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皇后、长公主、凯撒，还有首辅伯里尔，还有更多形形【创建和谐家园】的高级官僚、将军的肩舆和奴仆，无数的旗幡旌旒飘扬，都在几乎一个时辰内，汇聚停留在教堂前的广场之上。
这其间有几乎三分之一，都是来为杜卡斯家族撑场的，他们大部分是尊荣的首都官僚，还有许多拥有荣耀爵位的老牌贵族，及不少希望凭借着律法和修辞文凭往上爬的技术性中产小贵族。
他们都对这十年来，科穆宁皇帝的政策不满：原先帝国的官僚阶层已经崩溃，税收制度也名存实亡，但阿莱克修斯丝毫没有恢复的意思，以前的皇帝在治国时，对高等精通律法的官僚奉若圣明，但而今的阿莱克修斯只关心他的佣兵、他的钱袋，和他‘家天下’的规划。
说穿了，现在的皇帝堵住了他们这个集团所有的晋升之路，还有比这更有揭竿而起的理由吗？
第57章 蒸汽迷雾
而其余的多数市民，则被凯撒的卫队拦在了广场的外围，他们更多只是来凑热闹的，用各种呼声来博取当政者的好感与施舍，当然谁是当政者，市民们身为“罗马公民”当然也有一定表达意见的权力，这种古风从古罗马城邦开始，到现在已经有一千五百年的历史了。
外面人声鼎沸，而在圣智大教堂内厅的装饰精美的小室里，安娜在墙壁水管喷出的蒸汽间，轻轻脱下了事先穿戴好的礼服、冠冕与头饰，站在了浴室的围廊间，几名使女在长公主的身边，进行着细致的除垢和清洗的工作，而后还要在她的身上涂抹上点油膏，其实早在寝宫内安娜就完成了这一系列的程序，现在如此做不过是遵循规定的仪式程序而已。
越来越多的蒸汽涌出，像雾般地遮拦安娜的双目之前，此刻她的心情还在迷蒙，父亲、母亲、弟弟，还有高文，这些人物的面相不断闪现纠缠在她的脑海当中，错综复杂，还有昨晚那个古怪奇特的梦境，那条恐怖的象征自己欲念的蛇，真的已经大到了翻云覆雨的地步了吗？能给自己带来帝国冠冕的“七岭之地”，到底又在何处？是高文带着她去吗？可是仔细想想，又怎么可能。
思绪越来越乱，安娜的双手扶住了肩胛骨，仰起面来，闭上双眼与嘴唇，仍由水滴顺着笼头管子，喷洒在自己的头发和胴体之上，心中不断祈求着圣母的垂怜，让她脱离迷惘和不安。
同时间，凯撒披着丝质的长袍，与数百名官僚、议员，杜卡斯的门客，还有卫队的将官，站在了大教堂前厅，两层彩色玻璃镶嵌墙的中间地带，等待着前厅露台之上，安娜与她母亲艾琳皇后的出现和宣告。
而大牧首马斯达斯则按捺不住，他也走入进来，拉住凯撒的胳膊，表情严肃地说，“现在皇帝陛下不在都城内，宫廷摄政皇后到底有什么事，需要如此大的动静？还要面向整个都城的议员和公民！”
“尊敬的牧首，信徒的第二领袖，您应该知道我们家族，所欲为何。”凯撒麦考利努斯狂妄地回答说。
“你是要推选新的皇帝？你这样的野心可不好，凯撒殿下。”
“不不，大牧首你误会了，杜卡斯与所有罗马帝国的公民，只是希望将长公主安娜推为皇位继承人而已。”
“胡说八道！”马斯达斯再也受不了，愤怒起来，“你们这样做，是在挟持神圣的教会，也是对现任皇帝的侮辱，同样也是根本不符合帝国的法规的。”
