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一个月后的某天傍晚，清英来到了威廉的书房里，向他例行汇报当日的学业情形。与平日里所不同的是，威廉的桌面上多了一份蓝色纸装的文件。文件的封头上除了例行的铁十字符号之外，还有一只惟妙惟肖的黑秃鹫凹刻；加上正中央那柄象征着海权的三叉戟，清英顿时明白了这份东西是何物。
见清英眨也不眨的盯着自己的桌面，眼中透露出隐隐的狂热，威廉目光下移，心中已然明悟。想到清英和自己都同样痴迷于海军舰队之道，威廉大感欣慰；他嘴角勾起一丝弧度，而后从抽屉里翻出另外一张纸页，平推到了清英的跟前。
“按照今年的规划，国会将拨款7500万马克，用于为海军采购1艘战列舰和5艘巡洋舰。其中战列舰是与去年开工H-1的姊妹舰，6门283毫米主炮13200吨排水；巡洋舰则是1级5艘，用于保护帝国海外殖民地、破坏通商作战并对抗法国海军的同类战舰。前者的数据对你来说已经不是秘密，故而我给你的这张纸上，所描绘的便是新型防护巡洋舰的外观和性能。”威廉用健全的右手敲了敲桌面，有些得意的开口道。
见威廉这么快就点破了自己的心思，清英不由得干笑了一声。前世他就是一个德棍加坚定的BB党，视平顶船航母为异端蛮夷、弃如草芥，尤其钟爱第一次世界大战时期的那个战列舰称霸海洋的时代。对于历史上那支沉沙折戟的公海舰队，清英尤为叹惋；穿越之后，胸中更是有着一颗强烈的纠正改良之心。现在威廉把资料扔了过来，清英自然是乐得如此；他向自己的便宜老爹道了声谢，而后接过了那张纸页，静静观阅。
夜空舒朗，月光皎洁。凉爽的晚风从窗户纷飞吹入，带走了身上所有燥热的感觉。看着比一年多前长大了许多的次子，威廉眼中有细微的复杂神色闪过，似羡慕、似欣赏、似疼爱、似恼怒……又夹带了一点点的嫉妒。对于清英在圣彼得堡的一个多星期里所发生的事，威廉通过安插在他身边的两个保镖也得到了一些信息。这个家伙才在冬宫呆了10天，就俘获了罗曼诺夫皇朝的那颗最闪耀的瑶雨晶璐；如果自己当年也能有他的这张脸的话，她又怎么会投入那个人的怀抱？想到那个至今仍就令他无法忘怀的靓丽身影，威廉心中忽然一阵后悔；当初清英还在圣彼得堡的时候，就应该让他去打探一下她的近况才对啊……
正自胡思乱想，忽然听到一个熟悉而清朗的声音开口道：“从这个横断面装甲示意图上来看，今年新开工的巡洋舰似乎是一级防护巡洋舰？”
听到这个声音，威廉目光一凝，瞬间从对往事的怀想中恢复过来，心中不由得自嘲的一笑。算算时间，她嫁给那个那个人已经有快20年的时间，而自己也和现任妻子走过了15年的风雨，有5子1女绕膝承颜。现在，自己已经年近不惑，头上白发渐生，都到了这个份上，还去想那些不切实际的东西干什么？
他呼出一口浊气，而后开口道：“没错，正是防护巡洋舰。早在半年前，海军就向国会提出了预算申请，称需要新建5艘防护巡洋舰用于保护殖民地、承担起舰队前卫、并在战争中起到破坏敌方海上交通线的作用。根究这个理念，海军部便最终选定了这个方案。其性能正如你所看到的，设计排水量6400吨，航速20节，装备4门210毫米主炮，穹甲部分的厚度为40毫米。比起法国现役的同类型舰艇，该舰在火力上拥有无可比拟的绝对优势。”
过了好一会儿，威廉仍然没有听到清英有什么表示，他有些疑惑的向前望去，却发现眼前的这只少年神色遗憾，满脸颓然惋惜的表情，竟没有一丝预料之中的赞誉之意在里面。见此情景，威廉大为惊讶，忍不住问道：“怎么了埃特尔，难道你觉得这个设计有什么不对的地方么？为了执行海外巡航任务，该舰的干舷被设置的比较高，耗费了相当多的舰体结构装甲；再加上装备了4门210毫米重炮，没有什么装甲防护也是可以理解的了。”
清英心中叹了口气，脸上露出一丝苦涩的神情。自己虽然解决了德国海军在战舰设计能力上的问题，使得其吨位利用率较历史有了大幅度的提升；但在舰艇理念上，仍需要自己这个穿越者来诱导引领。前世他手中有一本关于德国巡洋舰的全套资料，此番在看到图纸上面所绘制的这种风格的上层建筑之后，清英便已经明了于心：这多半就是德国历史上的维多利亚·路易泽级防护巡洋舰了。
历史上，为了维护本国的海外殖民利益，德国海军于1896年通过了5艘6400吨级防护巡洋舰的建造预案。由于清英所引起的蝴蝶效应，提前激发了德国的海军热，这批战舰的出现时间比历史上早了一年。尽管在解决了结构强度冗余的问题之后，这批防护巡洋舰的性能较史实有了大幅度的提升：不仅主炮数量从史实的2门激增到4门，航速也提升了1节左右，但这种船却并不是清英所想要的。他顿了顿，开口道：“不错，我认为海军应该取消这个预算，重新建造德意志所真正需要的战舰。因为防护巡洋舰在当下，已经彻彻底底的过时了！”
