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  这西北一脉高山，一路行来就没离开过他的视界，高强见他看的出神，不由奇怪，便偷偷问他缘由，却只换来慨然一叹：“此间形势，真乃中原藩篱！若能于彼山上筑城而守，有一夫当关万夫莫开之效，北边胡马一骑亦不得过也！可惜，可叹！”言之扼腕，不胜太息。可惜者，大好江山，中原屏障落于敌手；可叹者，即便是五代之乱，当契丹之强，这燕云雄州也不是被人侵占了去，而是中原的败类拱手送于人的！

  高强微微一笑，拍了拍他的肩膀，低声道：“良臣呐，不必如此！但存今日之志，以待将来便是，这燕云十六州，终有回归中原之日。”

  韩世忠缓缓点了点头，嘴唇抿的紧紧的，面现刚毅之色，却不再多言。

  过得几日到了平州，那北边的一道山脉也越来越近，到了眼前，陡然下降，眼前一马平川，豁然开朗。高强却觉右侧吹来腥风一阵，转头东望。已见天边一道白线。空中时而传来尖锐鸣呖鸟音，令人精神一振，看来是快到大海了。

  再行数里，与那山脉的尽头越行越近，眼前陡然出现雄关一座。左襟山而右带海，中间一带仅十余里的平原，这雄关屹立其中，占尽形势之要。

  韩世忠见此雄关。脱口叫一声好，眼睛都亮了起来，那马植恰好策马经过，听得韩世忠叫好，不由笑对高强道：“高副使，贵属因何叫好？”

  高强还没来得及答话。韩世忠应声道：“此关当此地而建，左有迤逦高山，右为磅礴大海，扼往来之要，兼且如此雄俊，气势逼人而来，真为将者用武之地。怎不叫好？”

  他说得兴起，到说完了才发觉自己抢了高强的话。礼节上很是过不去的，登即脸色一变。讷讷的不说话了。

  高强混不在意，作为一个良将之才，见到眼前这样一座雄关，其战略形势直可影响周边数百里乃至更广大地范围，要是不激动才怪了。挥鞭前指，他脑中不由冒出一句后世形容这座雄关地诗句来，信口吟道：“两京锁钥无双地，万里长城第一关！马兄，这莫非就是那榆关么？”

  马植听到这两句诗，眉毛往上一跳，动容道：“万里长城第一关！高副使好文才，好胸怀呐！不错，此间正是榆关，因山名榆山，关前有河名榆水，故而关城因此而名。此关古以有之，历来是兵家用武之地，大辽素以重兵驻扎，置兴军节度使司在此。”他不知这诗句是后世所传，想当然的以为所谓的两京锁钥，指的是辽国所置的中京和南京，因为这榆关正是南京道与中京道地分野所在。

  高强听他赞叹，这才晓得自己一时激动，又盗用了别人的诗句，不过正是亲身面对这后世称为山海关的榆关，才能切身体会这两句诗的意境，真是无比贴切地，榆关这样的气势，也只有如此诗句才能描述一二。

  韩世忠本有些踌躇，听到高强脱口而出这么一句提气的诗来，两眼都像点燃了一样，高强在他心中的形象顿时高大了许多。

  这样真诚的崇敬眼光，又出于韩世忠这样历史上著名的将领，高强也觉得自己高大了许多，至于这高大来得如此之快，似难逃泡沫之嫌，一时也顾不得了。

  他马鞭一甩，正要再搜罗几句诗文来显摆显摆，不料老天也对他盗用后人名句地行为看不下去了，半空一个霹雳“豁拉拉”打下来，随之大雨倾盆而下，将他一肚子豪情都淋了回去。

  骤逢大雨，马植毫不慌乱，立即派手下前往榆关守军那里，要求准备营地，一面命人从随行的车仗中取出雨具，分发给一行诸人穿戴，大家冒雨疾赶一阵，终于进了榆关休息。

  不提使节团上下在这榆关中歇马，高强到了这样的名胜之地，自然要游览一番，后世他是来过这山海关的，不过那时的城关乃是现代人在遗留的关城基础上修建，许多细微处似是而非，看的他很不过瘾，今番来到此地，又是有兵戍守地现实要塞，当然想要一饱眼福。

