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  “派人将这封信送到戴恩男爵那里去。”公爵递给对方一卷蜡印封住的法令，笑着说，“罗多克人送给了我们一笔财富，而【尼美加】正好缺一座教堂。”

  “教堂？”吉伦威尔一脸疑惑不解的表情，他望着对面老人问道，“请告诉我，您指的那笔财富是什么？南方难道向您进贡税收了吗？”

  “哈哈，我亲爱的朋友，我并不是国王。”公爵朝着他的亲信露出欣喜的笑容，“昨天葛瑞福斯国王用两万多枚金第纳尔赎回了他们的瑞齐森阁下，你知道，我当然乐意这么做。”

  吉伦威尔脱口而出，“我们可以用这笔钱在【苏诺】订购一大批沥青和军械。”这和他平实所表现出来的风度大有出入。

  “人民需要依靠，”公爵微笑着拍了拍吉伦威尔的肩膀说道，“即使是灵魂的依靠。”

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  第003章：（隐藏的爱）艾瑞斯

  本章人物：(艾瑞斯·哈伦哥斯)、(艾德·哈伦哥斯)。

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  第003章：（隐藏的爱）

  夜色像阴霾一样迫近而来，浓重起来，仿佛黑暗随着夜色同时从各方面升起来，甚至从高处流下来。

  不时有一颖星星挣脱出来，横扫过天空，留下火似的一条痕迹。天上没有月亮，灿烂的群星像是洒在黑暗天空里的点点火种。

  许多星星挂在天上，如无数的眼睛。有一颗星，边上像是沾满了霜花，周身发着冷光，带着天真浪漫的惊讶神情从漆黑的天上望着大地。

  艾瑞斯回到城堡用过晚餐后，就一直在他母亲的房间呆到了晚上，这个房间在城堡二楼西边尽头，从这里可以眺望到美丽宁静的乌梅雅河。现在这个房间所有的摆设，还是如同他三年前离开一样。

  夜的轻纱不知不觉地遮掩了远远近近的一切。又高又蓝的天空稀疏地缀着宝石一样的星辰，就像细碎的流沙铺成的银河斜躺在青色的天宇上。

  萧萧的夜风吹打着男孩青涩的脸，让他感到轻微的瑟缩。天黑了，却没有仆人来点灯，这是一个被遗弃了的房间。但在这个少年的眼中，这里的一切都是他最珍贵的宝贝。

  艾瑞斯母亲的房间位于城堡东南面的一角，紧挨着的一个小房间则是艾瑞斯自己的房间。这座楼房有一个漂亮的阳台，可以眺望到缓缓流淌的乌梅雅河，以及南方更远的罗多克山脉。

  阳台的四周摆放着各式各样的花盆，可是却没有一朵花，花盆上面覆满了灰尘，只有些荒芜的杂草没有人去问津。

  艾瑞斯蹲在阳台上，透过精美的石雕柱，看到高筑的城墙内的各种景象。

  城堡里的各种建筑已经点燃了灯火，远远看去显得热闹辉煌。城堡内军营里的士兵正在大约十人一队的紧密巡逻；酒馆内嘈杂热闹声响站在这里都可以听的到；可是这一切都与他没有关系。

  他那生动而清澈的眸子此刻似乎蒙上了一层濛濛的雾气，下面一片热闹的嘈杂与他此刻的心境形成了一种鲜明的对比。他的脸色异样地悲戚、沉痛，像严冰一样冻结，又像岩石一样冷峻。

  艾瑞斯怔怔的看着城堡下形形【创建和谐家园】的景象，在这里可以坐观斯瓦迪亚南境的各种美丽的景色，可是小小的身影旁却少了什么，从背后看去他是如此的形单影只，惹人怜爱。

