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  第四十五章 公爵的庄园

  ，。

  法布雷父子和老神医爷孙所乘坐的豪华马车一前一后离开了驿馆，并很快出了巨石城的正门，与等待在城门外的装有野兽的车队会合，于是城外的官道上多了一列浩浩荡荡的车队。

  “父亲，这个所谓的神医来路不明，而且据我观察他们爷孙极其贪财，只是马休斯的【创建和谐家园】治疗一下就收了十个金币，把他推荐给宰相恐怕不是什么好事。”阿尔曼一坐上马车就迫不及待的把老人的底给兜了出来，尤其当提及马休斯的【创建和谐家园】时，脸颊都不禁抽搐了一下。

  伊贝克.法布雷斜了儿子一眼，才淡淡道：“贪财不是问题，如果他真的能治好宰相儿子的病，别说十个金币，一万个金币我也愿意出。”

  “一万个金币？”阿尔曼的嘴惊讶地张成了o型，要知道即使像法布雷这样的数百年传承的贵族，想一下子拿出来这么多钱也不是很容易的事。

  “一万金币对于我们可能是个大数目，但是对于宰相来说根本不算什么，不说别的，只是菲尔普斯家族所掌控的和希格帝国的生意，一年进账恐怕也要几十万，所以我们这一次表现的还是心意。这个有时候可能比金钱更重要。”老法布雷淡淡地说。

  至此，阿尔曼才明白，父亲准备送给宰相的大礼并不是那些笼中的野兽，而是这个曾经让他粪发涂脸的老人。

  “宰相大人的儿子究竟是什么病？”

  “你还小，有些事还是不知道为好。”老法布雷没有满足儿子的好奇心，跟着又说道：“你今天只管在宰相大人面前好好表现，这对你和家族的将来会大有好处。”

  半个小时后，指示着菲尔普斯庄园方向的路牌出现在了路边，接着车队拐上了一条铺满碎石的车道，车道两边，茂密的柏树枝叶交错，形成天然的拱顶，森森华盖下，斑驳的树影似乎都透出着一种悠久古老的气息，这里已经开始进入菲氏家族庄园的领地了。

  马车一路行去，地势逐渐走高，远远地向前方眺望，一座白色的宫殿高高耸立着。

  当马车抵达庄园的正门时，一个穿着剪裁得体的黑色迎宾礼服的老管家已经迎在了门口。

  法布雷父子、老人和瑞克都走下了马车，老管家迎了上来，对着几人施了一礼，然后恭敬地道：

  “我是约翰.布鲁克，菲氏庄园的管家，几位贵宾一路辛苦了，公爵大人特别叮嘱我在此恭候。”

  老法布雷明白这个叫约翰的管家只是浩【创建和谐家园】园里负责迎宾的，但是仍旧不敢怠慢，连忙带着儿子还礼，倒是老头仍旧一副倨傲的表情，小瑞克则是探头探脑东张西望的。

  “公爵大人太客气了，辛苦布鲁克先生了。”

  管家布鲁克对着法布雷父子客气地笑了笑，然后礼让几人步行进了庄园的大门，门内已经为四人另外准备了两个敞篷的马车，显然是专门安排给客人用于欣赏院内景观的代步工具。法布雷父子带来的仆人和车辆则由管家安排下人带着绕往庄园的后面。管家则和法布雷父子坐着同一辆车，沿着两侧种满整齐的白杨树的石板路向宫殿方向走去，老人和瑞克则坐着另外一辆车跟在后面。

  一路上在管家的介绍下，法布雷父子见识了最优美的园林设计，从庄园外的森林到田野，再到院内的松柏树丛、玫瑰花圃，仿佛很自然地逐渐由一个地带过渡到另一个地带，朴实而单纯。即使是通向宫殿正门的干道惟见白杨夹道，丁香扑鼻。两侧的花圃，绝非只有大红大紫刺人眼帘，而是繁星点点，色彩斑斓，一切都在自然之中。

  庄园内有人工开凿的溪水缠绕，河边湖上，三两凉亭点缀其间，偶有游廊相连，大多为曲径通幽，林荫小道，使人流连忘返。波光粼粼的小河，静谧优雅的池塘，河边每一处玫瑰花从都让人幻想着有一个美丽的贵族小姐在等待着骑白马的英俊骑士。

