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当他刚刚走到窗前伸了一个懒腰的时候,发现一旁的木桌上已经预备了一份精致的早餐,细麦加糖的面包,烤松鸡,温热的牛奶,甚至还有少见的沙果。
沙果是一种昂贵的水果,产于萨兰德的沙漠边缘,必须得经过遥远的沙漠和莽原才能运到此处,而且必须在果子没有成熟的时候起运,否则就会腐烂,而且得用特制的便于风干的马车,所以价格很贵,不是有钱人是尝不到的。
一脸诧异的汉图斯叫来了酒保。“这是怎么回事?”
酒保告诉他,“这是一个年轻的先生为您准备的,而且您的房费他也已经您帮结了,他还让我把这张纸条交给您。”酒保从怀里拿出一张叠好的羊皮纸。
汉图斯接过对方手中的纸条,问道,“他长什么样?”
“他将头埋在兜帽里,我没有看清楚他的脸,”酒保回答道,“不过他看起来很瘦,个子也不高,身上套着一件黑色的斗篷。”
酒保离开后,汉图斯拆开了那张羊皮纸,纸条上面只留下了一句简短的单词,一个地址。汉图斯将纸条搁在桌边的一角,然后坐在桌前的长椅上享用着摆放在眼前的丰盛早餐。
“汉图斯。”一声洪亮的声音自酒馆大厅内响起。
听到身后有人叫唤自己的名字时,即将踏出酒馆大门的汉图斯止住脚步,侧转过身望着身后陌生的面孔。“你是?”
他发现这人长得魁梧高大,四方脸上一对大眼睛,炯炯有神;浓黑的眉毛,眉宇间透出英气;两嘴唇经常紧抿,流露出一种自信的神情;挺直的鼻子下两道勾纹,更显出一脸坚毅刚强的气概。
“真的是你,”维克多有些兴奋地说道,“真该死,那天晚上我就该认出来的…”
汉图斯不等他说完,打断道,“很抱歉这位朋友,容我冒昧的问一句,你是谁?”
维克多大步的走到与自己身高相当的汉图斯面前,他皱着眉头提醒对方,“你还记得15年前,在日瓦车则的城头上,我们一起靠在墙边分享一块又黑又硬的面包吗?记得我用盾牌为你挡住多少柄朝你飞来的利斧吗?”
“维克多?”汉图斯不假思索的回答。“是你?”他怎么可能会忘记呢!那个无数次不惜冒着生命危险救下自己性命的战友,那个与自己一起并肩作战坚守城墙出生入死的同伴。
“没错,是我。”维克多有些调侃的语气说,“我还以为我们的维吉亚英雄,早就把我这个无名小卒给忘了。”
“我不是什么英雄,”汉图斯眉头紧皱面色有些尴尬说,“我也不会忘了你,只是…这些年不见,你的变化太大了。”
“你是说我变老了吗?”
“我可没这么说。”
“得了吧!你这家伙就是这个意思。”维克多仔细地上下打量他一番然後朗声笑道,“这么多年不见,你的变化也不少,如果不是那天晚上你当众露了一手绝活,我还真不敢认你。”
汉图斯满腹狐疑地问道,“你怎么会这里?”
维克多嘴角苦涩地扭了扭说,“为了生存。你呢?”
“都一样。”
维克多转而邀请道,“有空吗?坐下来喝一杯吧?”
汉图斯婉言拒绝道,“这会不行,我要出去办点事。”顿了顿他又补充道,“晚上吧!等我回来的时候,我们哥俩在好好的聚一聚。”
“也好,那我就在这等着你。”
待汉图斯离开酒馆后,坐在酒吧台前的雷萨里特走近维克多的身旁道,“头,他就是当年在【日瓦车则】城头用毒箭射伤诺德头子的神箭手?”
“是的,”维克多语气坚定的回答,“虽然他始终不肯承认,但我可以肯定那支箭就是他射的。”
雷萨里特有些疑惑不解的低声问道,“这个头衔会为他带来荣誉、财富、甚至是爵位和领地,他为什么要将这触手可得的一切拒之门外?”
“那是因为你不了解他。”正如我同样不了解他内心的想法一样。
当吃饱喝足,全副武装的汉图斯来到纸条上面的地址后,他看见树林里的空地上坐着个身披黑色斗篷、戴着兜帽、身形有些消瘦的人,这与酒保当时描述的特征相符合。
久经战阵的汉图斯意识到了一丝风险,但他艺高人胆大。「自己是退役的老兵,又是混迹多年的佣兵,」他心想,「道上熟人很多,没人敢在这里对自己乱来吧?」
“谢谢你的慷慨,”汉图斯走上前去,彬彬有礼的问道,“不过,我们认识吗?”
