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沙沉木并不算十分贵重，这是用来保存魔法元素的最佳物质之一，这说明里面的东西应该是与魔法有关的物品，银石鼎文镌刻的咒文似乎是防护类的咒文，可以防止匣内物件不受外来魔力的冲击，匣的前方顶端有一个小孔，这倒有些像是一具弩箭，一具匣弩。
在接过手那一瞬间，托马斯的心神就完全被手上这玩意儿吸引住了，各种分析和判断立时跃出他的脑海中。木匣的古朴造型和已经被磨得有些圆滑的棱角说明这东西已经有些年辰了，似乎是一样武器，准确的说，应该是一具暗器。轻轻一按木匣左边凸起的按钮，木匣自动弹开，映入眼帘的便是丝丝入扣的机簧装置和备用箭矢。
托马斯的手几乎要颤抖起来了，一双发光的眼睛瞪视着这精妙绝伦的匠心之作，此时他心中只有和谐与完美这两个词语来形容眼前这具武器，不，不能说是武器，应该称之为艺术品，说是武器简直是亵渎了它，虽然它的确具有武器的功能。
油黑发亮的机簧在匣中闪动着幽幽乌光，一圈圈散发着无穷的魔力，这明显是采用魔金属做成，手指稍一触摸就可以感受到魔性的跳跃，光这一副弹力机簧托马斯知道就不是一般人能够用得起的，先不说魔金属矿的取得和冶炼是多么困难，即使将魔金属冶炼出来成型，要想将它加工成一圈一圈富有强力弹性的机簧即使整个大陆也没有多少人能够办得到。
这不是钱的问题，而是魔金属的加工在大陆也是一个难题，至少凡人中没有哪一家能够做到，唯有极少数矮人中的宗师级工匠能够做到，而矮人素来难以打交道，要想请他们帮你花大力气做一样物品，只怕花大钱比在拍卖行去淘宝还要难上许多，毕竟流传于世还是有相当数量的好货色的。
箭杆是天阳木作成，这倒没有什么奇特，天阳木虽然难得，却也可以买到，不过箭镞是用火金制成倒也有些新意，能将火金和天阳木有机地结合在一起也要花些气力。箭羽也不是凡品，风铃鸟号称风系神鸟，在大陆很少见，只有南方一些原始森林中偶有得见，飞行如风，鸟巢筑于悬崖峭壁深处，捕捉极难，它的翎毛用来作箭羽固然能够提高箭矢的飞行速度，不过真有些暴殄天物的感觉，毕竟这种仙家鸟类实在太少见了。
见到这样一具精品，托马斯差点就忘了自己今晚的目的是干什么了，只顾得品味手中物件，甚至连站在自己面前的送礼的柯默也抛在了一边，直到身边的少女轻轻碰了他一下，托马斯才从沉迷中惊醒过来。
清醒过来的托马斯立即恢复了作为一个王国王子的冷静，不过手中这件物品的确有些合他的口味，他虽然平静的将东西递还给了柯默，但柯默轻易的就从对方那留恋的目光中获取了信息。
“唔，平心而论，是一件好东西，不过，我却不能接受。”托马斯此时已经完全恢复了平素的气势，淡淡的道，“若是男爵阁下愿意出让，我倒是有些兴趣。”
“呵呵，殿下似乎怀疑本人的动机？柯默不是商人，仅仅是作为一个普通朋友向殿下表示一点心意罢了。”柯默眉毛一挑，冷然道：“既然殿下连这一点也不能相信，那柯默也就无话可说。”
随手接过对方递还的匣子，柯默微微一躬身礼貌的道：“那柯默就不打搅殿下了。”
“柯默男爵，请等一等。”对自己主人的爱好了如指掌的中年男子微笑着招呼住了正欲转身离开的三人，“男爵阁下，请稍等，我家殿下只是想知道一下，您为什么会赠送这样一件贵重的礼物与他？”
柯默正欲解释，那眼波清澈如水的少女也冷冷的道：“男爵阁下，我不想掩饰，我哥哥是很喜欢这件东西，但我们不会无缘无故接受别人的馈赠，如果您能解释一下理由，我想我们都非常乐意知道。”
托马斯几人虽然疑惑，但也并没有怀疑这具匣弩额来历不明，毕竟柯默也是一名贵族，而且是一名才被册封获得领地的贵族，虽然那领地有些偏僻荒凉，他们更担心对方是不是有所企图而来贿赂自己。
柯默当然清楚对方的疑虑，作为一个王国中的重要人物，无论如何都必须首先考虑国家利益，纵然对这件东西再是喜欢，他也不会超越自己的理智去干得不偿失之事，自己若是不给他一个合理的理由，只怕自己这次贸然造访就完全失败了。
“殿下的心情我理解，想我柯默虽然愚笨，也不会因为赠送了一件礼物就去作那苟且之事。”顿了一顿，见对方三人的目光都已经落在自己身上，柯默才苦笑道：“殿下大概也知道，本人被大公赐封到了高加索，而高加索荒僻边远，生存艰难，人口不过两三千人，粮食是主要问题，南北两面的交通都异常困难，唯有加泰尼亚河贯穿了高加索，东面海上的海盗十分猖獗，要想通过海路运入粮食风险太大，唯有通过上游贵国境内是一条最佳运输线，所以我斗胆想请殿下能够在条件允许的情况下促成此事。”柯默面容平静，毫不掩饰的把自己的目的和盘托出，真人面前不说假话，若是想获得对方的信任，在目前这种情况下说真话是最为便捷的办法了。
没等托马斯答话，眼波流动间，少女已是脸色一怔，“男爵阁下，您好像有些忘记了加泰尼亚河中段究竟是什么地方了吧？”
