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沈归也很郁闷，连他自己也不认识这人，更不知道该怎么告诉他：“危险定然是没有，你们小二爷这人你还不知道？今天就是喝高兴了，你不用过于担心。”沈归说着转过头来，一眼看见在抱着痰盂反酒的颜青鸿，皱了皱眉说道：“你们二爷这酒量不行啊，没喝了多少，咋就这样了？”
这中年人懊恼的拍了拍脑门：“这事怨我。中午遇见您的时候，老奴就该先和孙少爷通个气的。平日里逢二爷想喝酒，我们都先兑上一多半的水。可今天这酒，是孙少爷您买的，我们没来得及兑水啊！”
第一章.太初始也 20.冬雪
沈归回到正厅之中，仔细看了看放在桌边的三个酒坛，发现其中一坛，泥封处有一道不起眼的墨迹。沈归暗暗感慨，这颜青鸿虽放浪形骸，丝毫没有皇子身份该有的自持，可无论是随身护卫，还是府中管事，尽是一等一的好手。
沈归四处打量，发觉不知道在什么时候，曾摆在老乞丐面前的杯碟狼藉，早已连同席布，尽数撤换一新。此时的桌面上，摆上了几样干果蜜饯，还有形态各异大小不一的精美酒器。高如先代祭器青铜酒樽，低至普通人家的白瓷大碗；贵到整块雕刻的翡翠夜光杯，奇有青松叶纹犀角杯。沈归虽断不出真假来，也觉的大开眼界。
再好的酒器，也是用来盛酒的。于是沈归转过头来打量四周，想寻个酒搭子来。
这颜青鸿正享受身后小厮的纤纤玉指，闭着眼睛， 身体随着小厮揉捏的力道摇头晃脑，还不时张嘴向小厮讨些水果来吃。看上去虽已酒醒过半，但此时也不便前去打扰。
再看向一旁的老乞丐，更是差点把沈归的鼻子给气歪了：这老乞丐听完了自己跟乐师点的小曲儿后，连连摇头。自己则站起身来，把一只脚踏上了檀木椅。不知道他从哪掏出一副竹板来，一边打一边唱起了莲花落，旁边的粉头们纷纷大笑着起哄叫好。这华禹大陆上，三教九流东南西北的有名艺人，大半都来过这绿柳楼里串过场子。可是这当堂要饭，粉头们还是头一次见。
沈归摇了摇头，打开没有暗书墨迹的一坛苞谷烧。这是刚才那个微胖的二管事，送来的家酿。也不知是什么祖传秘方，这坛苞谷烧，色如白水酒香辛冽，颇像沈归曾经喝过的白酒。
一道清澈液的酒液缓缓流淌，落入桌上一个最普通的白瓷大碗，沈归拖起酒碗来，慢慢踱着步子走到窗前。此时窗外犹如化不开的浓墨，还有一轮如钩的昏黄，孤高的挂在空中，略嫌几分冷清，直把一个对月独酌的沈归，看的鼻子发酸。
“也不知道那个老太太，现在在哪，过得怎样了。”
老乞丐放下了手中的竹板，又从乐师那拿过一把胡琴。一弓一弦，声声催人泪。沈归虽不知老乞丐拉的是什么曲牌，但，他知道心中所念的是谁。
“这曲子不好，听的人难过。”一曲过后，颜青鸿缓缓睁开了双眼。此时他的眼中已有了一些清明之色，但较于平日间的颜青鸿，却多了一份狂傲之气。
“男儿汉听得曲子，不当是这样的。”说罢从椅子上直挺挺地弹起身子，大步流星地走上了戏台。随手抄起乐师班放在一旁的鼓锤，挥臂拉下了台上的幕布。这幕布后所挡之物，竟然是一面足有四人高的城楼大鼓。虽然这鼓蒙血迹斑斑，鼓身也有残破落漆之处，可即使摆在这莺莺燕燕的绿柳楼厅堂之中，也丝毫无损于这面大鼓自身所带来的威严庄重。
“贤弟与我把一盏酒来。”
颜青鸿双目闪耀出光华来，朝着身后的沈归讨酒喝。沈归闻言昂首饮下半盏，递过了酒碗。
颜青鸿一见哈哈大笑，开口饮尽残酒，挥手把青花大瓷碗摔碎在脚边。再一抬手鼓锤雷动，豪气直冲九霄。
