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很快前菜就已经上来，为了这次宴会，唐纳德发动了前世的一些奇思妙想，结合本土饮食做出了一份食谱。并且在其中精心选择了几道条件能够达到标准的菜肴作为今日的宴会所用。
第一道前菜是黄金烧饼，用猪猡肉与本世界一种类似洋葱的食用植物做馅，香气都蕴含在煎的金黄的饼皮内部，咬上一口，鲜香扑鼻的美味馅料就令人胃口大开。
接下来就是两道主菜是红烩牛肉与枫糖烤排骨，前者将葡萄酒的美味完美的融合到了肉汁之中，使得牛肉鲜嫩可口，后者用红枫男爵领出产的枫糖代替了蜜汁烤排骨的蜂蜜，吃起来别有一番独特的风味，这种吃法令欧尼斯特这位枫糖产地的主人也为之赞不绝口。
紧随着主菜上来的是一道配菜与汤。这两样都是必不可少的。
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本来按照这个世界的贵族宴会规矩，正式的宴会一般光前菜就需要准备三至五道，其它配菜什么的也十分复杂。不过除非是重大场合，普通贵族的宴会大多都是简略到一至两道前菜，减去大多数非必需的准备。
现在一般也只有在王室宴会或者贵族婚礼宴会上，才能看得见那样复杂的正式菜色，因为举办那样的宴会的花费并不是所有贵族都能够负担的起的，而且漫长的宴会时间，还要考虑到食物的火候与保鲜问题。
庄园新创，条件有限，而且也只是一场私人宴会，唐纳德今天的准备的就是依照一般贵族通用的标准，简单但是丰盛。
两位享用了所有菜肴之后赞不绝口，再饮上一口令人陶醉的月光红酒，这种享受简直就是真神一般的待遇。
宴会进行到末尾，两位客人已经不知道用什么语言来形容了，尤其是那月光葡萄酒，却是他们这辈子饮用过的最好的饮料。
杰西爵士也是出身王都实权贵族家族，虽然只是个不受重视的私生子，不过各种宴会自然是见的多了，发觉这些菜肴外表做的还是稍显粗糙，想必唐纳德府上的厨子应该不是什么专职的贵族厨师。但是这滋味实在是令人赞叹回味。
作为主人的唐纳德此次精心挑选准备的这次宴会的所有菜肴，总体上都偏这个世界的口味，但又结合了前世美食的一些优点，虽然菜色稍显简单，但是滋味却是比得上王室宴会，甚至因为新奇而感觉更佳。
宴会结束之后，三位贵族坐在临时整理出来的会客室里休息，侍女送上甜品与饮料之后，便躬身退下。
享受到如此美味后，心情明显放松的红枫男爵有些不顾贵族礼仪的抚着肚子说道：“唐纳德你不但酿造美酒有一套，没想到对美食也如此讲究，看来改天我应该派府里的厨师到你这里来学学了！”
杰西爵士也跟着赞道：
“是啊！今天这一餐是我来到北郡这些年吃的最好的一次了！就是与王室宴会相比也毫不逊色！”
唐纳德则谦逊有礼的说：“两位能够享用这些，就是我最大的荣幸了！下面请尝尝我准备的茶和甜品，味道应该不会让你们失望！”
唐纳德准备的甜品也是特制的，这个世界上其它地方应该是找不到。
一共两道甜品分别是鲜奶酥，冰糖野酸果。鲜奶酥是地地道道的前世一道小吃甜品，味道香浓，做法新奇，让人大感满足，而更加令两位客人眼前一亮的却是另一道。
“这是……野酸果？怎么会这么美味？”
面对杰西爵士的疑问，唐纳德笑着回到说：“正是野酸果，只不过不是常见的腌渍做法，所以味道不同罢了！”
冰糖野酸果这道甜品的来历在唐纳德前世的国家很普通，就是冰糖葫芦而已。只不过将其中的主料山楂改为了这个世界的材料。唐纳德一直觉得像野酸果这样鲜甜的水果那样用盐腌过之后，就失去本身的鲜美滋味了。而如果直接洗过食用，那却是平民才会有的做法，秉持贵族骄傲的客人应该不会接受，所以折中了一下才想出这样的做法。
野酸果大约比荔枝略小，比葡萄稍大，外表很像是前世的小番茄，但是味道却类似蓝莓那样的浆果，而且酸甜可口，淡红色的枫糖汁经过加热熬成糖浆，将糖浆浇在浆果上，再由法术制造出来的低温冷却，形成一颗颗光滑宝石般的美丽珠子。
