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人站在不同的角度看待同一件事情，往往会有截然相反的感受。在豆豆看来几位表姑不怀好意的行为却让老夫人格外满意。
元府的下人老夫人自然十分了解，虽然忠心但也不是铁板一块，不过他们不是那等眼皮子浅的普通奴才，都是见识过大场面的。要想从他们那里打探元徵的消息，几位姑娘想必也是绞尽脑汁且花费不菲。
做母亲的看到有人如此重视自己的儿子自然是高兴的，尤其这几位姑娘是她寻来给儿子做妾的，伏低做小刻意讨好都是该有的本分。老夫人不禁又想起自己的儿媳顾大小姐，这么些年来就算是给自己请安也从不会那么早，又几时花过这么大的心思讨好儿子。
不过几位表姑今日显然是要失望了，一大早起来精心装扮，就是想给初次见面的表哥留个好印象，谁知道他竟然这般时候还不出现，她们在心里暗暗怀疑是不是那些元府的刁奴嫌自己出手不够大方，故意给的假消息，其实表哥昨晚根本不曾回府。
然而她们的困扰马上就有人帮忙解决，豆豆一看父亲不在哪里还忍得住，给老夫人行完礼后翘着小嘴道：“祖母，不是说父亲昨晚回来了么，怎么不见他的人影呀？”
老夫人拍拍她的小肚皮笑道：“小馋猫到底是肚子饿了还是想你父亲了？”
豆豆扎在老夫人怀里扭着小身子娇声道：“人家才不是馋猫，就是想父亲了。”
“翠姑，你让人去看看徵儿是怎么回事儿，还有二夫人那边也去一趟。”老夫人用手摩挲着豆豆的小脑袋，朝一旁的吴妈妈吩咐了一声。
吴妈妈刚从谢福家的那里得知了元徵昨晚去朝云院的事情，还没来得及告诉老夫人姑娘们就来了，此时听老夫人问起，一时倒不好开口了。
怎么回事儿？小别胜新婚，早上怎么还起得来！虽然这事生在一向自律的二老爷身上比较罕见，但大家都是过来人，还有什么不懂的。
可这话却不能这么大喇喇说出来，别说几位表姑娘，就是二姑娘都开始懂事了，吴妈妈无奈只好应了一声退了出去。
而此时的朝云院正房内室中，一对红烛刚刚燃尽，两缕青烟混合着满屋靡靡的气息，红纱罗帐掩映下一室凌乱满地狼藉，把昨夜生的一切暴露无遗。
顾朝斜倚在床头看着尚在熟睡中的丈夫，到现在她还不敢相信昨晚那样大胆放浪的事情是自己做出来的，而且对象还是自己从小就有些怵的元徵。
还好现在那双亮得瘆人的眸子被眼皮挡住了，否则她都有些想要落荒而逃的意思。
她不知道的是元徵其实已经醒了，可他同样不知道该说些什么，想他堂堂七尺男儿，就这么被自己的媳妇睡了，而且是下了药睡了，说出去还不让人笑掉大牙！
也不知道这死女人下的什么药，他几乎忙活了一晚上，现在浑身酸疼得厉害，再不翻个身换个姿势估计腰都快折了。
还不等他有所动作，顾朝突然伸出纤纤玉手抚上了他的脸颊，元徵装不下去了，只好出声道：“顾朝，你到底想做什么？”
顾朝本来有些心虚，再被突然这么一问就愣住了，不过一想起府里那几位虎视眈眈的“表妹”她气就不打一处来，白了他一眼道：“我做都做了还想什么！”
元徵口才向来了得，可顾朝这句话他愣是不知道该怎么接，他使劲儿捏了捏自己的老腰，放缓声音道：“阿朝，以后别再这样了。”
顾朝一看他依旧和从前一样不冷不热的，哪里还想得起靳嬷嬷说过的什么温柔小意的话，瞪着眼睛道：“你装什么装，我知道我如今老了，你看着我也提不起兴趣来，现在好了，一把四根水葱，美不死你！”