“帝国的法规，是每个人，无论他出身如何，只要能通过公民和元老的认可，都足以登上御座。”凯撒毫无慌乱愧疚，“现在科穆宁皇帝并不在皇都内，所以我主张推出四位共治皇帝来，分别是鄙人、安娜、宰辅伯里尔、还有第修拉姆大公及帝国第三荣耀者尼基弗鲁斯·布雷努斯来，来执掌整个帝国的留守权力。”
“有什么理由？”马斯达斯不为光火，他知道凯撒如此提议，就是要牢牢将杜卡斯扶上皇位，他本人是安娜的舅父，伯里尔这群首都官僚又唯他的马首是瞻，布雷努斯众所周知将来就是安娜的丈夫，这种提案的含义简直不用多说，【创建和谐家园】裸得可以。
“当然有理由，我与宫廷摄政艾琳皇后已经得到了可靠的情报，科尼雅苏丹吉利基，正在筹划对尼科米底亚要塞的一次巨大的攻击，很可能会威胁到皇都的安危，而都城极其周围的防务责任非常重大，而艾琳皇后毕竟是女流之辈。所以我认为在此时刻，应该要选出共治皇帝来处断事宜。”凯撒应该是早有准备，振振有词。
“我重申遍，这是非法的！”说完，大牧首把恼火的眼光，转向了帝国的首辅大臣伯里尔·弗条斯，但那位目光游弋，心虚地避开了自己。
“说到非法，难道科穆宁家族登上皇位就是那么符合主和帝国民众的意愿？要知道当年四凯撒内战时刻，就是因为他与我们杜卡斯家族联姻，才让胜利天平向这个姓氏倾斜，是因为我的父亲支持他，把艾琳嫁给他，才让他这样名不见经传的家族登上御座。至于大牧首你要问我，当年杜卡斯为什么会如此？因为各方利益的妥协，在那样你死我活的态势下，年轻的阿莱克修斯登基，才不会引起各方的过激反应，所以杜卡斯把色雷斯与马其顿给了他，布雷努斯家族把第修拉姆给了他，福卡斯家族把小亚细亚给了他，这才有了科穆宁这个微弱寒门小家族的今日。”麦考利努斯决心采取“以理服人”，所以在大牧首，和众位官僚面前举高双手，“而现在阿莱克修斯昏头了，他要违背古老的民主程序，企图在罗马邦国里搞家天下这套，在没有得到大部分元老阶层的认可下，就暗中准备让自己的儿子约翰登基接班，还人为制造出许多可笑的新头衔，让古代荣耀不断黯淡下去。清算的时刻来到了！”说完，凯撒举起了金鹰权杖，对着在场所有人，包括高阶的修士、教长，各路显贵达人，外国高等使节，朗声说到，“试问众位，若是约翰接受皇位，诸位认可吗？”
当即很大的质疑声爆发出来，但也有人喊出了认可的声音，“我这是在为帝国考虑，只有安娜·科穆宁，她得到了杜卡斯家族的认可，在未来也将嫁给布雷努斯为妻，她与自己的丈夫共同登上皇位，才能平息这个帝国的沸腾不安。请大家选举个真正的罗马人的紫袍女子，与他血统同样高贵的丈夫吧！至于约翰，我在此做出承诺，只要他与阿莱克修斯愿意认可大家的方案，就能安保富贵，将来可以进入修道院，用神学来服务于国家。”
随着凯撒的这句呼号，整个大教堂的前厅气氛达到了最【创建和谐家园】，喇叭吹起，花瓣飘洒下来，在绿色的利比亚大理石巨柱前，许多人都涌到了露台前，在那里美丽端庄的艾琳皇后，携着头戴小冠冕、睿智聪慧的安娜——穿着庄重礼服，让所有人都惊羡她的仪态的安娜，缓缓走到了露台的栏杆前。
第58章 永不回头
“大牧首，请您为了帝国的安泰，认可我的女儿安娜，这是身为母亲的我，最诚恳的请求。就像我也一样，虽爱着我的儿子约翰，但出于公心，我不得不说，安娜比约翰更适合继承他父亲的御座。”皇后的声音，回荡在穹顶和地板之上。
