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  侯大勇知其兄刘存孝为沧州刺史，听其意，似从自己每日练习射箭中，看出自己从军的意愿，可是，如果投到刘存孝军中，能否和柴荣见面是一个问题。明年，柴荣就要成为周世宗，再过几年，周世宗就要逝去，时间可耽误不起，是否投到刘存孝军中，倒颇值得思考。最后，侯大勇决定，还是直接到澶州投柴荣为好。因此，侯大勇恭敬地说道：“我在北地森林长大，北地猛兽甚多，练习箭法，是为打猎。”

  刘三见侯大勇应答并不爽快，不知其心中何意，表面仍不动起色，笑道：“难怪侯郎招数如此凌厉，历害如赵武都不是一合之敌，原是从小和猛兽搏斗所习之术。”然后试探到：“侯郎，如此身手，在山中与猛兽为伴实是浪费人才，可愿到军中效力，某兄在沧州任刺史，求贤若渴。现在世道混乱，胡人欺我中原无人，百姓多受荼毒，正是英雄用武之地，在军中立功，出将封候，光宗耀祖，亦非难事。”侯大勇作一揖，说：“蒙刘郎高看，我是山野之人，不敢作非份之想，到了汉地，还是找个山林与猛兽为伴。”刘三看了看侯大勇，见其一脸恭敬，却婉拒了自己的推荐。刘三从不轻易开口，许多武人想托人推荐而不得，不知此子到底作何打算。何福贵听人说起侯大勇拒绝了刘三的推荐，大叫可惜，这个机会可不是轻易能够得到的。

  还有最后一天就到山海关，一路平安无事，秋高气爽，商队众人已开始欣赏沿途美景。不少伙计盘算起此趟北行自己能落下几个钱。还有些伙计已开始计划回家叫娘子打壶酒，到隔壁张郎处买点上好的肉，美滋滋喝上一口，然后和娘子好好亲热一番，也不枉了此番北行。

  夜晚安营，何福贵没有平时警惕，派人简单到四周看看，没有发现任何危险，选了一处低地，四周没有任何屏障。侯大勇见何福贵选了一处不易防守的地方，就给何福贵提出此处被袭无法有效抵抗，何福贵却笑道：“侯郎倒是个有心人，不过太过小心，此地据山海关很近，辽人军队就在附近，辽人最恨马贼，悉独官不敢在此活动，今夜大可安睡。夜晚风大，选这低地可避北风，这天杀的北风，在晚上吹得似刀子一样，可把守夜的兄弟冻坏了。”

  侯大勇不好再说，只是提醒守夜的兄弟要警醒，不能大意失荆州。当夜，侯大勇心中始终忐忑不安，前几夜，他都睡都很安生，今夜却感到有些异样，侯大勇心想：“可能是何福贵放松了警惕，让自己不安吧。但愿无事，顺利过关，早到沧州。”侯大勇习惯性地给听完妻子的录音，向妻女说了今天发生的事情，正欲躺下，就听到外面马蹄声、呼喊声大作，最害怕的事情发生了。

  悉独官率领马队，一路跟踪这支商队，悉独官马队人并不多，只有100多号人，个个都是精兵强将。他们早认出这是刘三的商队，刘三每一趟生意都肥得流油，但此人相当小心，每次都带有护卫，防守得很是严密，几伙马队打他们的主意，数次都没讨到好，折损不少弟兄。他们一直顺着燕山进行跟踪，今天是最后一天，明天就要到山海关，如果今天他们还是没有破绽，这趟生意就只有作罢，手下这100多名儿郎，都是族人，跟随自己多年，不能轻易折损。天遂人愿，终于在最后一天，商队防守出了问题，选了一个利于马队冲击的地方，而且侦察、守卫都很松懈。

  天完全黑下来，虽有月光，并不明亮，只能隐约见到人影。悉独官悄悄展开马队，从两面向商队驻地逼近。当接近商队时，一声尖历的哨声响起，这是悉独官展开进攻的信号。

  当商队守卫发现马队时，马队已近在咫尺。守卫拿起武器，大声呼喊：“马贼来了，马贼来了。”几支利箭，迅速穿透了他的身体。

  当商队护卫和伙计听到声音，拿起武器的时候，形势已极为不利，马贼射出的利箭，破空而来，黑暗中，无法躲藏，商队很多人刚冲出帐篷就中箭到地，根本无法做出有效抵抗。

  当那一声尖历的哨声响起，侯大勇就用最快的速度跳了起来，因为还未睡下，所以在三秒之内拿好武器，六秒种之内骑上了“风”，“风”听到“轰、轰”马蹄声，兴奋地打转。侯大勇看到马贼冲锋的势头，听到利箭破空之声和商队众人的惨叫，心知不妙，见商队已被突袭打乱，无人组织抵抗，立即大喊：“快到货物后面去，快到货物后面去。”反应快的护卫和伙计立刻明白了侯大勇的意思，在货物后面，即可防敌箭，又可用货物挡住战马的冲击。货物后面迅速集结了二十多人，包括刘三、何福贵、何五郎和赵武等人。刘三的伙计基本全部折损，何福贵和赵武的【创建和谐家园】毕竟是习武之人，反应敏捷，听到侯大勇的呼喊，连滚带爬逃到货物后面，不过已有数人带伤。商队众人除了侯大勇骑着马带着弓箭，其余护卫均是顺手拿起各式武器，有刀、有枪，还有木棍。侯大勇刚射出两箭，悉独官率领马队就冲到了货物前面。所幸货物挡住马队，否则在马队的冲击力下，商队根本无法作出任何抵抗。

