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这一趟可就与往常不同了。有财大气粗的高衙内率队押阵,沿途只要是新鲜好玩的物事,不问价钱只教买来;只要是知名果子茶点都要去尝一尝,好吃的便打包带着路上吃,两个衙役这一路是惯走的,直接就当了导游,只顾把各色好玩去处指给衙内。酒肆食寮更不必说,这一行中有鲁智深这样的豪饮达人在,老远只要看见青旗酒招飘摇,便舌底生津,脚下走不动路,定要尝尝才罢。这一路下来,只他一人喝过的酒便不下数十坛了,幸好这宋代的酒不象后来的蒸馏酒,一斛粮食倒出得六七斛酒水,高强喝起来只觉得比啤酒还淡些,就算灌到肚子发胀也还只是有些头晕,否则照鲁智深这般豪饮法,一行人中早就少了一个,车子只怕倒要加上一辆了。
这日进了孟州地界,道左看见好大一座林子,虽是白天,其间却黑压压的看不清景色,颇不似一路行来的山水明朗。高强心中好奇,便问那两个衙役道:“二位,这片林子是什么所在?衙内我看来好象不是什么良善去处啊。”
两人闻言却是一阵尴尬,董超忙赔笑道:“禀衙内,这片林子唤作野猪林,其间多有狼虫虎豹出没,过路商旅多在白昼结伙而行,故此看上去有些蹊跷。”
高强一听“野猪林”三个字,精神就是一振,看了看身边的几位,心中暗自好笑:没想到那著名的杀人未遂现场就在眼前,而两位主演和配角却都在场,只是三十年河东三十年河西,你两个衙役还是衙役,林冲和鲁智深可是风生水起了。不过最好笑的还是依旧有犯人一名——青面兽杨志!
正想得有趣,鲁智深忽地冷笑一声,喝道:“咄!你两个贼厮鸟,只把些谎话来哄骗洒家的徒弟。洒家如何不晓得,这野猪林是河北道上有名的险恶去处,你等官差每常收了仇家银两,就在这林中下黑手,不知坏了多少好汉性命!说什么狼虫虎豹,洒家只见你等豺狼当道!”
一番话只骂得董超薛霸脸上青一阵红一阵,却不敢有半句回话。高强听了这一番话,又看到另一个原来的主角林冲对两人的鄙夷神情,却是再也忍俊不禁,哈哈大笑起来,只可惜这一段“花和尚大闹野猪林”不能说出来,憋在心里无人分享,真是好不辛苦。
两个衙役面上不好看,脚下加快匆匆赶过。转过野猪林,眼前豁然开朗,一大片房舍鳞次栉比,沿着大路参差排开,人来人往热闹非常,远处隐现一座城池。
高强看得高兴,忙拉过薛霸问讯,方知这里就是孟州道上第一个热闹去处,名唤快活林!
这还了得,高强眼中登时光芒连闪:大凡读过水浒的,哪个不记得快活林啊,武松醉打蒋门神,一路喝了三十几碗酒,带着五七分醉意,那几招唤作“连环步,鸳鸯脚”……咳咳,扯远了,还不知道现在这快活林是谁罩着的地盘呢。
不过甭管谁罩着,快活林的酒那是一定要喝的,咱也品一下武二郎当年那醺意中横扫孟州道的感觉,倘若能玩一把cosplay,岂不是人生一快!
忽听林冲在旁道:“徒弟因何手舞足蹈?”