一通鼓罢，唱的是：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
二通鼓罢，唱的是：
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
三通鼓罢，唱的是：
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
颜青鸿醉酒上乐台，三通大鼓歌无衣，直把那一曲胡琴的凄幽婉转，冲了个魂飞魄散。就连厅中的粉头歌姬们，都听了个泪滚香腮。
“好个无衣。”
几声清脆的掌声，打断了众人的心绪。沈归抬头看去，不知何时在通向二层的楼廊处，出现了一名女子。这女子自上而下一袭大红，眉眼间妆容浓厚，竟还能露出一丝难掩的英武之气、
“兴之所至，歌一曲无衣，倒也没什么紧要的。奴家知道，公子出身至金至贵，又有文韬武略加于己身，自是不想终身在别人的羽翼之下寻求庇佑。”这女子口中说着话，莲步轻移缓缓而下。
“有道是天子一怒，伏尸百万，流血千里。这一怒，怒的是天家。而伏尸的，却不知是谁家夫君；流血的，又不知是谁家高堂。只怕怒的人也根本不在意吧。公子您说呢？”
颜青鸿满腔的豪气骤然被抽去一半，愣了几许就大力地甩出了手中鼓槌，抬起手来指着这名开口说话的女子：
“一个烟花女子也敢妄言兵事？十五年前，先代齐王颜武率先锋军十五万，南下扣关之际，遇北燕青芒剑神岳海山所挡。壮哉我齐王皇叔，即便被那岳老狗三剑阵斩三千金甲族卫，也丝毫未见胆怯。只可恨宗族监军祭出了宗族令，无奈齐王才在阵前强令退兵。不是这宗族令，又怎会有那平北侯郭孝的奇兵绕后，截断我大军退路。兵败如山倒，这郭孝几路轻骑尾随着齐王老皇叔的先锋军，一路追一路杀，才活生生的啃噬了我十五万的幽北好男儿！”
颜青鸿提起此事，周身颤抖不能自持，双目热泪滚滚而下，几度哽咽不能开口言说。
“那出兵南征，是谁的决定？遇一武夫挡路，小败退兵又是谁的决定？如此反复无常又自相矛盾的军令，又是什么原因下发出的呢？公子您可曾仔细的想过？这十五万幽北男儿，到底是亡在岳海山的手里？还是亡在平北侯郭安顺的手里？亦或是亡在先代齐王颜武手里呢？你恨也好怨也好，总得要先找准了正主才是。”
这女子虽面无表情，可一身大红袍趁得她格外妩媚娇艳，再加之眼神中略带不屑的清冷，合在一起有种错乱颠倒的美。
“我……我还没想过。但绝不能怪皇叔，那岳海山可是天灵脉者，非排兵布阵妙计奇谋可胜的。而且据说，皇叔回到奉京城不到一年，便郁郁而终，弥留之际想起东海关大败，仍是耿耿于怀血泪两行。”
“先代齐王颜武殿下虽然兵败身死，好歹也算留了个全尸，还是以国丧之礼发送。而现在的齐王殿下，还是他的独子颜复九。瞧瞧，一个兵败的齐王病逝，子嗣一级未降的承袭了他的爵位。如今更可笑了，颜复九连内军太白卫都握在了手里。真不知该说这十五万人，是我幽北儿郎，还是他北燕男儿。这士卒兵败，要身首异处客死他乡；可主将兵败，却能锦衣玉食封妻荫子。您来评评，这是哪家的道理？”
姑娘说完发出一声轻蔑的冷笑，斜着眼睛，看向这个幽北二皇子颜青鸿。此时的二皇子陷入了迷茫和痛苦之中，双手捂着头瘫坐在地上，低头无语。
“这小姑娘嘴巴倒是翘的紧啊。”自打颜青鸿一上了戏台，老乞丐就坐在桌前，自斟自酌冷眼旁观。此时见颜青鸿呆若木鸡瘫坐无语，他便手托酒碗摇摇晃晃的走到了女子面前。
“莫不是你认为，自古以来的战乱纷争，皆是由那些皇帝君上，官宦朝臣所选择的吗？”
