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  　　汤普逊的脸色变化一丝不落的落在朱宜锋的目中，他只是面带着微笑注视着他。

  　　“我想，我们完全没有必要如此，请相信我，朱先生，信誉是每一个商人的根本，这也是我同令尊多年合作的原因，同时，也希望您能够谅解，因为公司面临着的经营上的问题，所以，导致未能及时还款，但是，我相信，我们一定能够就还款问题商量出一个解决问题的办法。”

  　　话峰一转，汤普逊看朱宜锋反问道。

  　　“不知道，你希望获得什么样的商品呢？希望你能明白，我的朋友，现在，我的仓库中，并没有多少值钱的商品，也就是一些棉布，嗯，还有一些毛皮……”

  　　汤普逊注意到，在他说话的时候，朱宜锋却已经走到舷边火炮，似乎在打量着那几门防御海盗的火炮。

  　　“武器，汤普逊先生，如果我没有记错的话，在你的仓库中，存放有一些武器！”

  　　尽管与汤普逊并没有过密的交往，但朱宜锋却知道，这个美国佬除了是个商人、【创建和谐家园】贩子之外，同样还曾试图成为一名军火商。而他的那些武器，不是放在别人的仓库里，就是存放在朱家的仓库之中！

  　　“武器！”

  　　眼睛睁大，汤普逊几乎不敢相信自己的耳朵听到的话语，什么，他在说什么，他，他要武器，他想用武器充抵这笔债务！

  　　“你，你确定吗？”

  　　压抑内心激动的情绪，汤普逊试探着问道。

  　　他之所以会这般的激动，原因到也简单——四年前，作为商人的他，在获知美国击败墨西哥后，他首先想到的就是缴获自墨西哥的数以万计的武器，那些武器足够廉价，当然，更为重要的一点是，在目睹了落后而原始的中国军队之后，他相信经历过与英国战争之后的中国人一定会从欧洲购买武器，于是他便用极为低廉的，几乎是“废铁”般的价格，购买了陆军缴获自墨西哥军队的武器。

  　　虽说那些步枪不过只是用拿破仑战争时期的褐贝斯改装的击发火枪以及旧式的火炮，但是在他看来，这足以满足中国人的需要，要知道，墨西哥军队就是拿着那种步枪抵抗美国的军队。

  　　但结果，却完全出乎他的意料——尽管遭受了失败，但是中国人完全无意从洋商的手中购买武器，他们或许会在战争期间以及战争刚刚结束的时候购买诸如卡龙炮，但他们对于欧美的步枪、野战炮完全没有任何兴趣，而这直接导致汤普逊的“灾难”——在仓库中，积压着数量庞大的一批武器，那些武器在仓库中一放就是四年！

  　　现在！终于有人想要购买那些武器，不，不是购买，是用来抵销欠款，这样……为什么要拒绝他呢？

  　　“当然！”

  　　朱宜锋肯定的点点头，然后随口说道。

  　　“你有多少，我要多少！”

  　　汤普逊脸上的惊讶之色，全在他的意料之中，国人对于西洋武器的认同有个过程，而这个过程是缓慢的，至少在淮军之前，满清军队从未曾接受过欧美武器，相比之下，作为起义者的太平军，却对欧美武器极为欢迎，而那些外国冒险家，同样也在战争中看到了商机——在太平军占领南京后不到半个月，就有冒险商人将大量的武器卖予太平军。从此之后，堪称暴利的军火贸易，便在军火贩子与太平军之间活跃着。

  　　但，这都是几个月之后的事情，至少是在其占领南京之后，“叛乱”为上海租界内的商人所知晓之后的事。

  　　现在，别说是这些外国佬不知道太平军，就是上海县里的士绅，同样也不知道这场即将试卷关个中国，在十几年中夺去上亿国人生命的战祸。

  　　但，对于朱宜锋来说，这就是商机！

  　　“火枪、火炮、火药，总之，你有多少，我要多少！”

  　　“你，你确定！”

