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青瑶噗嗤一笑，“就是个老顽童，还高人。”
慕英也笑了，“话可不是这么说，那可是我师傅，自是高人一等。”
“就在半刻之前，我也拜了酒疯子为师，我现在即是你妹妹，也是你师妹了。”青瑶对慕英做个鬼脸。
“你们兄妹俩能有幸拜酒前辈为师，真是个好际遇，慕英、瑶瑶你们可要好好努力，酒前辈的本事大着呢。”墨龙说道。
“嗯嗯，我会的。”慕英自是连连称是，心念道为了保护妹妹，我必会加倍努力，定让妹妹刮目相看。青瑶也点头示意自己明了。
“好，时候不早了，我们把干粮吃了，继续赶路吧。”墨龙让丹雀把干粮分给他们。
四人吃完便继续踏上旅程。
一路平缓地疾驰在小道上，两岸风光正明媚，驱马车往前去，惊起道上的麻雀，吱吱喳喳地似是欢送地为他们开路，待马车过后，它们又飞回原地，三五成群，似是好奇地讨论着过道上的贵人是谁呢。
越走道路便越宽，再往前两边便有个茶亭子，见马车过来，小二便招呼着他们前来光顾。
墨龙停下马车，问他们，“都疾驰半天了，可要下来歇歇脚？”
“好啊，再买几个包子在路上吃吧。”慕英首先举手赞成，首先下了马车，伸了伸酸软的手脚，丹雀、青瑶二人也跟着下车。
中午时分，出城进城来来往往都不少人，茶亭的生意也颇好，就只有一空桌子，待墨龙把马车停好在路边，小二便引着四人去到那空桌上。
“小二，上一壶你们这最好的茶，再来四个包子，四个馒头。”慕英自是轻车熟路点着，“你们这可还有什么特色小吃？”
“公子可问对人了，我们这最出名就是这桂花糕，吃了养颜，甜而不腻，许多贵人都特地前来一试呢。”
“那就再来一份桂花糕。”慕英一笑，赏了些碎银给小二。
“好咧。十号桌这，上好的铁观音一壶，四包子四馒头，再来一份桂花糕。”小二吆喝着，连连躬身谢过慕英，“这位公子如此俊朗，想必也是为了迎娶王小姐而来的吧？”
“王小姐？什么王小姐？”慕英被他说迷糊了。
“员外府的王施王小姐，今年刚满十八，听闻她貌比西施，月貌花容，又饱读诗书，因此求亲的人络绎不绝，公子瞧瞧，这来来往往的青年才俊都是为她而来啊。”小二见几人一脸茫然，跟他们又小声说道，“世人之传言不一定为真，小人觉得这位姑娘之貌已是貌似天仙，也未必比那王小姐差矣。但若是公子尚未娶妻，也可一试。”
旁边有人叫唤小二，小二应了一声，“贵客稍候，待煮好了小人给你们送上来。”说罢，便去招待其他桌的客人了。
“想不到这茶亭子的小二也是出口成章啊，墨总管，此处是哪里啊？”青瑶瞧了瞧附近，比起其他小镇，此处可谓一座城，出入还有官兵守门，甚是严厉。
“这里名为江城，也是一座颇有历史的古城，这里最著名的便是水乡之色，秀丽如画，盛产才俊美人。刚刚小二提及的那王员外家世代以经商为生，到他已是第三代，但苦于膝下无儿，这才让她女儿招亲，想找个入赘女婿继承他家产业。”墨龙喝了一口茶，细细说道，“不过外人尚不知道的是江城有个人藏有许多古书……”
“墨龙哥哥，你真不愧是移动的地图，哪里你都知道。”慕英称赞道。
丹雀在一旁却白了墨龙一眼，蹙眉冷哼一声，“整座江城如此之大，怎么就只记得员外家的女儿？你是不是也想去招亲啦？”
青瑶噗嗤一笑，后又掩唇故作掩饰，“看来是小青问错问题了。”
