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但李清没有想到的是，在他的前面正惶惶策马奔逃的却是皇室骄女，倾城公主，满腔信心而来，一招便即落败，霎时间，公主脾气发作，就是不投降，看你能咋得？你的马有我的马好？你的马有我的马有耐力，只要你赶不上我，你赤手空拳能奈我何？
两人一前一后，一逃一追，眨眼前便绕着校场奔了三四个圈子，此时，校场边上的看台上已多了一群人，却是一群太监簇拥着天启皇帝与皇后娘娘以及最受宠的路贵妃，她们是听说倾城前来单挑李清，特意抓着皇帝来看热闹的。
但他们错过了最精彩的两人对决，等他们来的时候，已演变成了一追一逃的局面，天启皇帝，向皇后，路贵妃和一众太监宫女都看得目瞪口呆，路贵妃掩口而笑，“陛下，你确定是倾倾来挑战李清么？怎么看起来不像啊？”
两匹马跑得校场上烟雾腾腾，李清的火气也渐渐地升了起来，见过耍赖的，没见过这么耍赖的，仗着自己马好，我拿你没办法是吧？嘿嘿，小样儿，当真是战场初哥儿，你这马再好，披上了铁甲，再驮着你这么个铁疙瘩，要是能跑得过我的马，那我李清将名字倒过来写，老子这马看着没你的马雄伟，可也是从草原上那么多马中挑出来的，便算差，又能差到哪里去。
两人咬着牙，都拼命摧马奔跑，倾城想仗着马速躲过对方的追击，只要能转过身来，便可以给这讨厌的家伙狠狠的一击，但奈何李清不但马术极精，胯下战马更是少见的良驹，不论倾城如何想法，总是紧紧地跟在身后。
又跑得几圈，倾城已是觉得有些不妙了，自己的战马已发出了喘息声，回头看时，对方先前被稍微拉开的一点距离正在渐渐缩小。
其实两匹马绕着校场奔了数十圈后，都已有些疲累，这可是一直在加速狂奔啊，换作一般的马，早歇菜了。此时的速度也开始在渐渐降低。
就是现在了！李清一拍马头，胯下的战马兴奋地猛一探头，张嘴便咬住了前面那个铁家伙的尾巴，用力一甩。
倾城的战马吃痛，长嘶一声，人立而起，倾城大惊，双手猛地抓住马脖子，免得被摔下来，身后的李清哈哈大笑，摧马向前，两马交错的一瞬间，他飞身跃起，落在了倾城的马上，从身后两臂一环，牢牢地将她抱住，发一声喊，便将他从马上扭了下来，蓬的一声摔到地上。
李清大笑着跟着跃下，毫不客气地跨坐在这个铁甲家伙身上，喀的一声将她的两只手都扭了过来，按住，大笑：“服了没？”
台上都失声，看着这诡异的一幕。向皇后与路贵妃两人都情不自禁地惊呼一声，而后赶紧用手捂住自己的嘴巴。
倾城又羞又恼，虽然隔着厚厚的铁甲，但被一个男子这么骑坐在身上，那滋味可就有些不好受了。
“放手！”她怒喝。
“女人？”李清一怔，隔着铁面具，这声音闷声闷气，有些变调。“是太监吧？奇怪啊，宫卫军里也有太监？”腾出一只手，将倾城被按在地上的头转过来，伸手一拉护脸甲具，一张红得如同熟透的苹果一般的脸庞立时便呈现在李清的面前，再外加上一对喷火的眼睛。
“真是女人？”李清当场石化。
“快放手，大胆，那是倾城公主！”看台下抢下好几名太监宫女，边向这边跑边放声大叫。
李清用力晃晃动，让自己稍稍清醒一下，反问道：“倾城公主？”
倾城不作声，只是恨恨地盯着他，李清这才意识到自己还骑坐在对方身上，腾地一下跳了起来，尴尬地转过头，却意外地看到看台上天启等人嘴巴正张得可以塞进一个鸭蛋。
