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  他常常借着打扫房间的名义骗过城堡里的卫兵，来为他的小主人，小教师带一些乡下农家的有趣玩意儿作为回报，也为此他死心塌地的与公爵严酷的管束法令做抗争。

  哈特拆开用一支漂亮羽毛别扣的卷轴，咳了咳嗓子，用一种类似于国王传令官的神气先仔细浏览了一下信件。这个庄重的表情把哈瑞斯逗笑了。

  他开始读信：“敝人是来自【德赫瑞姆】的米乔德公爵之子，兹向您邀请，由吾忠心的随仆乌拉其人递交您挚友的问候，于今下午自【圣鲁兹哥达堡】的蒂贝尔·瑞伊斯小姐与伊瑞娜·特瑞典小姐等一干亲爱的朋友在郁伯森林进行一场盛大的狩猎，届时望您能够携随仆与卫士前来一同狩猎，不胜荣幸。”

  “这封信是怎么送来的？”艾瑞斯几乎是脱口而出。

  哈特强调道，“一个叫乌拉的仆人送来的，信上已经说过啦。”

  没有预想中的欣喜，哈特只看到受邀者一脸沮丧的表情，闷着头慢慢的用木勺往嘴里送食物。“您这是怎么啦？”哈特挠了挠头，感到迷惑，“我好像是传达了一个不好的消息。”

  艾瑞斯语气低沉的回答对方，“是的，并不怎么好。”他那愁眉苦脸的表情仿佛如同狰狞的笑容一般。

  “哎，您的表情真让我难过的要死，快告诉我呀！”信使焦急的说。

  艾瑞斯靠坐在**上，轻轻的说，“你会答应我，不告诉别人吗？”

  哈特将小主人手中的木碗接了过来放在一边，然后坚定的指着自己的胸口，“就像对康丝坦斯小姐一样！”

  “是的，”艾瑞斯靠坐在**头轻轻笑了一下，苍白的脸色带着种微笑真让人难过，“是的，你是母亲的仆人，是我最好的朋友。”

  于是艾瑞斯将他的沮丧和担忧向这位可靠的朋友诉说前因后果。他仰起头似乎回忆了一下，“在父亲派人把我送到姑父瑞伊斯男爵那里学习的时候，我认识了比我大一岁的表姐和比我小一岁的表妹，她们就是信中提到的那两位小姐。”

  不等对方说完，哈特就有些克制不住地追问道，“她们怎么样？欺负您了吗？”

  “不，蒂贝尔和伊瑞娜都非常漂亮可爱，蒂贝尔是个活泼的小姐，是我见过最喜欢骑马打猎的女孩。”

  哈特又接着问道，“是您的表姐吗？”

  “是的，她是瑞伊斯姑父的小女儿。”艾瑞斯回答。

  “那么伊瑞娜小姐是您的表妹了，她一样喜欢打猎吗？”

  “不，恰恰相反，她更喜欢诗歌和音乐一些，她很安静。”

  “少爷，”哈特小声的说，“我感觉这些与您的烦恼没有多大关系呀！”

  艾瑞斯立刻反驳道，“那是因为我没说完，你就问东问西的，我不得不回答你。”

  哈特不好意思的搓着手笑了笑，“那么我不再打断您啦，请继续吧。”

  “我在瑞伊斯姑父那里学习击剑和斗棍还有弓术什么的，你知道我对这些是不感兴趣的，姑父叫他手下一名叫盖伦的最厉害的骑士教我，教了三天就放弃了，因为我根本拿不起那么重的剑。男爵夫人，也就是我的姑姑却非常喜欢我，常叫我唱诗歌给她听，陪她下棋，她总是说：你摆弄这些东西，就像你的母亲一样能行。后来——”

  “是的，”哈特不等他说完，笑着插嘴说道，“尼美加的一位教士说过，在同龄人之间您出类拔萃，您不知道我听了有多高兴。”

