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  少女觑着父亲的神色，赶紧点头表示一定会认真准备，好好比赛的。

  方所长今天心情相当不错，甚至跟周文忠开起了玩笑：“肯定是严父慈母，看看小曼，见到你就跟老鼠看到猫一样。”

  周文忠笑得讪讪：“这孩子皮。”

  工会主席笑容满面，立刻表示反对，周工真是谦虚过头就是骄傲。小曼这孩子，从小就乖巧懂事的不得了。这还叫皮，那让真有皮孩子的人家怎么过啊。

  陷在话题中心的女孩似乎不知所措，本能地要帮父亲辩解：“我没有囡囡乖，没囡囡懂事。”

  工会主席意味深长地看了眼这姑娘，话里有话：“那是当然，囡囡可是你们家的小公主啊。”

  方所长没再接这话茬。他心里有数，虽不明所以，却知道工会主席跟周工不是很对付。他迅速转移了话题，问周小曼训练跟学习协调得过来吗？平常落下的课程，省实验中学有没有老师给帮忙补课？要是没有，他去找教导主任打声招呼。这是为学校，为全省人民增光的事，得支持。

  周小曼笑得尴尬：“方……方叔叔，我不在省实验上学。我在机械厂职工子弟初中上学。”

  方所长这回是真的愣住了。他转头看工会主席。研究所到底不比外头公司，是科研单位，能发的钱有限，吸引人才的绝招就是各项福利。从住房到子女入学问题，所里都是一把全包的。

  工会主席心里头乐开了花，抢在周文忠前面开了口：“周工高风亮节啊，不好意思给所里增加负担。所以这入学名额就留给了小公主了。囡囡现在上三年级了吧。”

  周文忠心里恨得要死，面上却还是一派风轻云淡：“能自己解决的问题，就不麻烦组织上了。子弟学校离着小区近，小曼爱赖床，去那边正好。”

  被点名的少女看上去有点儿委屈，小声嗫嚅了一句“我什么时候赖床了”，一碰上父亲的视线，吓得立刻缩下了脑袋。

  方所长这回没有再大包大揽。他能把着研究所这么多年，哪里是能轻易被人带着跑的角色。清官难断家务事，家家有本难念的经。他点了点头，和蔼可亲地谆谆教诲：“嗯，学习主要开始靠自己。小曼，在哪儿，你都别放松了自己啊。”

  周小曼即使没有多少期待，可此刻见这位看着和蔼可亲的业内著名专家，也是置身事外的态度，她还是忍不住失望。善解人意的少女乖巧地笑了：“嗯，我没放松。入校时是第一名，现在还是第一名。”

  方所长敷衍地笑：“这就对了。”

  他心头有些疑惑。他本以为周文忠是因为女儿成绩太差了，不好意思多要名额。嗯，既然都进专业省队练体操了，文化课弱点儿也是理所当然。没想到这姑娘成绩不差。

  陈砚青不高兴地嘟起了嘴。她从小都是父母的宝贝疙瘩，在研究所里长大的，对着父亲的领导也跟看叔叔伯伯一样。她表达了不同的意见：“这哪里能一样。小曼小升初是我们附小全校第九名呢。怎么能去那种学校！”

  陈工赶紧咳嗽一声，招呼宝贝女儿过去：“哎哎，青青啊，爸爸迷眼了，你过来帮爸爸吹一下。”

  周小曼怕方所长尴尬，继而对她产生不悦的情绪，连忙笑道：“我在哪儿都不会放松的。”

  既然方所长明显不愿意掺和职工的家务事，她再硬贴上去，效果恐怕适得其反。她在学校遭虐待了？爹妈不是没死嘛，怎么也轮不到其他人插手。

  那一瞬间，她心中是沮丧的。然而总算是还有收获，起码有方所长的大力支持。她继续练体操是没什么问题了。

  不着急，办法总比困难多。一点点的，她总能扭转劣势。

  周小曼吃过早饭后，没有理会周文忠阴郁得快要滴下水的脸色，自己坐车去体校训练了。

  薛教练见了周小曼，微微皱了下眉头。昨晚周小曼没回来，她心里头就直打鼓，担心她家长还是不同意这孩子练艺术体操。要真这样的话，薛教练都打算去周文忠单位找他领导谈谈了。以前小曼这孩子自己不上心，她遗憾也就算了，毕竟强扭的瓜不甜。

