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“呵呵，大领主们为什么会和兽人们默契联手？还不是因为王国中央的政策威胁到了他们的生存，我估计他们应该是在什么人牵线之下与兽人达成了妥协，所以才会如此，但是我相信无论是谁都不会以拱手让出整个王国北方领地来作为交换条件，无论是四大领主还是他们的牵线人，他们只是想利用兽人彻底削弱王国中央的实力，使王国再无力干涉他们领地内的事务，但是兽人们未必肯受大领主们和他们牵线人的指挥，他们同样是抱着利用的态度，这是一个死结，当兽人超越限度时，就该是大领主们和他们的牵线人反击的时候了，那个时候王国也许反而可以变成一个旁观者，没有人愿意看到兽人们将刀锋逼到他们的颈项上，无论是大领主还是其他盟国。”
巴勒莫的声音有些粗粝，但是话语间流露出来的味道却是不言而喻，谁都需要为自己的利益而博弈，利用也好，合作也好，一旦超越了底线，那就可能变成仇敌。
“你认为以现在兽人的气焰，斐迪南和海涅家族还能够扭转乾坤么？”微微摇摇头，卡姬娅精致的脸上浮光溢彩，显然是来了兴趣，但是她还是不太赞同巴勒莫的观点。
“殿下，你太小看这些大领主们了，四大领主都是合穿一条裤子的，更何况他们背后还有一个隐藏的牵线人，虽然我无法猜测出谁才是他们的牵线人，但是敢于玩这样大一把，就证明这个牵线人绝不简单，没有十足把握，以四大领主的头脑，他们也不会轻易下水的。”巴勒莫脸上露出莫测高深的微笑。
若有所思的点点头，卡姬娅似乎也从中品出什么味儿来了，是啊，四大领主和王国中央斗法也不是一年两年的事情了，以往帝国中央也曾经出台过一些针对性的政策，四大领主要么是软磨硬抗，要么就是阳奉阴违，但是从来没有像这一次如此猖狂，竟然一下子撕破脸，虽然在明面上似乎斐迪南家族是称自己受到了兽人的突然袭击而不得不溃退，但是明眼人都明白，这圣尼古拉斯要塞岂是兽人偷袭就能夺取的？那王国的北方边境线可真的形同虚设了，这么多年兽人们都未能突破哪个要塞群，唯独今年能够在圣尼古拉斯要塞群得手？
那西面兽人们装备的撞城车又是哪里来的？卡姬娅绝不会相信兽人们会在这个时候突然智慧发生异变一下子能够达到创造出撞城车的地步，几十辆撞城车，这不是一个小数目，等闲的凡人国度工场或工坊也根本无法一下子提供这么多撞城车，更何况是在北方联盟如此严密的封锁之下，这中间有什么蹊跷就太令人寻味了。
“巴勒莫，你是说光明教廷……？”卡姬娅脸色微微一变，如果是光明教廷也参与到了这个阴谋当中，那实在就太可怕了，王国可以说就再无扳转这一局之力，在仔细琢磨一下，这个神秘的牵线人除了光明教会似乎也找不出其他人，北方联盟那几个教会派的国家即便是有这个心思只怕也难以让几大领主动心，他们还不具备帮助几大领主扭转乾坤的力量。
“殿下，有些东西，放在心里琢磨就足够了，现在种种可能都存在，扑朔迷离，王国暂时放弃北方未必是坏事，让那些家伙都登上台面也许事情要好办得多，至少王国可以看清楚哪些是忠于罗曼诺夫家族的，哪些是墙头草，哪些是暗藏祸心之人。”巴勒莫微微摇摇头，端起温度适宜的咖啡放在嘴唇边轻轻尝了一口。
“可是王国一旦迁都，加莱和荷马都会想尽一切办法来扼死王国，我父王肯定接受不了这种情形。”卡姬娅事实上已经接手了巴勒莫的说辞，但是这件事情并非她能作主。
“殿下，那就不妨再等一等看吧。我估计这个时候大领主们可能也该和兽人们交涉了，眼见得兽人们一步一步深入，大领主们心中也一样紧张，万一兽人们撕毁协议向东挺进呢？又或者兽人并不甘心就此止步呢？他们牵线人也会被卷进来，这其中只怕好戏还在后面。”巴勒莫脸上露出一丝神秘的微笑。
“你是说兽人们不会按照他们的约定行事？”卡姬娅听出巴勒莫言外之意，紧紧盯住对方。
“兽人们若是如此老实听话，他们还能叫兽人么？他们根本就不会信任我们凡人，他们心目中也一样认定这些凡人不过也是再利用他们，他们也打的是同样的主意，摧毁尼科西亚王国这些凡人的政权国家，让这一片土地变成一盘散沙，成为他们他们的猎食场，这才是他们的终极目的，唉，只可惜人人都在算计别人，究竟谁能笑到最后，现在还难说得很啊。”巴勒莫喟然道：“殿下，还是先别想这些问题了，您现在还做不了主，与其在这上面多劳神，还不如考虑一下您的产业应该如何转移，王国迟早会迁都，您应该早些打定主意。”
“那你以为王国会迁到什么地方？”卡姬娅眼睛中闪过一丝异芒。
