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  　　“你们不用待在旧金山了，我们可以一起前往新英格兰地区，这些钱你先收起来，你现在就是我的管家——你不行，把钱交给你老婆，让你老婆来当管家。”李牧突然想到管家人选的问题，从经济角度上讲，还是女人管钱比较合适。

  　　呃，女人管钱，在这个没有淘宝的年代应该还是比较靠谱的。

  第020章 死心塌地

  　　其实绝大部分华人家庭应该都是女人管钱，这和女性的社会地位没多大关系，只和社会分工有关系，毕竟在这个时代，就算是皇帝退了朝回到后宫，后宫里的事也是皇后说了算，皇帝一般情况下不发表意见。

  　　这种情况在1872年这个年代尤为严重，毕竟这是个两宫垂帘听政的年代，谁要是敢对这一事实说三道四，那么清帝国京城的那两位皇太后会让他明白什么叫青竹蛇儿口，黄蜂尾上针。二者皆不毒，最毒妇人心。

  　　平民百姓家的家庭生活很明显是没有皇室那么的惊心动魄，所以老严头对李牧的这一安排并不反对，在听到他们一家人可以和李牧一起前往新英格兰地区之后，老严头很明显是如释重负：“多谢牧哥，小的就知道牧哥不是一般人，牧哥将来是要当大官的，肯定是有大本事的。”

  　　如果从李牧这个留学生的身份上分析，老严头说得也没错，如果李牧在美国完成学业返回清帝国，那么李牧他们这批人肯定会受到朝廷重用，出将入相什么的很正常。

  　　这也可以理解老严头一家人为什么毫不犹豫的要坚决跟着李牧走，很明显的一个事实，如果现在老严头一家人就跟了李牧，那么等将来李牧回到清帝国之后，老严头一家就是李牧的老“家人”，这比跟在小胖子身边强的多，虽然李牧不大可能混到“王爷”那个级别，但王府也不是歌舞升平的天堂，在王府里当普通下人，远不如在李牧这个未来的“帝国新贵”身边当个贴身的使唤人。

  　　宁为鸡头不为凤尾嘛，谁说清帝国的老百姓愚昧来着，老严头就很聪明。

  　　李牧心安理得的接受了老严头的奉承，就凭李牧给老严头一家人做出的规划，也值得老严头对李牧感恩戴德。

  　　等严母过来的时候，这个感恩戴德就达到了极致。

  　　李牧见到严母一样的和颜悦色，没多少未来“帝国新贵”应有的傲慢和盛气凌人：“这钱拿着该花就花，到旧金山上了岸，估计咱们要停留个一两天，你们每人置换身行头，理个发洗个澡什么的别省着，咱们这是到美国了，不能丢了咱清帝国的人——”

  　　虽然这个“清帝国”有点让李牧感到恶心，但不可否认的是，李牧来到美国，代表的就是清帝国公民的形象。在李牧能养活自己一家子之前，李牧还不能公然说出“我只代表华人，不代表清帝国”这样的话，还要和陈老头虚与委蛇，把那每个月的24美元糊弄到手。

  　　当然李牧对老严头一家人的要求肯定是不止这些，所以李牧也给老严头一家人画饼，以安抚老严头一家人惶恐不安的心：“等到了新英格兰地区，你们都要接受语言培训，也就是要学会说洋人的话，这样才能更方便你们在美国的生活，严虎、严顺和初雪也要接受教育，就是去上美国人的学堂，这样才能在未来拥有更好的生活。”

  　　当李牧说到送严虎、严顺和初雪去上学的时候，严母的眼睛很明显亮起来，等李牧话音刚落，严母就急不可耐。

  　　“去——去美国人的学堂，是和牧哥您去的学堂一样吗？”严母的表情里充满惊喜和希翼，让人不忍拒绝。

  　　“我不去美国人的学堂，如果你是指初雪他们要去的学堂，那么我现在就可以给你答案：是的，初雪他们就是要去那种学堂，原本我应该去的那种，和那个小胖子要去的学堂一样。”李牧不卖关子，终于让严母悬着的一颗心落地。

  　　“谢谢，谢谢，谢谢牧哥——”严母喜极而泣，向李牧福了好几个福，转身出门就把严虎、严顺和初雪叫进来：“快，给牧哥磕头，牧哥可是咱家的大恩人，你们要做牛做马才能报答牧哥的恩情——”