  悉独官手持一柄大斧，势大力沉，带着马队绕过货物。二十多名护卫和一百多名马贼斗在一起。转眼间，护卫伤亡殆尽，只有刘三、何福贵、赵武、何五郎等数名好手杀死敌手，抢到了战马，在马上拼命和马贼砍杀。刘三平时并不舞枪弄棍，却刀法狠辣，连杀数名近身马贼。

  悉独官在马上，接连用大斧劈开两名护卫，看到护卫被砍成两半，鲜血迸裂，悉独官的凶性被激起，满脸狞笑。忽听到背后有破风之声，回身用大斧格开。

  侯大勇见一名持斧大汉连杀两名护卫，就从背后冲来，举刀猛砍，谁知被大汉反手一格，长刀几乎脱手，侯大勇一惊，此敌好大的力气，但狭路相逢勇者胜，侯大勇又举刀呈斜线朝对手斩去。

  悉独官见来人刀法甚是刁钻，侧身闪过，用大斧朝侯大勇当胸劈去。侯大勇见斧重力沉，不敢硬接，提马就跑，“风”速度极快，转眼就把对手拉开。

  悉独官紧追不舍，却见对手侧过身来，一扬手，只听“砰”地一声响，悉独官只觉右胸一麻，一阵巨痛传来，随后掉下马去。

  原来，侯大勇见不是悉独官对手，提马逃走的同时，拨出【创建和谐家园】，将悉独官击【创建和谐家园】下。

  见悉独官【创建和谐家园】，数名马贼向侯大勇冲过来。马贼已占绝对上风，侯大勇不愿恋战，带着“风”夺路而逃。接连两名挡路的马贼都被侯大勇抬枪射杀。马贼见侯大勇一抬手同伴就【创建和谐家园】，还发出巨响和火光，不知侯大勇用的什么兵器，纷纷大叫：“暗器利害。”不敢迫近，侯大勇乘机闯出马贼队伍。

  侯大勇脱离马贼，并没走远，他见前方坡地上有几株树木，便把【创建和谐家园】放回腰间，取下长弓，隐于林中。借着月光，查看营地的情况。很快，又有一骑冲了出来，后面有四五个马贼追击。等到马贼进入箭程，侯大勇连发数箭，马贼不断中箭。

  侯大勇自从到粟末靺鞨部落以后，天天练习射箭，他知道，在古代，弓箭是极为历害的远程攻击武器，要在战场上立足，必须要掌握这一技能，所以，侯大勇基本上做到天天手不离弓，加上长期部队射击训练，形成了良好的基本素质，因此，箭法进步快速，不说百步穿杨，对大目标却有【创建和谐家园】分把握。

  当马贼全部落地，冲出包围的骑手也来到侯大勇隐藏之处，却是刘三。刘三说：“侯郎真是勇猛，相救之恩没齿难忘。”侯大勇道：“看还有那位能冲出来。”刘三点点头，到马贼【创建和谐家园】处，拾来马贼的弓箭，顺手提刀砍杀了还受伤未死的马贼。侯大勇见商队死伤惨重，愤恨马贼凶残，对刘三此举未做阻挡，也拾起马贼的箭支，补充到箭囊里。

  侯大勇和刘三刚刚做完补充，又见营地处冲出三骑，大队马贼穷追不舍。到了箭程，侯大勇和刘三引弓搭箭，对准马贼猛射，刘三恨恨地说：“让这些狗贼看看我的手段。”两人箭无虚发，马贼惨叫声此起彼伏。黑暗中，急驰的马贼无法辨清敌箭方向，只有挨射的份。见势不对，马贼响起一声哨，停止了追击。侯大勇等人也不敢去与马贼再斗。众马贼把营地洗劫一空后，迅速向燕山方向而去。

  冲出马贼包围的正是何福贵、赵武和何五郎三人。见到侯大勇和刘三，一人摇晃着掉下马来，掉下马的是何五郎。何福贵抱着何五郎，泣不成声。侯大勇见何五郎受伤颇重，浑身都是伤口，肩头还插有一箭，昏迷不醒。突然，何福贵放声大哭，何五郎已没了气息，刘三、赵武等人均认为何五郎没救了。刘三道：“何五郎英勇抗贼，是一条好汉，此仇一定要报。”侯大勇探了探何五郎的鼻息，翻看了眼皮，推开何福贵，把何五郎放平，用手有节奏地往下压其胸口。一会儿，何五郎悠悠醒来。侯大勇取出腰间随身带着的一个小包，取出阿济格送的野山参，切下一块，放到何五郎的口中，让其含着。

  经过一番救治，何福贵见何五郎虽然虚弱，可性命已是无碍，翻身向侯大勇跪下：“救命之命，何某一家永不敢忘，恩公旦有驱使，何某愿肝脑涂地。”

