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由于格陵兰大森林存在者许多不确定性，虽然像柯默他们遭遇的那种群体性魔兽袭击的事例很少见，但普通商队依然觉得通过陆路穿越格陵兰森林是一种比较危险的行动，除非要货十分紧急或者有几组商队可以共同结队穿越，抑或是商队自己带有或者聘请有较为强大的武装保镖和佣兵队，否则他们大多选择从水路经尼赛河东下进入冥海，然后再北上到达荷马地区的其他港口。这样一来虽然行程多了一些时日，但在人身安全上却落得了一个保障，冥海上的海盗们一般不会越过尼赛河口，这也使得布鲁斯成为利昂地区的最为重要的一个货运中转站。
巨大的石造碉楼屹立在布鲁斯城堡与在城堡外形成的集镇之间，随着集镇规模的日益扩大，处于森林边缘地带的树木也逐渐被砍伐和烧荒，为了确保城堡有一个安全的缓冲空间，要塞的军事指挥官们早在许多年前便已经将城堡周围的三公里内的树林砍伐一空，而在距离森林边缘五百米处以城堡为中心成半弧形修建了一连串的石造碉楼，一直延续到城堡两翼的尼赛河岸上边。
但是集镇的发展速度让当初建造碉楼的指挥官们发现他们走眼了，仅仅二十年间，居住在城堡外的居民就从不足三百人猛增至接近两万人，这种惊人的增长速度的确让他们发现当初选择两千五百米外建设碉楼是多么的明智，否则如果稍微保守一些，现在这些民房就该修建在碉楼下了。
一座巨大的碉堡耸立在宽阔的浮桥头上，另一座碉堡则建立在码头上，并用长长的城墙大道直接与城堡主体相连，足以容纳十名士兵并行奔跑的墙道可以让三百名士兵在十分钟内从城堡跑到码头碉堡处，这已经不是一座完全军事性质的要塞了。拿法兰的眼光来看，这座要塞的关卡作用已经超越了要塞作用，在确保每一个来往商队都无法漏落时，这也极大的削弱了这座要塞的军事作用。
凭借这男爵身份和高加索领主的名头，要塞指挥官没有拒绝柯默提出的参观要塞的要求，整个要塞是用木石混合建造而成，对外的城墙和防御工事一类均用条石砌成，而城堡内的一般建筑则多为木结构。让柯默更感兴趣的还是热闹的集市，普柏早在一到达布鲁斯时便甩开了柯默一行拖上包令将两车货物以及获得战利品――苍狼皮送上了集市，来自北方的亚麻布和甜菜糖在这里销路很大，虽然赚钱不多，但依然让精于计算的普柏乐开了怀。
更让普柏感到兴奋的是当尚未经过硝制的苍狼皮带着巨大的腥臭味儿摆在集市上时，立即吸引了集市上来往众人的眼球，长期生活咱格陵兰森林周边的人当然不会不认识这是什么东西，尤其是那些脊背上依然微微发红的狼鬃更是耀人眼目。
“嗬，这是什么？我的神，这些都是苍狼皮？！天啊，怎么会有这么多？”
“喔，瞧瞧，我没看错吧，这、这、这好像是红鬃苍狼啊？”
“没错，看着竖立的鬃毛，再看看这自然的色泽，好像不是经过洗染的冒牌货哎。”
很快便在普柏和包令周围围起了一大群人，首先发现这些不寻常东西并不是那些敏感的商人，而是那些在集市上四处游荡的冒险者和佣兵。作为冒险者和佣兵，他们随时都处于极度危险的状态，这也要求他们为了增加生存的机率不得不在装备的护具上花些血本。苍狼虽然不是什么特别强悍的魔兽，但由于它们很少单独出现，而多半是几十上百只群体出现，即使是成队的冒险者也几乎没有人敢去打这些东西的主意，不过作为冰系魔兽的典型代表，苍狼皮对冰系魔法和阴寒斗气一类攻击的防护力与生俱来，尤其是红鬃苍狼的皮子更是效果不凡，如果能够经过硝制支撑护腿护胸护腕一类的皮甲，效用自然无需多说，所以普柏的这些产品一出场立即引起了这些人的关注。
普柏眯缝起眼睛打量着眼前着一群围着自己穿着打扮各不相同的人们，虽然这些家伙身上都带着各类武器兵刃，但普柏并不担心，这里是荷马地区南部唯一一个安全的地方，处在布鲁斯要塞守军的绝对控制之下，没有那股不开眼的盗匪敢于在碉楼守卫的眼皮子底下放肆，再往南走，过了尼赛河，那就说不一定了，这一点普柏比谁都清楚，所以他必须在这里将这些狼皮变现。
狼皮在市场上引起了轰动，由于这里聚集着大量的探险者、佣兵和保镖团以及不少盔甲护具制造商，这种作为护具的良好材质立即引来了无数人的青睐，市场上一小批货色立时被抢购一空，而一些具有实力购买最优等货色的大买主甚至直接被普柏带到了客栈中当面商谈价格，数十张普通苍狼皮卖出了每张十金盾的好价格，而十来张完整红鬃苍狼皮每张的价格则高达一百金盾，至于那几张鬃毛已经略略发紫的极品紫鬃狼皮则更是卖到了三百金盾的高价，这让普柏简直喜出望外。