  　　对方的“狮子子大开口”反倒是吓到了汤普逊，他根本分不清对方的目的，难道他不知道，军火是比棉布还难卖的“非畅销物资”吗？

  　　“当然。”

  　　点点头，朱宜锋接着说道。

  　　“但是，我希望你能够给我最优惠的价格！毕竟，你我都非常清楚，那些武器积压了很长时间，没准已经生锈了！”

  　　现在朱宜锋反倒是庆幸他的那位便宜老爹，在上海刚刚开埠时，便从英国领事那里“永租”那片土地并建成了仓库，供中小洋商存货之用，而汤普逊的那些武器一直存放在仓库内，每个月，他都需要支付数百元的房租。如果不是因为了解此事，他又岂会主动送上门来。

  　　“当然，当然，朱先生，请你放心，我们是老朋友了！在价格上，我自然会给您最优惠的价格！”

  　　什么是最优惠的价格？

  　　只要比市价便宜就行了，至于那些武器当年不正是用几乎等于“废铁”的价格买下的吗？现在只要能处理掉那批武器，就可以回笼大笔资金！

  　　“不过，我希望你能明白，我并不能现在，就把这笔钱给你，但是，我可以先会付20%的定金，然后提取所有的货物……”

  　　深知绝不能错过眼下这一良机的朱宜锋，先沉吟片刻而后又接着说道。

  　　“在未来的三个月内，将剩余货款交给你，如果可以的话，我们现在就可以签合同！”

  第一十一章 坑的就是你

  　　几十年后，这里会变成什么？

  　　置身于占地不下20亩的仓库之中，看着那砖基木墙的简易仓库，朱宜锋越发的佩服起那位未曾谋面“父亲”，在这个时代的中国，有几人能有眼光在上海开埠之初，便“永租”下这片仓库，几十年，不，也只需要十几年后，这里的地价就会飞涨，而到那时，又有几个中国人能于租界中“永租”一片超过20亩的土地。

  　　若是先前没有“败家”的话，别的不说，就凭这片地，恐怕这辈子便吃喝不尽了！

  　　但现在再提这些已经没有任何意义，最为重要的是，自己必须要想办法解决银子的问题！

  　　几乎是在人刚从马车上跳下来，朱宜锋便看到了梁文佐一行。

  　　“哎呀，贤侄啊，你们总算来了！”

  　　梁文佐用那带着广东口音的话语高喊着，一脸欢欣的走了过来。

  　　先前，接到朱宜锋的信时，他几乎不敢相信自己的耳朵，请自己到仓库面淡，难道朱宜锋已经想好了，要把这片仓库卖给自己……不对，是用来抵销欠下的那几笔款子。

  　　虽说是长辈，但有时候……嗯，这小人还是要做的！

  　　“贤侄啊，能是什么大事，虽说我与你父亲交好，算是贤侄的长辈，可贤侄这身体未安，若是有事，直接我直接到家中又有何不可，万一你若是再受了风寒……”

  　　对方的这副虚假的关切，让朱宜锋只是微笑着，笑眯眯的看着他，直到其演完之后，方才说道。

  　　“对不住，梁世叔，小侄来迟了。”

  　　此时，对于的朱宜锋来说，他反倒并不在意其当初上门逼债之事，生意就是生意，若是没有他上门逼债的举动，自己又岂会知道其对这片地窥视已久？又岂能从他那里弄出一笔银子来？

  　　“贤侄，这次让为叔来这，不知所为何事……”

  　　虽说眼在朱宜锋的身上，但梁文佐的心却在这片地上，或许，对于不少生意人来说，这英租界的地，只是一块地，但早在广东十三行便同洋人打交道的梁文佐，却非常清楚这地的升值将来的空间，眼瞧着这十三行一日不日，而上海租界却是日益兴盛，将来这里取代十三行早已成为必然。也就是从那时候起，他便动起了在租界中置产的心思，可现如今这租界皆为洋商永租，即便是新租之地，华商承租也不再似当初一般永租，在这片租界之中，华商于开埠之初永租的地，不过只有那么几块，可那几块加在一起，都没有这块地方的面积大、位置好，这可是邻江之地！

