温馨提醒：系统正在全面升级。您可以访问最新站点。谢谢！

  “莱文斯先生怎么知道是教廷的人？”

  不知道什么时候弗兰克魔法师已经走到了艾伦的身边，听到了艾伦的话后，有些奇怪地望着他，魔法师天生对教廷都是有些对抗的，所以听到艾伦提及教廷的人，他也颇感到惊诧和意外。

  “我只是看到他的服饰感觉有些眼熟。”

  艾伦开口解释道。

  “牧师的袍子都是白色的。”

  弗兰克显然有些不认同艾伦的看法。

  “那想必是我认错了，谢谢阁下指点。”

  艾伦笑了笑说道。

  这时候关卡负责人已经走到了商队老板维克托面前，并且和他在交流着什么，而且这种交流显然并不愉快，因为维克托正表情激动地在解释或者争辩着什么。不过关卡负责人一直在摇头，而且偶尔还回头望向不远处的黑袍人，但是黑袍人此时已经返回了哨兵的营帐。

  “他们在争论什么？走，桑德，跟我一起过去看看。”

  弗兰克也为着这一幕感到疑惑，所以想带着师弟一起上前去看看，不过还没等他开始行动，那边维克托似乎已经妥协了，既然如此，弗兰克也只有停下，不过无意中却发现艾伦的脸色有些阴沉。

  达成一致后，关卡负责人马上挥手放行，守卫移开路障和拒马，大队人马跟着车辆胡隆隆碾过边境线，就算是正式进入希格的国境了。

  但是向前走了没有几百米的路程，弗兰克就发现不对了，因为在商队的后面，不知什么时候跟上了一只打着希格之鹰旗号的骑兵队伍。

  一开始弗兰克只以为这是个巧合，也没有放在心上，但走出一段路后，他就发现这不是巧合，因为这支军队一直紧紧地跟着他们，既不超越也不落后，甚至在他们停下的时候，这支军队也跟着停下来休息。

  “什么情况？”

  弗兰克有些摸不着头脑，而这时，刚好商队老板维克托返回到队尾。

  “维克托。”弗兰克赶紧喊道：

  “后面是什么情况，他们不是要对我们不利吧？”

  维克托听到弗兰克的问话，脸上不禁露出了无奈的苦笑。

  “这是希格方面派给我们的免费保镖，他们说最近方圆百哩有一股马匪出没，担心我们的安全无法保障，所以专门给了我们一个中队的骑兵保护我们的安全，我本来是要拒绝的，但是无奈他们说了如果拒绝保护，他们也将拒绝我们通关，没办法，我们只能同意了。”

  艾伦心里清楚，这应该就是那个黑袍人的安排了，对方显然仍旧对商队感觉不放心，所以采取了继续跟踪的办法，看来希格境内的匪患真的是严重到了一定程度，让希格方面如此小心翼翼，不过还好现在往来两国的商队不多，否则希格的军力一定会因此而变得捉襟见肘。

  “简直是岂有此理，这分明是不相信我们，派来监视的。再说区区几个马匪还没放在我们眼里。”

  弗兰克表现的异常愤怒，与其说是商队老板受到了侮辱，还不如说是他感觉自己受到了侮辱。

  “当然，当然！有魔法师阁下在这坐镇，别说是一些马匪，就算是正规军来了也是自找苦吃。”

  维克托显然对弗兰克的身份背景很了解，所以有些奉承地说道。

  “那当然，我师兄一个寒冰爆裂魔法就可以让马匪们抱头鼠窜了。”

  桑德显然也对自己的师兄充满了崇拜之情，所以此时也不忘跟着拍一记马屁。

  显然无论是维克托还是桑德，他们的马屁拍得都让弗兰克非常受用。

  “既然你师兄这么厉害，为什么不让他一记寒冰爆裂把后面让人讨厌的跟屁虫赶走。”