柯默一行的收获连陪同柯默而来的要塞指挥官也羡慕不已，这样的运气不是每个人都能遇上的，能有雷马骑士的帮助，大陆何处去不得，魔兽虽然凶残，但在雷马骑士面前却成了盘中餐，当然也并不清楚当时的情况，若是没有那几名堕落骑士的帮忙只怕什么骑士都只能化为苍狼口中的食物，没有柯默的突然爆发，所有人一样下场也一样，只是这些情况却不足为外人到道，柯默几人自然有所顾忌，而两名雷马骑士也一样不愿意提及这些并不光荣的业绩。
在柯默的安排下，选购奴隶的任务交给了普柏和包令二人，柯默打算在布鲁斯休整几天，魔兽的奇异袭击和堕落骑士的突兀出现都让柯默感受到了自己即将面对的危险，他虽然不是一个胆小之人，但也并不莽撞，这样若是没有两名雷马骑士的帮助，他也知道自己很难走到高加索，只是这一去还需经过混乱复杂的利昂地区，前面究竟还有什么不可预测的东西等着他，谁也不知道，他不得不谨慎从事，未雨绸缪。
由于布鲁斯位于是紧邻利昂地区最重要的要塞和集镇以及利昂地区混乱危险的局势，这里其实已经成了利昂地区那些低级贵族们的聚居地，波宁斯基伯爵在这里拥有最宏大的建筑院落，这是一座小型城堡，规模仅次于要塞城堡，虽然这里并不是他经常居住的地方，但从庞大的建筑结构来看，没有十万金盾以上，难以修建成如此气势的建筑物。依附在波宁斯基伯爵则是一系列建筑府邸，都是利昂地区各路贵族们的宅邸，鉴于利昂地区的局势不稳定，他们宁肯在这里居住也不愿意在各自的领地里逗留，而顶多每个月在护卫的保护下巡视一番，或者干脆就委托管家帮着打理领地内的庄园和矿山。
利昂地区混乱危险的形势和这里丰富的煤矿和铁矿资源息息相关，由于铁矿和煤矿的大量开采，需要大量劳动力，而原住民已经无法满足需要，奴隶就成了唯一选择，来自大陆各地的奴隶贩子纷纷涌向这里，在这里与贵族们进行交易，凡人和半兽人以及凡人和半兽人的混血杂种成为最受欢迎的奴隶，而布鲁斯要塞则是这里最大的集散地。
第二十一章 临阵磨枪
看见从奴隶市场疯狂采购回来的普柏和包令二人，伊洛特和法兰两人远远站在包下的大院内皱着眉头，褴褛的衣衫，有些人甚至处于半裸状态，或仇恨或漠然的目光盯视着周围，汗酸味、骚臭味混合着不知道多久没有洗澡的味道，简直足以让人作呕。
“大人，您这样做恐怕很难达到目的。战士不是一两天就能训练出来的，而且他们即使训练出来，也根本无法对付那些魔兽。”法兰脸色沉重的建议道，作为一个资深武士，他当然清楚要将一个普通人训练成战士需要花费多少精力，但是要和魔兽相搏，即使是战士也毫无价值。
“魔兽？不，法兰，你理解错了，利昂地区没有魔兽，但多的是打家劫舍的盗匪，我们不能不小心，至于短时间内训练不成，我们还可以有更多的时间留到高加索去作。这两天，你和包令辛苦一些，先把他们好生打整一番，另外让普柏去买一些上好的盔甲武器，不要吝惜钱财，我们能不能活着走过利昂，说不定还要靠他们。”柯默摇摇头，他已经从要塞指挥官那里了解到许多情况。
利昂地区局势的危险已经不是秘密了，不断有逃亡和暴乱的奴隶加入盗匪，他们不断袭击小型矿山和庄园，抢掠生活物资，甚至绑架商人勒索赎金，那些前方巡视的贵族们更是他们最眼红的目标。在布鲁斯，他们一样有着周密的眼线，自己一行人的到来瞒不过他们，他们也许会以为来了一支上好的肥羊，而要塞指挥官也婉拒了柯默希望他派兵护送他们前往达尔曼山口的请求，更为糟糕的是，两名雷马骑士自从到了布鲁斯便消失了踪影，柯默有种预感，他们不会在与自己一行一道前往高加索。
而佣兵和保镖团的价格太过高昂，从布鲁斯到达尔曼山口他们索价五千金盾，而且没有丝毫折扣，也许是近段时间日益猖獗的盗匪让他们也觉得风险更大，所以要价更高，柯默不想接受他们的要挟，而且他也很怀疑这些打着佣兵和保镖团幌子的家伙会不会和那些盗匪早已勾连一气，这一两年里，商队和贵族即便是有佣兵和保镖团保护一样被洗劫绑架的例子并不少见，这些地方的佣兵与大城市里在佣兵公会经过正规登记注册佣兵组织大不一样。
这样一来，购买奴隶加以训练也就成了临阵磨枪的一种无奈之举。说内心话，柯默也希望两名雷马骑士能够再送上自己一程，只是那两名雷马骑士的行动似乎丝毫不以自己的意见为转移，即便是再去恳求，顶多也是徒费口舌而已。
