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韩秀峰长叹口气，愁眉苦脸地说：“柳大使，借我十个胆也不敢拿您开涮，我是真没那么多银子，真是人穷志短。”
“什么人穷志短，马瘦还毛长呢，你既然铁了心要去京城投供，手里没千儿八百两银子谁信？”
“不管您信不信，我是真没有。”韩秀峰不想再跟他讨价还价，抱拳作了一揖：“柳大使，买卖不成仁义在，我先走一步，我们有缘再会。”
“等等。”
“您还有啥吩咐？”
仓大使心想那件官服在重庆这地方卖又卖不出去，与其压在箱子里蛀了霉了，不如换几十两银子，一把拉住韩秀峰：“五十两就五十两，便宜你小子了，等将来发达了可万万不能忘了我柳大全！”
第四十二章 终身大事
有了官服不能没官帽，官帽分两种，一种是夏天戴的凉帽，一种是冬天戴的暖帽，九品文官的官帽上要有一个阳文镂花金顶。
不过所谓的金顶只是一个叫法，事实上不是用金子做的，而是铜的。找个手艺好点的铜匠就能做出来，不像补子一般人不会绣也不能绣。
总之，官帽不值几个钱。
仓大使突然变大方了，不光白送两顶官帽还叫库丁去拿来一双官靴，虽说是旧的而且破了，看大小穿着也不太合脚，但对韩秀峰而言能省一文是一文，这些东西不要白不要。
信誓旦旦说了一通等将来发达了定当厚报的漂亮话，二人捧着官服官帽拧着一双旧京靴打道回府。
没曾想回到纸人店，关捕头正优哉游哉地坐在八仙桌边喝茶，大头打小怕衙役，何况关捕头不是一般的衙役，吓得他耷拉着脑壳蹲在墙角里不太抬头，更不敢吱声。
“关叔，你咋来了？”
“今天没啥事，就过来看看，顺便给你捎点东西。”
“捎啥东西？”韩秀峰坐下问。
“弟兄们给你凑的盘缠呗，除了盘缠还能有啥。”关捕头从怀里掏出一钱袋，往韩秀峰面前一推，随即从大凳上拿起一个鼓囊囊、沉甸甸的褡裢，得意地笑道：“开始我只跟捕班几个要好的说了声，结果皂班、快班和壮班的那些个龟儿子全晓得了，连六房都帮着凑了点。”
真是路遥知马力日久见人心！
韩秀峰一阵感动，放下塞满钱票的钱袋，接过沉甸甸的褡裢，苦着脸说：“关叔，大家伙都不宽裕，这咋好意思呢？”
关捕头再次端起茶碗，笑看着他道：“别多想，就当管他们借的，等你补上缺做上官赚到钱，等到你衣锦还乡的时候，再把这份人情还上就是了。对了，我晓得你会过意不去，特意请吏房的老丁记了个账，谁出了多少记得清清楚楚，等将来发达了就照着账上还这份人情。”
“我……我现在是有点紧，也只能这样了。”
“对头，这么想就对了。”关捕头笑了笑，接着道：“来前我跟有福一起点过，折成银子估摸着有三百四五十两，不过这要看去哪个钱庄换。下午正好有空，我跟你一道去，你自个儿手里的也一道拿去换，换好再一道去票号换成到了京城也能兑现的银票，有我在他们不敢太黑心。”
“谢谢关叔，三百多两，你们这次真帮了我大忙！”
“又来了，一家人不说两家话。”关捕头笑了笑，又看着潘二手里捧着的官服官帽问：“四娃子，官服官帽是从哪儿来的？”
韩秀峰连忙道：“上午去了趟道署，管柳大全买的，他不是刚捐了个七品顶戴吗，原来那身行头也就用不上了，跟他磨了半天嘴皮，最后花五十两把这身官服买来了。”
关捕头探头看了看，不禁笑道：“五十两，不算贵。”
想到这个买卖没亏，韩秀峰也忍不住笑道：“他留着没啥用，在巴县又卖不出去，能换五十两不错了。”