“迁移到什么地方对于我们都不重要，我建议您暂时不要将产业转移到临时王都，如果您有兴趣，您完全可以在利昂和高加索进行投资，那里现在应该是一片热土。”巴勒莫嘴角同样露出一丝诡异的笑容。
“你是说那个柯默男爵那里？巴勒莫，你是不是有些昏了头了？没有了王国的支持，柯默就像一只蚂蚁，随时可能被菲利普捏死，难道你以为在利昂那些半兽人打败了荷马军队柯默那点可怜的力量就真的可以与荷马抗衡了？这太可笑了，我可不愿意将我的产业白白损失掉。”卡姬娅大吃一惊，她万万没有想到自己这位素来精明的生意合伙人会有这种想法。
“殿下，你太小看那位柯默男爵了，他的手腕超乎寻常的圆滑，利昂能够落到他手中，难道仅仅是因为波宁斯基完蛋后王国不愿重新落入菲利普手中么？不，我可以肯定，无论王国星室法庭做出什么样的裁定，他都成为那片土地上的实际控制者，只不过他玩得比我们想象的更漂亮一些，王国中央也有些人支持他。您恐怕还不知道，这段时间炒得最热门的就是这位男爵阁下正在筹建从马特丹横贯伏特山脉到尼雷尔湖将高加索和利昂用便捷的水路联系起来的运河，这条运河若是建立起来，利昂就再也不惧怕荷马的封锁了，利昂的铁和煤都将源源不断输往大陆南北，这条运河一旦和刚刚被他开通的加泰尼亚航道连通起来，你可以想象一下，这其中的收益将是多么巨大？”
巴勒莫显然是劝说卡姬娅投入到这项大工程中去，对商机灵敏的嗅觉丝毫不亚于他对政治的敏感，这条运河将奠定高加索和利昂在整个王国南方中的地位，巴勒莫可以肯定，柯默男爵将因此而大放异彩。
“巴勒莫，我不是担心赚钱的问题，我担心的是现在形势如此严峻，菲利普难道不会借此机会解决利昂么？据我所知，布鲁克要塞上的浮桥建造速度突然大大加快了，你应该想像得到这意味着什么？”卡姬娅横了一眼巴勒莫，一字一句的道：“菲利普肯定想对柯默动手了！”
第七章 斩草除根
王国北方的混乱局势似乎丝毫没有影响到偏居东南半岛地区的荷马，在荷马的西北还有斐迪南家族的伦德贝尔地区和海涅家族的梯林斯地区作为屏障，兽人们想要进入荷马，要么就得突破伦德贝尔地区，要么就要越过宽阔的王国中部地区横插入荷马，但是现在兽人们还在北方和西面与王国大军纠缠，王国军队已经有不支的趋势，不过支撑上一段时间还是绰绰有余。
事实上对于菲利普来说兽人大军突破王国北方防线并没有给他带来多少喜悦，王国对于荷马的威胁固然消失了，但是兽人们的威胁却日益凸显，这些家伙显然没有约定中的那么规矩，狼骑兵已经频繁的出现在科罗拉多河畔，按照约定，科罗拉多河西岸十里地都是严禁兽人大军进入的，但兽人们似乎完全忘记了这一条约定。
兽人们不会遵守诺言这并不意外，但是这么早就露出了狰狞的牙齿，还是让所有参与这一计划的凡人们感到担心，菲利普也不例外，而兽人们表现出来的强大也同样让所有凡人感到恐惧，轻而易举的击溃了王家金橡树兵团，这可是王国首屈一指的精锐，无论是荷马还是伦德贝尔或者加莱的步兵战斗力都无法和金橡树兵团相比，一旦这些兽人真的要在北方盘踞不走，那王国中部广大地区甚至荷马都有可能成为这些兽人袭扰的对象，荷马的步兵能够与兽人大军抗衡么？
不过现在菲利普还不太担心这一点，有王国直属领地在作为盾牌，短时间内还不会危及荷马，斐迪南家族和海涅家族都会比自己更担心这一点。自己需要考虑的仍然是来自南方的隐患，王国在日后很长一段时间内都无力干涉自己的行动了，似乎也该是解决南方这个自己一手酿造出来的祸患了。
“卡尔，你们对上一次利昂作战失败原因的调查应该有一个准确解释了吧？”站在菲利普面前的军人正是荷马暴风步兵团的团长卡尔·李卜克内西，一个无论是在战术上还是武技上都有着相当造诣的职业军人。
在军事上菲利普已经不太不太相信那些贵族骑士们，虽然他们在忠诚度上似乎无可挑剔，但是打仗不是靠骑士团骑士们的勇敢和忠诚就可以解决的，历史经验告诉菲利普选择一个职业军人也许更可靠。卡尔·李卜克内西是在上一次利昂惨败之后才正式接任暴风步兵团首领的，上任时间虽然不是很久，但是已经有了威信。
“殿下，情况已经基本调查清楚了，事实上我们的军队在前期一直占据着绝对优势，尤其是在魔法师的帮助下，我们几乎已经取得了胜利，但是军队没有预料到那帮半兽人背后会有魔法师的帮助，我们的魔法师遭到了反击，由于没有准备，所以局势扭转，导致了我们的失利。”