高强闻言而醒,才发觉自己兴奋过度,已经忘形了。他脸上一红,总算尚有急智,忙笑嘻嘻道:“林师父,徒弟是见这样热闹去处,必有好酒佳酿,两位师父和杨壮士便可痛饮为快,是以得意踊跃,一时便忘形了。”陆谦是不大喝酒的,言下便不提了。
林冲还未回答,鲁智深早已开怀:“好徒弟,知道洒家日来无甚好酒就口,直要淡出鸟来,心中老大不快,便这般放在心上,不枉了洒家尽心教你一场!”说着在高强肩头重重拍了几下,只震得高强半身发麻。
既然好酒在前,鲁智深立刻便脚下生风,甩开僧袍大袖当先而行,也不管其他人如何。林冲和杨志对望一眼,都是摇头莞尔,和高强随后而来,陆谦自催趱那两个小厮推着车子在后跟着。
走到近前一看,这原来是个三岔路口,有百十棵树远近散列,是个交通要道,想必南来北往的客商到此歇脚,转发货物,渐渐形成一个小小集镇,因此百业猬集,都十分兴旺。
高强见鲁智深见了一家酒肆便要往里进,忙扯着他衣袖道:“师父,这一片望去少说也有三五十家酒肆,其中必有出类拔萃者,待徒弟去问过当地人便知,免得师父被那些村酿惹得口中不爽利。”
鲁智深更是喜欢,心说这徒弟果真宿世与洒家有缘,凡事这般上心。不过高强口说去问,脚下却没动,早有董超飞奔去向一家商铺打听了,回来一报,自然说出快活林酒楼的名字来,一手直指前方路口酒望招展之处。
高强一行来到近前,看这一间酒楼果然起得好,位置正在三岔路口旁边,人流必经之处,是这一片的黄金地段。门面宽阔,大约有十米开间,前檐立着一根大旗杆,高挂着一个酒望子,上书四个大字“河阳***”,高强古书读得不多,一时想不起这是什么典故。
再走近些,见门前两排栏杆,都漆成碧绿色,两旁插两把描金旗子,上写一副对联,左边是“壶中日月长”,右边是“醉里乾坤大”,都是酒话。里面几十副座位,此刻已坐得满满当当,多是来往行商打扮,也有些本地的客人,呼卢喝雉,哄闹不休。不时有人高叫着要酒要肉,十几个店小二穿梭往来,个个忙得四脚朝天。
高强见柜上坐着个年轻人,约莫二十岁不到年纪,面皮白净,留着三绺小胡子,正在那里和几个军汉打扮的人谈笑风生,心中暗忖:难道这就是孟州牢城营管营的儿子,外号叫“金眼彪”的施恩?
他这边东看西看,那边早有店小二堆着笑脸来招呼:“几位客官,小店这屋中的座头都满了,对面柳树下倒有几副桌椅,客官们何不到那里就座,小的们一力服侍,必要叫您几位客官满意就是。”
这小二说话中听,笑容可掬,服务态度好的没话说。况且此时已是五月下旬,天气甚是炎热,虽已临近黄昏时节,暑热犹自蒸人,坐在柳树下饮酒倒是一件快事。
鲁智深呵呵大笑,当先便到树下坐定,抬手只叫:“小二,但有好酒好菜只管上来,再有羔肥的黄牛肉也切三五斤来——若是酒不好,洒家可不与你甘休!”
店小二闻言大喜,看这几个人都穿的齐整,一辆车子推着行囊,想必是肥户无疑了,这下当可小赚一票,若果奉承的好了,捞个千八百文铜钱的小费也不成问题,忙答应一声,提高了嗓门向店里叫道:“这边九位过路的爷台,好酒好菜只管上来啊,柜上警醒着哪——”
这一嗓子喊过,本应是店里的酒保厨子答应一声“有了”,却听一边厢传来一声大吼:
“施恩小儿何在?某家蒋忠在此!”
