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第11章 未雨绸缪
此时正是华灯初上的时候，街上来来往往的行人不少。杜中宵远远缀住刘干办，跟在他的身后。
刘干办气鼓鼓的，提着个酒葫芦，出了韩家脚店的门便急匆匆地赶路。
杜中宵远远跟着，看刘干办径直到了“其香居”，从一个角门进去了，才停下脚步。
不需问了，定然是吴克久让刘干办去韩家脚店打探消息的。似吴家这种大户，不但是在县城里面有产业，在乡下还有庄子。替大户管理庄子事务的人，这个年代的人多称为干办，是从朝廷里干办公事的官称里借用来的，与主管的称呼类似。与杜中宵前世类比，干办、主管都是类似于经理之类称呼。
杜中宵有些搞不清楚吴克久去打探韩家脚店干什么。卖的烈酒是从酒糟里制出来的，这一点杜中宵从来没有隐瞒。这个年代的酒是专卖品，不说明白来源，是不能卖的。不过制白酒的办法，除了杜中宵只有自己的父母知道。技巧只是一层窗户纸而已，捅怕了便不值一文，必须死死守住秘密。谁能够想到，酒糟中制酒的办法如此简单，只要上锅蒸一蒸就好了。
难道，吴克久想首告韩家卖私酒？杜中宵心中一紧，倒是有这个可能。
此时酒类专卖，大致分为两种形式。京城，包括东京开封府，西京洛阳河南府，南京应天府，北京大名府，都是不禁私酿，而实行酒曲专卖。其他地方，包括许州，则是禁止私酿，专门酒户卖酒。韩家本来就是酒户，酒糟制酒又不涉及私酿，真告到县里这官司有得打。
讲到打官司，父亲杜循的举人身份便就有用了。不但是可以自己写状词，还能够比较容易地见到县里的官员，更重要的是，县里是不敢随便抓一个乡贡进士的。过了发解试，就是许州有名有姓的人物，州里有名录，州里长官不知什么时候想起来要见一面，县里如何敢抓？
刘干办并不知道杜中宵一路上跟着自己，进了角门，便把斗笠摘下来，提在手里，口中骂道：“直娘贼，那些穷鬼倒是眼尖，竟然认出爷爷来！小员外安排的这事，却是办砸了。”
一边骂骂咧咧，不大一会到了后园的凉亭边。
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刘干办上前唱了个诺，道：“官人，小的回来了。”
吴克久看了刘干办一眼，问道：“韩老儿那里真在卖酒？”
“回小官人，千真万确！小的去看了，生意着实不错，十几副座头快要坐满了。”
“哦，他们从哪里赊来如此好酒，引得无数客人去。对了，我让你买几斤回来尝一尝，你买的酒呢？附近的酒我都喝过，一尝我就知道来路。”
刘干办有些尴尬，叉手道：“回小官人，小的这一趟买酒却是不顺。到了店里，竟然有几个附近庄子里的人，认出了小的。他们叫破小的身份，韩老儿便死活不卖酒给我，只好空手而回。”
听了这话，吴克久有些恼怒，恶狠狠地瞪着刘干办好一会，才略平息怒气，道：“没用的东西，这么一点小事也办不好！不知韩老儿从哪里赊酒，这事情却有些难办。”
刘干办打了一个激灵，忙道：“回小官人，不用尝酒，小的知道韩老儿的酒是从哪里来的。”
吴克久一听，忙问：“哪里来的？”
“小的进店之前就打听得清楚了，韩家脚店里卖的酒，并不是从酒楼赊来，而是从姚家正店买了酒糟，从酒糟里面制出来的。那酒力气极大，听说酒量再好的人，一碗也就醉倒了。”
吴克久听了，不由皱起眉头：“只听说用酒糟酿醋，里面还能制出酒来？”
刘干办道：“小的也不信，不过人人都是如此说，想来是假不了。而且小的也打听过了，这法子是从县里杜举人的家里传出来。杜举人家的小官人，有从酒糟中制酒的妙法，专一替韩家制酒。”
一边的曹居成道：“我想起来了，是不是就是那天我们在店里见过的那个小畜牲？”
