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“我是罗马教宗敕封的圣职长上，理论上所有东征的军队里的神品都在我之下，即便那群统帅爵爷们不愿意尊重我，也没关系，我自然会争取到盟友的，什么地方都不是铁板一块。只要有了法兰克的盟友，对付科穆宁还不是轻而易举——更何况，科穆宁御座下也是暗流汹涌，内讧不断。”
“你到底要做什么，斯蒂芬·高文，罗马皇帝的御座？科穆宁家族的地位？不过是个瓦良格的蛮子而已。”女执政官再也按捺不住好奇，追问说。
“没错！现在这个罗马帝国，也没有任何值得惧怕的地方，它衰落了，就算帝国皇帝们如何奋力去补救，但他能舍弃自己奢华的宫廷，平定各个大家族间的私欲争斗吗？我的理想，和博希蒙德一样，那就是在远方建立个自己的国，但我的理想又与博希蒙德不同，他不过是要把某处变为自己的诺曼国。但我高文的国，是要让天下的民众都能倾羡我的国民众的幸福，在歌谣里把我的国当作比圣地还要美好的存在，税吏与海关能把所得的金钱，用在真正的国事和军队当中，年轻人蓬勃向上，哲学科学昌明合理，所有人都憎恶黑暗与野蛮，善于和其他族群取长补短，军队骁勇善战，卫护疆土，教堂的钟声与祈祷声为真正需要的人而奏响。总之，所有的一切，都像与这个世界迥然不同。我曾在巴里做了些实验，但也只是实验而已，总的来说还是照套了威尼斯邦国的那套，要积累经验，要摸着石头过河，将来等真正的国形成后，它的啼哭，将比巨人战斗的号角还要震人耳目；而它的微笑，将如同上帝的抚爱般让人得到慰藉。”
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“敢同恶魔争高下，不向撒旦让寸分。”这便是高文最终的答复，“大连队里的女眷很少，只有几名女医师，她们并不是朝圣者，所以你不必担心会遭到非难与攻击，我将你的住所拨于她们一起，马上营中军法官乔瓦尼会安排好的，他是个守正严谨的绅士，你完全不必担心。”
还没等女执政官回答什么，乔瓦尼就出现了，在向大公告礼完毕后，他引入了几名库曼汗王的使者，他们进来后就跪拜在高文的面前，手里捧着个巨大的奢华毛毯，“汗王见识了大公的威力，认为您是整个天底下唯一能与他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脉的尽头，横穿整个瓦拉几亚，也找不到像你与他一般的英雄，所以汗王希望与你结为互助互爱的兄弟。”
“那这就是汗王送来的礼物了？”
“没错，是山地里猎取的巨大黑熊整张皮毛织就而成的，人躺在其间，坐在其间，都能被温暖的皮毛给包裹住，铺设在这气派的绯红色营帐里，当真是最气派不过了！”那使者巧舌如簧。
而那边的卡贝阿米娅，则几乎要气得昏厥过去，那把牛舌剑匕首她被收缴了，上面的凹槽里涂着剧毒，要是还在她手里，她会不顾一切地把这几名使者给格杀毒死当场！她千辛万苦地拼凑起信徒军，前来与铁门堡作战，这位亚森汗王转眼间看局势不对，就把所有人出卖得干干净净。
这时候，高文表示愿意笑纳这份礼物，并和汗王火速签订和约，“我会在铁门堡设立榷场，安排威尼斯人与巴里人，来到这里与贵部友好贸易的，本大公也不会白白收取兄长汗王的礼物，库房里还有二十磅黄金，就回赠贵汗王吧！”