姑娘双目微瞪：“这话才叫好笑，不是他们所选，难道还是老百姓吗？”
老乞丐扬手，整碗的酒全泼在了一边呆坐的颜青鸿身上。然后又自上而下地打量起姑娘的身段来：
“身条不错，可惜脑子却笨了些。哎，我说……”
说到这，老乞丐回头看了一眼正在一旁吃鲜果的沈归，用下巴略微领过了他的视线：“这笨妞，买回去给你当媳妇怎么样？”
刚刚张大嘴吃进一串葡萄的沈归，闻听立即拼命摇头，从嘴里‘噗噗噗’的吐出了一地的葡萄籽：
“我才不要蠢货呢。又何况她年岁大不说，人还刻薄。再加上这自负自傲的性子，谁若讨她当了媳妇，等着家破人亡吧。”
“我年方及笄，怎么就年岁大了！”这红衣女子闻言，一改刚才冷静自负的模样，朝着沈归高喊起来。
“不大不大，你芳华正茂。要不你看看地上坐着的那位，能让你随便欺负不说，家里条件还好呢。”沈归一副安慰小孩的语气，面目上极其的不诚恳。
“我一个教坊司出身的犯官之女，早就不敢奢求寻常的婚嫁了。”女子突然说起自己的身世，脸上表情仿佛一桶凉水自上而下的浇了个通透。情绪瞬间沉到了谷底，低头不再开口说话。
“叫个什么名儿啊？”老乞丐眼睛一斜，看着心情低落的红衣女子问道。
“本名邓怜儿，来这后他们给取了个名字，叫红鸾。”
“不愿意在这，那就去中山王府住吧。”
沈归一听就急了：
“哎哎哎我说叫花子，给人家许愿就说你自己的，可别带上我啊。什么啊就住我们家，我今天来这玩，要是让外公知道都得老大的不乐意，更何况再带回去一个呢。”
老乞丐指着一边缓过些神来，正任由小厮擦脸的颜青鸿：
“住也住不了几年。看见那浪荡货了吧，这俩蠢货那是早晚的事。”
沈归闻言噗嗤乐了：
“虽这浪荡货在家里排行老二，可也没听过皇子娶一个……娶一个寻常女子的。”
自觉略有失言的沈归不敢看向红鸾，只得硬着头皮调笑起颜青鸿来。而红鸾恍若未闻一般，看着呆若木鸡的颜青鸿，按捺不住的脸上挂起了一丝笑意。
“以后，别再用这些小手段引人注意了。这次是遇见了颜家老二和中山王府的孙少爷，才能如你所想，赚了个赎身脱籍。此等招数，若是来者是颜家老大的话，老夫保你刚一开口，脑袋就飞出去了。”
老乞丐说完站起身来，拍了拍大腿：
“去找老鸨子要典身契吧，带她回去也能给中山老王爷做个伴。”
沈归一脸不屑的撇着嘴：
“哪用得着她作伴？花多少银子且不说，她人老嘴黑脑袋笨，若是把外公气出个病来那多不值。何况王府里还有铁甲，有我，还有舅舅，哪用得着她啊。”
老乞丐听完迈步走到了窗边，抬头望月，入眼一片墨色。回过神来的颜青鸿也有些意兴阑珊，随手从身边拉过一个姑娘来，手搭着着她的肩膀站起身来，伸手指了指楼上厢房，没有看过红鸾一眼。整间绿柳楼的正厅安静了下来。
沈归目送颜青鸿被粉头搀扶着上楼，又看了看倚在窗边的老乞丐，一时间也不知该说些什么，只得愣在原地。
红鸾被老乞丐道破了心事，显得有些坐立不安手足无措。沈归看在眼里，叹了口气走了过去：
“没事，老鸨子不敢为难你的。回去收拾收拾细软，明早我让铁甲来接你便是。虽是家中是中山王府，但外公本就是武将出身，平日里为人也是豁达豪放，再加上你还未曾梳头见客，也算不上败坏王府门庭。在府中安心住下就是。”
红鸾脸色几番变幻，最终还是没有说出什么话来。只是神色颇为郑重的对老乞丐和沈归行了礼，也回身上楼进了自己的绣房。
也不知什么时候，整个绿柳楼的前厅只剩下了老乞丐和沈归二人。
“有什么事情，现在说吧。”
“你的娘舅，小王爷郭太苍，已经魂归九霄了。”
“你……说明白些……我不懂。”