“不，殿下，我当然知道，不过我想那并不是不可逾越的障碍，我的意思是，如果我能解决掉这个问题，不知道殿下能否同意我方才提出的请求。”柯默面色沉静，看不出任何异样。
相互交换了一下眼色，无论是托马斯还是窦绿苔，两人都被柯默的想法震惊了。这沼泽区可一直是水母人的活动范围，水母人是一个独立于凡人世界之外的人种，他们特异的身体素质使得他们能够长期生活于水中世界，特别是想沼泽地区更是他们洞天福地，而包括加泰尼亚河中段在内的大沼泽区正是他们的势力范围。他们尤其讨厌有外来人侵入他们的势力范围。几百年来，罗森堡公国一直企图打通这条水道，这样可以让罗森堡公国获得一条极佳的战略运输通道，但始终未能如愿，履水如平地而又极度排外的水母人甚至连罗森堡公国派出的使者都不愿意接见，而罗森堡公国两度强行通过的战船毫无例外的都成了加泰尼亚河中的残骸，要想在河流中与长期生活在水中的水母人一决胜负，这委实太难为了罗森堡公国的水军了。
托马斯方才在那具匣弩的注意力此时完全被柯默所说的吸引住了：“等等，男爵阁下，您刚才说你能够解决水母人的问题让加泰尼亚河自由通航？”
“不，殿下，解决水母人的问题哪有那么简单，贵国不是也想尽了一切办法都未能解决么？我只是有一些设想罢了，假如我能够侥幸获得水母人的同意，那殿下能否同意我方才的请求呢？”柯默终于笑了，他摇摇头否认了对方的说法，但仍然固执的提出自己的请求。
有些失望的收回目光，托马斯想大概也不可能这么简单，重新把注意力回到了柯默手中的木匣，“唔，如果男爵阁下真的能够解决这个问题，那别说从我们罗森堡进口粮食，即便是其他任何条件我们都可以商量，只怕没有人能办得到吧。”
“那殿下，我们就一言为定，如果真有那一天，我希望殿下能够记住今天的承诺的就足够了，我别无其他企图。这具魔装机弩对我来说是明珠暗投，本人对这一类东西并不太感兴趣，我听说殿下比较喜欢这一类物件，所以就想赠送给殿下作为殿下来我们塞普卢斯的一份小小礼物，别无他意。”柯默再次微笑着将匣弩递了过去。
第二卷 新的征程
第一章 达摩棱斯克
柯默的礼物似乎获得了回报，当接到托马斯王子送来的邀请函时，柯默就知道自己的想法打动了这批来自罗森堡的客人，礼物再贵重再稀罕也不过是引路石，真正能够吸引他们的还是自己那一番话，可以想象，自己所说的话一旦成真，那带来的利益和影响可想而知，对自己来说也许利益第一，对托马斯来说，恐怕获得更大的影响力只怕才是他邀请自己的主要目的，毕竟王国的储君之位也许才是他的终极目标吧。
柯默悠然自得的摇晃着身躯思索着，台几边酒瓶中的酒液似乎也在随着主人的身躯摇动。自从玫瑰酒廊之夜后，柯默突然发现自己好像是爱上了醇酒，尤其是酒液给自己带来的醺醺微醉的感觉让他感觉到无比的放松自在，那种想要随意放纵自己精神和身体的滋味实在是再美妙不过了，无论是在心情舒畅的时候还是烦躁不安的时候来上这么一杯，都可以使自己得到一种解脱。
坐在柯默对面的普柏却没有柯默这么轻松，自从下定决心跟着柯默到高加索去闯一闯时他便投入了紧张的准备工作。家里虽然知道他跟柯默是合穿一条裤子的死党，但也没有想到他会去陪柯默到高加索去送死，甚至连很少过问他私人事情的父亲也郑重其事的找他谈了一次，奉劝他不要头脑发热一时冲动，不过在遭到拒绝后，家里人便再也没有人劝他了，在家里人看来存心要去寻苦受难也是一个人的追求和权力，只是发生在喜欢享乐的普柏身上觉得有些诧异罢了。
看着在自己对面案台前认真的查阅着资料的普柏，柯默心中有些感慨，人说患难见真情，毕竟是自己一起长大的伙伴，为了自己的事情上下操劳，而自己反倒成了无所事事的闲人，可是像普柏忙碌的事情似乎自己又好像插不上手似的，也只好假惺惺的问问对方需不需要帮忙，然后继续自己的品酒大业了。
普柏的确有些忙不过来，既然有心要当好这高加索地区的政务官，虽然是一个偏远贫瘠的地方政务官，但普柏还是打算好好干一番。和柯默一道从荷马地方图书馆中借出的大量书籍和资料似乎都对高加索语焉不详，几乎没有多少现成的资料可供参考。本来南部就是荷马地区最为穷困的地区，而高加索则处于最南端的边境地带，不但道路遥远崎岖难行，而且人口稀少，甚至连一座像样的集镇也没有，而历代大公似乎也对那里缺乏兴趣，甚至连一张准确的边界地图都没有，唯一的一张比较完整的地图也是十分简略，几条山岭大河相间，粗略的炭笔稀疏几笔就成了一副地图，普柏简直无法相信这就是图书馆中珍藏的地图。
这些都并不是普柏最为担心的问题，他竭力想寻找的是那达摩棱斯克堡的有关资料。纵观这高加索的名气，其实绝大部分来源于这达摩棱斯克堡。达摩棱斯克堡始建于一百六十年前，当初是菲利浦家族中一个旁系子弟因行为不检被逐出赛普卢斯城后贬斥于高加索地区，也不知因为何种原因，这个子弟在到达高加索后突然富足发达了起来，于是便开始兴建自己居住的城堡，为了兴建这座城堡，那名子弟耗费大量金钱利用海路运输从大陆各地购来大量粮食从一直生活在南面科迪勒拉荒原的野蛮人手中换来大量的青凌石，这是一种产自巴登金山区的石材，雕刻打磨后，不但光滑如玉，而且自带一分清凉之意，这在气候比较炎热的南部地区可是难得的建筑材料，历经十二年方才修建成功。