  艾瑞斯又接着续道，“——后来，亨佛利·米乔德公爵带着他的儿子来拜访瑞伊斯姑父。”

  “您的父亲说过米乔德公爵是个不错的人，”哈特语气强调道，“这种评价在大人口中很少听到。”

  “是的，”艾瑞斯不可否认的点点头，“米乔德公爵是个好人，他送了我一串乌利亚人的古式手链，漂亮极了，可是后来被他的儿子抢走了。”

  “噢！那该死的【创建和谐家园】！”哈特忍不住咒骂了一声。

  “不要骂人，哈特。我不知道他为什么那么仇视我，”艾瑞斯说，“他总说我是个只会吟诗作乐的娘们儿，让我离蒂贝尔和伊瑞娜远一点儿。”

  “【创建和谐家园】！【创建和谐家园】！”哈特还是忍不住破口大骂。

  “所以我躲着他，有一次他拿着把剑要和我决斗。”

  “噢！天哪！为什么呀？”哈特惊讶得像头顶炸了个响雷。

  艾瑞斯试着回忆，“好像因为伊瑞娜和我说话的时候，不理他，他因此感到受了侮辱。”

  “那是嫉妒！他那是嫉妒！这个该钻猪圈的小犊子！”哈特大喊道。

  “你再嚷嚷，我就不说了。”艾瑞斯皱着眉头说。

  “抱歉，我只是气愤，难以忍受一个【创建和谐家园】。一个人向您做出如此的言行。”这名忠诚的仆人不能容忍有人伤害或是侮辱他的小主人。

  “又能怎么样呢？”艾瑞斯酸苦的叹了口气，“我既没有仆人也没有侍从，没有人可以帮助我，而且我打不过他，所以我拒绝了他的决斗要求。”

  “当然要拒绝！”哈特语气尖锐的指出，“您要是受到任何伤害，我可怎么向可怜的小姐交代？”

  “所以…”艾瑞斯把头向后一靠，用手遮住脸的说，“我使我的姓氏蒙受了耻辱。”

  “而且他变得肆无忌禪起来了？”哈特冷笑了一声。

  “是的，”艾瑞斯脸色羞愧的回答，“他是当着伊瑞娜的面这么做的，在我拒绝后，他就竭尽所有难听的词汇挖苦和羞辱我，还在我的衣服上的家徽处吐了口吐沫。”

  “那么…”哈特沉了沉声，“这封信也是他发来的？”

  “是的。”一个无力的声音回答。

  “欺负您没有勇敢的卫士和忠心耿耿的仆人？”哈特那双棕色的瞳孔中闪现出了愤怒的色彩。

  “哎，是的，是的。”艾瑞斯沮丧的摆了摆手。

  “您错了！少爷！”哈特大声对沮丧者说到，“在哈伦哥斯家族的领地内有的是武勇过人的骑士，忠心耿耿的仆人也有我。现在，您只需要找到一位威风八面的骑士就可以了。”

  “可是，”艾瑞斯的声音低了下去，“找谁呢？你知道的，他们都只听我父亲的命令。”

  哈特突然跳起来大声嚷嚷道，“吉伦威尔啊！赫赫有名的帕拉汶比武大会的剑术冠军！”

  这个名字就像闪电一样划过了少年沮丧又失落的内心，一下子点燃了希望，他掀开毯子跳下**，兴奋的挥舞着纤细的胳膊说，“是呀，吉伦威尔！我怎么忘了他呢？”

  “他现在还是你的临时监护人，”哈特笑着说，“如果你恳求，他一定会答应陪同你的。”

  “是的，他会的。”艾瑞斯能够感觉的到，他一直都疼爱着我。“可是他这会在哪呢？”

  “我之前看见吉伦威尔进入了城堡，此刻他应该在您父亲的书房里。”