那个人起身说道:“想和你比比箭法,朋友!”
汉图斯听到这个回答后,先是有点呆愣,但随即反应过来,语气平淡地说道:“好啊!”
只见那个人把一只苹果抛向了天空,然后突然拉开弓,扬手一箭……
几息之后,一只插着箭的苹果掉了下来!
汉图斯微微一笑,从怀中掏出了一枚铜币,用力地扔出去,然后,立刻举弓一射,一箭把那枚钱币准确地钉在了一颗树上。
“好吧,你赢了!”那个人掀起了兜帽,露出了一张清秀的脸,湛蓝的眼珠和金色的长发——一个【创建和谐家园】的脸!
她有着金黄微卷的长发,如同一条金色的飞瀑,衬着一张白皙的瓜子脸,微微翘起的鼻子下,是两片粉色玫瑰般的柔唇,一双略微发绿的碧眼中闪烁着林中清泉的微光......
汉图斯睁着大眼看得有些发痴了,他从来没有见过如此美丽的女人,美得犹如梦中的天使一般!
“我是孛儿图旭·伊雷丽!”这个女人看着满脸惊诧的汉图斯,然后微笑着说道:“我需要你的帮助!”
“不知道我有什么能够为您效劳的。”汉图斯想起了这个女人,人们称她为‘雪岭女王’,是个有名的贵族女人,不仅有着媲美天使般的容貌,更是以武艺骑射而闻名于雪岭山间。
她的身世更是有意思的多,当年她的家族是卡拉德帝国东方的一个不算出名的小领主,祖上曾在威尔斯·奥古斯都皇帝当政期间在东方征伐战中立过一些功劳,然后从一个平民军官被任命为帝国的东方领主,领地就在山峦上一座小小的【创建和谐家园】村子里,那里有库吉特人和维吉亚人以及东方一些贫困的卡拉德人。
几百年过去了,这个小小的城堡几乎被遗忘了,即使库吉特人大举迁徙到这里,即使卡拉德帝国变成了斯瓦迪亚王国......
经历了无数历史变迁,这个地方却依然平静!
原因很简单,这是个偏远贫瘠得令人轻易遗忘的地方,坐落于‘波布赫尔雪山’山脉最东端的山坳间,那里扼守着东北雪原和东方高原,这座城堡叫做【勒拉格堡】!
由于帝国东部的领土几乎被库吉特人侵占一空了,东北方又被维吉亚人占领着,【勒拉格堡】的城主在孤立无援的情况下,于1233年5月23日,投降了库吉特人。
这下子,库吉特人很意外,他们几乎不知道这个偏远的雪岭小城,当时杰拉克可汗并不在意这个又穷又偏的小地方,这地方几乎对于库吉特人毫无价值,就同意了投降,并让他们永为【勒拉格堡】城主!
于是,当时的【勒拉格堡】城主亚历克斯·卢修斯改了一个库吉特名字孛儿图旭·亚历克斯。把姓氏放在了前面,这是库吉特人的习俗。
这个女子就是亚历克斯的独生女——孛儿图旭·伊雷丽。她之所以来这里,是替父亲雇一个武艺高强的人,作为城主的护卫兼任农民军教头。
“我想要雇佣你担任勒拉格堡的总教头,希望你不会拒绝。”孛儿图旭·伊雷丽不仅美貌出众,在贫瘠的山城里又有一身好武艺!
“我只是一个雇佣兵,谁付给我酬劳,我就给谁卖命。”
伊雷丽直接开出了价码,“每个月20个第纳尔,外加喝不完的酒。”
汉图斯听了这个女人提出的条件,毫不犹豫的答应了。“那我们什么时候起程?”
20个第纳尔相当于一户4口之家的农民辛苦劳作两年的血汗钱,即使是一名顶级佣兵也很少能够拿到这么优厚的报酬。更何况是一份既不用风餐露宿,又不用与人拼杀的美差。
“现在。”
“我的衣物还在酒馆里,我的……”
“到了勒拉格堡之后,你会有适合你现在身份的衣服,”伊雷丽不让他说完,“好了,我们这就出发吧!”
