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“就算是他师父来了也未必有用,巴登城固若金汤,根本不是人力所能破。”又一个依靠在城垛上坐着的哨兵拍了拍【创建和谐家园】下厚重的城墙说道,显然他对自己防守的这座城池充满了盲目的信心。
“可别这么说,两天前如果不是大魔法师艾玛尔及时出手,结果还不一定怎么样哪?”
“咦!什么声音?”那个年龄稍大的士兵突然说道。
几个人正在议论着似乎已经结束了的巴登城攻防战,忽然远方传来一阵沉闷的声音。
“是马蹄声,好像是大队骑兵。”
“这个时候怎么会有大队骑兵,是不是我们派出的追兵回来了,快去城楼把那个小魔法师叫起来。
一个年轻的哨兵转身往城楼方向跑,那里有一个休息室,是给军官使用的,但是巴登攻防战开始后,每晚警戒的除了普通士兵,还多了几个初级魔法师,他们的作用就是隔一段时间向城外的原野释放一个照明魔法,以预防敌军的偷袭。
哨兵很快就回来了,身后还跟了一个手持魔杖身穿黑**法师袍的年轻人,不用几个哨兵解释,年轻的魔法师已经听到城外的马蹄声,他举起魔杖,念了一段咒语,然后一个光球从魔杖顶端的水晶中飞出去,并在距离城墙一百多米外的空中爆开一团耀眼的光芒。
“是我们的军队!”
透过照明魔法的光亮,几个哨兵已经看清了城下奔过来的大队骑兵的鹰旗和具有希格特色的甲胄服饰。
此时,城下赶来的骑兵也看到了城上的哨兵,其中一个领头的冲着城头喊道:
“城上的兄弟,我是巴登城骑兵军团第一联队第三营的长官,奉大将军格雷西斯的命令,有紧急军情需要汇报给杰兰特将军,还请行个方便,把城门打开。”
城上的哨兵一听对方说有紧急军情,赶紧汇报值班的领队,领队也不敢犹豫赶紧上了城墙,借着城上火把的光芒,对外面的骑兵队伍,扫视了半天,没有看出什么异常。但是按规矩,此时深更半夜城门是不允许对外开放的。
领队的了解了情况也很为难,下面是自己的队伍,口口声声说有紧急军情,但是自己军职只是个小队长,根本没有权利开城放他们进来,后来他思考了一番,决定采用一个折中的主意,先用吊筐吊上来两个人,然后他带着两人直接去指挥部求见总指挥。
下面的骑兵商议了一会儿,同意了这个方案,然后,有两个看似军官样子的人先登上了城楼。
两方面的人见了面,值班的领队亲自带着一队人护送两人去指挥部。留下一部分继续在城楼附近警戒。因为敌军撤退,军情已经不那么紧急,守军的指挥部已经从城墙附近转移到了督军府,距离城墙约有两哩的距离。
就在一群人风风火火离开城楼赶向督军府的时候,没人注意,几个比猴子还敏捷的身影已经沿着光滑的外城墙攀爬了上来,然后小心翼翼地沿着黑暗处向城楼附近靠近。
几个闲的无聊的哨兵目送着队长护送着骑兵离开,刚想转头,脖子后部遭到重重一击,顿时眼前一黑,人已软倒在地,身后迅速出现几个黑衣人,将他们将倒的身躯扶住,然后拖到黑暗处,一阵窸窣的声音后,几个哨兵穿着打扮、但是样貌气质完全不同的人走了出来。
几个人走进负责看管城门升降的值班室,里面先是传来几声说话声,接着是几声闷响。然后又走出来两个人,一个人悄悄地、比猿猴行动还轻,一路掠过城墙,爬上了一处高耸的瞭望哨,并且很快结果了上面两个心不在焉的哨兵。
另一个黑衣人则走到城头,拿着一把火炬,冲着远方划着圆圈,反复三次,过了一会儿,远方的夜色中也传来同样一个淡淡的火炬信号。
黑衣人又返回室内,给同伴打了个手势后,闸门绞盘咯吱吱的绞动声响起。远方的夜幕里同时也传来了沉闷的马蹄声,在此寂静的夜里这两个声音听起来都是如此的惊悚。
城门处的动静,很快惊动了附近的巡逻队,一个小队在队长的带领下迅速地赶了过来确认情况,但是刚接近值班室门口,旁边的阴影处忽然窜出几条人影,一个小队二十个人,连示警都来不及就在一阵金色的剑光下惨叫着倒地。
此时护城河的吊桥已经放了下去,城门也开到了两步高,一直在城外静候的一个营的骑兵已经跃马冲了进来。领头的骑士一头不羁的金发,宽额重眉,正是圣殿骑士团的骑士长---古特思安。
