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“茶砖？茶砖的价格小人不甚清楚啊，再则小人的洋行的素来专营生丝，这茶叶嘛，到是不曾了解……”
“这，这可有些难办了……”
船边那两人说着的广东话或许在别人的耳中宛若天书，但李子渊却能听得懂，原因倒也简单，当年贵州学政正是广东人，为了讨好那位学政，他特意学了数年的广东话，这会听着那边的话声，他的心头却猛然一跳。
“大、大人，小人、小人知道茶价！”
“有人逃了！”
突然，一声尖叫在码头上响了起来，朝着喊声传来的方向看去，只见那边一个苦力正在江上拼命的游着……
第二十六章 杀机
“砍了！”
喝吼声中，几名身着黄衣，头系红巾的太平军兵卒，便将几名苦苦哀求乞活的百姓推到了江边的石阶上。
“全都砍了！”
手起刀落在那哀求声伴着刀身的落下止下了，腥红的血自尸体的断颈处喷涌上，在那几具尸体被随意的踢入江中的时候，朱宜锋的心底不禁一寒，这是他第一次目睹杀人，看着那通红的江水，他的心底便是一沉。
若是当初没有忽悠住石达开，没准现在自己就和他们一样……瞧着那江面上的一片腥红，还有那石阶上的一瘫鲜血，这时他才意识到直到现在，自己都是鬼门关上悬着。
和造反的人讲信誉……你是真疯还是假傻？
就在这时，他听到旁边传来一声厉喝。
“丢你老母，你先前是给老子施障眼法是不是……”
虽说也曾算是半个读书人，可自从于湖南从了逆，这读书人的涵养早荡然无存了，眼见在外人面前出了“丑”，陈书扬心底一恼，抬腿冲着跪在地上的李子渊便是一脚，将其踢翻在地后，又大声喊道。
“老子非得砍了你这狗东西！来人……”
本身胆子便谈不上大的李子渊一听，那张肥成团儿的圆脸顿时“唰”的一下便白了起来，被吓的屁滚尿流的他，煞白着脸顿时便想晕过去，吓软了腿，抖抖缩缩的他想解释又说不出话来，想跑只觉两只脚不听使唤，只能任由着别人拖着胳膊往江边拖去。嘴边不住的喃语道。
“小，小人，不敢，不敢……”
“难道真的要完了？”
这片刻脑子里像有群炸窝的马蜂嗡嗡乱响，欲要想个法子挽救自己脆弱的小命，却只得一片空白，手脚哆嗦着被身后刀斧手从【创建和谐家园】上踢一脚，在身子前俯时辫子一把人被揪住，接着脖颈感到股子寒气——那是刀斧手的鬼头刀在比划着。
“我，我还，还没有经过女人……”
在极端恐惧之中，吓脑筋都转不过来弯的他，这会所想的却是自己还没有过女人，这么死，岂不是太亏了。
有那么一忽他居然盼着脖子后的刀能快点落下来，给了个痛快，可谁曾想那人比划了过一次，做势又比划了一遍。
“哎哟，我的个娘……”
在那大刀在他脖子上比划着，落下再抬起的时候，浑身吓的发软，连跪都跪不住的于小宝，更是吓的五官扭做一团，大腿处一阵湿热，一泡尿便撒在了裤裆里，身上顿时弥漫一股难闻的屎尿味。
就在他吓屎尿皆出，闭上眼睛面呈死色的等死的时候，突的听一个声音传入耳中。
“慢，不要杀他！”
睁开眼一看，李子渊却瞧着那与逆匪做着生意的那人说道。
“我还有话要问他！”
这一句算是把李子渊暂时从鬼门关里拖了回来。
“老、老爷，你、您问啥，小，小的全都告诉你……”
一脚还踏在鬼门关那边的李子渊泣不成声的说着，一边还不注的叩着头，试图用自己的软弱换取对方的同情，他已经看出来，在这码头上，能救他的恐怕就只有这位爷了。
“你知道这砖茶的价格？以前也是生意人？”
之所以会发这个善心，倒不是说朱宜锋想救下一条命，而是他不想让太平军“欠”自己钱，有些头，能不开便不开，即便是这些茶味一文不值，也不能开赊欠的头，毕竟将来还要同太平军做生意。