使者非常欣喜，并说在吉日里，双方可以在河面上乘舟相会，互相立下誓约，并且开放互市贸易。
下午时分，在铁门堡内，大连队的将士高呼着各种赞歌，高文大公向他们汇报了整个战局与成绩，“库曼人马上就会退走，异端信徒军则全被我们大连队歼灭，他们的执政官也被我囚禁。某些宵小忌惮我们的功勋与能力，企图要把我们扔在这片荒野上，但他们的野心阴谋破产了——我现在宣布，我要将保罗派执政官献给皇都陛下，其余的信徒罪不至死，在立下对大连队服役的誓言后，全部罚为军中仆役，在四边伐木造船！”
第36章 照受不住
“哦哦哦，前去皇都，前去皇都，向陛下表功！”所有将士都举起武器，整个士气和斗志为之奋发。
人来人往当间，大连队舵手总管安德列夫正在指挥被俘信徒和军仆们伐木造船，军法官乔瓦尼则挠着脑袋，径自走向了处帐篷，在那里“小白脸莱特”正坐在酒桶上，拿着笔和画纸布置营地。
“喂，莱特，啥时候能把今晚的宿营图给完工，今日才作战过一次，所以宿营和口令都要调整。”乔瓦尼指着莱特喊到。
这莱特上次在攻陷扎塔城后，因为引诱贵妇，不但被处以鞭刑，还被革除了兄弟会身份。高文下令，就让这家伙每天绘制宿营图，在尺规间端正心性，也能发挥他的特长，莱特是大连队里为数不多的，除了教士出身外的“文化人”，因为他以前在西西里时，就擅长给贵妇写情诗，是属于职业需要。
“安心，再过三分就好。”莱特刨去好色的恶习外，其他的方面倒是都不错，为人处世绝对是滴水不漏。乔瓦尼点点头后，便放心去督促营地士兵的勤务了。这时候，一名穿着黑袍的苗条清秀女子，忽然出现在了莱特的面前，这家伙抬头一看，对方眉目格外有韵味，就像家乡淙淙的清溪那般，嘴角含着意味深长的笑容，黑色的头发，黑色的眼睛，外面蒙着件红手十字剑罩衣，“是随军的女医官吗？可是我先前好像没见过如此美丽的，要是有的话，绝对会留存在我印象当中，就像钱币上的图徽那样坚固。”莱特痴痴地看着她，心中想着，但随后又被军典条令惊醒，便低下了脑袋。
“尊敬的营务官阁下，我是来看今晚的宿营安排的，由于今天的伤员比较多，所以我们几位女医师会忙到很晚，不要到时候进错地方，您也知道，这是万分尴尬的事，大公阁下允许我们随征已是天大的恩赐了。”那女子明媚善睐，口齿雍容，把莱特唬得迷迷糊糊，接着就把图板给捧了出去，那女子纤细白皙的手指摁在上面轻轻碰触两下，就微笑说我晓得，马上就去告诉其他的姊妹们。
接着，那女子袍角一扬，带着淡淡的幽香，留下在耸动鼻翼眼神迷离的莱特，就这样离去了。
入夜后，乔瓦尼捧着杨木板做成的宿营图时，有点不敢相信自己的眼睛，于是叫旁边士兵把火把凑近点，接着低声询问莱特说，“你在安排宿营的时候，大公、圣职长上阁下有无特意询问过要求你什么？”
莱特一脸茫然地摇头，说并无此事。
“那你这样做，大公要是不知情的话，该如何……”乔瓦尼把声音压得更低，接着用手指着上面的宿营图，莱特凑过去，看了看，随后点着头，会心会意笑起来，“喂，乔瓦尼·德拉维亚兄弟，虽然我挂了个营务官的头衔，但只是遵循大公身边的机要秘书官的文书来安排的。”
