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日子一天天过去,冬雪隔三差五下一场,很快就把山路封了。若是没有急事,家家户户都是整日里猫在家中,男人们抽个烟袋锅儿,说说闲话儿,女人们就聚在一处做个针线,难得的清闲。
倒是小子们总是寻了机会,疯跑去村头儿结冰的小河上,抽冰尜,打爬犁,或者干脆扯根儿麻绳拴在腰上,让小伙伴拉着满冰上跑。
林家有林大江在,早就用轻巧的木头打了个大爬犁。爬犁腿包裹了铜皮,分外光滑,老马拉着走在雪地上,省力又轻巧,几乎还是两三日跑一次城里。
村里有人想要进城,或者添置个柴米油盐,就到林家说一声,林家几乎是有求必应。
一时间,林家在族人里倒是人缘更好,惹得所有人交口称赞。当然,林家眼见日子过得红火,更惹人羡慕。
众人虽然不知道娇娇是林家致富的功臣,但知道娇娇得宠又聪明,也都愿意让家里闺女寻娇娇玩耍。
于是,娇娇的小小闺房里,炕头上总是坐了三五个小丫头儿。隔壁的红英,前院的翠丫儿,后院的大梅,这三个是常客。
董氏平日虽然把孙女当眼珠子看待,恨不得皇帝的闺女都不如自家孙女半分,但若说一定有什么让她惦记的,就是担心孙女太聪慧,失了孩童该有的欢乐。
所以,几个小丫头常来玩儿,她很是欢迎,点心都是成盒子的往桌上摆。
这般有吃有喝,有热炕头儿,几个小丫头也是恨不得长在娇娇的闺房里。
今日捡石子,明日缝沙包,后日再绣个水鸭子做鸳鸯,真是每日都有新花样儿,欢喜的忘乎所以。
娇娇若当真是五岁的小丫头,自然也欢喜有小伙伴陪伴。但她多活一世,即便如今总在长辈跟前撒娇卖乖,但内芯儿总是一个成年女子。整日同小丫头混迹一起,听着她们童言童语,偶尔还要劝个架,自觉实在幼稚的厉害。
不过,奶奶好心,她也不好推拒。于是,索性就每日摆出所有小玩意儿,哄着小丫头们自行吃喝玩乐。她则读书习字,或者干脆闭眼装睡,心神进去空间神游。
夜岚这段时日,不知道忙些什么,已经大半月没有进空间了。娇娇本来努力练习那本内功之法,想着同他显摆一二,却一直没有机会。
每每想起,夜岚身上每次都带着的大伤小伤,她就更惦记了。心火旺盛,她的嘴角就起了溃疡,疼得喝汤都要撅着小嘴儿。
林老爷子心疼孙女,忍不住埋怨老太太,“咱家娇娇聪慧远比常人,你非要整【创建和谐家园】着她招呼那些小丫头,她怕是心里不愿意,又不好说,这才上火了。”
董氏正琢磨捎信让大河从城里送些药粉回来,听得老头儿这话儿,就更是后悔,“我也是怕娇娇这孩子太孤僻了,想着跟小丫头们玩在一处,性子也养的活泛一些。既然娇娇不喜欢,我以后拦着些就是了。”
果然,第二日红英几个再来,她就说娇娇染了风寒,小丫头们也没怀疑,反倒给娇娇送了些冻得泛黑的野梨,换了一盒子点心回去。
娇娇得了空闲,倒是自在很多,嘴角口疮很快下去了,能吃能喝,身形眼见又胖了一圈儿,家里人见到,这才都放了心。
同样是冬日,农家人清闲了,城里人却一反常态,忙碌起来。倒不是因为什么活计,而是冬梅开放了。
但凡有些家底的富户,也要携了妻女,赏个花,做个风雅的模样。
而真正有底蕴的世家旁支,或者高门大户,则直接开了赏花宴席。
顾家老爷是举人出身,做过三年的六品官,但因为自小体弱,又是独子,在外做官,大病小病不断,顾老夫人惦记,就一力做主,让儿子辞官在家休养。
