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  老头说话之间拿起了一把黑铁打造的宽背大刀,一手擎住刀头,一手紧握刀柄,把刀高举过顶,举目看向了刀身:“借法乾坤,护我刀身。心有正气,刀带天罡,替天正法,万古煌煌,”

  老头每念一句四字法言,刀上寒芒便暴烈一分,刀柄上的鬼头也随之缓缓张口,似乎是在应和着老头的法言。

  老头双目精光暴起,目光、刀光即将并作一处之间,叶阳的手掌轻轻一抖,两只棺材钉同时落在了地上。钉尖入土半寸之后,稳稳立在了地上。

  叶阳用脚尖压住钉头,把钉子踩进了地里之后,抬脚往地上跺了两下,他的脚步声起,鬼头刀上寒光瞬时崩散。那把长刀又恢复了原来的模样。

  那老头借法乾坤,叶阳以棺材钉镇土断法,直接切断老头借法秘术。

  老头骇然转身道:“哪路朋友在坏我秘法?”

  叶阳缓步走进了屋里时,刺骨的冷风也随着他的脚步涌向房间,老头顿时打了一个哆嗦。

  他也是术士,自然能分清风起何因?

  叶阳带进来的不是冷风,而是一股杀气,从他身上自然散发出来的杀气。

  他要杀人!

  老头提着刀连退了几步挡住了身后的张强:“你是谁?想干什么?”

  “棺材门叶阳!”叶阳脸色阴沉道:“我来是请你帮我杀一个人。”

  老头冷声道:“我不是杀手,不杀人,你找错地方了。”

  叶阳直视着老头道:“你是刽子手,就得杀人。我现在给你两条路走,一是跟着我,去杀赫昊宇。二是你现在就斩了张强。选择吧!”“你欺人太甚!”老头勃然大怒之间,叶阳剑出如电直奔着张强咽喉上刺了过去。

  老头一见叶阳出手,赶紧横刀挡向了张强,叶阳的长剑却在电光火石之间穿透了刀身,顶住了张强的眉心。

  老头还没来得及反应,寒光如雪的长剑爆出了一声龙吟,被剑刺穿的鬼头刀顺着剑锋的方向崩成了两节,叶阳长剑再进半寸,划开了张强的皮肤。

  合着冷汗的血水从张强脸上潺潺流落之间,叶阳却收住了剑锋:“在我没发火之前,再给你一次选择的机会。”

  老头被气得浑身乱抖:“你这不合术道的规矩!”

  叶阳沉声道:“张强想要骗我兄弟,我就有权杀人,你最好别跟我说规矩。”

  叶阳说话之间,一抹被罡气催动的剑芒,像是落在剑上的水珠一样,往剑尖的方向滑动而去。

  只要这缕寒芒脱离剑尖,张强就会被当场爆头,横尸在地。

  “你……你别……有话好说!”老头终于服软了:“我答应你。你住手!”

  叶阳收回长剑,倒背着双手站在了屋子中间:“我不想多说废话,你自己应该知道怎么做?”

  “命啊!命里该有的早晚得来啊!唉——”老头长叹了一声道:“叶先生,你先坐吧!这事儿,我得慢慢跟你商量。强子,去给叶先生倒茶,上烟。”

  叶阳站在那里一动没动:“我不习惯坐在别人的凳子上,也不想喝茶。”

  叶阳那家伙有点轻微的洁癖,他要是觉得不干净的地方从来不坐。像我那样坐在地上喝酒的事儿,叶阳干不出来。

  老头也没勉强,自己从桌子底下拿出一瓶酒喝了几口,算是压了压惊,才点上一根烟道:“我叫张成业,算是张家的第六代传人吧!张家的秘法传到我这里就算断了,张强没学过那些。等我交代交代后事就跟你走。”

  叶阳还没开口,张强就说道:“爷,你怎么不跟他说。张家没斩成赫昊宇,死了好几个人呢。还有,我也会点秘法啊!我怎么也算张家传人吧!”

  “你个瘪犊子!”张成业气的一下站了起来,指着张强骂道:“你给我滚出去。”

  叶阳忽然一抬手掐住了张强的脖子,把人给拎了起来,五指骤然收紧:“不用撵人了,我送他走!”

  哪怕张成业近在咫尺,也来不及从叶阳手底下抢人,眼睁睁的看着叶阳把人掐得翻了白眼。

  张成业噗通一声跪在了地上:“叶先生,您手下留情。您放了强子。让我做什么都行。”

  叶阳淡声道:“发誓!拿张强发誓,你要是再跟我有半点遮遮掩掩,说话不尽不实,就让他死无葬身之地。”

  张成业被逼得没有办法,只能发了血誓。

  叶阳扔下张强:“我给你们五分钟时间,把要说的话全都说完。五分钟之后,我不想再听见任何废话。”

  张成业一面给张强顺着气儿,一面埋怨道:“你怎么就这么不知道深浅呢?你就是让我给惯坏了,我越是不让你干什么,你就越干什么!”