“倾城？我即将被赐婚的妻子？”李清打了一个寒噤，貌似是一个母老虎啊！
第一百三十五章 得意失意
八月的天气是酷热的，但比天气更热的却是现在桔香街上的威远候府，皇帝赐婚的圣旨今天终于到了威远候府，作为天启皇帝最小的也是最为宠爱的一个妹妹，传旨的规格也是最高的，不是由某一个大太监捧着圣旨，而是由当今皇帝的皇叔，至今仍掌控着宗府大权的韩王带着庞大的仪仗队，一路招摇而来。
李氏头面人面齐聚威远候府，恭迎着这位头发胡子已经苍白，却仍是精神矍铄的韩老王爷。跪在地上听着那不知什么时候才能念完的那骈四俪六，华丽异常而又让一般人无法听懂的赐婚诏书，李清的心里却殊无半分欢喜和荣耀，这是一桩【创建和谐家园】裸的政治联姻，皇室需要李氏宗族的支持，更需要李清手里掌握着的边关重兵，而李家却需要皇室宗亲的身份，以便能更快地积蓄力量，双方一拍即合，恐怕那位看起来很凶猛很有个性的倾城公主也快乐不起来吧，李清心里暗想。
想到倾城，李清心底不由又浮起另一个女人的身影，在圣旨到来之前，杨一刀告诉自己，清风带着钟静出门了，说是要去布置一些事情，但李清知道，她只是单纯的想躲出去，在这个时间里，她一定觉得自己在这里是多余甚至是不合适宜的。
想到清风出门时那寂廖的背影，黯淡的神情，李清的心里不由有些心痛。
待得韩王终于念到钦此二字时，跪了一院子的人已是满头满身的大汗，此时如蒙大赫，待韩王笑着扶起最前排的安国公李怀远时，众人便纷纷爬了起来，一时之间，李清的耳边便充斥着恭喜的道贺声。
韩王笑吟吟地走到李清面前，欣赏地上上下下地打量了他一翻，道：“陛下慧眼识珠，也只有李将军这样的青年俊彦，方才配得上我那倾城侄女，这可真是朗才女貌，天作之合啊！哈哈哈！”
李清一阵暴汗，貌似那倾城一身功夫倒是上上之选，但这貌吗，倒是亏了她这倾城的名字，也只能算得上英慧二字。但愿她的脾气还温柔，不过想到她尽然在赐婚前诱未来的夫君前去校场单挑，李清便也不太抱太大的希望。
“倾城却有一句话让我带给李将军！”韩王笑嘻嘻地道。
李清愕然，这算什么？好像于礼不合啊，特别是像皇室这种将礼讲求得极致的家族，怎么会突兀地来上这么一句。
韩王却似乎没有看到李清的诧异，接着道：“我那倾城侄女道，李将军的勇武她算是见识了，但要想真正娶到她，却需要将军拿出一件聘礼。”
安国公在一边笑道：“聘礼我们倒早就准备好了，只是不知倾城公主想要的是什么？”给皇室的聘礼，当然不能随便，李氏早在得知赐婚的确切消息后，便开始忙活，整整一百二十八挑的聘礼已是创下大楚聘礼之最了。
“你们李家的聘礼那是给皇室的，倾城想要的却是李将军送给她的。”韩王一笑。
“那会是什么？”安国公有些纳闷地问道。
“李将军，你曾在皇上面前说过，三年内平定草原，倾城便是要这个，她要你将这一承诺作为给她的聘礼，三年之后，草原平定，报捷之时便是倾城下嫁于你之日，如何？”
听到这出人意料的要求，周围的人都有些傻眼，李清却反而轻松下来，这么说来，至少在三年之内，自己倒也不用迎娶这位倾城公主了，这反而让他放松下来，真地要他马上迎娶一个素不相识的女子，他的心里也是很别扭的。他抱拳笑道：“还请王爷转告倾城公主，三年之后，我将拿着草原的人丁册，地域图来迎娶她。”