“不,我现在还不能走,”汉图斯依旧坚持的说道,“我得回去见一下老朋友,我必须跟他告别。”
“明天这个时候,我在这里等你。”
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西南山区:〖罗多克公国〗
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国情介绍:
罗多克人的首领是葛瑞福斯国王。象征动物是山熊,他们的国旗则为棕底山熊。国家谚语:我们为获得自由而战。
罗多克王国的国王是从贵族里面选的,当时最后两个候选人就是凯斯托和葛瑞福斯,正当贵族进行选举的时候,突然斯瓦迪亚率军打过来了,当时带兵的只有葛瑞福斯,葛瑞福斯告诉所有贵族,说如果贵族不选他当国王,那么他就带兵走,不管贵族的死活了,在这样的情况下,贵族被迫选葛瑞福斯为国王。
在罗多克国王选举的过程中,带兵是不被允许的,防止逼宫,但是葛瑞福斯却带了兵,因此他的这种做法是违背神圣的选举精神的。
但是仔细分析看,当时葛瑞福斯应该是早有准备、志在必得的,很可能他早已经掌握了情报,知道斯瓦迪亚会攻打过来,甚至出卖情报也未尝可知,于是制造这样的机会,成功地当上了罗多克国王。
罗多克人定居在卡拉迪亚近海地带的西南山区。在帝国北方沿海地区遭受到来自冰雪大陆诺德人侵略的时候,卡拉迪亚大陆西南山区的罗多克山民们也成立了自己的国家——罗多克公国。
河流、山脉、湖泊、森林,风景秀丽的罗多克公国处于大陆的西南部。温和的自然环境使这里富产各类纺织品、果蔬和油料,更以华美的天鹅绒而闻名大陆。
民风朴实的罗多克公国是一个极具民族特色的国家。它的手工业,商业十分发达,造船业和捕鱼业同样繁荣。它的堡垒是全卡拉迪亚最坚固的,它的军纪是全卡拉迪亚最严明的。
他们有着卡拉迪亚大陆上第二强的步兵,和令你战斗时极度恐惧的弩手。罗多克军队装备了卓越的长矛和坚硬且庞大的盾牌,你很难打烂他们的盾牌。
如果你要进攻他们的城堡,你冲锋的时候要注意他们的弩手,他们撂倒敌军就是走路这么简单,因为他们比起其他国家,他们的攻击力和防御力都是卓越的。
训练有素的步兵团,狙击弩手以及坚固的堡垒组成的阵地是任何军队都难以逾越的屏障。罗多克本国并没有骑兵,只能透过雇佣兵或者招募流浪骑士。而且也因为罗多克只有步兵的关系所以不利在大陆上作长途行军。
罗多克人在和斯瓦迪亚王国长年累月的对抗中,他们学会了用长矛和【创建和谐家园】组成的战阵来破解骑兵的冲锋。罗多克拥有各国中最好的长矛手是对付骑兵的最佳利器。
与其他国家相比,罗多克的士兵拥有更强的体格。他们的军队依赖携带轻剑和大宽盾的步兵来击退敌人的进攻和身披铠甲的军队。
罗多克的弩手和步兵有一个优势在于他们的巨大的木盾,其他国家跟他的盾比起就像是沙子见到了一个石头一样。罗多克的军人仿佛是对大阔盾情有独钟,基本上每支部队都装备有这种一人高的大盾。长矛阵的士兵们也不例外。
手持长枪的罗多克长【创建和谐家园】们仅仅需要在军士的指挥下排成两排紧密阵型站在那里,枪头对准骑士们冲锋的方向,可怜的骑兵们总是被长矛捅个人仰马翻,不直接死掉也坠马被后边的自己人踩死。
而骑兵一旦失去了最为依赖的冲击与机动,那所面临的危机也已经可想而知。其实,多数倒霉的骑兵在冲锋过来时就已经被手持劲弩的罗多克弩手们多次洗礼了,强劲的破甲弩矢甚至能先透过骑兵盾再射穿骑兵的铠甲,杀伤惊人。
背部背着的大盾,使得放下强弩的罗多克弩手们在近战中依然表现的颇为可怕,往往一次强力打击被大盾当下,盾后的士兵就会冷不丁的用单手武器给对方一下狠的。没有人可以和罗多克弩手正面对射过程中占到便宜,也许只有维吉亚王国的快弓手们可以媲美他们,不过两国的距离着实有点远,中间还隔着一个强大的斯瓦迪亚。
罗多克人和斯瓦迪亚人本是同一民族,但古卡拉德帝国对偏远地区的赋税却十分苛刻。罗多克的山地农民发动了抗税起义。
在古卡拉德帝国最后的几年里,由于战争等等原因,帝国西南部生活在山区的人民受到了严重的剥削,于是这些山里人联合起来,反对帝国的统治。
当雄狮开始衰老却还继续不停的用爪子逼迫这只憨厚的绿熊为其工作时,这只绿熊愤怒的站起来了,并狠狠的给了雄狮一掌。这是反抗!这是为了生活得和平与幸福的伟大的反抗!