  艾瑞斯站起身来，在这个已经完全黑暗的卧室中，他打开一座楠木衣柜，就好像他能在黑暗中看见一切事物一样。

  衣柜里空空如也，什么都没有，他从衣柜内壁左边摸上去，一直摸到一个挂钩，他垫高脚轻轻的扭动了一下，正面的内壁就‘吱呀’地打开了一扇小门。

  艾瑞斯走了进去，这一切都是如此的熟悉。只需要短短的几步，就通向了他自己的房间。

  这是母子二人的小秘密，艾瑞斯从小就很依恋他的母亲，而公爵夫人也非常爱她的儿子。儿子依恋母亲这本是天经地义的事情，可是艾瑞斯的父亲非常担心儿子失去一个男孩子应有的刚强气概。

  从五岁起，艾瑞斯被父亲强制搬出公爵夫人的卧室，住到自己的房间。公爵的担心不无道理，事实也确实如此，艾瑞斯的一切都是与公爵夫人非常的相像。他柔弱，善良，顺从，年幼的他怕黑到了无以復加的地步。

  黑暗中，躺在床上的公爵夫人坐立不安，她能够清晰的听见足足两英尺厚石壁内，一个颤抖的哭声在呼唤母亲直到哭声微弱渐渐逝去。每一句低泣的呼唤都在公爵夫人的心里，就像是沾满鴆草液的匕首在狠狠穿刺。

  在公爵夫人的悄悄恳求下，城堡里的一位老匠人破天荒的违背了公爵的命令，在这座衣柜中悄悄开了一扇隐蔽的小门。这是在哈伦哥斯公爵出征时完成的，知道这个秘密的人仅此三人。

  从此，公爵夫人时常称自己身体不适，早早回房休息。然而每到夜晚，艾瑞斯再也不会在父亲锁上卧室的门扣声中开始恐惧蔓延，换之而来的是无尽的欣喜和欢乐。

  因为只要他轻轻叩击那扇小门三下，要不了几分钟，他特意摆放的橱柜后面，就会钻出一个穿着睡衣的美丽身影。她总是张开双臂，带着轻柔又安宁的语气说，“我亲爱的孩子。”

  它是一条直穿墙壁的窄小的通道，通道大约只有不足四英尺高，两边各有一个隐门，门上灰尘满布，像是自从建成以来，从来不曾用过似的。

  可以想像一个母亲每天必须几乎爬着钻过这条通道，哄小艾瑞斯入睡后，才能用同样的方式回到自己的房间。

  此刻艾瑞斯就在这条通道内，来来【创建和谐家园】缓慢的穿行于这条曾经联系母子之爱的小道，活似一个幽灵。这让本来阴霾黑暗的房间显得更加阴森可怖，要是有人看见这一幕一定会吓得魂飞魄散起来。

  这种行为大约持续了接近半个小时，艾瑞斯从那条小通道里爬出来，又回到了母亲的房间，他定定的看着一幅悬挂于卧床左侧墙壁的一幅肖像。

  从黑暗中隐约的轮廓来看，那是一个修长曼妙的身影。待到艾瑞斯走得近了，他矗立于壁画之下，仰望这名女子。

  这是一幅全身肖像画，画中的女子穿着一袭浅绿的束腰长裙，肩上披着一条麻纱披肩，如此简单的穿着却让她显得简约优雅。她得头发与艾瑞斯的头发一样是一种栗色偏金的顏色，头发是束起来的，露出了两颊至腮边优美的弧度。白皙修长的肩颈，特别是那双美丽柔和的眼睛，让人感觉从哪个角度看都好像在平静的注视着你。