韩王大笑，“好气魄，本王自愧不如。安国公，你有一个好孙子，哈哈！”看着安国公，韩王促狭地一笑，眼下京城谁人不知威远候府里的那点事，只不过顾着颜面，没人当面说穿罢了。安国公却不满地扫了一眼李清，“小子不知天高地厚。”心里却在道李清这下将话说满，将来万一做不到可就失信于天下人了，今天来府里贺喜的人都是宗族世家，当朝权贵，李清这话只怕用不了几天便将传遍天下，到时只怕徒留笑柄，不好下台。
“王爷，府里已备下酒宴，今天一定要不醉不归！”安国公笑着将韩王向大厅里让。
“酒，自然是要叨扰几杯的，不过今儿可不能喝多，本王还是回宫去覆命呢，改日，改日我去你国公府，咱们好好地喝上几杯。”
威远候府中沸反盈天，热闹异常，而在与桔香街隔着几条街道的一间僻静小院里，清风却端坐于葡萄架下，石桌上摆放着几碟小菜，两壶酒，他的对面，胡东有些局促地坐着，不安地看着脸色有些苍白的清风。
整个院子不大，但很幽静，葡萄架绿叶葱葱，虽然此时阳光正烈，但也只有稍许几线阳光透过枝叶，洒射下来，反而倒是有微风吹过，与外面的酷热相比，这里倒像是一处世外桃园。
“钟静，你也过来，陪我一起喝几杯吧！”清风招呼道，伸手将三个酒杯里倒满酒。一边的钟静走过来，平静地坐下，看着清风。
“司长，还是换上冰镇的果子酒吧，这酒太烈了！”胡东小心地道。这个小院是统计调查司在京城里设的一个秘密联络点，今天突然被招来，还以为有什么重要的事情，想不到居然是陪清风喝酒。
“不！”清风断然拒绝，“今天是高兴的日子，将军成了皇室驸马，定州必将实力大张，以后做起事情来也会更顺风顺水，只有此等烈酒，方能以贺。”
胡东将求救的目光看向钟静，但钟静却毫无表示，端起酒杯，一饮而尽。清风哧的一笑，对胡东道：“胡东，看你平日倒也豪爽大气，想不到今天比个娘们儿也不如，来，干了！”端起酒杯，举到胡东面前。
两人一碰，清风举杯便向嘴里倒，喝了不到一口，便呛得大咳起来。
“小姐，你想哭就大哭一场吧！这样，兴许心里会好受一些！”钟静缓缓地道。
“我为什么要哭？”清风等咳漱稍平，却反问道。抬头将剩余的酒全倒进了嘴里，仰头吞了下去，这一瞬间，胡东却看见两颗晶莹的泪珠滚落下来，他赶紧转过头去，看向一边。
钟静摇摇头，既然如此，反倒不如让清风就此醉了，将几人杯子添满，清风却不肯再饮，将酒杯推到一边，神色也似乎在这一瞬间平静了下来，恍若无事般地问胡东道：“你的事情怎么样了？”
胡东啊了一声，一时没有反应过来，直呆呆地看着清风，清风有些恼了，“交待给你的事办得怎么样了，这么多天，不会没有一点进展吧？”
胡东这才省悟，忙道：“司长交待的事，胡东哪里会不用心去做，您就放心吧，进展很顺利，我已将从定州来的弟兄顺利地安插了进来，用来了多久，我就能掌管飞鹰帮的大权，进而开始司长您的计划。”
“嗯！”清风点点头，“头一年里，司里会给你财力上的支持，但从第二年开始，你便要自力更生，而且还要有余力支持谢科那边，我想他那里会是一个无底洞，需要大量的银钱支持，不管他要多少，只要是公事，你都要大力支持。”
胡东点头：“我明白，司长，我准备站稳脚跟后，先从赌场等地方下手，这些地方来钱快，接着便开始渗透青楼，在这个过程中，逐渐掌控地下势力的发言权。最后，开始向低层官吏渗透，我发现，洛阳的底层官吏们生活也很清苦，只要肯使银子，这些人说不定会给我们带来大帮助。”
