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  　　虽然严虎在乔治·杜威身边，不大有机会上第一线厮杀，但初雪还是忍不住担心，战场上可是刀枪无眼，生命是战场上最廉价的东西，如果到了生死关头，连乔治·杜威都要亲自冲锋陷阵，严虎自然也不能幸免。

  　　“放心吧小妹，照顾好里姆，他可是咱们所有人的大管家，要是因为你没有照顾好里姆，导致支援的物资上不去，那麻烦可就大了。”严虎使出摸头杀，用轻松的语气试图让初雪放松下来。

  　　“我会照顾好的——”初雪的眼圈有点红，大眼睛里的眼泪虽然盈盈欲滴，但就是滴不下来。

  　　一队队士兵在军官的带领下，伴随着有节奏的军鼓声列队而出，军营大门两旁有民众聚集，有风烛残年的老人，有如花似玉的妙龄少女，更多的是身体发福的家庭妇女，她们中很多人都是军人家属，为亲人们送行是她们现在唯一能做的事，虽然强忍着伤悲，但她们还是呼喊着各种各样鼓励的话，把手中的花瓣洒向奔赴战场的士兵们。

  　　不管高层发生了什么，对于普通民众来说，赶走西班牙人就是他们唯一的心愿，没有人愿意受人奴役。

  　　气氛极为热烈，很多年轻人受到感召，主动走进军营要求参军，甚至有头发花白的中年大叔，很多人都自备枪支，他们虽然年龄有点大，但向往自由的心没有冷却。

  　　乔治·杜威早就预料到了这种情况，所以军营门口有征兵处，只要加入军队，就可以获得十枚西班牙银币的安家费，每个月还有五枚银币作为薪水，这笔钱全部由达尔文·安德鲁买单，为了能更好的生存下去，达尔文·安德鲁没有选择。

  　　“里姆，祝我好运吧！”乔治·杜威给李牧一个大大的拥抱，在李牧耳边喊道。

  　　“祝我们都好运！”李牧用力拍拍乔治·杜威的肩膀，目送乔治·杜威上马离去。

  　　就在李牧身边，马汉和本杰明以及所有的留守军官都保持着敬礼的姿势，这只是短暂的分离，如果有需要的话，他们同样要奔赴前线。

  　　李牧不敬礼，目送乔治·杜威和严虎消失在大道尽头，李牧马上回办公室。

  　　“给亨利发电报，第二批武器今天必须运到纽约，让威尔通知火车站方面配合，准备好列车和司机，随时准备出发，再告诉阿瑟，要在纽约港准备好货轮，不管火车什么时候到站，哪怕是午夜十二点，也要连夜装船送过来。”李牧边走边吩咐，刚才那种众志成城的场景，李牧也不免受到感染。

  　　“是的——好的——我马上发电报——”严顺跟在李牧身边一路小跑。

  　　严虎加入军队后，严顺在担任李牧秘书的同时，也要兼任着安保队长。

  　　李牧不想把严顺的作用限定为一个贴身保镖，适合当保镖的人多了，李牧只要肯花钱，基本上要多少有多少，但可以信赖的人却不多，严顺肯定算得上，所以严顺也要承担越来越大的责任。

  　　到了战地医院，李牧又找到李博拉：“博拉，带上你的人护送伤员去关塔那摩，‘海上游骑兵号’就在港口，到了关塔那摩去找尼尔森·莫里斯，他会给你安排好。”