  　　“梁世叔，经先前一劫之后，小侄已经深知，这经商之事，绝非人人皆可从事之业，所以，小侄已经下定决心，自此之后，静心读书，研读圣贤文章，将来谋以科举之道……”

  　　朱宜锋半真半假的说着，那脸上更是一副诚恳之色。

  　　“贤侄能这般想，我也就放心了，想来这也是令尊之期望！”

  　　梁文佐呵呵笑着，心里却是因朱宜锋的这番话，动起了念头来，难道说，他当真准备让步这片地，他准备怎么让？二十亩能卖个什么价儿？他的脑海中立即浮现出两年前洋商恩地克向合众国传教会托事人文惠廉监司买地1.913亩，那块地紧挨着这座仓库，其花费了共1万两，也就是说，这每亩至少得五千两。

  　　“的确，想来先父也希望小侄走以正途吧！”

  　　长叹口气，朱宜锋的话音猛一转。

  　　“这不，既然小侄已志不在商，这仓库嘛，自然要向外售出。小侄知道世叔与界内洋商交好，所以想委托世叔将这片仓库售予洋商，既可整体出售，亦可分割成若干大小不一的地块加以售出，不知世叔以为如何？”

  　　朱宜锋的话让梁文佐的手一僵，瞬时睁大了眼，眼下的肌肉微微抽动，好一会儿才又笑了开来。

  　　“贤侄所言极事，若是这般售出的话，大小商行皆可购地……”

  　　他皮笑肉不笑的说着，可以心里却是翻起了五味来，这人怎么一场大劫之后，人反倒是变精明了，因为位置的关系，这二十亩地因地势好、价格高，能买得起的人极为有限，可若是分割的话，这地价不知会给推到什么地步。

  　　不行！

  　　绝不能让他得逞了！

  　　“贤侄，离这不远倒是有家广东菜馆，若是贤侄有意的话，不诺你我二人到那里细谈！”

  　　因为中国人接触洋商最早的便是广东人，而且上海洋行通译大都为广东人的关系，在这租界之中，自然有专做广东人生意的广东菜馆，而梁文佐更是其中的常客。

  　　“来来来，我在这留了位子，就在楼上的包间，今天我要与贤侄多聊聊，喝两杯。”

  　　“多谢。”

  　　朱宜锋拱手，打量着这家广东菜馆，虽说并不是饭点，可却已经有不少客人，他们无一例外的都说着广东话，尽管对于广东话并怎么懂，但是他还是听出这些人无一例外的都是在谈着生意，如果没猜错的话，他们应该就是传说中的买办。洋行大班之间，有着大班们的生意，而这些买办们同样也有着他们自己的生意。

  　　若当真是生计无着，没准自己也会成为他们中的一员，不过现在……瞧着在略走于前的梁文佐在那里带着路，朱宜锋的唇角微扬。

  　　这件事，能不能成，可就看能不能把个忽悠住了！

  　　一分钱难倒英雄汉，虽说过去朱家看似颇有家业，可现在即便是让朱宜锋拿出几千两银子来，都极为困难，虽说借着对历史的熟悉，从汤普逊那里弄来一批极为廉价，甚至可能性说白捡的武器，但尽管如此，他还是拿不出钱来买那些武器。

  　　现在只有眼前的这个人能拿出这笔银子来！

  　　“贤侄，你瞧，这些人，都和我一样，不过就是洋人的买办，瞧着风光，可实际上啊……”

  　　在上二楼的时候，梁文佐在朱宜锋身边低语道。

  　　“其间苦涩又有几人体谅，你不知道，这买办说白了，就是牙行里的间人，一边要让那些洋鬼子满意，另一方面，还要维持好与国商的关系，若不然……哎，瞧我，和你说这些做什么，贤侄，既然你已经决定走科举正途，这买办一行，自是要远离的……”