结果马斯达斯抬起头来，公然对着皇后说，“尊贵的紫袍加身的皇后殿下啊，我刚才与帝国的首辅，和您的兄长凯撒间进行了段毫无成效而冗长无聊的辩难。那么现在您出现了，是否可以告诉我，您如此做的理由何在。现在只是在神圣的大教堂内，在主的智慧与公正的祭坛前，还未有到教堂外面对所有帝国民众和士兵的时刻，尊贵的皇后殿下啊，所以现在您与安娜，一切还来得及！”
“母亲……”安娜面对下面满脸严肃不满的大牧首，吓得有些往后退，这可是连皇帝都不放在眼中的马斯达斯啊！
但是艾琳重新握住了她的手，又把她朝前面提了提，“大牧首，如果你需要理由，那我就回答于你。阿莱克修斯陛下因为迎娶了我，得到了杜卡斯家族的力量，才能拥有这个帝国，所以对于我而言，这些都是我的嫁妆。而古法规定，若是妻子对丈夫不满，或者丈夫对妻子不满，而最终导致分离，妻子是有权力收回当初的嫁妆的。”
“你这是在胡言乱语，皇后殿下，在没有离婚的既成事实前，你谈论这些，简直是对帝国法典的玷辱。”
安娜猛然觉得自己的手，被母亲捏得生疼，她挤着大大的眼睛，忍痛朝着母亲看去，却发觉原本美丽的母上，面部都以为怨怒而扭曲了，在大理石地板的反照下，显得如此骇人心魄，“难道皇帝移情别的女子，实行【创建和谐家园】的行为，就不算对法典的玷辱了吗？你的正教会就视而不见了吗？男子为所欲为，女子就只能忍气吞声。马斯达斯大牧首，我要问你，对于通奸和【创建和谐家园】的行为，帝国法典到底是如何裁夺的！”
“住嘴！”马斯达斯怒喝起来，他的权杖重重击在了地上，整个场面的嘈杂，都被吓得重新寂静起来，这位大牧首凛凛神威大发，“女人啊，不管你们是身着普通衣物，还是贵为紫袍女性，但是与生俱来都带着夏娃的基因。嫉妒、懒惰、自私、狭隘，都是你们躯体和心灵上的烙印。艾琳·科穆宁，我当年激烈反对陛下休弃你，你也许会错意，那不代表我站在你的立场上。没错，这话语也是我送给安娜·科穆宁的，这个帝国根本就不应该因为种种不能言状的私欲，而交给你们来打理，就这样。我在这里，以普世牧首的身份，全心全力地反对这个无稽的提案！”
接着，马斯达斯的权杖重新砸在地板上，乃至许多人都在那瞬间，看到了杖头的火光迸发，也宛如闷雷般。
数百名元老议员和官僚，都不由自主地噤声——在这个帝国内，没人敢和大牧首公开对抗，即便是皇帝皇后——说来也怪凯撒麦考利努斯，事先根本没说马斯达斯对这件事情，会有如此大的激烈反对态度。
可艾琳皇后根本没有就此罢手的意思，她的目光对着下面石柱边的兄长稍稍横了下，于是麦考利努斯便带着数名伊苏里亚卫队武士，将大牧首围在了中央。
“你们要做什么？”马斯达斯毫无惧色。
“我希望能与大牧首，在私底下就此事进行辩论。”麦考利努斯如此说道，接着武士们就上前，粗蛮地牵住了大牧首的手和肩膀，不顾他的奋力呼喊，把他朝着大教堂的偏厅方向拉扯推搡，在场的所有人冷汗直流，呆在原地，是走也不是，留也不是，手足无措。
“艾琳，你会后悔的。安娜，安娜！”马斯达斯还在回头不断呼唤着。
“踏出这一步，就没有必要也没有办法后悔了。”艾琳扶住了栏杆，说到。
“母亲，母亲。”安娜带着哭腔，握住了皇后的袍角，随后艾琳转过眼睛来，看到了女儿表情和心里的犹豫不决，“你害怕了？安娜？你还在顾念着那个伪君子般的父亲，对不对。”
