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  “叔父要是知道你来了，肯定高兴，走，我带你进去。”

  王薄侄子带着秦琼等路进庄，来到了里面的灵堂。

  秦琼和罗锋他们便先上前进香拜祭。

  “叔宝，你来了。”

  王薄披麻戴孝的过来。

  “王哥，想不到老爷子走了。”

  “没啥，七十多岁走的，没受半点病痛折磨，享福去了。”

  罗锋一边暗暗打量着王薄。

  这位王庄主今年四十来岁，长的很高大魁梧，但面皮粗糙，手脚粗大，倒像是一个老农似的，而且他的面相很和气，很难想像的到，这样的一个人，居然从打铁匠做到了法曹，更想不到他在历史上后来会第一个举起反隋大旗。

  “王哥，这是我姑表弟罗五，章丘人。”

  王薄转头过来对罗锋点了点头，“小哥是章丘人？做什么营生？”

  “王哥，我家也在长白山下，我们罗家世代种地，另外有点祖传的打铁手艺，忙时种地，闲时打铁，勉强维持生活吧。”

  王薄嗯了一声，“世道越来越艰难了啊，开皇之时百姓总算还是能吃口饱饭，但如今却是越来越难了，劳役苦重，百姓不得安生啊。”

  说着话，王薄把人请到一边偏厅。

  分宾主坐下，又上了茶水。

  本来秦琼有许多话想当面直接问王薄，可是现下王家大办丧事，面对着披麻戴孝的王薄，秦琼却不知道话该如何说起了。

  第47章 心怀怨恨

  邹平。

  青阳山庄。

  偏厅内，秦琼和罗锋端着茶杯在手，有些心不在焉。

  秦琼此来本是想直接当面锣对锣鼓对鼓的询问知世郎之事，可是现在人家至亲故去，这个时候也不好问。

  王薄吹了吹茶，道，“叔宝，听说你在登州荣国公麾下很受重用啊，是从九品的立信尉了。”

  “只是来帅高看，替我请了个散阶，其实至今依然只是一个无职亲兵。”秦琼说。

  隋朝立国之后，立了一套详尽的官爵制度，有职官，有散阶，有勋位，还有爵位。

  散官最高为正二品的特进，从二品到正四品则为诸大夫。另在六至九品设置八郎八尉共十六阶散官，又设开府仪同三司到都督等十一级勋位。

  到大业三年，更定官制，重改品级，废特进、八郎、八尉、十一等勋官，并省朝议大夫，散勋合并，更定后的散职从一至九品。

  立信尉是散阶最低的一级，从九品。

  隋朝的散阶与后来唐代的散阶有些不同，首先是还没有分别设立文武散阶，同时也还没有实行有职必先有阶的这种规定。

  因此隋朝的散阶实际上就相当于是一个职称，好比主任科员，级别上是主任，实际上依然是科员，并没有职位。

  秦琼就是一个从九品级的亲卫小兵，只是当了个连正式品级都没的伙长。在府兵中，起码得是队副才有品级。

  不过只是个伙长就已经得了从九品散阶，也确实证明秦琼很得来护儿的看重了。

  “叔宝啊，当年我也是混过军伍的，我在你这个年纪可没有这么好本事和运气。我入伍十年，混到三十岁的时候打了好几场硬仗，拿命才拼回来一个从九品，还因为身上的伤而退出了军伍，到了齐郡做一个典狱，又十年才混到了七品的法曹参军，可后来却因一场官司而进了牢狱，差点命都丢了。”

  王薄叹声气，“看到你们这些年轻人，我就不由的觉得我是真的老了，真是江山辈有才人出啊，一代更比一代强。”

  “王哥说笑了，我们哪比的上你们这辈人呢。虽说人生几起几落，可不都又东山再起了吗，你看青阳山庄如此规模，王哥在乡里又是如此受人尊敬，这才真是好生让人羡慕呢。”罗锋在一边道。

  说起来，他内心是确实很钦佩王薄的，人家确实是有本事的，能有今天全是他一手拼出来的。

  “东山再起什么啊，都不过是混日子罢了，而且是越来越混不下去了。想当初先帝在时，开皇仁寿那些年天下太平，百姓日子还是过的下去的，虽然说朝廷户籍查阅的严，租调征的紧，可起码还是有规矩的。”

  “可你说自打这大业天子继位以来，就一心要开创大业，可倒是苦了咱们这些小老百姓啊。这营建东都、修南北运河，建渝林长城，又是打通西域，如今又要东征高句丽，一桩不等一桩啊，可就苦了百姓了。”

