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不过很显然，三国代表也对二人的做派早有准备，归根结底，问题还是要回到一个字上来，那就是钱，没有钱，只怕眼前这位不远千里而来的高加索领主只怕是剑架在脖子上也不会接收哪怕一个难民，而那位泰兹公爵也一样早就把三国代表扫地出门，凭借尼科西亚王国如今的财政状况，根本无法支撑解决这次难民危机所需费用。
“泰兹公爵，柯默男爵，请原谅布哈兹男爵的语误，我们当然要为难民提供必要的生活保障，只是我们三国境内一样需要安置十多万难民，而我们三国的财政也并不宽裕，所以我们只能尽我们最大的力量来给予支持，还请二位不要误会。”尼德兰人终于插话了，事情已经走到这一步，已经没有必要在就细枝末节争吵不休，是该摊牌的时候了，“我们的想法是，按照高加索接收难民数量，每个难民给予高加索十个金盾的财政补助，用于难民的临时居住、越冬粮食和燃料以及后期安置费用，不知道二位意下如何？”
“十个金盾？嗬嗬，塞里巴斯先生，您真是太慷慨了，十五万人那将是一百五十万金盾，这是怎样一个天文数字啊，我这个乡下人可从来没有见过这样大一笔钱，那不得把让我几天睡不着觉？您不觉得你们太过大方了么？”有如毒蛇吐须，涨红了脸的柯默一下子窜了起来，在休息厅里来回乱窜，极尽挖苦讽刺只能事：“真是太滑稽了，堂堂纳波里、美狄亚和尼德兰三国只想用一百五十万金盾就想把十五万为他们作出巨大牺牲的盟国国民卖到一个荒无人烟的穷乡僻壤，我想《加菲洛报》的主编大概很乐意听到这笔交易的内幕吧？”
第十二章 大买卖（3）
“男爵阁下，您这是什么意思？”一向以优雅风姿为傲的克雷安子爵一下子急了，“咱们不是还在商量么？您怎么能够用这种语言来威胁我们？”
“克雷安子爵，对不起，我想这是你们先用这种打发乞丐一般的施舍来对待我，所以我有些失态，我在此道歉，但我想我们这种商量已经无法在继续下去，因为我们对这件事情的重视程度相差太远，我觉得诸位似乎并不把这些盟国的难民视作同等国民对待。”柯默克制住自己心中的喜悦心情，表面却是一副义愤填膺的模样，礼貌的躬身道歉。
三国代表面面相觑，他们自然知道对方肯定是不满意这个数目，但却没有料到这个家伙这般难缠，一会儿怒发冲冠，一会儿甜言蜜语，弄得人眼花缭乱，而且语多威胁，只是如果超越了自己一方的承受极限，三国代表也无能为力。
“男爵阁下，不如您把您的看法提出来，也好让我们斟酌一番，您看如何？”尼德兰人脸上露出慎重的神色，接上话，同时也把目光转向了一直保持沉默的泰兹公爵，“公爵大人，您的意见呢？”
“男爵阁下，塞里巴斯先生的意见很中肯，不如您把您的看法拿出来让大家听一听，大家心中也好有个底。”泰兹公爵点点头，口中的石楠木烟斗冒起一阵青烟，遮住了公爵有些阴晴不定的面孔。
“诸位，我此次来，本来是打算招募三万名精壮自由劳动力，我想十五万人中肯定也能够找出三万劳动力，这三万人我认为不需要支付一个金盾，他们的生活困难全部由我负责。”柯默此言一出，满堂皆惊，难道这个家伙真的如此豪爽大方，不是为了嫌钱不够才如此激动？
只有泰兹公爵知道这不过是这个家伙的一种烟幕弹而已，后面的话定会让三国达代表吐血。
“但是另外十二万人，大概都是些老弱妇孺，说一句难听但客观的话，这些人都是只会消耗的累赘。诸位想一想，高加索地处偏远，基础设施几乎没有，原有住民不到万人，哪里可能在短时期内准备起足够的物资来应付？荒地虽多，但却需要烧荒开垦，矿山尚未开发，房屋、燃料、粮食、衣物，几乎所有的东西现在都需要从外界运入，最迟到明年粮食收割季节，这些人都是只会消耗物资的废物，这些人的生存还会占用原住民的资源，所以作为领主，我不得不通盘考虑。”柯默绕着圈子开始上套。
“柯默男爵，您的话虽然有些刻薄，但也不无道理，作为劳动力的家眷，他们的确在短时间内无法依靠自己生活，所以这正是我们三国准备给予您财政补贴的原因，但是在数量上，我们恐怕无法达到您所企望的要求啊。”克雷安子爵始终是一副彬彬有礼的绅士风度。
“克雷安先生，我想这恐怕是三国对这些难民们的重视程度影响着你们的态度吧，想一想如果这些难民都涌进你们三国，他将会给你们三国带来多少麻烦和后患，而如果放任他们在边境地区经受着寒冬，我想着二十多万人顶多还能剩下十万人吧，不过我想明年兽人们不用花费多少力气，所有北部盟国都会敞开大门任凭兽人们长驱直入，因为连他们为之付出亡国代价来捍卫的盟友都不愿意照顾他们的臣民，我想整个北方大小盟国都会为之齿冷的。”柯默脸色转阴，冷冷的道：“你们如果不提供足够的资金以保证他们渡过这个严冬和明年的春荒，我想这和将他们抛弃在北部荒野中并无区别，其结果都是一样，不是冻死，便是饿死。”