合着这里边儿还有缘故啊，四根水葱？肯定是母亲……“阿朝，你该不会是应下了吧，简直胡闹！”元徵常常取笑那些妻妾成群的人家日子过得鸡飞狗跳，想到自己以后可能也会沦为其中的一个顿时一个头两个大。
顾朝才不相信他说的是真话，男人哪儿有不贪新鲜的，一掀被子下了床自去唤人来服侍。
收拾好换好衣裳都快巳时了，顾朝哪儿还有心思去见那几根水葱，推说自己不舒服顺势又歪在榻上，元徵知道她在想什么也不强迫，自己一个人匆匆赶往柏瑞堂，虽说早饭是赶不上陪母亲了，该尽的礼数还是不能少。
老夫人见吴妈妈面色不自然就知道儿子肯定是被顾朝绊住了，虽然心里有些不喜，依旧不露声色地带着豆豆和表姑们用了早饭。
饭后老夫人又兴致颇高地带着表姑们逛园子，直到她们逛得腿酸了再次回到柏瑞堂正厅，外面才传来丫鬟们向元徵行礼问安的声音。
几位表姑娘好容易等到这一刻，按捺住心中小小的激动，全都重新整装站起身来，挺胸收腹提臀，摆出自认为最优美动人的姿态，四双含情脉脉的美眸同时朝大门口望去。
然而……
这个长相倒是颇为英俊，但显然精神萎靡不振，眼圈乌青，一看就是纵欲过度的男子就是传说中神人一般的表哥？
不过……
看在荣华富贵的份儿上，“见过表哥。”声音整齐而甜美，果然好一把四根水葱。
第五十五章 坏话实话
元徵自从过了二十五岁以后，老夫人见他一直没有儿子着急得很，私下里暗示过很多次想替他纳妾，但都被他以各种借口推脱了，所以从来也没有真的付诸行动，今日顾朝一句“四根水葱”让他是真的着急起来。?
他当年娶顾朝说句难听话也算是被陛下和顾阁老连算计带逼迫的，不过看在顾阁老是自己的恩师，入了官场后也多有提携，顾朝又是顾夕姐姐的份儿上，他一直容忍着顾朝的各种毛病，对她也算照顾有加。
世上因为两情相悦结为夫妻的人本就寥寥无几，绝大多数人还不都是遵从父母之命媒妁之言，他元徵其实也就是个普通人，怎么过不是一辈子。
何况他有理想有抱负，用在男女之情上的心思本就不多，死心了一次想再有第二次何其艰难？
他和顾朝其实就是搭伙过日子，凑合过成这样已经十分不容易，母亲现在又要给他塞几个人来，这不是添乱么！至于儿子不儿子的他倒是不像人家那么在乎，这辈子没儿子又能怎样，两个乖巧聪明的女儿足以让他的人生圆满了。
然，在大周朝虽然男子才是一家之主，但内宅的事情还是女人说了算，也就是说老夫人和顾朝是有权利让他房里多上几个有名分的女人的，不管他愿不愿意真的去把这个名分坐实，这些女人在旁人眼里就是他的女人。
想到这些他在朝云院还怎么待得下去，必须尽快赶过去阻止母亲！虽然他肚子早就饿得咕咕叫却连茶水都顾不上喝一口，拖着疲惫的双腿急急赶往柏瑞堂。
谁料想他一进正厅，“见过表哥——”四道甜得腻的声音让他差点儿被门槛绊倒。这一来在表姑们心中更坐实了他“纵欲过度”的想法，否则怎么连腿都软了？
元徵本以为母亲寻的就是几个所谓“好生养”的普通人家的女子，最多他每人赏个百八十两银子就可以让她们从哪儿来回哪儿去，谁知道母亲竟然寻来了一把四个水葱表妹，不管怎么说也算是亲戚，一旦事情挑明了解决起来会麻烦许多。
豆豆见父亲脸色不好又差点摔倒，急急从老夫人怀里挣脱出来小跑到元徵身边扶住他，虽然她人小力微，多少也算个安慰。