“那这种情况，是否要去与机要秘书官对证。”乔瓦尼有点犹豫。
但莱特却把军法官特意牵到一旁，神秘兮兮，“乔瓦尼·德拉维亚兄弟，这还要对证个什么啊，在你们乡村，难道教会的神甫看上个乐班里敲钹的姑娘，还需要什么程序吗？现在那个执政官是女的，皮肤又带点撒拉森黑，看她会泛起波浪的黑眼睛，看她甜蜜蜜的粉色小嘴儿。我说乔瓦尼兄弟你那是在北方的伦巴第，对这种风情的姑娘见得少，我在西西里可是见得多，哎呀照受不住的，她们可比那些高头大马的诺曼女人难对付得多，照受不住……这个词汇的意思你应该明白的……”说着，莱特做出前后摆动的动作，还用手不断从肚子那里比划着，努力叫乔瓦尼懂得“照受不住”的深沉含义。
“好了，你说的我明白！”乔瓦尼脸色出现不悦，“可是大公阁下居然如此，真是没想到，别让锦册兄弟会与大连队的将官们知道就成。”接着他用拳头在莱特面前狠狠比划下，意思这位定要管好自己的嘴巴。
卡贝阿米娅现在依旧坐在绯红色主帅营帐内的座椅上，像条恶犬般的木扎非阿丁握着腰刀，正对着她，座椅后面立着两个高大的卫队武士，一位是原红手分队的，一位是撒克逊人，自英格兰流亡意大利时被招揽整补进来的。
耳边的一缕秀发被高文削断的女执政官，此刻心境倒是平稳下来，就静【创建和谐家园】在那里，反思着过往教训，直到乔瓦尼风风火火走进来，手里举着副镣铐，这还是他从军械库里找出来的。
“你们要做什么？”卡贝阿米娅愕然，恼怒地问到，当时高文去巡视河边的造船营地去了，尚未归来。这话倒也问的乔瓦尼不知如何作答好，毕竟他是最终负责宿营事宜的，于是就摆过头去，把镣铐交到了军仆木扎非阿丁手中，省得有人说他这位【创建和谐家园】徒的不是，“把她给铐在椅子上，马上入夜后大公回来，我不希望发生什么肢体的冲突，甚至导致大公受伤。”
“唉？”木扎非阿丁在那里，还不明所以，但卡贝阿米娅瞬间就懂了：高文这个【创建和谐家园】蛮子，这么快就要背弃诺言，垂涎她的美色（他当年不是一直这样残酷【创建和谐家园】地对待她的嘛），要玷污她为光明的主守护迄今的宝贵贞操。“啊啊啊！”卡贝阿米娅像头愤怒的母豹般，从座椅上腾起，她要自裁来保护自己，但是淬毒的牛舌剑已被没收，她便准备跑去抢夺营帐内高文武器挂架上的东西：突厥弯刀，印着红手的鸢盾，马其顿短戟，还有把玛蒂尔达女公爵赠送的米兰波纹短剑，在边上还靠着把长柄双手斧。
哄笑声里，卡贝阿米娅率先握住了长柄斧，但是使尽了气力，跌跌撞撞，还无法把它给扛起来，更不要说来砍自己了。随后她跑向挂架，但两位卫队武士，很娴熟地就将上面的武器全部握在自己手中，“放开我，放开我！”木扎非阿丁自背后扭住了卡贝阿米娅，用突厥话不断喊着，意思叫她冷静下来，但这让女执政官更加愤怒伤心，便更执拗地挣扎着。
“叫这位小姐冷静点吧！”最后，乔瓦尼把她拉到了营帐的柱子上，用镣铐给锁住后，在柱子上包裹上了兽皮，防备她撞柱，便对旁边人对了下眼色，而后大家便离开主帅营帐，统统立在了外面。
第37章 印度药剂
这边，河川边的篝火星星点点，照得如同白昼般透亮，被俘的保罗派奴仆们，正沉默地呆在新设的营地当中，用大连队军仆们砍伐来的木材与柳条，来制造简单的船只，这种混合材质的小船，在多瑙河一带十分常见，多为斯拉夫人所造，工艺简单，船体本身也不差，反正在支流河川上来往也足够了。