三国代表都为之色变，柯默的话正击中了他们的痛处。北方联盟虽然是由数十个大小不一的王国、公国和城邦组成，但其实却是隐隐约约分成了两大派系，一方是由尼科西亚王国为领袖的中庸派，另一方则是由西面克诺索王国和阿提卡公国两国为核心的圣教系，而光明教会教廷所在地马尔科就位于阿提卡公国南部。北方联盟成立的一项主要责任就是为了抵御北部荒原上的兽人们无休止的南下侵袭，但近年来兽人们似乎更垂青于对中庸系诸国，不断在东部中庸系诸国边界发起进攻，而相比之下西部的圣教系诸国北方边界要平静许多，顶多就是一些小股兽人武装突入内地抢掠一番罢了，很少有大规模的武装入侵。
三国和尼科西亚王国同属中庸系中坚力量，他们对宗教采取包容政策，虽然光明教会依然在中庸系诸国内占据着举足轻重的作用，但中庸系诸国并不排斥其他教派在自己领地内传教，而且还有意无意的加以扶持，这就与主张光明教会应该是领地内唯一合法宗教的圣教系诸国在政策上有所分歧，也导致了双方的舌战，虽然还没有影响到国与国之间的关系，但随着时间推移，两大派系也就逐渐壁垒分明。
而今年兽人的疯狂入侵更是导致了麦伦公国和梅茵、苏索尔城邦的灭亡，这已经严重的影响到了中庸系诸国的生存，尼科西亚王国不得不开始全面扩军，本来就有些捉襟见肘的财政更是雪上加霜，不但向国内大领主们举债，而且也向系内几个较为富裕的盟国借贷大笔资金，好在盟国也知道这件事情非同寻常，唇亡齿寒，倒也慷慨解囊，但是在解决难民的资金问题上却出现这样的小波折。
柯默的话虽然有些夸张，但也让三国代表不得不考虑盟国国民的民意指向，如果真的丧失了民意，一旦北方还在苦苦抵抗的其他城邦和国家丧失了斗志，躲在中部的三国一样可能面临可怕的兽人们进攻。
“柯默男爵，我想我们不必在绕圈子了，还是请您谈谈您的价码吧，我想我们总能够找到一个双方都能够接收的结果，毕竟尼科西亚王国和我们三国的目标都是一致的，那就是要解决这一批难民的生存问题，我相信没有人愿意看到他们遭遇不幸。”还是商人出身的布哈兹男爵更能理解柯默的心意，瞟了一眼一直保持这观望态度的泰兹公爵，沉吟了一下终于摊牌了。
“呵呵，还是布哈兹先生直爽，十二万老弱妇孺，我希望能够美人给予三十金盾的财政补贴，以便高加索有能力为他们提供一个较为满意的生存环境。”柯默一字一句的从嘴中吐出自己的要价。
几乎是同时倒抽了一口凉气，三国代表面面相觑后都不约而同的摇头表示不能接受这样的条件，每人三十金盾，意味着十二万人将付出三百六十万金盾，这是一笔庞大的数目，三国虽然能够拿得出来，但他们并不认为这件事情值得支付这样大一笔开销。
第十三章 表演
柯默早就料到会有这样的结果，冷冷一笑道：“诸位，也许你们认为这些难民根本不值得花费这样一笔金钱来打发，不过我提醒诸位，这些人能够从各自国家中逃亡出来，不少都是原来各国的显贵勋臣，他们与诸位所在的城邦臣民都有着千丝万缕的联系，如果诸位拒绝为他们提供必要的庇护，我想他们会给诸位所在国家带来的麻烦到时候远不止这样小小一笔数目能够解决得掉，这是我得由衷之言，请诸位三思。”
“三位，我觉得男爵阁下的话很有道理，我们不可能不为他们提供必要生存条件，诸位考虑一下，每一个难民如果真在诸位所在城邦和国家里居留下来，我想每个难民所需消耗的东西远不止三十金盾，房屋、粮食、燃料以及各种生活必需品，还要为他们提供工作岗位，这么多人涌入境内，他们必然会与本地居民发生各种矛盾甚至冲突，这种种问题，有许多不是用金钱能够解决的。”内政总管脸色严肃的插话了，“我想三位最好还是能够与男爵阁下达成协议最好，这样的解决方法才最符合我们各方的利益。”
“可是公爵大人，三百六十万金盾远远超出我们被授权范围，我们的确无能为力。”尼德兰人抢先答话。
“呵呵，塞里巴斯子爵，我想以你与贵国大公的交情，我想即便是略有超出，只要您是为了解决这个难题，自己又没有任何私心，我想应该没有任何问题。或者我可以写一封信交给大公殿下，把事情解释一番，您看这样如何？”内政总管开始发挥他特有的威力，“克雷安子爵，纳波里那边，我想您作为商会的重要代表，能够避免大量难民涌入，执政官阁下定然不会有任何异议，如果执政官阁下真的对此不满，那麻烦您转告他，尼科西亚王国和北方盟国将誓死保卫防线安全，确保纳波里绝对不会受到兽人的任何威胁！至于布哈兹男爵，我就不用多说了，苏索尔城邦如果连这点小问题都需要重新回去请示，我想这不是布哈兹男爵为人行事的风格，您说是不是男爵阁下？”