随后，艾琳半跪下来，扶住了安娜的双肩，“我的女儿啊，你到底要什么样的生活？你这么聪慧、高雅和美丽，阅读了那么多包含着智慧的典籍，所以母亲再问你，你到底想不想治理这个帝国？还是把它交给你的弟弟，和那个女子。在这个宫闱内，任何人都是没有退路的，就像对待异【创建和谐家园】的战场那样，既然决心扬起了自己旗帜，举起自己的刀剑，那就注定要与敌人厮杀到底。我们没有后退的，可以避让的堡垒了安娜！你也许还以为你的父亲会爱你，会永远爱你，但是除非你比他先死，不然你的弟弟登上皇位后，在那个女子的唆使下，也会对你动手的，毫不留情，毫无怜悯。你的余生，也许就在流放的岛屿，或者那所修道院的幽闭里渡过。孤灯残火等着你，无数枯燥的神学手稿等着你，无数对过往的忏悔和怨恨缠绕着你，痛苦痛苦痛苦，直到地狱永劫不复的沉沦来到为止，你的生命和理想彻底终结，但是那时候你也摆脱不了，只是堕入了更加无边无际的痛苦当中。”
安娜在母亲激烈的言辞和动作里，晃动着小小的脑袋，仰面看着大教堂穹顶上的灿烂如云霞般的壁画，在那些金色的云间，线条和色彩迅速幻化为了一条流动的东西。没错，那就是出现在她梦境里的蛇啊，代表着欲念和野心的蛇，吞吐着火焰，挟着震慑人心的风雷，蜿蜒盘旋在其上，还带着那魔鬼般女子神秘的笑声。
“我不回头，母亲。”安娜终于如此回答说。
“很好，安娜……”皇后满意，放下了双手，重新立在了露台上，带着极其威严的语气，“马上安排仪仗出去，我要面对所有等待着的臣民们，公布伟大的讯息。另外，兄长的部众已经拿着我身为宫廷摄政的口谕，前去城内外的营地、要塞、军械库和水师堡垒，接受所有帝国军队了——此刻，没人能阻拦我们了。”
这会儿，突然一阵小小的骚动，在喇叭声里，大教堂【创建和谐家园】的过道之门被推开，接着一支扛着肩舆的队伍，在修士和官僚诧异的跪拜下，走入了进来！
第59章 达拉赛娜
很快，在大教堂的前厅和后厅，到处都是人影的晃动和喧哗，原本拥在廊柱间，准备聆听艾琳皇后的元老与将官们，都走到了【创建和谐家园】的巨大三重拱门前，有的修士直接跑到花园的钟塔下，用绳索拉动着铜钟前后摆动，发出急促警醒的响声。
这时，在广场上成千上万的民众，听着这声音，又不知道是何意义。
“是谁，是谁加入了这战团，阻扰着我的发言？”艾琳皇后说着，接着牵着安娜的手，自前厅双层高台侧边的旋梯走下，来到了一层的通透地板之上，接着她看到了，那个垂着丝织帷幕的肩舆，直接被人给抬入了大教堂正厅之间。
“母亲，难道是她？”安娜呼吸急促，瞳孔在闪烁，将母亲的手举起，安放在自己的胸口前，“看看抬着这个肩舆的人吧！”
艾琳皇后这才把注意力，从肩舆本身，转移到了“轿夫”的身上，左边的是位肤色黑黑的摩尔人相貌的人物，右边的是位身材壮大、眼睛碧蓝、须发威猛的老者，身上是诺曼式样的铠甲，系着串串火镰、匕首与勋章，“是前代瓦兰吉亚卫队的退伍战争英雄，哈罗德。”艾琳紧张地颤动了两下眼珠，她在刚刚成为皇后时，那时候整个皇宫卫队还是这位哈罗德担当阿寇尼斯司令官，整个登基的礼仪就是在他剑的保护下顺利完成的。
“好久不见，尊敬的皇后殿下，在战争里未死的余烬向您致敬。”在肩舆放下后，哈罗德立在地板上，向皇后与安娜鞠躬说到。