墨龙腼腆笑笑，悄声在丹雀耳旁细语，“这不是刚刚那小二说起我才接着说嘛，我这不是有你这美娇妻了，章都盖了，那王小姐与我何干。”
丹雀又是斜睨一眼，“那王小姐貌比西施，花容月貌，大哥就不动心？”
“在我眼中只你一人，真是……”墨龙都急到冒出一身冷汗，又是词穷不得言。
丹雀见大哥着急的模样，虽仍冷着娇颜，唇角已上扬出笑意，本就十分相信他的真心，“大哥，我信你。”
青瑶见丹雀终是露出了笑容，便知墨龙哥哥又哄好了这小醋坛子，眉梢一提，暗地向慕英伸出掌心，慕英便乖乖地将他的钱袋给了她。
慕英终是好奇，悄悄地问青瑶，“虽是你赌赢了，但为什么你总能猜中他们的心思啊？”
“公子真是，脑子里装禾草的么？你觉得依丹总管的性子，哪是墨大总管的对手，墨大总管这叫大智如愚，他啊是吃透了丹总管的性子了，丹总管爱瞎胡闹，他也视作小情趣，这有何可赌的，就你笨，还跟我打赌。”青瑶也悄悄跟他咬耳朵。
“赌输了就赌输了，反正我的就是你的，你想鬼主意时候最是欢喜了，千金博你一笑又如何？”慕英笑嘻嘻地拍了拍青瑶的额头。
“来来来，贵客小心，热腾腾的大馒头大包子来了。”小二捧着一大盘子过来依次放下，闻着让人食指大动。
“客官请慢用，有啥吩咐再叫小人便是。”放下包子糕点，小二又殷勤地为他们斟满杯中之茶，点头哈腰地去招待另一桌去了。
“这桂花糕果真如小二所说，甜而不腻，不错不错。”慕英为他们几人都夹了一块，自己也吃了起来，自是喜欢。
待吃饱后，他们便吩咐小二打包二十个馒头包子当作路上的干粮，结了账又给了小二一些碎银子，便又上了马车，准备启程。
“都坐好了，我们过了这个城，再有一天便可到大雁村了，但愿此去别多生波澜。”墨龙待他们都稳稳坐好，便驱马前行，行人众多，行走的速度并不快。
江城城内比一般的小镇更是繁华，邻近山间，泉水日夜不息地从山缝中淅出，涓涓滴滴，汇成细小的清流，从乱石丛中穿过，从山崖上跌落，曲曲弯弯，流淌在杂草和荆棘丛生的坎坷的山岩之间。江城依着山水而建，水上十余船只招待着来往的游人，也有在船上住着的船民，捕鱼为食，售鱼为生。
慕英好奇地从马车探头出去瞧着，从未见过这般水城，忽而一声惊呼，“小青，丹雀姐姐，你们瞧，水上竟还有人住！”
她俩也好奇地探头去看，只见水上四角成正方形之势柱着几根大粗竹子，所建房屋便在上，以木为底，以石板、青竹为辅，瞧着甚是结实。
青瑶见着，本是惊讶，后又不禁蹙眉沉思。慕英见状，本欲相问，还没问便觉马车一震，不再前行。本来马车已走得甚慢，一停下来更是两岸景色都静止不动了。
“大哥怎么了？怎么忽然不动了？”丹雀掀起车帘，问道。
墨龙一指，“你瞧。”顺着墨龙指的方向看过去，一驾布置华丽，富丽堂皇的马车便在眼前。细细瞧去，镶金嵌宝的窗牖被一帘淡蓝色的绉纱遮挡，马车四面皆是昂贵精美的丝绸所装裹，四处还跟着十余个衣着统一的守卫，正和他们正面相对。
“你们是何人？见着王员外的贵驾还不退让？！”驾马车的马夫倒是十足跋扈，凌空一鞭，连跟前的马儿也吁声长嘶，连连跺足，一副小马得志的模样。
“你们马车本就刚刚在转角处转过来，往后稍稍一退我们就都能过去，我们要退的话就要退到城门那，还是请你们稍作退让吧。”墨龙见他如此仗势，本想发作，又不愿多生事端，只好言好语应对着。