  　　“好的先生——”李博拉看着李牧欲言又止。

  　　“有话就说，别吞吞吐吐，我们很忙，没有时间浪费。”李牧强调效率，想要在这个世界上活的更好，就要比别人快一步。

  　　“里姆先生，我得到一个消息，整个圣地亚哥，华工人数最多的地方是埃尔克夫雷，那里的华工最少有上千名，或者还会更多。”李博拉这次不犹豫。

  　　“埃尔克夫雷？”李牧对古巴这些稀奇古怪的地名也是够够的，对这个“埃尔克夫雷”是一点印象也没有。

  　　“对，埃尔克夫雷，那里有圣地亚哥最大的种植园，同时还有铁矿和大理石矿，不过哪里的主人是达尔文·安德鲁。”李博拉看向李牧的目光里有希翼。

  　　达尔文·安德鲁，没错，根据李牧得到的情报，达尔文·安德鲁是个坚定地保守派，同时也是古巴共和国最大的奴隶主，所以达尔文·安德鲁手里肯定有古巴最多的华工。

  第220章 抹黑

  　　如果不是为了那些可怜的华工，李牧绝对不愿意和达尔文·安德鲁这个老狐狸打交道。

  　　但不来也没办法，李牧还有一些事需要和达尔文·安德鲁沟通，需要古巴共和国政府的配合，马汉和本杰明都不适合来找达尔文·安德鲁，只能是李牧硬着头皮再次来到总统府。

  　　前往二楼办公室的时候，路过一楼的会议室，李牧特意看了下，果然不出所料，会议室里的会议还在持续，争吵的声音有点大，站在走廊里听得很清楚。

  　　带路的秘书或许是看出李牧有点不齿，脸上的表情有点尴尬，李牧倒是好心，随口说了句：“民主嘛——无法避免。”

  　　结果秘书就像是找到了知音，开始向李牧大倒苦水：“——从昨天下午到现在一直是这样，他们只达成了一项协议，那就是国会议员的薪水应该翻倍——今天早晨有一个小时的短暂休会，结果大部分议员忙着要把家属送到圣多明戈，大概他们认为这样就能逃过西班牙人的追捕——”

  　　真是荒谬，多米尼加的圣多明戈现在也是西班牙人的殖民地，把家属送到圣多明戈去，那不等于是才出狼穴又入虎口么，还不如送到牙买加的金斯顿，至少那里是英国人的殖民地——

  　　对了，牙买加的通用语言是英语，而圣多明戈和圣地亚哥一样，通用语则是西班牙语，或许是这个原因促使这些议员们把家属送往圣多明戈。

  　　结果从一楼到二楼，短短几十米李牧足足走了五分钟，一直到达尔文·安德鲁办公室门口，这位同样叫“桑托斯”的秘书还有点意犹未尽。

  　　“谢谢你桑托斯，希望有机会再和你聊天。”到了达尔文·安德鲁办公室门口，李牧随手塞给桑托斯一张绿背票。

  　　多少也算是个善缘嘛，李牧也就不吝啬，一百美元而已，说不定什么时候就能帮上李牧的大忙。

  　　达尔文·安德鲁已经得到汇报，正好整以暇的等着李牧上来，看到李牧进门，达尔文·安德鲁从办公桌后笑吟吟的站起来，主动迎上来向李牧张开双臂。

  　　李牧强忍胃部的不适，和达尔文·安德鲁来了个拥抱。

  　　两人都坐下后，达尔文·安德鲁主动示好：“里姆先生，我要向你们表示最大程度的敬佩，你们的效率的确令人惊讶，如果是古巴人，光是攻击前的准备工作就要进行一年。”

  　　这话说的没错，李牧他们效率确实高，这一点古巴人绝对不能比。

  　　“达尔文先生，听说您的手下有不少华工——”李牧不和达尔文·安德鲁兜圈子，上来就是怼。

  　　“是的里姆先生，怎么你需要？我可以送给你一百个——”达尔文·安德鲁闻弦知雅意，还是很配合。

  　　“那要谢谢你，我也不白要，你开个价。”李牧不贪心，没打算占达尔文·安德鲁的便宜。

  　　“嗯，你想要多少？”达尔文·安德鲁意识到李牧胃口挺好。

  　　“所有的——”李牧不隐瞒，这种事休想瞒住达尔文·安德鲁这个地头蛇。

  　　“能不能问一句，你要这些华工干吗？”达尔文·安德鲁挺好奇。

  　　“你知道的，华工是最好的工人，我今天和艾德蒙先生聊了聊，他认为华人是最好的士兵，所以我想试试看，你得知道，我们面临的压力很大，所以我们要尽可能利用所有能够动用的力量。”李牧顶着大义名分，不信达尔文·安德鲁不配合。

  　　“这样——”达尔文·安德鲁一手托着下巴，一手轻敲桌面，敲击的速度又快又急。

  　　李牧不着急，等着达尔文·安德鲁做出决定，扯出来对西班牙人作战作为挡箭牌，李牧相信达尔文·安德鲁一定会做出正确选择。

  　　“好吧，我给你所有的华工，不需要你花一分钱，对抗西班牙人是我们目前最主要的任务，只要达成了这个目的，那么所有的付出都是值得的。”达尔文·安德鲁没让里面失望。

  　　其实在目前的古巴，奴隶还是很值钱的，一名身强力壮的奴隶，市场价大概要五百美元左右，这还是因为战争期间价格便宜了不少，在战争开始前的价格更贵。

  　　“非常感谢你达尔文先生，你应该知道，我在加入美国国籍之前就是华人，所以我希望你能下发一个命令，我希望能得到所有古巴共和国境内的华工，不管是现在还是将来。”李牧的心还是大，顺势提出更多要求。