  宫殿的地基从远处就可以看得见，并不在平坦之处，而是建起在整个庄园中央的高地，愈发衬托出以它为中心的气势。宫殿是一栋三层两侧带有厢房的小楼，门庭有粗大的白色柱廊支撑。庄园的大门沿着笔直的大道直通宫殿。主楼的正门前开辟有带花坛和喷泉的广场。花园中则错落有致地分布着亭台、假山、喷泉、木桥，还点缀着各式各样的雕像。花园小径的两旁都有爬满攀缘植物的树篱。

  如此美妙的景观不仅让小法布雷有些自惭形愧的感觉，即使是见过大场面的老法布雷也感到自己有些寒酸。不过老法布雷很清楚，在尤斯帝国，除了皇族外，能配拥有这样庄园的也只有两大家族，菲尔普斯家族算是其中一个。

  就在法布雷父子乘坐的马车行至宫殿前的广场入口时，另一辆马车正从广场方向往外驶出，让老法布雷感到奇怪的是迎面而来的马车并不是他们所乘坐的敞篷马车，而是一辆帘幔低垂的厢式马车。但是老法布雷并没有多想，作为当朝宰相的庄园，每天来访的人不知道有多少，其中一些不希望暴露身份也是很正常的。

  三辆马车绕着广场的花坛相向而行，老人坐在马车上正指着远方湖面上的水鸟给小瑞克解释着什么，老人的声音不大，但是此时坐在厢式马车中的黑袍人听觉似乎特别灵敏，他听到老人的声音后，顿时感到有些熟悉，于是便轻轻地将帘幔拉开一条缝隙，侧身向后侧方望去。

  一双凌厉的目光从帘幔后射出，迅速地扫过法布雷父子的侧脸，然后落在了后面的老人身上，一瞬间，车内的人倒吸了一口冷气，并迅速地放下了帘幔靠回到座位上。

  正在和小瑞克说话的老人似乎也有所感应的回头扫了厢式马车一眼，但只见帘幔低垂，并无任何异常，便又转回头去。m.。

  第四十六章 看病

  ，。

  两辆车相向而行，很快便越距越远。

  “停车！”当厢式马车已经走出两侧白杨耸立的中央大道，接近庄园大门时，车里的人忽然说道，车夫将马车停下，车里的人并没有继续说话，他似乎在思考，过了有一会儿，才吩咐道：“绕到宫殿的后门，并告诉你的主人，我还有要事找他。”

  当两辆敞篷马车在广场的尽头停下来时，老法布雷看到现任帝国宰相罗希.菲尔普斯公爵和夫人刚好从主楼里出来。

  法布雷父子未等马车停稳便跳下了马车，迎了上去，左手抚胸对着公爵夫妇深施一礼。

  “下官伊贝克.法布雷携儿子阿尔曼.法布雷参见公爵大人和夫人。”

  阿尔曼还是第一次见到菲尔普斯公爵，公爵大人比他想象的还要年轻一些，乍一看只有不到五十岁的年纪，中等身高，肩宽体厚，一头棕色的长发梳理的一丝不乱，额头宽阔而饱满。稀疏的眉毛下有一双深邃的眼睛，嘴角眼睑都有了细密的浅纹，但精神看上去非常健旺，举手投足间显示出极为沉稳的气势。他今天穿了一件剪裁十分得体的灰色长袍，腰间的束着镶有蓝宝石的宽腰带。

  公爵今天看起来心情不错，热情地招呼着法布雷父子。

  公爵夫人穿着很正式的米色鲸骨裙，虽然样式简单，但是裙角、领口、袖口处采用了大量的褶皱溜花，边缘镶有金线，一切似乎都在彰显着主人高贵的身份，公爵夫人仪态大方地对法布雷父子表示着欢迎，又着实地夸奖了阿尔曼的一表人才，让阿尔曼整个人都感觉有些轻飘飘的。

  此时阿尔曼注意到在公爵夫妇后面除了几个侍从外，还跟着一个身姿挺拔、长相英俊的少年，而且这少年看着有些眼熟，自己应该在哪里见过，很快阿尔曼就想起来了，这个少年也是皇家骑士学院的学员，因为比自己低一级，所以双方见过面但并不熟悉。