这道外表美丽之极，开胃又助消化的甜品被已经酒足饭饱的两位客人消灭一空，然后之前被甜品吸引，身前摆放的饮料被忽视，现在那股独特的清香味道引起了杰西爵士与红枫男爵的注意。
第三十三章 举办宴会（三）
“小唐纳德，这种红色的饮料是什么？枫糖水吗？”
听到红枫男爵的询问，唐纳德微笑的解释：“欧尼斯特大人，这是我们法师的一种饮料，我叫它红茶。原本只是炼金药剂中的材料，食用起来对身体会有一定的益处，这种饮用方式还是我研究出来的，两位不妨试试看！”
红枫男爵闻言有些迟疑的小小喝了一口，倒是杰西爵士毫无顾忌的喝进嘴里。
红茶入口之后先是有些淡淡苦涩的传入，令两位贵族微微皱眉，但是随后他们的口腔与味蕾就被清香而独特的味道所占据。半杯红茶下腹，浑身暖洋洋的舒服，就连精神也为之一振。
“真是好东西啊！”
“是啊！不愧为法师的饮料！”
杰西爵士与红枫男爵先后赞叹着，前者是觉察出这种饮料的不凡，这可是法师专用的饮料，想必流传到王都，定然会引起王室与大小贵族们的追捧。
而中年商人则是马上想到了这里面的商机，不由神情一动，和蔼的对唐纳德笑着问：“这种饮料看来有一定的经济价值，不知道小唐纳德你是否考虑出售一些，我可以为你代为销售，这样也让你有足够的时间去钻研法师的修行！”
唐纳德听到红枫男爵这样询问并没有感到意外，他早在月光葡萄酒成功的时候，就有推出红茶这种饮品的计划。在前世，茶叶就是东西方贸易的重头，唐纳德中学历史课本的印象中，大概十七八世纪的时候，每年茶叶交易的贸易额都至少在上亿两白银以上。
而在这个世界，他准备将红茶打造成为贵族与富商阶层必备的奢侈饮品。虽然不是学经济的，但是他也知道其中利益将会十分巨大。
所以在红枫男爵看出这里面商机的时候，他当然不会将机会让给外人，而是略带歉意的回答：“十分抱歉，这种饮料虽然是我发明的，但它的销售权却与月光葡萄酒一样，已经交给巨石城法师会所管理了，欧尼斯特大人如果感兴趣，可以去与负责此事的麦德里法师商谈！”
“这样啊！那就算了，麦德里法师也是一位十分精明的商人，想必有他作为代理，小唐纳德你应该不会吃亏！”
可惜啊！欧尼斯特在心中叹息，对于麦德里这商人法师中年商人也是老交情了，没少与对方打交道，知道麦德里是一个在商业手腕不输于自己的奸商，与对方交涉，最后肯定获得不到太大的利益。
而对方这样表态，也说明了自己是无法由他身上获得月光葡萄酒的份额了。
唐纳德知道这位贵族奸商可不是真心关心自己，他看中的只不过是自己这些产品能够带来的庞大利益而已。于是他转移话题对另一位客人发问。
“对于这次兽人入侵，杰西你怎么看？”
杰西爵士闻言神情一振，然后有些向往的说：“历年来的兽人小股掠劫团，都是我们这些贵族旁支子弟更进一步的良机啊！可惜我一没有军事才能，二也没有强大的个人实力，倒是唐纳德你身为一名强大的法师，应该很容易在战场上建立功勋！”
唐纳德摇头道：“我倒是有心参与，建立战功，但是王室方面一直没有消息，实在令人心急，说不定兽人来了早就被边境驻军击退了！”
杰西爵士一拍唐纳德肩膀笑着说：“唐纳德你就放心吧！估计很快就会有消息了，对于这种立功晋升的机会，就算王室不表态，王都那些贵族子弟们可不会放弃，他们背后的大人物们也一定会推波助澜，国王陛下也不能不考虑那些实权贵族与议会长老们的意见。”
看来这位杰西爵士虽然离开了王都，但是作为主管一地贵族事物的官员，想必王都还是有些靠得住的朋友，消息仍旧灵通。
得到肯定消息的唐纳德心中高兴，然后转向红枫男爵问道：“欧尼斯特大人作何打算，有没有打算让红枫男爵领的荣誉更进一步？”
中年商人闻言一愣，随即笑道：
“经营领地我还算在行，行军打仗就算了，这些还是靠你们年轻人去做。何况我只有一位女儿，也不能让她一个淑女上战场，不过若是能够在立下战功的年轻贵族中选一位女婿来继承我红枫领的领地，我还是十分乐意的！”
