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  “那不是沟，是护城的干壕，历城是北方城池，到了冬天河会结冰，因此为防战争，所以北方的城池外大多是挖干壕而不是直接挖河引水为护城河，干壕很深，还能在里面栽上鹿角、尖桩等，这样就能防止敌人冬季之时越过没水或结冰的护城壕了，能够对城池起到极大的防御作用。”罗锋见三个小子一脸震惊的乡下样子，忍不住对他们介绍道。

  “五哥你知道的真多。”杜大崇拜的道。

  “听说历城有座如意楼，里面的小娘子可水灵了，我看天色也不早了，要不咱们今晚就到那里去歇息一晚如何？”

  罗四一脸猴急的样，却是提议要去睡青楼。

  “别身上揣着几个铜子，就真以为自己是财主了。你那个是公帑，不是你私财，咱们这次也不是来寻花问柳来的，是来出差来了。”罗锋拿眼瞪了老四一眼，“先进城吧，进城了去二表兄家认个门先，明早再去衙门。”

  “天这么晚了，去麻烦舅母多不好呢，要不还是住如意楼，明早再去舅家。”罗四还是不太甘心。“疤面你说这样安排好吧？”

  疤面对于传说中的如意楼似乎也有所耳闻，倒是有些心动的，不过他可没敢答应罗四，毕竟主事的是小舅子罗五，跟着小舅子一起去嫖，这事不太靠谱。

  而且他也舍不得那钱，据说这样的青楼去一趟，没个两三贯钱是不够的。

  有这钱，他还不如给家中的莲娘买几匹上好面料，再买点首饰买点脂粉呢。

  “干什么的？”

  几人还在那里商量呢，结果他们的形踪已经引来了城门守卫的注意，一队城门守卒冲出城来，瞬间将他们团团围住。

  这些人可不是如章丘守门的门子一样的差役，这些是齐郡城中驻守的郡兵。

  所谓郡兵，跟卫府兵又不一样。

  卫府兵是朝廷十二卫分驻各地军府的府兵，隶属于十二卫和兵部。而这郡兵，却是属于地方武装，由通守、郡丞统领。

  郡兵类似于武警，又相当于民兵，总之也多是地方上征召起来的壮丁当差，轮流集结训练当值，平时维持地方治安，缉贼捕盗，同时又相当于预备役，一旦有战事，还能立即拉起来防御守城，或增援左近。

  不管怎么说，虽然郡兵不是正规的府兵，但也都是有过训练的。甚至郡丞张须陀的手下，还有一支几百人数量的精锐，都是曾经打过仗的。

  罗老四手刚摸到马鞍上的那支禹王挝，还没等端起来，结果立即被七八支步槊给顶到了身上。

  “下来！”

  数道喝斥之声响起。

  自张须陀到任齐郡郡丞后，已经烧了好几把火。齐郡郡兵的面貌已经大为改变，不再是懒散怠慢。

  齐郡城门也是加强了戒备，进出都要检查，城郊道路上还增加了巡逻郡兵，一遇可疑之人，尤其是如罗锋他们这样既没身着士兵军服，却又还骑着马拿着兵器的，那更是重点盘查的对象，若是敢抗拒检查，那是可以先斩后奏的，这都是张须陀下的新命令。

  敢不遵守的，城门处戴着枷站着站笼的那些倒霉鬼，就是榜样。

  罗锋很识相的举起了手来。

  “诸位，在下章丘县捕快罗五，奉县令之命前来，有公文要递交给张郡丞，这几位是我的同伴，不是歹人。”

  一个眼神凶狠的郡兵过来，“证明？”

  “我有腰牌，还有县令签发的公文。”

  一番查验过后，那人凶狠的眼神倒是收敛了一些，“还以为有哪个胆大的贼匪过来找死呢，原来是章丘县的差役。你们这几人，怎么一个个都奇奇怪怪的，出门办差还带几个毛都没长齐的孩子，还个个都拿着奇形怪状的家伙？”

  使锤的，拿挝的，扛棍的，还有拿叉的、拿刀的、拿枪的，再加上个拿弓的，这七个人的家伙确实有些不一般。

  “都是些野路子出身，不比这位大哥一看就是将门之人。”罗锋笑道。

  “嘿，话倒挺会说的，不过确实是这么个理。你到军中去，尤其是卫府军中，那些校尉将军们，有如一个的武器不是槊、矛呢，连使枪的都少，更别说使什么刀啊棍啊挝的。”