“你能想到这一点，我很高兴！”清风缓缓地道：“三年以内，我们的工作重心在草原上，但你这里将是三年后的重点，在这三年里，你一定要做到完全掌握洛阳的地下势力，让他们为我所用。”
“司长放心，胡东得蒙司长看重，委以重任，定然竭尽全力，死而后已。”
“死而后已？”清风冷笑道：“我将这副重担压在你的肩上，可不仅仅是死而后已便能了结的，即便你死了，也要将事情给我做好。”
胡东悚然道：“司长，胡东明白了。”
“洛阳的水很深，地下势力之前纵横交错，大楚各大实力派肯定都会有渗透，你做事一定要小心，不要轻易露出底牌，即便是对暗影，也要留个心眼。有什么事难以决断，又不能联系上我的话，不妨去找谢科商量，他是读书人，有心机，有城府。不过你们二人要尽量少联系。”
“三年之后，如你做得好，我就调你回统计调查司，一个副司长的位子少不了你的。”清风向后仰靠在椅背上，淡淡地道。
“多谢司长栽培！”胡东又惊又喜，统计调查司位虽不高但权力极大，能做到副司长的位子话，已可位列定州系统的核心层了。
“好了，你去吧，用心做事，将军不会亏了你，我也不会亏了你的。”
第一百三十六章 尖刺
定州上林里，这座原先草原蛮族的前进基地已是模样大变，简易的木栅城墙被摒弃，取而代之的是夯土为墙，外包石条和青砖，高达十数米的雄城，虽然比不上定州城的高大雄伟，但他独特的棱堡设计使他完完全全地是一座强悍地军事堡垒，上林里便像是一根尖刺，深深地扎进了草原的咽喉里，令巴雅尔骨哽在喉，寝室难安。
上林里主城已基本完工，一些辅助设施正在紧张地安装，而城外，卫堡已正式动工，忙碌的民夫蚂蚁般地搬运着各种物资。
上林里卫堡的设计比之抚远已经有了很大的改进，由于是新建，李清当时在设计时便为卫堡与主城之间设计了地下通道，在卫堡内，有一条暗道直通主城，这样，战事一旦暴发，主城与卫堡之间就可以进行有效地互相支援，必要的兵力调动，而不像抚远城，仗一打起来，卫堡便成了孤岛。
更外围，一些围屋已有了一个基本的雏形，这些初期的围屋定州官府免费提供材料，但却需要前来屯垦的百姓自己建设，官府只提供技师进行建设指导，虽然初期投入较大，但较之以后的收益，还是有不少的定州百姓，外来流民涌跃前来，呼朋唤友，干得热火朝天。特别是外州涌入定州的流民，对土地的渴望让他们毫不在乎可能面临的危险，而且现在的屯垦点就在上林里的眼皮底下，数万上林里驻军让他们获得了极大的安全感，更何况刚刚定州大捷也让他们吃了一颗定心丸，对于这些人来说，草原蛮族的凶狠于他们而言尚没有切肤之痛，不比定州本地百姓，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
主城上，尚海波抚摸着三角表的棱垛，这些垛碟前伸突出，探出了城墙主体，悬空伸在城外，他感叹地道：“大帅真是不知道从哪里学来这些建城本领，你瞧瞧，便是这样一个简单地改变，便给攻城者造成了极大的麻烦，登城作战将会有更大的损耗。”