达摩棱斯克堡占地一百二十余亩，分成东堡西堡两部分，中间有一个著名的天使广场，广场呈长条形，将城堡的两部分分开，不过，在二楼则有石廊辗转连接。堡内共有房间多达三百五十多间，其中还不包括十多间地下室。这些情况其实并没有太多的价值，普柏迫切想了解的是那几位前任领主在那里的情况，达摩棱斯克堡的创建人莫林子爵在达摩棱斯克堡建成后的三个月后便死于一场奇异的天灾，在打猎的时候，从山上突然滚罗的一块大石将他连人带马砸成了肉饼，从那时开始达摩棱斯克堡便笼罩在恐惧的阴云下，各种传闻谣言甚嚣尘上，其中最为著名的便是说那达摩棱斯克堡建在了高加索这片土地的暗眼上，而暗眼之地上任何生物都是要受到大地之魔的诅咒的，莫林子爵受到这样的报应也不足为奇了。
这种传言很快就流行于整个荷马地区，从那时候起，就没有人愿意在受封于此，本来就是一个偏僻荒凉之地，加之有这种传言，谁还愿意来这儿冒险呢？一直到了五十年前，当时的大公宠臣伯克子爵因为曾经和另一名贵族打赌，便带领大批武士并请来一名魔法师朋友准备到达摩棱斯克堡渡假休夏三个月，但在一个晚上却莫名其妙的死在了自己的卧房中，而睡在他门口的侍从和他旁边房间的魔法师居然没有听到任何响动。由于伯克子爵乃是当时大公的宠臣，而且家族也在赛普卢斯颇有名望，于是伯克子爵的尸体经过处理被运回了赛普卢斯，老大公也请来了当时大陆都赫赫有名的医学【创建和谐家园】――南丁先生来为他诊断，结果连南丁先生也无法确诊究竟是死于何种原因，只能推断他大概是在受了某种巨大的惊吓后导致身体某些部位病变而死亡，其他因为种种原因就无法查清了，而大公派去的骑士和魔法师一样无功而返，没有任何迹象表明那里存在什么异常。
从此以后，这达摩棱斯克堡就成了整个荷马地区甚至尼科西亚王国的禁地，没有人敢于在那里边居住，而后任的两位领主虽然没有在达摩棱斯克堡中居住，但一样遭到了厄运让整个高加索地区也蒙上了恐怖的阴影。二十年前，法耶兹男爵遭贬受封于高加索，抵达高加索仅三个月，便激起了领地内的居民反抗，暴民杀死了他带去的武士和护卫，最后他被杀死在达摩棱斯克堡的天使广场上，虽然派去平暴的骑士团很快就镇压了暴民的反抗，但从那时起高加索已经真正成为了尼科西亚王国的不祥之地。十年前的霍金斯男爵的遭遇更证明了这一点，他为了炫耀自己的勇武，大胆的在达摩棱斯克堡中居住了几夜，可是却在沿着加泰尼亚河散步时突然发疯，险些坠入河中，幸好他的几名侍从一直跟随他，及时将他抓住，但他的神志已经完全崩溃，不得不送回赛普卢斯疗养，至今仍未恢复，究竟是什么原因导致他发疯失常，却不得而知。
默默的听完普柏对这达摩棱斯克堡的介绍，柯默一言未发，美丽的达摩棱斯克堡竟然有如此多优美而动人的传说，这对自己来说也许真是一个难得的考验机会，路过达摩棱斯克堡并不代表自己就了解他，平心而论，普柏收集的资料已经相当翔实了，只不过在几名领主的死亡原因上却没有一个确凿和准确的说法，大多引用了据说可能大概之类的推断怀疑性词语，这使得这些资料的可靠性大打折扣，不过柯默从来就没有认为光凭这几份资料就能够找出达摩棱斯克堡神秘恐怖的原因，许多事情也许只有自己亲历才能查找出原因，才能真正在高加索地区立住脚，当然这有可能让自己付出生命的代价。
不过这些都不足以让已经有过许多黑暗经历的柯默放弃，昔日自己的老师引导自己有意在各种充满黑暗和死亡的阴灵之地游荡，希望能够借助阴灵之气【创建和谐家园】自己身上所谓的灵脉，促使自己的暗术得到快速提高，不过让自己老师失望的是自己似乎对阴灵之气并不太敏感，暗术的提高也非常有限，直到老师逝去之时，柯默的暗术也并没有多少实质性的进展，柯默更感兴趣的是各种魔法的修炼，尤其是那些异想天开的死灵魔法和黑暗系魔法，当然光明系列的魔法也不错，不过柯默觉得那些不为常人所知的魔法更适宜他有些变态的心理，而光明系的魔法似乎更适合用来作遮掩和伪装自己。
自己的老师曾经分析过达摩棱斯克堡，虽然他并未去过，但他认为达摩棱斯克堡之所以如此恶名远播应该是有其特殊原因的，要么是有魔物作祟，要么就是有死灵之物在其中捣鬼，还有这片土地上是否真的有着某些让常人难以理解的因素也未可知，只能有这几种原因，不过能够分析出原因并不代表能够解决这些问题，但能够了解一些内幕至少是一个比较好的开始，特别是自己在别无选择的情况下，能够了解得更多那是更好。
第二章 成长