  　　“这家伙是存心的！”

  　　不用细想，朱宜锋都能猜出他为什么这么说，这人之所以这么说，无非就是告诉他买办不好当，这个行业不好混，你还是走科举吧！

  　　“世叔，其实小侄说是要走正途，可这文章功夫却非短日可能，所以，小侄才想走捐纳为官……”

  　　在道出这句话的时候，朱宜锋全是一副不以为耻的模样，不过因为此时半数官员皆是捐班出身的关系，加之梁文佐本就是商人而非文人，自然谈不上瞧不上捐纳为官之人，反倒是点头赞同道。

  　　“如此亦可，可为捷径，可为捷径……”

  　　听他说想走捐班，梁文佐立即明白，其为何要卖那块地了，现在朱家值钱的，也就只有那块地，虽说捐个七品官只需千多两，可若是想捞上肥缺，上下怕至少需要万余两拿去打点。

  　　银子！

  　　接下来的事情到也简单，一方曲意奉诚，一方有所图谋，两人聊了差不多半个多钟头后，梁文佐才慢慢的把话题往那片地上引着，而朱宜锋则主动配合着他。

  　　“其实，但凡有些许机会，小侄又岂会售出祖业，且不提其它，便是欠世叔的银钱，便让小侄寝食难安啊！”

  　　尽管表面上看似满面愧色，但朱宜锋的心底却是一阵阵的冷笑，他知道梁文佐上钩了。

  　　梁文佐赶紧说道。

  　　“唉，瞧世侄说的，为叔与令尊交好多年，又岂会逼债……”

  　　此时梁文佐显然忘记了去门逼债之事，似乎对于他来说，这不过就是随时可以掀过去的旧事。

  　　“当初为叔之所以上门逼门一番，说到底，与其说是为自己，倒不如说是因为你二叔，说句不当讲的话，你家那位二叔啊……”

  　　接下来梁文佐又把责任完全推到了他那二叔身上，在他口中，那位二叔自朱宜锋病重后，便多次试图谋夺朱家大房的家当，在商言商，当初之所以上门逼债，那也是迫不得已。真真假假，假假真真，这一番言语之后，梁文佐又把话锋一转。

  　　“过去的事儿，暂且不提，当初上门逼债，千般不是，万般不对，都怪世叔，既然贤侄身体康复，旧事便无需再提，至于这债嘛……”

  　　“俗话说人死债不消，这债，自然是要还的！”

  　　朱宜锋随口一句话，让梁文佐尴尬的笑了笑，但多年经商，早就练出的脸皮，让他笑说道。

  　　“其实，以为叔之见，那块地嘛，既然明棠兄留予贤侄，贤侄是万不能出售的，可贤侄既想谋以出身，这银钱嘛……”

  　　盯着朱宜锋，梁文佐慢声说道。

  　　“虽说世叔不过就是一买办，可也算颇有家资，不诺这样，若是贤侄信得过世叔的话，可暂时先从我这里周转一二，不知贤侄以为如何？……”

  第一十二章 不早朝

  　　刚刚吃过了晚餐，朱宜锋便看着报纸，除去一份《北华捷报》之外，在上海便没有其它的报纸，幸好在读大学时英语学的不错，而且朱宜锋本身英语也相当不错，所以现在看起来倒是没有任何障碍。

  　　“赶明倒是可以考虑一下办一份报纸！”

  　　想到近代报纸的作用，朱宜锋的心里冒出了这样的一个念头，最近一段时间，他总是浮想联翩，心里有着这样那样的想法，甚至还动起过实在不行，就于上海办工厂诸如此类的念头，这个充满各式各样机遇的时代摆在眼前，总会让人浮想联翩，总会让人兴起的这样的念头，当然每当这些念头浮想的时候，他总会把这些想法抄写在一个小册子上以避免自己遗忘，当然小册子会放在最隐秘的地方。

  　　“再过几天就是1853年了……”