  　　如果李牧得偿所愿，达尔文·安德鲁下达了相关命令，那么李牧就有权利去找包括瑞利·托因比在内的其他奴隶主，从他们手里把华工“买”下来，并且以后随着战争的进展，只要古巴共和国占领的新的领土，李牧都有权利去找那些奴隶主“买人”。

  　　“里姆先生，我要提醒你，我当然可以下达类似的命令，但其他人不一定会向我一样慷慨。”达尔文·安德鲁给李牧打预防针，提醒李牧他将会遇到多大的困难。

  　　“没问题，其实我已经准备好了现金，不管他们开价多少，我都不会还价，当然了，如果他们都能向达尔文先生你一样开明，那么他们获得的将是我的友谊。”李牧好听话一箩筐，只要有需要，随时都能搬出来。

  　　这牵涉到的是一个“觉悟”问题，如果李牧去找瑞利·托因比，而瑞利·托因比狮子大开口，李牧当然也会出钱，不过事后李牧肯定会找补回来，如果李牧为了瑞利·托因比手中的华工出十万美元，那么李牧最少会从瑞利·托因比哪里弄回来二十万美元才行。

  　　当然了，想得到李牧的友谊也不容易。

  　　其实李牧这时才发现，和达尔文·安德鲁这样的老狐狸合作未尝不是一件好事，至少达尔文·安德鲁很聪明，而和聪明人打交道一向都是令人愉快的。

  　　至少达尔文·安德鲁不会被人无声无息的干掉，然后给李牧留下来一个烂摊子。

  　　出了达尔文·安德鲁的办公室，李牧来到一楼会议室找到瑞利·托因比。

  　　看样子达尔文·安德鲁和瑞利·托因比两个人也有分工，达尔文·安德鲁处理工作，保证古巴共和国政府顺利运行，而瑞利·托因比负责和国会议员们扯淡，不管这些议员们扯得有多热闹，只要不去烦达尔文·安德鲁就行。

  　　看到达尔文·安德鲁的手令，瑞利·托因比挺郁闷，揉着脑门喃喃自语：“天，里姆先生，您可是给我找了个【创建和谐家园】烦，所有的华工——不瞒您说，我也不知道我哪里有多少，所以我需要时间去统计一下。”

  　　瑞利·托因比也挺配合，并没有在人数上打埋伏。

  　　李牧相信瑞利·托因比说的是真的，到了瑞利·托因比这个层次，他的确是不知道手下到底有多少人，这就像李牧现在也不确定骏马武器公司到底有多少工人一样。

  　　“放心好了，我不会白要你的人。”李牧还试图展示自己的“高风亮节”，话说的比唱的还好听。

  　　“哈哈——”瑞利·托因比干巴巴的笑了两声，看着李牧有点撇嘴：“放心好了，就算是里姆先生你准备花钱，我也不敢要——”

  　　哦，给钱都不要？

  　　有点稀罕啊！

  　　李牧不知道为什么，不过也没有追问的意思，就算是李牧问起，估计李牧也得不到正确答案，于是李牧欣然告辞。

  　　不要正好，省了！

  　　结果出门没多会，李牧就知道瑞利·托因比为什么不敢要李牧的钱。

  　　“里姆，这份报纸上有你的名字——”在回军营的路上，严顺往车厢里塞了一份报纸。

  　　李牧打开一看，是圣地亚哥当地出的《古巴共和报》，头版头条用加粗黑体字写着：“里姆——来自美国斯普林菲尔德的大亨”。

  　　大亨！

  　　说实话，看到这个称谓的时候，李牧还是下意识感觉有点飘飘然。

  　　嗯嗯，这编辑很有眼光。

  　　李牧很有点得意洋洋。

  　　但打开报纸看了没两行，李牧就有打上门的冲动。

  　　报纸上详细列举了李牧来到美国之后的“丰功伟绩”，特别是在扳倒艾米斯、以及和阿莫斯对簿公堂这两件事上，编辑用了很大的篇幅介绍的很详细，并且还夹杂了点自己的私货，详细描述了李牧是如何操作的——