“你外公的小儿子，你的娘舅郭太苍，刚刚死了。”
老乞丐倚窗而立，没有回头。
第一章.太初始也 21.赌注
相比往年来说，这幽北三路的头场雪，提早了多半个月。好似白羽一般松软的雪花，在凛冽的北风中飞舞出诡异的弧线，落在地上又会很快融化水，浸入干裂的土地中，仿佛从未出现过一般。
就在这飘荡的初雪冬夜，由奉京城南市场方向，一个少年郎奔跑而来，由远至近，脚步声音急促。这少年风雪中呼啸而来，撞开了前来拦人的两个巡夜兵丁。被撞开的年轻兵丁从地上爬起来，抄起落在地上的更锣刚要发声示警，却被身旁的同僚捂住了嘴，拖入了一旁的小巷：
“闭嘴你个生瓜蛋，自己不想活，也别连累着老子。”这年长些的巡兵说完，也没松开捂着对方嘴巴的手，见这年轻小兵眼神中还带着些许不忿，又‘啪啪’左右开弓的甩了两耳光上去，这两下彻底把这小年轻打懵了。
“咱就是俩臭巡城的，要不是在这奉京都城里，就这活那都是更夫干的。管不了人也管不了鬼。只要不走水，那就当自己是瞎子聋子傻子，懂吗？”这中年巡城恶狠狠的盯着对方。
“可咱咋也是当兵拿饷，鬼虽然管不了，可这人正该是咱管的啊。这么晚了，城门也关了，也不知道哪跑来这么个孩子，怎么也得问问吧？”年轻巡城兵揉着被扇红的脸，有些委屈的嘀咕着。
“当初你娘央求我给你在衙门找个事做，我也是一时按捺不住臭显摆的毛病，怎么就能答应她呢。走，进更房里暖和暖和，叔和你仔细说道说道。”这中年人拉起小巡街的手，朝着更房走去。
“这奉京城里啊，是大官三百六，小官赛牛毛，你看着就是普通百姓的那么个人，没准家里就有人在哪个官家府中当差呢。宰相门前七品官，不管这好人赖人，咱们可都惹不起。”那年长一些的巡城兵，此时正围着更房中间的炭火炉，眯眼看着这个愣头青，就着浑浊的家酿米酒，仔细的跟他说起了奉京城里的门道。
“那行，我听您的。这当官的有钱的老百姓我都不管，可是这万一是遇见贼了呢？那还不是得咱们抓去吗？”说罢这孩子一拍腰间的刀鞘，直了直胸脯。
“可别介小祖宗，我受你娘的托付，就是给你找个事做。这可本是一片好心。可别为这片好心，再把你这命给交代了。”这当叔的蹿到跟前，一把按住了他正在拍刀鞘的手：“二狗子你给叔记住喽，这刀，是衙门给你配的那不假，可除了你自己的小命，谁的命你都要不了。你还想靠它抓贼？敢在夜里，在这奉京城中走飞檐的贼，那能是一般的小蟊贼吗？江湖上有句老话：挣钱放滚账，练胆偷皇上。就这种飞天遁地的江湖，要是真让你个胡子都没长齐的小崽子给逮住了，你自己敢信吗？”
“那今天那孩子，我看也就十岁出点头，还能是大贼？”这年轻人挨了一顿训斥，面上有些挂不住，梗着脖子反问道。
“呵，这你就不懂了吧。叔我一辈子，来的全是小角色，从军中的巡营放哨，到衙门口的三班六房，起起落落的什么都没攒下来。唯有些剩下来的，那就是人脉和见识了。就今天撞咱的那位小孩，那可是中山王爷郭云松他老人家的亲外孙。就是大萨满祈天赎灵，用神力从阎王爷那扯回来的那个死胎。”
这年轻人一听，倒抽了一口凉气：“死胎也能救回来？大萨满真有这么神吗？别是街面上传来传去，给传神的吧？”说完就瞪大了双眼，怀疑地看着这个同僚世叔。
这年长之人喝了一口浑酒，用着颇为神秘的语气，压低了声音说道：“十年前你才多大，肯定不知道大萨满是何许人也。你叔我当年，那可是亲眼见过大萨满的神通。就在东海关战场前，她老人家前去为阵亡的袍泽们安魂祈灵。我永远都忘不了那一幕：就在那片战场之上，她老人家祈神安魂的仪式结束的一刹那，竟然凭空升起了密密麻麻的魂灵幽火。”说罢摇了摇头，不肯再细说下去了。