刚才和哨兵领队一起去往指挥部的两个人此时也浑身是血的转了回来,回归了队伍。
城内的警戒暗哨终于发现了敌袭,一声凄厉的哨声惊醒了仍旧沉浸在梦乡中的西格军人,军营里很快一阵混乱,仍旧沉浸在胜利节奏中的士兵们一时还没反应过来发生了什么。
但古特思安已经立刻下令所有骑兵在城门口的空旷处摆开阵势,然后率队对城门附近的军营里仍旧迷迷糊糊的守军们发动了冲击,他们举着希格的军旗,穿着希格的军服铠甲,在希格的军营里大开杀戒,而且边冲杀边向四周的房屋和帐篷发射着火箭,搞得火焰阵阵、黑烟四起。
“龙骑士格雷西斯已经臣服光明神座下,识时务的还不速速放下手中的武器。”骑兵们对着乱成一团的希格军营高声喊着。
不明真相的希格将士都以为是哪股军队造反了哪。于是对一切友军都产生了敌意,甚至对上方传来的军令也产生了怀疑,迟迟不能组织起有效的抵抗和反击。而此时,城外圣殿骑士团大队骑兵已经杀到。
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第一百五十章 紫荆花战争
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代理巴登城守军总指挥的大剑士杰兰特因为一连几日的鏖战,即使是大剑士的身体也有些吃不消,此时正躺在卧室里休息,但就在他睡得正香时,大剑士敏锐的感知让他听到远处传来阵阵的马蹄声和厮杀声,他连忙从床上翻身起来,走到门外,跃到屋顶,此时远处城门的方向已经有火焰燃起。
“不好!”
大剑士从屋脊上下来,连忙吩咐卫兵击鼓聚将,很快在附近居住的将领全部赶到了帅帐。
此时杰兰特已经基本搞清楚了前面发生的事情,虽然幕后的真相还不清楚,但是有一点可以肯定,那就是敌人已经攻破了城门,并且已经杀入到城内,现在城内到处都是敌军,至于敌军喊出的格雷西斯已经臣服的话,杰兰特压根就不相信。不过他也想到了最坏的可能,那就是格雷西斯和他所率领的追击军团已经全军覆灭。
见到人已到齐,杰兰特没有多余的废话,直接切入主题:
“据最新消息,圣殿骑士团通过偷袭打开城门,已经杀到城里,敌人数量不低于万人,而且仍在持续涌入,从目前的情况看,格雷西斯将军所率的军团恐怕凶多吉少。目前前营已经完全陷入混乱,大部分军队已经处于失联和失控的状态。所以我们现在当务之急是收拢军队,争取在督军府前重新建立防线,如果督军府失守,我们只有退出巴登城,保存实力。”
杰兰特很快将形势和计划交代清楚,并且迅速地安排了接下来的行动,各部将领立刻分头行事。
杰兰特亲自率领卫队在巴登城的主街接收败兵,凡是碰到己方的人,只要报出部队编号,立刻会被重新编进一个新的队伍里就这样一直到维持到天亮,仅主街一条路就接收了两个营,接近一千人的队伍。
利用自己的将军卫队和接收的败兵,杰兰特安排军队搬了很多杂物将整个道路都堵死,他知道对方的主力是骑兵,所以尽量要避免对方的冲击,但是出乎意料的是,天亮之前敌军都没有向城市的纵深发动攻击。
直到第二天天亮,敌人的军队才向城内纵深发动攻击,而此时杰兰特看到对方阵型整齐却穿戴着希格军服的骑兵,杰兰特已经彻底明白,格雷西斯和他的追兵全完了,而对方昨晚之所以没有急着趁乱发动攻击,只是因为对方胜局在握,所以在等待自己的步兵赶上来以应付接下来可能进行的巷战。
当大量的攻城器械被从街那头运过来,跟随着还有独眼巨人高大身影,杰兰特就果断下达了撤退命令,他心里很清楚在失去了两个大剑士和一个大魔法师后敌我双方的悬殊差距,只能放弃巴登城。
等到杰兰特在巴登城西门收集齐各路队伍,最终清点人数时才发现己方所能掌握的军队只有三万人不到。剔除之前守城战死的将士和完全失联的追击骑兵军团,仅昨晚的敌人突袭中,己方折损的力量就有一万人。
巴登城陷落的消息,当天就由八百哩加急飞递进了凯旋城。希格十三世听到噩耗时,用颤抖的手接过信件,反复读了两遍,并再三确认了信件收尾处的印信无误,最后他目光呆滞地跌坐在王座上,嘴里反复念叨的就是四个字:
“怎么可能?怎么可能?”