那江边刚刚被砍掉脑袋的尸体正在提醒着他，是在和什么样的人打交道！
“小，小人是，是号上的伙计，这号上也做茶叶买卖，汉口青砖茶一箱百斤，值银六两三钱五分……”
李子渊之所以知道这个价格，多亏了途中搭乘的船上碰到的几位茶商，同那几位茶商聊了一路，对这汉口的茶价多少有些了解，而现在为了活命，他更是一口认下了自己是个伙计，毕竟当伙计没有性命之危。不过在说起这个价格的时候，他倒是卖了一个聪明，他的话声不大，也就是只传进朱宜锋的耳中罢了。
“还，还请老爷，老爷救小人一命，小人这辈子做牛做马报答老爷……”
听着传入耳中的话声。
“哼哼……这倒是个聪明人！”
朱宜锋瞧了眼跪在地上不住叩着头的人，他是想让自己救他一命啊！
似乎，自己身边也正好无人可用！不如……做生意是投机，用人，同样也是投机，不过只是瞬间的功夫，便在心底盘算着这人前后的做法，无论是之前抓住机会借机进言，亦或是现在的祈活，别的不说，就是这份眼力，也绝不是普通人所能相比的。
“你想活？爷救你一命也未尝不可！”
身体微微前探，朱宜锋反问一声，抬起头，李子渊惊喜的抬起头来，看着这人，他，他要救自己？
西天上，夕阳西下，在蒸气机的推动下“太平洋号”的船头破浪前行，把一江如血残阳搅乱，几乎是刚一离开汉口，“太平洋号”便启动蒸汽机，借着江风、顺着逆流，全速离开这片兵火燃烧的地方。
此时，无论是船员也好，船长也罢，心底恐怕只剩下一个念头——离开此地，就在他们将要离开的时候，他们曾于码头上目睹一场“屠杀”。因为有一人试图逃跑，那带队的卒长直接令人砍杀了那一伍中的五人，那五个人是在码头处被斩杀的，断首的尸身像是破烂似的被踢入江中，而那腥红的血就在船边弥漫着，就像此时这江面上的残阳一般。
因为是顺流之下的关系，船走的很快，在暮色完全降临时，船已经过了黄州，继续于江心中航行，此时离港时的隐忧已经散去，船上的中外水手们在得到了每人五十两的奖金许诺之后，无不是兴奋的嚎叫着，尽管这五十两的奖金，需要等待上海才会兑现，但至少，这一次短暂的航行，让每一个人得到了丰厚的回报。
在船长的默许下，晚餐除了额外的加餐之外，每一个水手都得到了一杯酒，尽管并不足以让人醉，但却足以让水手们在享用着晚餐、酒水时，放声大笑起来，凭着那些许酒意去讨论着回到上海后如何的花费这笔巨款。
而当水手们在那里讨论着如何花钱的时候，在船尾与船长舱相邻的舱室内，朱宜锋却在那里不断的盘算着这次汉口之行的利润。除了近一千六百担生丝之外，还近两万箱青砖茶，与生丝一样，这些茶砖都是太平军于汉口、汉阳两地茶庄收没的，原本这些茶叶应该运到上海，再由俄国或北欧商人收购运往俄罗斯。
“现在上海的茶价是多少？”
尽管并不清楚上海现在的茶价，但这近两万箱茶砖却是以不到市价五分之一的低价购得的，不过，那个市价……
心想着在汉口开出的价格，朱宜锋立即将视线投向于一旁畏畏缩缩坐着的李子渊，在离开汉口的时候，要下了这个人，但直到现在，他还有犹豫着，是否应该救他。
“子渊，你说，我该不该救你？毕竟，我这生意，可是断头的买卖啊！”
刚刚脱离虎口的李子渊一听，整个人先是一愣，连忙跪了下去，他知道，自己能不能活，现在才是真正关键。
“老爷，小人这条命是您救的，这辈子生是朱家的人，死是朱家的鬼……”
“哦……”
双眼眉成一条缝儿，朱宜锋那只放在桌下的手，依然握着一支转轮枪。
“那你告诉我，你当真是个商号里的伙计吗？”
“啊！”
正叩着头表着忠心的李子渊一听，本来还欲解释的他，猛的一咬牙，再次叩头说道。