高文很满意，便慰勉了安德列夫几句，并对身边的安德奥达特说，“晚上你留在这里，把异端信徒的人数统计下，就算不给工俸，但是饭食和饮水还是要充足的，完工后再给点酒水犒劳，把他们能遣散的全都遣散掉。”于是遵命的机要秘书官，就抱着文件匣子，前去安德列夫的帐篷了，他这两天可有不少杂务要处理了。
接着，高文在十二名卫队武士的伴同下，牵着马回到了铁门堡的大营地之中，“你们怎么都站在营帐外面？”当他来到帐门外拴住马匹的时候，还好奇地看着乔瓦尼、木扎非阿丁等人问到，其中木扎非阿丁已经抱着袍子与毯子，“自觉”地靠坐在了厩舍边，“一切都和先前一样，上次你还说和那个金头发的寡妇密探丝绸生意呢，结果谈了一晚上才谈出结果来。”突厥军仆在心里嘀咕着，接着萨宾娜也探出脑袋来，盯着自己主人，眼神汪汪。
“是的大公阁下，您回来就行，鄙人去巡哨去了。”乔瓦尼也低头行礼，接着与那两位卫队武士，点起了火把而去，而高文身后的也跟随而去了。
高文纳罕地嘀咕两句，而后就走入了营帐内。
结果看到卡贝阿米娅单手被铐在了裹住兽皮的柱子上，另外只手握在自己吊坠上，疲惫地紧紧交叠着腿，用裙摆遮盖住，坐在库曼汗馈赠的熊毛毯子上，黑发遮掩下的眼睛，恐慌而幽怨地看着自己，“背弃信诺的犬辈！”
高文当时愣住了，而后他左右看看，又想想，当即就明白了，便把磷火之剑取下，摆在毯子边，又大剌剌将扎甲给自己脱了下来。
“我宁愿死……”看到对方这样动作，卡贝阿米娅顿时哭出来了。
不，还有杀招，还有杀招的，她想起了脖子上吊坠里的印度药剂，这可是比哈希什树脂还要厉害的家伙，并且高文只是叫人没收了她的武器，没有侵犯她的私产，不过这致幻药剂只能攻击，不能用来【创建和谐家园】啊！喝下去也不会致命，反倒会神经恍惚，丑态百出的，还是要想办法用它来对付高文这头【创建和谐家园】——这时候，索性鱼死网破好了，卡贝阿米娅不再落泪，而是死死盯住那把磷火之剑的处所，“当年我不过用这把剑杀了一条狗，就能让你如此难堪，今日我要将你这个背弃信诺的人当狗般杀掉，看看这魔剑能带来什么，也许还能保护我全身而退。”
说完，卡贝阿米娅用没被铐住的手，拢了下头发，接着含情脉脉地看着向她走来的高文，就像之前欺骗古兹那个倒霉公爵般。另外边，手指在发丝间，悄然夹住了吊坠上的药剂壳，随时准备送出一击，待到高文神态崩溃后，就夺取他的剑杀了他。念及本钱要下足，最后她连原本遮得严严实实的裙角也主动滑了下来，露出一片婀娜的风采，纤细的双足，小麦色的肌肤在火光映照下格外诱惑。
结果除去铠甲穿着汗衫的高文却把磷火之剑给重新提起来，并且举高，正对着她，剑刃的幽蓝之光照着她的眸子，吓得卡贝阿米娅认为高文这不是要玷辱她，而是要处决自己。
为什么，为什么不按照戏码来演！卡贝阿米娅瞬间崩溃了，脱口而出，“不要杀我，我愿意当你的妹妹，把圣裔的尊荣让给你。”随后她尖叫声，把脑袋给低下，结果蓝光错动，带着金属碎裂的声音——高文用磷火之剑的剑刃，把镣铐的铁环给别开了，因为临时去找乔瓦尼要钥匙太麻烦。