  “来，安德烈。见过法布雷子爵大人，还有你的学长阿尔曼，相信你们在学校应该见过面。”公爵大人向站在后面的少年招了招手，并将他正式引见给了法布雷父子。

  “这是我的外孙，安德烈.格林，目前在帝国皇家骑士学院中级班学习，前几天我听你说阿尔曼也在皇家骑士学院，所以今天特别叫他过来，待会可以让安德烈带着你们四处看看，他们师兄弟间也多交流交流。”

  少年走上前来，给两人施礼问好，露出一脸阳光般灿烂的微笑，对阿尔曼说道：“在学院就久闻师兄的大名，今天有机会和师兄见面交流，不胜荣幸。”

  “师弟不必客气，你的名字我也如雷贯耳，你是我们中级班最优秀的学员，学院的明日之星，前途不可【创建和谐家园】啊。”阿尔曼不失时机地拍了对方的马屁，这不禁让旁边的老法布雷感觉儿子长大了，颇有自己的风范。

  宾主之间又交谈了几句，公爵夫妇的目光才越过法布雷父子，落在了后面的老人和小孩身上。

  “公爵大人，这就是我前几天和您提起的老神医，我曾亲眼见他给一个瘸了几十年的老跛子治好了腿。而且老神医来到帝都后，一直在街边进行义诊，只是几天功夫大半个帝都的平民都在传颂老神医的医术哪。”老法布雷见到公爵夫妇将注意力转移到了老人身上，连忙将老人夸赞了一遍。

  老人神态倨傲，只是简单地对公爵夫妇施了个抚胸礼，连腰都没弯。

  还好公爵大人并不在意老人的礼节，也还了一礼，说道：“有劳神医不辞辛苦，远道而来，本爵不胜感激。”

  “爵爷不用客气，叫我路易斯就行。救死扶伤本就是医者的天职，老夫我半生隐居世外专研医术，擅长各类疑难杂症，不是我老人家自吹自擂，目前我所看过的病人，还没有治不好的。”

  公爵夫妇一听老人居然对自己如此有信心，也不由心中一喜，连忙将四位客人往主楼内让。待几人在客厅内落座，侍女们端上各类点心、干果、水果以及葡萄酒给客人们享用。公爵夫人介绍这些食品和酒都是自己庄园的厨房、果园和酒庄生产的。法布雷父子品尝了几下，赞不绝口。老人只尝了尝酒，也微微点头，只有小瑞克一会儿吃点这个，一会儿尝点那个，窜来窜去，全无规矩，不仅让阿尔曼看的大皱眉头，只是老人对孙子的行为却视而不见，他也不好说什么。

  大家在客厅里只聊了几句话，老法布雷提议先去看看公爵的公子的病情。公爵夫人则表示自己带老人去给儿子先看看病情即可，安德烈先带着法布雷父子在庄园内四处走走，公爵大人有一些公事需要处理一下。

  公爵大人刚离开客厅，一个侍从便闪了出来，在公爵耳边悄悄地汇报了几句，公爵浮现了一些奇怪的表情，然后吩咐侍从道：“带他到老地方等我，我马上就到。”

  很快在宫殿某处的一间密室里，公爵见到了刚刚坐厢式马车准备离开的黑袍人。

  “您怎么这么快就回来了？”一见到黑袍人，公爵颇有些惊讶地问道，他显然有些不明白黑袍人为何去而复返。不过此时如果有熟悉公爵的人在场的话，一定会非常奇怪公爵语气中居然充满了对黑衣人的敬意，即使在整个尤斯帝国能让公爵用敬语和对方说话的也就只有包括皇帝在内的皇室的寥寥数人，所以这个黑衣人的身份显然不一般，只是他为何会如此神秘地出现在公爵的庄园内，除了当事人就不为他人所知了。