  只是此地既然是军事要地，他又是外国使臣，又怎么能象游客一样，买了票就什么地方都能去看上一看？况且外面大雨倾盆，也由不得他到处瞎跑，与马植情商了半天，总算得了守军允许，让他上城楼远眺一番，算是意思意思。

  高强倒也知足，抓紧时间带着韩世忠，跟在马植后面上了关城的城楼，在滴水檐下手搭凉棚远望，但见一片白茫茫，大雨令地海天之间的界限也不分明，只是模糊地一片，海风吹来，叫人胸襟为之大畅。

  马植见他东张西望，兴致颇高，便凑趣道：“高副使满怀锦绣，出口成章，今日登临此地，可否赋诗一首，流传后世？”

  本来高强对于盗用后人的诗句，态度是比较谨慎的，一来肚子里墨水不见得很多，二来古诗文有许多讲究现代已经失传了，其含义古今未必一样，贸然乱用谁知道出什么问题？不过他现在兴致勃勃，又是自我膨胀了一下，听到马植叫他赋诗，正是瞌睡来个枕头，说什么也要露上一手了。

  当下搜肠刮肚，陡然想起一位伟人，也曾在这地方留下名句，遂将手一拍，笑道：“有了！”

  马植也喜，经过前面那句“万里长城第一关”，对高强的文才不禁有所期待，忙叫旁边随从拿出纸笔记录。

  “诗便没有，小弟填得一首浪淘沙在此，马兄斧正。”高强背着手，眯缝着眼睛望了望海上，吟诵道：“大雨落幽燕，白浪滔天！山海关外打鱼船，一片汪洋都不见，知向谁边？”

  “往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间！”

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  第十六章 遗篇（上）

  诗词气度恢弘，大气磅礴之处，非常人所能及。这一阙浪淘沙又恰好是在这山海关附近的北戴河所作，地点配合的天衣无缝。虽然在南朝的文人骚客看来，这首词音律未必平顺，对仗未必工整，用词细微转折之间多有可商榷之处，但那马植生长于辽境，对辞赋一道的浸淫是远远及不上南朝了，又加上身临其境，亲身感受到词中所描绘的景色，更被这词中的意境带到那思古追今的寥廓思绪中，当时那一种震撼心情，实在无法言表。

  韩世忠这时年方弱冠，都没怎么读过书，但这时代的人大多受过一些词歌的熏陶，当年人赞柳永词工，曾说“有井水处便有人歌柳词”，大凡宋代的人，听听这词的好坏，还是有些发言权的。加上这词本身气势雄浑，不以章句见长，正合他武人的胃口，当即大声叫好：“衙内好词，好词！”一面说，一面用力挥动手臂，却苦于读书不多，说不出好在哪里。

  马植却停了一会，才赞叹道：“今日真乃开了眼界了，原来南朝人才如此之盛，单单高副使年方弱冠，便能有如此博大胸襟！马某原本见南朝派一个宦者出使，心中颇为不屑，以为南朝无人，这么看来倒是大大错了，望高副使勿怪！”说着施了一礼。

  高强借用领袖诗词卖弄，博得这样的喝彩，心中得意的很，正是心情大好，怎会有什么怪罪？况且他身为高俅这弄臣的后人，当面虽然都是拍马屁说好话的，背后戳脊梁的人却不知几千几万，早已习以为常了，这马植坦陈其事，倒显得光明磊落，叫人生出好感来。

  当下双手相扶。说些谦逊的话，几人气氛融洽，比刚才的恪于礼节，更多了几分亲热。

  韩世忠看他们聊的高兴，忽然想到一件事不解，便问道：“衙内，适才听这词，果然是好，只是眼下二月春寒，怎说萧瑟秋风？”

  高强一愣。这问题他却没仔细考虑，只是原词如此，顺口就念了出来，能把原词的“秦皇岛”改成山海关，已经是急智了，本来这关眼下叫做榆关，山海关的名字是明代才有地，也算是个bug，好歹这榆关左山右海。词章里搅成山海关也还说得过去；没料到还有这个季节的问题，一时难以回答。