她哪里会知道父亲疲惫的真相，只是心里更加不喜欢这几个表姑了，要不是她们，父亲怎会一大早不在房里好好休息，忙得连路都走不稳了，真是讨厌！
元徵捏了捏她的小脸以示安抚，朝四位含情脉脉的表姑还了一礼，神色淡然道：“几位表妹有礼。”
老夫人本来打算今日就开口和元徵提纳妾一事的，可儿子都累成了这副模样，她哪儿还顾得上说那些，忙吩咐梅香几个扶元徵坐下。
元徵是何等聪明的人，一看母亲和几位表姑娘的神色就知道纳妾的事情尚未坐实，悬了半天的心终于落了下来。
他朝梅香她们摆摆手，并没有依老夫人的意思坐下，微微笑道：“娘不必太过担忧，我这便要去外院书房一趟，那边还有些事情要和先生们交待，晚些再过来陪您好好赏月。”
儿子有多聪明老夫人怎会不知，她就不相信他会不明白自己的用意，可说话也是讲究占个先机的，此刻先机已失，她总不能当着这么些人的面，把为官多年的儿子还当十五六岁的毛头小子那样教训，面子总还是要给几分的。
元徵见母亲面上虽然有些微愠，但并没有强迫自己留下的意思，赶紧朝老夫人又施了一礼便转身走出了正厅，至于那几根水葱，为了避免人家多想，他真是不想更不敢搭理了。
他这样来如火去如风的，让几位想要好好表现一番的表姑大失所望，表哥这意思是根本没看上她们？那接下来的事情还怎么进行！
豆豆也有些着急，自己还没和父亲说上一句话呢，他怎么就跑了？
“祖母，葛先生昨日布置的功课我还没给他看呢，我也去啦！”说罢她迈着小短腿头也不回地跑了出去。
“哎……这孩子跟她父亲一个样，看把她忙的。”老夫人知道豆豆这是想和父亲说话，倒也没怪她失礼，只是吩咐一旁的竹君赶紧跟上去伺候着。
元徵又累又饿根本走不快，豆豆刚跑出柏瑞堂就见到了他的身影，“父亲，等等我呀……”她加快脚步没一会儿就抓到了元徵的衣角。
“沅儿这是打算和父亲一起去外书房？”元徵一脸苦笑转头看着豆豆，他现在就想赶紧去找口吃的垫补一下，二闺女向来话多，这一聊上了不知道又要讲到什么时候。
“父亲随我来。”豆豆根本不容元徵拒绝，连拖带拉地把他拽回了离这儿不远的豆豆居。
豆豆是个小吃货，屋里随时都备有各种美味的小点心，元徵饿得什么风度仪态全都顾不上了，端过一盘芸豆卷三下五除二吃了个精光，又把桌上一杯温热的茶水一饮而尽这才算缓过劲儿来。
“说吧，把为父拖到这儿来想要说什么？”元徵没好气地看着豆豆，自家的母亲、媳妇、闺女简直没一个省心的。
豆豆扭了扭小手蹭到元徵身边，“父亲，你是不是要找小妾给我和姐姐添个弟弟呀？”
“你听谁说的？”元徵简直烦得不行，连七岁的沅儿都知道得一清二楚，那不就说明阖府上下无人不知自己被“纳妾”了？
“还不是那几个表姑，她们老是给我送小礼物，还向我打听父亲母亲的事情，还总给我讲表哥纳表妹为贵妾生儿子的故事……”豆豆边说边小心地打量着父亲的神色，她本来就没有撒谎，靳嬷嬷教的办法哪儿有背后讲人坏……呃……实话来得有效果。
果然元徵眉头皱得更紧了，看来这几个“表妹”人品果然不怎么样，别说自己根本没想过纳妾，就是真要找也不找她们这样的，自己的乖女儿才多大点儿的人，她们就用这些乱七八糟的事情教坏她，简直混账！
第五十六章 上门提亲
豆豆看着父亲阴沉沉的脸色，小心地拽了拽他的衣袖道：“父亲，您是不是还没吃饱呀，我让小厨房的妈妈再给您弄点儿好吃的。? ”