北茅县城本就不大,也没什么真正的世家大族,顾家的本家在京都永隆,同族家主官任户部侍郎,所以,不看僧面看佛面,顾家在北茅县,也是极有脸面的人家。
这几日,顾老爷带了儿子顾天泽出门赴宴,顾天泽礼数周到,学业也是扎实,很出了几次风头。顾老爷嘴上同友人谦虚,但回家同老母亲和妻子说起,却是骄傲之极。
“县学的教谕,今日夸赞天泽,以后定然是状元之才。”
顾老夫人极看重长孙,又见一向病弱的儿子兴奋的脸色通红,心里自然是极欢喜的。
于是就道,“天泽是个好孩子,肯吃辛苦,最近读书都早起晚睡。吩咐下去,每日他的饭食要精心,再添一道补汤,可不能累坏了。”
一边陪笑的顾夫人,自然赶紧应声,“谢谢娘心疼天泽,我一会儿就喊了灶间的人仔细吩咐。”
顾老夫人点头,末了想起长孙的先生,又道,“说起来,天泽有今日的进益,也多亏了林先生尽心。明日备份礼送过去,一定别慢待了。”
第81章 请帖
顾夫人照旧应了,笑道,“娘不说,我也打算备份礼送去了。林夫人是个懂礼周到的,每隔三五日就有新鲜的点心送来,天泽就喜欢读书时候,拿这些点心垫肚子,家里做的都不愿再入口呢。虽然天泽是学生,也不好总要先生一家贴补吃食啊。所以,我就想着备份礼送去呢。”
听得林大山夫妻疼爱孙子,老夫人也是心头熨帖,就道,“难得他们夫妻如此周到,照着二十两银子预备,别亏待了。”
“是,娘。”
她们婆媳说笑的热闹,一旁的顾天泽好不容易寻到空闲,就赶紧插嘴说道,“祖母,过几日就是我的生辰,我想邀请表兄表妹们,外加平日玩伴儿,来家里坐坐,开个小小的赏花会,请您应允。”
顾老夫人扶了扶头上的镶宝抹额,指了孙儿笑道,“刚夸赞你刻苦勤奋,真是白说了。你到底也是个贪玩的,还有七八日才生辰,这就想着摆酒席赏花了。”
顾天泽脸红,还想央求几句,顾老夫人却是拉了他的手,笑的更厉害,“罢了,祖母同你打趣几句,你又当真了。办个生辰酒席,本就应该。你不说,我也要吩咐你娘为你准备的。想要邀请哪个玩伴儿,你只管下帖子。但是记得告诉你娘一声,你娘好安排吃食用物。”
“好,谢谢祖母。”
峰回路转,顾天泽欢喜坏了,跪倒给祖母磕了头,惹得顾老爷夫妻也是笑起来。
“到底还是孩子,聚一起玩耍就这般欢喜。”
又说了几句闲话儿,一家几口吃了饭就散掉了。
顾天泽一回到自己的院子,立刻就提笔写帖子,之后让福生送给母亲。
顾夫人是当家主母,一日里迎来送往,安排整个宅邸大小琐事,也是极辛苦的。这会儿正半靠在椅子上,由贴身的郑嬷嬷按揉肩膀,突然接到儿子送来的帖子,她就笑道,“这孩子,怎么这般心急?”
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顾夫人疼儿子同心肝一样,哪里又会真埋怨儿子,于是手里懒懒翻检帖子,排在最前的自然是她母族陈家的侄儿侄女,还有老夫人娘家楚家的两个侄孙儿,外加左邻右舍,或者平日交好几家的嫡子。
她忍不住点头,嘴角上翘,都说物以类聚,人以群分,作为母亲,自然欢喜儿子的玩伴都是各家的长子嫡孙,或者学业有成之辈。即便不能学习到什么,但相处亲近总会对儿子有些好影响。
不过,最后一张帖子,却是让她瞧着陌生。
“这是谁家的小姐?”