  可现在的周小曼，真给她一种脱胎换骨的感觉，太扛得住，太能吃苦了。无论怎么给她加训，她都能咬牙扛下来。薛教练都有些羞愧，觉得是自己以前错看了这孩子，老是嫌弃人娇气来着。这样子，哪里还能说一句娇气啊。

  周小曼一路小跑到了薛教练面前，笑容满面：“教练，我爸同意了。我爸他们领导还要我好好比赛，拿了奖，他们单位给我发奖金。”

  薛教练总算松了口气。她坚持带着周小曼练也是承担着压力的。经费是国家拨下来的，给运动员用就是为了让他们拿荣誉。可没有国家帮你培养特长的道理。

  她点点头，喊周小曼先去称体重。看这孩子出去一天，体重没长，她才满意地点了点头。以前周小曼管不住自己，家里人也不督促，老给孩子吃薯片喝汽水，肯德基麦当劳不断，光控制体型就是个大问题。现在倒不错，自己有意识了，倒不嘴馋了。

  薛教练哪知道，周小曼忍得有多辛苦。她上辈子在机关工作，习惯了大鱼大肉的食堂伙食。况且她还有严重的可乐依赖症。这饮食结构一调整，她简直过的是苦行僧一样的日子。

  天知道，昨天她上火车之前，看到冷饮铺子卖的可乐，是做了怎样艰苦卓绝的斗争才控制住了自己蠢蠢欲动的手。

  卖冷饮的大妈看着都于心不忍，以为她没钱买，准备给她一根冰棍儿了。

  周小曼最终还是克制住了。她能忍住的唯一理由是，她不想跟上辈子一样，活成一滩烂泥。

  天助自助者，如果她自己都放弃了自己的话，神也救不了她。

  最后周小曼要了瓶冰镇矿泉水，靠嘴巴里含着冰块缓解了味蕾的焦灼。

  这一回训练，周小曼运动员公寓只住了四天，就又回家了。因为今天学校报名了，她必须得去上学。否则周文忠肯定会以影响学习的名义，阻止她待在省队训练。

  对孩子而言，还有比学习更重要的事情吗？周文忠占据着道德制高点，这种关系孩子将来前途的事，更加不会有人插手。

  呵，父母要为孩子的一辈子负责任。这句话真是玄妙啊。

  周小曼冷静地分析着自己目前面临的情况。

  十月中旬就要全国艺术体操比赛了。她参加的是个人项目，但也得提前一个月集训。这就意味着，她只需要在学校里忍耐两个礼拜，也就是十天。这十天里，下午她必须得到队里来训练了。那么留在学校的时间，加在一起，总共是四十个小时。

  这四十个小时她也不想捱。最简单的解决办法就是，先去报名，然后请薛教练给她写假条，她提前参加集训。理由都是现成的。她前面耽误了太多时间，这回想好好训练出成绩。方所长的话还热乎着，周文忠有再大的意见也只能保留。

  至于全国赛以后，有了成绩在手，她开口请薛教练帮忙的赢面就会大很多。老师都喜欢能够给自己带来利益的学生，变态不在讨论范围内。他们省已经有两年没出过拿得出手的全国赛成绩了。周小曼觉得，到时候自己的赢面还是比较大的。

  她收拾好行李，背着大书包下楼去。

  操场上，集训的篮球二线队正在绕圈跑。孟超从看到那个细条条的身影开始，就频频回头看，结果直直地撞到了教练身上。

  队友们起哄吹口哨笑得不行。

  教练揪起孟超的耳朵，笑容阴险：“看上人家小姑娘了？”

  可怜的篮球少年一下子成了红脸关云长。

  教练嗤之以鼻：“瞧你这点儿出息！老子告诉你。你比赛出不了成绩，别说艺体队的小姑娘了。就是柔道队的，人家都不会看上你。”

  被关注的少女还不知道自己成了无良教练激励懵懂少年的胡萝卜，隐约听到操场上的哄笑，她也没回头。

  到了家门，周小曼拿出钥匙，才发现门锁换了。

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  周小曼微微眯了下眼,这是周文忠对她的警告跟惩罚措施吗？他最擅长就是这种软刀子。每当她做了什么事情不合他的心意时,他不会点明,而是采取各种各样的惩戒来要求她顿悟。

  顿悟你个球！还真以为自己是上帝了,别人要靠着他的神启过日子。上唇贴天下唇挨地,脸大的地球容不下,怎么不去外太空啊！

  对门邻居家的老人拎着早饭慢悠悠地上楼,见到她就是笑：“小曼啊，你回来拿东西啊？你爸妈落了什么在家里没带去薛教授家啊？”