棱角分明的方脸上几乎是用线条沧桑来刻画出卡尔·李卜克内西的刚毅，轻薄但有效的皮甲看得出来是用特殊鳞甲制作而成，肩头龇牙咧嘴的兽头吞环闪动着狰狞的幽光，细密的筋带将鳞甲密络的串联起来，看上去十分齐整，一袭披风外罩，上面古怪的花纹印痕显示出这位武士也曾经经历过与骑士或者魔法修炼者的战斗，只有这样他们才会在自己盔甲和披风上用魔法师们的防护咒印来提升自己的防御力。武士在对于的装备上花的心血丝毫不比骑士们差，甚至更讲求实用，即便是在大公面前，他也从来保持了一手扶剑的警戒姿势，唯有一手扪心表示自己的尊重，这是一个职业军人的必要礼姿。
“就这么简单？”荷马统治者脸上露出不太相信的神色。
“嗯，当然我们军队也存在一些自身的主观原因。比如我们的战士缺乏实战经验，尤其是缺乏应对魔法攻击实战应对训练，我了解了一下以往我们军队应对魔法攻击演练大多千篇一律，古板陈旧，而且烈度太小，而真正实战中对方如果真的具有魔法师是根本不可能用这样简单微弱的魔法来发起攻击的。”卡尔·李卜克内西不愿接自己前任的短，但是若是不道出实情显然又无法向大公交待。
“哼，看来我花费了那么多粮秣就养了一大帮废物了！几千正规军连一些穿破衣拿木棒的矿工都战胜不了，这样的军队有何用处？”菲利普脸上露出恼怒的神情，虽然不是针对卡尔·李卜克内西，但是还是让卡尔有些不太自在。
“殿下，这不能全部责怪他们，没有经过系统化的严格训练，就不能成为一直合格的军队，他们原来接受训练的强度和适应力都太过简单薄弱，所以应对复杂多变的战场局势就显得有些力不从心，现在我正在对他们进行强化训练，相信要不了多久就应该能够取得效果。”卡尔忍不住替现在已经是自己手下的士兵们辩解道。
“哼，我等不及了，利昂问题必须要解决，王国星室法庭不是认为我荷马无力履行对利昂的统治管理的责任和义务么？我想我有必要在这个时候证明给他们看，只要他们不在里边作梗，利昂那些半兽人就会服服帖帖的匍匐在我脚下。”菲利普脸上露出傲然之色，不耐烦的道。
“什么？殿下，你这个时候要对利昂用兵？”卡尔·李卜克内西大吃一惊。
“当然，这是最佳时机，我们不能错过。王国现在自顾不暇，哪里还有力量来帮助高加索那个家伙？我可以给你十五名魔法师和魔法士作为协助，骑士团也可以派出一组骑士作为你的后备力量，只要你拿下利昂，我就会马上宣布取消柯默的高加索封地，你就一举解决高加索。”菲利普洋洋得意的道：“没有了王国的支持，我看他拿什么来对抗我们的魔法师、骑士和战士！”
“殿下，您的意思是高加索没有魔法师？上一次利昂失利中对方的魔法攻击都是王国为他提供的魔法师？”卡尔·李卜克内西有些迟疑的问道，毕竟他对于魔法师资源了解并不太清楚，根据逃回来的战士反映，对方释放了相当凶悍的大型魔法攻击，这始终是卡尔·李卜克内西心中一块阴影。
“嗬？魔法师？高加索那个偏僻的地方也会有魔法师？这是我听说过最可笑的笑话，卡尔，你知道要支撑一个魔法师需要些什么条件么？高贵的出身、良好的名望、富裕的领地、充足的财力这些条件缺一不可，更重要的是你得为魔法师们提供他们需要的一切，研究实验的魔法材料和魔法书籍，还有试验场地和良好的研究环境氛围，等等一切，高加索也想招募魔法师，一百年之后他再考虑这个问题吧。”菲利普不屑一顾的道。
“但是我听说好像那位柯默男爵身边也有一些可疑的人士，他们很有可能是魔法修炼者。”卡尔·李卜克内西是个细心的人，并没有被大公的话所迷惑。
“呵呵，也许当初是有一些魔法师，但是那是王国宫廷法师团的成员，他们应该早就离开了，王国现在更需要他们，或者柯默也通过一些手段招募到一两个魔法学徒，但是你认为他能够对抗我们荷马拥有的法师团么？”
菲利普有些不太高兴对方质疑自己的推断，不耐烦的敲打着雕花木椅的扶手。精美的雕花锦椅用华丽的扎加洛绸缎紧绷而成，鱼牙和细花的交错编织呈现出瑰丽的色彩，弧线内收的椅脚看上去多了几分洛可可风格，菲利普厚实臀部坐在上面让人有一种暴殄天物的感觉。
这一点上卡尔·李卜克内西倒是并没有什么怀疑，大陆各国以及一些拥有实力的大领主们都纷纷以建立属于自己的法师团为荣，这是实力的一种体现，但是并不是随便什么人都能够支撑得起一个法师团的开支的，仅仅是一名魔法师的需要就足以让那些小领主们望而兴叹，所以也只有这些拥有雄厚实力的大领主们才敢附庸风雅般的建立法师团，但是法师团并不是摆设，它的却在某些时候能够起到至关重要的作用。
“可是殿下，暴风步兵团还没有完成训练，我希望能够再等待一段时间。”卡尔·李卜克内西不想这种时候就将尚未训练成熟的士兵们又推上战场，他希望能够有更充裕的时间来完成训练。