(第二部第一章完)
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第二章 黑白
按:宋尺约合现代31.2厘米,而水浒当中提到的动不动就是身高八尺,那是2.49米的巨人了,简直无法相信,如果不是说书艺人的夸张,就是使用了汉尺23厘米的度量。所以斩空在文中提到人物身高都是直接按汉尺换算成现在的公制,而其他则从宋尺。大马士革钢刀中有记载长达三米的软刀,极似《浪客剑心》中刀狩张最后用的那把,只是短了一些。
随着这声喊,西面路口一阵大乱,过往行人商贩纷纷走避惟恐不及。
人群分开,就见十来个无赖打扮的汉子簇拥着一条大汉横冲直撞地走来,沿路少不得对一边的商贩顺手牵羊几把,或者抓起个鸭梨来啃一口就扔,或者拿两个炊饼吃一个揣一个。偶尔还有女子尖叫声传出,接着就见某个无赖露出得意的淫笑,不问可知咸猪手得逞。
待走到近前,高强看清了当中那条大汉的面目,心中暗道:果然不愧叫做蒋门神!只见此人身高近两米,面黑如锅底,头上用巾帕包着,披一件外褂,敞着怀,露出胸前黑呼呼一片体毛,肚大腰圆,走起路来仿佛地面也被他震的直打颤一般。按此人的形貌,若拿来画一幅画,过年时直接就可以贴在门上了。
见对方来势凶猛,坐在柜上的施恩不敢怠慢,忙引领身边的十来个军汉跳出来,与蒋门神一伙在快活林酒楼前两阵对圆,拉开场子。
周围人等早已躲开一旁,生怕殃及池鱼。那刚才还活蹦乱跳的店小二此时吓得体如筛糠,脚下打软,正要开溜时,却被鲁智深一把揪住前襟,低喝道:“小二且慢,这两伙人究竟如何来路,快说与洒家听。”
那小二被鲁智深这一抓,惊得脸色煞白,嘴唇直哆嗦着往外蹦字,却没一句完整的话说出来。高强见状暗自摇头,向那小二笑道:“小二休慌,我师父只是好奇,与这些人并无干系,你只管将所知明白报于我家师父知晓便是。若说得明白时,小生还有好处给你。”说着从身边取出一串铜钱来,向那小二晃了两晃。
那小二见他说得和气,又见孔方兄招手不止,胆气顿豪,双脚稳稳站在地下,脸上堆起笑容道:“几位客官想是头一次打这孟州道、快活林过,凡事有所不知,那倒也难怪,所谓不知者不为罪,人非圣贤,孰能尽知?……”
也不知是被铜钱晃了眼,还是职业病发作,这小二一开口竟是滔滔江水连绵不绝,偏偏东拉西扯半天也不见正题。鲁智深听得焦躁,忍不住喝道:“兀那小二,洒家只问你这两造的来历行为,谁去理你聒噪?快快道来!”
他虽然没大声,不过花和尚这一瞪眼岂同等闲,那小二吃了一惊,不敢再废话,两片薄唇上下翻飞,不一会便说了个大概。
原来这白净脸的小伙子施恩是这孟州牢城营管营的儿子,从小爱刺枪使棒,结交各路豪杰。人说穷文富武,只要家中有钱,学武也非难事,这小管营施恩便在江湖上四处延请教师,几年下来倒也十八般兵器都拿得,人送绰号“金眼彪”。
这施恩自觉武艺有成,不免有些事业心出来,看这孟州城外的快活林人烟辐辏,数千人在这里讨生活,便动上了脑筋。恰好他老爹是牢城营的管营,手下统领厢军数百,地痞无赖在所多有,这施恩便拉了一票人马,在这快活林中开起一家酒楼来,专营食品批发和店面餐饮,凡是这一带的酒肆都要向他买酒进肉。又叫众手下在各处宣言,所有经营场所如商铺货行、赌场当铺,青楼瓦舍、客栈旅店、过往卖艺等等都要向金眼彪交纳常例钱,否则轻则强令停业整顿,重则饱以老拳再驱逐出境。几次大小冲突下来,这施恩一伙称霸快活林,日常财源滚滚甚是逍遥。
不过这自称蒋忠的新人究竟是何来历,店小二便不得而知了,说这话时眼巴巴地看着高强手中的钱串,也不知提供一半的情报能得多少小费。
高强一笑,将手中铜钱丢给他,那小二喜出望外,忙千恩万谢地接过了,偷眼看鲁智深也不再理他,慌忙揣起铜钱躲得远远地。