  好在却有人帮忙，那马植笑道：“韩虞候，这却是高副使用的典故。前文提到魏武挥鞭，东临碣石。说的是后汉建安年间，魏武帝曹操北征乌丸回师到此，也曾留下诗词一篇，叫做观沧海，内中有秋风萧瑟，洪波涌起的章句，高副使便拿来用了。须知这四季更替，年年相似。倒也不必硬扣眼下。况且这秋风萧瑟，听上去就有些肃杀气象。正合本词的气势，若改成春风拂柳，其意绵绵，就画虎不成反类犬了。”

  这一番解说下来，韩世忠听的固然敬佩不已，高强自己也是暗暗抹一把汗，看来盗用果然不是好作的，肚子里没点墨水的话，盗了也不能圆谎啊！难得这位马植马大夫，当着辽国的官，却博览群书，胸中有些才学，帮他把谎都给圆了，真是太有才了。

  心中感激，嘴上也得捧人家几句：“马兄解说的好，小弟这词遇到马兄，才真是遇到知音了！”（一面这么说，高强一面暗暗佩服自己，自己往脸上贴金，还说的这么面不改色心不跳，我也是太有才了！）“马兄如此饱学，可是经名师指点？”

  本是一句寻常客套话，马植的眼神却闪烁了一下，随即换上了职业一样的笑容：“客居北地，早已不知中原的文采风流，只是自己寻些古书来读而已，哪里得什么名师指点？高副使见笑矣！”

  这话头却有些不对了，马植是那位南京副留守，枢密都承旨马人望的族侄，本身三十多岁年纪，就做到了五品的光禄大夫，离九卿之一的光禄卿只有一步之遥，可见其家族在辽国是颇为风光地。可是听这马植的话头，怎么好似一副流落异乡，漂泊无依的怨妇模样？若是宋亡之后，【创建和谐家园】仕于金国帐下，这话倒还说得过去，眼下说来可就不大对头了，要知道心怀敌国，往大了说就是个谋逆地大罪名。

  高强心中纳闷，可不敢贸然接这话茬，只得避重就轻，仰天打个哈哈：“马兄喜好本朝文章，这便容易的紧，待小弟还朝之后，拣选本朝各位大学士的文章，编集给马兄送来一观便是。”

  马植也作欢喜状，“如此生受高副使，怎么过意？”两人一番客套，惺惺相惜，肚子里全不知在打什么主意。

  眼看大雨不见半分停止的意思，当天怕是走不了了，这榆关又是军事要地，人家的驻防设施，高强总不好去参观游玩，只得在榆关城楼上看了会海景，与那马植扯了一会天南海北的，便下了城楼回下处安歇。

  春季北边本来大风多雨水少，这雨下了半天，到第二天早上已经天光放晴，使节团收拾人马，出得榆关继续北上。

  榆关以北就是中京道地境，驿道两旁的农地渐渐稀少，而弯弓走马的塞外胡人则明显多了起来。当然这所谓的多，也只是相对而言，这里地人口密度显然和燕京境内无法相比，往往走上几个时辰也见不到一个村落。

  渐行而北，高强已经冷得有些受不了，此时还是二月春寒时节，出了长城又是一望无际地旷野，边塞的寒风咆哮肆虐，吹得人骨子里都透出寒意来。此间的寒冷与南边又有不同，南边两浙地带，冬天也是有雪下的，不过湿意浓重，即使厚重皮裘也挡不住一股侵人的寒气。

  这北边却是一味干冷，如那日在榆关城下的大雨，之后再也未曾见到，于是南边来人，往往觉得这寒冷不似南方的湿冷那么难熬。可你要是因此而小觑了塞外的寒风，那就该你倒霉了，往往冻伤了手脚，冻掉了耳朵鼻子还没什么知觉呢。

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  第十六章 遗篇（下）

  用力拉了拉身上的貂裘，感受了一下那丰滑的皮毛所带来的上好手感，高强略微觉得好了一些，向一旁随行的李应道：“李大官人，咱们这才刚出塞几天，就冷得这副样子，不知远出几千里到了那混同江，又是如何的冷法？”他是真有点怵了，在现代时看天气预报，二三月间哈尔滨也经常是零下十几二十度的低温，这还是全球气候变暖了以后的天气，在这北宋时代，不定冷成啥样。