“不行，卡尔，机不可失，时不再来，这一战我已经期待很久了，解决了利昂和高加索，我会给你更大的权力和更多的时间，但是现在我们得首先解决南边这个祸患，我已经在后悔自己养虎遗患了，幸好这头虎还没有长大，真要再放任下去，保不准这个家伙真能给我制造更多的麻烦。”菲利普断然拒绝了对方的建议，“你马上去准备，布鲁克要塞浮桥即将完工，一旦建成，你们就得马上奔赴战场，这一次我倒要看看谁还能来帮他！”
第八章 来临
玛哈古米总觉得坐在领主大人面前有一种压抑和拘束感，事实上他不是那种放不开而又缺乏自信的人，尤其是在获得了情报总管这个职位之后，他的自信更是得到前所未有的提升，但是无论自己在其他人面前如何谈笑自如，但是一走进这间房间，他就有一种发自内心深处的尊崇，领主大人从来没有什么特别的言语，但是玛哈古米却不得不承认，自己对这位领主大人有一种莫名的惧意。
“你是说荷马的暴风步兵团正在进行积极的训练？难道这有什么不对劲儿么？军队本来就需要训练。”柯默放下手中的鹅毛笔，手指轻轻敲击着桌案问道。
“不，大人，有些不大对劲，新任的暴风兵团长是一个职业军人，与以往由贵族骑士们出任步兵团团长的情况不一样，他的训练方式更接近于那些职业雇佣兵，我个人的看法是他的训练方式更适合于实战，而现在布鲁克要塞上浮桥已经快要竣工了，另外我也得到消息说荷马的骑士团骑士们也在进行准备，甚至魔法师也和骑士团的骑士们在进行协同演练，这种现象很少见，种种迹象表明，荷马很有可能会对利昂采取军事行动。”玛哈古米有些着急，领主大人似乎不太愿意相信荷马会在这个时候对利昂用兵。
“你认为荷马的军事准备是在针对我们？为什么不是针对北方的兽人入侵呢？”柯默抬起头来反问道。
“大人，王国现在还在抵抗，短时间内兽人顶多也就是在王国中部破坏一阵罢了，如果他们真打算一直南下，我想他们还得有更充分的准备才行。但是荷马这个时候的动作很有可能就是在迷惑我们，想打我们一个出其不意，从布鲁斯要塞浮桥的建造进度就可以看出来，几个月都没有多大进展，这个时候突然夜以继日的建造，意欲何为？”玛哈古米额头上布满了忧虑的皱纹。
“嗯，你说得也有些道理，看来菲利普这个老东西还不死心啊。如果荷马真要对付我们，嘿嘿，我们还真有些麻烦呢。”
柯默咂咂嘴，他并不是没有考虑过这一点，四大领主联手把王国给坑了，兽人大军突破北方防线，深入王国北方，而且入侵强度和深度都有愈演愈烈之势，几大领主不可能没有警惕才对，兽人与凡人之间的默契只能是建立在相互需要的基础之上，一旦一方认为危及到了自己的利益，这份默契也就不存在了，而现在兽人们不但在北面突破了圣尼古拉斯要塞，而且西面也节节进逼，直接危及到包括四大领主在内的整个王国的利益，现在应该是几大领主对兽人的进攻保持高度警惕的时候，难道菲利普就这么有把握认为兽人无法对他构成威胁，甚至他还有余力来对付自己？但是玛哈古米的分析也并非毫无道理，如果菲利普真是下定决心要铲除自己，现在的确是一个极好的机会，至少表面上是这样。
“所以大人务必保持高度警惕，一旦布鲁斯要塞外的浮桥建好，荷马大军就随时可以南下进入利昂了，大人在军事上也需要做一些准备更好。”玛哈古米深知双方实力的悬殊差距，虽然柯默领主和他几位魔法师朋友实力高深莫测，但是荷马同样拥有魔法师团，上一次的偷袭成功那是利用了对方的大意，现在对方连魔法师和骑士团的骑士都在进行协同配合，可想而知对方也对这方面有所防范了，那情况还会有上一次那么乐观么？
要知道暴风步兵团可是历史相当长的正规步兵团，虽然无法和金橡树步兵团相比，但是也是公国中叫得出名号的战斗部队，而且数量也是数倍于现在的高加索——利昂自卫军，高加索——利昂自卫军虽然这么久来一直在法兰和包令二人的监督下刻苦训练，但是一来经验尚浅，二来半兽人懒散的习性也限制了战斗力的形成，除了第一批最初的五百人高加索领主卫队差强人意外，其余后续加入的部队，尤其是后期从利昂叛乱军队中挑选出来的半兽人士兵更让法兰和包令头疼，身体素质个个没话说，远胜于凡人，但是打仗那是团体作战，这一点上这些散漫惯了的半兽人士兵可是让训练的军官们几乎要发狂。
玛哈古米的最后一句话点到了柯默的痛处，当初只顾贪图半兽人士兵身体素质好，忠诚度高，征募容易且耗费低廉，但是却没有想到半兽人的散漫天性成为了部队战斗力提升的最大障碍，每当柯默看到一群群乱糟糟的半兽人挥舞着武器鬼哭狼嚎般的在训练场上奔跑时，他都有一种想要扭头就走的冲动，这样的部队也许列队吓唬普通民众还行，如果真正要和正规步兵硬碰硬，柯默自己都没有一点把握。