兵败的消息迅速传遍朝野,举国震惊。但是最可怕的并不是巴登城的失陷,也不是折损的三万精兵强将,而是龙骑士格雷西斯的死讯,这个希格军队的精神领袖的战死意味着希格之鹰的陨落。帝国军队将因此而不复再与圣殿骑士团争锋的勇气。所以这才是对整个希格帝国打击最大的。
在一连串的朝野会议后,巴登城陷落的第三天,布斯曼罗兰.希格,这个外强中干的希格帝国第十三位皇帝,代表着希格帝国全体国民宣布,从即刻起,希格帝国将以光明神为唯一信仰,帝国一切事务将接受教廷指导。
同时携带希格十三世臣服降书的使臣已经在去往教皇国的路上,并将巴登城作为第一站,在巴登城拜见了骑士长古特思安后,才由狮鹫骑士护送往梵斯顿。
教皇帝斯.赫本在教皇宫的皇座上接受了信使的跪拜后,接过了盖有希格皇印的降书,帝斯.赫本感觉到前所未有的志得意满,因为从这一刻起,大陆上接近一半的势力都将信奉光明神列为国教,而且国家的一切军国大事都要由教廷,不,是由他教皇帝斯.赫本点头才能进行。甚至包括帝位的传承也要接受他教皇的洗礼才能获得神的祝福,从而名正言顺。
让帝斯.赫本满意的还有另外一个原因,那就是使用了最小的代价让对手屈服,这与他发动战争之前的目标完全一致,他可不想陷入和希格的战争泥潭,那样只会让渔者得利。为了达成这个目的,他甚至不惜请出了闭关多年的圣骑士。
而结果也的确让他很满意,希格十三世那个有些心高气傲的年轻人,只要用力打打他的【创建和谐家园】,然后折断他的左膀右臂,他就立刻吓的神丧胆落,抛弃一切尊严跪伏在自己面前,摇尾乞怜。
“还真是个小孩子啊!”帝斯.赫本在心里冷笑了一下,然后当着希格信使的面宣布了一个重要的决定。
教皇帝斯.赫本将亲自前往希格帝国首都凯旋城为希格十三世皇帝进行洗礼仪式,以显示光明神对希格十三世帝位的首肯和祝福。
此次仪式,不仅教皇要去,三大红衣主教和圣殿骑士也将同行,在保护教皇安全的同时,他们也将一起见证教廷成立至今最盛大的一次洗礼仪式。
至于帝斯.赫本此去的目的,一方面,当然是炫耀对希格的【创建和谐家园】并顺便播撒一下神的光辉,至于另一方面,或许只有他自己才清楚。
一件事已经完美收官,还有另外一件事,也该着手处理了。
相比第一件事,第二件事虽小,但或许更难,也更重要。
从教廷闪击希格开始,到希格战败,皇帝投降,整个战争一共持续了半个月,正好与大陆南方特有的紫荆花期重合,所以这场短暂但是对大陆局势影响巨大的战争又被称为“紫荆花战争”。
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第一百五十一章 来信
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也是因为这场战争,在后世的史书上才会多了一笔有关大陆历三百一十七年的记载。当然,这一年能够永载史册的更重要原因是它还是圣魔导师艾伦.坎特的毕业考核年,而比毕业考核还重要的是,艾伦在这一年认识了后来对他产生重要影响的斯特林一家。
不过,不管怎么说,大陆历三百一十七年就要过去了,而更重要的三百一十八年即将到来。
随着时间的流逝,三个月很快就过去了,艾伦的第二阶段炼金也终于告了一个段落。此时帝国北方已经进入冬季,奥古城邦地区已经下了两次雪,山岭间白雪皑皑,河川中冰封千里。
艾伦还是第一次在如此北方的区域过冬,冰冻三尺的天气既让他感觉新鲜好玩,又让他觉得有些难熬,每天都裹在厚重棉袄里,艾伦感觉自己连走路都有些困难。还好伊莎的手工很好,棉袄缝制的细密而均匀,穿在身上即使再冷的天也充满着暖意。
昨晚,下了入冬以来最大的一场雪,进山的路都被雪封住了。
而在上一场雪的时候,艾伦才知道有关紫荆花战争的消息,那还是一次邀请镇长到酒吧“指导工作”的时候镇长在聊天时谈起的,艾伦抱着好奇心仔细询问了事情的经过。
当听说名震天下的龙骑士格雷西斯和巨龙乌塞隆迪亚在圣骑士手下连一招都撑不住的时候,艾伦真是乍舌不已,格雷西斯作为大剑士的实力就算不提,但那高居大陆最强大实力种族的巨龙居然连圣骑士的一击都挡不住,是不是有点太伤自尊了?
