎、王腾骧、郭炯、吴松枥等将共同商议决定的。制定这个攻城方案有两条理由，一是西北联军接连打了两个硬仗，伤亡颇重，若现在强行攻城，恐怕士气不高；二是党项人和中原人不一样，中原人的主食是粮食，贮藏粮食是中原老百姓的本能，而党项人喜吃肉食，并不喜欢存粮，因此，同心城若没有外界支持，粮食肯定支撑不了多久，粮食一断，同心城则不攻自破。

  侯大勇素来不喜欢攻打坚城，重创了党项军主力之后。侯大勇便当起了甩手掌拒，由永兴军节度使王彦超具体指挥攻城。

  第一次攻城之战打响后，侯大勇、石虎、王腾骧、郭炯等主将都是一脸轻松地看着攻城之战。

  攻城的周军是八千步军，七千多骑兵只是作为警戒力量，散布在同心城南、北、东三面，堵住了城内党项军突围的去路。

  周军在东城外架起了四架炮车，从五里外的山上采来石块，不停地向轰击着城墙。这些石块并不能摧毁城墙。可是，每一块大石块呼啸着飞向半空，重重地砸在城墙上，都给守城的党项军士心理上造成极大的震憾。

  另一些周军在不紧不慢地挖土堆山。用来安放联军十多架床弩。床弩的弩箭粗大结实，不过由于床弩射出的力量很大，箭支触地后就会被折断。无法再用，所以联军的弩箭在同心城外的战斗中消耗殆尽。庆州团练哥使吴松枥见到联军中备有十多架床弩，就派人到庆州城是调运库存地弩箭，等到土山高过城墙之时，这些床弩就可以居高临下轰击同心城。

  黑雕军将领是第二次见识火药的威力，第一次是在攻打泰升城时，黑雕军把火药埋在了秦州城的城门下，炸开了泰州城门，最终攻破了蜀军严密防守的秦州城；第二次就是在小牛关前，埋在地下的火药让党项军主力损失惊人。将领们尝到了甜头后。对床弩已不是很在意，一到同心城外，未等侯大勇安排，就纷纷提议再调运一些火药来。庆州城库存火药极少，泾州军的火药金部被党项人纵火全部引爆了。所以，火药只能派人到颁州、凤翔府以及京兆府去调运，从同心城到最远的京兆府，来来【创建和谐家园】一趟至少需要一个多月，不过，联军攻城的策略很明确。就是困死党项人，因此也就不在乎这一个多月的时间。

  看着炮车轰击一阵后，侯大勇便觉得兴味索然，此战关键已经不是兵甲之利，而是后勤供应，如果没有稳定的后勤保障，联军根本不可能深入到清水河畔围攻同心城。侯大勇对身旁的石虎道：“梁使君在衙门干了近二十年，熟悉地方事务，有他在泾州调度，大军粮草和其他物质供应才能不用发愁，不过，还应选一位懂行的联络官，及时和梁使君联系。”

  石虎挨个想了一遍军中的合适人选，道：“这个联络军不好选，黑雕军最好的军需官是还是要算孟殊，后面的几位军需官都要略逊一筹，现在这位李漫，也算不错了。”

  侯大勇笑道：“李漫负责联军骑军的军需供应，担子很重，可是他意见不小，成天想着回作战部队当指挥使，找过我数次了。”

  石虎想着宣布李漫当军需官时，他气急败坏的样子，禁不住露出微笑，道：“李漫、铁川源、刘世绪、陈猛等人都是黑雕军的后起之秀，他们几人中，只有李漫中过秀才，当然最合适当军需官。”

  侯大勇也笑道：“他这个秀才长得五大三粗，作战勇敢，还真是一名当先锋官的材料。罢了，人各有志，不可强求，他愿意去冲锋陷阵也是一件好事，就让他先当联络官，到颁州、凤翔府以及京兆府去大军需要的火药及其它物质运过来，若差事办得好，此战过后，就放他回作战部队。”

