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  果然大太太三太太等人俱在，瞧得李氏和许夷光进来，倒是都比以前客气了不少。

  李氏与妯娌两个厮见了，又受了小辈们的礼，便问起许老太太的病情来：“老太太这会儿怎么样了，我方便带着敏敏进去当面向她老人家问个安吗？”许老太太的病，说穿了都是气的，既气许明孝不争气，气郭姨娘一家不知天高地厚，气李氏不依不饶、许夷光多事，也气许明忠不听话大太太带着儿女一起逼她……总之就没有一件顺心的事就对了，她本来

  也是上了年纪的人，连日来郁气都积在腹中，终于压制不住了爆发出来时，岂能不来势汹汹？

  所以这会儿许老太太已是半昏迷了。但就是半昏半醒间，见了大太太等人，嘴里也没有一句好话，也仍嚷着让大家都出去，她不想见到她们，叫大太太如何敢让李氏和许夷光进去给她问安，谁知道她会把母女两个骂成什么样儿，她自己又会

  不会激动之下，病情加重？是故大太太听得李氏的话，只是道：“老太太这会儿正睡着，想是实在支撑不住了，有丫头婆子们守着，二弟妹只管放心吧，倒是不必亲自进去问安了，没的白打扰了她老人家，还是等大夫来了后，看大夫

  怎么说吧。”

  大太太都这么说了，李氏自然不会坚持，与大太太客气了两句，就与大家一起等起大夫来。不一时，大夫来了，给许老太太诊过脉后，说是气结于肝，郁结于心，所以风邪入体，吃几剂药疏散一下，也就没有大碍了，不过大夫还说，短时间内最好不要再让许老太太怄气，最好能让她多开怀，多

  高兴，所谓“人逢喜事精神爽”，心情一好，自然身体也就好了。

  大太太听得大夫的前半段话，松了一口气，没大碍就好，真有个好歹，自家老爷才被罚了俸禄得了没脸，再丁忧三年，后半辈子哪还敢指望在官场上再所有建树？

  可听得大夫的后半段话，大太太那口气便又哽在了喉间。

  老太太还好意思怄气，若不是她当年收留了郭家那对【创建和谐家园】母女，再不然她素日好生约束许明孝，或是不那么抬举郭氏那【创建和谐家园】，又怎么会惹出如今这么多事端来，连累全家？

  偏她还牛心左性的生了病，也拦着下人不让报，以致拖到现在，差点儿就拖出个好歹来，真是气死人了！

  至于要怎么哄她开怀，哄她高兴，现下除非许明孝能官复原职，否则谁能做得到？还是别为难大家伙儿了，直接当没听见大夫这几句话吧。然而再气再恼，大太太也只能忍着，分配起接下来侍疾的任务来：“二弟妹身体不好，就我和三弟妹带了人，一人一夜轮流来吧，白日人多，诚哥儿媳妇也可以搭把手，倒是不必担心照顾不过来，未知三弟

  妹意下如何？”长嫂都吩咐了，三太太能怎么说，说她对许老太太的偏心十分不满，不愿意给她侍疾吗？她还等着借大伯子的官位和人脉，为自家儿子将来谋一条好出路，结一门好亲呢，纵有再大的委屈，为了儿女，也

  得忍着。

  遂笑道：“长嫂如母，自是大嫂怎么吩咐，我便怎么做。”

  心里倒羡慕起李氏来，虽然是受了大委屈，可如今全家上下都得捧着敬着，也算是苦尽甘来了。就是整整十几年的苦，才换了如今一点甘，也忒不划算了，所以，还是别羡慕她了，她本也没什么值得羡慕的不是吗？

  第六十九回苦肉计

  等许夷光陪着李氏回到李氏院里，又陪着她说了一会儿话，回到自己院里时，傅御已经离开多时了。悄悄儿问春分，是怎么送他离开的，春分却道：“奴婢也不知道那位公子怎么离开的。当时他用完了早膳，奴婢自然要简单收拾一下，把碗筷都送回厨房，再就是顺便看看走哪条路出去最隐蔽最安全，没想

  到等奴婢回来时，他就已经不见了。奴婢先还以为他是藏起来了，到处都找遍了，才确信他是离开了，姑娘，他不会出什么事儿吧？”

  许夷光摇了摇头：“他不会有事的，你别担心了，该处理的都已经处理了吗？”心里一哂，她本来还想着，傅御此番伤得不轻，就算已经恢复了一晚上，也还很虚弱，所以才特地让春分送他出去，倒是没想到，他竟然一夜间就恢复得又能来无影去无踪了，也是，威名赫赫的少年将军