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“林家?”顾夫人起身,仔细打量了半晌帖子,心里有丝怪异,但又觉得自己想多了,于是就道,“想必天泽是念着林先生尽心教导,林先生又极疼爱这个侄女,这才下了帖子。不过,既然下了帖子,也没有单请一个小姑娘的道理,不如多写一张,请林家其余的小公子也来热闹一下。”
“还是夫人思虑周全,明日一早,老奴亲自去后边寻林夫人下帖子。”
“正好把给林先生备下的谢礼送去。”
“是,夫人。”
主仆两个商量妥当就睡下了,至于顾老爷身体一向不好,都是独自睡在书房的,有没有红袖添香,顾夫人从来不在意。当家十几年,儿女双全,女儿懂礼,儿子聪慧争气,丈夫就是日日换人红袖添香,也不会对她有一点儿影响。
女人从来都是,只要底气足,就什么都不怕。
不说顾夫人的梦里是不是当真一点儿怅惘都没有,只说周心秀早起熬了白米粥,捡了两盘小咸菜,热了三个馒头,同林大山一边说话一边慢慢吃着。
“老爷,你最近读书太晚,我不在家,你可要好好吃饭,果子也自己多吃几个,不要想着都拿给顾家小少爷。还有那些琥珀核桃仁儿,娇娇千叮咛万嘱咐,特意做给你吃的,补脑特别管用。”
林大山歉然一笑,倒是同家里大哥二哥的憨实模样有几分相似,“我也是随手拿去学堂,天泽年纪小,又喜欢这果子,哄着他多背几页书罢了。”
周心秀嗔怪的瞪了他一眼,见得劝不了,索性耍赖祭出杀手锏,“好,老爷自管安排,待我再回老宅,一定同娇娇说说。”
“哎呀,夫人可一定要嘴下留情啊。娇娇那丫头上次见我头发白了几根儿,拉着我足足说了半个时辰,真是比我这个教书先生还能念叨。你若是告诉她,我怕是耳朵要被磨出茧子。”
“你既然知道,还不好好养护自己的脑子。”
“好,好,我这次记住了,以后一定注意。”
小夫妻俩正说着话儿,就听得门外有人说道,“林夫人可是在家?”
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郑嬷嬷隐约嗅得米香,她很得顾夫人信任,自然也是知道林家白米的来历,于是就笑道,“林夫人折煞老奴了,倒是老奴来的不巧,扰了您和先生用饭。我们老夫人和老爷夫人,感念先生尽心教导小少爷,这几日常被亲朋夸赞,所以特意备了一份厚礼,差遣老奴送来。还望夫人笑纳!”
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郑嬷嬷低头行礼,又在袖子里拿出两张帖子来,笑道,“再过几日,就是我家小少爷的生辰,老夫人做主要摆酒席,邀请亲朋好友家中的少爷小姐们赏花玩耍。这是给先生家中子侄的帖子,还望先生帮忙转送。”
第82章 顾家心思
林大山也没有多想,顺手接了过来。他平日待顾天泽也是真心疼爱,悉心教导,若不然怎么会把小侄女亲手给他准备的吃食省下来,给学生带去。如今学生生辰,邀请他的子侄也是该有的礼数。
倒是周心秀心里有丝疑惑,但她依旧不动声色的取了铜钱,打赏了郑嬷嬷,待得送了人回来,翻检两张帖子,终于发现了端倪。
“老爷,送给娇娇的帖子,好像是天泽亲手写的,但是送给咱家小子们的帖子是出自女子之手。”
林大山耿直,不明白这区别代表什么,拿过去看了看,就道,“这是为什么?”
周心秀暗暗叹气,实在为自家男人担心,这般耿直,以后当真做了官会不会被人家坑啊…
“就是说,邀请娇娇是天泽的意思,但是顾家可能是有顾忌,怕传出什么不好听的话,这才又邀请了咱家其余小子…”
林大山到底没有读书读傻了,立刻就黑了脸,恼道,“你是说,顾家怕咱家生出什么心思,这是避嫌!”