  （第六章完）

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  第七章 富贵生活

  此次北行，商队临到山海关，被悉独官偷袭得手，损失惨重，货物被抢不说，商队和护卫死伤殆尽。当五人灰头灰脑回到沧州，何家父子、赵武各自回家，刘三却力邀侯大勇到其府第。

  刘三道：“我虽为商人，可最重情义，今次全仗侯郎相救，才得脱大险，侯郎虽不居功，我却有自知之明。侯郎在沧州并无去处，就随我去吧。”侯大勇想想确实没有去处，于是跟随刘三来到其府第。

  现代社会，人多地少，地价昂贵。侯大勇觉得刘三府第大得有点过份，特别是后花园，曲径幽深，别有洞天，楼、台、亭、阁、廊、轩、桥、榭、堂庑、舫居等20余处，堂前有5株高约5米、盘扎精细的罗汉松，世所罕见。园内有古柏、桢楠等老树，广植花草树木。侯大勇心道：“此园可与苏州名园相比，但面积大得多，于精致之中多了一分粗犷，显得气魄更大。”

  侯大勇虽跟刘三一同进入府第，却明显感到刘三家人、仆人的敌意。刘三把侯大勇介绍给家人，并对夫人和总管吩咐：“侯郎是北地汉家儿郎，英雄了得，对我有救命之恩，家人要以上宾之礼待之。”家人听说侯大勇于刘三有救命之恩，又非胡人，先前冷漠、厌恶的态度马上改变。刘夫人对侯大勇说：“先生一路远来，定是十分疲惫，可否先行休息。”侯大勇回礼，道：“全依夫人安排。”刘三道：“带先生到西宛别院。”

  于是管家带着侯大勇到了西宛别院。别院不大，院内地面用石板铺成，围墙内侧有几株老树，整个院落显得清静别致。进入房屋，木床、凳子、铜镜均一尘不染。一会儿，进来两个丫鬟，麻利地为侯大勇收拾房屋。

  两个丫鬟自顾自地铺床，挂蚊帐，并不理踩侯大勇。侯大勇见有铜镜，顺手取过来一照，不禁吓了一跳。只见镜中之人头发蓬乱，胡子拉喳，满脸污垢，穿一身粟末靺鞨人的衣服，实足一个胡人。此时两个丫鬟已收拾完毕，站在窗口低着头不说话。两个丫鬟常年在大户人家生活，没有经受日晒风吹，皮肤细嫩，身材显得凹凸有致。

  侯大勇来到古代后，不是住在荒郊野外，就是住在帐篷，还是第一次来到房里。暂时离开刀光剑影，回到了久违的住房，很有久别重逢见亲人的感觉。可能是封闭的环境阻挡了空气流动，侯大勇闻到从自己身上传来一阵又一阵酸臭。从粟末靺鞨部南行以来，侯大勇就没有洗过澡，灰尘、汗水、血水还有“风”的味道，混在一起确实难闻。

  侯大勇于是对两个丫鬟说：“我想要洗澡，可有地方。”两个丫鬟互相看了一眼，脸色微红，其中一个似是松了一口气，说道：“可吓坏了奴家，奴家还以为郎君是胡人。”侯大勇笑道：“难怪对我不理来睬，原来把我当作胡儿，我祖祖辈辈可都是尧舜子孙，怎么会是胡儿。还没请教，两位叫什么名字？”

  稍胖的丫鬟说：“奴家叫秋菊，这位姐姐叫春兰。”侯大勇一听，暗乐：“怎么丫鬟都叫这个名字，还有没有叫秋香的。”秋菊说：“请稍等一会，奴家和春兰马上去烧水。”一会，秋菊过来叫侯大勇洗澡。

  侯大勇进入澡房，只见一个大木桶里装满了水，正热气腾腾冒着气，随后端着一盆水走过来的春兰，却让侯大勇鼻血差点喷了出来。春兰只披着一块薄如蝉翼的纱布，私处隐约可见，由于刚烧了热水的原因，脸色红润。春兰放下水盆，就过来欲帮侯大勇解衣，秋菊也脱掉了面衣。

  侯大勇一点思想准备都没有，连忙说：“两位姑娘，算了，我自己来，可受不了这个，简直是让我犯错误。”侯大勇心急之下，随口用上了现代语言。春兰秋菊虽没有听懂侯大勇在说什么，见其意是不愿意自己服侍，就急了，春兰说：“莫非是看不上奴家，奴家是侯郎之人，娘子说过要侍候好郎君，郎君不满意，奴家要受罚的。”侯大勇见春兰秋菊面色惶恐，知所言非虚，就说：“春兰秋菊就在房间等我，等一会帮我梳头吧，洗澡就我自己来。”春兰秋菊见侯大勇并非不满意，且叫在屋里等他，才相信他是真的要自己洗。当春兰秋菊走出房门的时候，侯大勇听到春兰对秋菊说：“郎君真是怪人。”

  当春兰秋菊走出房门，侯大勇长舒一口气，低头看时，已剑拔弩张。“原来这就是贵族生活，【创建和谐家园】的会享受，这两个小妞再不走，我可是受不了，恐怕真要犯错误。”边说边仔细取下腰间的宝贝，【创建和谐家园】、手机、匕首、手表、信用卡和野山参。