  很奇怪，在这样的情况下，这幅画面想像一下就让人觉得毛骨悚然。可恰恰不是这样，因为她的笑容，似乎是在这恍惚的黑暗中唯一让人感觉温暖的一缕微光。

  不得不佩服这位画师具有如此高超的手笔，将画中的女子用简单的色彩和线条勾勒的如此栩栩如生。若有人看到艾瑞斯那张低泣的小脸，他会发现母子二人长得竟然如此的相像！

  艾瑞斯从低泣渐渐转成了一种呜咽，他拥抱着画壁的底端，小脸紧贴着母亲的裙角，泪水在他面积有限的脸上纵横奔腾。

  从孩子耸动颤抖的肩膀之上的地方，有一行古卡拉德体的小字——爱妻，康丝坦斯·梅尔特。

  夜深了，城堡内外的一切嘈杂声都停止了，四周一片寂静。

  这时，公爵夫人的房门打开了。

  在朦朧的星光下，出现了一张带着深深疲倦的面孔；老公爵刚刚完成了繁重的工作，他来看望自己的儿子。他在门口站了一会儿，在公爵夫人的挂像前找到了自己的儿子。

  老人来到已经因哭泣而昏昏睡去的艾瑞斯身前，他轻轻的将儿子抱起了来，并小心翼翼的将儿子的双手搭扣在自己厚实的肩上。然后如同他的儿子一样静静地站在挂像前，深深仰望着画中的女人，在黑夜中缅怀他深爱的妻子。

  不知过了多久，老公爵怀抱着艾瑞斯准备走出房间时，他看到了那扇还未关上的隐蔽的小门。

  他走了过去，如同艾瑞斯一样熟练的关上了机关。然后老公爵抱着艾瑞斯回到他的小房间，将儿子轻轻的放在床上，盖上毛毯，仔细的将边角掖好。

  如果有人能在这里看到这一幕，一定会感到不可思议。

  老公爵对自己儿子的严厉在康丝坦斯夫人死后，显得更加严重。他严格规范着艾瑞斯各处的生活上的细节，不给他的儿子配备侍从与仆人，没有自己能够使用的花销。

  老人将自身的简朴强加在这个尚在年幼的儿子，总之作为一个声望显赫且称霸一方的贵族家庭，一个大贵族的独子应该享受的特权和优越统统没有。

  温顺善良的艾瑞斯使得日常能够接触到他的人，都异常的喜爱他。

  公爵发现这一点后，宣布未经他允许，任何人不能给这个孩子一个铜板或者任何不属于他的好处。任何的指责和请求都不能让这位公爵减轻这种严酷的管制。

  这在整个〖斯瓦迪亚王国〗境内无论是上层贵族社会，还是贩夫走卒都异常让人感觉不可思议，哪怕是一个私生子也不至于受到这样的约束和冷酷。

  这位年迈的公爵带着一种常人难以看到温和的神色走近床边，他的眼睛一眨不眨地望着熟睡中的儿子。

  噢！这位可怜的父亲，只有在夜色的掩护下才能对自己心爱的儿子给予他的爱。

  惨淡的光线，死一般的寂静，深夜所能引起的一切可怕的东西，而尤其是他饱受思念之苦的内心，又有谁知道这位在所有人眼中冷酷的父亲对自己儿子浩瀚如海的关爱呢？

  父爱就像是这黑夜里的一缕阳光，让儿子的心灵即使在寒冷的冬天也能感到温暖如春；父爱又像是溪流里的一泓清泉，让儿子的情感即使蒙上岁月的风尘依然纯洁明净。

  父爱同母爱一样的无私，他不求回报；父爱是一种默默无闻，寓于无形之中的一种感情，只有用心的人才能体会。

  这一切交织在一起产生了一种平静安详的氛围。他侧躺在艾瑞斯的身边，俯到枕头上，瞧着自己的儿子。

  男孩正安静的熟睡着，那缺少血色嘴唇正轻轻的发出呼吸声，那一对眼睛的边角还残留着盈余的眼泪，齐耳的栗色头发散在那略显苍白的消瘦脸颊上。

  公爵凝视着这个静止的，但依旧惹人怜爱的面孔；发出了一声长长的叹息后，他起身走出房间，轻轻关上了房门。

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  献给天下所有的父亲：

  父爱如雄伟的大山，当我们遇到困难的时候让我们依靠；

  父爱如高大的松树，当我们遇到挫折时为我们遮风挡雨；

  父爱如明亮的灯塔，迷失方向时为我们指明前进的方向；

  父爱如辽阔的海洋，用宽大的胸怀包容我们所有的错误。

  最后一句：我们也爱父亲，却和父亲爱我们不一样。我们的爱是溪流，父亲的爱是海洋。

  第一篇：（帝国覆灭）

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  在世界的东边，‘若海’之南边，‘西海’之东，有一片地域辽阔的土地，不知何年何月，神把那块大陆命名为〖卡拉迪亚〗。