吴克久点头：“正是。那天就见那小贼对韩老儿的女儿有些意思，想来是见韩家难过，不知从哪里学来这个妖法。如此一来，事情却是有些难办。韩老儿有了这一条财路，便就不从我家酒楼赊酒，一时倒是奈何不了他。要得韩家小娘子，还要另想他法。”
曹居成沉吟道：“酒糟里制酒卖酒，这犯不犯酒禁？”
吴克久没有说话，在心里合计。州县禁酒禁的是私酿，不是私卖，只要酒的来源清楚，便就是不犯酒禁。韩家脚店的酒是从酒糟中制出来的，酒糟来自“姚家正店”，那里是有酿酒资格的。如此一来酒的来源便就清楚，只是自己加了一道工序，这算不算犯酒禁呢？
想来想去也想不出个头绪来，吴克久只好叹气：“此事有些曲折，只怕一句话说不好。不如等到明日，我到县衙里去寻陈节级，问一问他该如何算。”
曹居成拍手：“如此最好。陈节级是衙门里的人，以前也曾扑买过酒楼，酒上面的事最清楚。”
吴克久点了点头，挥手让刘干办退下去。既然被人识破了行藏，趁早回城外的庄子里去。
杜中宵在“其香居”外面站了一会，没见到刘干办出来，便转回韩家脚店去。
决定卖酒，杜中宵早已把这个时代关于酒的禁条研究了一遍。此时酒禁虽严，但都是针对其中的一个环节。比如四京的酒曲专卖而不禁私酿，州县的不禁酒曲而禁私自酿酒，对于分销酒的酒户，则只是收税而已，并没有什么特别的禁条。此时自己制的白酒，追其源头，是来自于“姚家正店”，而“姚家正店”跟“其香居”一样，是正儿八经有酿酒权的。
自己制的白酒犯不犯酒禁？难说得很，单看自己蒸酒的环节算不算是酿酒。这个时候，就要仰仗父亲举人的身份了。只要卖酒之后家境好起来，那就跟以前不一样，父亲尽可以到官衙去走动，活动的余地就大了。吴家是有钱，在临颖县里无几家敢惹。但到了许州城里又不一样，州里怎么会把一个乡下的土财主看在眼里，反倒是父亲作为举人，可以跟州里的官员谈笑风生，大家都是读书人吗。
边走边想，不知不觉回到了韩家脚店。
此时已经晚了，店里的生意冷清了下来。小厮顺儿还在忙活，韩练跟韩月娘则在柜台那里，一起对账。韩月娘自小聪慧，读书识字，账目也算得特别清楚。
见杜中宵进来，韩练急忙问道：“贤侄，如何？”
杜中宵拱手：“我一直跟着那个刘干办，见他确实是到其香居里去了，再没出来。”
韩练恨恨地道：“不须问了，必然是吴家那小狗指使人来的，不知安了什么心思。好在我没有卖酒给那贼，不然谁知他们家又生出什么事来！”
杜中宵道：“一路上我也在想，吴家到底是何用意。想来想去，当是在我们酒的来路上做文章。”
“酒的来路有何文章可做？酒糟是从姚家正店买来，在你家制出来，一清二楚。”
杜中宵苦笑着摇了摇头：“我们卖的酒与其他家不同，这便就有文章可做。从酒糟制酒，到底算不算是私酿？官字两张口，哪里能够说得清楚？阿爹，吴家真要执意捣乱，这官司有得打。”
一边的韩月娘听了，气愤地道：“县里的官人又不糊涂，吴家不是好人，他们难道看不出来？打官司就打官司，我们清清白白赚钱，还怕他们怎么？”
“是，是，月娘说的是。”杜中宵连连点头，心中却是暗暗叫苦。自己并不知道县里官员禀性，最怕的就是韩月娘这样理所当然地认为自己能赢。
官员跟官员不一样，有的眼里只认得那黄白之物，也有专门站在小民立场上的，谁知道自己会碰上什么人？碰到那一见大户就视为仇敌的，这官司自己赢定了，但反过来可就不好说。
想了一会，杜中宵才道：“现在多想无益，我们只管安心卖酒就是。这两日我爹的身子大好了，等明后日备些礼物，到县里走动走动，先探一探口风。”
韩练点头：“如此也使得。杜秀才到底是乡贡进士，真正的读书人，县里不会怠慢了。”
其实韩练有一句话没说。这事情真正闹起来，最后韩家脚店只怕是要保人，保证经营的生意绝对合法，没有作奸犯科的事，那个时候杜循这个举人的身份更加重要。再是大户，在官府那里，也没有一个乡贡进士作保管用。