那一众十余人连同马夫闻言都哈哈大笑，马夫大笑喊道，“你们瞧来是乡巴佬模样，难怪不知我家马车只会向前，从不后退！念你外来，快快让道我便不用你下跪赔礼道歉了！不然你瞧咋家护卫手都痒了！”
是可忍，孰不可忍。丹雀本就脾气火爆，哪能忍受他们如此做派，“马车从不后退这句我还是第一次听闻！看姑奶奶把它打得会退不会退！”刚要上前便被墨龙捉住手，回头不可思议地问道，“大哥！这都踩到我们头顶了，还要忍吗？”
墨龙放开她的手，停好马车，和她一并跃下马车，才跟她道，“待大哥来，别让这些小人脏了你的手。”
“墨总管，还是等小青来吧。”青瑶笑着下了马车，止住了墨龙想要拔剑的动作，“小青出堡前研制了些骨酥粉，还没有试验品呢，既然他们如此狗仗人势，就让他们真的成狗吧。”
“小青且去，公子为你在此助阵。”慕英也下了马车，四人站成一排，街道顿时感觉流光溢彩，甚是一道明亮的风景线。
围观人群渐渐多了，道路都被挤得水泄不通，见双方互不相让，更是起了八卦之心，三三两两地聊着。
“你瞧那公子，面如冠玉，气宇轩昂，定是不凡之人，那小子唤他公子想来必是哪家名门望族的公子才有如此风范。”
“那红衣女子也长得挺俊的，只是那脾气整个小红椒似的，哪似王员外那宝贝女儿温柔体贴，那公子可能是来求亲的吧？”
“不对不对，对面那坐着正是王员外，如是求亲那还不得马上让道，不然还得罪那未来丈人呢。”
“哎哟！”群众中一声惊叫，倒把在聊天中的几人吓了一大跳。
“你说你，没事大叫干嘛！哎哟我的小心脏！”其中一大婶吓得菜篮子都掉在地上，菜撒了一地，一边捡一边埋怨着那人。
“你们瞧那！”三人顺着那人指的方向看过去，那本在大声吆喝的十余人的护卫队却如软泥般瘫软在地，想要站起来却只能挪动，仿似蟒蛇一般软似无骨。
围观众人都感惊慌，纷纷后退了好几步，仿若他们会传染一般。有明眼人瞧出是那清秀唤作小青之人所为，但动作迅速，仅一秒众人便倒地不起，挥马小厮见此惶恐不安，只瞪大双眸，嘴巴张大了又合上，合上了又张大，竟说不出一字。
“怎么样，可以让道了吧？”青瑶收好自己的药瓶子，走近小厮，眉毛一扬，笑着问道。
小厮看着眼前这个唇红齿白的少年，却似看见张着血盘大口的毒蛇一般，吓得从座上跌坐在地，他刚刚瞧得清清楚楚，眼前这瘦弱少年只身影一动，他旁边的兄弟们都纷纷倒下，竟连佩剑都来不及拔出便倒地不起。
若说阎罗杀人尚且见血，这笑面少年只谈笑间便倒了一地的人。
与年龄不符的凌冽气势淡淡隐藏在那笑意之下。
第24章 王施小姐
“住手！”此时，马车的门帘一掀，门帘串着的珠串也随之晃动不已。一富态中年男子走下马车，瞧着眼前四人，喝声问道“你们是何人？来我江城是受何人指使？”
丹雀听了倒是冷哼一声，护着青瑶在自己身后，娇喝道，“亏你还是个员外，奴才仗势欺人，你还恶人先告状，简直是无疾而终！”
青瑶悄悄在她背后说，“错了错了，千夫所指才对。”但明面上帮着丹雀说，“我们也不欲为难你，让道给我们过了，我就替他们解了这骨酥粉如何？”
那王员外却是负手而立，仰首大笑，“区区奴仆，爷爷不过瞧他们有几分武艺才揽到身边，不料却如此不济，我就当他们已死，就算真死了又何妨！爷爷我今日就是不让道，你能奈我何？官府衙差应快到此处，不想死的话就下跪磕头，爷爷饶你一命！”