  周小曼略微一琢磨，就反应过来周文忠没在邻居面前提她练体操的事。这个人,似乎还是不死心，非得把她攥在手心里折腾。

  她面上浮出亲亲热热的笑来，语气自豪地宣布：“奶奶,我被选进省艺术体操队了。十月份要开始全国比赛,我一直在集训呢！”

  老人对艺术体操什么的不甚了解，但别人家的孩子,又是参加全国比赛,肯定只有说好的份儿。周小曼从老人口中得知姜黎母女携姜家二老已经旅欧归来,于昨日抵达本市。周文忠这个火山孝子自然得全身心喜悦地去伺候主子了。

  大约是当妈的多少都会嫌弃儿子孝敬岳家。老人似乎有些不以为然,拐弯抹角地问周小曼,周文忠回乡下对爹娘是不是跟对姜教授夫妻一样。

  周小曼犯难地微微蹙起了好看的眉毛，支支吾吾表示,她爸每年也就是寒暑假送她回乡跟过年时去吃顿年夜饭。来去匆匆的，从不过夜,老家登门的亲戚朋友也多,爷爷奶奶跟爸爸说不上什么话。

  老人露出了意味深长的笑，窥视完了邻家的隐私，心满意足地进了防盗门。

  周小曼微微阖了下眼皮，对这位老人没有一点儿好印象。

  这一个多月里，她模模糊糊地想起了不少以前的事。其中有一幅画面，就是这位眼睛珠子恨不得天天巴在人身上的老太，一个劲儿地到处嚷嚷，那个周家的小姑娘噢，啧啧。

  啧啧什么，周小曼现在还想不起来。可那鄙薄的神色，嫌弃的嘴脸，却让她在睡梦中都浑身不舒服。

  一个人的修养与道德水平，其实跟出身以及家庭并没有绝对关系。这位老太倒是正儿八经书香门第的大小姐，祖上出过状元爷的，能拿出族谱的名门之后；丈夫儿子也都是高级知识分子，照样成天伸头探脑。

  周小曼背着书包下了楼梯。她今天都已经请假出来了，自然不会浪费大好光阴。她得尽快完结报名这件事。

  走到一楼时，川川家门里传来他沙哑的声音：“喂，你为什么要帮我？”

  周小曼吓了一跳，转头从防盗门的间隙里，她见到了川川憔悴不堪的脸。黑眼圈大眼袋不说，唇角也冒出了胡茬，配上他那乱糟糟的头发，走在路上说是流浪汉，被直接拉进收容站都有可能。

  少年目光不悦，阴沉沉地盯着周小曼：“喂，我问你话呢！”

  女孩笑了，长长的眼睫毛微微往下压了压，语气也不温和：“你问我，我就得回答你吗？等你学会了怎样跟我讲话，再来问我问题吧。”

  川川气得不轻，眼睁睁地看着周小曼的背影远去。

  怼完了这中二期少年，周小曼的心情并没有好一些。不知道为什么，她觉得特别烦躁。明明才上午九点钟不到，可胸腔就跟揣了团火一样，烧得她忍不住又想吞咽冰块。

  她缓缓地吸了口气，又慢慢吁出去，然而焦灼的感觉并没有好一点。最后，她还是忍不住买了一瓶矿泉水，一气儿灌了下去。

  冰凉的矿泉水些微缓解了她的不适。周小曼无奈地苦笑，要是让薛教练知道她这样灌冰水，肯定会骂死她的。然而戒可乐是那般艰难，她真的已经竭尽所能了。

  姜家小楼欢声笑语，一派融融其乐。

  昨晚他们到达本市的时候，已经晚上十点多钟，自然来不及欣赏旅途的斩获。今天上午用罢早饭，祖孙三代人，便在客厅里给收获品拆封。

  童乐面无表情的坐在沙发上翻看自己带来的画册。

  曾教授的学生送了大闸蟹孝敬恩师，教授不敢专美，兴匆匆地拎到长途跋涉归家的老友面前，说是要给他们夫妻接风洗尘。

  童乐不以为意地撇撇嘴。他奶奶退休以后，最爱显摆的就是昔日【创建和谐家园】对她的心意。难得有大闸蟹这样能拿出手的孝敬，她怎么能不拎来眼气暗地里攀比了一辈子的姜家夫妻。至于他这个大孙子，刚拿了全国中学生英语竞赛一等奖，是相当可以带出门炫耀的对象。