看看天色已晚，杜中宵告别韩家父女，出了脚店。
此时明月高升，月华如水，月光投射在路上留下斑斑驳驳的影子。
杜中宵抬头看着天上的明月，胸中激荡起一股豪气。所谓既来之则安之，既然自己来到了这个世界，那就要打拼出一番事业来。吴克久，不过是一外小县里的土财主而已，自己如果连这样一个小角色都对付不了，何谈要在这个世界建功立业？
第12章 施粥
第二天一大早，杜中宵依然来到韩家脚店，与韩练一起去买酒糟。
到了脚店门前，韩练早早等在那里。见到杜中宵到来，韩练指着身边的一辆板车道：“我今日特意借了这辆车子，我们多买一些酒糟，多制一些酒。这两日名声传开，多有特意到店里买酒的，都是几斤几斤地装回去。再是一天几十斤，却有些不够卖了。”
昨晚想了一夜，杜中宵整个人开朗了许多，看着车子笑道：“如此最好。等过些日子赚了钱，我们自己买一辆车，再买一头驴，便不用如此辛苦。”
韩练听了不由大笑：“如此最好。贤侄既然如此有妙法，自然就该大做。每天几十斤酒，不过是糊口而已，能当得什么？做得大了，赚了钱，我们也开一间酒楼。”
“好，便是如此说！”杜中宵一边说着，一边去拉板车。
这个年代的车子都是木轮，拉起来分外吃力。韩练取了一条襻出来，在旁边挂住，帮着杜中宵。
到了“姚家正店”门前，唐主管早早等在那里。见韩练和杜中宵两人拉了车来，唐主管笑道：“你们有了从酒糟中制酒的妙法，几天便就大弄，今日倒拉了车来。韩兄，这两日我有闲，也到你店里吃一杯酒。听人说起，你们从酒糟里制出来的酒，格外有力气。”
韩练笑着道：“应该的，应该的。主管来，别的不说，酒肉是应有尽有。”
一边说着，韩练一边在心里叫苦。本来想从酒糟中制酒的事情，越少人知道越好，却不想才没几天时间，便就传得人人皆知。说起来这事情瞒也瞒不住，有酒禁在那里，不知多少人盯着卖酒的人家。你这里卖酒，不说清楚来源，生意如何做得下去？
唐主管叫了两个小厮出来，给韩练和杜中宵称了酒糟，装在了车里。
正算钱的时候，突然从远处来了一男一女两个衣衫褴褛的中年人，看见装酒糟的车子停在这里，张口就骂：“这些赚黑心钱的贼，今天倒是拖着车来拉酒糟了，良心被狗吃了吗？我们这些穷苦人家，全靠着酒楼里倒出来的酒糟糊口，都被你们买了去，我们吃什么？这钱，你们赚得如何安心？”
听了这话，唐主管不由皱起眉头，吩咐小厮把人赶走。
杜中宵看着两人被赶到清晨的浓雾里，莫名觉得心口一痛，不由皱起了眉头。
几天之前，父亲也是早晨抢酒糟糊口的糟民中的一员，靠着酒楼倒出来的酒糟才存活下来。这几天只顾着从酒糟中蒸酒赚钱，却是忘了他们。
这两人或许是夫妇，虽然说的有些难听，但只怕是不得已。或许，他们家里有嗷嗷待哺的孩子，等着他们拿两把酒糟回去，聊以为生。或许，家里还有老人
杜中宵不敢再想下去。自己的这门生意，会不会断了许多人家的生计？
一边胡思乱想，那边韩练与唐主管算过了钱，两人一前一后拖着车子回到杜中宵家里。
韩练走后，杜中宵把酒糟上到蒸锅里。想来想去心中不安，便让父母看着蒸锅，自己出了门。
经过了这些日子，父母已经能够照看着蒸酒。这本来就没有什么难的，只要看着灶下的火，接酒的桶满了换桶即可。从酒糟中蒸酒，最复杂的酿酒过程略了过去，工艺极为简单。
在外面溜达了一会，杜中宵不知不觉来到了韩家脚店门前。
此时没有客人，小厮顺儿正收拾桌凳，韩月娘则趴在柜台上整理账目。
见杜中宵进了店里，韩月娘抬起头来道：“哥哥来了。吃了早饭没有？若是没有，我端来你用。”
杜中宵一副心事重重的样子，随口道：“用过了。”
一边说着，一边到了柜台边，看着韩月娘在那里翻账本。
韩月娘翻了一会，便抬起头来：“哥哥心事重重的样子，若是有什么心事，不妨说出来听听。所谓一人计短，两人计长，我也帮着出出主意。”