  说起大业天子，王薄是确实早有不满了，甚至忍不住对着秦琼这个府兵直接说了起来。

  “这几年官府每年征召壮丁服役，本来按制是一年服免费庸二十天，超出的还能减免租调，可实际上呢，哪年不得超期服役。我庄上许多佃户和邻居们，去年差不多都服役了三个月以上，甚至连才满十六岁的中男都被征召服役了。”

  “十四岁的少年都被召却县衙郡衙做白直、执衣当差，就差征妇人去做役了。”

  “可超期服役这么久，官府减免了租调吗？没有，一样都照样征召。”

  “要说起这租庸，又不得不说另外一样事情。以前大隋开国，依照北周旧例，推行均田，百姓成丁就能授田百亩，女子和中男也能授一半的田地，甚至耕牛和奴婢都能授田。”

  “但是近些年呢，耕牛和奴婢已经不能授地，妇人也不授地，中男也不授地了。就是成丁，也一样无地可授。”

  “地没得授，但租调却照样不能少。现如今有几家是真正授足了地的，甚至越来越多人家家里，根本已经无田可耕，都是佃种那些官员贵族的地耕种。贵族官员家的土地阡陌纵横，而贫者却无立锥之地了。”

  “朝廷说要征高句丽，便让天下富户养马。如我王薄略有些资产，官府便摊派我养十匹马，还得是战马。如今马价高涨，我要买花费大价钱才能从关外买回十匹良马，这战马又不比挽马，平时得精料饲养，平均一匹马花费三四十贯，可官府呢，每匹马只给我两万钱，连我买马本钱一半不到，更别说这平时养马的花销了，这不是变相的敲诈剥削吗？”

  “还有，我每年都已经如数交租调服庸，可交完了正租还没完。开皇年间朝廷让地方设立社仓，鼓励大家平时自愿储粮入仓，以备灾年。而到了如今大业呢，社仓改名义仓，本来是由乡里主持的社仓改派朝廷吏员管理。”

  “连以前自愿纳粮，也变成每年按家庭贫富、按土地多少来征粮。我王薄户等被定了个一等，地等也被定了个一等，这九等户和九等地，凭什么我王薄这么些田地家财就要定个一等，而许多官员却反而是四五等？”

  王薄越说越气，“仅是这个义仓粮，我王薄一年就要多缴许多，甚至这义仓粮比租调正税还高出几倍来，这不是吸血是什么？”

  “前些日子来了个新郡城，听说以前也是沙场老将。一到任就风风火火，又是让各县派粮，又是送丁，要大练郡兵，捕盗揖贼。本来这捕盗揖贼我也是赞同的，可是这命令一下，县里又开始各种摊派，那些胥吏帮闲甚至趁机敲诈索要，这眼看着就要秋收了，乡里本就没剩下几个男人在家了，现在连这几个老少也都要召去郡城训练，这不是胡扯吗？”

  罗锋道，“是啊，劳役重了，摊派多了，百姓负担大了。如今这地面也越来越不太平了，前不久有蓝面十八鬼横行郡县，如今又出来个知世郎，更加大胆，劫粮绑人，弄的震动郡城。”

  “我倒觉得这知世郎够爷们，做了许多人想做的事情，有道是【创建和谐家园】，不得不反。”

  秦琼苦笑一声。

  “不瞒王哥，其实今天来找哥哥，也正是因为这个知世郎闹的太大了。如今有线报说哥哥就是这个知世郎。我如今来呢，就是想当面问你，听你亲口说，王哥你跟我实话实说，如果你要真就是那个知世郎，你就直说。”

  王薄面色不变，目光盯着秦琼。

  “叔宝，你原来是来拿老哥哥来了。”

  “王哥，若我秦琼今天是来拿你的，那我就带着郡兵来了，但是我没有。我来，只是想知道下实情。”

  王薄依然面色不变。

  “如果我说是，那你要怎么办，如果不是又怎么办？”

  第48章 密谋

  “假如说这件事情不是你做的，那么我今天听你当面告诉我了，我就要给你想办法替你洗清这个嫌疑。因为如今有人说你就是知世郎，如果我不替你清洗嫌疑，就算我不管，那么肯定会再有其它人查到你这来。”

  “万一到时他们直接捕你归案，严刑逼供，甚至屈打成招，那就麻烦了。”

  王薄哈哈笑道，“叔宝啊，我当初真没看错你，你小子够义气。不过这个事情你冤枉你王哥了。想我当初确实在齐郡吃了冤，不得以屈打成招，蹲了牢狱还差点丢了脑袋，后来也是你和一帮子朋友替我奔走，才让我得以脱身。”

  “自那以来，我远走塞外经商，到如今年纪大了，回乡置办产业，只想着安心养老，颐养天年。你说的那个什么知世郎，一瞧就是个楞头青。我这把年纪，就算对当今朝廷有什么不满，也决干不出这等莽撞之事来。年纪大了，许多事情也就看透了，顶多就是抱怨几句而已了。”