但在刚才的惊惧下，卡贝阿米娅的另外只手下意识收缩攥紧，把那壳也给捏碎了，药剂喷洒得到处都是，有几滴溅到了自己的口中……
随后高文把她给搀扶起来，“你头发和脸颊上都沾染了什么东西？”
但是卡贝阿米娅满脸通红，她觉得体内有许多条疯狂的鱼在涌动，搅起了阵阵狂乱的波澜，她的手抓住了高文健硕的肩膀，头垂在了他臂弯里，呼吸也急促起来，不住地说，“我，我误食了点类似哈希什的药剂，要不好了……”
那个在多瑙河口的印度商人，到底给了她什么鬼东西？要是哈希什树脂之类的话，她现在早已陷于癫狂昏厥当中，但这种东西只是让她的血液沸腾，此外也不知道是心理幻觉还是真的药效作用，那就是极度让她羞耻的是，她希望和高文依偎拥抱在一起！
随后，卡贝阿米娅就脸颊如同红焰般，不由自主要凑近高文，抓挠他的脖子，希冀同他燃烧在一起，“同我化为灰烬吧。”她喃喃说道，但内心对光明之主的虔诚，还在牵引着自己向理智的一面靠拢，所以还未有干出过分羞耻的事情。
高文心中倒是清楚了，知道卡贝阿米娅刚才误食进去的，应该是用印度的【创建和谐家园】叶、菌类和香辛料配制成的（可怜女执政官当时还根本不知道那商人卖给自己的，居然是这种东西），不过问题不大，只是促进分泌而已，并且摄入量也不多，于是大公就直接就地取材，抓过一尊壶，扳开了卡贝阿米娅银色贝齿，灌入了进去。
这下，卡贝阿米娅先是仰头，待到高文把壶咕噜噜给抛下后，她继续保持着这个姿势坐着，没一会儿，肩膀和双腿就抽动起来，并且喉咙滚着，十分难堪的样子，高文把她用臂弯夹住抱起，迅速走出营帐外，再将她伏在自己膝盖上稳住——接着卡贝阿米娅在营帐边的马槽处，垂着脑袋和发丝，吐得飞流直下。
高文还不断“啪啪啪啪”拍打着她的后背，“多吐些，多吐些，马上就清醒了。”
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“弄些清水来。”高文严厉对他喊到。
这边，卡贝阿米娅的头继续垂着，她已经吐无可吐了，初秋的夜风徐来，额头和躯体的热浪也迅速消散了，但心中的屈辱却涌起，泪珠啪哒啪哒地如珍珠般落下，就这样埋首在高文的膝盖前，直到发出哽咽的鼻音，“高文，你是魔鬼，你是我救赎不了的魔鬼……”
“不要着急说话。”高文同样严厉地对她说，接着他带着点温柔，推摩着卡贝阿米娅的娇弱后背，“缓缓把自己的呼吸调整好，没关系的，营地里的其他人都没有目睹。”
“你刚才给我喝的，是什么。”这是卡贝阿米娅的第二个问题。
高文没有回答，只是犹豫下，“不用问得那么详细，权宜下救人，顾不上那么多。”
结果，卡贝阿米娅哭得更伤心了，因为那头母马又从栅栏里探出脑袋来，得意地鸣叫着，好像告诉了女执政官真正的答案……
折腾了快半个时辰，卡贝阿米娅重新依靠在营帐的柱子上，捧着装着清水的罐子啜饮，那眼神都有点生无可恋了，“还好熊毛毯子没脏。”高文在那边盥洗架上洗着手说到，像个大夫刚动完手术，“你这种女子心肠过分歹毒了，这就是个教训。还有，你的罪愆在于对本大公不够信任，结果被反噬了。”
这话说得卡贝阿米娅的眼泪又接连坠入了水罐里，高文看这样也不好再追击穷寇，便和气了点，说“别想着逃跑和害人的勾当，今晚我把营帐让给你，你就睡在这毯子上，应该不会寒冷。”而后，木扎非阿丁走入进来，看看前后左右，就把一件朴素的女装递到了大公手中，高文又抛到了卡贝阿米娅的面前，示意她可以换上，原先的衣衫裙裾早已脏污得不成样子。