高强见林冲等人都注目场内,便问道:“二位师父,杨老哥,这事该当如何?”自从出了汴梁城,他便改口叫杨志老哥了。
林冲冷哼了一声,还未及开口,只听鲁智深“呸”了一声道:“这等腌杂事体,洒家看也懒得看,只管喝酒便是,由得这般贼厮鸟去争闹罢了。”
林冲闻言微笑:“师兄之言深合我意,只看这来人强势,各路街坊却并无敌忾之心,可知这金眼彪一伙未必深得人心,且看看来人是何用意,再作道理。”
高强心中暗赞这两位明理,眼前大约就是黑帮之间抢地盘的火并,实在没必要趟这种混水。他端起酒碗来向各人敬了一遍,回头再去看施恩和蒋门神对答。
只见那蒋门神瓮声瓮气地大声道:“某家蒋忠,泰岳争跤大会上三年未逢对手,乃是天下相扑第一高手。近闻孟州城外快活林好不兴旺,来此一观时,果然是个好去处,便生了在此久居之意,特来向施老弟借条路走。”
施恩是小管营,又统带近百人众,自也有些胆识,抱拳道:“原来是江湖传言在泰岳称雄三年的蒋兄,失敬失敬。蒋兄言道要向在下借路,不知是何道理,还请明言。”
蒋门神呵呵大笑道:“某家遍观快活林诸处店铺,最中意还是这间快活林酒店,要向老弟借这快活林来作个生计。”说到了借快活林来作生计,那是挑明了来砸场子了。
施恩闻言大怒,又见街边的小弟打出暗号,示意一切安排妥当,便翻脸动手:“好大胆子,敢来我孟州快活林撒野!想占快活林,问过我兄弟们先!”手下一声呼哨,数十条大汉或穿号衣,或赤着上身,手拿杆棒、水火棍等物件,四面涌上,将蒋忠一伙围在当中。
施恩心中得意,向蒋门神等大笑道:“兀那蒋忠,可还要向施某借路么?”周围军汉一齐哄笑起来,嘲弄漫骂自然少不了。
那蒋忠看了周围一眼,冷笑道:“施老弟,你这是仗着人多,欺负某家人少了?”
施恩还未答话,旁边一人洋洋得意地笑道:“怎么样啊,大个子,别看你长得高大,又是什么泰岳争跤无对手,到了咱这孟州快活林就不容你横行!咱就是人多,欺负定你了!”此言一出,周围一片叫好声,自然都是他的弟兄们了。
蒋门神冷笑一声,向身边人使个眼色,只见那人从怀里掏出一支火箭来,点燃了向空中直窜上去,到了十余丈高处,“砰”的一声炸响开来,同时口中大喝一声道:“一支穿云箭,千军万马来相见!”
高强正是一口酒在喉咙口,闻言险些直喷出来,这都什么跟什么啊?难道是传说中的斧头帮众好汉?
就见这一支火箭炸开,周围也不知从哪里冲出无数人影,少说也有数百之众,个个家伙齐整,有些还手持刀枪,口中呐喊不已,声势极壮,顿时将施恩这边的几十号人压了下去。
施恩定睛看时,脸色大变,叫道:“张都头,这是何意?”原来这些竟然都是当地驻军,为首的正是地方厢军的统领张都头。
那张都头闻言冷笑一声道:“小管营,你素常在这快活林耀武扬威,作威作福,本都头看在与令尊的袍泽情分,也不来与你计较。只是今日小管营竟然聚众闹事,明火持仗,光天化日之下公然欺负外乡人,本都头身负宁靖乡土之责,却容不得你这般胡为!”
施恩气得浑身发抖,眼见蒋门神和张都头分明是勾结一处,一唱一和,要来强取这快活林,忍不住大声道:“张都头,你这是帮着外乡人来抢小侄的财路不成?”
那张都头闻言把脸一板:“小管营,你这话可就不对了,本都头带来的都是维护治安的大宋厢军,哪里能抢你小管营的财路?不过是不容有人在闹市聚众斗殴罢了。”说罢与蒋门神对望一眼,都忍不住大笑起来。
此刻形格势禁,容不得施恩再多作思量,况且他少年心性,又是事事顺遂,哪里尝过被人这般骑在头上的滋味?口中嚷道:“蒋门神,在下要跟你单条!”
蒋门神仰天长笑,指着施恩喝道:“金眼彪啊,匹夫!适才要倚多为胜,若不是张都头公正严明,某家岂不着了你等的毒手?今番见奸谋不逞,又说要单条,嘿嘿某家泰岳争跤三年未逢敌手,岂惧你这乳臭未干的黄毛小子?这便上来受死罢!”