内政总管一番连捧带打的话语让三国代表脸上露出为难神色，正如对方所说，这样一笔数额三国不是拿不出来，但三人却没有得到这样大的授权，可是很明显对方要求自己一方立即拍板，自己如果拖下来，又怕夜长梦多，真的出了问题，自己又难以承担这份责任。
最后还是尼德兰人最先应承下来：“公爵阁下，既然您这般说，我们也不好在敷衍推托，不过我想最好您能手写三封书信交与我们带回以便我们回去好交待，毕竟这已经超出了我们的授权，但时间紧迫，我们也不能在拖延下去，就按您说的意见办理吧，我们希望能够在最短时间内看到难民离开。”
尼德兰人的话语终于打破了僵局，克雷安子爵和布哈兹男爵同时附和点头。
“没有问题，我会写信给诸位带回，还会加盖王国印玺，以示正式。”内政总管含笑点头。
直到三人的人影彻底消失在休息厅走廊尽头，内政总管才美美的猛吸了一口石楠木烟斗中的烟丝，转过头来重重的点点头满意的道：“好小子，今天干得不错，看来准备得很充分啊，收获大大超出了我的想象啊。”
“呵呵，公爵大人，都是听了您的安排，我不能不预先做些准备啊。”柯默眨眨眼睛风趣得笑道，“这可是事关十几万人和整个高加索的大事，有不得半点闪失，何况我说的也全是事实，并无半点夸大其词，公爵大人，还是您那一番话才真正起到了一锤定音的作用啊。”
“好了，小子，别在那里拍我的马屁了，这帮家伙什么都缺，就是不缺钱，尤其是那个布哈兹男爵代表的美狄亚城邦，那可是有名的钱袋子，不多榨些出来怎么对得起我们在前线用血肉之躯替他们抵挡兽人的战士们？明天他们就会把银票带过来，记住，三成刚好一百零八万金盾，八十万金盾打进王国财政部账上，二十五万金盾打入陛下内廷帐户，剩下三万金盾就当你的酬劳吧。”轻轻在旁边的烟缸敲了敲，将残余烟丝敲落在烟缸中，内政总管站起身来耸了耸肩，“你还得在布鲁斯花费一些，虽然我已经和他们打了招呼，但为了保险起见，我建议你通过利昂地区时，最好请军队护送一下。”
“对了，难民中的几名贵族代表也来到了这里要求觐见陛下，今晚也来参加这个酒会，你可和他们接触一下，关于难民名额分配，你也可以和他们谈一谈，他们大概都不会愿意去高加索，估计都会留在三国，但他们可以协助你先做工作，我去让人带他们过来。”已经走到门口的内政总管突然想起什么，转过头来吩咐道，“你在这里等一等，他们可能还有一些问题要和你交换一下情况。”
当柯默和几名来自麦伦公国和梅茵、苏索尔城邦贵族们商谈完关于迁入高加索难民数额分配详细情况后，酒会已经进行过半。并不出柯默和内政总管的意外，这些家伙所代表的贵族们都毫无例外的希望留在三国而不愿意去荒凉偏远的高加索，这让柯默暗自十分高兴，这些贵族一旦到了高加索，必然会对那些曾经是他们子民的平民产生巨大影响，这自然会影响到柯默对整个领地内民众的管理，对高加索荒凉程度有意无意的夸大让本来就不愿意去的贵族代表们更是下定决心，柯默也将计就计的希望贵族代表们不要对外宣扬高加索的困难，以免后期工作难以开展，贵族代表们都信誓旦旦的点头应允。
当柯默和一干贵族代表们谈笑风生的走出休息室步入酒会厅时，迎面而来的凝重气氛让柯默为之一怔，原本风度优雅的内政总管此时一脸严肃的站在宴会厅一角倾听着他身边的皇家近卫队两名军官汇报着什么，而很显然酒会厅里其他客人大概也从其他渠道得知了什么消息，三三两两的客人们围在一起激烈的谈论着什么，不时有女客掩嘴发出有些夸张的惊呼声，似是对对方陈述的情况感到万分恐惧和害怕。
“怎么回事？”一边接过侍者送上的松针威士忌，柯默扬起双眉，小声问漫步走过来的晚装丽人。
“出了大事了，麦隆法师昨晚失踪了，今天一天也没见踪影，他的警卫报告了凡赛尔皇王卫队，王家卫队在加强戒备的同时也配合近卫骑兵对周围地区进行了搜索，在离这儿五公里地外的一处野地中发现了麦隆法师的遗体，听说已经化成了灰烬，具体情况还不清楚。”卡姬雅言语虽然十分轻松，但柯默看得出来对方眼中有一些担忧。柯默没有想到王家卫队的应变搜索能力如此之强，仅仅事隔一天就被他们发现了踪迹，好在自己离开时，已经作了一些必要的隐藏掩饰和特殊处理，他并不担心对方能够从那里发现什么。
“麦隆法师？”柯默一脸惊讶。
“对，他是父王请来的宫廷御用法师，隶属于光明教会，魔法术精深无比，没想到居然会在野地中化为灰烬，真不知道是修炼法术失败，还是由于其他意外发生，简直不可思议。”卡姬雅耸耸肩，大概以为柯默并不认识对方。
第十四章 谋杀