  卡拉迪亚大陆的北部是临近大海的广袤原始森林，以沼泽地居多，中部和西部是地域广阔的大平原地貌，东部则是水草丰腴的草原，东北方是一片寒苦的雪原地带，西南区则多为丘陵山地。

  从草原再往南，是一片广袤的大漠，死寂的沙海，被世人称为‘萨兰德大沙漠’。渡过沙漠中的枯水河，已经是魔鬼都不愿呆的‘游牧荒漠’，但有人传闻那里栖息着一种丑陋奇异的蜥蜴人。

  跃过‘萨兰德大沙漠’南部边疆的‘纳吉布暗河’则是一望无际、神秘诡异的‘死亡黑沙漠’，有传说那里只有丑陋嗜血的半兽人和一些不知名的沙地怪物居住，而他们都是恶魔的仆人。

  关于卡拉迪亚大陆的起源，民间流传着不同的传说。

  据《卡拉迪亚创世纪》记载，天神创造了五彩缤纷的世界，他分派一对神奇夫妇管理卡拉迪亚大陆，他们是大陆上最早的地神，也是古卡拉德民族的始祖。

  他们教会人们捕鱼、伐木、盖房子甚至使用火。在千万年的融合与繁衍生息中，善良勇敢的古卡拉德人形成了，他们是这片大陆最早的主人。

  远古的卡拉德族人的主要范围分布在如今的斯瓦迪亚大平原、罗多克北部山区之间的塞尔弗河口流域、南边的库吉特草原以及波拉克河下游、库劳森林的少数地区。

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  卡拉迪亚大陆究竟起源自何方已无从查考，但是整个卡拉迪亚大陆很久以前被卡拉德王朝统治，那个时代被称之为——〖卡拉德时代〗。

  很久以前，在遥远的卡拉迪亚大陆上，一位贤明的君主以他非凡的才智结束了卡拉迪亚大陆数个世纪的战乱，建立了一个强大的帝国，其疆土几乎覆盖了卡拉迪亚大陆全境，这个帝国的名字就叫卡拉德。

  卡拉德帝国统一了大陆上的几大部落和民族，帝国占据着广袤的丘陵草原和平原、储量丰富的井盐和绝佳的雪原猎场。它拥有漫长的海岸线，并修建了【提哈】、【窝车则】两座重要港口城市。

  以及骑士之城【帕拉汶】、森林之冠【乌克斯豪尔】、皇城【萨哥斯】、草原之星【哈尔玛】、天堂之城【维鲁加】和御霜之城【日瓦丁】、海滨巨城【日瓦车则】等等都是非常富裕的大型城镇。

  帝国的首都在北方沿海的皇城【萨哥斯】，这座规模宏大、历史悠久的城市后来在被来自北方冰雪大陆的诺德人攻下时，被诺德人焚毁。（现在的【萨哥斯】城是诺德人在原来的基础上重建的。）

  古卡拉德帝国时期，帝国建立了高度发达的文明和奴隶等级制度，那时候的公民崇尚哲学和天文，思想十分自由。

  卡拉德的王朝保持了近四个世纪的和平，没有了战乱，农业经济飞速发展的卡拉德大陆在当时成为了吟游诗人口中的理想乡，同时也吸引了很多的外来民族。最早是维吉亚人从东方的〖夏洛奈大陆〗翻过高耸险峻的‘北方山脉’来到了大陆东北方的‘维吉亚高原’。接着库吉特人也赶着牛羊从同样险峻的‘东部山脉’迁移来到了东方的‘图尔加草原’。