  于是，艾瑞斯得知吉伦威尔就在城堡内时，以最快的速度穿好衣服，跟着哈特去寻找他的守护者了。

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  第005章：（沉默骑士）艾瑞斯

  本章人物：（艾瑞斯·哈伦哥斯）、（哈特）、（吉伦威尔）、（埃克萨）。

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  第005章：（沉默骑士）

  此刻，吉伦威尔正在公爵的书房里欣赏一套挂在墙壁上的精美盔甲。再也没有什么能比盔甲，武器还有马匹更吸引这个人了。

  这是一套以奢华精美而著名的托克制式全身铠，是由帝国早期的皇家御用的顶级盔甲锻造【创建和谐家园】打造的，其造价费用昂贵的惊人，重量更是超过八十磅。

  卡拉德帝国的开国皇帝威廉一世为了表彰哈伦哥斯家族的卓越功勋，命人特意打造了这套精良的盔甲，并当众赐予罗迪·哈伦哥斯公爵。历代的哈伦哥斯公爵从来没有穿过这套笨重又珍贵的铠甲。

  吉伦威尔在完成【圣鲁兹哥达堡】的这趟旅程后，他将这趟公爵大人给予他的报酬在‘盖脚街’老莱蒙开的铁匠铺里花了个一干二净。

  十天前，那场发生在【艾尔贝尔】南港河湾内与罗多克人的会战结束后，总有一些士兵们有些不合适自己的战利品要脱手，并换成他们想要的钱币。

  吉伦威尔用四个第纳尔从一个军士手里弄到了一件开了襟的链甲衫，那是从一位罗多克贵族尸体上扒下来的。做了这笔不错的买卖后，他将剩下的钱全部丢到铁匠铺里用作修补这件链甲衫的经费。

  铁匠铺的老板莱蒙总是乐意接待这些好勇斗狠而不失慷慨的老爷们，虽然哈伦哥斯公爵严禁领地里的骑士们各种决斗，但是这个时代的男人们好像没有战争就有一股使不完的力气一样。

  所以老莱蒙的铁匠铺生意红火，他的店铺里总是摆着各种修补的，改装的，订做的，贴着雇主订条的装备，这也全赖他有一套好的锻造武器的手艺。

  吉伦威尔欣赏完那套观赏用的铠甲后，便踩着悠闲的步子围着沙盘转圈，看看目前乌梅雅河两岸的局势。他背后那柄接近五英尺的长剑正插在剑鞘里，远远看去他更像个背着棍子摇头晃脑的教士。

  这时，吉伦威尔那双鹰鹫般敏锐的目光很快捕捉到了一个正扒在门口的橡木边探头探脑的身影——是艾瑞斯，他是在偷看他的父亲有没有在书房里。

  当艾瑞斯看到房间里只有吉伦威尔一个人在时，他推开了面前的房门快步的走到对方的面前，跟从在身后的哈特则安静的守在门外，并将房门从外面轻轻的合上。

  艾瑞斯衣衫上的木角扣子都扣歪了，他那苍白脸颊上的神情活似一个被愚蠢农夫抓住的一只仓皇逃跑的小鹿。艾瑞斯用一种随时担心父亲会出现的语速说明了自己的来意。

  他抬头看着眼前这个正在倾听着自己诉说来意的背着长剑的人，对方那双明亮的眼睛，那副温和的态度以及那平静倾听的姿态，都让此刻焦虑不安的艾瑞斯感到十分的安心。

  在艾瑞斯看来，如果父亲在这里的话，一切都将变得没有任何希望。而且，父亲还会铁着脸说自己是个懦夫，不能自己解决问题。

  当吉伦威尔听完面前的小主人的请求后，突兀从一种即将获得一件新链甲衫的喜悦中脱离出来，他为艾瑞斯在【圣鲁兹哥达堡】的遭遇感到难过。

  “很抱歉，”吉伦威尔蹲下身，帮艾瑞斯整理好扣得乱七八糟的扣子说，“我负责着您父亲的安全，所以我不能离开城堡。”