  就在弗兰克几乎将下巴仰到头顶上的时候，一个非常不合时宜的声音出现了。

  三个人循声望去，一个扎着大辫子的小女孩正坐在艾伦的身前，瞪着眼睛对着桑德做着鬼脸，显然刚才的话正是出自他的口中。

  小女孩长长的睫毛下，是一双蓝色大眼睛，那眼神深邃的仿佛世界上最美丽的蓝色宝石，再加上挺拔的鼻子和一张小巧的嘴，有着说不出的俏皮可爱。

  女孩正是米兰达，她一直看眼高于顶的弗兰克不顺眼，因为在她眼中只有艾伦哥哥才是这个世界上最厉害的魔法师，而她就是最厉害的魔法师的亲传【创建和谐家园】，也就是世界上第二厉害的魔法师。

  “米兰达，不许胡说。”

  艾伦制止了米兰达取笑桑德的行为。

  “小姑娘，你的老师没有教你要尊重别人吗？

  正在骄傲的兴头上，被米兰达泼了冷水，显然让弗兰克有些不满意，所以语气未免有些严厉。

  “我的老师教育我人应该互相尊重。”

  小丫头将脸扬得高高，冷哼道。

  “小姑娘，你的口才很好，不知道是哪位老师教导的？”

  面对一个如花似玉的小女孩，即使以弗兰克的性格也不太好意思出言斥责，所以他想将注意力转移到小姑娘的老师身上。

  “哼！不告诉你！”

  米兰达娇哼了一声，然后瞥了艾伦一眼，这一次她把下巴扬得比弗兰克还高。

  弗兰克没想到这个小女孩如此不给自己面子，自己也不可能当众以大欺小，只能恨恨地盯了艾伦一眼，然后双腿一夹胯下的马匹，赶到队伍的前方，再也不理艾伦几人。m.。

  第十四章 被洗劫的小镇

  ，。

  在这个对话的过程中，做为商队的负责人维克托不但没有开口阻拦，反而眯着眼睛，饶有兴味地注视着几人的反应，最后他得出了一个结论：“老板乌玛说的对，一个小孩子都敢对一个中级魔法师如此无礼，还真是有恃无恐啊！由此可见后台的强硬，根本没将对方放在眼里。”

  “莱文斯先生，对不起，今天的意外可能让您的计划无法实现了，后面的骑兵一直在监视我们，如果您提前离队恐怕不仅会给商队带来麻烦，还会给自己带来麻烦。”

  维克托笑容可掬地对着艾伦说道，但是他的眼睛里却有着一丝意味深长的味道。

  “我知道了，放心吧，我不会给商队带来麻烦。”

  艾伦对于目前的状态也有些无奈，不过毕竟闯过关卡，就已经迈出了最关键的一步，接下来走一步看一步，反正他们也不知道凶手的踪迹，说不定他们的行进路线和商队完全一致哪。

  维克托对艾伦的反应似乎非常满意，他面带笑容又重新向队首走去，继续安抚整个商队的情绪。

  当天，在太阳还有很高的时候，商队抵达了进入希格帝国后的第一个城镇，这是一个规模比乌朗镇略小的镇子，只有三百多户人家。但是让商队众人感觉奇怪的是整个小镇外面到处都是巡逻的士兵，似乎布防的比边境关卡更严密。

  由于过了这个小镇，再往前将是一段漫长的荒野路段，很难再找到可以供整个商队补给休息的地方，所以尽管天色仍早，商队还是决定在此驻留一晚，明日再重新上路。

  因为有关卡方面的通关文件和后面负责监视的希格军队，小镇外巡逻的士兵并没有过多的盘问，就将商队放行到小镇中。

  一进入小镇中，众人立刻嗅到了一丝不寻常的味道，一个拥有三百多户居民的小镇在此时显得有些过于寂静了，街上甚至少见行人，一些的商铺甚至是闭门待业，即使偶尔有几个人匆匆而行，脸上表情也是呆板木讷，尤其在看到持枪佩剑的佣兵经过时，眼睛中都闪过那种惊慌的神色，还好街上也有巡逻的希格士兵，这让他们没有因为恐惧而落荒而逃。细心的人甚至能够看到地面石板上已经干涸的血迹，显然在不久之前这里曾经有人在街道上喋血。