四人相互对望一眼，默默叹了一口气，青瑶却为倒在一地仍未得主子一句光怀的护卫们心寒，耀武扬威时他们便是咋家护卫；落魄失败他们就成已死奴仆。青瑶也不难为家仆，也是转眼的功夫，他们便又能重新站起来，陆陆续续地站了起来，瞧着自己完好的手手脚脚，又喜又悲。
“解了作甚解了作甚，就该让他们吃吃教训。”慕英却是刀子嘴豆腐心，心里也为他们委屈，如此浅薄不堪之人，怎是明主？
王员外见他们都站了起来，立马趾高气扬，“起来了就给爷爷去把他们活抓来，爷爷要让他们尝尝这官府的十八酷刑！”
十余个护卫却是纹丝不动，眼睛皆看向领头一人，里面已有人脸显露出愤慨不平之色。
“各位兄弟，你们即有一身武艺，何必跟着这个王员外，今日他这般对你们，难道你们还想为他卖命？！”青瑶与慕英的想法也是一致的，“今日小青不忍看着你们匍匐在地，也不愿与你们交锋，但若你们还是这般冥顽不灵，就拔剑一起上了。”
为首一人沉吟良久，灰心于王员外适才举动，径自走向王员外，对他恭敬一拜，“员外，灰影谢谢你这一年来的衣食丰足，今日向您请辞，万盼您今后身体安健，富贵……”
话仍未说完，王员外便狠狠地刮了他一耳光，“吃里扒外的【创建和谐家园】！有多远滚多远！”，气得那员外灰影只声音一滞，仍是低眉顺眼，再恭敬一拜，“员外珍重。”
灰影再往前，走到他们四人跟前，也是一拜，“灰影谢过兄弟不杀之恩，谢过兄弟开导之德，但愿绿水青山，来日再见。”说罢这些话后，灰影却似变了一个人似的，昂首阔步向前，那十余位兄弟都跟着他一同离开了。
虽然脸上仍有这深深的五指印记，眼中却有着傲视之意。
青瑶起了惜才之心，低声对着墨龙说，“墨总管，此人进退自若，刚刚十余人中只他一人没中我那骨酥粉却霎时反应过来装作中了，这反应力颇高，且他能忍辱，懂时务，知念恩，可以收揽，你和丹总管一同去跟他说说，看能不能收为柳家堡所用。”
墨龙也是喜爱此人，闻言也愿前去，但又不放心此处的波涛，顿时有些犹豫。
青瑶自是知道他心中所虑，笑了笑，朝他眨眨眼，“放心，小青会保护好公子的。快去，不然找不着他，我要找你算账了。”
墨龙便跟丹雀往他们走的那个方向追去。
王员外瞧着他们离去，冷哼一笑，“怎么？怕了？瞧你们会些武功的也离你们而去，你们只两个黄毛小儿能做啥？”适才在马车里并无看到青瑶放倒十余人，只一心以为是劲装打扮的墨龙出的手，旁边小厮想要提醒他又不敢，噤噤不得言。
“让开！让开！官府办事，无关人等让开！”人未至，声音已到，围观群众怕了官府威严，一哄而散，偷偷地躲了远些又继续看着，倒觉得这比唱戏更有趣了几分。
为首一个穿着官服的贼眼鼠目的男子急冲冲跑来，后面跟着一众衙差，男子径自跑到王员外跟前，“见过王员外，小人一听你仆从报信，马上赶来，大人有无受伤？”
“无妨！这两个小儿竟敢阻我马车，小女也在马车里，都被吓怕了，你快给我把这两个顽夫捉起来，他们还有两个同党，也得派人去捉。”王员外仍是一脸傲意低睨着他俩。
“哎哟小姐还在里头呢，惊着小姐了，小人马上把他们捉起来。”知府本就有意求娶王员外家的女儿，见此更是卖力，怒喝着跟在他后面的衙差，“还愣着干什么！没听到王员外的吩咐吗？！一个个整个木头一般！”忽而想到什么似的，随意叫来一衙差吩咐道，“你你你，去茶楼那给员外和小姐弄上一壶最好的茶，速度快！”