  王腾骧听到李漫竟中过秀才，笑道：“李军需官还中过秀才，难怪灵州骑军所需的马料、粮食及箭支，他弄得清清爽爽，一点差错都没有，比那些大老粗强得多，招讨使，就别换人了。”

  郭炯笑着接口道：“王将军，你说这话别让李漫听到，否则，他肯定要和你干架。”

  众将想到这位五大三粗的秀才，都会心地笑了起来。

  这时，一块大石又“呼”地飞上了天空，击在厚厚的城墙上。八月的清水河，阳光普照，能见度甚好，众将虽说离城墙的距离足有七百米左右，侯大勇似乎看到了腾起来的灰尘和迸裂的碎石片。

  战马“风”跟着侯大勇近三年，经过了无数战火考验，现在显出些疲态，石块落在城墙上发出低沉的撞击声。让它轻轻颤抖了一下。侯大勇感到了“风”的颤抖，他用手拍了拍“风”的脖颈，以示安慰，“风”很快恢复了常态，“风”似乎觉得无意中的颤抖有失体面，就昂着头，打起响鼻，看起来精神抖擞。

  郭炯数次让侯大勇换马。侯大勇没有同意，“风”虽说有些老了，不过奔跑仍然迅捷，更为重要的是。和“风”相处了三年，人与马已经合二为一，侯大勇那怕是轻轻一个动作。“风”都能准确理解是什么意思，要想找一匹这样的战马并不容易，人材难寻，马材同样难寻。

  石虎又道：“让李漫当联络军，那么谁来当骑军的军需官？”

  侯大勇心中已有人选，道：“到泾州城催办大军辎重，必须要是内行，此去路途遥远，要时刻提防党项部落的偷袭，李漫熟悉军需事务。又是武官出身，由他任联络军最为合适，至于联军骑军的军需官，就由西北联军独立军的哥都指挥使白霜华来担任，她也是一位优秀的军需官。”

  白霜华官职虽是独立军哥都指挥使。实际干的活是军需官的活，充当孟殊在黑雕军中里地角色，独立军两千骑兵，吃、喝、拉以及武器的调配、伤员的养护等等，这一大摊子事，头绪繁多。细碎复站杂，白霜华只带着五六名军士，就把诸事理得一清二楚。郭炯虽然觉得白霜华为人处事有些怪异，不和将士们来往，成天总是冷冰冰地，可是对她的工作能力还是给予了极高的评价，郭炯在侯大勇面前屡次夸奖了白霜华。

  侯大勇把白霜华派到独立军中，最初的目的是撮合郭炯和白霜华，谁知意外的发现了一个人才，侯大勇就准备派李漫到泾州去催办粮草、火药和其他军需，让白霜华接替李漫出任联军骑军的军需官。

  郭炯现在的身份是西北独立军的主官，听着众将议论军需官，他在心中暗自庆幸独立军有一个好的军需官，忽然听到住天勇要让白霜华出任西北联军骑军的军需官，急忙道：“招讨使不能挖独立军的培角，独立军诸事刚顺，实在找不到合适的军需官。”

  侯大勇笑眯眯地看着郭炯，心道：“这小子真是个笨蛋，虽说白霜华粘了一嘴胡子，可是她的声音、皮肤、体态和喉结，哪一样都透露着女子的信息，郭炯怎么就硬是看不出来。”

  在现代社会，资讯把世界连结成一张在网，各种信息如大海一样浩瀚，见多自然识广，侯大勇对于男扮女装这种故事太熟悉了，因此，听到白霜华的名字，看到了她的相貌，自然就会顺着女扮男装的思路想下去，根本不需要军情营的情报。郭炯虽说是富家子弟，见识也算广博，可是时代的局限让他思路出现了盲区，再加上白霜华是以一个小胡子的形象出现在郭炯的面前，而且武艺高强，这种种原因，让郭炯一时难辩雌雄。