施恩年轻气盛,虽然也曾听过蒋门神的名头,心下却是自负武勇,此刻再也按捺不住,将外袍一脱,虎吼一声,直扑上去。
(第二部第二章完)
ps:从今天起恢复每天两章。
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第三章 豪夺
鲁智深嘴上说懒得看,可端着酒碗看的津津有味,恐怕是把这番表演来当了下酒菜了。此时眼见施恩要跟蒋门神单挑,精神顿时一振,笑道:“这后生好不晓事,这般强徒只好力服,哪里用得着恁多废话?若换了洒家,只管上前一把揪起,丢去一边便是。如今且看这两个男女争竞。”
杨志在一边哑然失笑道:“师兄神力惊人,这后生乳臭未干却哪里及得?某家看这什么蒋门神身量长大,好似有些气力,又说在泰岳大会上争跤三年无对,想是有些真才实料,恐怕这后生不是对手。”
高强见他们说的有趣,忍不住插口道:“据师父和杨老哥看来,这金眼彪施恩可以在这蒋门神手下走过几合?”
鲁智深望着场中拉开了架势放对的两人,抓了抓光头道:“这个却难言,倘若这后生手脚伶俐,懂得用巧,也未尝便输于了这大个。只是他被对方声势所摄,逼于无奈方才出言挑战,只怕……”
正说到这里,就见施恩绕着蒋门神走了两圈,几番作势欲扑,那蒋门神却看也不看,抱着双臂站在原地,稳凝如泰山一般。施恩见对手高深莫测,心中忐忑不安,却怎么也不敢上前邀击。
鲁智深见了这番场面,指点道:“这后生必败无疑了!大凡以小打大者,当先引逗跳跃,激使长大者心浮气躁,其力便易掌控,以四两拨千斤之法令其进力落空,从旁击之,便可获胜了。如今这蒋门神神完气足,岿然不动,反是后生心中不定,力既不及,技又无从施,不败何待?”
林冲和杨志、陆谦听了鲁智深这番说话,都是大为叹服,纷纷举杯向他敬酒,花和尚是来者不拒,酒到杯干。
高强心中却生出个计较来,忙问林冲道:“林师父,徒弟见这后生看看将败,对方倘若辣手,怕是要吃些苦头,心中倒有些不忍,可否保他一命?”
林冲笑道:“徒弟忒也心慈了,这后生霸这快活林非只一日,恐怕受他欺凌者也未必少了,今日正该有报,我等何必管这闲事?”
高强心中发急,看来只能唬烂一番了:“师父,徒弟是觉得这蒋门神亦非善类,即使去了金眼彪,恐怕这一方百姓仍旧免不了受人欺凌。徒弟倒有一番计较在此,庶几可以护这一方宁靖,只要这后生有用,还望师父成全。”
林冲等耸然动容,想不到这纨绔子有如此心肠,做师父的岂可不理?见旁边树旁倚着几根白蜡杆子,林冲顺手提了一根起来,笑着向高强道:“徒儿,今日为师再教你开开眼界。”
说话间,只见旁边张都头的部下纷纷鼓噪,大骂施恩无胆匪类,出言挑战却不敢上前扑击,不如拿块豆腐一头撞死,省得在这边丢人,更有那手快的已经从旁边店里赊了一块豆腐来在那里招摇,百十人纵声大笑。
施恩年轻气盛,此刻热血上涌,纵身上前去抱蒋门神的腰,却一把得手,将对手拦腰抱住。他心中大喜,只道对手虚有其表,待要发力将其抱起摔倒时,竟然如同抱了一株大树,用尽平生之力也不见丝毫动摇。
这时心中大惊,才知蒋门神这泰山争跤三年无对的名头果非虚妄,不过此时双方贴身,若是撤身变招立时就吃了对手猛击,那时不败何待?施恩一咬后槽牙,将身一伏,来掀蒋门神的下盘。
蒋门神呵呵大笑,趁施恩低头的一刹那,腰腿之间力道不足,一把揪住他腰带,低吼一声,奋平生之力,竟将施恩整个人头下脚上举了起来!
待要使力向地下一摔,眼见施恩这一下重伤难免,就听三十余步外有一人朗声喝道:“胜负既分,何必伤人性命?且住!”