  在经过街心广场的时候，众人看到广场一个平台的四周上黑压压地跪着一地的人，这时大家才明白为什么路上行人会如此少，原来所有人都跑到这里来了，在平台上，站着几个身穿白袍的人，此时他们正仰头向天，双手微举，口中正在诵念着什么。

  很多人都是第一次见到这么奇怪的一幕，包括艾伦在内所有人都抻长了脖子好奇地像那个方向看，整个商队的速度都慢了下来。

  “这是牧师们在祈祷。”

  一个有经验的老佣兵开口说道。经过他这么一提醒，大家才注意到台上白袍人的胸襟上绣有黄色的十字勋章，而十字勋章是诺亚大陆上教廷独有的标志。

  就在商队的人充满疑惑的时候，负责打探消息的佣兵回来了，他带回来的消息给大家解开了心头的疑问的同时也让大家都是心中一沉。

  原来在三天前的夜里，不知道从哪里冒出来的一股马匪，午夜时分偷袭了小镇，小镇虽然驻扎有少量的民兵，但是深更半夜，根本来不及组织反抗，就被马匪杀得片甲不留，借着夜色的掩护，马匪洗劫了整个小镇，杀人放火、抢劫、**，几乎无恶不做。

  可怜小镇的居民，一直过着的平静日子突然被打破，十户里有九户有亲人死伤，尤其是家里有年轻女子的，更是倒了大霉，最惨的是那些临街的商铺，不仅存储的物资遭到洗劫，很多人都因此丢了性命，街道上至今仍在的斑斑血迹大部分就是他们留下的，一些未开张的店铺就是因为全家都死在了马贼的屠刀之下。

  曾经的波尔斯反抗军战败后，走投无路之下，变成嗜血贪婪的马匪，当年他们的亲人在巴登城破后遭到圣殿骑士团的屠戮，如今希格帝国已经向教廷效忠，而他们没有能力报复教廷，就连曾经的同胞一起进行着毫无人性的报复。

  丧心病狂的马匪在天明前携带着战利品匆匆离去，消失在遍布丘陵的荒野中，等到驻扎在关卡方向的希格边防军赶到时看到的只是横七竖八的尸体和满地的血污，以及幸存人们那悲痛欲绝的哭声。等到边防军追出小镇，他们眼前除了旷野外，根本看不到任何马匪的影子，他们在旷野上兜了两圈，却连马匪的影子都没看到，接近三百多人的马队如同消失了一般。

  听到这一段讲述，艾伦四个人眼睛都泛着仇恨的光芒，拳头也握了起来，一个多月前发生在月湾村的惨案和此地发生的事情是何其相似，四人的脑海中几乎同时冒出一个想法：难道那几个凶手就是马匪？从他们行走的路线来看，倒是非常有可能，只是五个马匪千里迢迢跑到一个山村里进行屠杀，难道他们闲得疯了吗？

  艾伦沉思了一会儿，虽然觉得马匪的确没有什么理由制造月湾村惨案，但是目前来看的确是最值得怀疑的对象。

  而经历马匪洗劫后的小镇活口现在大部分都跪在小镇的中心广场，听着牧师们在诵念着抚慰死者亡魂的【创建和谐家园】，希望死者的亡魂能够早日到达天堂，而那里没有马匪肆虐横行。

  当晚商队包下了小镇上仅有开张的两座旅馆中的一个，这家旅馆的老板在马匪来的时候藏在旅馆后院的地窖里，成功躲过一劫，但是旅馆里的伙计却死了个七七八八，旅馆的物资也被劫掠一空。

  商队的人名义上是包下了旅馆，但其实旅馆能够提供的服务有限，不仅缺少厨师和伙计，甚至是连开火所需的米粮都不够，还好商队在乌朗镇已经补给充分，所以利用旅馆的厨房，佣兵们自己炮制了一顿晚餐，虽然这顿晚餐既不丰盛也不美味。m.。