  郭炯看着侯大勇笑得很开心的样子，心里冷冷的，凭着他对侯大勇的了解，知道独立军肯定留不住白霜华了，他后悔莫及地念叨着：“都是多嘴惹的祸。”

  侯大勇很有同情心地安慰道：“郭都指挥使眼光要长远一点，白霜华出自独立军，以后独立军要粮草，就可以走白霜华的路子，这可是一件好事。”

  郭炯被侯大勇暗算了一回，哑巴吃黄连有苦说不出，也就无心看攻打同心城的游戏，他闷闷不乐地回到了独立军营地。刚进营地，就看见营地堆着一些军用品，有修好的弩、弓，有箭支和弓弦，还有门旗、门枪、五色旗、队旗、严警鼓等等，林林总总的物品堆在营地里，甚是杂乱。

  白霜华站在这些物品前，指挥着军士清点物品，两名军士满头是汗地埋着头分类整理，另一名军士则专门清点整理出来的物品，还有一名军士在一个小本本上记数。他们几个做得专心，没有注意到不声不响走进来的郭炯。

  白霜华最先发现走进来的郭炯，她随口问道：“郭都指挥使回来了，攻城还顺利吧。”问完，没有等到郭炯回答。又埋头看着手上的一个小册子。阳光斜斜地照射过来，正好照在白霜华的红润而细腻的脸颊，她的鼻尖上有一颗汗珠，在阳光照射下，显得格外的晶莹别透。郭炯突然开起一种为白霜华擦试汗水的冲动。

  郭炯被心里涌出来的这个冲动吓了一跳，他暗道：“我难道有龙阳之好吗，不会吧，我可是有过妻室的男子。”郭炯掩饰地咳嗽了两声。对白霜华道：“白哥都指挥使，这事忙完后，到我营帐里来。”白霜华头也没有抬，问道：“有事吗？”郭炯也没回答她。自顾自走了。

  八月下旬，是清水河最美丽的日子，阳光、白云、蓝天、青草、绿树、流水，构成了一幅人间天堂般的美景，西北联军就美丽的景色中，团团围住了同心城，一连数天，都用炮车敲打着城内党项人的神经。

  这种日子，对于接连苦战的联军军士来说，算得上轻松无比，每天除了需要参战的军士外，其余的军士只是警戒。

  在侯大勇的安排下。联军骑兵们开始了清水河畔的练兵活动。每一天，轮流让两营骑兵在清水河岸边练习队形和骑术。骑兵们平日很少有机会在草地里纵横驰骋，每一次骑马训练，总是灰尘满面，而飞驰在清水河畔，实是一种享受。

  这些骑兵们刚刚打败了房当人的主力，自然不可一世，每一营骑兵出去，总会四处寻找党项牧民，找到一户，则宰牛杀羊，大饱一番口福。从同心城到西会帅沿线的党项牧民，被弄得苦不堪言，虽说这些牧民十分勇武，可是势单力薄，哪里挡得住这些武装到牙齿的周军骑兵，敢于反抗的牧民统统被砍杀，一时之间，宁静的清水河畔充满着暴力和怨恨。

  轮到陈猛率领一营黑雕军骑兵祖练，陈猛是个胆大包天的角色，骑兵们不知不觉来到了距离西会州不过十五六里的地方，这些他们遇到了防守西会州的党项房当军，此时地陈猛已不是郑升时期的陈猛，连年的血战，让他即胆大妄为又小心谨慎，当房当瀚海的部队一出现，陈猛马上命令黑雕军用弓箭一阵猛射，随后沿着清水河向同心城狂奔，他相信，在小牛关受到重创的党项军根本不敢全力追赶他们，果然，房当翰海的部队追了不过十里，就停了下来。经过这次接触，联军骑兵和房当翰海的党项军形成了默契，西会州外二十里左右属于党项军的势力范围，只要联军骑兵不越这条线，党项军都能够容忍。

