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  “是吗？”即使潘尼斯这样说，放纵却并没有解除疑惑：“你肯定没说老实话。不过算了，一个聪明的女人是要给男人说谎的余地的，嘿嘿。”

  潘尼斯无奈的翻翻白眼表达了自己的不满：“你还是继续讲故事吧。”

  “故事已经讲完了。”放纵恢复了之前的正经：“我看到的只是一条简短的记录而已，这些故事还都是我看完记录以后感兴趣，查阅历史资料查到的。”

  潘尼斯点点头道：“用整个国家的力量来保守的秘密，能有简短的记录已经很厉害了，不过，位置呢？这个总不会也是你查阅历史资料看到的吧。”

  “有很模糊的记载。”放纵脸上有点不好意思：“只有一句，说备用通道隐藏在厚重的冰层下方，所以，只要知道厚重的冰层在哪里，就能确定大概的位置了。”

  “麻烦了。”潘尼斯低下头，拍着额头说道：“我早该想到的。”

  “怎么了潘尼斯？”坐在他身边的凯瑟琳用手肘顶了顶他：“你知道是哪了？”

  “恩，知道了。”潘尼斯虽然说着知道了，但是表情却依然很纠结：“我倒宁愿我想错了。”

  “哦？”放纵有些好奇的说道：“说起来我不该问的太具体，但是总是有点好奇，能不能告诉我到底在哪啊，让你表现的这么古怪。”

  “冰冻地狱。”潘尼斯并没有对放纵隐瞒：“整个地下洞穴下层，能称得上有厚重冰层的只有冰冻地狱。”

  “那里的魔物很厉害？”放纵问道：“比传奇巨蟒还厉害？”

  “那里没有魔物，一只也没有。”潘尼斯用不容置疑的语气说道：“这里是温暖的内维尔中部，魔兽或者野兽们，就算被魔化了也改变不了他们之前的习性，这里很少有魔物能适应低温的环境，刚才的巨蟒住在霜冻之境就已经是极限了。就算是以它的强度，让它去冰冻地狱也承受不住那里的温度。”

  “就像永冻冰原？”凯瑟琳试探着问：“虽然没有去过，但是听说那里冷到难以想象。”。

  “对，就像永冻冰原，和那里一样冷。”潘尼斯肯了凯瑟琳的联想。

  “那不是很好吗？”凯瑟琳奇怪的说：“咱们有晶石取暖，能承受那样的低温啊。又没有魔物的干扰，可以很放心的寻找通路了。”

  “是很好。”潘尼斯捂着头用近乎呻·吟的语气说道：“不过我觉得，如果十几万平方米的洞穴地面不是全部都覆盖着厚厚的冰层的话会更好一点。”

  “天哪。”丽娜听到潘尼斯的话吓了一跳：“这要怎么找？”

  “就是说啊。”潘尼斯叹息道：“一点点融化冰层，然后一点点探索，要探索十几万平方米的空间，想想都觉得不太可能。”

  “呵呵，呵呵。”放纵尴尬的笑着：“这个不怪我啊，我把我知道的都告诉你们了。至于好不好找就不是我能控制的了。”

  “没关系，我有一点想法了。”潘尼斯把烦恼丢在一旁：“你的情报很有用，谢谢你了。”

  “唔？”放纵听出了潘尼斯的意思：“听你的意思，你们要自己去，不需要我帮忙了？”

  “当然。”凯瑟琳替潘尼斯答道：“咱们的交易是你给我们情报，我们帮你完成任务。现在交易已经完成了，后面的事我们自己能做到。”

  “你们想好哦。”放纵有些不敢相信：“有个传奇阶盗贼在身边，很多难题都会变简单。看在热情之前和潘尼斯的交情上，我可以在交易之外多帮你们这次的，你们确定不需要吗？”

  “你还是赶快走吧。”丽娜挥舞着双手做出一个赶人的动作：“你在这里太【创建和谐家园】人，海蒂都不敢出来透气了。唔，不止海蒂公主，还有好几个人都不想出来见人了。”