  当侯大勇钻进热水桶，他马上决定，以后发达了，要做一个更大的木桶，洗澡，真舒服啊。到了这个时代，侯大勇有两件事情最不习惯，一是开【创建和谐家园】没有纸，在草原上，用野草擦【创建和谐家园】，老有没擦干净的感觉，刚开始的两天，总觉得【创建和谐家园】上沾得有屎，这种感觉真难受，更麻烦的是不知在这里用什么擦【创建和谐家园】，总不是用瓦块吧；二是没有牙刷、牙膏，天天用手去捅，还不能用盐，在粟末靺鞨盐非常珍贵。“若有人把这两件事解决好，可以得诺贝尔社会学奖。”

  侯大勇洗完澡，只觉全身每一个毛孔都张开了，换上春兰秋菊带来的汉服，只有一个感觉，那就是舒服。侯大勇见服装面料是丝织品，图案是几何填花的葵花、纹样造型写实，构图严密。“想不到古代服装这么精美，并不比巴黎服装差。”坐在椅子上，春兰秋菊一人为侯大勇梳头，另一人为他修理胡须，两女紧挨着侯大勇，特别是后面的春兰，丰满的胸脯靠在侯大勇后背上，软软的，令侯大勇忍不住心猿意马：“妈的，难怪古人有那么多的战争，就是为了锦衣美食还有女人。”修理工作完成后，两女眼前一亮，只见眼前这个男人相貌英俊，身材魁梧，眼神锋利，真是一表人才，和没有洗浴之前完全是两个人。更为可贵的是举止彬彬有礼，说话和气，毫无粗俗之言行。

  晚宴是在一片歌舞声中开始。

  侯大勇挨着刘三坐在在右侧一个席位。侯大勇见参加晚宴的有二十多人，居中是一位极有气派、神色沉稳的中年人，和刘三长得很象，但不似刘三那样大腹便便，很是精神，想来就是刺史刘存孝。

  刘三拍拍手，歌舞停下来。刘存孝站起，举杯说道：“今天是家宴，就没有请外人了。刘三郎从北地而归，可恨马贼，伤吾子民，劫掠财物，此仇早晚要报，所幸三郎无事，这杯洗尘酒，就请三郎喝了吧。”刘三站起，团团作了一个辑，举杯一饮而尽。刘存孝又说：“今天给各位介绍一位英雄。侯郎击伤贼首悉独官，实是英雄了得，这杯酒，就为英雄干一杯。”众人听到侯大勇居然伤了悉独官，脸上都露出诧异的神色。侯大勇学着刘三的样子，也一饮而尽，心中不禁有些纳闷：“他为何说是打伤悉独官？”侯大勇举杯对刘存孝说：“我长在北地，粗不知理，这杯酒敬使君。”刘存孝也不推辞，举杯就喝，对侯大勇说道：“看君行为举止，很有军人气概，莫非在军中任过职。”侯大勇吃一惊：“果然不愧为一地之长，眼光独到，历害。”忙说：“我是一个猎人，未曾到军中。”刘存孝也没有再问。

  随后，大家频频举酒，你来我往，均有些醉意。

  酒过三旬，刘三拍拍手，音乐一变，节奏明显加快，两个穿着暴露的【创建和谐家园】随着音乐来到大家面前。侯大勇大吃一惊，居然是金发碧眼的洋人。刘三对众人说：“这是从西域买来的胡姬，美艳异常，和南唐佳人各有千秋。胡姬的舞姿，真可比公孙大娘。”

  侯大勇心道：“从十八世纪以来，有色人种受尽白种人的侵略、掠夺和藐视，中国人被称为东亚病夫。而在这个时代，黄种人却是占了上风。”五胡乱华时期，有很多白色人种来到中原地区，像羯族、白奴族、丁零族、铁弗族、卢水胡、鲜卑（史书称白虏）、九大石胡的远迁部落等主体都是金发碧眼的白种人。现虽说是乱世，国力比盛唐时衰弱许多，可在经济、社会等绝大多数领域，都在世界领先，在对待少数民族的心态上，拥有极强的优越感，当时在西域有金发碧眼的白种人所建政权，实力并不强，在战争中其族人常被抓来为奴。

  在一片歌舞声中，刘存孝放下使君的架子，和众人尽情欢饮，兴致颇高。在高兴处，离开坐位，抽出腰间佩剑，拥着胡姬，一边舞剑一边高声呤唱，却是李白的将进酒：

  “君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！天生我材必有用，千金散尽还复来。……………五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁！”

  刘存孝呤到【创建和谐家园】处，扔掉佩剑，扯掉胡姬身上的衣服，胡姬雪白的身体完全暴露出来，胡姬不敢躲避，只是用手遮挡住私处，刘存孝把胡姬抱起，向内堂走去。另一名胡姬却并不敢停下，仍在音乐中起舞。对于刘存孝的行为，众人见惯不怪。

  侯大勇心叹：“这就是贵族的生活，真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。难怪不同时代的人都想升官发财，人的贪欲就是战争不断的根源”

  刘三和侯大勇碰了一杯酒，刘三笑容可掬地说：“今日送给侯郎的使女，可曾满意，这是为兄特地为郎所选，均是府中上品，以后就随君处置，吾娘子还舍不得，听说是送给侯郎，才同意。”