  “刚才来访的四个人是什么人？”黑袍人没有回答公爵的问题，而是反问了另外一个问题。

  难道说是这四个人让黑袍人去而复返？公爵虽然心中充满疑问，但是仍旧回答道：“一个地方官带着儿子还有两位客人前来拜访我。”m.。

  第四十七章 生命之泉（上）

  ，。

  “客人是那一老一小吗？”黑袍人问道。

  “是的，老的自称是隐世的神医，这次是地方官带他来给我儿子看病的。”公爵没有丝毫隐瞒地将事实告诉了黑袍人。

  “你是说那老人自称是神医？你可看过他给别人治病？”黑袍人显然对老人的身份很感兴趣，继续追问道。

  “我也是第一次见到这老人，不过那地方官曾亲眼见过他治病，而且据说巨石城里也有很多人接受过他的义诊。”公爵终于明白黑袍人真正感兴趣的似乎只是那个老人，但是为什么一个老人会引起黑袍人的如此重视，公爵却是无从猜测。

  “能不能安排我再偷偷观察一下那个老人？”

  “当然没问题，只是...”

  “没有什么只是，这个人对主上非常重要，我必须弄清楚他的身份，如果他真的是主上要找的人，你就立下了大功一件，主上必然不会亏待你的。此外再悄悄地找几个被老人治过病的人询问一下治病的过程，既然你找他给儿子治病，了解一下他的医术水平也在情理之中。”黑袍人似乎看出了公爵的犹豫，于是语气变得强硬起来。

  “我只求主上能够治好小儿的病。”公爵的脸上浮现出一种少有的痛苦神色。

  “你儿子的病情我已经和你说过了，普天之下只有当今主上才有这个能力治好他，现在看来你并不是完全相信我的话，不过没关系，今天这个老人的医术也不弱，相信他看过你儿子的病情后也会给你相似答案的。”

  “您的话我当然不会质疑，主上的能力更是毫无疑问，只是地方官一片好心，我也不方便拒绝。何况这人虽然官位不高，但是如果利用好了对主上将来的计划也会有重大帮助的。”公爵小心的解释着自己的想法和意图。

  “无妨！你可以先去看看那老人是怎么诊断你儿子病情的。”黑袍人淡然地说。

  当公爵大人匆匆赶到自己独子的房间时，老人已经完成了对病人身体的检查，刚刚和病人以及公爵夫人交流完病情。

  在公爵夫人的引领下，一行人先离开了病人的房间，在隔壁一间休息室坐下。老人坐下后便拧着眉头陷入了沉思状态，但是这种沉思并没有维持很久，老人就抬起头来，看了看一脸关切神态的公爵夫人，又看了看刚刚赶到的公爵大人，才开口说道：

  “依据我的经验，贵公子得的并不是什么病，而是一种先天的缺陷，这种缺陷让他丧失了某些能力。”

  “神医可有办法弥补这种缺陷？”公爵夫人有些紧张地问道。

  “如果是病，不管是什么病，多严重，只要没到生机已散的程度，都是可以尝试治好的，但是这种先天的缺陷光靠人类的能力是不可弥补的！”老人捋着胡须摇摇头。

  “难道真的就没有办法了吗？我们就这么一个儿子，不管花多少钱，付出多大的代价我们都愿意的。”

  公爵夫人脸上带着失望的表情，不死心地追问道。但老人仍旧只是摇头。

  “神医，如果我刚才没听错，你说的是确非人类能为，难道除了人类，别的种族有办法治好我儿子的病吗？”公爵抓住老人话中的破绽问道。

  老人听了公爵的话，抬起头，眼中闪过一道亮光，点点头道：“爵爷说的没错，这世界上的确有一种东西，如果能够配合老夫我的医术，应该能够弥补公子的这种先天缺陷。”

  “什么东西？老神医帮帮忙，只要能治好我儿子的病，多大的代价我们都愿意出。”公爵夫人听说儿子的病并非无药可治，激动的一把抱住了老人的胳膊。

  而此时公爵大人的心却沉入了深渊，听了老人的话他就已经明白黑袍人没有骗他，老人对儿子病情的判定几乎和黑袍人一模一样，两个人都说世上只有一个办法能治自己的儿子。那个办法黑袍人已经和他说过，需要的东西黑袍人也如实地告诉了他，本来黑袍人的身份和地位就决定了他的话不能不信，但是一丝侥幸的心理总还是有的，不然他们也不会如此重视和欢迎老人的到来，但是老人现在的说法让他最后一丝侥幸的心里也荡然无存，现在他似乎只有和黑袍人合作一条路可走了。