十二名奴隶共耗去普柏六千多枚金盾，这让普柏痛心不已，而一干甲胄和武器用掉三千枚金盾，若是没有卖掉苍狼皮所得，这位柯默的财务总管几乎就要宣布高加索领主柯默男爵第一次财政破产了。不过普柏对柯默交待的事情并没有抵触情绪，格陵兰森林中的所见所闻已经让他感受到迫在眉睫的危险，而这种危险有可能在利昂地区会变得更加真实，没有生命也就没有一切，虽然对柯默的突兀表现抱有很大希望，但要想完全依靠这一点，普柏宁肯多花些钱早做准备。
十二名奴隶中除开五名凡人和一名带精灵血统的凡人外，其余六人中三人是半兽人，而另外三人则是半兽人和凡人的杂种。根据柯默的要求，普柏和包令在选择奴隶时，都是经过精心挑选，选取了那些身体特别强健、身手敏捷并且头脑也较为灵活的家伙，这在价格上也被奴隶贩子们趁机敲诈了一番，尤其是那个带精灵血统的混血人，更是一人就耗去了足以让普柏吐血的九百金盾。
十二名奴隶穿上一等草原野牛皮作成的坚韧甲胄，头戴鸡冠头盔，分成两组，每一组六人，三名持重盾巨剑者成为剑盾士兵，两名持长矛者属于攻击士兵，一名持短弓者则成为中距离打击手，组成一个简陋但十分有效的攻防组合。优良的武器和盔甲并不能带来战斗力，只有在你本身具备了一定战斗力后，这些东西才能发挥作用。组建这种简单攻防组合是柯默在察看了买来的奴隶后接受法兰建议弄出的东西，只是这种攻防组合虽然简陋却也不是几天就能见到成效的，尤其是这一干人都是未曾经过正规训练的奴隶。
半兽人和带有半兽人血统的凡人理所当然的成为了剑盾兵，强悍的身体是他们成为这种兵种的最佳依据；步伐灵活动作矫健的凡人成为了长枪兵，他们躲在剑盾兵身后借助三米长的长枪可以抢先一步发起攻击，但是除开长枪就是一只短剑的他们失去剑盾兵保护后自我防卫能力就下降了许多，在战场上仅凭一支短剑很难取得优势；弓箭兵是整个组合中的核心，他远远超出前两种兵种攻击距离的手段使得他在这个组合中处于至关重要的位置，快速准确的射技对这一职位要求很高，一般战士很难胜任。
作为一个服用充分作战经验的士兵首领，法兰的因材施教让柯默大开眼界，剑盾兵和长枪兵首先进行的是基础动作训练和纪律训练，而那名精灵血统的奴隶和另一名略通箭术的凡人则理所当然的成为了弓箭手的当然人选，迅速提高箭技是他们的当务之急。
劈、挡、格、推、刺，几个最基本的动作让柯默第一次见到剑盾兵的训练是如此枯燥，拿法兰的话来说，速成的办法从来就不曾有，能在几天利勉强熟悉这几个动作，已经是很不错了，至于其他，先不用考虑，一切等过了利昂这一关再说吧。长枪兵的动作更为简单，除了配合剑盾兵的行进发起攻击，他们的进攻手段更单一，冲刺，收回，再冲刺，再收回，如此反复千遍是法兰留给他们的功课，增加上臂力量的体能训练是包令为他们准备的另一道大菜。
布鲁斯的深秋是美丽的，苍苍莽莽的格陵兰大森林在这里开了一个大缺口，巨大的浮桥将河两岸连成一体，精悍的骑步兵将这里牢牢扼守住，这里的一切显得那么和谐自然。当凉爽的秋风顺着尼赛河岸掠过时，总能将沿河森林中清新的空气带来，北雁南飞，从要塞上空飘过，雁鸣声带来阵阵秋意，喧嚣的集市随着夜幕的降临而逐渐归于平静，不过另一些场所却自然而然的热闹起来。
作为布鲁斯要塞的指挥官，巴摩利骑士对目前的生活十分满意。眼前这一切都在自己控制之下，作为掌握着五百名精壮士兵的要塞指挥官，他对要塞的安全充满着自信，除开这种保持大权的满足感外，城堡外的集市和来往商队也为他个人带来了丰厚的收益，在这里当一名指挥官获得收入远胜于一般的男爵子爵一类的小贵族，否则他不会在这里一呆就是五年。
第二十二章 武装
巴摩利对今日到来的这一行人充满了好奇，一行七人，竟然能够从魔兽群中突围而出，这可是一件非同小可的事情，虽然有两名是大名鼎鼎的雷马骑士，但他知道这位高加索的领主也不是一个省油的灯。听说这个家伙在赛普卢斯的名声可是不小，连大公最心爱的郡主殿下都敢下毒手，虽说这些行径是贵族们的专利，但也要看用于什么人身上，能够挑衅大公的，在荷马地区似乎还没有人，即使他是财务官的儿子也不行，不过这个家伙似乎成功的逃过了惩罚，当然如果他能够成功到达高加索并在那里生存下去。
“男爵阁下，您好像准备在布鲁斯呆一段时间？”彬彬有礼的提问充分显示出作为骑士的恭谦风度。