“嗯，让她做碗鸡丝面来，汤要清面要细。”元徵整个人仰靠在椅背上仔细交待了几句，二闺女总算还有点良心，要不是被她拽到这里来，他早就回到外院书房享用大厨们精心烹制的美味佳肴，哪儿会沦落到用点心来填饱肚子的境地？
父亲还是这么挑剔，豆豆嘟着小嘴哒哒地跑到屋外吩咐了采青和采桑几句，过了一会儿又哒哒地折返回屋里站回元徵的面前。
“沅儿不喜欢为父有小妾是不是因为你母亲？”豆豆对此事有这么大的反应出乎元徵的预料，毕竟她和顾朝并没有多深的感情，按说自己纳不纳妾对她的影响不大。
豆豆低着小脑袋道：“因为姐姐不喜欢，所以我也不喜欢。”
湘儿？她的回答大大出乎元徵的预料，没想到看起来有些懦弱不问世事的湘儿一直在担心这个。
“父亲，您也不喜欢这几个表姑，不会让她们做贵妾对不对？”豆豆抬起头伸出小手晃着元徵的腿，大大的眼睛看起来盈满了泪水，仿佛只要元徵的回答不是她所期盼的，她的泪珠马上就会滚落下来一样。
要是平常做父亲的人见到小女儿这样的神态，一准儿心软得一塌糊涂，肯定是要什么给什么，想听什么说什么，偏偏元徵听完豆豆的话却是“噗哧”一声笑了起来：“我说沅儿啊，好大一股葱姜味儿，为父都熏得快掉眼泪了。”
“父亲不准笑话人家！”豆豆刚才出门去把早就准备好的葱姜汁抹了些在袖口上，趁低头的时候往眼睛上抹了两把，此时见自己的小动作被父亲揭出来，又羞又恼地扭过小脸不想搭理元徵。
元徵顺势把她抱上膝头故意撇着嘴道：“这事儿是你祖母做的主，人都带到家里来了，你说为父该怎么办才好？”几位表妹该怎么打走，他是真的还没有想到最好的办法，处理不好伤到母亲的面子就糟糕了。
豆豆把玩着元徵腰间的玉佩嘟囔道：“这有什么难的，表姑们个个长得挺好看，父亲认识那么多的人，找几个人把她们嫁出去不就完了？”
嫁出去？元徵眼眸顿时一亮，自己看来是忙糊涂了，怎的没想到这一点。在浙江地面上想和他攀上关系的人数不胜数，这几个女孩子名义上都是他元徵的表妹，只要放出消息去，想娶她们的人不要太多。
到时候仔细择几名家世容貌上乘的青年才俊，他还就不信了，她们放着好好的嫡妻元配不做，偏偏死缠着非做自己的小妾不可，他元徵又不是皇帝，可以许她们泼天的富贵！
“沅儿真是父亲的小福星，你先一个人玩儿，父亲有事出去一趟。”元徵阴霾了一早上的脸终于放晴了，不过这件事情不能拖延，必须在晚宴之前解决好，他把豆豆往地上一放，快步走出了豆豆居。
父亲……您真是河还没过就把桥拆了，又不管我了……看着立在门外的采桑手中端着的热气腾腾鸡丝面，豆豆认命地拍拍自己的小肚皮，浪费食物这个习惯是非常不好滴，自己勉为其难解决啦！
吃完鸡丝面后，“小棋子”豆豆姑娘悄悄溜到了朝云院。
元徵手底下最不缺的就是办事能力群的人，不过两个时辰，杭州府中符合条件的青年才俊的名字已经列了长长一串，他经过反复斟酌从中择出了四名。
今年元府的中秋晚宴设在望月阁，浙江布政使元大人一扫早上的萎靡不振，精神焕地出现在大家面前。
文采飞扬，清俊逸，贵气逼人……简直就是少女们梦寐以求的成熟男人的典范。表姑们把早上那些不好的情绪完全摒弃，一张张俏脸面带桃花，美眸中全是满满的情意。
顾朝早就得知了元徵的打算，对表姑们的花痴表情视而不见，亲热地把豆豆带在身边，甚至还亲自动手剔了一壳蟹黄送到她的小碗里。