“哎叔啊，要让您说，已经这个时辰了，还漫天大雪的，那孙少爷在城里疯跑是为啥呢？”这小兵见他不再说下去，又想起沈归来，打算把这事问个清楚。
“记住，在这都城里当差什么都好，只要你人机灵会办事，赚银子的机会是大把大把的。可你若是想活得长久些，能给你老娘养老送终，那就少说少问。至于今天这孙少爷是为什么，我也不清楚。不过凭我的经验，今天这风雪里夹的尽是些血腥味。这可不是什么好兆头哇。你就别出去了，在更房里睡会吧。剩下的我自己巡去就行。”
说完，这中年人拎起了地上的腰刀，提过灯笼来，迈步走出了更房门。他在挑开棉门帘，一脚门里一脚门外之际，转过头对屋里说了一声：“你今天可什么都没遇见，记住咯，什么都没遇见，什么也没听见。”说罢放下帘子迈步进入了漫天大雪的黑夜中。
这年轻人斜躺在火炕上，琢磨着刚才听到的事，忽听得窗外传来了一快三慢的四声铜锣响，随即熟悉的声音穿透风雪传至耳边：“四更梆响，平安无事。”
刚撞完人的沈归，脚步踉跄地朝着中山王府疾步狂奔。直到王府的胡同口，沈归才停住了脚步。他缓神定睛仔细观看，见中山王府的匾额两边，有两个白晃晃的纸灯笼挂着，正随着风雪吹过的方向飘摆。沈归艰难吞咽了一口，随即直接穿过敞开的王府大门，快步穿过门廊直扑正厅而去。
“回来了？来，先给你娘舅上柱香。”已经披挂全身太白将军盔甲的中山王郭云松，正在正厅上首处端坐。见沈归进入厅堂中，伸手指了指地上放着的一卷草席。
沈归脚步有些虚浮，略带踉跄地上前点燃了三柱安魂香，敬在草席前摆着的铜香炉里面。敬香之后，他抬头看了看已经披挂齐整的外公问道：
“这……这确实………确实是吗？”他心中还有些希望，神情中带着些急切。沈归来这奉京城中也才个把月，还未来得及见自己的亲娘舅郭霜。只是听铁甲提起过，就在两个月之前，二萨满林思忧曾遣人来过中山王府送信。在得知自己马上要来奉京城的消息之后，外公就向皇帝主动提出，自己要卸甲归田。皇帝准后，也赏赐了一些金银布帛，又晋升自己的娘舅郭霜，承袭父业，提拔为太白卫副统领，辅佐新齐王颜复九，一切都顺理成章。正因如此，郭霜平日都住在内宫太白卫的营房里，方便当值练兵。所以在沈归回来的这段时间，还未曾见过这个亲娘舅。
“是，属下亲自确认过了。”站在老王爷身边的铁甲，眼眶泛红，从紧咬的牙缝里说出一句来。
“谁下的令？谁下的手？理由是什么？”沈归伸了伸手，还是不忍揭开这血迹斑驳的草席。
“暂时还不清楚。半个时辰前，是宫中御马监的两个狗太监，带着太白卫里的几个老卒，一起抬着少爷回来的。来人只说，是巡夜的之时，被闯入内宫中的贼人所害。这巡夜的一队十二人，包括带队副统领郭霜，没一个活口。”
“一派胡言。若是行窃的贼人，但凡有神不知鬼不觉瞒过城门卫潜入内宫的能耐，也定是取了东西就走，根本没理由与禁卫军搏杀，怎么来怎么走就是；若是行刺的江湖人，那也定然是直扑皇帝寝宫。能屠戮一整队由娘舅亲自提领的太白禁卫，这样的人江湖上能有几个？更别说太白卫还是内宫最后一道屏障，这人能杀尽一队的太白禁卫，当然也能顺手取了……”
“咳咳！”老王郭云松打断了沈归的话，自己伸手从桌上拿起了一块口布，不停地咳着。铁甲连忙上前，隔着白甲用力捶打着老王的后背，另一只手招手唤茶。
“宫中不只有太白卫，还有御马监呢。皇帝陛下的安全无忧。霜儿这次……是他武艺不精，有辱………”说到这，老王爷又开始咳嗽，只好止住了话，大口大口的喘起气来。