泰兹公爵一脸阴沉的在这一片空地中各处仔细的察看着，远处隐约可以看见高擎火把的卫队骑士，王家卫队已经将整个现场四周封锁起来了，几具魔法宫灯在空中飘浮着，除开内政大臣以外，现场上就只有另外两名一身魔法师打扮的中年男子了。
从打扮来看，年龄稍微大一些的男子一身纯白法师袍，左胸处一枚造型别致的三头圣天使腾飞式银胸针别在上面，下端衣襟上用黑丝线绣着几个乌丁字母，远远看去有些模糊；而另一名法师打扮的男子也式一身法师袍，只不过眼色却是极其普通的褐黄色，全身没有任何足以说明身份的标记，不过手中那具硕大的法杖样式看上去倒有些独特，杖顶端的魔法水晶居然呈现一种朦朦胧胧的土黄色，七颗眼孔呈一种独特的天空星宿排列状排列在圆形水晶盖顶上，这其中究竟有什么奥妙大概只有他自己才清楚了。
“泰兹大人，是什么时候发现麦隆圣师失踪的？”白袍法师目光清澈明澄，脸色在魔法宫灯的照耀下显得格外白净，似乎稍稍有些忧郁的气息，让人无法相信他就是光明教会派驻在尼科西亚王国宫廷中的首席大魔法师。
“奥尼亚大人，应该是在昨天傍晚晚饭后发生的事情，根据卫兵报告，麦隆法师收到一封信函，但他没有向任何人透露信函内容，晚饭后他便独自外出了，并拒绝了卫兵们的跟随。”内政大臣说话也相当谨慎，这几年光明教会本来就与王国关系持续走低，虽然宫廷首席法师按照惯例还是邀请光明教会来人担任，但宫廷御用法师其他非光明教会的魔法师比例却在日益增长，这让光明教会颇有微词。
奥尼亚大魔法师，尼科西亚王国内魔法界的第一强者，就是眼前这个毫不起眼的中年男子，除了一双琥珀色的眼睛似乎带着一丝奇异外，全身上下似乎看不出有任何一点作为强者的气势。如同要看穿人肺腑的目光缓缓掠过内政总管的脸上，白袍男子微微点点头：“泰兹大人的意思是麦隆法师惨遭毒手与那封神秘的信函有关？那不知道卫兵是否认识送信人或者说看清楚了送信人的相貌特征了呢？”
有些遗憾的摇摇头，泰兹公爵若有所思的道：“真是令人失望，那两名卫兵都只看见对方是一个披这黑色斗篷的男子，声音似乎用魔法变音术处理过，只有短短两句话，据二人称对方似乎有意遮住了面目，他们无法看到对方真实面目。”
点点头，白袍法师不在多说，扭头向着一直在周围察看着什么的另一名男子朗声道：“克伦先生，你对这件事情有什么看法？”
一身土黄色法师袍的壮年男子把目光从地上的巨大裂缝收回来，转过头来：“奥尼亚先生，这里似乎是经过一场异常激烈的大战啊，虽然事情已经过去一天一夜了，但这里魔力激荡的气息依然很浓厚，您大概也看出来了吧，杀死麦隆大人的人不简单啊。其他我不敢多说，但这道裂缝我可以断定，对方至少有一名精通土系魔法的高级魔法师，您看看这道裂缝，吸取的土壤已经深达三米之深，这瞬间一提之力能够破土深达三米，这不是普通魔法师能够做到的。再看看四周飞散的尘土粉末，飞散成几处，都比较集中，应该是在麦隆法师反击时击散的，但却没有彻底散裂，这也能证明对方的魔力水准已经有相当深度了。”
“克伦先生，我看您好像还忘记了一点，这里可蕴藏着相当浓厚的黑暗气息，我可以肯定其中还有死灵气息，您看，那两堆发白的灰烬，那是我们光明教会圣火炼化后的特殊表现，这应该是两个死灵生物，麦隆的对手应该是包括一名黑暗法师在内的敌人。而且麦隆之死虽然从表面上来看是死于火系魔法的攻击，但麦隆本身就是精于火系魔法的强者，却死于火系魔法，这其中颇有古怪。只是我还弄不明白麦隆究竟得罪了什么人，居然会使得对方设计这样一个局让对方来置他于死地，按理说暗类的修炼者是不会轻易招惹我们光明教会中人的，尤其是在这凡赛尔，要知道这周围可既有王家卫队的骑士们，又有宫廷御用魔法师。”白袍男子分析十分准确，不过在后面的几句话中却似乎话里有话。
站在一旁的内政总管听得作为宫廷首席御用魔法师这样若有所指的这样一番话，心中一动，莫非对方把怀疑对象指向了王国？这似乎有些荒唐，但处于这种情况下，倒也难怪对方起疑。凡赛尔周围除了王家的近卫骑兵团随驾护送外，还有一队火影骑士团的骑士负责护驾。
火影骑士虽然不能与光明教会的雷马骑士和圣堂骑士相比，但这些骑士不但出身高贵，而且都经过正规的骑士训练，最难得的是他们都是从近卫骑兵团中的中高级军官中的佼佼者挑选出来，又经过专门的基本魔法技能培养，都具备了一定的魔法技能，拿教授他们的老师来说，他们有少数人已经具备了魔法士的水准，一般也都具备了魔法学者的水准，可以说这些人是王国贵族骑士精英中的精英，无论是格斗技巧还是战斗经验以及魔法技能，他们都完全足以独当一面。