  之后是诺德人驾驶着整个世界最为坚固牢靠的龙骨船，从冰雪覆盖的北方大陆冰雪之国〖亚穆拿〗跃过汹涌澎湃的‘北海’来到卡拉迪亚大陆，并长期生活在大陆北方漫长的海岸线一带。

  甚至卡拉德帝国的老邻居，位于南方沙漠的神秘国度〖萨兰德苏丹国〗也开始增加和帝国城市的贸易通商。在当时最负盛名的就是奴隶贸易，帝国贵族不断将自己俘获的战俘卖给这个神秘的国家。

  在卡拉德王朝统治时期，库吉特、维吉亚、罗多克都还只是些小部落，而诺德人当时只不过是生活在最底层的苦工，并不对卡拉德王朝构成威胁。卡拉德王朝也采取怀柔的政策，允许其生存发展。

  事实上，这几个种族的族群都处在地理位置条件极差的地方，库吉特处于山谷中，维吉亚处在雪山中，罗多克到处都是山地，这些族群远离卡拉德王国的政治中心，除了他们自己，没人在乎他们。

  一开始只是些来大陆寻求财富的少数族人，年迈的老皇帝并没有采取什么措施，而是允许他们在各自的登陆地建立了简单的民族聚集区。

  在随后的一百多年中，各个民族都相安无事。帝国把南方的草原划给草原的游牧人库吉特族生活，那时的库吉特人还只是一群从东部〖库卡大草原〗迁徙而来的牧民。但是随着时间的推移，人口的不断增加，矛盾的激增，库吉特人对帝国的威胁也变得越来越大。

  帝国的地区不平等赋税政策给帝国的长治久安埋下了隐患，为了削弱其他边缘地区的实力，巩固中央王权统治。帝国对非本民族的维吉亚人、库吉特人、罗多克人、诺德人采取了片面的高税收政策，刚开始并没有引起什么大的危机。

  由于后来的帝国统治者不断的加重赋税，导致了雪原上的维吉亚人首先从帝国的统治中心分裂出来。自此，维吉亚王国形成了，但当时仍属于帝国的从属国。

  可能卡拉迪亚大陆安静太久了，人民早已忘记了战争、领主忘记了自己的职责、士兵放松了纪律，维吉亚人很快就占领了帝国一半的国土。

  也许是战线拉得太长，又或许是因为海寇和库吉特人的不断在后方袭扰，使战事进入了僵持阶段，谁也无法彻底击败对方。惨烈的战争使两个国家都陷入疲惫，直接的后果是匪盗丛生、军队叛乱频仍。

  但在战争中还有一个地方宣称保持中立——自由之城【禅达】，那里的领主利用战争、地理优势，大发战争财，支持奴隶贩子拉蒙进行奴隶交易。

  话说天下大势，合久必分。旷日持久的战争使两个国家中野心勃勃的领主得到了壮大、使国王丧失了对领土的绝对权力，同时也丧失了抵御外族入侵的能力。

  1232年，罗多克山区的领主们策划了一个阴谋，他们成功地将维鲁加、杰尔喀拉分离出去，建立了罗多克公国。不少领主都支持了这一反叛行动，并制定了国王选举制度。但很快老国王就去世了，葛瑞福斯抓住了机会，在选举会议上成功制造了混乱，登上了王位。

  当然，帝国在对待反叛上的立场十分坚决，很快帝国的骑兵就扫荡了罗多克的步兵，直到罗多克人组织起长矛方阵并配合弩手，才抵挡住了帝国的骑兵。

  吟游诗人尼扎曾跟随一小队帝国军队潜入阿哥尔隆堡附近，但立即被罗多克人发现了，罗多克人利用密林做为掩护，用夜袭成功地消灭了毒蛇帝国军人的潜入。