“殿下，鄙人是先前的帝国海军大伯爵司令官，阿萨西都斯。”左边那名黑皮肤的将军也弯腰行礼，不过皇后艾琳也只是知道这个人，但素未谋面过。
随后，肩舆后面的两位“轿夫”也上前施礼。
但这两位来头更大，其中一位是皇都曾经的“法学督导”毛普洛斯，一位是曾经的前任宰辅、大主计官兼国库最高长官达米拉·日耳曼尼乌斯。他们都向皇后彬彬行礼，但艾琳和安娜却浑身像置于冰块和炭火间那般——说的直接点，这四位老家伙，能重新出来，并且公开抬着这位神秘人物的肩舆，那就代表着其间坐着的，绝对是似神者级别的。
其实这个时刻，连安娜都已经知晓了答案，她颤抖着，对着肩舆静止不动的纱帘后的人影，问候了句，“祖母……”
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听到这话，艾琳浑身发抖，但还是要强作镇静，“达拉赛娜·科穆宁，你潜藏得可真好，原本已经是山间修道院里的蒙头修女了。而今却把以前帝国的权力中枢人物，全部都请出来，还好意思询问我值得不值得。”
“不，我可没有邀请任何人，哈罗德他们是自愿前来加入我的阵营的。我只是以一位曾经的母亲，也是一位曾经的妻子的身份，告诫在场的所有人，我为儿子阿莱克修斯当了足足九年的摄政，从他刚刚登基开始，直到他在六年前去色雷斯河与佩彻涅格人作战，在此期间，我坚守宫廷，尊重牧首与宰辅，不妄为任何事情，不贪图任何权力。当我觉得阿莱克修斯已足以管理这个帝国走向复兴时，就辞去摄政，离开了布拉赫纳宫，前去修道院渡过余生，那时候艾琳你才二十岁出头，而安娜与约翰都还是个未启蒙的孩童。除去带走一些神学手稿与经书外，我没有带走任何财货，坚守一名罗马女人和臣民的本分。而艾琳啊，我儿之所以委托你当摄政，也是出于对你无比的信任，却不是希望你在他的后背，狠狠来上一剑的。”
“我没有坑害任何人，只是希望索取我的嫁妆回来。众所周知，从伊始你就不喜欢来自杜卡斯的我，并处处撺掇你的儿子，希望他能够和那个女人结婚。既然如此，我选择这种手段，也没什么大不了的！”艾琳的眼神大变，一方面是怨恨，但更多是恐惧。
这时候，一阵悬挂的铜铃响动，肩舆的纱帘升起，用头巾蒙首的达拉赛娜，一身素雅的灰色法袍，威严地走出来，她脸上虽然有了岁月的痕迹，但足见年轻时候的风姿绰约，“帝国可不是你杜卡斯家族的嫁妆，那么既然你想要开战的话，那就是摆出阵仗来好了。伯里尔，到我的身边来，这浑水你掺不得。”
说话间，达拉赛娜的眼神离开了儿媳，如飞出的箭矢般，直驱现任帝国宰辅，结果伯里尔顿时搓着手，其身后的所有元老和官僚，也都脸色震恐，皇太后虽然身为蒙头修女，但是气场依旧了得，安娜与艾琳在她的面前，就像罗网前徒劳扇着翅膀的可怜黄雀那样。
“伯里尔，别忘记你第一次拿起芦管笔来记账，都是经过我的亲手督导训练的！你死去父母后，我就是你的师长和监护人。”在达拉赛娜·科穆宁后，前大主计官达米拉呵斥道，当即伯里尔就神情复杂地看了艾琳皇后半眼，就迅速地抄着手，转移到了皇太后的旁侧，接着大教堂内人头攒动——数百人纷纷效仿了宰辅的行为。
局势在一霎那，就逆转了。
安娜重新抬头看去，在穹顶的天花板上，她的那条蛇再也无法看见了，只剩下云端上的圣使徒与天使长们在其上，折射下来的金色光芒，让她根本呼吸不过来，她感到了悔恨与孤独，随后祖母的声音响起，“我最疼爱的孙女儿安娜，离开你那犯错的母亲，来到我的身边来，你依旧是科穆宁家族冠冕上最可爱最闪亮的明珠。”