说着还有意无意的朝唐纳德看上一眼。对于红枫男爵几乎是明摆着的暗示，唐纳德只当作是没看见了。
别说他现在还没有合意的伴侣人选，就算是随便挑选一位异性作为情人，整个北郡的贵族小姐有不少，怎么也轮不到这老奸商的女儿。
自从红枫男爵无视当年梅林纳家的求助之后，唐纳德就不想再与其扯上什么关系，恨到不至于，但是起码不会再与这样一个一切以利益为重的商人和其家族深交。
接下来的谈话很快就陷入僵局。老而精明的红枫男爵发现自己跟不上两位年轻人谈论的话题，赞美了一番这次的宴会之后，便很识相的提出了告辞。
送走了红枫男爵之后，两位年轻贵族再回到会客室，相视一笑，都感到轻松了不少。
唐纳德首先提出话题说：
“杰西，不知道往年兽人入侵，数量有多少，战功又是如何计算的？你由王都而来，想必对这些情况十分了解，可否为我解释一番？”
“唐纳德你太客气了，这些情况都是贵族中人人可知的，并不算什么秘密。”
杰西爵士整理了一下语言，然后便把自己所知情况一一道出。
……
“根据历年来的情况，一般小股的兽人掠劫队伍都是由一到两个兽人部族组成的，数目大致在数千只兽人之间。这些兽人穿越山地与丘陵来到我们王国边境，就会分散开来，抢掠一些边境村庄城镇的粮食与物资，然后与大部队会合返回西北荒原。”
杰西爵士说完这些，唐纳德立刻发问：“那么兽人的战斗力如何？”
“根据以往的经历，每个兽人小队都有大概十到五十只兽人不等，一般需要三倍以上的人类士兵才能够战胜那些野蛮的家伙！”
“果然厉害，看来兽人的个体战斗力要比普通人类高至少三倍。”
“当然，兽人生育能力强，个体强壮，如果不是脑袋不怎么好用，背后又失去了真神庇佑，不然这个世界早就没有其他智慧种族的生存之地了！”
杰西爵士感叹一句后，又接着说道：
“一般情况下，杀死单独的兽人只会有奖金而无功绩。参战的应征者只有灭掉一个兽人小队才会被记上一笔战功，灭杀大概五个兽人小队就差不多能获得不可世袭的荣誉骑士的封号。如果唐纳德想要获得爵位或者庄园的封赏，那么至少要斩杀千只以上的兽人才有可能。”
“应征的贵族和职业者大多不会被克扣功绩，至于参战的平民冒险者，立功的要求则更佳严格一些，所以历来少有平民获得贵族称号身份的，除非他是一个强大的职业者。”
“当然唐纳德你如果有把握的话，也可以选择猎杀兽人部队中的施法者萨满祭司，一个低级萨满祭司的头颅就抵得上剿灭千名普通兽人战士的战功，甚至还要更高些！而如果能杀死或生擒一个中阶萨满祭司，那就足够让一个平民成为世袭实地贵族了！”
杰西爵士在唐纳德的庄园坐到了傍晚，才放下空了的茶杯，与主人告辞，乘坐马车，赶在城门关闭之前返回巨石城。
与杰西爵士的一番谈话，让唐纳德的想法与计划更加完善，现在就只等王国方面的消息了。
不过在赶赴战场之前，唐纳德还要考虑自己离开之后庄园的安全与发展问题。
一旦王国的征召令下来，自己就将离开庄园赶赴边境战场，那么庄园内就是彻底空虚了。
第三十四章 恶魔的突袭（一）
庄园之外，目送杰西爵士的马车远远离去，一个藏在黑色斗篷中的人独立于一颗树木之下，转头望着眼前欣欣向荣的庄园，不屑的自语道：“闲杂人士终于离开了，要我和两个废材法师合作？黑骑士杰克那家伙到底是怎么想的？”
“我可是秉承强大血脉的邪术师，一个黑铁法师还有几个黑铁护卫而已，只要召唤一个青铜阶恶魔出来，就能将他们一起解决了！”
虽然对自己的实力很有信心，不过出于谨慎考虑，邪术师高曼并没有打算亲自潜入敌人地盘，而是拿出一枚青铜制造的徽章，正面绘有狰狞的恶魔图案，就见他将徽章举在胸前，体内魔力猛的灌输进去。
“出来吧！利刃魔！”
便看到那徽章被魔力触发之后亮起幽黑深暗的光芒，一道光影投放到前面，紧接着一只身高接近八尺，比成年人类至少高出三个头的生物就出现在邪术师的面前。
“可恶的邪术师，你又召唤伟大的理兹利克大人，我的祭品在哪里？”