  　　严虎、严顺和初雪不知道严母在说什么，但对于给李牧这个“主人”磕头这种事，三个人并没有什么反感，都还是很听话，严母还在说着，三个人就跪下老老实实给李牧磕头。

  　　李牧最受不了动不动就磕头这种事，虽然身在这个时代，李牧也不好表现的太另类，但在这件事上李牧还是坚持，所以李牧马上就起身：“都起来，都起来，我已经说过了，咱家以后不磕头，除了过年给老天爷上香时和祭拜祖先时，什么时候都不用磕头——”

  　　“牧哥，您就让他们磕几个吧，除了这个，我实在是想不出有什么法子感谢您——”老严两口子也在磕头，而且都已经是泪流满面。

  　　李牧还是低估了“知识”在这年代的价值，这年头除了富贵人家出身的孩子，没几个人有机会接受精英教育，平民家的孩子上个私塾都需要给教授弄点束脩，奴仆家的孩子根本就连上私塾的机会都没有，就算是初雪他们这些家生子有机会去跟着小胖子这样的“少爷秧子”当个伴读什么的，也是没资格进学堂的，只是一个随从而已。

  　　站在“主人”的角度上考虑，肯定是希望自家的奴仆永远都是自家的奴仆，生生世世都为“主人”服务，所以千万别指望“主人”会为“家生子”提供教育机会，除非是主人的私生子，否则是不可能的。

  　　小胖子和李牧他们都是清政府公派的留学生，他们要接受的肯定是精英教育，初雪一家人估计现在还不明白“精英教育”是什么意思，不过这并不妨碍他们理解这对初雪他们的意义。

  　　这年头知识是一种极为稀缺的商品，麦克克一个兽医，从美国跑到清国，居然就能堂而皇之混进幼童出洋肄业局，可想而知，如果能在洋人那里学上一招半式，那马上就会身价大增。

  　　而且李牧他们只要回到清帝国，肯定就是清帝国的“帝国新贵”，而如果初雪他们也能接受和李牧一样的教育，那么也就说明初雪他们有了成为“帝国新贵”的资格。

  　　就算是现在无法成为现实，但最起码也是进入了后备梯队，这对初雪他们未来的意义不可估量。

  第021章 军火商

  　　在中国历史中，知识分子和士大夫阶层是联系在一起的，士大夫阶层是统治阶级，所以成为知识分子也就意味着加入统治阶级。

  　　中国有史以来就是人治社会，统治阶级的社会地位不言而喻，哪怕是七品知县都是老百姓的“父母官”，如李牧这样要接受西方教育的“帝国新贵”就更是前途无量。

  　　所以可以理解老严头一家人的心情。

  　　只可惜老严头他们一家人的希望注定是要破灭的，李牧肯定不会再返回清帝国，老严头他们一家也就无法享受李牧成为“帝国新贵”带来的一人得道鸡犬升天。

  　　李牧现在也没必要和老严头他们说清楚自己的打算，人的眼界总是会随着自身修养的提升而提升的，按照清政府的计划，李牧他们可是要在美国待上十几年的，等十几年之后，老严头他们都已经习惯了在美国的生活，到时候没准就算是李牧想回清帝国，老严头也会心不甘情不愿。

  　　老严头一家人的“奴仆”身份只在清帝国有用，在美国，老严头他们的李牧之间没有法律关系上的羁绊，他们和李牧之间最多是雇佣关系，并没有附属关系，所以李牧也没有让老严头一家做牛做马的意思，这样反而会让老严头一家人对李牧更忠诚。

  　　在目前这个阶段，李牧的承诺还是很有价值的，等老严头一家人回过神来，马上就开始进入角色，李牧被严母坚决请出卧室，然后严母领着初雪就开始了彻底的卫生工作，老严则是和初雪的两个哥哥则是跟在李牧身后站在船舷的走廊上忠心耿耿，当然站的位置也有讲究，严虎和严顺分开站在李牧和麦克两侧，严虎是站在麦克身侧，这有双重意义，既保护李牧，又可以监视麦克，老严头则是站在李牧侧后方抄着手低眉顺耳，标准的贴身管家做派。

  　　老严头虽然要尽可能做出管家的架势来，但这个低眉顺眼拢肩塌腰的动作，还是浑身上下都透着一股子的猥琐，这让李牧很是无奈。

  　　这也是清帝国的国情，就算是小胖子身边的老郑，严格说起来也是小胖子家的仆人，虽然地位肯定比老严头一家高得多，但也是只要家主不高兴就打死无论的那种，高不到哪儿去，这也就导致奴仆们普遍没什么自尊自信，摆出这么个姿势很正常。