  人总是满怀希望的心情，然后又被无尽的失望所击溃。艾瑞斯听到对方拒绝自己的请求后，手足无措的他站在原地，那双漂亮的宝石色眼睛则开始蓄积一场滔滔洪水。

  这个表情对爱他的人总是很有杀伤力，由其是吉伦威尔，这次该由他手足无措了，不过他依然温和的对艾瑞斯微笑着。“有一个比我更适合的人选，我想他会很乐意接受陪同您一起参加围猎的。”

  艾瑞斯突然止住了即将涌出眼眶的泪水，一脸好奇的问道，“他比你厉害吗？”

  吉伦威尔语气肯定的回答，“无论是在比武场上，还是战场上，一对一的时候很少有人是他的对手，我也不例外。”

  艾瑞斯瓮声瓮气地说，“可是有父亲的命令……”

  吉伦威尔不等他说完，便回答道，“您父亲的领地再也找不到比他更不服从法令的麻烦傢伙啦。”

  艾瑞斯曲起了自己纤细白皙的胳膊比划了一下说，“他强壮吗？”

  吉伦威尔对他的疑虑报以微笑，“是的，像个巨人。”

  “哈！”艾瑞斯因为这个突如其来的转机高兴的叫了一声，“快告诉我，他在哪儿？”

  “请等一下，”吉伦威尔走到公爵的桌前，在一张羊皮纸卷上撕下一个小条子，然后写了一句什么，只看见落款——您的好友吉伦威尔。“到城堡内的兵营里，找一名叫埃克萨的侍从，把这个交给他，您就能找到您所想要的骑士了。”

  艾瑞斯看也不看，抓起纸条飞奔似的消失了房间里。

  书房的房门并没有合拢，而一直守候在门外的哈特听得一清二楚，甚至在听见吉伦威尔拒绝小主人的请求时，差点冲了进去要与那位骑士大人争论。

  “少爷，”哈特伸手拦住正要朝石梯下奔去的艾瑞斯，“这件差事就交给我吧！”

  “哈特，我认得路。”

  “您当然认得路，这座城堡可是您的家，”哈特恭谦地说道，“既然是去狩猎，您就该换上一套既体面又不**份的猎装，或许还需要配上一柄精美的短剑和一把猎弓。”

  「我的衣柜里只有几件布料平常的衣服，房间的一角堆着一把沾满灰尘的木剑和几面木制盾牌。」艾瑞斯原本想说，但回答的却是，“可是你说的这些我都没有。”

  哈特冲他微微一笑，并信心满满地说，“您先回房间梳洗干净，其他的事情就交给我这个忠诚的仆人去帮您完成就好了。”

  艾瑞斯把抓在手中的纸条交给对方。“亲爱的哈特，谢谢你。”

  哈特脚步轻快的离开了主城堡，他拿着纸条穿过几条街道，来到了坐落外堡西角的兵营里，并且很快就找到了那名叫埃克萨的侍从，他把卷成一团的纸条转交给了这位年轻的士兵。

  埃克萨看了纸条上的内容后，告诉对方，“你要找的这位骑士他现在不在城堡里。”

  “那他在哪？”

  “他驻扎在艾尔贝尔镇的哨塔军营，”埃克萨说，“我现在就去骑马将这个纸条送到这位骑士大人的那里去。”

  “这位骑士大人会答应吗？”

  “相信我，他会毫不犹豫的答应的。”

  “既然你这么肯定，那我就和少爷等着你们。”

  “两个时辰之后，我们在南面的城门外回合。”埃克萨留下这句话后，就骑着快马出了军营，朝着位于西面的【艾尔贝尔】海港重镇飞驰而去。

  ·

  【哈伦哥斯堡】是在一大片森林的包围中矗立在一块高地上的一座坚固城堡。如果不是这座堡垒为了军事需要而修建的高耸威严，完全可以当做传说中塞利特拉森林里的精灵聚集地那样观赏。