“我被梦境里的恶魔给戏耍了。”安娜这时候喃喃说到，随后她看着祖母，达拉赛娜正张开双臂在等待迎接着她，但安娜随后却把母亲的臂弯搂得更紧，勇敢地对祖母说，“但我决定诚实地面对自己，面对所有人——我永远不会背弃自己的母亲。”
结果达拉赛娜脸上的温馨笑容瞬间就消失了，她收起双臂，对身边的哈罗德说，“执着旗幡掌握好皇宫的瓦兰吉亚卫队，要在第一时间内保全玛莲娜与约翰的周全，这里交给我好了，和平温存的交涉已经结束。”
第60章 风云逆转
随着达拉赛娜的这句话，安娜颓然坐了下来，她清楚听到了外面人潮的欢呼声，和圣智大教堂的钟声，不知道何种缘故，就宛如当年给君士坦丁奏响的丧钟般。
城外瓦兰吉亚营市边，凯撒派来接管军队的军法官，忽然被几名武士拉住，他的带着印章的书状，和官帽给扯在了泥地上，旗幡也被夺走撕碎，本人则在咒骂和侮辱当中被拉到了木栅之外，许多惊恐的市民与朝圣者都前来围观，随后那个军法官的白色披肩被拉下，但是还在卖力地挣扎着，手指甲深深楔入了泥土当中，很明显他不想死，但是一名彪悍的瓦兰吉亚武士二话不说，握住了长柄斧劈下，血飞溅到了亮亮的阳光下，带着人群的一声惊呼。
随后，满脸胡须和杀气的亚格菲·尼斯塔斯，忽然从人群当中走出来：
“帝国的凯撒，枉顾了先前皇帝陛下对他的信任，公然在大教堂内挟持了皇后与长公主，企图废除掉约翰皇子，全然不顾皇子曾经得到的都城元老和公民的爱戴……”
萨拉布瑞亚郊野的弓箭禁军营地边，米哈伊尔把手扬起，“陛下已经宣布，这是场【创建和谐家园】而罪恶的反叛活动，是对布拉赫纳宫的开战，所以你们身为光荣的禁卫军，不管是罗马的贵族，不管是烈士的遗孤，也不管是效忠陛下的特科波人，都要执起弓箭，为陛下和皇族此时的危难，为都城的安泰而战……”
数万朝圣者的营地当中，福尔谢与赖诺尔德也立在高台之上，年老的骑士沃尔特站在其后的十字架旗帜后，黑压压的人头前，福尔谢对着所有人喊到，“陛下已经在主的画像前，许下了庄严的承诺，要给我们营地里的所有朝圣者补充大批的谷物给养，并且使用船队运载我们渡过海峡，与邪恶的异【创建和谐家园】作战，所以我们万不可以对不起伟大的皇帝陛下，在营地当中我们除去供奉圣父圣子、圣母、圣乔治的画像外，此后还要加上至尊至高的科穆宁皇帝的。任何人此时都不可以和都城内反对陛下的叛党，有任何的勾连，一旦经查发现，立即剥夺他的圣战誓言与资格，驱逐出营，概不宽贷。”
“自此刻起，都城进入了高度戒备的状态，这是陛下亲手授予下来的谕令，诸位就把这段时间等同于战争好了，直到叛乱的火苗被彻底弭平，不再会延烧到我们的家园、仓库为止，诸君要约束好所有的人，不要让任何位参与到凯撒的谋反当中，也不得出售任何物资给叛党，不然在其后老朽会对你们抽筋拔骨的。”在都城的商业区与行会区，便服的小鸟尼克德米亚，坐在了座椅上，对着所有前来秘密参会的行业代表与皇宫监察钦官，冷冷而坚定地说到。