“柯默，这些资料都没有任何关于达摩棱斯克堡其中恐怖之处的介绍，似乎每一次领主的死亡原因都各不相同，但好像每一次死亡都多多少少与达摩棱斯克这座诡异的城堡有着关联，光凭这些资料反映出来的情况，难以作出任何有价值的判断，我觉得咱们这次去那边委实有些鲁莽了。”普柏是一个十分现实而稳重的人，两年凤凰精英学院的学习让他性格变得更加成熟稳健，思考分析问题的深处与广度也远胜于同龄人，连柯默也不得不承认自己这位好友在行政理财方面有着绝佳的天赋，自己能够有他帮助的确是一大臂助。
“你不是说你曾经去过那里吗？你自己有什么感觉和看法？”看到柯默不想回答自己的问题，普柏有些恼怒，紧紧盯着问柯默。
“普柏，你就别想那么多了，反正咱们现在已经是去也得去，不去也得去了，达摩棱斯克堡的事情你让我来对付吧，你再考虑得再多也无济于事，还不如多想想咱们去了高加索该怎么生活，粮食问题如何解决，咱们这块破领地有该如何发展，咱么总不能一辈子都呆在那个鬼地方，把美丽的青春都献给那些骗子小偷【创建和谐家园】犯吧？”柯默笑着拍拍普柏的肩膀，“我自有办法，只是需要到了那边才能见出分晓。”
普柏狐疑的望了自己老大一眼，他不明白柯默对这本是排在第一位首先需要解决的问题如此轻松，他真的有些看不懂自己这位一起从小长到大的伙伴了。几位前任领主的死亡似乎对他并没有太大的影响，外人噤若寒蝉的地方他却兴致盎然，这简直有些匪夷所思，难道自己这位儿时的伙伴真的有着不为人知的本事？普柏一时间弄不明白了。但他知道自己这位好友虽然从小放荡不羁狂放纵情，但却从不乱打诳语，说到做到，所以一时间心中倒也有些轻松的感觉。
接着下来的一段时间就是枯等着普柏和伊洛特二人的成人礼了，一样是那么无奈，两人除了获得一小笔金钱外，普柏还获得了自己父亲赠送的一箱书籍，而伊洛特则获得了家族中赠送给予他的一副作为见习骑士用的武器和盔甲，另外还加两匹战马和一名奴仆，这已经是难得的厚待了，在普通贵族人家，这种被扫地出门踢出去另谋生路的家伙实在是比比皆是，家中一般都只能打发一些足够一两年谋生的费用，至于以后的生活，那就得靠你自己去努力和争取了，这也是一种优胜劣汰的方法，看看赛普卢斯城中那些小街陋巷中的平民窟，又有谁知道这其中不知道有多少也许还和统治着赛普卢斯城的大公一族有着或近或远的血统关系呢。
不过柯默并没有闲着，为将来到高加索后的安排方面有了普柏为他操心，他暂时放下心来，把注意力又回到了自己的修炼上去了，瑜伽术的每一次进展，总能让柯默寻找到一处两点，或者的灵觉的进步，或者是感知的深邃，抑或是身体素质的提高，这一段时间也是柯默这几年中最为安静平和的日子，让他有足够的时间来投入到对无尽的法术的探求。
虽然只有短短一年，但老师教给自己太多的东西，有许多甚至是以囫囵吞枣的形式让柯默吞下，当时柯默并不理解其中的含义，老师告诉自己，有许多东西也许只有在将来自己在法术修炼和摸索中才会逐渐显现出来对自己的帮助，现在也一时难以解释清楚，柯默当时也是半知半解，不过在现在的修炼中，柯默已经隐隐约约能够感受到老师为自己留下的伏笔了。
心情的平静让柯默修炼自己瑜伽术【创建和谐家园】的机会似乎也一下子多了许多，有时候是在清晨，有时候在深夜，有时候在正午，柯默无法预测到什么时候是最适合自己锻炼的最佳时段，但却总能敏锐的感受到身心内里的某种需要，那是一种对精气神提高的希冀。
除开对自身的锻炼，柯默更沉迷于对自己得到的那具宝贵尸体的研究，似乎每一次研究总能让柯默获得一些新的东西。柯默已经将那具尸体全身上下完完全全的检查过一遍了，附有强烈风系魔力的夜行衣也被柯默剥了下来，还有一套具有十分坚韧抵抗力的魔兽皮甲，到现在柯默也没弄明白那套兽皮甲究竟是从什么魔兽身上取得的，但其有着抗金属器物的物理攻击属性那却是毋庸置疑，甚至在尸体头部发髻里，柯默还发现了一枚锋利的双刃暗针，这是一枚相当阴毒的暗器，蓝幽幽的针尖让柯默一眼就发现了这玩意儿的厉害，通过药液试验发现这枚暗针上有着相当强烈的腐蚀毒性，甚至可以在一顿饭功夫将一头牛化成骷髅。
虽然这一段时间显得异常充足，但慢慢回忆起老师教授给自己庞杂的知识，柯默已然感觉到时间的不够用，从魔术魔法知识到精神的修炼，从暗术的提高到武技的技巧，从做人的道理到势运变幻的天道，许多看似毫无关联的东西但却在老师这样一个谜一样的人物身上得以完美综合，连柯默也无法知晓像老师这样一个学识如此渊博技艺如此高深的术师，居然会默默无闻的在乡间野地终老一生，究竟是他曾经遭受过重大挫折呢还是淡泊名利看穿了世间一切，柯默在短短一年的接触中似乎摸不准老师的想法，而老师似乎也不愿提起他以前的往事。
有心将老师教给自己的知识和技能作一个系统性的分类，但经过几次的归纳分析，柯默不得不放弃了这种想法，老师教授的东西似乎很难永一个明确的界线来分类，许多东西都是混合了多方面知识的成果，连柯默也无法将它具体细化，柯默只能将这些东西牢牢记在脑海中慢慢的咀嚼消化，等待着将来的锻炼和实践中取得突破。