由于效忠者的不同，来自光明教会的宫廷法师一直和火影骑士有些格格不入，但泰兹公爵绝对不相信这种矛盾会激化到了相互置对方于死地的这种地步。
“奥尼亚先生，您似乎有些误会，莫非您认为会是我们内部人做的这种事情？”泰兹公爵正色问道。在这种事关整个王国大局的问题上稍不留意就会引来极【创建和谐家园】烦，泰兹不得不认真对待。
说实话，奥尼亚心中也有些疑惑，麦隆的实力他是清楚的，即便是三五个火影骑士也未必能够对付得了他，除非是在特殊情况下偷袭，可是麦隆怎么会跟随对方来这种荒僻的地方而又没有带任何随从，这就有些令人起疑了，除非麦隆自己心中认为自己有绝对把握来赴这个约会。但是麦隆尸骸灰烬中这枚箭头又做何解释呢？
如果单单是魔法师相互之间的对决，麦隆身上是绝对不会出现这种东西，而且这是自己亲手从麦隆身上肋骨上取下的，显然麦隆是在遭受这一记暗袭后才最终导致失败身亡的。奥尼亚手指轻轻的捻着这枚箭镞，细细的琢磨着。
第十五章 奥秘
这是一枚弥尔斯银铸就的箭头，弥尔斯银是并不常见的魔性金属，除开与寻常金属相同的特性外，它独具的无坚不摧的刚性魔力使它成为大陆各国武者和铸炼师追逐的目标。只是这弥尔斯银极为稀罕，通常伴生于银矿附近，经年难寻得一块，而且即便是获得了弥尔斯银矿石，普通铸炼师也无法提炼，这种魔性金属的提炼需要特殊的炉具和燃料，如果需要想把它提纯到一个高度，更是需要用魔法力催动火系魔法加持，不过这样一来亦可使这种魔性金属带上提纯所用魔法术的本身特性，威力更胜一筹。
无论是弩箭还是弓箭，这都不大可能是魔法师使用的东西，大陆上的魔法修炼者，只要上升到了魔法士以上的水准，已经是相当受人尊崇，无论他是修炼暗类魔法还是元素魔法，抑或是光明魔法，都十分珍惜自己的荣誉，绝对不会作出用【创建和谐家园】类暗杀这种卑劣行径，能够作出这种行为的只有一种人，那就是刺客或者杀手。奥尼亚内心也相信王国内部的骑士们即使再对光明教会和麦隆法师不满，也不大可能用这种手段来对付他，只是在凡赛尔这种强者云集的地方，自己只不过因事返回了贾扎伊尔一趟，居然就出了如此大的问题，如果不追查出蛛丝马迹来，这的确让他心有不甘。
那麦隆来这里究竟是要来见谁呢？是什么人的身份能够让他放心大胆的来这里呢？这个问题深深的困扰着这位光明教会的大魔法师。
“泰兹大人，我想像送信者那样形迹奇特的人来到凡赛尔向麦隆送信不大可能不被人发觉，难道王国卫队和周围警戒的士兵都没有任何发现？”奥尼亚改变了问话方式，毕竟在没有任何证据的情况下直接质询对方有些唐突。
“实在抱歉，我们已经就进出凡赛尔的客人作了一次全面清理，没有发现任何与卫兵描述的对象相同或相似的对象，而且负责守卫附近的士兵也没有发现有可疑人在这一段时间进入凡赛尔。”内政大臣也有些尴尬，毕竟在自己的眼皮子底下一名宫廷御用魔法师被杀，居然毫无线索，这的确有些说不过去。
“那泰兹大人的意思是凶手就是躲在凡赛尔里的客人中喽？”白袍法师双目中精芒倏现，话语更加凌厉。
“奥尼亚大人，凡赛尔内的客人多达几百人，而且这猎庄外围的各色人更是难以计数，我无法确定这个凶手究竟来自哪里，如果一个杀手真要针对麦隆发起刺杀行动，我想他应该可以很轻松的越过近卫骑兵们的外围警戒线，尤其是像您说的这个凶手似乎具有相当高的魔法水准，或许还是一名魔法师。不过，我已经安排人下去摸排，但究竟能否有一个满意结果，我不能给您一个肯定的答复。”内政总管字斟句酌，这等事情非同小可，一旦引起对方的猜疑和不满，那就反为不妙了。
白袍法师不再多言，他也知道对方所说也的确属实。凡赛尔最为尼科西亚王国国王的私人猎庄，经过几十年的发展已经演变成为一个以猎庄为中心的小型集镇，除开猎庄本身外，围绕着猎庄发展起来的各种服务性行业也异常繁荣，饭馆旅店、银行钱庄、服饰店、首饰店、当铺、赌场、妓院等等，光怪陆离，加上来自王国各地甚至大陆各地的勋臣贵族商贾士绅，这里已经成了王都贾扎伊尔的一个缩影。
要想从这么多人寻找出这样一个杀人者的确不是一件容易事，如果说杀手飘然而来，得手后随即远遁，只怕任何人也难以查到多少有益的线索，随着时间的推移，人们的记忆会逐渐模糊，过上三五天便再也难以回忆起几日前与己无关的琐事，而要在几日内完成对所有关系人的摸排，这是一件根本不可能完成的任务，而且极有可能引发许多不必要的麻烦。而且奥尼亚有一种预感，这名杀死麦隆的凶手不是什么杀手，而就是凡赛尔猎庄中客人里的一个，当然这并没有什么依据，但奥尼亚相信自己的直觉。