众人得令，拿起衙棒便一哄而上，慕英护着青瑶在后，“小青，这次的让公子来。”欺身入内，一拳一脚，三两下衙差便倒下了几人，有个落单衙差见青瑶瘦弱矮小，不似会武模样便提棒往她身上招呼去，青瑶挥鞭击落他手中的棒，再一鞭把他打去慕英那边，“没听到我们家公子说让他来，耳朵不好使就别出来丢人现眼了。”
慕英武功虽不高，但衙差本就是三脚猫功夫，再加上昨天的凝神丸让他精力充沛，竟越打越精神，刚刚过瘾之时，衙差已七零八落地斜倒一地。挥出的拳只能悻悻收回来，“好不过瘾。”又瞧见在那瑟瑟发抖的知府，来了兴致，“大人，你能打不？”
一旁的百姓如今瞧着慕英的眼神更敬畏了，长得那么漂亮的小娃娃还能打，想来是天上派下来收拾他们这些坏人的，有些迷信之人甚至还跪倒在地，径自拜了起来。
知府已然后退了数步，躲在王员外后头，生怕慕英打不过瘾连他一块揍了，这样起码还有个垫背的，为自己的小聪明暗自得意。
“侠士且慢。”一把娇柔婉转的女声忽而从马车内传出，只见一丫鬟先下了马车，车夫识相，伏在地上让一女子踩下了马车。人还走近，就已闻到她身上的浓重脂粉味，慕英皱着眉头退后几步，转头不语。
女子一袭透着淡淡粉色的素罗衣裙，裙子上绣着灿若云霞的海棠花，腰间盈盈一束，益发显得她的身材纤如柔柳，大有飞燕临风的娇怯之姿，环佩叮当，香风细细。脸上蒙着一面轻纱，如今蹙眉，只瞧见眉目间倒有几分楚楚可怜之状，端是个美人儿。
女子见慕英如此行为，以为是被自己美色所迷，更是得意，只把声音更是放柔了几分，福了一福，“奴家王施见过二位公子，不知公子如何称谓？”
慕英好不容易呼吸上几口新鲜空气，委屈地给了个眼神给青瑶，青瑶被他那可怜兮兮的眼神逗笑了，在她耳边轻声说了一句“最难消受美人恩。”后又轻轻咳嗽一声，正了脸色，“我家公子姓慕，姑娘有礼了。”
王员外见她宝贝女儿从马车上出来，自是不喜，“出来干甚？好好女儿家怎能随意在外露脸，快快进去！”
王施比她爹爹多了几分心眼，心知此事自边不占理，打也打不过，轻轻摇首拒绝了爹爹的意思，又对慕英、青瑶二人说道，“原来是慕公子，奴家久仰大名，今日之事便由奴家替父道个歉，勿要追究了可好？”
慕英就是再不愿，但从小受到的礼教让他不可对好声好语的姑娘视而不见，便回首凝眸正视王施，回答她道，“王姑娘，我们本就不欲生事，是你们这边，先是不让路，再是恶言相对，现在还来了衙差，我们人轻言微，若不是懂些武功，不早被当成罪犯捉起来？”
青瑶轻飘飘接了一句，“公子您忘了，王员外还有十八酷刑呢。”
王施终能清楚地看到慕公子的面容，那潇洒美少年，皎如玉树临风，声似清泉叮咚，俊俏无双，眼睛像被粘住一般怎么都无法离开他的面庞。后见慕英眼神冷意溢盛，回过神来，更是尴尬地笑了笑，眼神中含羞带情，轻柔道，“慕公子，可别难为奴家了。”又转头跟马夫有些怒意地说，“还不移开马车！没见到挡着慕公子的道了！”
马夫眼神弱弱地瞧向王员外，王员外怒气稍稍压下来后，也就默认了女儿的意思，马夫赶紧上马车，把车往回倒，道路顿时空阔许多。
“这么简单，那女子早些出马车不就免了这麻烦。”慕英跟青瑶咬耳朵。
青瑶低低一笑，“那是公子的美色迷花了她的眼。”