碧油油的石镜散发出阵阵凉意，圆润光滑的边沿抚摸上去异常细腻，柯默甚至觉得似乎这片圆镜中蕴藏着无数秘密，只是自己一时无法从中察悉，现在柯默已经习惯于将这片石镜贴身带在胸前，那一丝冰凉让柯默觉得自己的头脑和心灵都能清醒不少，甚至连那种若有若无的异种灵觉好像也变得触手可及了。
对魔术和法术方面的修炼一直是柯默追求的重点，想到老师在介绍达摩棱斯克堡的事情提及的种种可能，柯默心中就暗感焦急，虽然在普柏和伊洛特面前口气强硬信心十足，但它石有苦自己知，达摩棱斯克堡中究竟有什么奥秘，只有亲自进去见识过的人才真正清楚，可惜这些人不是死了，就是疯了，但有一点柯默可以隐约猜度，也是自己老师怀疑的，那就是这达摩棱斯克堡中肯定存在着什么古怪，而且很有可能是某种异类或者非生物类的原因，具体情况没有亲身见识过的人水也无法断言。唯一的办法就是抓紧一切时间提高自己的能力，而且就凭自己这样一个小小的男爵，要想在高加索迅速立住脚，唯一的办法就是入住达摩棱斯克堡，而且是安全长久的入住达摩棱斯克堡，只有这样才能真正镇住那一方由强盗小偷骗子流放者及其后裔构成的原住民，否则，恐怕自己就是能在高加索立住脚，迟早也会被那些桀骜不驯的暴民们送进地狱。
要想不蹈前几任领主的覆辙，首要的问题就是解决达摩棱斯克堡的问题，而这个问题的解决有很大程度上取决于自身的力量，柯默认真分析过前几任领主，除了第一任领主因时间原因无法考证外，其他后面几任领主几乎无一例外的都是自以为是毫无准备的狂妄之徒，而那个伯克子爵虽然带了骑士和魔法师一同前去，但他本人并无任何本事，而且也不认为其中会有什么问题，带骑士和魔法师前去纯粹是为了向那些原住民炫耀自己的力量，根本不认为达摩棱斯克堡会有什么异常，但恰恰就是在卧房中惊骇而死，究竟具体原因造成他惊骇而死也就不得而知了，而后来大公派出的魔法师和骑士前往检查却又未获得任何线索，而且这些人还在达摩棱斯克堡中逗留不少时日，却未有什么影响，这个中原因却是难以查明了。
不过有一点可以肯定的就是，没有准备者肯定会遭遇不幸，这也是促使柯默在这一段时间中抓紧一切机会提高自己各方面能力的主要原因。至于能否奏效，那就不是柯默自己能够控制的了，有许多事情更需要运气，上苍将运气赐予你，即使你某些方面有些不足，你一样可以化险为夷，如果命运不站在你这一边，那也只能怨自己祖坟没有冒青烟了，不过只要努力了，倒也没有什么值得懊悔的。
第三章 武技
普柏挖空心思的为柯默寻找关于达摩棱斯克堡的资料，但让人遗憾的是，关于达摩棱斯克堡的资料实在太少，大多都属于道听途说以讹传讹的无稽之谈，真正有用的东西却几乎没有，谨慎的普柏甚至还亲自跑了一趟疯人院，希望能从已经疯了的霍金斯男爵那里获得一星半点东西，但花费了两三个小时，状若【创建和谐家园】的霍金斯男爵除了反复嘟囔“莫须”“触手”一类莫名其妙的词语，再也没有任何收获，让普柏也只能扫兴而规。
剩下的时间里，普柏也只能按照柯默的要求把更多的精力放在了对整个高加索地区地理情况以及那些原住民情况的收集了解上，在赛普卢斯城中一位著名旅游家的帮助下，普柏对高加索的地理状况也有了比较充分的感性认识，这位旅游家的祖上曾经是兴建达摩棱斯克堡的高加索第一位领主手下的一名见习骑士，曾经跟随那位领主在高加索生活了七年多时间，多整个高加索的情况较为熟悉，他有一本私人笔记详细记录了他在七年多中走过的山山水水，这也成为整个高加索地区唯一较为详细的地理指导资料，普柏几乎是将整个笔记从新分类归纳了一遍，将高加索地区的情况逐一进行了清理，更难得的是这本笔记对达摩棱斯克堡的修建过程也有相当详细的记录，这对普柏来说简直是意外的惊喜。
伊洛特在这一段时间一样没有松懈，在柯默和普柏的督促下，加之他自己也清楚即将去的地方将会面临多少困难和麻烦，武力是他唯一的依靠，所以他也一反常态的在这一段时间中努力起来，不但苦修内气，而且日日苦练剑术，希冀在短时间内能有所提高。
柯默静静的观看这伊洛特的表演，手中的软带剑早已换成了一柄阔背巨剑，这是大陆上较为通行的武士战斗用武器，两寸宽的剑脊闪动着沉着的光辉，两道血槽深深的刻印在剑脊上，剑柄用冰蚕丝绕系而成，纯银打造的S形护手钩异常漂亮精致，剑脊中央则被柯默用暗术秘密加祝处理，可以极大的提高剑和使用者的融合度，这一点让伊洛特和普柏二人都是惊喜莫名，尤其是伊洛特，他可以清楚的感觉到自己这柄陪伴了自己好几年的巨剑一下子变得轻灵敏锐了许多，而且似乎更富有攻击性，往往自己的攻击欲望在心中一生成，巨剑就会有意无意的配合着自己的手腕作出攻击动作，这种感觉让伊洛特感到奇妙无比。
伊洛特和普柏都惊诧于柯默对这柄巨剑做了何种处理，但柯默只是微笑着告诉对方采取一些魔法加祝，这让依洛特和普柏都半信半疑，魔法加祝应该是魔法师以上级别的魔法研究者才能施术，像普通的魔法士也不能使用，而且亦要根据被施术对象的特性进行挑选，柯默轻而易举的都将伊洛特的巨剑实施了加祝，让伊洛特和普柏都对自己这位老大在过去的三年中究竟有什么际遇充满了好奇，但柯默却不愿多言，只是告诉他们在合适的时候，他会告诉他们。