  “有些东西不能碰啊!咱们老张家就剩下你这一根独苗了。要你再出点什么事儿,我怎么下去跟你爸妈交代啊?”

  张成业说着话也像是想开了:“你想知道的事情,我一会儿都告诉你。你别给惹祸了,等把话都听完了。你就赶紧收拾东西滚蛋去吧!随便你往哪儿去都行。”

  张强被叶阳给掐得说不出来了,只能听着张成业絮叨。

  张成业眼看着他孙子缓过一口气来,才把他扶到边上。自己重新坐了下来:“叶先生,不是我故意想要瞒你什么。而是,这里面牵扯到张家人的性命,我不得不谨慎啊!”

  “张家先祖承蒙祖师爷赏了碗带血的饭吃,按理说,应该是感恩戴德。可是,传给张家秘术的祖师,却给张家定下了一条规矩,斩囚过三千才能金盆洗手。”

  “张家五代人,满天下的去当刽子手。后来,差点成了刽子手里的一霸。只要,我们张家到了,斩囚的活计就必须我们来,谁也不能跟我们抢。”

  叶阳听到这儿时,打断对方道:“刽子手斩囚不过九九,你们本身就坏了规矩吧?”

  刽子手里有一条不成文的规定,就是刽子手杀人不能满百,到了九九人就得金盆洗手。否则,必遭恶鬼缠身。

  张家五代人斩囚三千,平均一个人就得砍五百颗脑袋。远远超出刽子手斩囚不满百的界限,张家好像有点意思。

  张成业点头道:“刽子手这一行是有这么个规矩。可是张家不一样。”张成业叹了口气道:“张家先祖是被祖师爷从法场上救下来的,后来成了刽子手也是奉旨斩囚!不斩满三千囚徒,就离不了这一行。”

  叶阳指了指张强:“你们张家一直都是一脉单传?”

  “对!”张成业再次点头:“就算是我们张家是御赐刽子手又能如何?还不是被人瞧不起的贱业!能娶上媳妇就不错了。一脉单传都是老天爷给活路啊!要不是祖上的规矩,谁愿意干这断子绝孙的活儿?”

  张成业的思维还是没转过来,刽子手无非是一个职业而已。没人接近刽子手,害怕的成分要比职业轻视更多一些。

  张成业看叶阳不说话,又继续道:“尤其是第二到第四代的刽子手。正好赶上兵荒马乱的年月,几十上百的杀人,那些人是罪囚,还是英雄?那一刀下去连刽子手都要担上罪孽。”

  “本来张家到了我爷那一代就该斩满三千囚徒了,可他斩满囚徒,金盆洗手的时候。盆中出现清水化血的凶兆。”

  叶阳听到这里也不由得微微一愣:

  术士金盆洗手跟其他行当不同,多数江湖人金盆洗手就是一个象征,那一盆清水洗不掉他手上沾染的恩怨是非。

  术士归隐却牵扯着无数因果,不了解掉所有因果,他退不出这个江湖。

  术士金盆洗手时,一旦遇上清水化血,那就是代表着他身上还牵着大因果,鬼神以血示警,警告术士在了解因果之前不能退隐,否则,这段因果就化成一场劫数。

  张成业继续说道:“当时,我爷也是百思不得其解。但也不敢退隐江湖了。我爷,当时也在纳闷,张家明明已经斩够了三千死囚,怎么就不能退隐江湖了呢?”

  “他一开始以为是张家祖上算错了人数,就又当了一年多的刽子手,等他再洗手的时候,还是金盆化血。”

  “这次我爷再也绷不住了,就去找了一个高人求教。那个人说:我爷斩人的时候,有个人没斩死。那人不死,就算我爷再斩三千死囚,也补不上那个人数缺儿。”

  “我爷当时也是纳闷。张家秘法可以严明正身,遇上替死的人,张家人绝不出手斩囚。而且,张家斩囚头不落地就不计人数。他明明记得囚徒尽斩,怎么会出了一个没斩死的人?”

  “我爷回家之后,把自己一辈子所斩的囚犯从头到尾细数了一遍,怎么也没找到究竟是谁没被斩首。”

  张成业站起身来从柜子里拿出一个红布包裹,取出几本发黄的笔记。

  那上面全都是死囚的信息,从对方年龄,籍贯,生辰八字到所犯何罪,在什么时间处斩都有完整的记录。

  叶阳翻到了赫昊宇那页:“上面却只写着叶城南郊法场,一刀断头。”

  叶阳用手指着笔记道:“他的信息不全啊!”