“我军仆会带着人手，在营帐外监护你，就像保护我那般尽职。”说完，高文对女执政官行了个礼，便告辞离去。
“你别假惺惺了，要不是你企图侵犯我，又如何要安排人手把我铐在柱子上！是你破坏了信诺。”卡贝阿米娅带着哭腔质询。
这话倒是让高文顿了下，“确实是有蠢货犯了错，不管是乔瓦尼还是莱特，还是安德奥达特，我会惩处他们的，但是这件事也让你罪恶的阴谋暴露了，你本来是准备用那药剂加害于我的，是不是。”但而后高文皱着眉头，“也不对，要是我中了这药剂，那不就会……”
“是我买错药剂了，那个【创建和谐家园】印度商人，我要送他下我们的地狱！”卡贝阿米娅再也受不住，失神地喊起来，接着抱着脑袋，想要快些从噩梦里苏醒过来。
第38章 机动
于是高文摇摇头，“不用伤心了，事实上那群人在生意上不值得信任，他们只会展示PPT，发表CEO演说辞而已。”其实他本想说“你活该”的，但看到对方这副样子，也只能安慰她几句，并保证自己绝对会在而后保障卡贝阿米娅的贞洁与尊严的，但这时候高文又“咦”了声，心里想到“先前狄奥格尼斯把我们全捉住的时候，她不是反复对守捉官说，博希蒙德侵犯过她的贞操嘛？看来是产生了心理创伤，而反应过激，唉，也真的算是可怜。”
几名武士接着奉命走进来，把大公的武器架、文书柜，乃至火镰火炉什么的都搬走了，就留下了一片柔和的熊毛毯子给卡贝阿米娅。女执政官单独坐在那里，高文等人陆续离去了，卡贝阿米娅痛苦彷徨了一阵子，又觉得那位巴里大公，命里的冤家，倒真的是与自己互相误会了，现在谁叫自己战败沦落为囚徒，也只能戒急用忍，等待事态的转机了。
摩拉瓦河的川面上，高文与库曼汗亚森各自坐着小舟，将一匹白马杀死沉入水中后，互相立下兄弟誓约，并约定绝不再互相侵害——铁门堡依旧在高文手中，库曼汗撤还军队回瓦拉几亚，铁门堡的榷场每个季度对库曼方开放一次，互相交换物品，库曼方主要是提供战马、牲畜，而高文方可以以适当的优惠，提供食盐、钱币与工艺品。
和议成立后，高文留下三个希腊人连队，两支留屯在铁门堡，交给总管韦萨特·梅洛；一支监管普利文苏斯河边的船场，交给安德列夫·叶尔戈。自己则带着两支骑兵连队，外带其余三支希腊人连队，共约三千人上下，朝着铁门堡的西侧，朝着尼什城方向机动。
当然，倒霉的卡贝阿米娅也被“裹挟”其中，还有那位拜占庭宦官斯达乌拉乔斯在内，被俘的女执政官不明白高文此举的含义，“为什么，明明说了要以献俘我为名义，前去君士坦丁堡，但是为何朝着反方向走，而不是前往索菲亚？”对此高文避而不答，所以当得到斥候报告，驻扎在河川与山隘环抱当中的索菲亚堡的伊萨克·科穆宁，也是大惑不解，当接着皇弟就算是再鲁钝，也缓过劲来，“这个狡诈的蛮子，他击败了库曼汗与保罗派异端的联军，还想联合从西法兰克赶来的圣墓远征军！”