“回老爷话，小人是贵州人不假，但，但不是商号上的伙计，此次来汉口，原，原本是准备于赴京会考途中，访师求学，可未曾想……”
居然还是个读书人！
进京会考，居然还是一个举人！
心底这般寻思着，朱宜锋的眉头紧锁，这个人到底是留，还是不留？若是回到上海，他向上海那边举报自己？朱宜锋可不相信自己有什么王霸之气，能让人俯首称臣，甘心追随，若是他出卖自己的话……
风险似乎有点大啊！
要不……将枪口微微前指，手指往扳机上一扣……
杀了他！
第二十七章 试人心
杀了他！
只是一瞬间，在权衡利弊之后，朱宜锋的心底便果断的做出了这个决定，杀人很简单，只要扣动扳机，人死了往长江里一丢！这兵荒马乱的，谁会在乎一具尸首，在乎一个性命！
同样，为了生存朱宜锋也不在意夺去一条性命。
但……这能解决问题吗？
朱宜锋却又想起另一件事，这船是美国船啊！回到上海，自己往租界里一躲，就凭着满清那些地方官儿多一事不如少一事的心态，他们又岂敢到租界拿人？而且，这船上还有几十个船员，总不能自己把他们全都杀吧！
可，眼前的这个人……双眼眯成条缝儿，朱宜锋心下倒是拿定了一个主意。
“快快请起……”
心下略有定计，朱宜锋连忙走前向去，一边扶李子渊，一边说道。
“未曾想李兄居然是读书人，小弟也算是个读书人！”
在李子渊的迷茫中，朱宜锋请其坐下，又极为亲近地说道。
“既李兄因缘际会为小弟所救，这送佛送西我看这样，不若待到九江上，小弟便差人送你上岸，另送些许盘缠，也算你我兄弟相识一场，不知李兄以为如何……”
朱宜锋的脸上带着极为诚恳的笑容，但在他的心底却在冷笑着，只要这人透露出一个走字，那怕就是露出一丝喜色，就直接把他沉到这长江里去！
这也怪不得朱宜锋心狠，这年月，总得先保住自己的性命。
“啊……”
惊愕的看着东家，若是说没有心动，那是自己骗自己，就李子渊将要开口时，他却猛的起身跪了下去。
“东家，小人的这条命是您求的，这辈子都是东家的人，还请东家别赶小人走……”
这是忠心吗？
当然不是！
李子渊之所以会这么说，更多是恐惧，他害怕，害怕对方是在试探自己，人心隔肚皮，谁知道这人是真想放自己，还是想试探自己。
“哎……”
看似失望的长叹一口气，朱宜锋摇头说道。
“李兄不信小弟啊！罢了罢了！”
摇头长叹着，朱宜锋看着跪在地上的李子渊，也不再扶他起来，而惺惺作态道。
“既然如此，你便留下吧，一会你出去的时候，喊一下于小宝……”
茫然的看着东家，李子渊这会真的有些迷茫了，难道说，这人真的准备放自己走？
可这个念头也是一闪而过，在李子渊看来，这人敢同逆匪做生意，其人肯定是心狠手辣，自己可千万不能自寻死路。先前落入逆匪的手中，生死由人，总算祖上有德，命不该绝，现在到了这船上，倘若真信了这人的话，没准，这恩人很可能还会将他置于死地了。
上了贼船得小心啊！
就这么寻思着，夜深的时候，李子渊便到了普通水手住的舱室内，虽说洋船极大，可水手舱却极为简陋，舱里又小又脏乱，只有一张张吊床，所有人都睡在那吊床上，不过又累又困的李子渊现在已顾不得这些，脱下身上的衣服，找个地方晾起来，便睡在了呆床边角处的角落里。
船舱里有十几个水手也在睡着觉，没一个进来跟他搭讪，尽管又困又累，但在躲下之后，李子渊却睡又睡不着，脑子里只是胡思乱想。
现在，这条小命暂时算是保住了，可那人的那句话，难道他真准备放过自己？还是说在试探自己？若是错过了这个机会？那自己这辈子可就完了，这上了贼船可就难下了？
机会，难道真的要这么错过去吗？
你不还想着要考取功名，扬名天下吗？这上了贼船，又岂能再考功名？