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“真好，有鸡吃。”
他一脸是笑，看看食盒里的内容，极为满意的道：“看这样子，是张泽送来的吧？”
“是他。”钱后面无表情的道：“教王诚截住了，一通好打。饭菜也凉了，唉，这叫你怎么吃？”
“怎么不能吃？”朱祈镇撕下一只鸡腿。津津有味的嚼着，一边吃，一边道：“刚到也先那边时，有人故意为难我。有几天彻底断了吃食，那会儿，草根都能抵饿。这饭菜冷是冷，可味道不坏啊，来，你也吃！”
说着，他又撕了一只鸡腿，送到钱后嘴边。
“我不吃。”钱后躲了一下，道：“难得有只鸡来，我还能同你抢？”
虽然是拒绝，但却是一番好意，温言顺语，仅有的一只眼里也是满满当当的关怀与怜爱疼惜。
朱祈镇噎了一下，嘴里的肉似乎也没有了味道。
他的脸阴了下来，垂着头道：“唉，苦了你了。朕……还算是为土木堡的事赎罪，可是你又是何苦来。留在宫里，有母后在，他也不会为难你的。”
“他”当然说的是当今的景泰帝。
钱后一脸嫌恶，道：“这话陛下请不要再提起。臣妾宁愿饿死，也不会去宫里看人脸色吃饭。”
兄弟之间的矛盾已经不能用嫌隙来形容，自然，钱后这个嫂子也不会对她的这个小叔子有任何的好感就是了。
“好吧。”朱祈镇妥协，他道：“不提这件事。”他又长叹了口气。袖手道：“这里的苦日子，我也真是捱不得了。吃不饱穿不暖也还罢了，长日无聊，连个说话的人也不能有。”
自从金刀案后，南宫这里已经成为禁地，就算偶尔有武官或是内臣进来办事，也是匆忙而入，匆忙而出，再没有人敢犯浑大胆，拿身家性命开玩笑，和太上皇说笑聊天了。
这么一个小小的四方天，小小的院子，十来个人，八年时间，也实在是把人关的要疯了。
说起这话，朱祈镇原本平静的脸上也是泛起一丝涟漪，他道：“看吧，皇后，我说，我们的苦日子已经快到头了。”
……
南宫之外，张佳木叫人把张泽扶起，他问道：“怎么样，能撑住不？不然的话。叫人来抬你回去？”
“这倒不必。”
张泽伤的不轻，但神情轻松，也没有什么愤郁之气，他道：“十鞭子而已，我还走得路。”
“你倒是何苦！”薛祥插嘴：“这不是自己吃亏！”
“对得起良心就行了。”张泽披了件人家借的外袍，神色轻松的道：“我也没想怎么着，只是想，到底是君臣一场，我又摊了这个差使，难道叫太上皇饿肚子才对？挨顿打也算是我尽了臣道，没有什么。”
张泽走了。张佳木不能理解为什么人挨了打还挺高兴。只是眼前这厮，倒也算是条汉子吧。
他吩咐薛小旗几句，又巡查了校尉并军余、坊丁们分巡的路段，再看看各处的铺舍，见一切如常，这才又骑马回百户府去。
路上遇着个熟人，却是已经穿了一身武官服饰的王勇。
王勇远远见了骑马过来的张佳木，他远远就招手，一脸灿烂的笑。不知为什么，见着这个年轻人脸上的笑容，张佳木刚刚颇为压抑的心情也变的开朗起来。
他驱马向前，到王勇身边跳下马来，不等王勇说话，张佳木先问道：“怎么着，你袭了职啊？”
“是的！”王勇声时很响亮，透着前一阵子没有过的自信，他笑嘻嘻的道：“今儿早晨去办的袭职，补了旗手卫的总旗，还是和先父一样，在皇城宫门当差。”
“好，好的很。”
张佳木也极为高兴，他道：“王大哥，恭喜你了。但我要饶舌要多一句嘴，宫门当差极为要紧，你可要事事当心。”
“是，我省得。佳木，这件事，我真要多谢你了。”
张佳木纯是好心，王勇当然明白。况且，虽然张佳木这个锦衣卫百户年轻比他还小，但私底下王勇自己都得承认，论心思缜密，论为人，论武艺，张佳木都在他之上。人一旦彻底对另一个人服了气，自然是事事都听，话就很容易说的下去。
“你说的这是什么话。咱们兄弟相称，虽然没换帖子，也不必说这么生份的话吧？”
“是，是我的错。”
两人寒暄几句，王勇伸手一让，笑道：“倒是我真浑，来，张大人，给你介绍几个下官的父执辈。”
王勇的父执辈，如果两人还是兄弟相称，张佳木当然就吃了亏了。眼前王勇身后还有几个武官，都是旗手卫的总旗或是小旗，想来是王勇父亲生前的同僚至交，今天王勇补了缺，这些人是给王勇贺喜。王勇到正南坊来谢张佳木，这几个人倒是一起跟了过来。
“下官某。”几个人一起躬身，齐齐道：“见过张大人。”
锦衣卫原本就是见官大三极，张佳木又官在他们之上，这些旗手卫的军官当然是执礼甚恭。