  “对!”张成业点头道:“赫昊宇是唯一没有记录完整的死囚。我爷详细记载死囚的资料,就是为了以防万一。”

  “这个赫昊宇什么都不肯说。当时狱卒收了我爷的钱,逼着赫昊宇要把信息填全,这个赫昊宇在大刑之下都没吐过口。我爷也只能记录这么点东西了!所以,我爷觉得最有可能出毛病的人就是这个赫昊宇。”

  张成业一顿道:“当时,我爷是帮着督军府斩囚。就想拖关系去督军府找找赫昊宇的资料。结果,他在督军府里见到了赫昊宇。”

  叶阳并没因为张成业骇人听闻的故事而震惊,反而是打断了对方的话头儿:“你说去督军府找资料。死囚资料会放在督军府里么?”

  张成业摇头道:“这个我也不太清楚。就是听我爷说,当时处决人犯必须有督军亲批才行。所有,卷宗都会被送往督军府。”

  叶阳双目微微收紧——张家似乎忽略掉了一个重要的问题。

  古往今来,死-刑都要进行严格审核,有些朝代甚至需要帝王亲批,才能处斩死囚。但那是在太平盛世,在兵荒马乱的乱世,人命如草,哪个草头王还会在乎自己治下有没有冤假错案?

  督军,有那个闲情逸致去核准死-刑卷宗么?

  叶阳不动声色的道:“你继续说!”

  张成业继续说道:“赫昊宇也见到了我爷,还警告他不要盯着自己不放。还说,你家反正也是世代刽子手,多一代人,少一代人,还有什么区别。你不找我,我们大家相安无事。你要是揪着我不放,小心给你们张家惹祸。”

  张成业说到这里停了下来。从张成业的话里,叶阳至少能判断出一个信息,那就是赫昊宇早知道张成业的祖父,出身于刽子手世家。

  他当时在大刑之下,仍旧不肯说出自己的生辰八字,说不定就是能逃脱一死。

  这对赫昊宇而言,需要冒极大的风险。

  术道斗法稍有不慎就是万劫不复,他敢跟术士世家斗法的依仗,仅仅是艺高胆大么?

  张成业喝了口茶继续说道:“我爷当然不肯罢手,赫昊宇不死,张家只能做刽子手。张家已经延续了五代刽子手,其中辛酸岂是外人能知?”

  “可我爷却只是一个刽子手,人微言轻。能到督军府的门口都是托了好些个关系,更不要说去督军府里杀人了。”

  “我爷没日没夜的守在督军府门口想要斩杀赫昊宇。可他始终等不到对方出来。赫昊宇就像是长在了督军府里面,从来不离大门半步。最远的地方也是站在督军府的大门口。”

  “那个位置,除非是用枪才能打着对方,可是谁敢带着枪站在督军府门口往里瞄准啊?”

  张成业摇着头道:“我爷在督军府外面守了五年,总算等到有人攻打督军府了,他才跟着人家一起混了进去,那场仗打下来就连督军都被毙了,赫昊宇却是活不见人,死不见尸。”

  “我们张家因为没杀得了赫昊宇,就只能在刽子手这行里继续混下去。”

  叶阳反问道:“你怎么知道,赫昊宇没死?”

  “他肯定没死!”张成业道:“我爹,我,都试过金盆洗手。每次都是清水化血。那就是说,赫昊宇肯定还活着。”

  叶阳沉声道:“赫昊宇没死的话,现在应该一百多岁了吧?”

  “比那还得大!”张成业道:“我爷要是活着,现在也一百五六十岁了,赫昊宇该处斩的时候,跟他岁数差不多啊!”

  张成业道:“叶先生,其实就算是你不来找我,我也打算去督军府里走一遭了。”

  张成业指了指张强:“为了这个小子,我就算是把命搭进去,也得碰一碰督军府啊!”

  “刽子手这行没落了,我年轻时候的那个年月儿,还能拿枪执行个死-刑。等我上了岁数就没有固定的人去执行死-刑了。”

  “如今的公门术士、仵作、狱卒仍旧存在,刽子手却已经离开了公门,有些人靠着祖传的秘术行走江湖,有些人就只能转行去做别的行当。”

  张成业说到这里眼眶就红了:“张家在阳间做不了刽子手,就只能去阴间混这个行当。”

  “我爹为了我,去了阴间,我儿为了张强也就这么走了。张家不做这行就得拿自己的命往里填死人啊!”

  “我都这个岁数了,张强这个小王八犊子连个媳妇都没有。等我两腿儿一蹬。他想不入行都不行!”

  “我还能活几年啊?张强现在就结婚生孩子,我还能护着他多久?我一死,他一走,谁传张家秘术?没了秘术, 再斩不了赫昊宇。张家不就断了根了么?”

  叶阳静静听他把话说完,才说道:“张强去督军府干什么?”

  张成业破口大骂道:“这个小王八犊子就是不知道天高地厚,非得研究什么督军府。也不知道,研究个啥出来了,学了点小东小西就觉得自己能斩妖除魔了,见天儿想往督军府跑。他奶奶的……”

  叶阳看向张强道:“你都研究出什么结果了?”

  张强道:“督军府其实并不存在!”

  “嗯?”叶阳微微一皱眉头:“什么意思?”