青灰色的布拉赫纳宫前的箭道上，九百多名内宫卫队的瓦兰吉亚武士，持着战斧和长矛，齐齐列在了营地前，这时候蒙着朴素披风，腰佩双把利刃的阿莱克修斯，即便他没有戴上冠冕，披上紫色锦绣的战袍，但所有人都能认得他，很快就爆发了“欢迎皇帝”的巨大呼声。阿莱克修斯·科穆宁纵马，在几名近随的伴同下，出现在了他们面前，没有任何位敢于，或者情愿上前阻挡皇帝的马蹄。
“儿子们！”阿莱克修斯还是带着那惯常的自信表情，还是那惯常的言语。
“我们的父上，尊贵的皇帝陛下！”没想到皇帝居然会如此及时地赶赴此处，但是更多的武士的心情是无比激动的——果然陛下在一出现的时刻，就会来到内宫盾之卫队的营地，这足以表明，我们是他最为信任倚重的军团。
“朕需要你们。”皇帝说完了这句话后，就不再说什么了，直接调转了马蹄，朝着大皇宫的方向冲去。
随后，内宫卫队的武士们，甚至都不发出高呼，就携带着武器和旗帜，列着齐整绵长的队伍，紧紧跟随着阿莱克修斯而去。
此刻在圣智大教堂里，艾琳与安娜已经黯然慌乱地退入了凯撒与其卫队所在的偏厅，外面的“防线”已经全部在皇太后达拉赛娜的忽然出现后，全部宣告沦陷。在偏厅内大牧首被武士们拘禁在了座椅上，但还在不断地要求皇后和长公主及时妥协，向陛下认罪服输，“不要把帝国当作赌博的筹码。”
“如果我输掉了，那也是因为科穆宁是比我们杜卡斯家族更卑劣、更懂得玩弄人心的缘故，我本人从来不后悔来到这赌桌前，就让所有都结束好了，兄长你好自为之吧。”艾琳说到，接着她的心境反倒平淡下来，径自坐在了椅子上，不发一语。
麦考利努斯丧魂落魄，用袍袖遮盖自己，擦拭着汗水，但又舍不得妹妹留下，便跪拜在艾琳的面前，“妹妹，我入城带了五百名伊苏里亚卫队武士，还有些外围的船只和士兵接应，你与安娜随着我出城，流亡小亚细亚，我就不相信你丈夫会对这事等闲视之。”
接着，麦考利努斯捧着他那秃顶的脑袋，好像想起什么预案，“对的，我们不但可以逃出去，还能投奔诺曼的领袖博希蒙德，我早已暗中和他做出了交易了——他此行带了六千精锐的诺曼人队伍来，我们可以借助博希蒙德的力量，反扑回来。对的对的，还有位可以信任的，就是那个高文，他也有支红手大连队，据说在索菲亚一带。”
“你在胡说什么，你个混账，撒旦的孽子！”听到凯撒果然说出如此话语的大牧首，愤怒地吼叫起来，几名武士都几乎按不住这位狂怒的老者。
就连安娜也受不住了，她扑向自己的舅父前，急速建议说，“博希蒙德这个狡诈的诺曼匪徒头目，根本不足为信，而大蛮子的军队又距离皇都太远。不如舅父你带着卫队，保护我与母亲，坚守住大皇宫，此处宫殿本就是处坚强的壁垒，只要能假以时日，整个局势还是有可能随着大蛮子的到来，而发生些微妙的逆转的。”
但安娜的建议，却让麦考利努斯·杜卡斯根本无法接受，他苦笑着对安娜说，“外面传信的已经告诉了我一切，都城内的禁军没有一支哗变的，我的作为失败了。而安娜你说的那个高文，威望和资历都是不足的，根本不如博希蒙德的地位与号召力，投奔依靠他岂不是自取灭亡？”
第61章 仁爱的阿莱克修斯
“我相信高文，他总是有些出奇的办法的。”安娜毫不犹豫。
“但我不相信！”，凯撒没有兴趣和这个半大女孩继续“不切实际”下去，说到底他虽然把安娜·科穆宁当作自己阵营的旗帜，但骨子里却没有联络到任何强有力的帮手，也没有个精密的计划，总是幻想着只要挂着“杜卡斯”的旗号，政变时只要振臂一呼即可，所以才会在科穆宁母子的“奇袭”下一败涂地，当他知道阿莱克修斯皇帝已经神奇出现在皇都里，并拉走了所有的禁卫部队来圣智大教堂抓捕他时，杜卡斯的尊荣族长已然决议：要逃走了。