“不必，不敢当！”张佳木笑着把众人一一扶起，笑道：“我和王大哥兄弟行，列位都是父执辈，咱们就不必在大街上闹这么一出了。”
张佳木为人如此光棍，几个旗手卫的军官都是露出感激之色。他们都是王勇亡父生前的挚友，但旗手卫不比锦衣卫，可没有什么外快来源。几个人又都是小军官，哪有什么银子帮衬王家？结果倒是张佳木这个外人，又是给年货，又是给银子，叫王勇顺顺当当的过了年，且又补了缺袭了职，现在又不拿大，这份恩德，这个为人，真是没得说了。
当下几人都是满嘴感激，有性子粗直的更是拍着胸脯道：“张大人，以后你在俺们旗手卫里就是自家人，俺们穷，官又小，但大人只要有什么驱使，俺们这等人，却是最讲恩义良心的！”
话说的没错，仗义每多屠狗辈，张佳木绝不会小瞧这伙军官许下的诺言，时当正午，正是吃饭的时候，他也饥肠辘辘的，当下便道：“不必在街上说话，咱们找个酒楼，好生喝上两杯。”
王勇脸一红，道：“说的是，我竟忘了。大人，今天该叫我会账才是。”
张佳木笑道：“你剩下几两银子，刚刚上任，总要请同僚吃上两杯酒，自己用还怕不够，在我这里，叫你会什么钞。”
话说的体贴，又都是实在话，不仅王勇红了眼眶，甚是服气，便是在场的旗手卫诸官，也都是叹服。
一行人正走，却见刘绢引着几个人往这边来，张佳木笑道：“你们看，巧了不是？”他指着刘绢道：“这是我坊里的官校，也是武教头，今天叫他去再请几个教头来，估计就是了。正好，我们会在一起，由我请客，那就更是名正言顺了。”
第090章 新手下
众人一起上前，迎着刘绢。互相见了礼。通名报信，果然，是刘绢带着几个沧州同乡一起过来。
还有十几二十人，都是些没官身的军卒，不值当正式引见，已经叫他们自己先到百户府了，一会张佳木接见一下，也就算完事。
跟在刘绢身边的当然不能这么对付了事。
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张佳木用探询的眼光看向刘绢，刘绢闻弦歌而知雅意，笑着道：“这是赤那思，阿尔伯特部蒙古人，前些年入了京营，不大得意，就混了个小旗官。听说大人这里要用人，他就吵着要过来。”
言下之意。这个人他也不算熟，而且是自告奋勇，究竟能不能信任，还未可知。
见张佳木看向自己，赤那思大大咧咧的道：“跟着狼吃肉，跟着狗吃屎。张大人，你的名声很响亮了，我们蒙古人就讲强者为尊，跟着你肯定不会吃亏，怎么样，收我不收？”
原本张佳木还担心他会不会是东厂的密探，毕竟东厂的番了是水银泄地，无孔不入。但看了赤那温如此模样，还有话里浓浓的【创建和谐家园】口音……他不觉一笑，也很爽快的道：“好吧，赤那温，跟着我吃肉好了！”
除了赤那温外，其余三个都是沧州来的武举人，一个锦衣卫的校尉，两个十团营的队官，算是大明最底层的武官，看样子，混的都很不得意。
其中两个看着挺普通的汉子张佳木打了个招呼就算完事，他的眼光放在了另外一个大汉身上。
说是锦衣卫的校尉，身上的飞鱼服被油污的能当抹布用了，头上的折上巾缺了只角，丑的惨不忍睹。身上还披着一件旧羊皮棉袄，泛着油光，腰间用就根皮带草草扎了，青棉布扎眼脚，脚上却穿着一双边军的制式皮扎靴，长及膝盖，后头还有马刺，但已经磨平无用了。
人看起来老相的很，但公平的说，长相很英雄。双眼大而有神，漂亮的浓眉，脸有些长，但下巴很好看，重要的是，有一只【创建和谐家园】中难得的鹰勾鼻子。
“足下有西番人的血统吗？”
这厮一直沉默不语，上了酒楼落座之后，趁着还没上菜的功夫，张佳木小心翼翼的盘问此人的底细。
“没有，周毅大兄是我们沧州青县人，虽然没有中武进士，只中了武举。但论起斗技功夫，远在我和志文兄之上。”
张佳木问话，周毅只是沉着脸哼了一声，就算回答。还是刘绢看不过眼，连忙笑着解释回答，这才算交待过去。
“牛人啊。”这种脾气秉性，怪不得事先武志文和刘绢再三的打招呼，果然的是十分的不招人喜欢。
好在，张佳木度量甚是宽广，又有王勇一群人要敷衍，没过一会，酒保上酒上菜，热气蒸腾，酒香扑鼻，大家推杯换盏的说的甚是痛快，又都是武官，说一些斗技弓马的事，更觉入港，席间一时脱略形迹，少了生疏，彼此间就亲近起来。
只有周毅自己一个人喝着闷酒，对大伙儿不理不睬的，好在刘绢已经解说了他的脾气，众人也不以为忤，并不放在心上。