  　　但李牧不习惯，所以李牧决定到新英格兰地区就为老严头一家请礼仪老师，这甚至比语言老师还要重要。

  　　呃，都差不多重要，还是一起请把。

  　　老严头一家人的转变看在麦克的眼里，更令麦克感觉惊奇，虽然麦克不知道李牧对老严头一家人做了什么，但麦克很明显能看出，现在李牧就是老严头一家人的重心所在，老严头一家人会向保护自己的家人一样保护李牧，甚至是抛头颅洒热血都在所不惜的那种保护。

  　　“真令人难以置信，你身上有很多秘密，总是会令人感到惊奇。”麦克摇头晃脑的感叹。

  　　“谁都有秘密——”李牧不想多谈这个问题，把话题扯到麦克买走的图纸上：“接下来你准备怎么做？拿着图纸去申请专利，然后买个某个人再收取源源不断的专利使用费？”

  　　李牧说的是正常情况下的做法，如果不是时间紧任务重，李牧原本也是打算这么干的。

  　　“不不不，那并不能使利益最大化，我想自己开一间武器工厂，你既然精通武器，那么应该知道这其中的利润。”麦克比李牧想象中的胃口大，并不满足于专利使用费那点绳头小利。

  　　“你想成为一名军火商？这是个很不错的理想。”李牧给予充分肯定。

  　　“当然，你来自清帝国，应该知道清帝国的现状，不管有多少武器，在清帝国都能卖出一个好价钱——”麦克说的还不够详细。

  　　实际上不仅仅是清帝国，在整个远东，甚至是整个世界，对于武器的需求都是很迫切的，因为战争的阴云笼罩在世界的每一个角落，在这个世界上，几乎没有王道乐土。

  　　东亚范围目前最迫切的是日本和清帝国的军备竞赛，自从日本明治维新之后，日本的国力上升很快，对于现代武器的需求很迫切。

  　　相对来说清帝国更迫切，清帝国虽然也搞了十几年的洋务运动，但目前还没有见到成效，而且清帝国拥有更多的军队，所以需要的武器更多。

  　　欧洲的情况同样严重，以德国、奥匈帝国及俄国为首的帝制国家和以英国、法国为首的民主国家之间的矛盾越来越大，几乎已经到了不可调和的地步，再过两年，德国、奥匈帝国和俄国就会组成“三帝同盟”，那将是军事集团的雏形，继续发展下去就是世界大战。

  　　在麦克眼中，李牧身上虽然有很多秘密，毕竟是来自清帝国这个既古老又封闭的国家，所以对于东亚形势不一定有清醒的认识，更不用提欧洲，麦克甚至不认为李牧知道欧洲的具体方位。

  　　李牧也不显摆，只站在朋友的立场上给麦克个人建议：“那你一定要重视新技术的应用，如果做得好，你有机会成为那些著名家族的一部分。”

  　　美国的家族史也够写一部小说了，不，够写很多部小说，可以说美国就是一个受财团控制的国家，台上的美国总统就是个幌子，幕后的那些财团才是决定美国政策的决策人。

  　　李牧的理想就是也成为“幕后”的一部分。

  　　麦克重视李牧的意见，语气中甚至带了点讨好的意思：“所以我要跟你搞好关系，如果再有类似的图纸，咱们可以继续合作，我会给你一个让您满意的价格。”

  　　看看，不求李牧的时候就用“你”，求到李牧就用“您”，这美国佬也真虚伪。

  　　“图纸肯定有，但不会再是五百美元的价格，你应该知道的，咱们的这次合作你可是占了大便宜。”李牧不客气，先给未来涨价埋下伏笔。

  　　“哈哈哈哈——没问题，只要我出得起，我就一定会满足你的要求，甚至让你成为公司的股东也没问题。”麦克大方，这是邀请李牧入股的意思了。

  　　当一名军火商，应该也很有搞头，利润不比搞房地产来的小。

  第022章 座师

  　　二十一世纪最赚钱的行业，除了房地产也就只剩下军火、毒品之类的暴利行业。

  　　军火一般情况下是政府行为，毒品更是违法行为，这和正常人都没太多联系，所以常人能接触到的只剩下房地产。

  　　李牧在二十一世纪时最不起眼的普通人，所以在李牧眼中，房地产就是最赚钱的，至于成为一名军火商，李牧实在是没那个想法。

  　　但当麦克说完他的想法之后，李牧马上就敏锐的意识到，这说不定是个机会。

  　　但仔细想想，也仅仅只是说不定而已，麦克只是个兽医，现在虽然能表现出来了点商人的敏锐，但并没有证明麦克的经营能力，李牧手里现在也没闲钱，没能力投资麦克的工厂，所以这个想法只能暂时搁置。