厚实沉重的巨剑在柯默手中显得格外灵活轻巧，劈、刺、挑、抹、撩几个战士肉搏战的基本动作伊洛特做得精准规范，剑锋上带起的阵阵尖啸声显示出伊洛特的确在这方面着实下了些苦功，在德干高原上德几年应该对伊洛特大有裨益，生死相拼的战场上只怕没有什么花巧可讲，实力是生存的唯一保证。
“老大，你那劳什子加祝还真有些用处啊，这把破剑也一下子变得可爱起来，原来用起来可没这么顺手，这家伙现在似乎能够明白人心思似的。”一趟剑舞后的伊洛特异常兴奋，得心应手的感觉让他有股想找个对手发泄一番的感觉，可惜普柏是个手无缚鸡之力的家伙，而柯默，伊洛特拿不准现在的柯默是否具备武力。
淡淡的一笑，柯默哪有不明白伊洛特心思，这两个家伙现在经常有意无意的来试探自己，想了解自己究竟还有什么是他们不知道的，柯默也只有含糊以对，他不想在这个时候泄露自己底细太多，那对大家都没有什么好处。
“伊洛特，我看你武力是有了，不过内气的修为似乎并不令人满意啊，光凭武力，也许能成为一个合格甚至出色的战士，但要想由武力提升道武道这一步，没有足够高的内气修为只怕是镜中花水中月啊。”柯默知道伊洛特自小的心愿便是成为一名武技上的强者，但武力和武道之间有着天壤之别，武力上的修炼可以通过勤学苦练提高，而要想成为人上人，成为武技上的强者，就必须踏足武道，而进军武道又不是光凭苦练就可以达到的，资质、好的老师外加勤奋缺一不可，尤其是需要在内气上的提升，这更是进军武道成为武技强者的必经之路。
听得柯默这样一说，伊洛特有些沮丧的坐了下来，一边喘了一口粗气一边道：“老大，你说的倒轻巧，这内气是随便修炼能成的么？我还算有些运气，从小有一个好老师替我打的基础还算扎实，这内气修为也只能勉强说进入初级阶段，那天在玫瑰酒廊中的表现已经是我最为抢手的表演了，没想到那个家伙如此厉害，轻松的举手投足就把我的绝技给破解了，雷马骑士团真的不是靠吹出来的，不过我感觉得到，那个家伙身上还带有法力，肯定是光明教会中的重要人物。只可惜我的内气修为太低，不具备和他一搏之力。”
普通武士和战士的修炼习武一般以武力和武技为主，一般军队的战士武士以及骑士，绝大多数都只能停留于这一个阶段，当然骑士的机会要稍稍多一些，毕竟他们条件和身份决定他们更有可能获得外界因素的垂青，尤其是依靠教会作后盾的骑士机会更大。战士武士和骑士如果要想再进一步求得武力到武道突破，那就需要些天资禀赋以及机遇了，没有一个好的老师，即便是有再好的天资也是枉然，而没有一定资质，即使有良师辅导也很难取得更高的成就。许多骑士在武道上难以突破，便借助于魔法相助，这虽然不能使他们在武道上得到提高，但在实际中却能使他们武技和魔法能够有机的融合使用，虽然只是一些最为初级的魔法，但已然能够产生巨大效力，这也是许多骑士甘愿投效各大教会的原因之一。
说实话在得到那张晶石魔镜之前，柯默对武技的认识也是相当肤浅和零碎的，虽然老师曾经断断续续向他讲述过关于基本武技和武道的一些知识，但当时沉迷与魔术和法术的他对武技这种需要长时期不间断修炼的东西并不十分感兴趣，也只是听听而已，并没有花多少精力去习练，但一个奇怪的现象让给他对武技的认识突然间深刻起来，虽然他武技能力并不高。
自从得到那片晶石镜之后，他就觉得自己各方面的认知能力似乎都有着非同寻常的提高，尤其是在每一次睡眠之后，他总觉得自己在夜里梦到无数他从未见过和听过的东西，既像是在接受学习，又像是在遭遇某些事情，而且每当睡梦中醒来，那些睡梦中的东西便变得零零碎碎，再也难以完整的回忆起来，而且随着时间的流逝，那些东西很快就在自己脑海中慢慢淡化，但有一点让柯默十分欣慰，许多他需要的东西有意无意中慢慢在脑海中生根发芽，一些模糊的人像也渐渐在自己脑海中定型，虽然并不知道人像究竟是些什么人，但总算能够清晰的回忆起这些东西了。
柯默对武技方面的认识就是来自这些来自梦境中的东西，一些莫名其妙的知识不知不觉就印入了他的脑海中，让柯默得以将原来老师教给自己的许多关于武技方面的知识逐渐形成较为系统化的东西。这种奇异的事情即使是柯默自己有时候也难以相信，但当他试探性的习练了一段时间后，却惊奇的发现自己在武技方面的进展十分神速，究竟是瑜伽术修炼促进了自己在武技方面成长还是自己原本就是武学天才，柯默自己也无从知晓，不过从他本意来说，他还是更喜欢法术方面的修炼。
“伊洛特，如果你真想在武技上更进一层，我想也许我可以帮帮你，虽然我对武技并不太了解，不过在我那流亡几年中倒是有幸得闻某位武学宗师的指点。”柯默不打算将自己内心所想和盘托出，他觉得也许这样更有利于自己许多东【创建和谐家园】在黑暗中，许多事情往往半掩半遮更让人生起无限希望。