“哦，指挥官阁下，我是有这个打算，听您说利昂地区这一路似乎不太安全，我想能够找上几个伴，所以想在这里多逗留几天。”柯默微笑着回答，这也没有什么好瞒的，对方拒绝了自己的请求，柯默很担心对方是否是受了大公的授意，只是此时他也无能为力，只能寄希望于上苍了。
“呵呵，这可要让您失望了，从布鲁斯去达尔曼山口的人素来很少，一年也难得有几个，达尔曼山口以南您的领地抵御虽然宽广，但人口太过稀少，他们大多自给自足，连利昂也很少去，更不用说来这里了。商队一年也就去那么几次，而且都是结伴而行，现在这段时间恐怕难以找到去那边的商队。”巴摩利也笑着迎上对方的目光，男爵暗幽幽的眸子在暮色下显得有些阴森，这也许是自己的心理感应吧，巴摩利这样想着。
“是吗？那我们也只好等上两天，是在等不到搭伴的人，也只有自己上路了。”柯默脸上露出一副人畜无害的和煦笑容。
“您的人买了不少奴隶，有什么打算么？”巴摩利小心翼翼的探听这对方的口风。
“嗯，我想到高加索之后能够有几个人协助我的人去收税，您城堡外的集市这一片是人力资源最为集中地区，便于选购，所以我就吩咐他们去选上一些带回高加索，顺便先【创建和谐家园】一番，也好到了就派上用场。”柯默不动声色的应答道，心中却在仔细揣摩着对方的意图。
“哦，是这样，我看您的管家买了不少武器盔甲，我还以为您准备把他们训练成骑士呢，哈哈哈哈。”巴摩利脸上露出开心的笑容。
“呵呵，指挥官阁下说笑了，战士若是一两天就能训练出来，那他们就不是真正的战士，而是傀儡战士了，指挥官阁下应该比我更清楚这一点。”柯默十分平静，淡淡的笑道。
傀儡战士？巴摩利心中一惊，仔细打量了一番对方脸色方才道：“男爵阁下似乎对魔法有些研究啊？您也了解傀儡战士？”
“不，不，指挥官阁下误解了，我不过是听人说起过傀儡战士这种恐怖的东西，据说只需要用某种特殊材质的材料雕刻或者制作成人形，用某些特殊的能力赋予其魔力，便可成为胜过真人战士一般的傀儡战士，方才不过是顺口一说罢了。”没有搭理对方有些探索性的目光，柯默漫步在城堡城头上，他已经发现这位指挥官似乎对自己的一行十分感兴趣，不但对自己的一举一动包括自己的行程都十分关注，这引起了他的警惕，他不动声色的刺探对方是否从两名雷马骑士那里得知了自己会魔法的情报，看来雷马骑士隐瞒了这一情况，这让他稍稍放心一些。
巴摩利心中稍微安稳了一些，有些事情还是不要问得过于详细更好，就像那两名雷马骑士，身上更是有着许多不为人知得秘密，但巴摩利不想去了解，他只想安安稳稳将这个指挥官的位置坐下去，能多坐上几年，多攒些资产，争取在下一个任期满的时候能够回去坐一个太平绅士便足够了。
接到风尘仆仆的马雷骑士的报信，肯特在详细的询问了种种细节之后，让马雷骑士先行休息，自己则独自在房中陷入了沉思。他虽然不知道上一次的任务内里情形究竟是什么，但他却知道这件事情大主教十分关心，曾经两次派嘉叶大人来询问进展，虽然在话语中未曾有什么责备的口吻，但肯特能够感受到每一次嘉叶护教使眼光中的询问，这让他总觉得有些压力。一个盗贼难道真的从圣廷中盗走了什么重要物品么？可是为什么当初接受任务的时候大主教和护教使都没有提起过呢？这个问题肯特已经思考过几次，但他只能将这些疑问藏在心底，现在只需要将那个带走尸体的家伙落实，其他一切就不需要自己操心了。
马尔科。这里是光明神圣教廷所在地，光明教会三大著名教堂之一――伯利克里大教堂就位于这里。
“哦？肯特团长，您是说您怀疑的对象是尼科西亚的一个贵族？他还是一个魔法师？”幽暗的赎罪室中显得十分安静，古朴庄重的彩色碎花玻璃将阳光隔在外面，只有少许光线透过透入，一身白袍的老者红润清瘦的脸颊上的皱纹似乎将几十年的沧桑都记载于上，空明剔透的目光迎上肯特的目光如同雪山冰泉一般汩汩流过心间，让肯特心灵变得无比平和自然，连少许的疑窦也一下子消失无踪。