当玛哈古米离开之后柯默才真正定下心来考虑这件棘手的事情，在玛哈古米面前他不想暴露自己的担心。如果要按照常规作战，那荷马大军可以不费吹灰之力将自己手中这支自卫军消灭，现在就算是在立马扩充军队也有些来不及了，荷马步兵团的人马达到一万五千人，加上超过三百人的骑士团，自己这一群乌合之众根本就没有任何胜算，这一点不需要询问法兰和包令柯默也明白。
向野蛮人借兵？这个念头从柯默脑海中一闪即逝，风险太大了，现在高加索好不容易走上正轨，如果被野蛮人窥探了虚实，弄不好打发走了荷马人，背后的野蛮人更难解决。光是依靠雷布里和米哈伊维奇以及索伦贝格和弗拉德科夫他们显然是不现实的，先不说对方同样拥有法师团，就是一万多正规步兵也不是光靠魔法能够解决的，除非能够在特殊的环境下。
特殊环境下？柯默心中微微一动，格陵兰大森林中那阴森而漫长的通道似乎给了柯默某种灵感，如果能够让这些荷马士兵遭遇一场魔兽大迁移，那会怎么样？但是对方也拥有法师团，要做到这一点也不太容易，而且光是一些诸如苍狼这样的小型魔兽袭击也很难对一直超过万人的步兵团构成实质性的伤害。
虽然还没有寻找到具体的办法，但是格陵兰大森林中的古道却让柯默一下子开了窍，如果菲利普这个老家伙真的要想斩尽杀绝，这条漫长而又阴森的通道的确是一个伏击的好去处，在这里自己和雷布里他们可以自由发挥，包括沙蒂玛，还有乌玛，这个地方简直就是一个不择手段的天堂，层出不穷的新鲜玩意儿都可以在这里得到展示，荷马人会永远忘不了这里的。对了，大秘教不是一直希望和自己拉拢关系么？似乎在这方面可以作为考校他们诚意的一种表现，孽龙的问题至今没有给自己的回音，那格陵兰森林一行总该没有问题了吧，想到这儿柯默心情一下子好了许多。
形势正如玛哈古米预料的那样当荷马军队不断在赛普卢斯城郊进行演练时，消息就源源不断的从赛普卢斯传回了乌格鲁，这些消息并没有多少保密，如此大规模的军事行动也根本无法保密，事实上菲利普也不打算保密，他要让世人们看看背叛菲利普家族的人会得到什么样的下场，利昂属于荷马，高加索同样属于荷马，只要他想要索回，那边可以随手摘取。
阴云一下子笼罩在了利昂和高加索，也许那些半兽人们还没有意识到问题的严重性，但是作为柯默领主府下面的政务官们却都察觉到了危机即将来临，而荷马的探子们也开始在马特丹和乌格鲁活跃起来，甚至连那些个光明教会的牧师们态度也有些闪烁其词，酒馆和咖啡馆里到处都是议论这些传言的民众。
反倒是利昂要平静许多，半兽人们似乎对于这些凡人们的道听途说不感兴趣，他们只知道利昂现在已经有了领主，就是现在的柯默男爵，其他他们一概不管，对于上一场在利昂击败荷马军队的印象仍然在他们记忆中深刻如新，虽然他们并不清楚是柯默所为，但是即便是头脑简单的半兽人也想得到那一战背后应该有高加索的影子，在半兽人中可从没有听说过谁能释放魔法。
三千高加索——利昂自卫军也在一边训练一边行军中向利昂北部挺进，有情报显示荷马大军已经有了动作，开始缓慢向南移动，不管怎么样，至少在表面上柯默也得表现出一副强硬姿态，同时他也向处于自顾不暇的王国中央发出了警告称荷马可能会违背王国星室法庭的裁定而导致战争，请王国给予制止，最起码，柯默希望先在道义上占住脚跟。
第九章 筹谋
“你想要选择格陵兰森林栈道作为伏击点？”雷布里沉吟着反问了一句，虽然他对军事不太精通，但是谁也看得出来荷马可能采取的军事行动会给利昂和高加索带来什么，一万多人的正规步兵，一个小型的魔法师团，还有一队骑士团的骑士们，无论怎么看都不是这支由半兽人为主组成的高加索——利昂自卫军能抵御的，利用手中优势力量进行伏击也在意料之中。格陵兰森林中的那条独道以崎岖蜿蜒出名，对于普通商人和商队来说风险也很大，所以被称作森林栈道，但是对于一支多达一万多人的军队来说，却是一条最合适的通道，至少对于他们自己来说，这条道路肯定没有任何风险，没有人会想到会有人在这条道路上打主意。
“不错，你也清楚我们高加索现在的实力根本无法与荷马对抗，一旦荷马大军完好无损的出现在利昂土地上，我们就必败无疑，所以我们不能坐以待毙，必须先下手为强，而格陵兰森林栈道是理所当然的伏击点。”柯默点点头，从表面上看不出他有任何情绪波动的表情，看上去荷马大军的异动对于他并没有任何影响似的。