“真是，我们这儿湿气大，衣裳几天【创建和谐家园】不晒就发霉，细想起来他龟儿子也算赚了。”关捕头放下茶碗，又禁不住笑道：“四娃子，回头穿给叔瞧瞧，人靠衣装马靠鞍，叔想瞧瞧你穿官服的样。”
“行，我先去淘米做捎午，吃完捎午洗个澡穿给你看。”
“这些事让他们去做，你现而今是官身，不能再做那些事。”
潘二心想县衙的书吏衙役居然帮韩四凑了三百多两盘缠，不光这个缺好补了，而且可见韩四在县衙的人缘有多好势力有多大，潘家今后指不定真得靠韩四帮着撑腰，急忙道：“是是是，关捕头说的是！四哥，你陪关捕头喝茶，捎午我和大头去做。”
“先把官服官帽送楼上去。”
“哦，晓得晓得。”
“这龟儿子，还算有点眼力劲，”关捕头满意的点点头，随即话锋一转：“四娃子，叔来找你还有件事。”
“啥事？”韩秀峰下意识问。
“你今年多大了？”
“虚岁二十一。”
“你还晓得你二十一，像你这么大的人，早娶妻生子，娃都生几个了！”关捕头轻叹口气，喃喃地说：“你叔在那会儿，你的事轮不着我们开口。现而今你叔不在了，你的终身大事我不能再不管不问。不孝有三，无后为大，你读过书，这个道理你应该是晓得的。”
二十来岁还没成家的真不多，潘二今年二十二，娃都有两个了！
韩秀峰岂能不晓得“不孝有三无后为大”的道理，可想到自给儿的处境，只能无奈地说：“关叔，我不是不想娶婆娘，而是实在顾不上。”
关捕头想得很远，紧盯着他很认真很严肃地说：“四娃子，做官的规矩你一定是晓得的，只要补上缺做上官就不能在任地娶妻纳妾，也不能在任地买屋置地。你眼看就要去京城投供，这一走不晓得啥时才能回来，要是不赶紧娶个婆娘成个家，那这一拖要拖到啥时候？”
韩秀峰愁眉苦脸地说：“关叔，道理是这个道理，成家的事是不能再拖，可光着急没用，就算我想娶婆娘也要有得娶，总不能去街上随便拉个女子吧！”
“这我早帮你想到了。”替人做主的感觉真好，关捕头放下茶碗，咧嘴笑道：“府衙兵房段经承家有个闺女，今年十五，我去过他家，见过那闺女，模样长得好看，听说女红做得也好，是个良配！”
韩秀峰下意识问：“段家二丫头？”
关捕头追问道：“你晓得？”
“晓得，我又不是没去过府衙，又不是不认得段经承。”
“晓得就好，你说那闺女咋样？”
“关叔，段家二丫头是挺好，长的也好看，关键是她爹能同意吗？”韩秀峰越想越郁闷，无奈地说：“我又不是头一天认得段经承，段经承啥样的人我能不晓得，他一直想攀高枝，开始想着把他家二丫头许给神仙坊的任秀才，结果任家祖坟冒青烟，任秀才中了举人，嫌门不当户不对看不上他家二丫头了。”
第四十三章 雪中送炭
“段经承跟你叔一样是心气高，总想攀根高枝儿，不过段任两家的事你只晓得其一，不晓得其二。”
“关叔，他们两家还有啥事？”
关捕头喝了一口茶，不缓不慢地说：“任禾也就是那个任举人，其实是喜欢段家二丫头的，谁让那丫头长得好看呢。可他现而今是举人老爷，听说年底也要去京城赶考，反正就跟你刚说的嫌跟段家结亲门不当户不对，可又对段家二丫头念念不忘，竟托媒婆去跟段经承商量，想把段家二丫头纳回去做妾！”
韩秀峰脱口而出道：“任老爷这就过分了，段经承虽说只是一个书吏，但在巴县乃至重庆府也是有头有脸的人，他提这个亲让段经承的脸往哪儿搁？”
“是啊，太仗势欺人，段经承气得差点吐血。”
“后来呢？”
“后来我不是想着你的终身大事吗，正好又在路上遇上段经承，就拉他一起去吃酒，想着读书人跟读书人比较好说话，又让店小二去喊王经承作陪。”关捕头笑了笑，接着道：“在酒桌上，我和王经承陪着他一起痛骂了一顿任禾那个龟儿子，自然而然说到他家二丫头的终身大事。”