“备马来！”伊萨克大吼着，兄长还给他留下了一万五千名精兵，原本高文老老实实地呆在铁门堡戍守河防也就罢了，但现在这蛮子居然胆子大到自主与敌人可汗和谈，还擅自移防，这正是当即歼灭他的好借口。塞巴斯托克拉特阁下说到做到：他很快精选出八千人的部队，其中包括五千名突厥骑兵（库曼人、佩彻涅格人等），及三千名带着弓箭的步兵，轻装浩浩荡荡走出了索菲亚堡，准备去捕捉问责斯蒂芬·高文。
浩茫的草原与森林间，伊萨克的大队步骑搅起了漫天烟尘，火速前行，当今正是草长马肥的好季节，特别利于骑兵机动作战。
待到他抵达了摩拉瓦河口时，却发觉高文比他快了一步：这位自封大公，提前渡河，返身抢占了邻靠河流的尼什城。
高高的岸边，下面是流淌着的大川，尼什城与河岸间，高文的部属旌旗严整，【创建和谐家园】齐备，顺着那里布防，号角声绵延不绝。打着皇室旗帜的伊萨克，要求对面的高文“滚出尼什城”，与他谈话。
但高文只是派出个传令官，打着红手十字剑旗帜出现在伊萨克的视野当中，“大公与阁下无话可说。”
“你到底意欲何为？”伊萨克愤怒质问。
“大公立下了绝世功勋，俘虏了泰夫里斯党的金手执政官，他希望前往皇都向陛下请赏。”
“这个好说，你回去对高文说——我会全权安排。”伊萨克强忍住，用和善的语气回复说。
那传令的骑兵便在马背上对皇弟鞠躬，表示他会回城去禀告大公的，接着就撒开马蹄，朝着城堡方向奔去，于是伊萨克就在对岸憋着气，来回步着坐骑，焦躁不安地等。
等啊等，等了约莫一个半时辰，伊萨克额头上的青筋都凸出来，一道道，终于传令骑兵再度奔来，以严正的语气对他说：
“现在巴里总督大公给您两条道路选择，其一你请求皇都或亚德里安堡的陛下亲自来到这里，接受俘虏，并且褒美大公阁下，并下达金册诏书，将小亚的比提尼亚地区封赏于大公阁下，他可以在彼处建立领地，接应各路自西边来的朝圣人马；其二你将军队撤回色雷斯河的亚德里安堡，将索菲亚交给大公阁下接管，他也可以在这里接应戈弗雷、休等的远征军，随后他便愿意将俘虏来的女执政官交给塞巴斯托克拉特殿下。以【创建和谐家园】的名义起誓，绝无食言！”
这话还没喊完，河这边的伊萨克就暴怒如雷，用马鞭不断抽打着坐骑，吼着勒令对方不要再继续读下去了！
“那大公也说了，若是塞巴斯托克拉特殿下不愿意接受的话，还是速回索菲亚堡去，他会带着所有自西法兰克来的圣墓远征军，与殿下于彼处决一死战的。”
“笑话！你高文是个什么货色，居然能鼓动这群人与陛下为难？简直是痴人说梦。”伊萨克虽然满心不相信对方的举动能奏效，但是也没办法指挥军队突破高文在尼什城的布防，只能大骂不绝，骂监军宦官斯达乌拉乔斯，骂那个弃城而走的塔潘，骂库曼汗王亚森的羸弱，也骂金手执政官卡贝阿米娅的愚蠢。骂完后，只有浩荡的水声，和对面红手大连队的哄笑与怒斥声音，在回应着自己，“还是坚守索菲亚堡好了，执行兄长的命令，坚决不让高文这【创建和谐家园】进入帝国的疆域。”
因此，伊萨克·科穆宁的八千军马，只是跑到了摩拉瓦河边溜了圈，又黯然返回去了。
悄然在城墙角塔楼上看着这一切的高文，吁了口气，随后很开心地对木扎非阿丁说，“今夜在城中的宅邸里召开宴会，款待女执政官与监军宦官，要搜罗些好的酒水与美食来，不能跌了红手大连队的身份。”
第39章 宴会