吕大临深有同感，作为主持建高这座城池的人，更作为一名沙场老将自己的心得体会，他道：“尚先生说得不错，这座城如果物资充足，将会成为敌人的噩梦，至少在草原上，蛮子没有任何办法可以撼动上林里。有了他，我们退可保定州无虞，进可攻入草原腹地，战略主动，尽【创建和谐家园】手。每每想到这一点，我不得不佩服当初大帅定下谋夺上林里时的深谋远虑。现在想想，有了上林里，大帅三年平定草原的计划当真有几份实现的可能。”
尚海波哈哈一笑：“不是有可能，而是一定会，大临，昨日洛阳传来讯息，大帅已被招为驸马了，你道许给将军的公主却是谁？”
吕大临又惊又喜，“当真？大帅被招为驸马，这对定州可大有益处啊？却不知是那位公主？”
尚海波嘴唇抿紧，微微下拉，道：“大楚风雨飘摇，虽然摇摇欲坠，但数百年的皇朝底蕴仍然积聚着不可小视的实力，眼下，的确对我们有极大的助力，马上，定州将会迎来万余名工匠【创建和谐家园】，这可是皇帝陛下给我们定州的第一批福利，我想以后还能要到更多的东西。但再往后……”尚海波摇摇头，“可就说不定了。”
吕大临不由被尚海波语中未尽之意吓了一跳，尚海波的意思很明显了。
“皇帝陛下这一次将倾城公主许给大帅为妻，也算是下足了本钱。”尚海波道。
“倾城公主？宫卫军统领？”吕大临诧异地道。作为一名老将，对于宫卫军他自是早有耳闻，清一色的具装铁骑是所有部队的噩梦，而作为宫卫军统领，倾城自然不会是一个花瓶摆设。
“如果宫卫军在这里，只怕连巴雅尔的龙啸也要退避三舍，那支部队简直就是一群恶魔。”吕大临叹道。
尚海波哈哈一笑，“吕将军，不要高看了这些宫卫军，先别说宫卫军的装备我们是万万搞不起的，便是搞得起，这么一支部队或许在小范围内能不断地取得胜利，但于大战略方面，又能有多少帮助。”
吕大临一笑：“尚先生说得极是，不过作为一名骑兵将领，统领这样的一支部队那可是作梦都要笑醒的事情啊！”
两人调侃得几句，便又将知题转了回来。
“我的哨探已放出了近百里，巴雅尔终于有动作了。”吕大临道。
“蛮族青红两部已出现在百里开外，开始扎下营寨，对上林里形成了崎角之势，以迫使上林里不能向草原腹地渗入。看来在以后很长的日子里，这百里方圆便将成为两族的战场了。”
“青红两部？”尚海波反问。
“不错，青部首领哈宁其，红部首领阿巴斯，已将大帐移至百里外的落凤坡，两部虽未倾巢而至，但来得都是精锐啊，合计共有五万帐近十五万部民，刨去后勤妇孺，至少可能集结七八万精锐部队，对我们而言，压力很大啊。”
尚海小叹道：“巴雅尔开始动手了。他筹谋已久的一统草原的计划已正式进入实施阶段了。”
“这话怎么讲？”吕大临不解地道，“青红两部正面对垒我们，不是说明巴雅尔已让出了东寇的主导权，而让青部顶上了么？我想巴雅尔在历经上一次的失败后，在蛮族中的威望已大受打击，一定会受到各部的非议，这一次也是不得已而为之吧。”
尚海波摇头：“白族在抚远虽然失败，但根本没有动摇其根本，巴雅尔的龙啸，虎赫的狼奔，丝毫没有受到损失，而这两军才是巴雅尔威震草原的力量所在。借助这一次的失败，巴雅尔让青部出头，是在借我们的手打击青部啊。”
“大临你想想，草原上，除了白部，最有可能得到大单于宝坐的便是青部哈宁其，但青部虽然人口众多，但论起士卒精锐，又哪里比得上龙啸和狼奔，两战之后，巴雅尔想必对我们定州军已有了足够的认识，那么让野心勃勃的哈宁其顶上来，与我们打上几仗，青部实力大损之后，还能阻挠巴雅尔的大计么？恐怕现在的哈宁其还蒙在鼓中，正做着击败我们，挟获胜之威，逼迫巴雅尔让出大单于之位呢！”