  李应惯常来往北边的，对这样的寒冷却早已习惯了，顶着耳边呼啸的寒风大声道：“衙内，塞外春寒往往比冬天更加厉害，瞧这样子，这几天怕是还有一场雪要下来，衙内若当真抵受不住，还是进车中安坐赶路的好。”随同高强这些天，李应等人也都改了口，跟着韩世忠等人管高强只叫“衙内”，透着一份亲近。

  这一路上，叶梦得是从来没过过黄河的人，早就躲到大车里去了。童贯却给高强上了一课，这死太监在西北与西夏作战，风霜雨雪的也没少吃苦，这东北塞外的寒风一点也没镇住他，依旧是骑在马上谈笑自若，连马植这样看不起宦官的人，也对他有些刮目相看了。

  高强年纪轻轻，要面子的很，自然不能输给了一个宦官，因此到现在都不肯进车中避风，依旧在马上硬挺，那貂裘还是韩世忠怕他冻伤了，硬给他披上的，马植又送了他一副手套，其实是不算太冷的，不过他在南边待惯了，见到这塞北的寒流心里就有点发怯而已。

  听到李应叫他进车去，高强要强不肯，反把胸膛挺了挺，想要找些豪言壮语来说。不料脑子冻的有点发木，嘴巴张了张没找到词。

  前面的斥候忽然飞奔回来一个人，向马植手下的铁骑队长说了几句契丹语，那队长又驰到马植马前，大声说了些什么。高强是跟在马植后面，落后两马之遥，加上契丹话完全听不懂，根本不知道他们说什么。

  只是马植的神态却严肃了起来，他拨马转头，从高强身边向队伍后方驰去。沿途与几个百夫长交代几句，随后就见这些燕京铁骑都整肃了许多，纷纷开始检视身边的军器甲胄，还有地驰到队伍中的奚车旁，作些准备功夫。

  高强见情势有些不对，等马植再次经过他身边的时候，催马赶上去，问道：“马兄？前面出了什么事？”

  马植带住缰绳，与他并马同行。压低了声音道：“高副使无需在意，适才斥候来报，前面发现一户牧民全家被人杀死在帐篷里，看情形就是昨天犯的案子。凶徒只怕还没走远。我们大队人马同行，说来是不妨的。不过贵使等身份特殊，小心为上。”

  高强哦了一声，也没放在心上，杀人放火的事情，中原塞北都少不了，和他没半点关系。

  过了个把时辰，大队经过了那家牧民的帐篷所在。见其地已经被看管了起来，马植几个手下在那里把守着。看来是在等待当地部族大人来处理。

  韩世忠好奇，便策马驰过去看了几眼。很快又驰回来，面色却变得很是凝重：“衙内，这情形有些不对。”

  “此话怎讲？”

  “那帐篷周围都是马蹄印，看不出有多少人经过，不过这些燕京铁骑的马蹄铁都是特制的，蹄印又很新鲜，因此还是认的出来，只是以小将所见，那不同的蹄印着实不少，这伙行凶的贼人，其马匹至少不少于曾经到过这帐篷周围的燕京骑兵。”

  高强沉吟片刻，催马赶到马植身边，问了问情况，才知道方才来到这帐篷周围清查的骑兵是一个百人队，然则贼人不是就有百骑之多？这样的兵力，倘若是突袭，足以给自己所在的这只六七百人的队伍造成相当大的混乱了。

  马植得知这一情况，也重视了起来，当即将手下的几个百夫长叫过来，重新布置了防守，狠狠训斥了几句。

  偏偏当晚又是宿营于野外，安全问题叫马植很是头痛，这时那带来的十几辆奚车就派上了用场，他命令手下将这十几辆车仗首尾相连，环成一个圆圈，宋朝使节团就在这车阵中扎营，五个燕京铁骑百人队分别在四周扎营。

  高强下了马来，饶有兴致地看这些燕京铁骑扎营，只见他们用大枪戳在地上，再将牛皮相连缀，顶上盖着毛毡，顷刻间竖起帐篷百十顶。这时地上生起团团篝火，辽人们围着篝火取出随身所带的干肉乳酪等物，就着盛酒的皮囊吃喝起来，气氛热烈的很。