  这么比来比去，也不知道累不累得慌。

  少年没有心情看这家人带回的各种旅游纪念品。他们怎么就能如此坦然，和乐融融的，仿佛这世上根本就没有一个周小曼一样。那个穿着法国名牌最新款少女连衣裙的周霏霏，看在他眼里，也笑得太蠢了。

  他觉得心寒。因为这个所谓乖巧可人的姜家小公主，连问也没问她姐姐一声。

  童乐愤怒地翻着画册，面色如霜。

  曾教授喊了孙子几次，都没能叫动他，只得讪讪地表示，孩子大了，脾气也大了。她叹了口气看周霏霏，酸溜溜地表示，要是都跟囡囡这么乖就好了。

  周霏霏立刻乖巧地上去牵着曾教授的手撒娇，童乐哥哥才是她学习的榜样呢。软软糯糯的几句话下来，就说得曾教授心花怒放。

  童乐冷眼旁观，心底哂然。这小姑娘可真够会见人说人话，见鬼说鬼话的。他轻咳了一声，不怀好意地开了腔：“哟，囡囡啊。你们家都是带你出国旅游，怎么从来不把你姐给带上啊？”

  周霏霏面上一僵，有点儿笑不出来。九岁的小姑娘，刚放暑假那两天，的确因为姐姐对她的关爱生出了姐妹情。然而从出生以后对姐姐的存在没什么意识的她，这份浅薄的姐妹情随着两个月不照面，早被台湾的湖光山色跟欧洲的风土人情冲刷的一干二净。

  姐姐在这个家里的存在感，本来就薄弱得近乎于没有。

  客厅里的气氛一下子尴尬起来。姜黎轻声细语地喊周霏霏拿她帮童家哥哥带的礼物出来。她眉眼温柔，目光里含着笑意：“这是囡囡特意帮你挑选的。她一直说童乐哥哥肯定会喜欢的。”

  童乐无法说这位小姑娘捧出的礼物，他不喜欢。姜家人给他准备的是丁丁原版漫画跟一套手办。可是少年并没有被取悦，反而有种硬生生吞下一口苍蝇的感觉。

  这家人怎么能这样恶心？！

  周小曼呢？他们当周小曼是死人吗？！

  门铃响了。身为客人的童乐主动跑过去开门，他真是一秒钟都不想再跟这些人待在一起。中午还得跟他们一起吃饭，他真怕自己会在饭桌上就呕吐出来。

  周小曼迎上了少年阴沉的脸，她略有些迟疑地打了声招呼：“嗨，童乐。”

  童乐恨铁不成钢。这人怎么还能笑得出来。这家人压根就没把她当成自己人待。明明她才是这家的大女儿，为什么搞得活像是捡来的一样。这个念头一闪而过，童乐却像是被猛的击中了后脑勺一样，脑袋嗡嗡作响，一时间竟然说不出话来。

  周小曼不明白这个男孩是怎么了。她自己找了鞋子拖鞋换上，笑吟吟地向姜家老两口还是周文忠夫妻以及周霏霏问好。原本这些人即使算不上热络，起码姜教授夫妻会笑逐颜开地欢迎她进门。可这一回，刚刚有童乐出言不逊，老两口的心情就有些微妙了。

  曾教授的这位孙子，对周小曼，未免太关注了一些。

  好在周小曼早就不是上辈子一心渴慕长辈关注的小姑娘。她对这祖孙三代人的微妙情绪也不关注，自顾自微笑打完招呼后，目光落到了周文忠身上：“爸爸，我今天该去学校报名了。”

  平心而论，周小曼甚至愿意拿自己拍杂志照挣到的钱去交学费，她压根不想面对周文忠那张恶心虚伪的脸。可是不行，谁让她是民事能力受限的十四岁少女呢。

  周文忠下意识沉下了脸。先前曾教授的孙子引起的尴尬，此刻有了完美的元凶。要不是这个没有眼色的大女儿，原本温馨愉悦的一家人，怎么会突然气氛陷入难堪中？

  赶着去投胎吗！非得这个时候，当着客人的面，提什么报名的事！

  平常也没见她多热爱学习啊，就会在人前装模作样。踩着亲爹上位，故意显着他这个当爹的有多么不上心，忘了她今天要报名的事吗？

  周文忠也说不清是为什么，他总是会轻易被这个大女儿的蠢相给激怒。然而高级知识分子的涵养，让他学会了如何隐藏情绪。