  这条线，是西会州内痛苦万分的房当翰海为党项军划定的。

  回到西会州的房当翰海，每当回想起小牛关的惨败，总觉得哪是一场恶梦：二万党项军主力是房当人在这个世界生存下去的支柱，可是，不过小半天时间，党项房当军中最为强悍的军士折损过万，支柱已摇摇欲坠。

  房当翰海率后军回到西会州后，他的嫡系六千人基本未损，另外，还收编了二千多房当明的嫡系，房当明和房当瀚海虽说心有隔阂，但是除了极少数心腹知道此事外，矛盾并没有公开，因此，房当明战死后，二千败兵自然听从了房当翰海的指挥。这八千多人加上留守西会州的三千五百人，西会州仍有一万多党项军。此时，房当翰海陷入了两难境地，一方面，小牛关的惨败让一向自负的房当军视黑雕军如地狱溜出来的恶魔，此时再战实在没有任何胜算。另一方面，周军团团包围了同心城，若不敢出兵救援同心城，房当翰海必定会成为党项房当人的罪人。

  打破这个僵局的是翩翩而来的粟特商人罗灵。罗灵长袖善舞，交际极广，是西北各族首领们的座上宾。

  房当瀚海尽管对罗灵的本事知之甚深，还是忍不住问道：“你认识黑雕军主帅侯大勇吗？”

  罗灵神秘地点点头，道：“侯大勇是雄胜军节度使，他的领地在凤州、成州和阶州，现在还包括泰州。侯大勇是个背景复杂的人，据说是三年前才从遥远的白头山回到周朝，很快就在沧州建起了黑雕军，黑雕军建成三年时间，和北【创建和谐家园】、契丹人、蜀人、吐蕃人和回鹘人都打过仗，据说未曾一败。侯大勇的妻子是周朝皇后的妹妹，他还是周朝最大商家富家商铺的真正掌拒。”

  房当翰海叹气道：“早知道周军在西北有侯大勇这员大将，有黑雕军这种不败之师，鹰帅就不会去攻打灵帅了，如果集中力量打兰州，相信兰升已到手了，可惜，罗兄来得太晚了。”罗灵举着右手，张开五指比划道：“为了得到这些情报，我可花了不少钱。”房当瀚海再次叹气道：“房当人前后战死近二万人，花钱又算得了什么？”

  罗灵已经知道党项军战败了，却没有想到战死这么多，他眼睛灵活地转动着，问道：“你们还准备打下去吗？”房当翰海不愿意露出心事，反问道：“我们党项人怕过什么人吗？”

  罗灵根本不相信房当翰海的话，他知道房当翰海是房当五虎中最为谨慎的一个人，换作其他四虎，绝不会限制党项军的活动，就道：“侯大勇做事都留有余地，你们和吐蕃人达布交过手吧，如果不是侯大勇手下留情，达布和吐蕃浑末人早就被灭了，回鹘人吐少度是你们的老对手，他在渭水被侯大勇击败，侯大勇也没有赶尽杀绝。”

  房当翰海听了此语，眼靖一亮，他稳住自己的心神，道：“罗兄的意思，我可以和侯大勇讲和？”

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  第一百一十章 清水河畔（七）

  同心城是西北一带少见的带有护城河的城池，当初唐军在坐，广同心城城防之时，根据同心城西临清水河的特点，从清水河引了一条小河道，绕过同心城南、北、东三面城墙后，重新流回清水河，形成了一条天然的护城河，使得同心城神似水网密布的南方城池。

  同心城内仍有四千多党项军，仍然有着相当不错的战斗力。周军两支军队还没有会师之前，房当度为了试探周军的实力，在一个月黑风高的夜里，放下吊桥，想偷袭周军大营，周军警惕性极高，党项军州从吊桥冲出来，周军大营就响起了报警的号角声，党项军只得退回城去。房当度见周军防守严密，也就断了夜袭的念头，老老实实地守在城里。