“泰兹大人，我想还是由我们光明教会来调查这一事件更方便一些，毕竟麦隆法师是我们光明教会中人，而且杀害麦隆法师的人应该是一个具有黑暗属性的魔法师，我想只要循着这条线索去找，终究会找到这名凶手的。”白袍男子委婉的谢绝了内政总管的建议，当初他本来只想让内政总管一人来，但老到的泰兹竟然拉上另一名宫廷御用法师，而起恰恰不属于光明教会，内政总管的奸猾让白袍男子十分不满，但却不好拒绝，这种有损于光明教会形象的事件无论能否抓获凶手都最好控制在最小范围之内。
“噢，奥尼亚大人的话也有道理，不过在王国境内如果发现了可疑人，请尽快通知当地内政部门，毕竟这种事情发生在凡赛尔，我想无论是对王国还是光明教会都不是一件光彩的事情，我也希望得到一个最终结果。”泰兹公爵已经替对方说出了言外之意，这让本来对对方拉上外人来看现场的内政总管有些不满的白袍法师观感又有所改变。
三天之内竟然收到了两封空间传递，一身白袍的老者静静的坐在古朴的木椅上思索着。麦隆的来信很简单，只说发现了一件奇怪的事情，但却没有说明究竟发现了什么事情，而第二封信传回来的消息竟然是麦隆被谋杀了，而且是被暗类修炼者谋杀，想到这儿清瘦老者红润的脸膛上就忍不住掠过一丝阴霾，山雨欲来风满楼，他有这种感觉，本来以为世界能够按照自己所认知的轨迹运行，然而似乎只是某一处稍稍偏差了一点，一切便改变了方向，通通超出了自己的控制范围，甚至连素来自信的自己也发现无法预测到这一切将会向何处去。
麦隆虽然不是什么超级强者，但作为一名高级魔法师，而且是一名习练有相当水准攻击魔法的宫廷御用魔法师，竟然会被暗类修炼者用火系法术烧死，简直可以称得上是一件奇迹了，这既是对光明教会的侮辱，更是对整个光明教会的挑衅！白袍老者并不同意奥尼亚对这件事情的怀疑，但他也同意对方传递过来的意见，那就是也许尼科西亚王国国内会有人借着这个机会攻击光明教会，需要慎重对待。
按理说自己是不能容忍这种事情的发生，但现在自己有更重要的事情需要去做，想到这儿，白袍老者清癯的脸上有意无意望向西方，那个人的身体似乎有些好转，难道经过神圣光鉴照耀过就可以具有回天之力么？这是一个不好解答的难题，而现在似乎也只有耐心的等待下去。好在奥尼亚的能力足以应对尼科西亚王国内部的种种挑战，但最好能够有两名骑士配合更妥帖，想了一想，白袍老者有些深邃的双眼中跳跃着有些蓝幽幽的光芒。
白袍老者站起身来把目光望向湛蓝的天空，北方的事情似乎并没有按照自己的想法运行，自己设计的一切已经有些脱离轨道，但还并没有偏离太远，嘴角掠过一丝神秘的笑容，白袍老者从书橱中抽出一副魔法卷轴，手指微捻，卷轴在空中飘浮，并迅速展开膨胀，一道耀目的白光从卷轴中散射开来，穿空而去。
第十六章 比蒙（1）
虽然北方的旷野里掠过的山风已经有些凉意，但长期生活在这片土地上的士兵们似乎已经习惯了这种气候，【创建和谐家园】的臂膀暴露出赤铜色的结实肌肉，一条条如同蚯蚓般的筋腱盘曲在上，清一色虎头豹眼虬髯戟张，长达三米的木柄矛枪顶部红缨随风起伏，只是红缨上方的矛枪头略显粗糙，看得出来只是经过粗磨打造的简陋铁尖，让本来看上去雄风猎猎的气势短了半截。
一圈接一圈成连环状环绕而成的营帐布满了整个旷野，咋一放眼，给人的感觉似乎走进了一个一眼望不到边际的军营，颜色驳杂不一质料各不相同的帐篷显示着各自不同部落的区别，不过处于正中间金黄色的圆顶天窗大帐篷一看就知道与众不同，站列在帐外周围的无一不是身高两米以上的庞然巨汉，金黄色的皮甲只罩住了胸腹以及下身要害，甲胄左肩头处一个虎头吞环形标记象征着这队甲士的与众不同。
不过光凭身着甲胄这一点就足以证明这对汉子的身份不凡了，兽人战士很少穿戴这样正规精美的甲胄，即便是上战场第一线，一般也就是在头上一顶破皮盔，胸前一块粗糙简陋的烂皮甲就再无其他东西了，可这列甲士却是甲胄齐全，头顶上甚至还戴着镶有铁片的护颈圆盔，这玩意儿可不是兽人领地自己能够出产的，除了凡人那边重金购买外那就只有凭借武力自己去抢回来了，可这一队甲士五十人清一色的同样装束，那就不是能够靠抢能够装备齐的了，除了王之卫队，兽人中没有谁能有这样的实力。
金黄色大帐前竖立的一矗豹尾大旗证明了这一点，这里是活跃在苍之大陆西部北方荒原上的兽人联盟大汗所在居所，一头奔腾咆哮虎形图腾标记正龇牙咧嘴仰天长啸的图形在旗帜上随风当空飞舞，这象征着本届兽人联盟是由虎族担当整个联盟的汗王之位。而守卫在金帐外的甲士自然就是虎族最精锐的卫队―――斑斓甲。
金色大帐中的气氛似乎并不太融洽，或是懊恼或是不满的神色出现在在座的几人脸上，似乎在为某一个话题争执不下。