“哦？老大，当真？是哪一位武学宗师？”伊洛特大喜过望，忍不住跑上前来问道，他一声最大梦想便是作一名叱咤疆场的战将，但要想成为一名战将没有一身出类拔萃的武技那是断断不可能的，而他也知道自己对魔法并没有什么兴趣，于是便一心一意要在武技上有所造诣，甚至到王国边境戍疆亦是想利用战场上的拼搏来提高自己的武技，可惜他启蒙老师水准有限，虽然为他打下了不错的基础，却是无法再让他在武技上得到多少提高，今日听得柯默这样一说，哪还不喜出望外。
“具体是哪一位武学宗师我就不提他的名字了，当初我们也有约定，不得向外人泄露他的情况，不过，据我所知，他的武技堪称大陆有数的高手吧？”柯默见伊洛特如此热切也胡子的硬着头皮信口胡诌，不过他相信自己脑海中的武技知识至少能够让伊洛特能够上一个层次，对这一点他相当自信。
伊洛特也不追问，他也知道这大陆上凡是强者总有那么些怪癖，只要能够对自己的武技有所提高，是谁也都无关紧要，他也知道柯默说话素来不轻易下断言，若是敢于夸口，定是有相当把握才是。
第四章 奴隶
还有几天就要离开了赛普卢斯了，柯默和普柏伊洛特两人都在加紧准备东西，拉姆拉爵士给柯默的五千金盾被普柏毫不客气的没收了，虽然还未上任，但普柏已经在打这各种生财主意了。
从赛普卢斯前往高加索有两条路，一条是走水路，从赛普卢斯出海，绕过冥海之角顶端的灯塔向南，经过三百海里的航行可以到达荷马地区仅次于首府赛普卢斯城的重要海港――纳特卫普港，这里城市规模虽然不大，但却是尼科西亚王国在最靠南方的海港，再往南过了尼赛河口就要进入被称为魔鬼三角海的百慕大海域，这里暗礁众多，暗流汹涌，零陵散散分布着几十个岛屿，被海盗们当成了避风天堂，整个冥海地区最大的海盗组织――灰骷髅的总部据说就在百慕大群岛中的某一个岛屿上。
如果能够顺利通过海盗控制的区域，就可以到达加泰尼亚河口，从河口逆流而上就可以到进入高加索的腹心地区。越过百慕大群岛就可以一直向南航行，那里就进入了风暴洋，但是沿着风暴洋岸边行驶，可以到达野蛮人居住的荒原以南更温暖的地区，那里是充满异域风情的另一个世界，苍之大陆的美丽富饶的南部地区。
当然这条路风险极大，随时随地可能遭遇海盗的袭击，密布的暗礁和突如其来的暗流都有可能导致船毁人亡，尤其是灰骷髅的兴起更是让这条海路平添许多风险，从北方来的许多商队不得不在纳特卫普就改道上岸，然后穿越荷马地区南部，最后进入大陆腹地，再向南行绕道。
另外一条路自然就是陆路，从赛普卢斯城向西南穿越肥沃的布森平原，再经过格林兰大森林，渡过尼赛河，就进入了贫瘠的南部波宁斯基伯爵的领地――利昂地区，最后通过达尔曼山口，就算进入了高加索地区了。这条路虽然看上去虽然没有多大危险，但由于波宁斯基伯爵领地贫穷落后，民风剽悍，素来就是暴乱的发源地，奴隶占了整个领地的百分之八十以上，多是被征服地的原住民以及一些半兽人和原住民混血种人，社会治安相当混乱。而且道路交通状况亦是相当恶劣，所以上一次野蛮人来赛普卢斯交易宁肯绕道走罗森堡王国来赛普卢斯也不愿意经行这条道路。
柯默自然只能走陆路，不过想到陆路也不太平，柯默也有些担心，毕竟连波宁斯基伯爵平素都不大愿意住在自己领地上，那里的情况可想而知，好在尼赛河北岸是一个重要的隘口，大公也派驻有驻军守卫，从南边要想进入北岸，就必须经过这里，否则一旦暴民作乱就会危及整个荷马地区。
“老大，你真的打算买两个奴仆？那还不如到利昂去买，听说那里的奴隶价格便宜得多。”伊洛特漫不经心的嚼着香草，这是一种清新口腔的药草，也是城里贵族们新的流行癖好，据说是为了迎合那些长期游荡于舞会和酒会的社交精英们而流行开来的。
“嗯，我父亲给我支持了五千金盾，普柏拿走了四千，说是准备买些货物去利昂，顺便赚一笔，剩下这一千金盾，我打算买个仆人，普柏也还缺一个，干脆就买两个，一千金盾刚好。”柯默点点头，伊洛特家中已经赠送了两匹马和一个奴仆，他自然不需要，柯默和普柏的就必须在人口市场上去挑选一番了。
“一千金盾？真是可惜了，如果到利昂的市场上去买，大概可以买三个奴仆吧，弄不好四个也是很有可能的。”伊洛特对奴隶市场的价格似乎有些了解，尤其是对利昂的奴隶市场更是清楚，让柯默赶感到很奇怪。
柯默疑惑的目光落在伊洛特身上让伊洛特十分尴尬，结结巴巴半天后才说清楚原来他母亲又悄悄给了他两千金盾的私房钱，而伊洛特大概太想过一过军官的瘾，打算用这两千金盾买几个健壮奴隶作为训练对象，组建一支小队的步兵。
听得伊洛特如此一说，柯默有些好笑又有些感动，有意调侃道：“可是伊洛特，就算你能在利昂买上几个奴隶，可是成为战士不是有几个人就足够了，武器呢？盔甲呢？他们今后的消耗呢？你负担得起吗？”
脸红筋涨的伊洛特终于爆发了，他怒不可遏的挥舞着双手嚷道：“好你个柯默！我用压箱底的老本买几个奴隶来替你卖命，你居然还想让我出盔甲和武器的钱，你未免也太黑心了吧？”