  正看得有趣，李应来到高强身边，呈上饮食给高强享用，见他注目辽人，便问道：“衙内，只顾看这些辽人，可有所见？”

  “李大官人，我在南边时，曾听人说辽国军无积贮，士卒自备粮秣军器，日常以打草谷为生，怎么一路北来，不见这些人掳掠地方？”想起曾在现代一本小说里读到的情节，高强便一边啃着干粮，一边含糊问道。

  李应笑道：“衙内有所不知，辽国军士是打草谷不假，不过这军分正军和偏军，凡一正军，有打草谷军一人，守营铺家丁一人，这打草谷的事情，正军通常是不作地，都是打草谷兵去作。这马植带队护卫咱们北上，所带的都是正军，没有打草谷骑，因此衙内不见这些人掳掠。”

  高强恍然大悟，果然读万卷书不如行万里路，要是只看书上的记载，哪里能知道这样的事？不过想到这些人手下的打草谷骑，此刻多半还是留在燕京掳掠，对象多半就是自己所在的南朝，一时有些兴味索然起来，转身向大车阵内行去。

  夜色渐渐降临，契丹人们的歌声也渐渐停息，只听见旷野上呼啸地寒风吹起尖利的哨子声，除了几个有限地斥候，营地的四周没有半点人们活动的迹象。

  千步之外的野地里，几双闪亮的眼睛却正死死盯着这片小小的营地。

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  第十七章 夜袭（上）

  这伙人显然是老练的很，悄悄从下风处接近营地，直到接近千步之外才停了下来。

  一人爬到领头的那人身边，低声道：“赵爷，眼下春草未长，咱们可不能再往前了，马植这小子带的是他叔叔马人望的兵，也不是什么软蛋。”

  那赵爷听到马人望的名字，狠狠往地上吐了口唾沫，骂了几句，才转头问身边的一人：“张兄弟，你有何计策？”

  那张兄弟掀起头上的斗篷，看长相却是个中原人，穿戴却与这伙塞外马贼相仿佛，都是一身的皮毛。他眼睛死死盯着千步以外宁静的营地，直欲喷出火来，咬牙道：“哥哥，你与那马人望有杀兄之仇，我与这南朝的使节却有杀妻之恨，倘若能突袭营地，将南朝使节杀了，这陪同的马植和他叔叔马人望都脱不了干系，正是一举两得的妙计。”

  那赵爷点了点头，还没说话，旁边一个满头金发的家伙犹豫着说道：“赵爷，张爷，咱们这只有二百来人呐，要对付马家的五百多骑，外带南朝使节团百十人，可不是以卵击石？”

  他话音刚落，那赵爷转头呸的吐了他一脸，骂道：“狗头金毛，你说的出口！要不是你这小子贪图人家一匹好马，杀了那牧民全家，结果打草惊蛇，让马植有了戒备，咱们何必着急在这动手？”越说越生气，提起手中的马鞭就要打。

  那张爷一把抓住赵爷的手臂，低低道：“噤声！哥哥，眼前就是敌人。此刻不是说话的时候，况且再往北边的话，咱们的马匹可未必赶得上人家，又可能碰到东北路招讨司的追兵，还是就趁今夜作了这伙人再说！”

  那赵爷放下马鞭，狠狠瞪了那金毛一眼。悻悻道：“叵耐这些官兵，当初我大哥在日，几时把他们放在眼里了？如今却吊靴鬼一样跟在后面只顾搅扰，等洒家作了这案子，转身就上长白山女真人那里去，看这帮厮鸟可敢追来！”

  几个盗魁计议已定。依原路退了回去，那里原来有个洼地，伏着二百余骑马贼，个个刀出鞘箭上弦。只等盗魁的一声号令。

  这边地营地之中，却没人意识到一场突袭就在眼前，大多数人顶着寒风赶了一天的路，早已疲乏不堪，都沉沉睡去。马植倒还精细的，半夜起来巡视了一下斥候的位置，又加了一队巡哨，这才回帐睡了。