居中而坐的壮实汉子方面大耳，红棕色面膛上一双精光闪闪的虎目，气势慑人，额际隐约可见几道暗光流动的黑褐色斑纹是虎族王者身份最明显象征，大蒜鼻下与颌下棕黄色的浓密胡须将整个嘴部都遮得严严实实，枣红色的大髦斜披在一身黄金战甲外，半尺宽的银灰色巨剑深深的插在他面前的泥土中，鳄鱼皮包裹的剑柄顶端一刻硕大的黑色圆珠波纹流转。沙弥·泰戈尔，虎族君王，莫干荒原兽人联盟第三十二任盟主，任何人如果被他貌似粗豪爽朗的外表所迷惑，都会付出惨重的代价，他虽然是虎族君王，但扮猪吃虎却是他最为擅长的本事。
莫干荒原占据着苍之大陆东部地区的整个北方，地域辽阔，这里是兽人的发源地和最大聚居地，生活着几十个兽人部族，他们自己称自己为比蒙王国，但在其他种族尤其是凡人的眼中却拒绝承认这个所谓的比蒙王国，他们认为作为兽人的那种政权结构方式根本不能称之为国家，顶多称得上是一个松散的部族联盟，所以大陆其他地方的势力和人们大多称之为兽人联盟，也有诸如精灵、半精灵、鲛人、水母人、野蛮人等其他一些种族因为反感凡人的独断霸道而用另一个名字称呼――兽人王国。
虽然兽人联盟中有多达几十个部族，但真正能够在联盟中参与决定的却不过区区六个部族，正是这六个部族决定着整个兽人联盟的一切大小事务。
围绕着壮实汉子而坐的是四男一女，坐在壮实汉子侧后方的一名半垂着头的眇目老者，漆黑的长发披下来连面庞都被遮去半个，让人无法看清楚他的真面目。
“沙弥，你说的那些家伙不是愿意为我们提供充足的情报信息和物资么？为什么现在没有了消息？撞城车也就送来十几辆，还没来得及运用熟练就被损坏了，这恐怕和原来说好的条件有些不大相符吧？”
略略有些佝偻的中年瘦削男子脸色有些发青，就像一个酒色过度的纵欲男子，牙缝中透着丝丝冷气，一双瘦长的手飞快的在身前相互搓着，深凹的眼眶中绿幽幽的双瞳闪烁不定，厚实的甲胄穿在干瘦的身体上显得有些不太合身，看上去更像一个做生意失败的落魄商人，唯有带着的棕褐色头盔顶部正面一个仰天长啸的狼雕塑能够证明他的身份非同凡响，这是狼族中至高无上的象征。卡特·沃尔夫，狼族当之无愧的头号首领，一个将兽人六族中最弱的狼族一手带到可以与虎族相提并论的智者，在狼族所有人心目中，他甚至比虎族首领沙弥·泰戈尔更适合担当整个兽人联盟的王者。
壮实汉子眼中精芒闪动，微微颌首：“凡人永远不可能对他们寄予太大希望，他们中很多人心术奸狡刁滑，道德和信义对他们没有任何约束，这一次他们也不会无缘无故的帮助我们，他们提供给我们攻城车固然对我们拔掉北方凡人要塞堡垒有帮助，但却要我们不可以越过乌拉尔山和乌拉尔河一线，他们为什么作出这种约束，到现在我也不明白，而乌拉尔以西的凡人们似乎抢在我们之前就有了准备，这中间有些古怪，他们会为我们比蒙着想？还是这些家伙与乌拉尔山和乌拉尔河以西的凡人势力有勾结？这未免有些太荒唐了吧？”
没有谁知道这些家伙究竟属于哪一方，但是这些家伙为兽人提供了千百年来一直梦寐以求的撞城车这种先进攻击武器却是货真价实，也不知道这些家伙是通过什么手段运过封锁线，而且不是一辆两辆，是十五辆！虽然在战斗中发挥的作用显得有些微不足道，但给那些城堡和要塞中的凡人守军士兵带来的震撼却是不言而喻的，而对兽人一方士兵士气的提升更是超过任何奖赏，无论卖给兽人那批凡人有着什么样的阴谋，但这一次之所以能够如此轻松的拔除北方凡人国家这么多要塞和城堡，与使用了这批撞城车有着绝大关系，所有人在这一点上看法却是一致的。
“至于他们为什么不再提供更多的撞城车，我想他们大概也是担心我们获得这种武器数量太多会让我们的力量提升太多，这样并不符合凡人们的利益，他们是又想利用咱们，却又想勒住我们的脖子，打的是好主意啊。”中年壮汉一脸发自内心的爽朗笑容，让人看上去更像一名和蔼可亲的长者，“这些凡人每作出一个举动之前都会考虑各种后果，他们的心思要比我们想象的更复杂，和这些人打交道我觉得甚至比打仗更累。至于他们为什么会提供攻城车给我们，说实话，到现在我心中也没有一个底。”
第十七章 比蒙（2）
沙弥·泰戈尔的话深得在座众人的赞同，没有人喜欢和那些猥琐丑陋的凡人打交道，他们的心有百窍，只会躲在背后耍些阴谋诡计，在崇尚武力的兽人王国中，凡人的种种行径是永远无法得到他们崇拜和祭祀的保护神――战神马尔斯的亲睐和祝福。但是他们却又离不开凡人，荒凉的莫干荒原一方面是富饶肥沃的，但从另一角度来说又是贫瘠穷苦的，它带给兽人们无尽的森林和猎物，那是兽人们的发源地，荒原上还有数不尽的矿藏和肥沃的土地，但兽人们却一样受着凡人们的制约，他们没有食盐和香料，没有食盐，他们的族人就会生病，没有香料，他们的肉食无法得到保存。