柯默大笑着反击：“伊洛特，我敢说你母亲给你的钱肯定不止两千金盾，我看你就把剩下的一千金盾换成武器吧，也好让他们买来后就可以进入训练，最快时间满足你为人之师的变态欲望，怎么样？我说得不错吧？”
茫然无措的张大嘴巴，伊洛特不知道自己这样一个小秘密还是被柯默看穿了，他简直无法相信对方怎么能如此清楚的知晓自己的想法，而且还能连自己最后一点秘密也明白无误的知晓，仿佛自己光着身子站在大庭广众之下一般，他甚至有一股掩住自己下身的感觉。
“变态欲望？难道我想把我在德干高原上与兽人们作战的宝贵经验无私的与人分享也成了变态？我看有这种想法的人才是真正变态！”伊洛特愤愤不平的压低声音吼道，他们已经来到了赛普卢斯最为繁华热闹的人口市场。
“好了，伊洛特，我建议你把你的私房钱交给普柏，从赛普卢斯到利昂，这几百里地，商队都不太愿意走这条路，我想这中间肯定会有许多商机才会让普柏这么热切的上蹿下跳，你不如把你那三千金盾交给伊洛特，说不定到利昂就能变成五千金盾也不一定呢。”看见对方尴尬的模样，柯默重重的拍了拍对方的肩膀，“走吧，普柏这个家伙的脑袋可是比谁都精，你看看他头上那还剩几根癞毛就清楚了。”
赛普卢斯的人口市场位于城东边靠近海港的不远处，这个市场虽然美其名曰人口市场，其实就是大陆通称的奴隶市场。虽然大陆诸国陆续废除了债务奴隶制度，但奴隶市场的买卖并未因此衰退，而且随着大陆各地形势的日趋紧张，变得更加繁盛起来了。战争是创造奴隶的最佳手段，战俘和俘获的平民也是债务的最大来源，尤其是俘获的平民，由于没有人愿意来赎取他们，他们的结局一般说来就是奴隶市场上的奴隶。而战俘一般有交战双方负责赎回各自的战俘，所以成为奴隶的机率并不大，除非交战的一方已经彻底失败或者灭亡。
走进奴隶市场，柯默和伊洛特就如同进入了一个崭新的世界，熙熙攘攘的人流让柯默一点也看不出这里就是被那些自诩神来拯救世人的使者即牧师们称作丑恶的渊源――奴隶市场，一间连着一间的大小店面排列得整整齐齐，而来往得人们也多是士绅商贾，不少还是有着爵位的贵族们，而店面中似乎也看不出什么端倪，摆放得整洁如一的家具，有些有人在里边谈些事情，外边看不出任何异样，除了一两个掌柜或者管家模样的人在外招呼客人，似乎连一个奴隶也没有见到。
柯默和伊洛特都是第一次来这种场合，原本以为这市场么就是这里一堆那里一堆的奴隶站在那里等待买主上门，未曾想到这一进市场却与想象中大相径庭。相互交换了一下眼色，似乎有点摸不准自己该如何去买这奴仆，柯默和伊洛特也只能硬着头皮往前走，好在这奴隶市场虽然人来人往，但市场内街道也十分宽敞，跟随着前面的人往前走，倒也不虞被人怀疑有其他企图。
第五章 戒指
看了几家门面似乎还过得去的店面，柯默和伊洛特两人正拿不定主意究竟上哪一家好，那间规模最大店面却跑出来一名店员邀请二人进去，两下坐定，热茶奉上，一名掌柜才从后门进来，谈及正事。在仔细检查了柯默和伊洛特的成年身份证明后，掌柜这才问及二人有什么需要。
“我们想购买两名奴仆，是用来服侍我们日常生活的。”柯默简短的要求立时让掌柜了解到这二人大概是第一次涉及这个行当。
“呵呵，二位先生大概是第一次吧，有些情况二位大概还不清楚。让我来为二位介绍一下，首先你想买男性还是女仆，这两者之间的价格差异很大；第二，在种族上是否有限制或者特别的要求，语言也是一样；第三，是马上就需要现货还是先预定等一段时间来取货；第四，年龄经历上是否有什么要求；第五，对所需的奴隶在技艺上有没有特殊要求。这些是最基本的条件，也希望二位先生斟酌一下，我们这里可以为二位提供全方位的咨询，并可以按照您的要求，提供各种特殊需要的奴隶。”掌柜的是一个中年男子，赤褐色头发被梳理得异常整齐，脸上用风霜堆积出来的精明老练让人一看就知道是一个久经此道的生意人。
“哦？各种特殊需要？”柯默倒是来了些兴趣，原本只打算随便看看，看是否有合意的仆役，没想到却是在这里被上了一课。“先生所说的特殊需要不知是指哪些范围？”
“两位虽然第一次来我们这儿，不过鄙人倒是早就认识二位了，听说二位都已经成年，柯默男爵似乎马上要去您的封地上任了吧？”中年男子眼中闪过一丝揶揄之色，不过语气上倒是十分诚恳，“你二位如果信得过鄙人，鄙人愿意为两位挑选两个出色的仆役，保证能让两位满意，不过要请两位先把你们的要求提出来。”
没想到自己流亡三年归来却依然臭名昭著，柯默微微苦笑了一下，方才回答道：“那倒不用，我们本来也只是先来看一看，看看这有没有合适的仆役，对了还没请教先生的尊姓大名？”
“皮洛，皮洛·费勒。”中年男子神色不动，微微点头道，“嗯，既然是这样，如果柯默男爵有兴趣，不妨让我陪您参观一下我们的奴隶仓库怎么样？”
有些惊讶于对方为何如此热情，虽然自己名气不小，那不过是自己和伊洛特以及普柏少年时的荒唐妄为闯出的名声，对这些商人来说，似乎半文钱不值，而自己上一次与商会的人闹的不太愉快也与奴隶商人们似乎没有什么关系，为什么这个皮洛却对自己这么感兴趣呢？