  当城外周军会师之后，周军有近二万之众，骑兵众多，士气旺盛，房当度没有等来西会州的党项军主力，反而等来了飘扬着雕旗的周军骑兵，震惊之下，房当度就派人趁夜从西城墙潜进清水河，外出打探消息，然后再趁夜从清水河潜入城内，外出打探消息的军士回来后，房当度这才知道从西会州南下救援的房当明主力部队受到了重创，夭哥房当明被炸得尸骨无存。得知了大哥的死讯，房当度只觉肩上的担子重如泰山，他为了不影响士气，死死地封锁了这个消息，因此，城内党项军民还不知道当前战局，仍然幻想着房当明大军南下后，里应外合消灭在同心城外耀武扬威的周军。

  同心城是党项人重地，房当度虽知无兵救援，却也不敢轻易放弃同心城，否则，他在党项房当军中必将威信扫地，甚至无法立足。房当度严禁党项军出城作战，在敌强我弱的情况下，出城作战是白白的送死。房当度现在要保存实力，在守无可守的时候，才金城突围。房当度手下有一名忠心耿耿的将领，叫房当大国，房当大国为人坚忍不拔。是房当明派来暗中保护房当度的，他为房当度准备了了一条逃生的道路，在房当大国的营帐里藏有数支小船，他随时可以趁夜和房当度一起。把小船从西城墙放到清水河，然后顺流而下，不知不觉逃出周军的包围。当然，没有到最后关头。房当大国不会这样做。

  党项军不敢出城作战，同心城外就成了联军地天下，晚唐以来，中原军队长期被人堵在家门口痛打，这一次，翻身奴隶做了主人，联军把悍勇的党项军逼成了缩头乌龟。军士们在城下士气高昂、意气风发、耀武扬威。

  有王彦超组织攻城之战，侯大勇的日子就过得格外逍遥，每天溜完马，就到各军去转悠。

  独立军骑兵接受了金套黑雕军的装备，这次缴获的战马，也主要补充到独立军。郭炯为整军纪，接连斩杀了数名【创建和谐家园】军士，同时，趁着围攻同心城的间隙，按照黑雕军的口令、队形加紧训练队伍，如果仅从表面上来看，独立军的架式也有几分黑雕军的味道了，可是冰冻三尺非一日之寒，战斗力的提高不是装备和队形的组合，其间还涉及战术思想、战斗经验、军士士气等软件，所以，独立军的战斗力要达到黑雕军的水准还需时日，不经过几场血战，难以有质的提高。

  在围城之际，侯大勇就正式宣布成立西北联军野战医院，医院直接对西北面行营负责，黑雕军军医官韩淇任院长，享受都指挥使地待遇，其他医术高明的【创建和谐家园】则授予相应的职衔。各军可以选派一定名额的军士到野战医院学习、服务。

  在最近几场激战中，韩淇带着他的数十名【创建和谐家园】，救活了大量受伤的军士，特别是在小牛关伏击战结束后，为了医治受伤军士，韩淇接连忙了数天，结果人都累得变了形。自从有了韩淇和他地医疗队，黑雕军的战伤死亡率明显降低，部队大战后的恢复能力也大大提高，黑雕军中绝大部分军士都受到过韩淇的救治，因此，韩淇和他的【创建和谐家园】们在黑雕军中享有很高的威信。

  但是，黑雕军原有的医疗体系在实战检验中出现了较大的问题，最主要是伤员是分散在各自营里，并没有集中在一起，这给医治带来了很多麻烦，也分散了宝贵的医药资源，侯大勇很早就打算成立一个正式的野战医院，可是，受军医数量、医药器械等各种条件限制，成立医院一事也就没有得以实施，趁鏖战西北之机，侯大勇向朝廷要来一些医学博士和大量药材，成立了这座联军野战医院。