  　　现在不可能合作，不代表未来也不可能，所以李牧还是先结个善缘：“你这个提议不错，我会考虑的，不过要先等到了新英格兰地区安置下来再说。”

  　　李牧这话有点托大，不过麦克现在毫不怀疑，也尽可能提供自己知道的信息：“你们到新英格兰地区之后会被分配到不同的家庭，跟那些正统的美国人一起生活，估计你会吓他们一跳的，毕竟像你这样带着管家、花匠、厨子、保镖、随从和女仆的学生并不多见，他们会认为你出身于一个大贵族家庭。”

  　　难道不是住校吗？

  　　想到要和一个美国家庭一起生活十几年，李牧马上就头大。

  　　就像麦克所说的，李牧身上有很多秘密，生活中经常出现陌生人并不方便，那样他们迟早会认为李牧是“上帝下凡”。

  　　所以李牧马上去找陈老头，这种事，还是需要陈老头解决。

  　　“什么？你不服从幼童出洋肄业局的分配？这怎么可能！真是滑天下之大稽！”听完李牧来意，陈老头马上就翻脸。

  　　陈老头是在自己的穿舱内接见的李牧，李牧是带着严虎和麦克一起来的，腰上还挂着柯尔特1872年式单动手抢，所以陈老头并没有一见到李牧就把李牧捆起来仍太平洋里。

  　　当然了，更可能的是陈老头已经放弃了除掉李牧的想法，毕竟李牧在和麦克拉上关系后，就不再是普通的留学生，而是必须要让陈老头认真对待的“特殊人员”。

  　　要说清政府官员的奴性可真不一般，只要和洋人拉上关系，马上就有了护身符，这也算是清政府的悲哀。

  　　也可以理解，真正有骨气的【创建和谐家园】，早在当初满清入关时就已经以身殉国，剩下的国人大多是性格懦弱明哲保身之辈，这一代代的“明哲保身”思想传下来，现在的大清国想找几个面对洋人不奴颜卑骨的还真不容易。

  　　李牧想让初雪他们接受现代教育，不仅仅是想要初雪他们具备一定的生活技能，更想让现代教育改造初雪他们思想中懦弱的那一面，相对于学校里能学到的知识，后一点在李牧看来更重要。

  　　“为什么不可能？给我找一个寄养的家庭，肯定会有一定的费用吧，而且这些费用还需要幼童出洋肄业局支付，现在我不需要寄养家庭，这部分费用不是可以省下来了？我又不找你要，可以算作幼童出洋肄业局的小金库里，这不是两全其美？”李牧还多有理的，一副就算是我受点委屈也要为国家节省经费的大义凛然模样。

  　　“不需要你节省费用，我大清还用不着克扣你这点小钱，而且李牧，你们都是朝廷未来的栋梁之才，出洋留学是万里挑一的好事，你切不可沉溺商贾之道，应该把心思放在学业上，早日学到洋人的本事，回咱们大清国为皇上效力才是正经——”陈老头没放弃拯救李牧，抓住一切机会给李牧【创建和谐家园】。

  　　如果没有最后一句，李牧说不定会对陈老头多点好感，但加上最后那个“为皇上效力”，李牧马上就腻歪，现在的清帝国是两宫太后垂帘执政时期，同治皇帝要到明年才成年，然后两宫太后还政于同治皇帝。同治皇帝也过不了几年舒心日子，执政两年就会驾崩，然后就是慈禧老佛爷的天下，连特么皇帝都没了，找谁效力去？

  　　“我不需要寄养家庭正是为了专心学业，这几日和麦克医生终日盘桓，学生对于那美利坚也有所了解，那些洋人大多都信奉一种叫做【创建和谐家园】的洋教，我若是和那些美利坚人生活在一起，他们每逢周日都回去教堂做礼拜，而到时候如果他们邀请学生同去，学生是去还是不去？去则违背了陛下送我等出洋留学的初衷，不去则不利于搞好关系，所以两权相害取其轻，我还是不去寄养家庭的比较好。”李牧给自己找到一个合适的借口。