  “不过叔宝你能跟我说出这番子掏心窝子的话来，那就是真的还把我当哥哥，我很高兴。咱们就不提这些了，喝酒。一会罚你三杯，咱哥俩一醉方休，喝个痛快。”

  罗锋一直在注意着王薄的面部表情，后世的时候有许多顶级的侦探，能通过人的微表情发现许多问题。一心厉害的心理医生，甚至仅通过微表情就能测谎。

  罗锋虽没有他们那样的本事，但仔细观察一个人的微表情，尤其是在他说谎的时候，还是能够发现不少异常的。

  现在他敢打赌，王薄说谎了。

  在刚才他否认自己就是知世郎的时候，他的微表情有些许不自然，甚至他的手脚也有些细微的小动作，这都是内心波动的表现。

  “王哥，不是你当然更好了，咱们也化解了误会，有二哥在，定能为你洗脱这嫌疑。不过王哥你也得帮下我们，其实郡里突然出现了这知世郎，惹得郡丞大怒，倒是我们哥俩也给遭了池鱼之殃。”

  “这事怎么跟你们又扯上关系了？”

  “二哥本来是在登州来帅麾下当差，我呢之前因为跟二哥在章丘擒了蓝面鬼，被县令委了个捕快的差事。这次知世郎也劫了我们章丘的粮、丁，县令让我来郡城送信，结果郡丞因上次我与二哥擒蓝面鬼的事，便把二哥和我暂调到郡中，让我们来负责侦办这个案子，还只给了我们哥俩二十天的时间。二十天到了，查不出案子来，我们兄弟俩也是吃不了兜着走。”

  “王哥，你以前在郡城任职十年，还曾是法曹，对这一郡九县十分熟悉，尤其是对黑白两道也都人脉极广，知世郎此案，我们还想请王哥替我们出出主意。”

  王薄端起茶杯来，据了一口。

  “我不是知世郎，这知世郎是何方神圣我也确实不知。本来呢，叔宝跟我关系也好，我帮你们找找人也没什么问题。可现在我叔父刚过世，叔父对我恩情很重，容我先把叔父的丧事料理好了，我再给你们打听打听。”

  “王哥，郡丞只给了我们哥俩二十天时间，如今都过去两天了。你就帮个忙，帮我们指条明路吧。”

  王薄道，“连那位风风火火的郡丞都查不出什么来，你们哥俩一时半会能查出什么来啊。我看啊，你们哥俩就是被扔出来顶锅的，我以前虽做过法曹，可这些年都在塞外，如今刚回来，对这边的许多事情也早就不熟悉了。”

  罗锋已经看出来了，王薄这是有意敷衍他们哥俩呢。

  又说了几句，王薄起身，“叔宝和小五你们哥俩先在这休息会，今天庄子上来的客多，我还得去招待一二。”

  “王哥你忙去吧。”

  待王薄走了，罗锋对着秦琼笑。

  “二哥，怎么样？”

  “估计跟你说的差不多。”

  “我也越发肯定了，只是现在他打死不承认，咱们怎么办？”

  秦琼叹气一声，“若是别人，自然是调兵来围庄搜查，总能查出些蛛丝马迹。可这位却不是一般人，他与我来说亦师亦友，就算他一时糊涂犯下这案子，我也不能就这样送他进去啊。你也知道，这个案子有多大，真要是抓了他，只怕他死罪难逃。”

  “那我们怎么办呢？”

  “我也不知道该怎么办。”

  来时，秦琼是绝不相信王薄会是那个知世郎，可是现在他心里已经有九分肯定王薄就是知世郎了。

  可越是查明了，越是不好下手了。

  “二哥，既然你念着跟王薄的旧情，那么我们不妨绕过他去。咱们想办法先查出被劫的粮食和壮丁在哪，把粮和丁给先救出来再说。这样一来，咱们能跟郡丞交差，二来呢，也不用让王薄被抓。”

  “这能行吗？”

  “只能先这样了啊。”

  王家大宅书房。

  主人王薄正跟一个客人遥遥对坐，两人并不说话。

  室内香烟袅袅升起。

  “事情已经泄露了，秦琼已经怀疑我了。”王薄道。

  “不。”

  对面的客人摇头。

  “一开始怀疑你的并不是秦琼，而是罗五。”

  “罗五？那个乳臭未干的小子？”

  “你可别小瞧了这个罗五，我查过此人，虽然年少，但有胆有识，十分了得，得到章丘县令张仪臣和齐郡丞张须陀的赏识看重。这次张须陀派人查此案，其实罗五才是那个主持之人，秦琼不过是协助他而已。”

  “那现在怎么办？”王薄问。