  ，岂能没有几把刷子？倒是她杞人忧天了。

  春分道：“已经都处理了，绝不会留下任何蛛丝马迹的，姑娘只管放心吧。”

  许夷光赞许的“嗯”了一声：“做得好，我有些累了，你服侍我躺一会儿吧。”春分应了，一面服侍许夷光去床上躺下，一面语带迟疑的小声道：“姑娘，那位公子是什么人啊？我瞧着他的长相气度，还有言行举止，都不像是普通人。他也应当不是坏人，不然上次也不会帮我们了，可就算他不是坏人，却并不代表，他就不会给别人添麻烦，姑娘，昨夜的事……不会引来什么，不好的事吧？以后夜间我和谷雨轮流给您值夜好不好，昨夜幸亏遇见的不是坏人，要是坏人，您不是已经……所

  以，您就算夜间再不习惯有人在屋里，奴婢这次也要坚持己见到底了，不然，奴婢就只能去禀告太太了。”

  许夷光一听这话，就知道春分是真后怕坏了，难怪到现在她的脸色都还不怎么好看，也亏得她稳得住，并没露出什么端倪来，还能像现在这样，有条有据，软硬兼施的劝谏自己。

  她笑起来，道：“好丫头，哪用得着去禀告娘，我应了你便是，就像你说的，万一昨夜遇见的是坏人，后果简直不堪设想，好歹多个人，能多一线生机，只是以后要多辛苦你和谷雨了。”顿了顿，“至于昨夜之事，会不会引来什么麻烦，傅……那位公子说他把尾巴甩干净了，我们姑且信他的话吧，不然我们也没旁的法子不是吗？这才真是人在家里坐，祸从天上降呢，偏他一眼就认出了我，

  让我没办法见死不救。”

  春分撇嘴：“姑娘的性子我还不知道么，就算他没有认出您，您也不会见死不救的。不过天子脚下，那位公子怎么会受那么重的伤，难道是仇家追杀？”

  许夷光打了个哈欠：“谁知道呢，也许……”话没说完，已是睡着了。

  看得春分一边摇头，一边给她扯起丝被来。

  彼时傅御已经回到靖南侯府了，丁卯正满脸焦急的等在他的院子里，脖子都快要望断了，好容易终于望见他回来了，立刻三步并作两步的迎了上去：“爷，您可终于回来了，您还好吧？”

  说着见傅御脸色苍白，双唇一点血色都没有，脚步也是虚浮无力，当下也顾不得多问了，忙忙扶着他进了屋去。

  等进了屋后，傅御再也撑不住，直往地上瘫去，唬得丁卯忙拼尽全力搀到了床边，急道：“爷，您先休息一下，我这就给您请大夫去。”说完就转身往外跑去。“回来！”让傅御给喘着气叫住了，“你一请大夫，不是所有人都知道我受伤了吗？母亲身体不好，我不想她老人家担心，你替我解开伤口看看吧，应当是伤口又裂开了，上点药包扎一下也就是了，什么大不

  了的。”丁卯是知道自家爷脾气的，他发了话，便谁也改变不了了，只得依言给他解开了衣服和绷带，立时倒抽了一口气，结结巴巴道：“爷，我、我没想到竟会把您伤得这么重，还是伤在腹部，您不是说了，您会

  适当的躲闪一下，只伤在手臂上吗？爷，您打我骂我吧，再不然，您也射我一箭吧，我真是、真是罪该万死……”

  说到最后，着急自责得眼圈都红了。傅御却笑起来：“阿卯，你一个大老爷儿们，这会儿不会是跟个女人一样，要哭吧？有什么好哭的，不就是我受了点伤吗，以往我伤得还少了，也没见你哭啊，真是，快把你这副恶心的样子收了，不然爷可

  叫所有人进来，看你的笑话了啊。”

  丁卯听得这话，心里更难受了，拿袖子狠狠擦了一把眼睛，才道：“以往爷是伤得不少，可从来没有哪一次是被自己人，尤其是被阿卯所伤，叫阿卯心里怎能不难受？”

  早知如此，他就是死，也不该屈从了爷的软硬兼施，向爷射出那一箭的！傅御见丁卯这个样子，这回不笑了，正色道：“是我让你射的，你如今既然是军人，那服从命令便是你的天职，你是听从上官命令才射出那一箭的，不管后果如何，都不该由你，而该由你的上官来承担，所

  以你何罪之有？”

  说完放缓了神色，又道：“好了，我知道你的担心和自责，你放心，我没事，何况这一箭，千值万值，说不定明年的这时候，你家爷就有媳妇儿了，这下总能高兴起来了吧？”