“是的，大主教，此人是赛普卢斯菲利浦大公的财务官的次子，因为与菲利浦大公【创建和谐家园】特蕾茜郡主感情上曾经有些纠葛，后来闹得不可收拾，外出流亡三年才归，现在受封高加索。从时间上与我们执行任务时也有些吻合，只是此人似乎与死灵类似乎有些沾不上边，所以还有待查证。不过格林和马雷两位骑士在这段时间已经有些进展，发现此人似乎有些深藏不露，竟然还具备有魔法师的潜力，只是据我们调查他在三年前不过是一个纨绔子弟，根本没有半点魔法根底，却在三年后成为了一名魔法师，并且在与苍狼的搏斗中使出了高阶火系魔法，这有些不合常理，但尚未发现他有其他疑点，所以我已经安排杰普骑士前往高加索和格林骑士一道继续监视对方。”肯特定下心来，将自己调查所得娓娓道来。
“唔，肯特团长，您和您手下的骑士们干得很好，可能您心中有许多疑问，但现在有许多事情还未到揭幕的时候，希望您能理解。只是这件事情事关重大，此人虽然还未有其他疑点，但三年成为一名魔法师，我没听错，是魔法师而不是魔法士，如果属实的话，这在大陆上也可以算得上一件骇人听闻的新鲜事，已经很久没有出现这样的魔法天才了。我希望您和您的骑士们能够高度重视这件事情，务必落实清楚，一定查清对方是否与这件事情有关。”白袍老者脸上悄悄闪过一丝不为人察觉的阴霾，随即展颜微笑道：“高加索这个地方可不是一个普通之地，那里还蕴藏着许多不为人知的秘密，肯特团长，您和您的骑士们也需要小心才是，必要的时候，嘉叶大人也可以配合你们。”
“谢谢大主教的关心，肯特明白，也请嘉叶大人多多指教。”肯特团长友好的向一直站在白袍老者身后全身裹得密不透风只露出一双眼睛的那位神秘人物点头致意。
巴摩利有些担心了，已经快一个星期了，可是这个家伙似乎还是没有离开的迹象，倒是他手下几个人把那帮子卑贱的奴隶搞什么文明社会的基本常识训练搞得风声水起，听哨兵说，每天一大早男爵阁下的两名下人和友人就会将这帮子成分复杂的奴隶带到森林边上搞什么日常礼节和常识训练，说以免他们到恶劣文明社会不懂礼节，有损男爵大人的形象。
巴摩利根本不相信，一帮乌七八糟的奴隶难道还真的能变成自由民？礼节常识，这些难道也需要带到偏僻无人的地方去训练么？他可以肯定，这个男爵阁下大概也感觉到了情势的危险，大概想依靠这些临时买来的粗鲁不文的奴隶拿起武器来保护他们，这简直是一个天大的笑话，就这样几天时间也能把从来没有摸过武器徒有蛮力的一帮奴隶变成战士，这战士身份也未免太低贱了。
巴摩利只是希望他们能够早日离开，使得自己的任务也能够早日了结，安安心心的享受平静的日子。
“前进，劈杀！推刺！格挡！很好，再来一遍！”
“前进，推刺！收回，再推刺！很好，注意角度，你们就这样反复这样，你们的任务就是推刺推刺再推刺，直到把敌人刺倒！”
森林边的空地上，法兰和包令一丝不苟的要求着一干大汗淋漓的奴隶们正继续着每一个动作，这样的日子已经持续了几天，奴隶们已经勉强能够按照法兰和包令的命令标准的执行每一个口令动作，但是要想达到预想中的标准显然不太可能。全副武装的奴隶们乍一看去，还颇有些正规军的架势，厚实的铁橡木外包铁皮的圆盾上下舞动，气势不凡，只是连续不断的同一动作之后，便可看出他们离正规士兵还有着相当距离。
两名弓箭手的苦练也没有起到多大的效果，有着精灵血统的混血杂种与生俱来的箭术天赋得到了展现，普柏为其购买的优质栎木短弓得到充分发挥，但另外一名凡人箭手却让所有人十分失望，当那名被叫做柯比特的半精灵箭手一分钟射出五箭时，他却只能射出一箭。只是时间已经不容许再让柯默他们等下去了。
“领主大人，您打算要启程了？”法兰站在柯默身后轻声问道。
“唔，不启程也不行啊，那个两个雷马骑士已经走掉了一个，另外一个却要在这里等候消息，谁知道他们究竟再打什么主意，反正是不愿意和我们同路了。”柯默没有回头依然仔细的观察着一干奴隶们的训练。
“那您打算什么时候启程呢？”法兰犹豫着问道：“我不知道大人您有什么打算，但是大人您若是想依靠这十几个人就能起到佣兵或者保镖团的作用，可能他们会让您失望的。”
“法兰，我知道你的意思，但是有些事情也许并非像你想象的那么简单，雇请佣兵或者保镖团也许会给我们带来更多的麻烦，有许多事情你不知道内情，所以你的判断是建立在常理推断的基础之上。利昂地区的盗匪很猖獗，但据我了解，他们的成员也都大多是些逃亡奴隶和流民，规模都不大，从不敢袭击那些规模较大的私兵武装守卫的矿场，我想我们只能冒一次险，不过能从魔兽群中和堕落骑士那帮疯子手中逃出生天，我想也许命运之神是站在我们这边的。”柯默转过身来，嘴角露出一抹诡秘的微笑，“许多事情要发生过后才知道最后结局。”
第三卷 高加索之鹰