  （第七章完）

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  第八章 沧州城内

  晚宴过后，回到别院，春兰秋菊还在等侯大勇。秋菊拿出按侯大勇要求做好的腰带，侯大勇接过，只见针脚细密，正好可放置自己的那几样宝贝。春兰端来热水，为侯大勇洗脸洗脚。侯大勇说：“做得真好。春兰、秋菊，以后我回来晚了，就不要等我，你们自去休息，我又不是三岁小孩子，会照顾自己。”春兰和秋菊面面相觑，秋菊见侯大勇并未生气，大着胆子说：“阿郎是否觉得自家们（注：１）做得不好？”侯大勇见春兰秋菊作为使女的身份意识已深入骨髓，硬和两位客气，她们还不能适应，就说道：“不是做得不好，只是让你们久等，过意不去。”

  春兰说：“管家送来一些衣物和钱，放在阿郎房内。”侯大勇心想：“春兰秋菊是刘三送的，自己现在实际上身无分文，经济上受制约，人就不独立，看来现在很重要的一个问题是要有经济来源，解决生活问题。另外，要想办法去找柴荣，不能在沧州住得太久。刘三曾提到枢密王峻意不欲柴荣将兵，不知刘存孝与柴荣有无矛盾，现在不能在任何人面前暴露自己的真实意图，否则很有可能会遇到麻烦。我现在身无长物，信用卡上倒还有好几万元，可惜无法使用，只有野山参可能还值一点钱。”于是问春兰秋菊：“北地的山参，在此是否值钱。”春兰道：“当然值钱，北地为辽所占，到长白山去的商家越来越少，许多大富人家想买都买不到，可说是千金难求。”侯大勇想到刘三商队遇险之事，知所言非虚，又问道：“现在米价如何。”春兰道：“一斗米约十二钱。”侯大勇见天色已晚，说：“大家都休息吧，明天你们和某去城内走走，某还没有来过沧州。”春兰高兴地说：“我们好久没到集市里去了。”侯大勇道：“我从北地回来，对沧州的称呼不熟悉，出去可别乱称呼人，你们给我说说。”

  通过短短的接触，侯大勇已发现春兰、秋菊性格的不同点，春兰外向活跃，秋菊稳重温柔。阿郎提出的问题，春兰秋菊可算内行，在这个年代，当使女的称呼错了人，可不是一件小事。于是两人你一言我一语地介绍称呼。听了两人介绍，侯大勇总算对这个时代的称呼有所了解，不似以前老是鹦鹉学舌，怎样称呼实在心中无底，生怕用错了成为笑话。

  在这时代，还没有“老爷”之称，奴仆称呼男主人为“阿郎”，而称呼少主人为“郎君”，称呼主母和小姐俱为“娘子”。但是，“娘子”、“郎君”并非只用于奴仆称呼主人，旁人见了女子亦呼其为“娘子”，见了少年女子也有呼为“小娘子”，年长者也会叫少年人为“郎”或“郎君”；称呼相熟悉的男子多以其姓加上行第或最后再加以“郎”呼之，女子称呼丈夫的弟弟为“小郎”，而女婿又被称为“郎子”；男子多自称为“某”，也有谦称“仆”的，称呼较多。而女子除了谦称为“奴”外，更多的是自称为“儿”，同时，也有女子自称为“某”。

  谈完称呼，春兰秋菊已睡眼朦胧，侯大勇笑着说：“春兰秋菊，去休息吧。”春兰应道：“阿郎，有事就叫我们。”两人在侯大勇的外屋睡下，内屋、外屋并未分开，只是隔着一幅门帘，想着两个妙龄少女就睡在外面，侯大勇感觉怪怪的，真觉得自己就是红楼梦中的宝玉。

  第二天，侯大勇带着春兰秋菊到沧州城内游玩。

  城市面积比想象中要大，城内面积约5平方公里，形似卧牛又称卧牛城。城墙基宽约30－40米，当时沧州正处在后周与辽国的边界，沧州常为战场，这么宽的城墙显为应对战争。沧州地方不大，可名气很大，侯大勇知道，这里是《水浒》中八十万禁军教头林冲发配之地，从这里，林教头被逼无奈走上梁山路、近代还出过霍元甲、佟忠义等一大批英雄豪杰。

  侯大勇见整个城市以城楼为中心，两边是房屋，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等，商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容等行业，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人并不多，想来皆因连年战乱之祸，却也可看出和平时期的繁华。

  侯大勇来到一个医药门诊，进去，见过药房伙计，问道：“我有上好的长白山野山参，要不要。”野山参难求，伙计将信将疑地瞧了侯大勇一眼，他没见过侯大勇，却见过春兰秋菊，心想：“这两个丫鬟是刘府的，不知为何跟着此人，听说刘三被马贼所抢，那还有货物。”但见到侯大勇很是精明强干，也不敢小视，说道：“不知可否是正宗的野山参。”当侯大勇拿出野山参时，伙计立马认出，这可是地道野山参，马上叫店主人出来。店主人见到山参，也是两眼放光，说：“多年没有见到这么好的野山参。”侯大勇想：“看来沧州民风朴实，要是在现代，货在好，商家先都要把货贬得一钱不值，好压价。……唉，阿济格对我真好。”侯大勇问道：“这山参值多少钱？”店主人忙说：“山参怕热、怕旱、怕晒，在深山里生长很慢，六十到一百年的山参，其根都很小，郎的山参应已在地下生长了五百年以上，难得，这山参我可收不起，但东城郭家急要山参，我叫人去请郭家之人。”春兰知侯大勇不知郭家，就悄声说：“郭家有钱。”