  医院成立之后，立刻就收治了两百多名受伤的步军军士、上百名受伤的骑军军士，这就让一切都很简陋的医院显得混乱不堪、臭气熏天、【创建和谐家园】不断。

  王腾骧是喜欢思考的将领，这几天来，他暗自观察着黑雕军，黑雕军的训练、战术和装备，让他如一名好学的学生走进了知识的海洋，又如一名寻宝者终于在一个山洞里找到铺天盖地的珍珠宝石，他欣喜若狂又自惭形秽。

  野战医院成立以后，王腾骧并没有抱太大的希望，只是抱着死马当作活马医的心思，把灵州军中的三十多名受伤较重的伤员送进了医院，这些在灵州军军营里等死的军士们很快就被打开原来的绷带，清洗了伤口、换上了韩淇特治的治伤药，再重新包上煮沸过的绷带，经过这一番整治，虽说受伤军士们伤情并没有得到明显减轻，可是看到医生们自信的笑容，得到了“能治好”的肯定答复，军士们一扫在军营中等死的绝望，眼神中充满了对生的渴望，精神面貌可说是焕然一新，不过半天时间，数名躺着进来军士的伤员竟然能够战了起来。

  其实，野战医院的医疗手段在侯大勇看来，实在简陋得很，不过，熬了数天而不死的伤员大部分并不是受的致命伤，死亡原因更多的处理不当而使轻伤拖成重伤，重伤演变成不治，野战医院起到的最大作用就是让这些能够活下来的军士尽量存活下来。

  受伤军士进医院的第二天。王腾骧到了新建的野战医院，他吃惊地发现原来奄奄一息的军士们大部分都有了活力，绝望的表情变得轻松愉快，王腾骧这才对野战医院刮目相看，尽管他仍然觉得“野战医院”这个名字十分怪异难听。

  王腾骧从医院出来后。远远地看到了在清水河边溜马的侯大勇，就停下脚步遥望着这位很有些神奇的西北面行营都招讨使。

  侯大勇没有发现王腾骧的目光，他和陈猛并排走在清水河边，其余军士则远远地跟在身后。

  侯大勇叮嘱道：“盐州被侵占。经查证确实是党项拓跋人干的，你这次到宥州，目的是报复宥州军攻占盐州。你的任务就是烧、杀、抢，搅乱宥州。”

  陈猛是侯大勇心腹中的心腹。他高兴地笑道：“节度使是让我当山大王，这可是我从小的理想，大碗喝酒大块吃肉，就如西方极乐世界一样。”

  侯大勇脸色凝重地道：“夏、馁、银、宥四州归属于党项拓跋人李彝殷，党项拓跋人和党项房当人不一样，房当人没有归属大周朝。是化外之民，而党项拓跋人在中唐时就归附了中原，李彝殷现在受封为定难节度使，也算大周朝廷的属下，所以，你率领的五百人黑雕军军士。只能装作山大王，偷偷摸摸地干，党项拓跋军战斗力很强，你们遇到大队党项拓跋军就逃之夭夭，遇到小队拓跋军就吃掉，另外，不能打出黑雕军的旗帜，不能受伤被俘。有军队近八万。”

  陈猛挺着胸膛道：“节度使放心吧，凭狮营的本事，绝对不会吃亏，反正那条老规矩——打得赢就打，打不赢就跑。”

  侯大勇提醒道：“你要记住，我对其他将领说吐蕃人在阶州闹事，凤州兵力空虚，派你们回去增援。你们南下后，从刘家渡穿过马岭水，绕过盐州，直扑宥州，此仗不要和党项军硬拼，不要作无谓的牺牲。”交待完后，侯大勇挥手道：“你去准备吧。”

  陈猛在马上行了一个军礼，掉转马头，朝狮营营地奔去。

  侯大勇一人一骑在清水河畔漫步，在这个世界上，他有妻子、有儿女、有战友，可是，谁也无法真正深入他的内心。侯大勇来自现代社会，他知道历史的大体走向，知道一些影响历史发展的重大事项，这些，注定他会成为一个孤独者。