杜中宵叹了口气：“也没有什么。就是今日到姚家正店买酒糟的时候，恰巧遇到了两个穷苦人，因我们买了酒糟，他们少了口食，在那里辱骂。我想虽然我们买酒糟没有过错，但少了那些糟民的口食也是实情，因此烦恼。”
韩月娘想了一会，展颜笑道：“这有何难？以后再去买酒糟，便从卖的钱里取些出来，买了米煮粥送去。我们买酒糟制酒，在那里施粥还给别人，岂不两全其美？”
杜中宵一拍手：“姐姐这法子好！如此一来，我们做了生意，也帮助了穷人！”
一梦千年，灵魂来到了这个一千年的世界，杜中宵对有些事情便跟前世想的不一样了，做事情但求心安。世上有没有鬼神有没有轮回，他搞不清楚，也不去想，但多做善事总是没错的。买酒糟回来制酒抢的是穷苦糟民的口食，这让杜中宵如何心安？
如果买了酒糟回来，从卖酒的利润中拿一点出来，买了米前去施粥，便两全其美了。自己制酒赚到了钱，依靠酒糟为生的糟民也不至于断了食物来源，还更安全了一些。酒糟中是有酒的，糟民贪图酒糟填肚子，吃得多了一醉不起要了性命的也不是没有。
想来想去，杜中宵都觉得这法子极好，对韩月娘道：“便如此定了。明日我们再买酒糟，顺便带两桶粥去，你跟着前去向糟民施粥。我们赚钱是好事，但总不要断了别人的生路才好。”
第二日不等天亮，韩月娘便就在店里煮了两大桶白粥，放在车上，与父亲和杜中宵一起拉了。
一轮残月挂在天空，若隐若现，一切看起来都朦朦胧胧。杜中宵和韩练拉着车，韩月娘在一边紧紧跟着，一起向“姚家正店”行去。
车上是满满两大桶白粥，还腾腾地冒着热气。粥是韩月娘早早起来煮的，杜中宵和韩练的早饭一样是喝这粥。韩月娘心善，虽然是施舍用，粥依然煮得浓浓的。
走了一气，韩月娘走到杜中宵身边，小声道：“我长这么大，还是第一次施粥呢。说起来，这是我做的第一件善事，没来由觉得有些心慌。”
杜中宵道：“既然是做善事，心慌什么。一会我们装酒糟，你在那施粥，莫要乱了方寸。”
“怎么会，我心里自然有数！”韩月娘说着，走到了一边去。
唐主管看到杜中宵和韩练到来，笑着道：“今日清晨有些冷，没想到却比往日早到。”一眼看见跟着韩月娘，又道：“今日怎么连韩小娘子也来了？买的格外多么？
韩月娘道：“才不是！我听阿爹说，昨日买酒糟，有糟民抱怨吃食少了，今日便煮了两桶粥来。我们用酒糟制酒赚点生计，断了别人的生计终是不美，施点粥给他们以求心安。”
唐主管听了连连点头：“小娘子煞是好人！多行善事，日后定然富贵。”
杜中宵放下车，看着唐主管帮着韩练向下抬粥桶，有些出神。这个时代民间流行佛教，因果报应的思想深入人心，施粥这种善举很受人欢迎。
这几日杜中宵和韩练天天来买酒糟，在这里找食的糟民摸到了规律，来得也越来越早。、
没多大一会，便就有一对病殃殃的夫妻带了一个五六岁的小孩来。
见了来人，唐主管急忙招呼：“蔡大哥、蔡大嫂，你们今日来的却是凑巧。这是韩家脚店的韩掌柜和杜举人家里的小官人，往日都在这里买酒糟回去制酒。他们买了酒糟，少了你们的吃食，今日特地煮了两大桶粥来，给你们填肚子。粥还热着，快点过来吃上两碗。”
那一家三口听了，几乎不相信自己的耳朵。昨日他们也跟别人一样，咒过韩家和杜家，买酒糟制酒断了大家口食，定然不得好报。没想到一天时间，他们就过来施粥了。
急急上前，韩月娘正要盛粥，突然道：“哎呀，却是不好，你们没碗如何喝粥？”
那妇人听了，忙道：“无妨，我家里人在这里守着，我回家拿碗，好在不远！”
说完，转身便一溜烟地跑了，看得韩月娘目瞪口呆。
一边正在装酒糟的杜中宵听了，道：“却是忘了这一节，施粥要碗的。要不，明日我们不煮粥，蒸些馒头来，省却许多功夫。”
韩练含糊道：“经了今天，来的人知道施粥，自会带碗来。粥饭饱肚，不是馒头可比的。”