“领主大人，我得提醒你，对方是一万多士兵，他们同样拥有魔法师和骑士，格陵兰森林栈道是一个好伏击点，但是伏击方也得具有相当实力才行。”雷布里微微皱起眉头，自打来了这高加索几乎就不得不掺合在这种普通人之间的战争中去了，这对于一个魔法师来说并不是令人愉快的事情，但是实事求是的说高加索待自己不薄，几乎是满足了自己的一切要求，而这达摩棱斯克堡也成为了自己留恋之地，至少在现在雷布里还没有离开的打算。
“当然，菲利普的魔法师团实力如何我不太清楚，相信雷布里先生在加莱呆过恐怕也对荷马的魔法师不会太生疏，但是他们的骑士团情况略有了解，实力不俗，但是却并非无懈可击，至于他们的士兵，哼哼，许多年来都未曾经历过真正的战争，之前的利昂一战中已经证明了，我不认为在几个月时间里他们的战斗力就会发生质的飞跃。”柯默笑了起来，“何况我没有奢望凭借我们这些伏击力量就能全歼他们，我的想法是杀伤他们锐气，尽可能的打击他们的士气，同时消灭他们的魔法师和骑士，光是一干战斗力寻常的步兵，我以为他们胜算不大。”
“你打算怎么做？”雷布里不得不承认对方的计划很周密而且也很歹毒，柯默的目标已经锁定在了魔法师、骑士和步兵军官身上，只要能够有效杀伤这些在战争中会起到决定作用的人员，这支部队就将变成一支被打断骨头的蛇，根本不会具有多大的威胁。
“很简单，驱使格陵兰森林中的魔兽迁徙袭击他们，同时趁乱狙杀他们的魔法师、骑士以及军官。”柯默嘴角露出一丝阴冷的笑意，他的想法和雷布里猜测的果然一致。
“嗯，与我估计的也差不多，驱使魔兽迁徙不容易，但是似乎听你提及过你们在格陵兰森林中遭遇过迁徙的苍狼，看来你是在打这种主意，不知道格陵兰森林中除了苍狼之外还有没有更够味的群居魔兽？”雷布里嘴角微哂，驱使魔兽迁徙那是可遇不可求的事情，这位领主大人说起来倒是十分轻松，不知道这茫茫数千里原始森林中如何去驱使？
“雷布里先生，你好像忘了我们精力充沛的沙蒂玛小姐了，我想她是乐意接受这一任务的，在我高加索白吃白喝这么久，除了给我招来不少麻烦外，她就没干一件正经事儿，这件事情交给她岂不是既遂了她冒险的意，也替咱们提供了不少助力？我想沙蒂玛小姐会给我们交上一份满意答卷的。”
柯默笑了起来，他也早就考虑到这个问题，沙蒂玛的身份瞒不了雷布里和米哈伊维奇这种高手，长期的接触早就让雷布里和米哈伊维奇知道了沙蒂玛这个莫名其妙的家伙究竟是什么来头，倒是柯默如何驯服这个化身人族的冰龙让雷布里和米哈伊维奇都十分感兴趣。以龙族的威势倒是很容易搅动隐藏在格陵兰森林渗出中那些群居魔兽，但是要让它们完全按照己方意图恰到好处的袭击经过的荷马军队一样不太容易，不过看到柯默这般笃定，雷布里也不再多言，他相信对方对此应该早有安排，即便是沙蒂玛完成不了任务，对荷马魔法师团和骑士们的袭击一样会展开，这位领主大人可不是一个容易放弃自己目的的人。
“嗯，沙蒂玛小姐的性格倒是参加这一次伏击突袭的好帮手，不过我还是得提醒领主大人，不要小看了荷马魔法师团，他们的规模虽然不大，但是据我所知一样有几个声名不彰但是手段高明的角色，如果我们不清楚这一点，那可能就要吃大亏。”雷布里点点头。
“雷布里先生这就要有赖于你的介绍和布置了，我们有备对无备，在这一点上我们已经占据了绝对先机，他们有强手，我们也不弱，你，我，米哈伊维奇先生，我们三个，加上索伦贝格和弗拉德科夫，只要咱们布置好，务求一击得手，另外我还有一些朋友做帮手，到时候他们也可以出手，他们的实力不弱于我们三人，只要能够解决掉他们的魔法师，一切就不在话下了。”
在雷布里有些震惊的目光中，柯默眼中闪动着幽幽的光芒，光是依靠雷布里和米哈伊维奇是靠不住的，狡兔三窟，没有两手后手，这个领主当得也就太危险了。
雷布里同样心存疑问，这位领主大人似乎越来越神秘了，他还有朋友帮忙？是谁？难道是那几个雇佣兵？还是那个有些阴阳怪气的变态男？
第十章 秘助
宽阔的尼赛河将利昂草原与格陵兰森林分割开来，站在巴纳夏镇外的高丘上可以清楚的看见浩荡的尼赛河上空空荡荡，浑浊的河水滚滚向西流去，一度相当繁忙的巴纳夏河港码头现在变得空无人烟。自从荷马大军在利昂一战中失利之后，赛普卢斯就向外界发布了消息，任何进入尼赛河前往巴纳夏运送货物的船只都将被扣留，一切货物都会被没收充公，在两条船只冒险闯入巴纳夏运送煤炭在尼赛河口被荷马海军扣留并处以重罚之后，就再也没有外界船只敢于来往与巴纳夏与外界之间了。