  侯大勇随意漫步在清水河畔，边走边分析当前西北面的战略形势：在小牛关重创了党项军主力之后，党项房当人对于西北的威胁基本就解除了，此时，统一的吐蕃国不复存在，吐蕃部族分成了一个一个的小部落，无法对大周产生致命的威胁了；回鹘虽然仍有汗国，可是兰州别驾葛萨以兰州为基地，和青海湖边的吐蕃部族联姻，对回鹘可汗仁裕形成两面夹击之势，回鹘可汗疲于应付内乱，无力东向；北方最大的强敌契丹人也暂时走入了低谷，曾和侯大勇在白头山交过手的契丹贵族耶律述律，称帝成为了辽皇，耶律述律只喜饮酒嬉戏和狩猎，根本无心政务，大辽国虽说仍是一个地域辽阔的帝国，实力雄厚，却已如露出了一些颓相；更北面的一些部族因为隔着回鹘、党项、契丹和吐蕃，暂时无法对中原形成威胁。

  侯大勇想到这里，不禁有些奇怪，为何赵匡胤夺权后，不能趁着这十分有利的局面，一举扫除北方的威胁，而眼睁睁地看着女真、党项、蒙古等一个个民族横空出世，最后，连赵家小皇帝也被逼得跳了大海。

  侯大勇停留在清水河边的一个较为平缓的岸边，下马坐在岸边，让战马“风”随意地岸边休息，清水河边，河风吹来一阵阵清新的空气，带来了大量负氧离子，侯大勇坐在着天然氧吧中，头脑异常清醒，思绪又回到经常想到的一个问题：“现在是显德三年八月，若柴荣按照历史书所记载——到期准时病逝，那么，给自己的时间不过二年多一点。在大周朝境内，任何一个节镇都无法独自与数目庞大、战力不弱的中央禁军相抗。黑雕军战斗力虽强，但是数量太少，也不是禁军的对手，只有把战斗力较强的西北各军掌握在手中，才能与赵匡胤一争长短。”

  “但是。如何把西北各军掌握在手中，却是一件难事，灵州之围一解，西北大战实际已经结束了。攻打同心城，不过是节外生枝，可是，房当人主力被歼，对大周朝形成不了威胁。西北面行营已经失去了原来的意义，柴荣随时会让西北面行营结束使命，然后，各个节度使各自回到自家的一亩三分地，好不容易建立起来的局面倾刻间化为乌有。”

  侯大勇最后得出了结论：让西北面行营长期存在，这是掌握西北各军的关键。

  想到这里。侯大勇回头望了狮营驻地一眼，又取出一封信，这封信是出使夏州的黑雕军掌书记刘成通派人送来的，是夏州节度使李彝殷的亲笔信。信上，李葬殷首先说明宥州军攻占盐州是马军都指挥使德浩贪图房当度的钱财，私自出兵攻打盐州。并没有经过宥州军主将李彝秋同意，首犯德浩已经被斩首，送往大梁以谢罪，然后，李彝殷再三表示永远是大周的属臣，绝不敢有贰心。

  侯大勇对宥州军突然攻占盐州的意图迷感不解，看了这封信才豁然开朗，侯大勇相信李彝殷不是主谋，因为党项拓跋人现在还没有实力自立门户，派兵袭击盐州，完全不符合党项拓跋人的战略利益，但是，李彝殷把此事推到宥州军马军都指挥使德浩身上，侯大勇却也不相信，没有宥州主将的同意，德浩根本不可能私自出兵攻击盐州，此事必定是宥州主将李彝秋干的好事，德浩不过是替死鬼。

  侯大勇接到此信，顿时如瞌睡遇到了枕头，顿时满心欢喜，“党项拓跋人比党项房当人实力更加强劲，若让柴荣猜忌李彝殷，把党项拓跋人作为假想敌，则西北面行营就可以长期存在了。”