周心秀怕他气坏了,赶紧劝着,“老爷,顾家重声名,天泽又八岁了,有这般考量也是应该。不过,咱家娇娇,我们也是看得如珠如宝,顾家就是有心思,我们还不肯呢。左右两家都无意,这事也就罢了。”
林大山却是越想越气,“娇娇聪明可爱,谁家姑娘也比不了,顾家居然这般轻视,真是不可理喻。天泽虽好,但做我林家的女婿,还不够资格!”
周心秀生怕他声音太大,被顾家人听去,慌忙拉他坐下,“这些都是我的猜测,也许顾家并没有这个意思呢。不过,我今日还是要回老宅一趟,提醒几句。”
“好,记得买两块好料子,给娇娇做套新衣裙,别怕花银子,很快我就发束脩了。”
林大山疼侄女比儿子还厉害,一想到侄女被轻视,他就恨不得火冒三丈。
“好,我记下了。老爷放心,我亲手给娇娇做衣裙,保管把她打扮成最漂亮的小姑娘。”
周心秀好不容易哄得林大山消了气,末了赶去点心铺子。
刘氏留在了老宅,铺子后边就剩了她同林仁林义两个侄儿帮着蒋师傅,还是很忙碌。
今日正好是老宅那里赶马车送东西过来,周心秀寻了空闲同林大河说了几句。林大河比林大山精明许多,立刻就猜出其中的关键,甚至想起以后林大山科考做官,林家跟着水涨船高,说不定娇娇要嫁去那些高门大户,如今第一次亮相,更不好让人轻视了。
于是,他从钱匣子里直接取了十两银子给周心秀,嘱咐道,“弟妹,见到好料子尽管给娇娇置办,银楼那里也去看看,给娇娇添两样首饰。”
周心秀想要推辞,毕竟林大山嘱咐过,这银子由他们四房出。但她偶尔扫见王燕在一边心疼的眼珠子恨不得瞪出来,就笑着接了过去。
“好,我置办完了,就跟了马车回老宅。至于要家里哪个哥儿陪着娇娇去顾家赴宴,都听爹娘的。”
说完,她就直接出了门。
果然,王燕几乎立刻就冲到林大河跟前,恼道,“大河,娇娇到顾家赴宴,是大房的事,怎么能从公中出银子?”
林大河沉了脸,呵斥道,“闭嘴!娇娇到顾家赴宴,是代表咱们林家的脸面,管谁出银子呢,都不能让娇娇受了委屈。再多嘴,你就回老宅伺候爹娘去!”
王燕气得跺脚,到底不敢再说,扭身回柜台后牢牢守了钱匣子,生怕林大河再从中取银子。
周心秀很快买好了布料等物,坐了马爬犁回老宅。
天空不知道什么时候又飘起了小雪,待得进了老宅的院门,周心秀的衣领上落了厚厚一层雪花,就是眉毛和睫毛都挂了霜,董氏赶紧喊了冯氏拿小笤帚帮她清理。
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“婶婶,赶紧喝一口热汤,暖暖身子。”
说着话,她又跑去后院喊了关在屋里写字的林护三兄弟。
林护林佳林园三个,见得娘亲回来,都是欢喜,上前行礼,围在娘亲跟前说笑。
周心秀吃了半碗馄饨,自觉身上暖和很多,就把青花碗塞到儿子手里,然后抱了娇娇,同董氏和冯氏刘氏说起顾家赴宴的事。
自然,她是不会说顾家送了两张帖子的小心思。毕竟家里人都比他们夫妻更疼娇娇,若是知道顾家这般行事,怕是要恼的厉害。当真气坏了爹娘,可就是罪过了。
董氏听说顾家邀请了家里孩子赴宴,果然很欢喜。
“顾家这般,恐怕是念着咱家大山尽心教导顾小少爷呢。若是咱家孩子不去,倒是让大山难做人。虽然咱家是农门小户,但也不好让人家看轻,赶紧准备起来。”