在起义之初,帝国并不把那些造反的农民放在眼中,斯瓦迪亚的骑士大军一到,起义军就被彻底击垮,大部分造反的农民被残忍地挖掉双眼,参与抗税的村庄被无情地焚毁。
历史上罗多克人多次的爆发反抗帝国的统治起义,其中最厉害的一次要属1101年贝约斯塔德领导的起义,那次起义之后罗多克虽然仍然臣服于帝国,但获得了极高的自治权。
帝国狂征暴敛的行为激起了山民的极大愤慨,向往自由的罗多克人不会容忍别人的欺凌,他们开始和帝国军打游击。
罗多克老兵格鲁恩沃德用山里的大树制成门板一样的大盾和长矛,并教会罗多克人对付骑兵的战术,有效抵挡了斯瓦迪亚重骑兵。
持续多年的游击战耗光了帝国在山区的统治力量。到了最后,驻守在罗多克本地的帝国士兵和贵族领主也开始反对帝国的行径。
卡拉迪亚历1235年,对帝国的苛政忍无可忍的罗多克人民终于在贵族的领导下揭竿而起,他们召开议会选举了新的国王,并把国家的名字定为——〖罗多克公国〗。
正当帝国远征军在【雷迪恩堡】前线和库吉特人激战的时候,罗多克山区的领主组成了罗多克自由议会,并宣布了【罗多克公国】正式脱离旧帝国的统治。
独立的〖罗多克公国〗遭到了〖斯瓦迪亚王国〗的进攻。西北部地区一直被哈伦哥斯伯爵的制裁骑士团压制在山口内。东部由葛瑞福斯元帅带领的部队也被玛尔斯元帅击溃。
格鲁恩沃德,一名罗多克议会成员,罗多克狙击军士长。经验丰富的老兵,在克雷西山区中和当时的葛瑞福斯元帅收拢败军与斯瓦迪亚士兵周旋。利用丰富的经验,依托地形对斯瓦迪亚军队进行打击。
在克雷西战役中,格鲁恩沃德带领鹰眼狙击手射杀了斯瓦迪亚多名领主,并击伤了玛尔斯元帅迫使斯瓦迪亚军队撤出战斗。格鲁恩沃德在战斗结束前战死,罗多克人在当地建立格鲁恩沃德堡纪念这位老兵。
由于玛尔斯元帅的重伤,〖斯瓦迪亚王国〗暂停了对罗多克地区的攻势。给了罗多克人以喘息之机。而在之后的几十年里,两国的边境时常爆发小规模的战争。
隐藏在深山中的他们活得十分安逸。熟悉地形的他们可以在山区的各个角落发动袭击,而来犯的军队却不容易抓到他们。
可惜走出山区的他们极有可能被同样近战实力超群的重甲步兵击溃,毕竟长矛和弩箭比不上实实在在的大斧和钉头锤。为了方便山中行走,罗多克人普遍身着轻甲,这给了敌人可趁之机,往往混战中吃亏的总是他们。
但无论怎样,想攻打罗多克,就要冒着被咬下块肉的危险。罗多克村落没有什么特产,不过各种零碎全面的特产使得罗多克中心城市维鲁加的市场异常繁华。
丝绸遍地的【维鲁加】是大陆上最繁华的城市,往往也是罗多克的痛心之地,牵制大量兵力驻守的平原,数次易主的边界堡垒,连连被劫的商队,重建多次的村落。
繁华的背后都有无尽的苦水,不知多少战士为之流血。复杂的地形养育了多如牛毛的土匪,不得不说罗多克的领主们个个是剿匪的好手。
罗多克公国拥有【杰尔喀拉】、【亚伦】、【维鲁加】三座城镇,以及【马拉斯堡】、【库儿玛堡】、【阿哥尔隆堡】、【格鲁恩沃德堡】、【艾泊德勒斯堡】、【阿美拉堡】、【加米奇堡】七座城堡。
罗多克公国的大陆之星【维鲁加】、贸易港口【亚伦】、河港之城【杰尔喀拉】原来都是古卡拉德帝国南部的大郡。【维鲁加】则因为物产丰富,气候宜人,文化繁荣,被吟游诗人赞誉为天堂。