  ‘这一箭，千值万值，说不定明年的这时候，你家爷就有媳妇儿了’？

  难道，爷这出苦肉计，竟是为了讨老婆？丁卯果然顾不得自责与难过了，忙道：“爷，您终于愿意成亲了？是哪家的千金啊？既已定了人选，直接回了太夫人，请媒人上门提亲便是，您玩这一出，又是为的什么？那位小姐就那么好，让您为了她，

  连命都可以不要吗？”

  傅御笑起来：“对，就那么好，好到我可以命都不要。好了，先不说这些了，快给我上药吧，咝，【创建和谐家园】疼啊……”

  偏他都疼成这样了，敏敏也不肯再收留他一夜。

  丁卯见他汗都疼出来了，也顾不得多说了，手脚麻溜的给他清洗了伤口，上起药包扎起来。

  等一切终于都忙完了，傅御才擦了额头的汗，喘着气问道：“阿寅探亲还有几日回来？传信给他，让他快点回来，爷等着用他。”以往有关许夷光的事，都是傅御另一个小厮兼亲兵辛寅在打探，他又心细嘴紧，这么多年也就他约莫知道傅御的心思，如今傅御暂时还不想让更多的人知道他这辈子非许夷光不娶，可他又实在想更多的了解许夷光这几年的经历，所以是前所未有的迫切希望辛寅能快点儿回来。

  第七十回请帖

  晚间许明忠回来后，听大太太说了许老太太生病的事，立时沉下脸来，道：“这么大的事，怎么没打发人去衙门请我回来？”

  半夜许老太太开始又拉又泄时，她跟前儿的丫头婆子便唬得要立时回了许明忠和大太太去，老太太万一有个什么好歹，她们这些服侍的人可吃罪不起。可许老太太却不许她们去，说一家子都气她，一家子都没个好的，她既这么苦命，还活着干吗，还不如趁早死了干净，撂下狠话‘谁敢违背我命令的，一律打得半死，再全家卖到煤窑去！’这话一出，哪个丫

  头婆子还敢再动？只得更尽心的服侍她，一面盼着早点儿天亮，大太太送了大老爷上朝后，早点儿过来服侍老太太。

  也因许明忠四更天便起来上朝去了，自然不知道许老太太半夜就病了的事，所以有此一说。

  大太太听得许明忠的话，满心都是委屈，她还不是不想他太累吗。却也不能与他硬碰硬，只得道：“老爷公事冗杂，妾身想着老太太病得不算重，家里人也多，便没打发人去请老爷。老爷也不必担心，老太太吃了药后，已经好多了，大夫也说，老太太吃几剂药就能大愈了

  ，只是，只是最好能别再让她老人家怄气，能多让她开心，开怀，身体自然也就好了。”

  许明忠就不说话了。

  自己的老娘自己知道，这次是真窝了一肚子的火，觉得所有人都跟她做对，所有人和事就没有一件顺她心的，可她也不想想，便是皇上，尚且不能事事时时都顺心，何况她？他端起茶喝了几口，才放缓了声调与大太太道：“既然大夫说了，要让老太太多开心，开怀，那便做些让她老人家喜欢开心的事便是。家里如今这个情形，不好请戏班子，叫两个女先儿来说书，却是可以的

  ，再不然，等老太太好些了，你服侍她老人家去上个香，逛一逛，让她散淡散淡，自然也就不会怄气了。”

  说得倒是容易，那个老东西是那么好讨好的吗？就怕做得越多，吃的挂落越多，明明做错事的又不是他们大房，凭什么要她来收拾这个烂摊子，咽这个苦果啊！

  大太太一连深吸了几口气，才把差点儿就要脱口而出的话咽了回去，点头应了许明忠的话：“老爷放心，妾身一定会服侍好老太太，让她老人家尽快好起来，也会尽全力让她老人家高兴的。”实在不想继续这个话题了，索性趁机岔开了：“老爷这些日子忙得人都瘦了一圈儿，事情可已有眉目了？妾身想来想去，仍觉得那落井下石之人，真冲的不是咱们家，而是二叔一人，不然那些人既那般神通广大，连二叔的功名都给革了去，要降老爷的级，还不是易如反掌吗？可到头来，老爷只是罚了俸，可见老爷只是被殃及的，所以，真有很大的可能，是二弟妹父亲当年的旧友门生做的，老爷不信顺着这

  个方向查查？”许明忠闻言，道：“你当我没顺着这个方向查过吗？可当年李阁老一倒台，他的门生故吏几乎都跟着遭了殃，便侥幸剩下几个，至今也没个四品以上的，哪来的那个能耐？若真有那个能耐，又真存了为二弟