窈窕淑女，君子好逑。
韩秀峰不但听说过段家二丫头，而且见过两次，只是门不当户不对的不敢往这上面想，竟急切地问：“再后来呢？”
“段经承不服气，说这是奇耻大辱，说不出这口恶气誓不为人！我跟王经承一个唱红脸一个唱白脸，我假装替他着想，说任禾那个龟儿子现而今是举人老爷，我们小门小户的惹不起。王经承也装作不服气，劝他先消消气，说啥子君子报仇十年不晚，劝他回去好好说说他儿子，让他儿子好好读书，将来也中个举人让任家瞧瞧。”
“关叔，指望段家老三中举人，开啥子玩笑，他好像连童生也没考上吧。”
“王经承就是那么一说，自家人晓得自家事，你我都晓得他儿子不会有啥出息，他自给儿能不晓得？所以就哭了，边哭边骂，骂任家祖宗十八代！”关捕头顿了顿，接着道：“我一个劲儿劝，可是咋也劝不住。王经承就想出个主意，说考功名考不过任家，做官不一定做不过，要是段家老三能做上大官，不一样能扬眉吐气。”
韩秀峰忍俊不禁地问：“指望段三那个书呆子做官？”
“段三念书念的连话都说不利落，出了门连家都找不着，指望他去做官还不如段经承自给儿去捐个官呢，但王经承这个主意倒是没白出。”
“咋个没白出？”
“段经承都那么大年纪了，自然是不会去捐官的，于是又想起他家二丫头，跟我们说要是他家二丫头能嫁个官这口气不就出了吗？还说啥任禾那龟儿子别说只是个举人，还没中进士，更没拉翰林。就算能中进士，能拉翰林，想正儿八经做上官还早着呢。”
“这倒是，问题是哪个官老爷会娶他家二丫头做正房，任家都嫌门当不户不对，难道官老爷们不嫌？”
“是啊，这个官不好找，我跟王经承一起帮着想，想破脑壳最后想到你！”说到这里关捕头自给儿都忍不住了，竟捧腹大笑起来。
这哪里是帮着说亲，这分明是乘人之危，分明是骗婚！
韩秀峰被搞得啼笑皆非，但想想还是忍不住问：“关叔，后来呢？”
“刚开始段经承一个劲摇头，说不合适。说啥子你人品还行，相貌也配得上他家二丫头，可你在城里是要啥没啥，还因为你叔的事欠外面一【创建和谐家园】债，要是把二丫头许给你那是让二丫头吃苦，别指望能享到你的福。”
“王叔咋说？”韩秀峰急切地问。
“王经承自然要帮你说话，说看人要看长远点，不能见你现而今穷就瞧不起你，说你眼看就要去京城补缺，等补上缺做上官还会缺银子吗？三十年河东三十年河西，说得就是这个理。”
“王叔真会说话。”
“你也不想想他是做啥的，他是刑房经承！能把黑的说成白的，能把白的说成黑的，甚至能把死的说成活的，这些对他自然不在话下。”关捕头也很佩服王经承，事实上这些年一直以王经承马首是瞻，感叹了一番接着道：“见段经承好像有些动心，我也跟着一起劝，我问他啥叫锦上添花，啥叫雪中送炭？我说要是现在把闺女许给你，你四娃子不光会好好待他家二闺女，也会感激他一辈子！”
韩秀峰紧张地问：“段经承点头了？”
关捕头眉飞色舞地确认道：“点头了，让你这两天赶紧托媒婆去他家提亲。”
居然有这样的好事，韩秀峰乐得心花怒放，觉得这一切像是在做梦，一时间竟愣住了，嘴巴咧老大，只晓得傻笑。
“四娃子，四娃子……”
“关叔，你接着说。”韩秀峰缓过神。
关捕头看在眼里高兴在心里，拍着大腿笑道：“媒婆我帮你找好了，明天一早就去，提亲该带些啥东西有福正在帮你置办，办完再一道跟他算钱。你只要写个生辰八字，回头我帮着带给媒婆。”
“好好好，我这就去写！”