所谓的宅邸，其实就是先前塔潘的大公宅院，四角都有防御性的塔楼，内里礼拜堂、小军械库、蓄水池等一应俱全，高文没有专门的厨子，于是大连队五湖四海的将士临时充当这个角色：意大利的鱼子酱、瓦良格的鳕鱼、斯拉夫的腌黄瓜、法兰克的肉馅饼、突厥的烤鹿肉排，当然还有盎格鲁撒克逊的名菜“仰望星空”，络绎不绝地端上了餐桌。
“我还在封斋期。”坐在席位上的卡贝阿米娅，丝毫不为所动，寡淡地握着手里的粗朴石制念珠，她的吊坠已被没收走了。
而另外席位上的斯达乌拉乔斯则大快朵颐，他本就是个喜欢暴饮暴食的老饕，对大公阁下赠送给他的莱茵谷葡萄酒尤其赞不绝口。
“军旅之中，准备仓促，所以此次宴会还远远不够精致，等到光复小亚细亚和圣墓后，本大公拥有无边的财富和权势，一定更加盛大地招待两位。”高文是不饮酒的，于是他的杯盏当中只是保加尔的酸羊奶酪汁，高举起来，向两位敬酒——卡贝阿米娅侧过脸去，还一副心有不甘的模样，而斯达乌拉乔斯是绝对入乡随俗类型的，受宠若惊，立刻提议为大公的功勋与健康祝福，连干了三四杯，胖脸也如同苹果般红润起来。
而后高文将杯盏给搁下，转入了正题，“其实先前尊贵的女执政官就对我的此次机动行军有所疑问，本大公为什么要背道而驰，占据尼什城呢？其实很简单，而今本大公与科穆宁皇族是对抗关系，并且我要扶助美丽睿智的长公主安娜登位，阿莱克修斯、伊萨克兄弟，还有皇子约翰，都是我的当面之敌。红手大连队就这三千人的分遣部队，即便伊萨克让我通过索菲亚，也会在色雷斯河的腹地，被罗马人的军队给团团歼灭掉。”
“是的是的，大公阁下您一定要周全，不然圣墓的远征便会折戟沉沙。”监军宦官顿时满脸堆欢奉承。
“而此处尼什城，北可通萨瓦河走廊，西能进入达尔马提亚与扎赫路尼亚，东靠摩拉瓦河，南部全是难以行军的丘陵森林地带，是个很要害的地方。也是西法兰克的远征军必经的孔道之地。”高文饮下口奶汁，如此叙述。
“可是那些朝圣者的军队，不是在隐修士彼得的带领下，业已抵达皇都了吗？”卡贝阿米娅还是按捺不住好奇，询问说。
“你的情报还是不够充分啊，女执政官。”高文毫不留情地揶揄道，闹得她满脸绯红，要知道高文在巴里城的兄弟会，很快就把许多香客发展为了密布亚平宁乃至西法兰克的谍报网，所以很多区域的动作他都有所了解，“下洛林的尊贵公爵戈弗雷，还有他的至亲兄弟鲍德温，已经带着一千名穿戴精良锁子甲的骑士，外带五千名同样器械齐整的步兵团，数不清的有神品和爵位的教士、贵妇和富农，还有奴仆们，组成了一支三万人上下的队伍，已经开始踏入匈牙利王国的土地了。”
听到这话，卡贝阿米娅喑然，但很快她反应过来，“你要会合戈弗雷，朝索菲亚进军，威逼那位皇弟伊萨克放行，让你去君士坦丁堡。”
“没错，你很聪明女执政官，但是你还弄错了点，那就是我不光是威逼伊萨克打开索菲亚的关隘之门，而是若他不肯就范的话，我会亲手袭取它，击溃这位不可一世的皇弟，顺带给科穆宁点颜色与教训。”高文满饮下杯中之汁，带着万分肯定的眼神，盯住了卡贝阿米娅。
那边，监军宦官满身酒气，他的思维早已被酒精麻醉后加热，也在那里大呼小叫胡言乱语，“我无条件地赞同大公阁下的想法，到时候假如皇帝陛下不肯妥协的话，那我就担当使者，逼得陛下从布拉赫纳宫走出来，降服在大公阁下的马鞭下，呃——呃——”随后他就扶住桌子角，对着地板呕吐不已。