  妹抱打不平的心，怎么会一直等到如今才出手，二弟这几年，又不是没有其他小辫子……罢了，这事儿你别担心了，我自有主张，总不会再吃一次亏的。”顿了顿，“对了，你有安排二弟妹侍疾吗？她身体不好，还是别安排她了，你和三弟妹就多辛苦一下吧，三弟和三弟妹此番心里也应当有些不痛快，所以我打算将来分家时，咱们四成，二弟四成，三弟两成

  ，你找机会把这话透给三弟妹知道，她服侍起老太太来，自然会别谁都跑得快了。”

  ‘咱们四成，二弟四成，三弟两成’？大太太肺都快要气炸了，这么大的事，听老爷的语气，竟不是在与自己商量，而是在通知自己结果，凭什么啊？他们是长房，依礼分家本来就该占大头，凭什么事先问都不问一下她的意思，便把她儿子们

  的家产，分薄了那么多？凭什么？许明忠眼见大太太的脸瞬间阴得能滴出水来，知道她心里不满意自己的分配，赶在她开口之前，道：“夫人，你先别急，听我说，家和万事兴，兄弟不和邻也欺，我呢，是奔着将来宣麻拜相去的，出了这次的事后，我实现这个愿望的心就更强烈了，那咱们家，就更不能再出事来拖我的后腿了，我们得让人说咱们许家，纵然出了二弟这颗……老鼠屎，也没坏了我们整锅粥才是，你明白吗？夫人放心，你的委屈

  为夫都记在心里的，将来一定会替你挣个一品的诰命回来，让你无限风光的。”

  话说到这个地步，大太太还能说什么，纵然仍不忿不甘，到底一品诰命夫人这个大饼太诱人了，若将来她家老爷真能让她如此夫荣妻贵，她如今受点委屈，又有何妨？

  遂点头应了许明忠的话：“话是老爷说的啊，我可就等着将来无限风光那一日了，只要真有那一日，别说只是六成家产了，纵然剩下的四成也不要了，我也心甘情愿。”

  许明忠捋须笑起来：“这就对了嘛，好男不吃分家田，我和儿子们，难道还会委屈了你们母女婆媳不成？”

  于是次日，大太太便抽空把许明忠的话，透露给了三太太知道，果然三太太立时喜得什么似的，抓住大太太的手，感激得红着眼圈，话都说不出来了。由来庶子分家，都是一所宅子几百亩地便打发了，这还是好的，有些做得绝的，连宅子和地都没有，就跟打发叫花子一样，把人扫地出门了便算完，如今自家大哥大嫂却肯分两成家产给他们三房，许家再

  不济，两成家产也值个几万两了，可见嫡母虽刻薄，大哥大嫂却是好的，就冲这一点，以后她家老爷越发尽心的打理府里的庶务，她加倍经心的服侍老太太又何妨？自此三太太服侍起许老太太来，果然经心多了，还说大太太忙，把大太太那一份儿也给分担了大半，让大太太少受了许老太太不少的气，回去后便忍不住与闵妈妈感叹：“那两成家产，到这会儿我才觉着给

  得还是有那么一点值得了！”只是许老太太虽在三太太的经心服侍下，身体很快好了许多，心情却仍持续低迷，直到靖南侯府送了靖南侯太夫人五十五岁生辰宴的请帖来。

  第七十一回还有希望？

  靖南侯太夫人前番受了惊吓，也是好久都不开怀，哪怕她心爱的小儿子提前回京，日日承欢她膝下，她仍是郁郁寡欢，无精打采的。靖南侯夫人见了，便与靖南侯商量，不日便是太夫人五十五岁的生辰了，虽不是整生，一样可以大办，倒不如趁此机会，将亲朋好友们请到府里，再搭了戏台子，好生热闹几日，也许太夫人见了一高兴，

  精神就好起来了呢？

  靖南侯一想，这倒不失为一个好主意，靖南侯太夫人为何不高兴，别人不知道，他们夫妇还能不知道吗？这是仍恼着他们呢，可母子间总不能一直这样下去，现在便是一个母子婆媳冰释前嫌的好契机。