巴纳夏的煤矿生产和铁矿生产事实上都陷入了停顿，这也是柯默最为头疼的事情，巴纳夏与墨雷不一样，墨雷距离曼度并不远，而且有较为良好的道路相通，虽然运费成本大幅度提升，但是由于利昂草原上的特产——黑毛牛一直充当着利昂地区陆路的主要畜力运输，所以还能勉强支撑，但是一些规模较小的煤矿也已经被迫停产了。而巴纳夏却根本无法运转了，从墨雷再转道前往曼度，运费就已经是一个天价，这对于煤矿主来说简直就无法接受，这也是导致招商困难的最大原因，没有人愿意购买一个生产出来无法运出去的矿山，哪怕是价格再低廉。
而这种情况也导致了巴纳夏大量的半兽人矿工涌向曼度和马斯喀特，这个问题一度困扰了普柏，但是在尼雷尔湖到马特丹的运河工程决定开工建设之后，这反而成了一件好事情，继续劳动力的运河工程完全足以容纳这些精壮劳动力，承包各个河段工程的建筑商人们甚至将招工广告贴满了巴纳夏、墨雷和伊兹梅尔的街道上。
要想将利昂这片土地上丰富的矿产资源归为己用单单是打通尼雷尔湖到马特丹的运河还不够，巴纳夏和墨雷都需要依靠尼赛河的水道才能繁荣起来，否则，依靠陆地运输是无法长久持续下去的。
堆积如山的煤炭随处可见，肮脏零乱的街道令人可憎，就连街道旁的植物都扑满了煤灰，无所事事的半兽人们衣着褴褛在街道上晃荡，他们虽然没有过激的行为，但是柯默知道这种情况持续下去迟早会让巴纳夏变成一个暴乱之源，习惯了挖矿为生的半兽人仍然有许多不愿离开故土，如果不能妥善解决他们的生活问题，那就可能要面对他们的不满。
但是现在都不是柯默考虑的问题，他现在需要考虑的是如何对付即将南下的荷马军队。情报已经显示荷马军队已经完成了准备，先头部队已经南下布森平原，而将在一周以后就会通过对面的格陵兰大森林，而柯默最为关心的魔法师团和骑士团似乎是跟随先头部队之后进入。
“我们得控制布鲁斯要塞，我们还得拥有一支能够抵御荷马海军的力量，否则这个地方我们不得不放弃。”柯默端详着对岸郁郁苍苍的森林，漫无边际的原始森林远远看去就像是一个巨大的翡翠盆，绵延千里，正是这片森林将荷马划分成了截然不同的两部分，一边是贫穷混乱，而另一边是富裕安宁，而富裕安宁的北面却是建立在南面的贫穷之上，一个布鲁斯要塞就把贫穷混乱全部锁在了南方。
“领主大人，你现在还真的有点进入这个领主角色的味道了，我真是无法理解，像你这样具有如此造诣的魔法师为什么还会留恋这种生活，难道你觉得这种生活比魔法天道更值得投入么？”米哈伊维奇脸上露出不可理喻的遗憾神色，在他看来柯默具有很高的魔法修炼天赋，无论是元素魔法还是精神魔法都有着很好的基础，而他的本源更有可能是源自黑暗一脉，这样厚实的底蕴居然还整日里盘算着这些世俗事务，当然让这些魔法师们感到无法理解。
“米哈伊维奇先生，生活是丰富多彩的，人的心灵思想同样是千变万化的，有的人喜欢世俗权势，有的人喜欢醇酒美人，有的人喜欢自然力量，也许随着时间的推移和对世界的认知他们的思想还会发生变化，所以你不能强求所有人的思维和爱好都和你一致啊。”柯默笑了起来，这个问题恐怕不仅仅是米哈伊维奇一人的看法，像纽曼以及索伦贝格和弗拉德科夫恐怕都有这种认识，也许只有雷布里稍稍看出自己的一些端倪。
“可是领主大人，你的条件这样好，很多魔法修炼者一辈子也许都无法达到你现在的境地，如果你潜心修炼的话，你在魔法界取得的成功将会让你永远在魔法史上留下光辉的一页，而这些世俗生活能够为你留下是你么？那些不过是给你感官功能上的一种浅薄满足，是最低级的需要和自我满足，我无法想像有哪一位魔法师会喜欢上这些东西。”
在米哈伊维奇看来，无论是女人还是权势都是停留于低层次的感知，唯有无法在自我力量上获得突破的普通人才会去追求那些东西，即便是一国君主也无法和一个真正的魔法师相提并论，真正的魔法修炼者完全可以摒弃一切只要能够晋入更高层次的魔法天道，对于他们来说人生的意义就是追求获得更高的能量释放境界。
“噢，米哈伊维奇先生，你的看法太偏激了，在我看来许多东西是并行不悖的，我爱好追求魔法修炼，但是我也喜欢享受世俗的情欲和权势带来的【创建和谐家园】，人的【创建和谐家园】来源十分丰富，至少我是这么认为，把自己自我封闭于某个层面并不能证明什么，至少我是这样认为的，在我看来，有些时候，一些看似毫无关联的东西也许还会相得益彰相互促进呢。”柯默知道要想说服这些观念早已根深蒂固的魔法师们基本上是不可能的，何况适合自己的修炼方式并非适合其他人，自己的境遇也决定了自己走的路和其他人不同，他只是希望阐述自己的观点，他并不希翼获得认同，只是希望获得理解罢了。