  薇薇安也在猛地点头，小脑袋上下摆动着，两根短马尾也跟着头部的动作摇摆着：“你身上的魔化能量越来越重了，现在离开还好，如果过几天再离开，出去难免大病一场，所以赶快回去吧。”

  “你们几个。”放纵眨眨眼，好像有些难以理解几个人的想法，但最终却失笑道：“你们居然在担心这个，还真有意思啊。潘尼斯，你的朋友们真挺有趣的。”

  “是雇主。”潘尼斯例行公事的纠正了一句：“她们的想法，一般人很难理解。”

  “雇主？”放纵撇撇嘴：“你对热情那样才叫对雇主的态度，对她们？故作疏远可不是对雇主的态度。算了，不管你们了，你们的好意我接受了，我这就出去了。”

  放纵倒也洒脱，说走就走，直接站起身背起背包，对少女们挥挥手道：“四位有趣的美女，多谢你们的关心，我先走啦，以后有机会还会再见面的。”

  “再见喽。”看到少女们向她挥手告别，放纵脸上的笑容里有些自嘲，退到蘑菇伞盖的边缘，轻巧的一翻身，消失在茫茫的黑暗之中。

  “这就是神秘的阴影之手里队长级的人物吗？”伞盖上方沉默了十几分钟之后，薇薇安才说道：“挺有意思的一个人，看来阴影之手也不像人们传说里的那样恐怖嘛。”

  “你可千万别这么想。”凯瑟琳赶紧纠正薇薇安有些危险的想法：“这次恐怕是因为有潘尼斯这层关系在，如果没有他的关系，我可不敢在没有公会公证的情况下和阴影之手的人合作，说不定什么时候就被坑的尸骨无存了。”

  “唔。”薇薇安缩了缩脖子，做出一个害怕的表情：“好吧好吧，大姐别这么吓人，我记住了。”

  “其实盗贼公会也没那么夸张。”潘尼斯摇摇头道：“虽然大多数都像凯瑟琳说的那样，但是还是有一些与众不同的人的。不过和他们接触，小心点总是没错的。”

  “潘尼斯，你刚才跟她说你有一点想法了。”丽娜在放纵离开后似乎放松了下来，脸上一直挂着笑意：“什么想法？”

  “是这样的。”潘尼斯伸手在伞盖上画着：“虽然没有人去证实过，但是有传说认为，冰冻地狱中心有一个大湖，只是因为一年四季都同样被厚厚的冰层覆盖，没有人看得到，所以才不为人所知。放纵提示以后，我刚才想了想，通道入口应该隐藏在湖里。毕竟那里的岩壁在低温之下是在太坚硬了，如果靠人工挖掘一条通道不太可能，所以应该是利用天然通道。可以当做人进出用的通道一定不会太窄，这么大一个洞口很难完全被冰层悬空覆盖住的，就算真的盖住了，通道内部也一定充满了坚冰，那样纳伦帝国的人当年也没法进去。所以我觉得通道应该在湖里，通道里并不是冰而是流动的水，这样他们建造研究所的时候，才有可能破开湖面表层的坚冰潜入这个天然通道。”

  “我大概明白你的意思了。”凯瑟琳顺着潘尼斯的思路想了想，也点头表示赞同：“很有道理，应该就是这样，毕竟建造研究所的也是人，不可能做出人力无法做到的事。”

  “不过，咱们去冰冻地狱的话千万要注意保暖。”潘尼斯凑到晶能灯下掏出提前准备好的一百特尔容量的火属性晶石：“这样的晶石，每个人一次用四块。在脖子后面缠一块，腰上缠一块，双脚脚踝上也各缠一块。觉得晶石快不发热了，一定要及时更换，尤其是脖子后面的更是这样。在那里，如果失去晶石保暖的话，即使是黄金阶的肉体，【创建和谐家园】在外的地方也会在几分钟内被冻伤，所以这点千万不能忘记。”

  “好的，我们记住了。”凯瑟琳居然正式到掏出纸笔记录成了文字：“还有吗？”

  “还有，找到湖面的范围以后，我会下去探索。你们在上面千万不要移动，架起法阵展开营地等着就行，千万千万不要移动。到时候把共鸣水晶给我拿一块，如果有特殊情况一定需要移动的话，用那个通知我，我会立刻上来。”