随着这一声“且住”,一道白光奔雷掣电般直向蒋门神射来,在场数百人竟无一来得及反应。待白光顿住,现出形状来,却是一根白蜡杆子,斜斜插在蒋门神双腿之间,前端入地不知多少,尾稍只在他鼠蹊处震颤不已。
蒋门神将施恩举在空中,心中却骇然不已,这一下来得好快,比之强攻硬弩也不稍差。他此时只觉腿间的白蜡杆子每一下震颤都好似打在他心头一般,额间斗大的汗珠点点滴下,浑身却一点也不敢动弹。
那张都头始则一惊,既而大怒,看那白蜡杆子的来路时,只见一个行道打扮的官人双手各持一根白蜡杆子,两脚分开不丁不八,站在当地犹如渊停岳峙,虽然面带笑容,言下也是解劝之意,然而这一下先声夺人,双目神光到处竟是无一人敢与他对视。
张都头心下一凛,知道此人来头不小,再看他同伴时,却是个个相貌非凡,内中一个白面少年笑的尤其讨厌,另一个中年人身穿的却是禁军虞候的服色。他为人甚是谨细,来人身份不明,不愿轻易撕破脸,况且今日目的已达,这施恩被蒋门神玩弄于股掌之间,如同婴儿一般,此后在这快活林再难立足,正是见好须收。
不过收手归收手,官架子可是照摆不误:“来人啊!这两位壮士较量已毕,都与本都头撒开了。但有什么营生只管照常作去,如若再有人闹事斗殴,本都头决不轻饶!”明白告诉蒋门神,今日大事已经搞定,叫你手下接收酒楼吧,饶了这小子也罢。
却见蒋门神双手举着施恩,站在原地动也不动,象是没听到他说话似的。张都头正在奇怪,只见那官人微微一笑,将手中的白蜡杆子往边上随手一丢,蒋门神顿时如蒙大赦,将施恩轻轻放在地上,挥袖擦了擦额上的汗水,向那官人恨恨瞪了一眼,这才转身招呼手下去接收快活林。
他倒还很光棍,向还留在酒店中的食客团团抱拳施了个礼,声称今日东主有喜,来吃喝的宾客一律免费,算是蒋门神请客,引来掌声一片。反正不用他花上一文,这人情作得轻松之极。
见施恩败北,那些牢城营的军汉自然不敢再动手,一哄而上簇拥着施恩回城去了。金眼彪百忙之中还回头向林冲这边抱了抱拳,算是答谢了救命之恩,不过要他再上来与林冲等人结交,却是新败之师无颜见人了。
见曲终人散,鲁智深打了个哈欠,向高强道:“徒弟啊,这热闹也看完了,人也救下了,酒也喝完了,肉也吃光了,帐也不用付了——还坐在此处则甚?”
林冲闻言捧腹大笑:“师兄果然妙人,这便去罢。只是徒儿适才曾说有个计较,可保这一方百姓,不知究竟如何?”
高强笑道:“师父明鉴,徒儿这番计较正用着那金眼彪,故此请师父救了他。只是此人究竟是否可用,徒儿心中尚不知底,且先进城再作计议。”
几人起身走人,全然无视张都头等人的数百道目光,径自向孟州城行去。
于路高强向林冲请教适才投掷白蜡杆子的技艺,才知这是传于西域的投枪之法,据说昔年极西之地有国名大秦,兵甲犀利拓地万里,其兵阵变化无穷,这投枪兵便是其中佼佼者,武威震于殊俗云云。高强边听林冲解说,边回想刚才那蒋门神在林冲投枪一击之下,竟然呆若木鸡不敢稍移,不由得心痒难搔,直嚷着要学,林冲自然笑着应了。
待行到城门处,只见几个军汉迎了上来,为首一个向林冲抱拳道:“这位官人,小人乃是牢城营管营的部下,今奉小管营之命在此迎奉官人与诸位,要请官人等到营中一叙,就便拜谢救命之恩,还望官人等应允。”
林冲是无可无不可,只看着高强意思。高强心中却是暗喜,这施恩倘若就此抱头鼠窜回去,连留个人相请自己一行都不省得的话,则其人已经胆落了。现在能在惨败出丑后记得这件事,证明其方寸未乱,仍有些雄心要卷土重来,还是可用之才。
当下便向林冲打个眼色,林冲会意,便笑道:“正要与小管营结交,便请带路。”
那几个军汉闻言大喜,领着一行往城东的牢城营而来。还未到达,一个军汉飞奔去打了前站,只见施恩陪着一个中年军官出门来迎接,见了林冲等,施恩倒头便拜,口称:“施恩不才,谢过恩人救命之恩,只不敢请教恩人高姓大名。”