一时酒足饭饱，张佳木与旗手卫的一票军官感情大增，与赤那温等新投的小弟也是获得了知已以上的好感度，所以会账的时候他神清气爽，这一顿小酒喝掉他三两银子。但还是很值得的。
只有下楼的时候，周毅不阴不阳的来了一句：“民之膏血，饮来不知道是何滋味。”
“原来是个愤青。”张佳木很宽容的笑笑，并不理会他。
这种人，古往今来都有的是，对现状不满，总觉得自己怀才不遇，没有人赏识和认可自己的能力，心里不爽，但不思改变自己的人生态度，总是用不满和怀疑来面对一切，久而久之，就成了茅坑里的石头，又臭又硬。
不过周毅有一点好，看起来武艺确实高强，刚刚众人讨论武艺的时候，周毅偶尔点评两句，都是甚为精妙，看来，刘绢说的话属实，这厮脾气不好，但武艺确实高明。
有这一点就足够了，慢慢磨平他的脾气就是了。
走在正南坊中。已经有不少商家恢复营业，大家都很热情的和张佳木打着招呼：“张大人，这个月的银子什么时候交啊？”
“大人，这个月是年节，收入不多，能不能减免一些？”
“哎，老李你这话说的不是了，咱们收入少了些，咬咬牙就过去了，大人用银子的地方可是多了，不能委屈了大人啊。”
“嘿嘿。说的是，说的是，我一时糊涂，大人勿怪！”
“咱们下午就去交银子上兑，不会叫大人为难。”
可着北京城，讹诈商家，盘剥富户，收取商人铺子保护费的锦衣卫多了去了，但是收的如此光明磊落，并且商家上赶着给锦衣卫交钱的情形，怕是只有张佳木这里算是独一份了。
不仅刘绢等人面露得色，张佳木笑的满脸春风，就是一直板着脸，好象别人欠他十吊钱的周毅，也是在脸上露出沉思之色。
事情倒也是很简单的，张佳木收银子不假，但是也算取之有道。没有额外勒索的情形，也没有收了银子不办事的恶劣行径，相比较而言，是交给小张百户，还是换人重来，这是很明显的事了。
张佳木正享受军民鱼水情的当口，百户府过来一个校尉，大冷天的，跑的一头大汗，到了张佳木身边，便道：“大人，伯府派人传令，叫你即刻就过去。”
说的伯府，当然就是靖远伯府。
张佳木凝神一想，倒不知道是出了什么事。不过，王骥是他的该管上司，皇上御派的大牢头，他既然召见，立刻飞跑过去就是了。
当下向着众人歉然一笑，道：“列位先回百户府去喝茶，我去去就回。”
“大人。咱还要去看铁匠，买精铁，正好也要告辞。”
刘绢确实也有差使在身，拉着几个沧州人也匆忙去了。听他说，周毅对斗技造诣很深，步战使刀更是一把好手，有他参谋，打造唐刀就更是事半功倍了。
……
众人各自撒开，张佳木前呼后拥，顶马开道，新年街上人也不多，没一会功夫就又跑到了靖远伯王府。
熟门熟路的，门上直接有下人等着，引着张佳木一路前行，还是上回和那个苗奉御说话的小楼，拾级而上，王老头已经在楼梯口等着了。
“下官要给大人见礼。”
“行什么礼。”
王骥急的很，一把拉住张佳木向前，一边走一边道：“你小子跟嗑头有瘾啊，以后到老夫这儿，随便作个揖就算了，不要嗑头算了。”
熟不拘礼，大约就是这个意思了。张佳木心中也是感慨，其实大明真的是一个阶级社会。几品官见几品官，该穿什么衣服，行什么礼，都是有规矩的。象他这样的六品官，见了比他高一级的，他作揖，人家还半揖，高两级的，他嗑头，人家作揖还礼。高两级以上的，就只有他嗑头人家受礼的份了。
有老王头的话，以后就真不必老做嗑头虫了，想想又是欢喜，又觉无奈，还带着三分凄凉。想也是新社会成长起来的有为青年，回到旧社会见人就嗑头，怎一个惨字了得。
身处此境的，不想往上爬的人，几希？
从楼角转过去，这一次直接进了暗阁，一进屋，一阵暖风过来，熏的他眼一阵痒痒，差点就流下泪来。
到底是伯爵府邸，和人都督府差点意思，但也算极尽享受了。蜀锦做的棉布挡，把暖阁门挡的一丝风也透不进来，暖阁里头，只有一张坑，坑下对设四张花梨木的圈椅，垫着狼皮褥子，看着就暖和舒适。
屋角东西两面，还各有两个白云铜的火盆，正冒着通红的小火苗。
刚刚老王头免了他的礼，不过，看到坑上坐的人之后，张佳木在心里叹了口气，还是老老实实的跪了下来，行礼道：“给两位大人请安。”
“好，你不要多礼，起来吧！”
声音象爆了的炭团一样，夹杂着火星。这是老而弥坚的吏部尚书王直，在他之后，一个声音绵软无力，但透着自信和力量：“小张百户，昨儿你去我府里，可巧我正不在，倒是我失礼了。”