  　　李牧终于明白瑞利·托因比为什么不敢要李牧的钱，李牧也终于明白桑托斯为什么解释的那么详细，李牧也终于明白——在古巴，李牧的名声算是毁了。

  　　这特么写的这么详细，洗都洗不白。

  　　不用问，这又是达尔文·安德鲁的主意，这家伙就是要抹黑李牧，让李牧在古巴找不到追随者，从而不得不和达尔文·安德鲁合作。

  　　当然了，用“抹黑”来形容，好像不大合适，因为人家《古巴共和报》写的没错，如果李牧是个没缝的鸡蛋，那也招不来苍蝇。

  　　其实这样也好，这样一来，对方便李牧行事大有好处，李牧决定让严顺多买几份，等到李博拉办事的时候，就让李博拉拿着报纸去当“拜帖”——

  　　诺诺诺，这上面写得就是我老板，你先看看，然后再决定到底是要和里姆先生做朋友，还是要做里姆先生的敌人——

  　　李牧相信大多数人应该都会做出正确选择。

  第221章 要想富、先修路

  　　达尔文·安德鲁还算言而有信，当天晚上，达尔文·安德鲁派人给李牧送过来1780名华人。

  　　这些人的身体状况就比较好，和李牧之前见过的奴隶相比，甚至能称得上是强壮，毕竟埃尔克夫雷距离圣地亚哥超过四十公里，而且沿途多是山路，能一个下午跑完四十公里，身体不好肯定撑不住。

  　　让李牧有点遗憾的是，这些人的年龄参差不齐，有的已经是两鬓斑白，有的还稚气未脱，适合从军的大概一半都不到。

  　　也已经足够了，真要是现在给李牧大几千士兵，李牧还真带不了，毕竟上千人的部队就已经足够惹眼，不管是在古巴还是在美国，这都足够引起政府警惕。

  　　诸如李牧这样的富豪，雇上几十个【创建和谐家园】保护自己的安全不成问题，但如果是豢养一支军队，那可就破坏了游戏规则。

  　　美国政府都没有常设陆军，你一个商人要一支军队干嘛？

  　　李牧当天就在军营里进行挑选，适合当兵的，留在军营里接受训练，不适合当兵的，送到关塔那摩湾充当建筑工人，李牧手下不养闲人，哪怕是华人也一样，李牧可以保证华人在李牧这里不受虐待，付出就有收获，但前提是不能偷懒。

  　　为了确保这些华人得到良好照顾，李牧随这批人一起前往关塔那摩湾。

  　　这些华人来得正是时候，正好赶上关塔那摩更换食谱，于是来到关塔那摩之后的第一顿饭，这些华人就喝上了掺有碎鱼肉的米粥。

  　　到了这个阶段，基本上就不【创建和谐家园】了，想喝过多有多少，古巴这边不产牛肉，但是鱼肉多得很，海湾嘛，随便找几名渔民弄条小船出去，那还不是要多少有多少哦。

  　　看似是举手之劳，但对于这些工人来说，吃饭能带上荤腥，那实在是有点近乎奢侈，更不用说不【创建和谐家园】。

  　　“加上这批人，目前我们这边一共有接近六千名工人，您看咱们是不是可以开始工作了？”尼尔森跟在李牧身后小心翼翼，言语间很为李牧着想。

  　　六千多人，薪水什么的先不算，每天吃吃喝喝也不是个小数字，李牧就算是家大业大，也撑不住这样的坐吃山空。

  　　尼尔森的人生经历过大起大落，这样的人更擅长抓住机会，也更加珍惜机会，从美国来到古巴，尼尔森虽然嘴上不说，心里也是幻想着要做出来点成绩证明自己的价值，所以尼尔森是真的全心全意为李牧着想。

  　　“先前那四千人身体恢复的怎么样？”李牧倒是不着急，李牧要等华盛顿的计划出台后，然后才会决定怎么办。

  　　格兰特肯出一千五百万美元买下关塔那摩，肯定不仅仅是为了开疆拓土的荣誉，所以华盛顿会有一个完整的计划，把关塔那摩湾充分利用起来，这样这笔钱花的才有价值。

  　　李牧坑人一向都是连环套嘛，把关塔那摩湾卖给美国政府，转身就雇佣了圣地亚哥几乎所有的建筑工人，这样美国政府如果想建设关塔那摩，那么就只能从李牧这里想办法，到时候李牧没准还能搭个便车，借着建设关塔那摩湾的机会捎带手就把自己的那点活给干了。