  　　对于【创建和谐家园】教，虽然并没有明显的冲突，但清政府一直是保持警惕的，因为清政府深怕那些出入田间地头的洋和尚会鼓动【创建和谐家园】起来反抗清政府的统治，甚至在李牧他们上船前，关于这方面幼童出洋肄业局都收到过相关警告，绝对不准出入教堂。

  　　陈老头很明显是没想到李牧有这么高的思想觉悟，大喜之下居然从几案后站起来来到李牧面前：“你能这么想很好，真的很好，我们来自天朝上国，到美国来学习是学他们的奇技淫巧，并不是来学他们的那什么劳什子【创建和谐家园】教，你能这么想我很欣慰——不过人活在天地间，并不能随心所欲，应该知道什么能做什么不能做，你也不用太担心，如果有类似事情，你直接拒绝就可以，不用担心那些洋人会为难你，有问题本官给你撑腰，定不让那些洋人为难你。”

  　　陈老头这话说的是语重心长，也终于有了点代表团团长的样子。

  　　这多半还要归功于李牧的自称，李牧刚才说话的时候使用了“学生”作为自称，这是投座师的架势，也怪不得陈老头会喜出望外。

  　　“座师”是明、清两代举人、进士对主考官的尊称，一旦认了座师，那就等于是李牧投靠到陈老头的门下，成了陈老头的【创建和谐家园】，这层关系在封建帝王社会非常重要，甚至超过父子关系。

  第023章 不算不知道

  　　投座师可是个大事，不是你想投就投的，也要看老师收不收。

  　　儒家社会讲究三纲五常，供奉的是天、地、君、亲、师。

  　　师生关系是儒家社会的重要社会关系之一，所以士大夫阶级对师生关系的确定非常慎重，一旦确定几乎是永远不会更改，否则就会受到所有士大夫阶层的一致唾弃。

  　　而李牧很明显是个不安定因素，如果和李牧扯上某种关系，说不定在未来就是收到牵连，所以就算是李牧想拜陈老头为座师，陈老头也不一定敢收。

  　　不过话虽然是这么说，看到李牧有“一心向善”的迹象，陈老头还是很高兴的，陈老头既然身为带队负责人，自然不希望这个留学生团队出什么乱子，李牧若是能从此老老实实学习自然是最好，如果不能也没事，反正清政府这是遍地撒网重点捕捞，也不要求每个人都成为国家栋梁，只要不给陈老头添什么乱，那陈老头也谢天谢地。

  　　李牧怎么可能不添乱，刚说了两句好听的，李牧又开始叫苦：“学生前几日从醇亲王世子那里弄了几个使唤——”

  　　“打住，打住，那可不是世子，万万不能乱说，你又想干吗？莫非是想让本官帮你买车票？如果是的话最好免开尊口，众目睽睽之下，你让本官如何徇私枉法？”陈老头一脸正气严词拒绝。

  　　“车票的事不用您担心，学生想问的是，幼童出洋肄业局对这些仆人有没有补贴啊？”李牧突发奇兵，只把陈老头气得面色铁青。

  　　“没有——”陈老头的语气硬邦邦的，再也没有刚才的喜出望外。

  　　“这可如何是好，我之前孤身一人无牵无挂倒还好说，现在有了这么多张嘴要养活，若是因此耽误了学业那可大大不妙——”李牧看似是在自言自语，不过从陈老头抽搐的嘴角能看出，陈老头是在已经愤怒到了极点。

  　　李牧的意思很明显，没补贴就没补贴吧，既然没补贴，那么我就要赚家用，如果因此耽误了朝廷的大事，那也怪不得我。

  　　“呃，委员大人，如果我也要寄养于洋人家庭的话，那么我这些仆人是不是也能一起？”李牧继续给陈老头出难题。

  　　“不能——”陈老头从牙缝子里挤出几个字，显然是又想起了某些令人不愉快的记忆。

  　　“好吧，这也没有，那也不行，我倒是请问委员大人，那位世子殿下是否和我等一样？世子殿下是不是也需要寄养于洋人篱下？如果是的话，世子殿下的那些仆人如何安排？”李牧的问题连珠炮一样，只把陈老头问得哑口无言。