不过咋舌归咋舌,这只是茶余饭后的谈资,艾伦并没有太将此事放在心上,毕竟在他的层次,还远远不能理解此次战争给大陆带来的深远影响,就更不用说此次战争接下来给他命运带来的巨大变化了。
这一天早上起来,艾伦准备去酒吧看看,顺便把雪扫一扫,结果转过街角,他远远看见两个孩子在堆雪人。
小家伙林奇发现艾伦过来,拉着艾伦欣赏他和哥哥哈维的杰作。
摆在艾伦面前的是两高两矮四个雪人,其中一个身材短粗的雪人,头上戴着一顶黑色帽子,旁边还插了一根木棍。
“叔叔,你猜这个雪人是谁?”小家伙搓着自己因玩雪而冻的通红的手,呼着白气,用他那稚嫩的嗓音问道。
“这该不是我吧?”艾伦看着那顶至少破了三个洞,边沿都起毛了的“魔法师帽”,还有那根表面上掉了皮,弯弯曲曲还带着分叉的魔法师杖,有些欲哭无泪地说道。
“叔叔太棒了,一下子就猜到了。”小家伙兴奋地拍着手,自己的杰作能够被叔叔一眼认出来,说明自己做的很像,显然是件值得高兴的事。
“叔叔右边的是妈妈、哥哥、还有我!”小家伙跑到雪人旁边,用小手指着一个一个雪人介绍给艾伦。
“干的不赖!”艾伦虽然对自己的形象不满意,但还是摸了摸小家伙的脑袋,对他的杰作赞许了一番。
“艾伦,进来吃早饭了。”伊莎在屋内听到了艾伦的声音,推开门对外面喊道,然后她也看到了两个孩子堆的雪人,尤其是那个手持木棍头戴破帽子的雪人是如此的扎眼。
伊莎很快就反应过来这是两个孩子的恶作剧,于是伸手过来就要拧小家伙的耳朵。
艾伦连忙把伊莎拦住,劝道:“嫂子,我不介意的!”
小家伙被妈妈吓得大哭,连忙招供:“不是我,都是哥哥干的。”
那边哈维看他妈妈脸色不对,早跑远了。
艾伦拉着小家伙回到屋里,伊莎递给了艾伦两封信件。
“这是哈维奇大哥让人捎来的,昨晚送到的。”
艾伦看了一下封面,一封是克斯老师的信,一封是哈维奇队长的信。他先打开了老师的信。
克斯老师的信从三个月前就已经从巨石城发出来,由于克斯老师不知道艾伦的地址,所以这封信直接发给了勇者之心佣兵团的哈维奇队长,只是捎信的人几经周转,交到哈维奇手里的时候已经两个多月了,哈维奇再让人辗转交到艾伦手里已经是第三个月,距离艾伦离开巨石城已经五个月了。
克斯老师的信内容不多,首先他对艾伦此次任务的结果很是唏嘘,尤其对斯特林的死表示了自己的悲痛与哀悼,同时对艾伦的决定也表示了支持,其次,他让艾伦不用担心毕业的问题,但遗憾的是艾伦的【创建和谐家园】兄位子将要不保,因为魔法学院高级班的学员陆陆续续都开始接受毕业考核任务,而替代艾伦成为【创建和谐家园】兄的最有可能的人选就是埃尔维斯,因为他是第二个开始毕业考核的。在信的最后老魔法师还是委婉地提醒了艾伦:
人去了,日子还要过,谁都不可能帮谁一辈子,差不多就早点回来吧。
艾伦收起老师的信件,发了一会儿呆,他知道自己是该离开了。酒吧的经营已经稳定下来,伊莎母子有了充足的经济来源,甚至连那些一直受到伊莎接济的人也有了一定的保障。
只是有一件事艾伦不放心,那就是伊莎母子的安全,奥古城邦本来就是个法纪混乱的地方,孤儿寡母经营的又是酒吧这种鱼龙混杂的场所,虽然请了凯【创建和谐家园】店长,但是艾伦心里很清楚凯文是个心比天高的人,不可能一直委身在自己的小酒吧,他迟早会离开酒吧奔向更伟大的事业,所以艾伦必须未雨绸缪,提前为酒吧邀请一个可以长久保障安全的人。
现在进入寒冬,酒吧生意冷清还无所谓,等到春天雪化,各路商人、冒险者涌入铁松镇,那时候必须要有一个强力的人能够照应她们的生意才行。
艾伦边思索着,边打开了哈维奇队长的来信,信上的内容忽然让他有了主意。
接下来吃早饭的过程中,艾伦把自己的想法说了出来。
“嫂子,过几天等路上的雪清理后,我准备去奥古城一趟。库里大哥回来了,我准备去看看他,此外我准备邀请库里大哥搬到铁松镇来住,帮你一起打理酒吧,库里大哥是斯特林大哥的战友,是个好人。他能来,我也就放心了。”
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第一百五十二章 重逢库里
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“本来也没什么不放心的,我们能照顾好自己,你在这也待了小半年,该回去了,你准备什么时候走?”