利刃魔长相十分骇人，虽然类似人形，但皮肤青黑，头上背后，还有身上关节的部位都长满了坚硬的尖刺，而且双臂已经完全摆脱了手的模样，异化为一对螳螂一般的刀臂，看那锋利的样子就知道，这双刀臂足可以轻易将一个人类的脊背斩断。
高曼在心中暗骂：“愚蠢暴躁的利刃魔，如果不是我的火焚魔召唤徽章在上一次逃脱正义之手走狗追捕的时候受了损伤还没有恢复，哪用的上召唤你这头自大的蠢货！”
不过为了自己的目的，还需要借助这家伙的力量，高曼还是忍住了心里的不快，将手朝庄园中一指说道：“祭品就在庄园之中，一个黑铁法师与三个黑铁护卫的灵魂想必能够大大的提升你的力量。要知道那个法师不但是一个召唤师，还是一名人类贵族！”
果然利刃魔听了这话一脸的贪婪，口水都要流出来的模样说道：“嘿嘿！细皮嫩肉的人类贵族法师，伟大的理兹利克大人已经多少年没有享用过了！卑微的邪术师，你的祭品我感到十分满意，下一次看心情或许能给你一次免费召唤的机会！”
说完这头恶魔就迈起大步朝着庄园大门走去。
而高曼则在心中耻笑道：“免费召唤？这只头脑不清醒的恶魔！不需要战斗我召唤你这个肌肉脑袋来干嘛？一但有战斗那么敌人的灵魂血肉就是你的祭品，我什么时候额外支付给你报酬了！你的智慧连最低等的小怯魔都不如！”
不过邪术师嘲笑归嘲笑，却还是准备了一个邪术去辅助利刃魔进攻。
昏睡迷雾，一个比较另类的三级法术，作为一级昏睡术的升级版本，它从单人法术升级为了范围法术，效果上也有了不少加强。选择强攻固然有轻视目标实力的原因，但是邪术师也不想引起太大的动静，让人追查到自己身上。
如梦魇一般的淡淡黑色雾气在邪术师身前聚集，向着庄园方向漫延而去。一路上所有被迷雾笼罩的生物全部都不由自主的昏睡不醒。
这个邪术刚刚结束，高曼就听见前面突然传来一阵轰然声响。
原来那只利刃魔还没有接近庄园大门，就突然遭到了两方木酒桶大小的石块迎头猛击，一块落空击中了脚边土地，另一块则正中头脸，当时利刃魔就被砸的头破血流，同时脑袋受到震荡而产生晕眩。
这也就是身体强壮恢复力惊人的恶魔，尤其是利刃魔这种以肉体能力为进化方向的中等恶魔，不但强壮堪比大型魔兽，而且体质奇特的如同不死之身，只要不是直接斩断头颅或者击碎心脏核心，多大的伤势都能缓慢恢复过来。
如果是人类职业的青铜强者，正面受此一击即便不死也得重伤了，这也是庄园主人对于防御力量针对性估计有误，只计算了人类敌人的实力，却没有考虑到还会有恶魔这样变态的敌人出现。
对于方才的投石攻击，看起来伤势严重，实际上利刃魔除了晕眩之外只是受了些皮肉伤，以恶魔的体质很快就恢复过来，随后利刃魔摇晃着还晕眩着的脑袋，很快就找到了造成它受伤的祸首元凶，正是庄园大门两边分别相距十几米远矗立着的两颗古树。
恶魔怒吼一声：“可恶的树人，你们这些该烧成灰的柴火还没有灭绝吗？”
然后就顶着连续不断的投石攻击，向着庄园大门方向扑去。
邪术师高曼在远处看到庄园的情况，也不由吃了一惊。按照他所掌握的情况，传说中的树人已经有数百年没有出现在外界了，据说这些古老的存在除了精灵领地还能找到一些之外，原本遍布主世界森林中的自然树人基本上都已经灭绝了。
崇尚自然的树人与邪恶混乱的恶魔在阵营上天生有着冲突，当年第一次第二次魔灾的时候，就有不少树人跟随精灵族加入除魔联盟，反抗深渊的入侵。树人的出现让高曼第一个想到的就是他的目标是不是跟精灵族那难缠的种族有关系？
如果答案是肯定的话，这可不是一个好消息。
以利刃魔的速度，这一段距离几个呼吸间就到了，扬起双臂，两下就毁了刚刚建好的庄园大门。
与此同时，在庄园农场的住宅中，唐纳德与生命之树联系在一起，在他们的精神视野里，一个硕大的红色光点正在向庄园内突进。
“有人入侵庄园！”
唐纳德没想到他昨天刚刚完成庄园防御工事，今天就有敌人打上门来。而且还是趁他刚刚进行完宴会，放松警惕的时候。