看儿子似乎并不反对，儿媳也十分配合的样子，老夫人自是十分满意，刚想开口和元徵提一提纳贵妾的事情，大管家谢福脸上带着欲言又止的表情走了进来。
“小福子，有什么事儿不能等明日再说。”老夫人有些不高兴了，自己不就是想要个孙子，一个个的总是来打断，连小福子也不省心！
“老夫人，二老爷，二夫人，有……有人前来拜会，说……”谢福有些吞吞吐吐，他是老夫人的心腹，但同时也是二老爷的心腹，母子俩的心思他全明白，这样的事情让他怎么说！
都怪那些不长眼的，明明杭州府有的是漂亮的闺秀，他们干嘛非盯着这几位表姑娘不放？就算是非这几位不娶，你也过几日再来好不好，谁见过中秋节晚上到别人府上提亲的，简直奇了怪了！
“是谁啊？这大过节的不在家好好团圆，上别人家府里瞎捣乱！”老夫人刚才还只是不高兴，现在是直接怒了。
“回老夫人，是郑知府夫人的娘家于府，还有钱参将的岳家蒋府，朱先生的表舅家龚府，还有大粮商王家府上，全是当家夫人亲自上门来，说是要向四位表姑娘求亲，都是嫡子……”剩下的话也不用多说了，这些都是杭州府有头有脸的人家，要么掌权，要么巨富，几家的公子也是出了名的青年才俊，配四位表姑娘那是绰绰有余。
老夫人转头瞪着元徵，耍心机耍到你老娘头上了！这些人家她当然认识，那么好条件的嫡子向几位出身一般的庶女求亲？何况表姑娘们自打来到杭州城里还从未出过元府半步，就算是天仙下凡人家又是从哪儿知道的？
元徵知道母亲不是那种沉不住气的人，生气归生气，但肯定不会在这样的场合失态，更不会不给自己留面子，这次也是因为他太了解母亲才能算计成功，说来其实母亲也是为他着想，脸上不禁带出一丝惭愧之色。
顾朝暗暗笑，豆豆圆满了，四位表姑不知是喜是忧，反正完全呆了，根本没搞懂今晚这是闹的哪一出。
第五十七章 靠山问题
这一年的中秋节就这么“热闹”地过去了，表姑们很快便和四位才俊定下了亲事各自回府备嫁，元徵甚至还给每位表妹送了一份价值不菲的嫁妆。
看着渐行渐远的四辆马车，他浑身无比的轻松，母亲眼下虽然是不高兴，但多少也能消停一段时日了。然而他此时怎么也没想到，真正的麻烦还在后面。
老夫人上了年纪，天气渐渐寒凉又憋了一口气，没几日就病倒了，莫神医亲自过来诊了好几次脉，倒也不是什么大症候，总之一句话，不能生气好生将养。
说是将养身子，其实调节心情才是最重要的。一个多月很快就过去了，老夫人依然对儿子和儿媳避而不见，唯有豆豆还能每日到柏瑞堂见一见祖母。
元徵知道母亲这是真的生气了，也知道要想她好起来其实也很简单，但他自问自己做不到那样的“愚孝”，只能每日雷打不动地到柏瑞堂给母亲请安，盼着她能早日消气。
这一日，豆豆下学后又来柏瑞堂陪祖母说话，她想起早晨父亲冒着瑟瑟寒风在屋子外面给祖母请安的可怜样子，忍不住想要开口替父亲求情。
“祖母，我觉得今年比去年冷多了，您说还会不会下去年那么大的雪呀？”豆豆边说边观察祖母的神色，求情也是要讲究技巧的，不惹祖母生气是前提，先试探两句再说。
她这点小聪明如何瞒得住老夫人，再说元徵毕竟是她唯一的儿子，母子之间哪儿有隔夜仇。不过她就是不想让他再像从前那样蒙混过去，说什么也要给她生个孙子出来！
老夫人伸出手捏了捏豆豆的小脸，淡笑道：“沅姐儿，和祖母说话不用绕弯子，你知道心疼父亲这很好，可他不听祖母的话，活该在院子里吹冷风。”