  一会，几匹快马在店铺门口停下，一名华服青年跳下马来，见到山参，对侯大勇一揖，道：“家母有救了，真是多谢。先生随我到陋室，我当重重酬劳。”

  侯大勇同郭家青年来到东城。郭家也是大户，府第虽不如刘三大，也颇具规模，房中颇多字画，显是读书人家。随后主人郭行简出来相见，对侯大勇再三表示感谢，听说侯大勇从北地回来，禁不住叹息：“可恨石敬瑭割弃燕云十六州予契丹，使中原失去屏障，从此契丹占据高地，跃马就到中原腹地。”侯大勇见郭行简悲切，安慰道：“辽人占据燕云十六州，迟早会被中原英雄收回，历来胡人只能占据中原一时，只是时机未到吧了。”郭行简道：“听侯郎谈吐不凡，定是学识渊博，到沧州可有何打算？”侯大勇道：“我从北地来，路遇刘三郎，现在住在刘三家中，还没想好做什么。”郭行简听到侯大勇住在刘三府中，脸上顿时失去笑容，朝站在旁边的管家说：“给侯郎的东西准备好没有。”管家立刻叫人拿上一个大盘子，装的全是钱币。郭行简冷冷说道：“这是山参的酬金。”侯大勇觉察到郭行简态度的变化，见主人不喜，站起告辞，郭行简并不挽留。

  侯大勇却对郭行简颇有好感，虽说只是简单聊了几句，直觉告诉他，郭行简是一位有气节的读书人。当时中原混乱，从石敬瑭引狼入室以来，契丹人就在中原各种势力中间左右逢源，其骑兵时常在中原纵横，老百姓受尽荼毒。

  侯大勇带着春兰秋菊在城内闲逛，有了钱物，觉得腰板直了许多，给春兰秋菊买了些布料，让两位女孩喜不胜收。不知不觉，三人来到一座寺庙，只见人来人往，香火很旺。侯大勇抬头一看，寺名为“开元寺”。侯大勇在现代时，曾和妻子到过河北，还专门到沧州市南效看过铁狮子。他记得，在北方有句俗话“沧州狮子应州塔，正定菩萨赵州桥。”沧州铁狮子又名镇海吼，重约40吨，素有“狮子王”的美誉，一千多年来，它饱经沧桑，曾被当成神物供奉，享尽了香火；在烽火连天、哀鸿遍野的战乱年代，又经受了刀戈的砍杀，在狮体内外斑痕累累。侯大勇和妻子还在铁狮子前照有相片。铁狮子位于一座寺庙前，好像就是叫开元寺。此地应为旧地重游，物是人非，侯大勇只觉此番遭遇太过离奇，禁不住有些伤感。而此时，开元寺前并没有铁狮子，想来还未铸造，侯大勇努力去想铁狮子是何时所造，却想不起来。侯大勇虽不信佛，但是还是进去看了看，春兰秋菊却极为心诚。

  一行人出来后绕寺而行，却见到寺南侧有一座铁匠铺，侯大勇猜这可能是铸造铁狮子的营地。

  一大汉正在营地发怒：“窦田、郭宝玉，使君叫你们快快到西门铁匠营去，你们在这啰嗦，是否要某家用鞭子抽你们。”一名匠人说：“能否宽限几天，狮子正在关键处，离不得。”“某家可管不得这么多，某只认得使君的吩咐。”这时，出来一位翩翩公子，对着大汉说：“陈郎息怒，刘使君已免窦田、郭宝玉的差使，李某才从使君处回来。”大汉对翩翩公子说：“李郎有令，当作别论。”又对匠人说：“窦田莫怪，我也是身不由已。”

  这时，侯大勇认出翩翩公子是在晚宴中见过的人物，姓李名云。李云也认出侯大勇，相邀一坐。侯大勇问道：“李郎来此匠铺做甚底（注：2）。”李云道：“侯郎有所不知，大人（意为父亲）一生信佛，沧州濒临渤海，地势低凹，常水患成灾，大人铸铁狮以降渤海恶龙，保得一方平安。”原来铁狮子是李云所造，顿时，侯大勇对李云万分佩服，李云铸造的可是国宝啊。侯大勇道：“此真是大善事，见此营规模，铸造铁狮子甚难，耗资巨大。”李云点头道：“李某家有薄产，只要能保得一方风调雨顺，千金散尽还复来。听闻侯郎有一宝刀，可削铁如泥，不知能否一见。”李云抽出侯大勇的匕首，眼睛一下睁得很大，连喊：“窦田、郭宝玉，过来，让你们见识见识什么是真正的宝刀。”迅速过来两个匠人，两人见到匕首，霎时就似被点穴一样，呆若木鸡，良久，一人双手发抖地抓住侯大勇，说：“窦田真是夜郎自大，今日见到神兵利器，才知窦田所打造之兵器，不过是破铜烂铁。不知是何人找造，我愿给他磕头。”侯大勇心想：“这把匕首是现代高科技产品，一般厂家都不能生产，更别说这时。”只好推脱道：“此为家传宝刀，我也不知何人所造，听说是一云游天下的高人所赐。”