第一章 布置
利昂地区东西横亘四百余里，南北纵横接近两百里地，呈一个不规则的长方形，这里不但是整个荷马地区最重要的煤炭和铁矿石产地，也是整个尼科西亚王国最为重要的矿石产地，大批的煤炭和矿石通过水运源源不断的运往赛普卢斯以及尼科西亚的北方地区。
但这里也是整个尼科西亚王国社会治安最为混乱的地方，大量使用各族奴隶，超高强度的劳动让这个地区一直动荡不安，小规模的奴隶暴动和起义此起彼伏，大型的奴隶起义也隔上一些年辰便会来那么一次，而平常逃亡奴隶经常啸聚在一起沦为小股的盗匪，袭击过往商队，绑架各个矿主和管理人员，勒索赎金，这已经成为这个地区痼疾，连布鲁斯的警备部队也曾多次前往清剿，但利昂地区幅员广大，地势崎岖不平，根本无法找到这些来无影去无踪的盗匪，效果不佳，到后来大量的佣兵和保镖团涌入这一地区，充当有钱矿主们的保镖和打手，这才遏制了盗匪们的猖獗行径，但这也只是治标不治本，对这一地区的社会治安并未起到实质性好转。
从布鲁斯要塞南下越过尼赛河上的浮桥，就进入了利昂地区的地盘，柯默一行依然是搭乘马车南下，不过十二名奴隶士兵则开始了他们的第一次行军，除了需要保持固定的间距外，随时保持警惕也是他们所需要上的第一课，包令成了最繁忙的教员，除了不停的斥责怒骂着一干距离合格士兵还有相当差距的半兽人们外，法兰也不时的指点着这一支小型士兵队。
十二人分成了两个小队，每队六人，成两个攻击阵型，倒也像模像样，只是长时间的保持这种高度警惕状态，这却委实太难为这些懒散惯了的半兽人们，不过半兽人素来崇拜强者，早在布鲁斯要塞外的树林边上不服管教的他们就已经联手挑战过包令和法兰，被打得屁滚尿流的半兽人们终于接受了强者为王的道理，不得不安心接受法兰和包令二人的非人折磨，不过一番打磨下，倒也取得了不少进步，让法兰和包令二人也颇感欣慰。
伊洛特看得出自己老大似乎有些心事，不过他已经发现自己这位老大比起三年前变化太多，除了他身上像是拥有无尽的谜之外，即使在性格上也较以前阴沉了许多，除了偶尔忘形时流露出来的狂放不羁还时原样外，有时候伊洛特甚至怀疑柯默是否真的换了一个人。
注意到自己好友关心的眼神，柯默淡淡的笑了一笑，“伊洛特，怎么了？有什么不对么？”
“老大，我觉得你像是变了许多，难道那场事件真的让你改变了这么多？还是这三年的流亡让你受了什么影响？”伊洛特澄亮的眼睛盯住对方，直率的道：“我不喜欢你现在这种模样，这种阴沉沉冷冰冰的模样，我觉得还是我们三人当初的那种氛围更好。”
柯默心中一动，一种难以形容的感觉从胸中涌起，他也觉得自己似乎变化太大，连他自己也觉得有些接受不了，但内心里那种压抑阴郁的感觉却始终挥之不去，方才伊洛特这么一说，他也颇有感触。
“唉，人都要改变，你我都不是三年前那时候什么都不懂的懵懂少年了，不过也许你说的有道理，我的变化大了一些，但我有些方面却是永远不会改变。”柯默眼中闪动着熠熠光芒，既像是某种沉思后流露出来的睿智，又像是真情流露时无法掩饰的一面。
沉默了一下，伊洛特拍了拍柯默的肩膀沉声道：“老大，记住这一点，我们永远是兄弟，血浓于水，我和普柏永远都会和你站在一块儿，无论面对什么，你不必将自己枷锁在阴暗深处，我们还年轻，有的是时间和精力，只要我们勇敢的去迎接，没有什么我们不能面对。”
伊洛特的一番话让柯默又是感动又是惊讶，一股久违的热流在泪腺和鼻腔中萦绕，竭尽全力才将控制住自己没有当场表露出来。柯默久久的注视着对方并不英俊的马脸，在这一刻却是如此可爱，看来并不是自己才在成长，昔日嘻嘻哈哈无忧无虑的伊洛特同样已经长大，能够说出这样一番话足以证明他和自己一样已经完全可以面对任何艰难险阻。
两只手紧紧的握在一起，一切尽在不言中。
虽然知道在利昂地区这条道上会遭遇袭击，但柯默还是希望能最大可能避免这些袭击的到来。他在让一行人踏上利昂地区不到三十里地十便突然改变计划不走大陆走小路，这个突然变化遭到了包括法兰在内的所有人反对，南去的大路虽然远一些，但道路宽敞，而且来往的运送矿石的车辆也多，至少盗匪在这条路上还会有所顾忌，但一旦走上小路，如果遭遇盗匪，盗匪就可以肆无忌惮的对自己一行人发起攻击，这样带来的危险性极大。