  “这个也记下来了。”凯瑟琳说道：“不过你一个人下去？这样行吗？要不我跟你一块下去吧。”

  “最好不要。”潘尼斯劝阻道：“你在上面才能保证你们冒险团的完整战斗力，所以你们四个都要在上面。我一个人在下面，万一真的遇到什么危险的水下魔物也好躲避，这种盗贼和斥候的隐藏技巧你们没练习过，很难避开。”

  “好吧，你是专家，你说了算。”凯瑟琳点点头：“还有第三吗？”

  “第三，我下去以后你们一定要替我看好冰层破开的地方，我可不想上来的时候再重新的费力破冰。”潘尼斯很严肃的说道：“我的安全控制在你们手里。”

  “放心，我们拼命也会守住你的退路的。”凯瑟琳站起身，郑重的用骑士宣誓的姿态说道。

  “可别这样。”潘尼斯摆摆手：“保住命优先，实在不行真的冻住了还可以再想办法破开，还能保留希望，但是命拼掉了就再也没有，那就真的没希望了。”

  “我会做出权衡的。”凯瑟琳这次却没有答应潘尼斯：“还有第四吗？”

  “没有了，就这三点，剩下的都是小问题。”潘尼斯答道。

  “好，那咱们就出发，目标，冰冻地狱。”

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  第三十四章 冰冻地狱

  (今天第二更放出，明天恢复正常）

  这是一个奇异的世界，冰和雪构成的奇异的世界。

  这是一个只有十几万平方米的洞穴，从洞穴入口处吹来的风带着温暖和潮湿的空气在洞穴中盘旋，空气中的湿润在洞穴里低温的作用下化作飘飞的雪花，而失去了温度和湿度的风带着凛冽的冰寒和地面的积雪，又从洞穴出口处吹出，。

  “好冷啊。”瘦弱的薇薇安搓了搓被冻得通红的脸，低声抱怨着：“早知道就带着帐篷来了，有帐篷还能挡挡风。”

  “有帐篷在这里也没法用。”丽娜大大咧咧的盘腿坐在自己的背包上，此时把的目光从书本中抬起：“冰面太坚硬了，很难把帐篷架起来。说起来，你是咱们四个里唯一一个最不该怕冷的，你冷的地方只有脸，我可是全身都会冷的，要抱怨也该我抱怨啊。”

  “你身上裹着那么厚的衣服，才不会冷呢。”薇薇安挥舞着小手，加重了语气：“至于脸，你脸皮那么厚，当然不会觉得冷了。”

  “薇薇安。”凯瑟琳瞪着薇薇安略带斥责的说道：“我说过了，唯独是你，在这里除非必要情况，否则不许把手离开晶石的笼罩范围，快把手收回去。”

  “为什么只有我啊。”薇薇安不满的【创建和谐家园】，但看到凯瑟琳变得严厉的眼神，怏怏的把手收回身体旁边：“好吧好吧，我知道了。”

  瑞切尔有些好奇的看着三位少女的互动，有些好奇凯瑟琳唯独给薇薇安下的禁令，想要开口问问原因，却欲言又止。

  “没什么啦。”薇薇安虽然没看瑞切尔，像是知道她心里的疑惑一样：“我的手感觉不到冷，大姐怕我不知不觉得把手冻伤，所以才给我立下这个规矩。其实哪有那么夸张，大姐就是瞎担心。好吧，我不说了，别瞪我。”

  凯瑟琳摇头苦笑，低头用原本作为晶能灯支架的金属杆伸进厚度有几米深的冰洞里，搅动着洞口的水以阻止水面重新结冰：“潘尼斯下去超过两个小时了，应该要上来了吧？毕竟水下呼吸药剂的时限也只有两小时而已。”

  “大姐不用担心啦。”丽娜满不在乎的挥挥手：“据他说水下又没有魔物，他不会有危险的。”

  “算了，我不在这里等了。”薇薇安说着站起身：“我去睡袋里躺一会，这七八天就算晚上也没法安心的休息，头都要痛死了。难得这里安全，我去休息一阵好了。”