  第十五章 遭遇马匪

  ，。

  晚饭是在旅馆前面的酒吧内吃的，数十人的现场一片压抑，除了细微的咀嚼声，即使平时表现最活泼的人此时也沉闷无语，很显然白天的所见所闻让大家心里都十分沉重，但是更重要的是，对前路危险的担忧宛如巨石一样压在了众人的心头。这批马匪对普通百姓尚且挥舞着屠刀，如果商队在前路上遭遇了他们，那结果的悲惨也将可想而知。

  晚饭前佣兵队长布鲁姆已经和商队老板维克托沟通过，建议在这种情况下，为了安全起见，应该暂缓行动，等待前方的军队将马匪的消息传回来，商队再根据情况确定下一步行动计划。

  佣兵的身份决定了布鲁姆队长既然已经接了这个任务，无论刀山火海都没有退缩的理由，但是提出适宜的建议还是可以的，这不仅关系佣兵的荣誉，更关系商队的安全。

  商队之所以选择这条道路，就是因为这单货物的交期紧急，不然也不会出高价请佣兵保护，只是现在情况的确比预期要严重，所以经过一番考虑后，维克托还是咬咬牙答应了下来。

  对于这个沟通结果，无论是商队还是佣兵的众人都松了一口气，只有艾伦有些着急。

  抵达旅馆后，距离晚餐还有一段时间，艾伦带着史蒂文三人曾经在小镇的主街上兜了一圈，目的就是为了打探五个凶手的消息，但是一圈走下来，让他们失望的是，他们没有获取任何有价值的信息。

  虽然没有凶手的消息，但是不代表凶手没有来过这个小镇，只是经历马匪的烧杀劫掠后的小镇，一些信息或者了解信息的人在这场屠杀中消失了。

  不过这只是艾伦的一种猜测，并不能确认，所以他有些着急去下一站尽快确认凶手的行踪，因为离开小镇的前方道路有几种选择，而且距离下一站的距离都很远，如果错过，可能要很久时间才能重新追寻到凶手的踪迹，甚至还有可能就此失去目标，而这是艾伦他们绝对无法接受的。

  艾伦心急如焚，但是不代表整个商队会因为艾伦而改变计划，而且他也没有任何理由让商队因为自己去冒险，所以艾伦决定如果明天商队不起程，那么自己只能不告而别，至于到时候会不会被希格军方发现从而给商队带来麻烦，他已经顾不过来。

  至于在独自行动过程中可能遭遇马匪的风险，艾伦也有思考过，马匪虽然毫无人性地屠戮了小镇，但是杀戮并不是他们的目的，他们的目的还是劫掠财物，杀人放火只是顺手释放了自己的本性，当晚老板从希格军队内部打探回来的消息也证明了这一点，有一批供给边防军的物资正好运到小镇，马匪主要打劫的目标就是这笔物资，其他都是主要任务完成后发泄【创建和谐家园】的结果。

  所以如果只是他们四个单独行动，说不定安全系数会更高一些。即使碰到嗜血成性的个别马匪，他也会以牙还牙，让对方自讨苦吃，如果有机会能够逮到个活的，说不定还可以借他的口打探一下凶手是否就在他们马匪之中。马匪与希格正规军不同，他们肯定是捡软柿子捏，如果发现对手扎手，又没有实质利益，那么肯定没有兴趣对自己继续纠缠。

  正是因为以上这两点，让艾伦认为值得冒这个风险。但是出乎他的意料，第二天早上，希格军队的好消息就回来了，四天前血洗小镇的马匪和希格骑兵交手几次不敌后，已经被驱散，向着东边老巢的方向四散奔逃，所以军方建议商队最好选择偏向西侧的道路行走，这样可以最大程度上避免遭遇马匪，而且即使遭遇到马匪，也是溃散的逃兵，不足为虑。