但是柯默坚持自己的意见，因为他知道对方既然连堕落骑士都可以收买，那肯定是要置自己于死地，道路的偏僻与否根本不是阻挡这些人下手的理由，可以想象他们在大路的某处已经设置好了埋伏，自己为什么非要去钻这样的圈套呢？小路虽然偏僻了一些，但距离缩短了不少不说，而且这样也会大乱对手的布署。利昂地区的盗匪并没有什么成气候的大规模组织，多是些小规模的匪帮，他们的信息网也并不十分灵通，往往随机而动，如果自己一行绕走小道，也许还能有机会躲过对方的耳目。
唯一可虞的是对地形的熟悉上，盗匪要比柯默一行熟悉得多，柯默他们只能依靠从布鲁斯市场上高价聘请的向导，但能不能够避过盗匪的堵截，柯默也没有把握。
望着柯默一行消失在浮桥头后的身影，巴摩利站在城堡墙垛口上略略转过头平静地问道：“人派出去通知他们没有？”
“大人放心，已经派出去了。可是属下不明白为什么大人不直接派我们的人解决他们呢？”副官犹豫了一下才道。
瞟了一眼自己的心腹，巴摩利摇了摇头，“这不是大公交待下来的命令，特蕾茜郡主并没有权力指挥我的部队，况且我觉得那个领主没有那么简单，和他接触这么久，我总觉得这个家伙身上有股子说不出来的阴森森味道，若是我们派出去的人有了闪失，我们如何向上面交待？何况派我们的人口风也不一定能够守得住，谋杀一个领主可是以下犯上不可赦免的大罪！我们这样送给那帮家伙一个人情，他们得手，还得承我们的情，失败，那也是他们实力不济，连区区十来个人都解决不了，怪得谁来？”
“大人英明！”副手一脸恭维的微笑。
第二章 迎头痛击
柯默的布置果然起到了效果，连续三次变换路径让连改了三次埋伏方位的盗匪们等得火冒三丈，原本打算以逸待劳来个一锅烩，没想到被对方来回调换道路，来回奔跑折腾得不行，最后甚至被柯默一行人甩在了身后，不过这并不代表他们放弃了这样一个机会。
看着后面扬起的冲天尘土，轻叹一口气，柯默也知道始终避不了这一仗，距离达尔曼山口仅仅只有三十余里地，可就是这三十里地却再也跨不过去，一路上费尽心机东躲【创建和谐家园】，最终功亏一篑，还是得拼一拼才能解决问题。
法兰和包令已经在发现不对的第一时间就将十二名武装奴隶集结成两个攻击阵型，一左一右，右方的三角椎刺攻击阵型略略靠前，而左翼则呈斜三角半攻击半防御阵型，一边半掩护着右翼阵型，一边则可发挥作用。法兰和包令二人也身先士卒分别藏在了两个阵型后方，准备随时策应，而伊洛特也按照法兰的示意站在了两个阵型的联结处，负责接应两个阵型，相互沟通。
柯默站在马车的侧翼悄悄的打量着一拥而来的匪帮，看得出这些家伙是有备而来，十来名马贼外带五六十余名徒步盗匪，明显是压着步伐，服饰虽然显得十分杂乱，但来势汹汹，尤其是当头两人，一人独目长发，一人满脸络腮胡，杀气腾腾，看上去颇有些气势。
为柯默一行带路的向导早已吓得唇青面白全身瑟瑟发抖，直到柯默连问了他两遍对方来历，他方才结结巴巴涕泗横流的挤出两句话：“他们是双头龙，利昂最歹毒凶残的匪帮！”此时的他只恨自己为什么会贪图这高额的赏金，这时候却落得个这等下场。
柯默一听想到说出双头龙名字便知道此事已经不可能善了，双头龙不能说是利昂地区最凶悍或者说最强大的匪帮，但却是最残忍恶毒的匪帮，他们从不留活口，即使仅有的两次绑票勒索也是在收到赎金后撕票结束，从此再无人相信他们的信誉，这也导致了他们的势力急剧萎缩，不过这暂时还未影响到他们生存状况。柯默没有作任何犹豫，当即下令给法兰可以先行发起攻击，能先削弱对方一个算得一个。
猛扑而来的匪帮还未来得及停稳，便遭遇了四个弓箭手的疯狂攻击，两个攻击阵型中各一名箭手，而法兰和包令也都临时客串了一下弓箭手的角色，箭矢撕破空气的厉啸声立即引起了匪帮们的警惕，只是任他们怎么也没有想到情报传来只带有一帮武装奴隶的对方怎么会突然冒出如此多的弓箭手，法兰包令以及那一名半精灵弓箭手的突击立即见到了功效，连发三支箭矢竟一举射中了对方八名骑兵战士，而另一名凡人箭手的箭技明显差了许多，三支箭仅仅是伤到了一名骑兵。
突如其来的打击几乎让一干匪徒差点乱了阵脚，怎么也没想到面对面占据绝对优势的情况下居然会首先遭到对方的弓箭袭击，一下子倒下了几个视若拱璧的骑兵战士，两个头领顿时眼都红了，甚至来不及多作思量，一窝蜂的怒吼着便朝着柯默一行猛扑了过来。
法兰希望的便是如此情形，若是等到匪徒们结阵成型强行压上来，任他有天大本事也无法抵挡这六七十名匪徒，而此时匪徒没红了眼，乱哄哄的一拥而上，正是发挥自己组建的三角椎刺突击阵型作用的时候。