  旁边一人道，“我说王队头，人家就是几个小县城的捕快和帮闲，拿个渔叉猎弓柴刀打铁锤的很正常，毕竟这些就是人家以前常用的家伙事，你说什么马槊啊长矛啊这些，人家用的了吗学的会吗？还是别跟他们扯了，让他们赶紧进城吧，这天都黑了，马上就要到点关城门了，误了关门时间，可得小心吃板子。”

  那个王队头便收住话头，“你们赶紧入城吧，不过提醒你们一声，天晚了，这个点去衙门肯定没人理的，明天一早再去吧。有其它呆的地方没，先登记一下。”

  “府兵秦琼秦叔宝是我娘舅表兄，我们去他家先住一晚。”

  “秦二哥是你表兄？”王队头惊讶，“早说啊，原来是二哥的兄弟倒了，老刘，没听到吗，赶紧的，带二哥的兄弟们进城。跟二哥说一声，一会我下值了就过去，我带酒来。”

  第42章 秦家

  跟着王伙长入城，罗锋好奇的跟他边走边聊。

  “王伙长也认识我二哥？”

  王伙长个头有点矮，但是却极粗壮，好像一个大肉墩一样，尤其是那四肢极粗壮，好似那魔戒里的矮人王一样。

  一提起秦琼，他就来了劲。

  “当然认识，你应当这么问，这历城有谁不认识秦二哥的。”

  “我表兄这么有名吗？”罗四凑了上来。

  “可不，要说起秦二哥啊，那是人人都要竖个大拇指。哪个不知道秦二哥为人讲义气，热诚又豪爽。这么跟你说吧，我王老二今年二十一岁，在这历城也呆了二十一年，但二十一年来只服一个人，就是秦二哥。”

  罗锋看着说起话来唾沫乱飞的这个王伙长，有些震惊，他刚才还以为这位怎么也得有三十三四岁了呢，结果人家说自己才二十一，这长的也太显老了点了。

  不过王伙长虽然显老了点，但人挺热情。

  在他一番讲解下，罗锋算是才对秦二哥在历城的事迹有所了解了。原来秦家在历城虽也是百年望族，但是秦父死的早。

  秦父死时，秦琼还年幼，他与母亲相依为命。

  不过好在秦家毕竟是大族，过去也是世代官宦，家中倒也有不少积蓄钱财田地，秦琼打小学文习武，倒也是衣食无忧。

  只是他学文没什么耐心，可学武却很吃的苦，到十几岁的时候，已经是长的高大英武，兼之武艺出众，弓马娴熟，拳脚棍棒无一不精通，尤其是马上一杆长槊，手中一对金锏，那是人见人赞。

  秦琼不但人练的武艺高强，而且还为人正直，专爱打抱不平，又特别孝敬母亲，尊老爱幼。

  当府兵之前，秦琼在历城已经是很有名声，人人敬佩。特别是他好打抱不平，收拾了好几伙凶狠的盗匪贼人后，更是让附近江湖道上人都怕了他。

  而秦琼又好交朋友，因此大家的交口称赞之下，在历城便无人不知有这么一位好汉秦琼了。

  “前不久咱们齐郡来了新任的郡丞，这位可是真正沙场上拼杀出来的百战悍将，厉害着呢，据说啊张郡丞来上任的路上正好碰着秦二哥在章丘擒了悍匪蓝面鬼，得了张郡丞赞赏。回来后，张郡丞本来想让秦二哥到他麾下当亲卫队正呢，结果二哥却说左翊卫的来护儿大将军那边还等他回去，只能拒绝，让人可惜啊。要是秦二哥留在咱们历城就好了，以后咱们这些在郡丞手下当差的弟兄们，可就有头了。”

  在王伙长把秦琼的昔日英雄事迹美名几乎都已经宣扬了一遍的时候，罗锋他们终于来到了秦府。

  秦府在历城的东边，这里向来是高门大族聚集之地，非富即贵。

  虽说秦家如今没落了，但高大的门楣，高高的院墙依然在无声诉说着秦家昔日的光辉。

  “这是秦家大宅，平日里啊秦老夫人一般都是在城郊的山庄里休养，这不前段时间老夫人受了风寒，迁延了些时日，倒一直拖拉着没好利索，于是家里着慌把老夫人送回城里将养，又把二哥召了回来。”

  “哦，我舅母身体好些了没？”

  “放心吧，老夫人这是想念儿子了，二哥一回来，老夫人的病立马就好起来了。现在正四处张罗着，要替二哥说个大家闺秀做媳妇呢。”