“唔，这是我们在对世界观点看法上不同，我始终认为做一件事情需要专心致志，心无旁骛，否则将一事无成，但是你的表现也许会颠覆我的这种观点，但是我仍然坚持我自己的观点，毕竟天才不是什么时候都会出现的，我想我们在这一点上是无法取得共识的了，不过我想这并不影响我们之间的友谊和合作，包括切磋。”米哈伊维奇点点头，不再多赘言，“领主大人打算什么时候进入格陵兰森林？”
“还得等一等，不过我们可以先到墨雷，雷布里和弗拉德科夫已经先进入了格陵兰森林，到现在为止我还没有接到他的传信，看来要想在森林中寻找到合适的魔兽群不太容易，苍狼应该是最合适的，但是就看我们运气好不好了。不过遇不上也没有太大关系，没有魔兽群的帮助，我们一样会取得成功，以有备对无备，这一点我们就立于不败之地了。荷马军队刚刚从赛普卢斯出发，估计应该在一周以后才会穿越布森平原，按照他们的行进速度，穿越格陵兰森林至少需要两天，也就是说，他们不得不在格陵兰森林中渡过一夜，那应该是我们的最佳时间段。”
柯默语气中充满了自信，在他身后远处是一群哑巴一样的黑衣人，苍白的面孔，幽暗的目光，他们静静站在柯默身后，落日的余晖洒在他们身上，似乎也一下子失去了光芒。
米哈伊维奇关注这群人也已经很久了，这群人来自何方，究竟是什么来历，在达摩棱斯克堡中的所有人都一无所知，也许除了柯默自己例外。直到出发前的两天这些人才悄无声息的进入达摩棱斯克堡，而他们为首者似乎却与柯默关系非同一般，米哈伊维奇从他们俩之间见面时的表情就可以看出来，对方甚至更像是一种下属的感觉，就像是那位法兰对柯默那样。也许这群人才是这位领主大人如此自信的后盾，米哈伊维奇能够感受到这群人蕴藏的力量，那是一种和自己身上有着同样气息的气势，这并不奇怪，但是对方是从什么地方一下子招来如此多的好手呢？
另外的一名面色僵硬阴阳怪气的男子也独自一人站在河边，目注远方虽然极少说话，但是举手投足间总让米哈伊维奇感到一种别扭，而那目光也让从未感觉到什么是害怕的米哈伊维奇感到一种阴冷，就像是一具千年僵尸注视着自己。
这些都是这位领主阁下所谓的朋友，一群古里古怪的人。
柯默从山丘上走下，巴纳夏距离布鲁斯要塞的浮桥还有两百多里，现在也应该启程了。
第十一章 迎头相撞（1）
柯南神色平静的驱马走在骑士团的队伍中，看不出半点异样，精美的盔甲穿戴在柯南身上显得格外英挺俊美，但是困扰在内心的苦涩和郁闷却是让他总有一种无言的烦躁。
无论是步兵团的军官还是骑士团的同僚，甚至还有魔法师团的魔法师，都对自己家族中的那个异类充满了兴趣，当然他们并不是认为柯默会给他们带来什么威胁，他们只是有些惊讶为什么那个异类能够在荒凉可怖的高加索立住脚，甚至还和那些丑陋的半兽人与野蛮人打成一片，对于拥有贵族身份的骑士来说，半兽人和野蛮人就像是垃圾粪便一般令人憎厌，和他们交往完全就是自贱身份，那是贵族想都不愿去想的事情。
面对这些同僚们的询问柯南唯有苦笑，说实话他对那个一去无踪的柯默同样一无所知，从赛普卢斯离开便再也没有回过家，但是关于他的消息却断断续续的不时传回家中，他在高加索的表现似乎也引起了很多人的关注，但是对于柯南来说，那些消息与其说是引人关注，还不如说是当作一种受人鄙弃的谈资，组建半兽人的自卫队，与半兽人朝夕相处，和野蛮人交往，甚至还和加泰尼亚河道沼泽区的水母人拉上关系，总而言之就是没有一件事情是称得上是作为一个贵族所为的举动，这让柯南在平素面对自己同僚们的调笑时总是觉得尴尬和羞辱。
虽然所有人都认为这一战几乎将会以压倒性的绝对优势结束战斗，那些愚笨的半兽人部队根本就无法与荷马的正规军队相抗衡，还有如此多骑士与魔法师压阵，荷马大军将会以风卷残云般的横扫利昂和高加索，但是最为暴风步兵团的团长卡尔·李卜克内西却不太认同这种想法，虽然他同样认为胜利最终会属于荷马。
上一战荷马军队的惨败让卡尔相当警觉，虽然那是由于魔法师力量的介入导致了战场形势的逆转，情报显示尼科西亚王国也已经将所有的宫廷魔法师集中在了王国北部与半兽人抗衡，但是并不代表高加索和利昂的这位领主就只剩下一群半兽人作依靠了，那位男爵阁下能够在这么短时间在高加索这片被魔神诅咒的土地上站稳脚跟，连冥海上的灰骷髅都能和他和睦相处，甚至为他提供海上保护，这说明什么？这只能证明这位被所有赛普卢斯人认为是一个纨绔子弟的男爵绝非易与之辈，他会眼睁睁的看着荷马军队挺进利昂而无动于衷束手待毙？卡尔·李卜克内西可不这样认为，保持清醒的头脑是一名军人最起码的要求。