而他投奔的对象，也已经决定为博希蒙德·德·特维尔了。
据说诺曼的远征军，已经越过了塞萨洛尼基城，就在前往君士坦丁堡的途中。
至于那个斯蒂芬·高文他倒不是信不过对方的人品，而是实在信不过对方的实力。像麦考利努斯·杜卡斯这样的老牌罗马贵族，对资历和名望看得比什么都来得重要。
“兄长，就按照你的意思去做吧。但我不走，我不希望杜卡斯家族因为身为皇后的我而蒙受羞辱，至于阿莱克修斯方面你也无需过分担心，说到底他还是个伪君子，一个很擅长装扮自己的伪君子，有时候他会以魔鬼的姿态行走说话，但有时候他也会在臣仆民众前戴上温情脉脉的面具，他是不会公然惩处我的，是吗？大牧首阁下……”坐在椅子上的艾琳，此刻缓缓地说道，她已经听到了大教堂外街区的混战厮杀的喧嚣了。
几名披着袍子的伊苏里亚武士，带着伤和血突进来，吓得周边的使女连声惊呼，“科穆宁的武装已经突破了君士坦丁城墙，并控制了箭道，请凯撒早点做出英明的定夺！”
情势已经越来越危急，凯撒挣扎着扶住了长公主的肩膀，对着妹妹喊到，“我要带着安娜一同前往诺曼人的军营里去，这样博希蒙德定会协助我。”
“住手，安娜是出生在紫色寝宫里的孩子，是不可以被带往狡诈邪恶的诺曼人那里的。”艾琳此刻站起来，奋力推开了兄长，将低头哀泣的女儿保护在自己的臂弯里。
“那你多保重，妹妹。”说完这句话后，凯撒就狼狈地在忠心卫队的贴身保护下，冲出了偏厅，来到了穹顶下，他看到了重新坐回到肩舆里，在绝大部分元老和官僚簇拥巴结下的达拉赛娜一眼，“凯撒阁下，你总算是做出了相对正确的选择，替我向我的女儿赛奥多拉问好，希望你凡事能多听听她的意见，不过现在说这话也许有点迟了。”皇太后微笑而轻蔑地说到。
“我早晚会报复的！”凯撒豪气干云地扔下这句话，就和几十名武士，带着印章、文书、财宝等东西，奔了出去。
血色的阳光下，伊苏里亚卫队正在街道上狼奔豸突，他们根本不敢和皇帝派遣来的军队对抗，也不敢公然闯入大教堂内杀人胁持，当得知主子凯撒已经遁逃时，大部分人投降，少部分人朝着大皇宫边上的港口跑去，希望主人的船只能捎上自己。
但广场上的许多来看热闹的民众，就没那么幸运了，在双方混战当中，许多人中箭，许多人被误杀，还有更多人在山崩般的混乱当中自相践踏而死，到处都躺着血肉模糊的尸首，和狼藉的鞋子与衣物，鲜血流入了石柱边的沟渠当中，像是给大皇宫与大教堂四周，涂抹上了圈红色的丝线般。
阿莱克修斯骑着马，踏入了这片广场上，一个失去了父母的孩子，摸着父母的尸体恸哭，并爬着跪在了皇帝的马头前，摸着他紫色的靴子，乞求着帮助。阿莱克修斯立刻跃下来，解下了披风，系在了这浑身血污的孩子身上，并轻言安慰了几句，“给他些钱，马上叫大宦官安排周全他父母的葬礼。你们所有人，不要再动用武器，严禁趁机杀害朕的子民，也严禁趁机劫掠他们的财产。告诉所有的人，不管高贵还是卑微的，动乱已经结束了，暗处敌人的阴谋已经被罗马帝国忠实的军队给粉碎掉了。”
接着，皇帝唤来了亚格菲和哈罗德，低声嘱咐，“不要过分深入追击麦考利努斯，让他自由遁逃，看他投奔何方再作计较。”两位佣兵将军立刻领命而去。