  于是夫妇两个商议定后，一声令下，靖南侯府上下便都忙活了起来。

  到了发请帖时，素日与靖南侯府交好的勋贵人家自是都有份儿，文官人家三品以上的，不管人家来不来，请帖也要送到，不然就是平白得罪人了。

  至于三品以下的，就不用去理会了。

  许家如今最高品级的许明忠，也才得四品，许家还才大大的丢了一回脸，本来依照靖南侯的意思，是不欲给许家帖子的。是靖南侯夫人说：“许家二老爷虽宠妾灭妻，许大人夫妇却是好的，许大人此番也只是罚了俸，可见人脉人缘都不差，咱们烨儿是个跳脱的性子，就得配个稳重的媳妇儿才好，那许家大姑娘，我瞧着是真不错，咱们总不能因为叔叔不好了，就把侄女儿也给一并否定了。再者，就算两家不结亲了，许老太太也是咱们家太夫人的救命恩人，救命大恩，咱们家却因着他们家出了事，就把这么大的恩情给抹杀了，

  传了出去，很好听么？太夫人知道了，也一定会不高兴的。”

  靖南侯方改了主意，道：“那就给许家也送份帖子去吧。”

  这才会有了许家忽然收到靖南侯太夫人生辰宴请帖之事。

  大太太立时大喜过望自不必说，本来还以为，两家的交往，再不可能更进一步，至多也就以后年节时，靖南侯府不会忘了送自家一份厚礼了。

  万万没想到，是她以小人之心度君子之腹了，靖南侯府何等样人家，怎么会跟那些没见识的人一样拜高踩低？话说回来，以自家的门第，人家根本连踩都懒得踩好吗？

  待厚厚的打赏了靖南侯府来送请帖的嬷嬷们，令闵妈妈好生送出去后，大太太便忙亲自拿着喜帖，去了松鹤居见许老太太，有了这桩喜事，老太太总能开怀了吧？果然许老太太见了喜帖后，精神一下子好了许多，脸上也有了久违的笑容，道：“本月二十八，不是没几日了？这些日子大家都闷坏了，到了日子，都去，你们妯娌两个，诚哥儿媳妇儿，还有瑶丫头姐妹几

  个，都去见识一下侯府的体面和排场，就是时间这么紧，做衣裳打首饰还来得及吗？”

  大太太忙笑道：“大家的衣裳首饰都是现成的，母亲只管放心吧。”

  许老太太满意的“嗯”了一声，想起李氏和许夷光母女，心里简直一万个不想她们母女去，可不让她们去，别人还真以为自家怎么苛待她们，等闲连门都不让她们出呢。

  只得吩咐大太太：“打发个人去告诉你二弟妹一声，让她们母女到时候也一块儿去，总不能全家都去了，单把她们母女留在家里。”大太太也是这样想的，说不定李氏与许夷光此番去了，旁人见了她们母女都好好儿的，还能洗刷掉许家假仁假义的名声，让旁人只当是许明孝薄情寡义呢？毕竟许明孝都那么大的人了，便是父母兄长，也

  未必事事都管得住他。

  因忙应道：“母亲放心，我下去后就打发闵妈妈告诉二弟妹去。”许老太太又“嗯”了一声，说起届时给靖南侯太夫人准备什么做寿礼来，“靖南侯太夫人那样的老封君，又有贤妃娘娘那般出息孝顺的女儿，什么好东西没见过？咱们倒是不必一味只准备贵的，关键还得新奇

  少见，回头我去我库里瞧瞧，你们妯娌，还有诚哥儿媳妇，也想想你们有没有什么压箱底儿的好宝贝，若有，拿来我瞧过后，觉得可以，公中加倍折银子给你们，总不会亏了你们的。”

  这会儿许老太太觉得自己浑身都是劲儿了，两家结亲是不敢再想了，可如果两家此番后，能走得更近一步，指不定将来五皇子……次子的功名官位，乃至一切不就又能回来了？

  一时许老太太令大家都散了，大太太便也带着许瑶光和林氏，回了自己的正房。

  闵妈妈已经送完客回来了，见大太太母女婆媳进来，忙笑着上前屈膝行礼：“太太，大奶奶，大姑娘。”

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  闵妈妈笑着应道：“已经好生送走了，太太放心。”一面趁许瑶光和林氏不注意，给大太太使眼色。大太太便知道她是有话要说了，笑向许瑶光林氏道：“且回你们各自屋里搭配一下衣裳首饰，诚哥儿媳妇再想想有没有什么好宝贝吧，午饭也不必过来吃了，就在你们自己屋里吃，吃了都好生睡一觉，这些

  日子你们帮着我给你们祖母侍疾，也是辛苦了。”

  许瑶光与林氏闻言，忙都笑道：“我们哪有娘辛苦，娘才是真的辛苦，更该好生休息一番才是。”林氏做儿媳的哪敢跟小姑子比，又说自己不累，还是留下来服侍大太太吧，让大太太摆手给拒了：“你还不知道我么，从来不会说那些虚的，让你回去休息，就是真让你休息，你呢，就只管放心回去，服侍