兽人贵族们一样渴望凡人世界诸如珠宝、首饰、绸缎、茶叶、艺术品等种种奢侈品，根据古老的传说，如果没有这些东西供奉给战神马尔斯和狩猎女神阿尔忒迪斯这两个一直佑护着兽人的神祗，兽人将会遭受巨大灾难，而在向神祗们奉献了足够的贡物后，他们也一样渴望享受这种来自凡人世界的奢华生活。而这一切只能来自他们不断向南征战来攫取。
作为狼族中的头人，卡特·沃尔夫自认为有着不输于沙弥·泰戈尔的智慧，但他也知道泰戈尔的胸怀却是整个兽人一族中无人能与之匹敌的，在这一点上连卡特自己也不得不承认，这也是他之所以愿意承认沙弥成为第三十二任兽人联盟王者的主要原因。
“沙弥，你的意思是我们就此止步？”狼族首领终于停止了搓手，把目光落在对方那张宽脸上。
“冬季即将来临，而南方的凡人们准备已经十分充分，在没有看到那帮人送上的第二批东西之前，我觉得我们没有必要再继续南下，这一次我们获取的东西应该已经足够向族中的长老们交待了，当然我们需要保持我们在边境线上的威慑，防止凡人们重新筑起城堡和要塞，以便于我们明年可以获得更大的战略发展空间。”泰戈尔的意见相当稳健，卡特也得承认在目前情况不明的情况下，这是最明智的选择。
“克里斯汀，你们研究进展得怎么样？”方面壮汉将目光落在一直蜷缩在宽大座椅中的慵懒女人。火红的爆炸式蓬松头发，经过精心修饰的眉毛下一双火红的瞳孔绽放着金钻般的异彩，殷红的嘴唇看上去更像是一具银盆上画师的朱笔偶点，全身柔若无骨般，一双白皙【创建和谐家园】的小腿悄悄从貂皮围裙中探出来，那脚趾甚至模仿着那些凡人贵妇人打扮，如点漆一般将指甲涂成胭脂红，上面甚至有用细羽毛刻画的花卉蝴蝶，据说是捕获的凡人奴隶中一名颇有名气的美体师的精心之作。
与其他几族一直是男性承担王者之位一样，狐族的王者之位几百年来一直是由女性牢牢控制着，克里斯汀·福克斯当之无愧于本代狐族女王，除了成功成为几族联合起来的润滑剂外，克里斯蒂率领下的狐族更充当了兽人一族中学习凡人先进文明的急先锋。
“沙弥，很抱歉让你失望了，我们的人无法从被损坏的撞城车中获得更多的东西，更不用说仿制了。不过我们也算有一些收获，这些撞城车都相当精致，绝非一般作坊工坊能够生产，其中像许多金属零件都需要相当专业的加工才能制成，普通冶炼作坊根本无法承担这样高水准的工作，我们有理由相信生产这种装备的凡人至少具备了一城或者一国以上的势力才能够做到这一点，尤其是那最关键的旋转机簧，我们的研究人员根本无法相信那样一个小东西怎么能够产生那么大的力量，更不用说弄明白了。”狐族女子举手投足间那楚楚动人的风韵连素来不解风情的熊族首领也忍不住多瞅了对方几眼，至于其他几人更是忍不住吞了一口唾液。
几个男子脸上几乎同时涌起失望的神色，卡特最为明显，作为兽人族军队中轻甲步兵的主力，狼族士兵一直是攻城拔寨的头号选手：“克里斯汀，难道我们真的无法仿制么？那我们岂不是一辈子都的受制于那些凡人？”
“卡特，你以为那些生命力最为脆弱的凡人能够成为这个大陆上最为强大的主宰者就那么简单？如果这么轻松就能解决这种问题，我想我们的先辈以及其他诸如精灵族、野蛮人等其他部族一样早就将凡人这种渣滓从大陆上彻底清除了。”一阵格格娇笑，花枝乱颤的狐族女子胸前那对茁壮挺拔的峰峦摇曳生姿，所有人的目光都像被火灼烫了一般猛的缩，一瞬间似乎大帐中的气温也升高了几度。“无论是冶铁技术还是金属加工手段，甚至连木料的加工水平，都不是我们现阶段能够模仿的，要做成这样一具成品，我个人认为我们这一代人都不大可能。如果单单只是想要熟悉使用技巧，这倒是容易做到一些。”
带着欣赏的目光深深盯了狐族女王一样，方面汉子又把目光转向了坐在最边上一直半闭着眼睛仿佛依然入睡的瘦长汉子，“史奈克，你那边情形怎么样？查到什么线索没有？那些撞城车究竟是从什么地方偷运过来的？”
沙弥并没有期望能够查出这伙神秘势力的来历，敢于作出这样的大手笔，对方自然早有准备，他只希望凭借自身力量能够多了解一些对方的真实底细，毕竟让这样一个毫不知晓对方情况的势力作合作者，总觉得不太令人放心。
作为蛇族的王者，史奈克家族一直是蛇族王位的当然继承者，阴沉冷漠大概是蛇族的天性，这在作为涉足王者一族的史奈克家族成员身上体现得更为明显，也让他们始终与兽人六族中其他五族显得不太合拍。由于人口数量上远远少于其他五族，所以几百年来蛇族一直未曾有人登上过联盟王者之位，不过这并不代表蛇族得实力就可以小觑，他们作为兽人六族中最为神秘的一族一直是兽人军事实力中不可或缺的一环。