吕大临悚然动容，“有理，虎赫的狼奔已从葱岭关外开始集结返回，很快便可回到白族王庭。难道那时便是巴雅尔动手之时？”
“巴雅尔肯定会在今年逼着济格对我们动手，促使两家打起来，但他收拾草原恐怕要等到明年夏秋，虎赫的狼奔在葱岭关外对垒室韦人，压力很大，损失不小，这一次回来后，恐怕需要一定的时间修整补充。”
“那尚先生，我们对青部是打还是不打？”吕大临道。
“打，当然要打！”尚海波一笑，“即便我们不打，哈宁其也是要打的，但我们即要打败他，又不能将他打得太痛。要让他仍有足够的实力应对巴雅尔的威胁，到时他必然而首鼠两端，这个时候，我们再在中间掺点料，以期收获最大的利益。”
尚海波眼中闪着光芒，“大临，我们最为凌厉的攻势不会从上林里发起，而是来自遥远的西方，到了那个时候，便是我们一举解决草原问题的时候。”
“所以，这一两年内，我们定州的策略便是军事上稳守反击，外交上纵横离间，民生上富民强州，蓄积力量，三年内，我们将组建一只超过十万人的军队，对草原实施最后一击。”
“西方？”吕大临倒吸一口凉气，“您是说室韦人？”
尚海波点头，“已经开始施实了，这是最为完美的计划，当然，实施起来有很大的难度，如果此策失败，大临，那便要靠我们自己了。”
吕大临用力点头。十万部队横扫草原，他不由得开始憧憬起那壮观的景象。
第一百三十七章 西渡计划
八月底，已是骄阳似火，【创建和谐家园】辣的日头狂暴地倾泻着热量，似乎想把一切都蒸化，铺着碎石子的道路发出一股焦味，行走的路人汗滴倾下，发出微不可闻的哧哧声，倾刻间便不见了踪影。
这种酷暑，不要说人，便是狗也都吐着舌头，蔫头搭脑地伏在树荫下，看见有人过来，抬头有气无力地叫上几声，便又懒懒地趴下。
但就在这样的天气里，定州信阳县的县令骆道明却穿着严整地官袍，率领着县里的一众官员和士绅，恭敬地在立在路边树荫下，翘首以盼。天气是如此的热，以致于这里的每一个人都是汗湿袍服，一个个都像刚刚从水里打捞出来，但饶是如此，却也没有一个人袒衣露腹，以便凉快凉快。
今天对他们而言是一个很重要的日子，定州大帅，当朝驸马李清从洛阳回转定州，决定在回程中要巡查信阳县。这让骆道明很是紧张，信阳县虽是定州下属一个县，但由于距边境较远，还没有受过蛮族侵袭，更因为他与复州交连，是定州交通复州的要道，富庶繁华便是连定州首府定州城也瞠乎其后，接到李清要来巡视的公文后，骆道明召集官员，反复确认本县决没有什么可以让李清查出问题的地方，又将一些士绅召集起来，一翻严利的训话，将有可能的苗头都掐灭之后，方才放下心来。
骆道明自认为自己在信阳做得还是挺不错的，不但吏治清明，百姓安居乐业，而且每年上缴给州里的税银自己信阳也是高居全州之冠，虽然如此，但他仍很担心，因为自己不是李大帅的嫡系，而是前任萧大帅提拔起来的，虽然李大帅上任后，再上一次的人事调整中并没有涉及到自己，但骆道明相信，这样的一个好地方，如果让李清发现了自己什么问题，他一定会非常乐意地将自己扒到一边，换上他自己的心腹。
这一次李清从京城返回，没有直接回定州，而是绕了一个圈到信阳，这更加剧了他的担心，李清来这里做什么呢？骆道明便在这样十五个吊桶打水，七上八下，患得患失的心情中等待着李清的到来。