  凯瑟琳摆摆手：“你我们中间休息，还能照顾着点。对了，脸上盖点东西挡风。”

  “知~道~啦~”薇薇【创建和谐家园】长了声音说道：“啰嗦的大姐。”

  凯瑟琳没好气的哼了一声，看着薇薇安背影的眼神里却充满了怜惜。薇薇安虽然背对着凯瑟琳，却完全知道凯瑟琳在想什么，悠然的说道：“大姐你不要这样，我很好呢，好得不得了，一点也不勉强，不用替我难受。”

  “就你聪明。”凯瑟琳低声埋怨了一句，突然感到口袋里的共鸣水晶在震动，赶紧收起了金属杆：“潘尼斯要上来了。”

  话音还没落，一声水响，潘尼斯鱼一般从水里跃起三四米高，轻巧的落在少女们中心点燃的晶能火炉旁。重重的抹了一把脸上的水，一边伸手接过丽娜递来的已经激活的火属性晶石放在脸前，慢慢的缓解着脸上的麻木，一边开口说道：“大家都没事吧，薇薇安呢？”

  “薇薇安要休息一会，她能听见，但是她休息的时候懒得开口说话的，不用理她。”凯瑟琳说道：“你在下面没冻坏吧？”

  潘尼斯感觉脸上已经暖和下来了，才拿起火炉上一直在加热的开水，享受着水汽的温暖：“其实没事，水里反而比这上面暖和。”

  “找到入口了吗？”听到潘尼斯若无其事的说没事，凯瑟琳这才放下心问起水下的情况。

  “没有呢，我上当了。”潘尼斯一脸的不满。

  “怎么？情报有误？”凯瑟琳皱着眉，有些忧虑。

  “不是情报的问题。”潘尼斯摇摇头解释着：“传说这个洞穴的中心有一个小湖，结果事实证明确实如此。但是谁知道这整个洞穴其实就是一个湖，湖的范围包含了整个洞穴，而且至少有三十多米深，这样算下来，需要探索的范围实在太大了，就算简单的把每处都看一遍，都需要很久。”

  “所以我就说我也下去帮你一起探索啊。”凯瑟琳很不满自己什么都做不到。

  潘尼斯又拿起一瓶水下呼吸药剂放进防水皮衣内部的口袋里，再一次拒绝：“算了吧，你又不是探索者，下去也没用。而且水下呼吸药剂不多，省着点用吧。”

  “你又要下去？”凯瑟琳看到潘尼斯的举动有些担心：“要不要再休息一会？”

  “不用了，我有点想法，需要下去验证一下，运气好的话，下次上来应该就能找到入口了。”潘尼斯走到冰面的洞口处，用金属杆戳碎几分钟没有搅拌就已经冻结的水面：“你们在上面自己小心一点，这里也不是绝对的安全。”

  “我们会小心的，你自己也……好吧，已经下去了。”看到冰洞里溅起的水花，凯瑟琳无奈的抿了抿嘴，又瞪了一眼偷笑的丽娜：“别笑了，你鬼主意多，过来咱们商量一下，你帮我想个办法。”

  “想什么办法？”丽娜靠近凯瑟琳坐下，举止相当的粗犷，眼神瞟了一眼冰洞，恍然的说道：“你是指……”

  “对，就是说这个。”凯瑟琳对瑞切尔歉意的笑了笑，凑到丽娜低声说。瑞切尔很自觉地挪开了几步，避开了悄悄交流的两人。

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  “温度，温度。”潘尼斯一下水，就隔着防水皮衣摧毁了身体各处的四块火属性晶石，让整个身体没有任何温度保护的浸泡在冰冷的水中，直到身体完全适应了水下的温度，才开始慢慢游动，脑子里的念头转的很快：“研究所建在这附近，一定是借助吸收这里寒冰元素的能量来提供能源的。那么，靠近研究所一边的温度会非常微小的高于其他地方也就是必然的了。那么，只要用心感受温度的细小变化，跟着变化走，总能找到的。”