  此时公爵忽然对老人的身份产生了疑问，他明白老人和黑袍人对病情的诊断如此一致，那绝对不是巧合，二人之间肯定有着某种关系，只是这种关系看起来并不是很友好的，至少目前不是，否则无法解释黑袍人的主上对老人的敌意，公爵很清楚，能够值得黑袍人主上出手对付的人全大陆都寥寥无几，至少整个尤斯帝国或许只有一个人才够资格，那么老人的身份肯定也不会默默无闻，只是这种身份的人，以公爵大人的见识居然找不到一个和面前的老人对的上号的，这让公爵感觉有些匪夷所思。

  “那个东西太珍贵，多少钱都是买不到的，而且那东西也不是金钱能够衡量的。不过…”老人欲言又止地说道。

  “不过怎样？”公爵大人接口道。

  “不过我们或许可以花点时间研究一下，相信以老夫的能力，也不是不能成功，只是需要的时间会很久。”老人沉吟了一下，缓缓地说道。

  “到底是什么东西，如此贵重？”公爵问道。

  “一种神奇的药水，可以激发人体生命潜能的药水，它可以重塑你儿子身体的机能。”

  “神医说的该不会是精灵森林里的生命之泉的泉水吧？”公爵忽然说道。

  老人本来平静的眼神因为听到了公爵的话，忽然变得凌厉起来，目光宛若一道闪电般落在了公爵的身上，然后问道：

  “你怎么知道是生命之泉？”

  “如此贵重又如此神奇的药水，还会是什么？我虽不懂医术，但生命泉水的大名还是听说过的。”公爵苦笑了一下，又接着说：“看来我儿子的病真的是无法治愈了，生命泉水别说是我，即使是陛下也是拿不到的，除非我们能够把精灵森林铲平，把精灵们都杀光，否则他们绝对不会把族中的珍宝让给外人。”m.。

  第四十八章 生命之泉（下）

  ，。

  “这么说爵爷是不相信老夫的能力了？”

  老人收回了凌厉的目光，又恢复了淡然的表情。。

  “不是不相信，而是你说的实在太匪夷所思，生命之泉如果也能【创建和谐家园】出来，那么精灵一族上万年顽固坚守的传统和信仰岂不成了一个笑话？”

  “非也非也！”老人摆了摆手，淡淡地道：“就像你说的，生命之泉是造不出来的！否则也就不配是生命之泉了。我的意思是收集生命之泉。”

  “收集？怎么收集？”公爵大人的瞳孔剧烈地收缩了一下，然后问道。

  “说起来简单，做起来难，这需要很多时间和金钱。”

  “时间我有，只要不太久，我都等得起，金钱就更不是问题。问题是你要让我相信你的方法可行。”

  “呵呵。”老人轻声地笑了起来，说道：“你当然可以不相信我，我也没想让你相信，老夫离开我的老屋已经很久了，小孙子也见识了外面的世界，该是时候回去看看了。”说着老人就要站起来。

  “既然如此，说说你的方法又何妨？”公爵大人也站起来说道。

  “也好！”老人停住了准备站起来的身形，习惯性地捋了捋胡须后说道：“精灵森林之所以有别于大陆上任何一个区域，其根本原因并不是因为其中住了精灵，而是因为其中有生命之泉。曾有很多大贤说过是精灵森林孕育了生命之泉，但其实大错特错，恰恰相反的是生命之泉孕育了精灵森林，也赋予了精灵森林完全不同的气质与力量。所以精灵森林中的一切其实都是包含着生命之泉的气息，所以只要我们收集精灵森林中的物产，然后将其中包含的生命之泉的气息提炼出，那么我想只要拥有足够多的精灵森林中的物产和足够的时间，我们完全有可能收集足够多的生命之泉。”

  似乎是被老人的表现所折服，公爵夫人用恳求的目光望着自己的丈夫说道：“亲爱的，神医的话很有道理，至少很值得一试，你说呢？”

  “我还有别的选择吗？”公爵苦涩地笑了笑，但只有他自己才明白他所谓的选择究竟指的是什么。