  侯大勇为了让柴荣猜忌李彝殷，实施了把水搅浑之计：让陈猛率五百黑雕军远程袭扰宥州军民，以激怒党项拓跋人，拓跋人是出了名的睚眦必报，若在自己的地盘上被周军烧杀，肯定要采取报复行动，报复地对象当然是是盐州和延州。与时同时，侯大勇给柴荣写了一封奏折，老老实实地汇报了西北战况，并附上了盐州被攻占的详情以及李彝殷的亲笔信。

  柴荣精明过人，任何夸大或造谣，都可能是聪明反被聪明误，所以，侯大勇只是老老实实地提供素材，让柴荣自已去判断，这样才有可能达到让西北面行营继续留下的目的。

  侯大勇在河边坐了一个多时辰，忽然一阵马蹄声响起，一名亲卫骑着快马飞奔而来，他麻利地跳了战马，敬礼后报告道：“捉到了一队形迹可疑的人，他自称是粟特商人罗灵，有要事报告节度使。”在联军中，凡是黑雕军的将校军士，一律都称侯大勇为节度使，而颁州军、永兴军、灵州军和独立军的将校军士称呼侯大勇为招讨使。

  “粟特人罗灵，他到这里干什么？”侯大勇有些纳闷地站了起来，吩咐亲卫，“把罗灵带到大帐见我。”

  侯大勇要把架子摆足，并不马上去见这位交游广阔的粟特商人，他首先来到同心城外，观看攻城游戏。现场指挥攻城之战的是王彦超的儿子王蓝田，在同心城外的遭遇战上，他脸上被射伤，此时伤口结了疤，长长的黑疤破坏了王蓝田英俊的五官，却增添了更多凶狠之气，他看到诏讨使过来，紧跑几步过来，规规矩矩地行过军礼。

  侯大勇对王蓝田颇有好感，问道：“王将军，战况如何？”这句话其实是是废话，这几天围城，纯粹是用石块攻击城墙，大军没有发动一次实质性的攻城，所以，根本谈不上战况如何。

  王蓝田咧嘴笑道：“炮车太少了，石块也要从老远的地方运来，打得不过瘾，若有几十架炮车同时发射，城墙根本站不住人，若把石块换成火蒺藜，则可以把同心城烧成一片火海，这样才过瘾。”

  王蓝田无心之语，让侯大勇心中一动，他想起了以前在军事院校学过的一个战例：金军在灭亡北宋的汴京之战中，一夜之间架设抛石车五千余座，金军为了搜集足够的石弹，将汴京附近的石制品洗劫一空。攻城时，先将护城河填平，而后众炮齐发，再辅以大量强弩，一举击溃守城部队的部署，进而出动与城墙等高、可容纳八十人的巨型攻城车——对楼展开登城战，这才将汴京攻克。

  侯大勇心中暗道：“西北各军长期和胡骑作战，重型装备和东部的节镇相比明显不足，以后若与赵匡胤作战，这些重型装备必不可少，看来得好好准备。”侯大勇对王蓝田笑道：“王将军的提议不错，我命人再去找几十架炮车来，每天使劲轰，让党项人在城墙上立不住脚。”

  侯大勇随后又到灵州军中去转了一圈，这才慢悠悠地回到了营帐，刚进营门，一眼就看见高挑精瘦的粟特商人罗灵站在营帐外。侯大勇哈哈大笑道：“有客自远方来，不亦乐乎！”

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  第一百一十一章 清水河畔(八)

  粟特商人罗灵走南闯北多年，靠着灵巧的手腕、准确的判断和雄厚的实力，成为西北各族大酋们的座上宾客，尽管西北战乱频繁，他却如履平地般在各地穿行。这种八面玲珑的人物，在侯大勇眼中极有价值，特别是在这交通闭塞、信息传递缓慢的西北。

  亲卫们很快摆上一些酒肉，除了大盆的羊肉外，另外还有一盆炖牛肉，酒则是一壶老酒。侯大勇一举酒杯，道：“在战场上，条件简陋，没有什么好东西招待老朋友，不过，这个饨牛肉不错，你尝尝。”