  王伙长早是熟门熟路，直接带着他们来到侧门，那大嗓门一通喊，立即有看门的家丁出来，都是相识的，说了几句话，家丁便过来行礼，然后带他们入内。

  秦琼听下人报说章丘罗锋兄弟带朋友前来，立马便赶来迎接。

  他依然是那般英武，大笑着上前，一把抱住罗锋。

  “见你这身皂服，看来是已经到衙门正式当差了。”

  “是啊，已经当差了，这不刚报到就得了县令的差遣，来郡城给郡丞送封公文。”

  “走，带你见我娘去，听说姑母的孩子来了，高兴不已呢。”

  秦母和罗母的年纪其实差不多，论起来也就年长两三岁，但保养的不错，看起来十分年轻，尤其是很有气质。

  罗锋便上前拜见。

  “外甥罗五与四哥、六弟一起拜见舅母，舅母安康。”

  秦母满头乌丝，身着大袖裙，头上插着一支金钗，干净而又利落，人很慈祥。

  “早听叔宝说回来路上遇到了章丘姑母家的表弟，还称赞你年轻却稳定大气，今日一见，果然如此。”

  罗四则是不停的左张右顾，小六却是懵懵懂懂，秦母将三人的表现看在眼里，对儿子称赞过的罗锋也是心里暗赞不已。

  拜见过后，罗锋便取出几样家里带来的礼物。

  倒也不是什么贵重之物，有罗母亲自织的一端布，家里晒的一点笋干等，本不是些值钱的东西，但都是自家产的，算是一点情意。

  秦母看着布，眼里湿润，说当年堂妹嫁去章丘，后来断了联系，心里一直挂念着。

  “舅母，我娘也一直挂念着历城秦家。只是我外祖父外祖母过世的早，外祖父也无后嗣，虽人有族人继嗣，但跟我母亲毕竟生份，隔的又远，慢慢的便没了往来。等下次，我定陪母亲再回历城娘家来。”

  “好好好，应当的，其实我也理解，都不容易，生活不易，一大家子人呢，隔着又远，哪里是说走就走的开的。”

  人说父母在，人生尚有来处，父母不在，人生便只剩下归途。

  而外嫁的女儿更像是泼出去的水，尤其是当自己也为人母后，便要被家务子女束缚，而当父母也去世后，那么娘家便也就成了遥远而又陌生的地方，难得能回一次了。

  秦母是大家闺秀出身，很讲礼数。

  罗锋带了礼物来，她便一一回礼。

  她给罗锋一枚玉佩，给罗母几匹上好的丝绸，又给罗四和小六各准备了很用心的礼物。

  “小五啊，你能跟叔宝半路相逢，那就是缘份，让秦罗两家重相联络走动。以后你跟叔宝要多亲近，也多来家里走。以后不管有什么事情，尽管来找我们，秦家现在虽家道中落了，可能帮就一定会帮，都是一家人，不要客气。”

  “谢舅母。”罗锋拜谢。

  “起来，这是家里，你不用这么客气，我是把你当成儿子看待的，叔宝命苦，没有同胞兄弟，以后你们要互相多照应些。”

  秦母看着罗锋，心里确实很高兴，她最喜欢的是这孩子懂礼数有礼貌，而且还很稳重成熟，这样的年轻外甥，她当然是很喜欢的。

  热闹了好一会，罗锋告退。他知道人年纪大了，便受不得吵。

  秦琼便带他们到偏院去安置。

  “小五你此来，定是因为章丘县粮草民夫被劫一事吧？”

  “嗯，皆因知世郎而来。”

  “想不到刚去了个蓝面鬼，又来了个知世郎，这世道还真是越来越不太平了呢。郡丞对这个事也是很生气，派人四下打探，可到现在还没打探出半点消息来，如今已经颁下了重赏。”

  “二哥，其实我倒是有点线索，如果我所查到的没错，这个知世郎其实你也肯定认识！”

  “哦？谁？”秦琼有些吃惊的问。

  第43章 及时雨王薄

  入夜。

  谢幕笼罩。

  秦府东院书房，秦琼紧皱着眉头。

  表弟罗【创建和谐家园】是那种说话随意之人，他既然敢说那肯定就有一定的原因。

  “王薄我认识。”

  良久，秦琼叹了一声。

  “我不但认识他，而且还要敬称他一声哥。”

  这倒是罗锋意料不到的，他只想到王薄既然曾经在齐郡任过职，那么秦琼或许认识，可想不到他们不仅仅是认识这么简单。

  秦琼拿起剪刀把油灯里的灯芯煎短，重新挑亮灯。