  高强这样的南方人，是更加熬不住北边的寒气，一早就缩在大堆地皮裘中取暖。一面朦朦胧胧地睡，一面做梦想起自己在东京汴梁的暖被窝和娇妻美妾来。

  正梦见妻子蔡颖笑意盈盈的走进自己身边，左手牵着小环，右手拉着一个狐媚诱人地女子，高强定睛看去，却正是那潘金莲。不由心中大喜，叫道：“娘子。你可是许了我与金莲相好？”

  蔡颖一脸笑容犹在，话语却八竿子打不着：“衙内。衙内快醒来！”

  高强迷迷糊糊，还没反应过来，肩膀被人抓住了狠命一捏，痛的立马就惊醒了，梦中的几位美人一个都不见，只有韩世忠的一张脸，印着帐外的火光看去，神情极为凝重。

  他一个激灵，从地上一骨碌爬起来，被冷风这么一激，脑子也清醒了，侧耳听时，只听外面人喊马嘶，杀声震天，满耳朵都是塞外胡人听不懂的鬼喊鬼叫。

  一面穿靴子披衣服，一面问道：“世忠，外面什么事？”

  韩世忠守在帐口，紧紧盯着外面的情势，头也不回道：“敌人突袭，人数不明，战情激烈的很，不晓得这队辽国骑兵靠不靠的住。”

  高强大惊，他枉自背了个将门之后的名，其父已然未必是什么将才了，他自己更加完全没经过什么战阵，此时骤然遇到敌人骑兵袭击，又是暗夜之中，不知敌人虚实，不由得心慌起来，赶紧穿好衣服，跟着韩世忠窜出帐外。

  迎面遇上自己的几个亲随，史文恭、李应和曾索索个个劲装结束，周身的军器，看起来倒都是沉稳的很，只有曾索索年轻气盛，有些跃跃欲试，高强见手下都这么带劲，自己也不好示弱，强自镇定了自己心神，挥手道：“带马来！”

  史文恭忙道：“衙内切莫上马，此刻咱们在这车阵之中，贼人一时攻不进来，两边正在斗箭，流矢满天飞，衙内这时上马，危险的紧。”

  高强脸一红，好在此时正是黎明前最黑暗的时候，也没人看得出来。晃眼看到叶梦得和童贯也冲出帐外，忙奔了过去，见童贯镇定如恒，叶梦得却吓地瑟瑟发抖，高强反给他壮胆：“叶世叔莫慌，小侄护着你。”

  童贯冷笑一声，打了个手势，使节团中那队护卫都是他在西边招募的精选卫士，此时各仗刀枪军器，迅快地把童贯围在中间，护地风雨不透。

  “呸，好神气么？”高强不肯受他庇护，转身四下张望，忽见马植快步过来，一身的铁甲在火光中闪闪发亮，向童贯拱手道：“贵使休惊，这队蟊贼胆子虽大，敢对我军下手，本事就没那么大了，人数看来也不及我军，只一味地四外放箭骚扰，下官已经命令各队收缩圈子，护住中央车阵，待得天明，彼便无能为矣。”

  童贯点了点头，不再言语。高强听他说的笃定，心中大定，晃出圈外，向马植笑道：“马兄，小弟看你破敌。”

  马植见他轻甲也不披一件，心中大惊，正要劝说高强回去避箭，忽觉空中亮光大作，跟着呼啸而至的竟是星星点点的火球，惊道：“贼人火攻！达不也，窝离不！分兵驱逐放火的贼人，别让他们靠近！”

  原本马植的手下在黑夜中遇到突袭，损失颇为惨重，好在这几队骑兵久经马人望操练，都是精锐之师，处变而不惊，迅速上马结成队伍分头抵敌，马贼的人数不及，装备更差的远，双方黑夜中一阵乱冲，马贼们吃了点小亏，便无法攻进来。否则若是一触即溃的脓包兵，高强哪里还有穿衣服的功夫。

  只是马植顾着自己护卫的使节团安全，不敢放手进攻，反而收缩兵力在车阵的四周保护，倒给了这些马贼以机会，马贼们将大块的牛马粪便引着了火，用套索抡圆了往车阵中间扔过来，几个火团下来就点着一片，逼得马植大张两翼，要将马贼们驱赶到安全距离之外。

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