“瞧把你急的，我就说这是良配吧，”关捕头一把拉住他胳膊，接着道：“生辰八字先不急，我还没说完呢。王经承担心那些个算命的信口开河，一早就让老刘他们去挨个知会了，谁要是敢说八字不合，看我们咋收拾他。”
“关叔，我生辰八字挺好的，应该不会不合。”
“不怕一万就怕万一，事办到这一步还是想周全点好。”关捕头端起茶碗，又说道：“我们跟段经承说了，你眼看就要去京城投供，那些个繁文缛节能免的全免掉，不然来不及。他在衙门当那么多年差，自然晓得这些，你晓得他是咋说的？”
“咋说的？”
“他说既然是雪中送炭，那就要送足了！彩礼由他出钱，你拿去置办，迎娶和宴客的钱也由他出，要把婚事办得风风光光。想着你在城里连个屋都没有，不能让他家二丫头跟你一样借住在这儿。而他在千厮坊又正好有个小院，要把那个小院当作嫁妆送给你，让你在城里有个家。”
第四十四章 良苦用心
千厮门有瓮城，瓮门西向，隔江正对着江北厅城的保定门。
嘉陵江两岸的粮棉全在此卸货入仓，都已经中午了，扛包的脚夫依然络绎不绝。不晓得是包没打好，还是前面那个脚夫干活不细心，一大包棉花又撒得满街巷全是，气得货主在后头跺脚叫骂，正应了那句童谣：千厮门，花包子，白雪如银。
段经承早见怪不怪，送走大足县太爷的“坐府家人”（知县留在府城的长随，类似于驻市办主任），揣着刚收的银子，关上院门快步回到堂屋，喊老伴和二闺女琴儿出来接着说正事。
段徐氏平日里不敢顶撞段经承，但今天却要说几句，回头看了看满面愁容的二闺女，鼓足勇气嘟囔道：“吉庆，那韩四穷得叮当响，虽说有爹娘却跟没有爹娘没啥两样，真是要啥没啥，把琴儿许给他，这不是把琴儿往火坑里推吗？”
“你晓得个啥，他现在穷不等于将来也穷。”段经承把刚收的碎银往桌上一搁，端起茶碗道：“不是跟你们说过吗，他马上就要去京城投供，等补上缺做上官还会缺银子？别人我不晓得，他韩四我是晓得的，不光是县衙的清书，平时也给府衙道署帮闲，衙门里的这些规矩没他不晓得的。论做官，那些个进士、举人比他差远了。”
段徐氏追问道：“可万一这个缺补不上呢？”
“这有啥好担心的，补不上就回来接着做书吏呗。”段经承喝了口茶，放下茶碗指指桌上装有碎银的钱袋：“他在城里混这么些年，县衙府衙和道署的那些个书吏衙役哪个不认得，找个差使还不是一句话的事。”
“我还是觉得不合适。”
“有啥不合适的？”
“吉庆，都到这份上了你还瞒我，早上媒婆一走我就出去打听了，他不光穷还欠一【创建和谐家园】债，听说几千两！做书吏是能管张嘴，他再有能耐也只能养活家，可欠的那几千两银子咋还？这不是把琴儿往火坑里推是啥？”
“妇人之见！”段经承拍案而起，指着老伴气呼呼地说：“就你样这大门不出二门不迈的能打听到啥？这么说吧，韩家是欠了走马岗同兴当几千两银子，但那是他叔韩玉财死前欠下的，跟他韩四没啥关系！”
“可外面人都说是他欠的，他要还。”
“外面那些人晓得啥，你也不想想我段吉庆是做啥的！债是韩玉财为了做‘带肚子师爷’欠下的，韩四念韩玉财的养育之恩，答应帮着还这笔债。还得上自然好，要是实在还不上，那冤有头债有主，当时谁借的就让同兴当找谁去，所以说到底跟韩四没啥关系。”
段经承顿了顿，接着道：“俗话说路遥知马力日久见人心，从韩四愿意帮韩玉财那个短命鬼还债上就能看出韩四的为人。你也不想想，琴儿不光是你闺女，也是我的骨肉，我能把她往火坑里推？我宁可把琴儿许给穷虽穷点但重情重义的韩四，也不会把琴儿许给那些个为人不耿直、做事不敞亮的龟儿子！”