  打定主意的潘尼斯把自己的注意力大部分集中在皮肤上，在试探性的四下游动中用心的感知着周围温度的改变。

  “果然有区别。”潘尼斯心里暗道：“越往这边越明显，估计到了最边缘，温度能提高到任何人都能发现区别的地步，看来就是这边了。”

  念头在脑子里盘旋着，潘尼斯游动的速度越来越快，很快就游到了湖的边缘，沿着岩壁慢慢寻找着。

  “果然。”接近湖底的时候，潘尼斯双手一拍，略带喜悦的打量着岩壁上一个黑漆漆的洞口，暗自想道：“不出意外的话，就是这里。不过为了保险起见，我还是先进去看看好了。”

  试探着游进洞里，潘尼斯发现这是一条斜向上的通道，坡度很平缓，照这样算下来，通道的尽头应该在几千米外。沿着坡道游出数百米之后，坡道四周已经可以看到人工的痕迹了，再向前游几百米，四周的岩壁已经被人工制造的石块所替代。

  游到坡道的尽头，潘尼斯发现这里是一处十多米深的竖井，竖井一侧装有供人攀爬的金属梯，但几百年没有人保养的金属梯早已被锈蚀的无法使用了。

  竖井之上，竟然能看到柔和的灯光。已经肯定了自己找到目标的潘尼斯反身重新进入水中，快速的返回。游了没多会，潘尼斯突然感到防水皮衣下的共鸣水晶一阵震动。

  “这是上面有状况的标志。”潘尼斯心里一凛，却减慢了游动速度，越接近来时的洞口越慢，让自己的游动尽量不发出声音。到了洞口，发现垂下来的金属杆，还在动作很慢的搅动着水面，防止冰层重新凝结。

  看到这一幕，潘尼斯明白凯瑟琳还有余裕，说明状况还没有到十分紧急的程度，便伸手敲击着共鸣水晶，给上面发出信号。直到看到金属杆收了回去，潘尼斯这才悄无声息的浮出水面，一出水面潘尼斯就发现了异常，上面的晶能灯竟然已经熄灭，冰面上陷入了一片漆黑。

  潘尼斯疑惑的再次敲击着共鸣水晶，却发现水晶很快反馈回了震动，同时听到凯瑟琳压低的声音从上方响起：“快上来。”

  直到听到凯瑟琳的声音，潘尼斯才算彻底安心了，伸手摧毁了头盔上的两处光源，让自己也陷入黑暗之中，同时双手撑着冰面洞穴的两侧，尽量不发出声音的爬出洞口。刚一出洞口，就碰到了凯瑟琳伸过来的手，等他略带犹豫的握住之后，被凯瑟琳拉倒身边，在他耳边悄声说道：“刚才我隐约看到，冰冻地狱的入口那里有个人影晃动了一下。我很确定那是一个人，但是熄灭了晶能灯，那边却没有光属性晶石发出的光晕，这很奇怪啊，除了阴影之手那些人，我还没见过在这样的环境里不照亮就能四处活动的人呢。”

  第三十五章 潜伏者

  （唔，明天是周一，最后的机会了，大家拼一拼试试送我榜单上再往上爬爬好不好）

  “我去看看，你们原地别动。”潘尼斯同样压低了音量悄悄地告诉凯瑟琳：“赶快让薇薇安把隐匿法阵布置起来，这样对方不靠近就发现不了你们了。”

  “关掉灯以后第一时间已经布置起来了。”凯瑟琳说道：“但是不能确定对方在关灯前有没有发现咱们的位置。”

  “没事，你们做好警戒，我先去探查一下。”潘尼斯一边说着，一边压低了身形，脚下不发出一点声音，向凯瑟琳所说的入口处摸去。

  对于高阶探索者来说，黑暗是别人的敌人，是自己的盟友。别人眼中绝望的漆黑，在高阶探索者看来根本不能算问题。凭借着风声、气味、回音乃至皮肤感受到的空气的流动，他们都能在脑中勾勒出一副完整的动态环境图，甚至比别人用眼睛看到的还要清晰准确。此时的潘尼斯，正是用这种技巧，配合着盗贼和刺客的无声移动，悄无声息的从容前进。