  （第八章完）

  注：１、自家意为我，自家们意为我们自家们。为行文通畅，方便读者的阅读习惯，以后在文中均用我，我们。２、“甚底”意“什么”。

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  第九章 疑云重重

  李云、窦田、郭宝玉等人，都是治金铸造专家，见到如此锋利的匕首，自然爱不释手，听说此刀是云游天下的高人所赐，想来高人神龙见首不见尾，只怕今生无缘见到这等高人，皆嗟叹不已。侯大勇在军事院校的时候，对古代治金技术略知一二，却也没有深究，小时家乡二叔开了一家生产简单农具的小工厂，自己常去那里玩，见得多了，对其简单的工艺也了解一些皮毛。

  不知现时的治金技术达到了什么程度？

  侯大勇有些好奇，对李云说：“我对锻铸之法略有所知，不知能否带我看看。”参观完锻铸作坊，侯大勇发现，古人的生产工艺，在当时技术条件下已较完善，达到了很高的技术水平。除了铸造铁狮子外，作坊还为当地人造一些生活用具，工匠们把白口铁经高温退火得到的一种高强度铸铁，具有较强的塑性和冲击韧性，和现代农具相比并不逊色多少。侯大勇心想：“以现在他们所掌握的技术，稍加改进，就可以造出更为锋利的武器，若能大规模、标准化生产，定可大幅度提高军队战斗力。”

  侯大勇却不太明白在此时条件下，怎么能铸造出重达40吨重的铁狮子。窦田见侯大勇看得仔细，每到关键处就不经意露出特别注意的表情，显得颇为内行，不敢大意，就详细给侯大勇作了铸造铁狮子的设计说明：“我等欲用泥范明浇法铸造铁狮子，就是先塑出雏形，然后贴出外范，再把雏形刮去一层留下实心，将外范拼接垒起，群炉烧铸，最后清除外范掏净实心，就可以铸造成功。”侯大勇知道铁狮子铸造极为成功，在一千后的现代社会里，铁狮子具有很高的历史科学和艺术价值，是国宝级文物，在当时的技术条件下，此等铸造工艺可称为规模宏大，技术精湛。此时，侯大勇对古人持有的心理优越感荡然无存，只有深深的敬佩，忍不住在心中叹息：“我国古代科学技术达到了如此高的境界，可惜，到了十八世纪，却日渐退步。深层的问题到底在那里？”

  李云说对侯大勇说：“近日，刘使君征召匠人到西城铁匠营，要打造一批兵器，对付辽人，沧州和北地辽人很近，辽人多次打到沧州城，不得不加强武备。我这里的工匠被抽去不少，我去给刘使君多次说情，才把窦田、郭宝玉少量匠人留下，否则，我这铁狮子就只有停工了。”

  侯大勇说：“沧州城墙高大，各项防守措施完备，辽人善野战不善攻城，辽人来攻城，却是以已之短攻敌之长，我要是辽人，决不攻此坚城，只需围住，打掉援军，一座孤城能守多久。”

  李云笑道：“侯郎幸不是辽人，否则沧州危矣。”

  ……………

  在城内游逛了一天，回到西宛别院，侯大勇想到每天早上长衣长裤锻炼极不方便，便按照现代运动短衣裤的样式，画了个草图，让春兰秋菊照着做。侯大勇则提了一桶水，来到马廊，为“风”洗刷。此事侯大勇不让别人代劳，因为根据现代科学理论，常帮马洗刷，能增强人与马的感情，使双方更为和谐，而在战斗中，人与马能否协调非常重要。“风”在马廊里关了一天，极不耐烦，见到侯大勇，就用头在侯大勇身上使劲地蹭。侯大勇见马廊其余的马，从身形、精神和毛色等多方面，都不如辽国和粟末靺鞨部落的马匹。

  “难怪中原军队打不过草地民族的军队。在冷兵器时代，骑兵具有步兵所没有的强大冲击力和高度机动性，蒙古人对骑兵战术的巧妙运用达到了冷兵器时代的顶峰，把骑兵的优势发挥到了极致，铁骑所至，东西方军队溃不成军，望风而逃。中原地区马匹数量不足，质量不高，军队对骑兵运用不够，所以长期以来对游牧民族无可奈何。”侯大勇轻轻抚着“风”，不由自主想到战马在军事上的运用。

  晚上，刘三又邀请侯大勇参加了晚宴。

  回到别院，春兰秋菊还在灯下对着图案忙活，侯大勇说：“今天累了，就别做了，我又不急，明天做吧。”春兰秋菊应了一声，却未停下。

  第二天，侯大勇醒来，一套像样的运动短衣裤已放在床头，试穿一下，还挺合身，就没换下，穿着新做好的运动短衣裤来到外间，见两女还未醒，想是昨晚做得很晚。侯大勇见春兰的胳膊露在外面，就轻轻地拉了拉被子把她的胳膊遮住。当侯大勇转身出门时，一滴泪珠顺着春兰的脸颊流了下来。