乱哄哄猛扑上来的匪徒立即被两个三角椎刺阵分割成了两片，天生战士胚子的半兽人即使只接受过简单的战士训练后爆发出的战斗力依然不可小觑，巨大厚实超过一般巨剑两倍的大剑在半兽人手中疯狂的挥舞劈砍，甚至可以连甲肉带骨骼都能砍断，每一声钝响都代表着一条生命的终结，溅起的鲜血更是【创建和谐家园】了狂性渐露的半兽人，而紧随在剑盾兵后的长枪兵更是毫不犹豫的踏着整齐步伐向前猛力推刺，长达三米的步兵长枪每一记凶横的突刺总能将敌人从前胸刺穿到背后，他们知道一旦陷入敌人的肉搏战中他们将没有任何活命机会，唯有杀死对方才能给予自己活命的机会。
躲藏在阵型尾部的弓箭手射速已经明显慢了下来，但是他们的远程打击往往能起到致命的作用，尤其是那名半精灵弓箭手，每一次射出的箭矢总能恰到好处的遏制住敌人最凶猛的攻势，这让在一旁观战的柯默倍感惊讶，对方宽阔的眼光让他很是吃惊。
法兰和包令已经完全陷入了苦战，虽然背依阵型，但数倍于自己的敌人仍然压得二人喘不过气来，伊洛特已经是将自己的剑术运用到了极致，那经脉中隐隐约约涌动的内气让他的剑术更是上了一层楼，但在这等乱成一团的局势里，高超的剑术并不能挽回颓势，很快就清醒过来的独目汉子和络腮胡二人便察觉到了自身的失策，当机立断改变了攻击方式，骑兵并不参加正面攻击而是改为从侧翼突袭，他二人更是身先士卒牵制住了最为凶狠的法兰和包令二人，而半兽人匪徒的巨斧每一下砍劈带起的轰响都让一旁的柯默感到心惊胆战，这样的劈击自己一方根本无法抵挡太久，若是自己再不出手只怕真的就会落得个全军覆没抛尸荒野的命了。
咬着嘴唇柯默悄悄的闪到了已经在步步后退的防线背后，默念咒语之后，一道火墙慢慢在柯默身前生成，在一帮半兽人匪徒惊慌失措的目光中，柯默双手环抱，额际的汗珠汩汩落下间，猛然低吼一声，巨大的火墙翻滚着猛然腾空而起，在空中迅速幻化成一道长达十米宽两米有余的火墙，熊熊火光喷吐出择人而噬的火舌，而间或夹杂着紫蓝色的诡异光焰也在火光中若隐若现。
没等一干反应迟钝的半兽人匪徒作出任何反应，在空中诡异飘浮滚动的火墙在柯默手势操纵下有如狂风暴雨一般扑面席卷而至，巨大热力甚至连忙于抵挡的半兽人奴隶们也可以感觉到头上掠过的灼热感，狂卷而至的火墙立即将来不及反应的前方十余名扑杀最积极的巨斧匪徒卷了进去，火墙中传出的凄厉惨叫声撕心裂肺，足以让任何一个正常人毛骨悚然肝胆欲裂，浓烈的肉焦臭味刹那间便充斥了整个战场，让人如同置身于炼狱中的焚尸场，几乎所有人，无论隶属于哪一方，都被这突如其来的灾难惊呆了。
柯默并不满足这一成果，在成功施展出“地狱练魂”这一火系大型高阶魔法术的同时，另一只手也已经捻指成圈，咒语化为一道道能量的钥匙开启了恐怖之门。一道粗大的火龙迅速在柯默头部上空幻化生成，就像一个吞食着空气而不断膨胀的金色大蟒，在短时间内就变成了一道长达数十米直径达一米有余的巨型环状火圈，慢慢的向空中升起，灼热的火焰似乎已经将周围数十里地的所有火元素吸纳了进来，整个战场笼罩在这个巨大火环攻击之下。柯默这一次使用“金蛇之舞”比起上一次对付苍狼的时候更加娴熟，而对火元素的控制力也明显了强了许多，火环最终在空中断裂开来变成一道粗大的火龙挟带着无穷的炙烤热力向着已经失魂落魄的匪徒们横扫而去。
其实在柯默施展“地狱练魂”之时，双头龙的两名头领便已经意识到结局了，自己这一支规模并不大的匪帮无论如何是不能与拥有魔法师的对手相提并论的，光是这一个魔法师的水准就足以让自己这类队伍全军覆没，这种高阶大型魔法只需来上几次，便可以宣告战斗结束了。
已经来不及多考虑，随着一声尖厉的呼哨声忽地响起，整个匪帮几十人马立即分散成几个方向夺命狂奔，而呼啸追踪而来的火龙则在空中突然崩裂成几段火柱，按照不同的方向追袭而去，火柱奔行一段距离后突然毫无预兆的再次爆裂开来，幻化成无数大小不一的幽蓝色火球，绽射开来。被击中的匪徒顿时被这来自地狱的练魂魔火吞噬，凄厉的惨嚎声充斥着整个原野，如果能有外人看作到这一幕，任谁他们也不会相信这是发自一个名不见经传的无名少年，要知道即便是大魔术师也未必能如此得心应手的遥控已然出手的魔法攻击术，而眼前这个青年却做到了这一点，当然他并不是没有付出代价。
第三章 反噬