  虽然商队的人都不怎么相信希格军队的说辞，因为这批马匪并不是那么好对付的，最重要的是希格军队并没有那么高的效率，如果这样马匪也不至于猖獗至此。不过军队的建议，商队老板维克托还是决定采纳，因为他知道自己走哪里对于希格军队并不重要，但是远离马匪出入的区域对于洗清自己的嫌疑很重要。

  所以第二天上午，商队再次整装出发，这次调整了路线，走的是西边的道路，虽然会绕点路，而且地形更复杂，但是毕竟遭遇马匪的几率小了很多。

  既然商队又重新出发了，一路上佣兵们严加戒备，前方有探子侦察，后面则有希格的骑兵断后，艾伦目前也没有明确的目标，所以就决定和商队继续走下去，他甚至期盼着碰到马匪，最好能抓一个有头有脸的活口问问那五个凶手是否来自于他们中间。

  或许附近的马匪真的被希格军队消灭了，第一天高度紧张的商队平安无事，一路上别说马匪，连马都没有见到几匹，所有人心里终于踏实了一些，当晚在野外扎营，商队老板好心的准备了一些食物亲自带人给骑兵们送过去表示感谢，但是对方的食物全部原封不动的给退了回来，不知道是不是担心商队在食物中动了手脚，老板一片好心，结果对方并不领情，老板的脸色也不是很好看。

  一夜平安无事，第二天出发所有人心里都轻松了许多，只要再在野外度过一夜，就可以抵达一个比较大的城镇，然后再往前走就是希格东南腹地，那里的希格军队防御更加严密，对于马匪来说是已经是高危地带，轻易不会靠近。

  本来以为接下来会是平静的旅程，但是结果商队走到下午，忽然听到前方负责探路的佣兵的示警声，这边佣兵中队立刻如临大敌，只是还没等他们摆好防御阵型，道路旁边的小树林里钻出了十几匹战马，战马上坐着几个衣着杂乱的男人，他们或者手持长枪或者握着角弓，但无论是枪尖还是箭头无一例外都指向了百步外的商队。

  看起来这应该是希格军队口中那些跑散了的小股马匪，不知怎么逃到了西边来，又埋伏在了大路边，等待有车队经过可以搞一笔，只不过这一次被谨慎的佣兵斥候提前发现了，于是急忙冲出来进行打劫。m.。

  第十六章 被马匪盯上了

  ，。

  “投降不杀。”

  几个马匪刚刚冲出来，就大声喊道，不过马上他们就被眼前的景象惊呆了。

  商队的三十名佣兵在布鲁姆的指挥下，现在全部严阵以待，弓上弦、剑出鞘。仅仅是这些佣兵的数量已经接近马匪的两倍了，而且越过佣兵阵容，后面还有六十多的军队，从旗号就可以看出这是经过正规训练的希格帝国骑兵，正面战场绝对是比佣兵更难对付的敌人。

  “点子太硬，撤撤！”

  领头的马匪一见情况不妙，立刻招呼着手下沿着道路调转马头就跑，“嗒嗒嗒”的马蹄声在大路上掀起了一片灰尘。

  商队后面的骑兵中队也已经看到了这一幕，当他们发现对方只是落单的马匪人数只有己方一半的时候，掌握绝对优势的骑兵当然不愿放弃这次剿匪的机会，如果能够拎回去三十颗马匪的人头，光是来自帝国的奖励也要数百枚金币，里面如果有马匪的将领，这个奖励还会翻倍。所以骑兵的首领一见这个立功受赏的机会，哪里肯轻易放过，立刻下令军队向马匪冲去。

  当希格骑兵像旋风一样从商队两侧经过，冲向马匪的时候，马匪已经掉转马头，绝尘而去，希格骑兵则在后面紧追不舍，两队人马很快渐去渐远。

  很多人还没有反应过来发生了什么，双方已经转过树林冲向了一处山谷深处，消失地无影无踪。