  来到院子里，冷风一吹，侯大勇打个寒战，连忙作起准备活动。按照部队的习惯，侯大勇先在院子里慢跑，等到身体发热，才开始活动关节。做完准备活动，就依次做了100个俯卧撑、50个跬跳、10次倒立、50个深蹲。做完这些项目，汗水已出来。想到上次商队遇袭时，打不过马贼悉独官，如不是有【创建和谐家园】，还不知结果如何，便拿出辽人送的长刀，一阵劈、砍、刺，虽势大力沉，却没有象样的招式，“看来，有必要拜师学一套刀法，要不然，遇到高手还是打不过。”

  晨练结束不久，就传来敲门声。秋菊开门，何福贵走了进来，见侯大勇穿得奇怪，大汗淋漓，叹道：“难怪恩公一招击倒赵武，如此勤勉，某等不如，恩公的衣服甚为奇怪，不过行动倒也方便。”

  “侯某和人打斗，胜在体壮力大，并未学艺，想拜师而不得，空有好刀，而无绝技。”

  “侯郎是何家的大恩人，若看得起何某刀法，愿与君讨教一二。”本来何家刀法要经过正式拜师，成为【创建和谐家园】才能相授，但何福贵见侯大勇对付赵武时招术狠辣，击马贼时勇悍异常，自付并无取胜把握，更主要的原因是其为五郎的救命恩人，因此，听侯大勇开口，何福贵就以讨教的名义将何家刀法传与侯大勇。

  何福贵在别院中接过侯大勇的长刀，连称好刀，然后将何家刀法十二式舞将开来，只见刀法雄健凌厉，步法急速，灵活多变，特别是连击突出。侯大勇见何家刀法并不复杂，但刀势凌厉，且多劈砍，很适合马上使用，便说：“此刀法如若在马上使用，威力更大。”何福贵夸道：“侯郎真是好眼光，我祖上为唐军大将，当年唐军持陌刀用以冲锋，远胜单刀及其它短兵器，何家刀法就是源于马上刀法。”侯大勇道：“马上决战，一招制胜，刀法繁复反而无益，若军中习练，不过三五招足矣。”

  何福贵将十二路刀法一一演示给侯大勇，侯大勇练习多遍终于将刀法记住，虽说刀法简练，要练精却非一日之功。何福贵见练习得差不多时，就邀侯大勇到其家中一聚。

  来到东城何家，只见何家和刘家、郭家相比，在规模、气派上大大不如，不过也算殷实之家，专门有一块练武场，旁边放着刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、棍、槊、棒、拐、流星锤等兵器，场中两三名青年人在练功，竟有华服青年郭炯。另一间房屋，则为在商队中战死的【创建和谐家园】上着香。

  中午就在何家用餐，何家和刘家不同，刘家家宴，菜式繁多，常有奇珍异菜，而何家则粗盆大碗，中间一粗瓷盆装着一大盆猪肉，另外就是一些大盘的素菜。侯大勇、何福贵及众【创建和谐家园】围坐在桌旁，大碗喝酒，大块吃肉，侯大勇仿佛又回到了部队里，和战友们在一起争抢饭菜。

  桌上，何福贵说到侯大勇一招打败赵武、击伤悉独官、勇救众人等英雄事迹，众【创建和谐家园】都露出不相信的表情。当郭炯听何福贵谈到侯大勇在北地偶遇商队时，问道：“侯郎与刘三以前并不相识？”听到此问，侯大勇敏感地意识到郭家和刘家不和，“难怪郭行简听到我住在刘家，立马就变了脸色。”

  在酒意中，一干【创建和谐家园】纷纷要和侯大勇比试比试。侯大勇自付，在部队所学，都是一招致敌的招术，自是不能在比试中用，束手束脚，自己则在拳脚、兵器上均无取胜把握，还不如和他们摔跤，还有点取胜把握。侯大勇向何福贵说到：“拳脚无眼，恐伤人，不若来角骶，行否？”当时角骶在中原也十分盛行，【创建和谐家园】们平日常作角骶之戏，所以何福贵就点头同意。众【创建和谐家园】推荐郭炯与侯大勇比试，结果郭炯被侯大勇连摔三跤，另外上来一名【创建和谐家园】也被迅速摔倒。于是，众【创建和谐家园】皆服侯大勇。

  比试完后，众人坐在练功场边闲聊，一【创建和谐家园】说：“侯郎真是英雄了得，现刘使君正在招募兵士以抗辽人，何不去投军，必可取得战功，出人头地。”侯大勇听罢，只是含笑不语。

  酒足饭饱，侯大勇骑着“风”告别何福贵，当走到一拐角处，闪出一人，正是郭炯，郭炯道：“我佩服侯郎英雄，若不是侯郎所带山参，家母也不得救，因此，有一句话不知当讲不当讲。”

  “但说无妨。”

  郭炯向四周望了望，低声道：“侯郎要从军，尽可到别处，我愿作推荐，刘使君未必是抗辽人，最好别去，切记。”