“过时了？埃特尔，我必须要提醒你一句，没有根据的话是不能乱说的。要知道，现在包括英法美俄在内的各国列强，都是在大量建造防护巡洋舰，你说防护巡洋舰已经过时，有什么依据？”威廉淡淡的说着，言语中已经有了一丝不满的味道。自从俾斯麦下台以来，已经没有人再敢在他面前用这种斩钉截铁、不容置疑的语气对他说话，更何况这番话的论点连他这个准专业人士都听不懂！
清英语速放缓，但仍旧用坚定不移的语气对威廉道：“回禀父亲，英法列强建造防护巡洋舰是他们的事，并不代表着我德意志也要跟在他们身后一同建造这种战舰。防护巡洋舰在当下，的的确确已经是属于过时的产物，如果建造5艘这样的战舰的话，完全就是在浪费德意志宝贵的造舰经费。今年的造舰预算中，战列舰只占了2100万马克，另外5400万马克全部都是巡洋舰的预算；这么大一笔费用，用于建造这种防护巡洋舰，实在太可惜了！”
威廉瓮声道：“那你说，防护巡洋舰究竟有哪些过时的缺陷？”
面对威廉的质问，清英没有任何的退却；对于德国海军此次的这一错误决定，他是一定要纠正过来的。调整了一番思路之后，清英随即开口道：“这些日子，我仔细的理了一遍海军战舰的发展历史，而防护巡洋舰落伍的原因，就要从它兴起的历史背景来说起了。”
“在海上交战中，每一艘战舰都离不开两个要素，其一是大炮，其二则是护甲。强力的大炮能用于快速摧毁敌方战舰，优秀的装甲则可让自己在对方的炮火下保存战力。大炮和装甲这对长矛盾牌间的争斗，贯穿了以往三百多年的海战历史，而防护巡洋舰就是在这2者之间的斗争中所催生出来的，具有特定时代气息和技术限制的特定产物。”清英凝神低语，将整个前因后果都对威廉详细道来。
第73章 绸缪未雨
时间进入19世纪后半叶来，随着冶金技术的不断发展，战舰的火炮系统随之发生改变：沉重巨大的炮台取代了风帆时代舷侧列装的炮位，其火炮的穿甲能力也得到了飞跃式的提升。当时，主力铁甲舰级别的海军舰炮炮弹，能在千米距离上轻易穿透厚度超过400毫米的熟铁装甲；而即便是口径次一些的小型火炮，也能对150毫米装甲之后的物体造成有效打击。因此，如果一艘战舰要想防御大炮对舷侧的直接轰击的话，则需在水线布置一道极其厚重的垂直装甲。大型铁甲舰由于体型壮硕、吨位巨大，尚且有能力腾出重量，在相对并不显得很长的水线来安装这些厚重的装甲；而巡洋舰本身吨位又小，水线又长，根本没有条件像战列舰一样铺设这道装甲。在这种情况下，设计师们在巡洋舰上的选择只有一个，那就是被迫放弃对火炮的直接防护。
尽管由于火炮的穿甲能力太强，使得设计师们在巡洋舰上被迫放弃了水线装甲，但从某种角度上来说，设计师们的这种在被逼无奈之后所做出的妥协，却的确是最适合当时海战的选择。由于技术所限，当时的海军舰用武器都是老式的架退式火炮，射速极为缓慢：就算是100毫米以下的小口径火炮，其射速也需要2分钟才能发射一发，口径越大射速越慢，意大利海军所装备的457毫米大炮更是要半个小时才能完成装填。以这种孱弱的初始火力密度乘以概率，使得炮弹击中水线的数学期望小的可怜。
除此之外，炮弹也是一个不容忽视的因素。当时的穿甲弹大都只是实心弹，只有穿透之力而无爆炸之功。在这些情况的综合作用下，设计师们退而求其次，在战舰的船体内部布置了一道倾斜式间接防御护甲，防护巡洋舰便华丽的应运而生了。垂直装甲的废弃，节省了大量的吨位，这部分重量用在武器和动力上，可以极大提升战舰的火力和速度。而在牺牲掉的防护上，由于架退式火炮射速缓慢，一场战斗下来，水线部位也被命中不了什么炮弹；即便是人品大丧失被炮弹命中，也仅仅是在水线穿了一个洞而已，后面那道高出水线的穹甲足够将那一点点的进水挡在核心舱之外。这种事半功倍的设计，很快便在世界各国流行开来，英法美俄意奥都开始建造自己的新式防护巡洋舰；在这种世界风靡的大背景下，就连德国也不甘寂寞，造了一艘“奥古斯塔皇后”号来摆摆谱。一时间各种防护巡洋舰如雨后春笋一般迅速出现，成为列强海军的新宠儿。
然而，随着技术的发展，时至1895年，防护巡洋舰所赖以生存的技术前提，已经全部不复存在了。
在火炮上，随着新式管退式火炮和无烟火药的发展，使得火炮的射速有了至少是10倍的提升：以往3分钟才能发射一发的炮弹，现在每分钟都能发射5发以上；本底值的急速飙升，使得炮弹击中水线部位的数学期望也随之增大了不止10倍；而新式下濑火药的使用，也使炮弹的威力得到了急剧的提升。在没有清英穿越的另一个位面，北洋水师在大东沟海战中损失的超勇、扬威、广甲、致远4艘战舰，全都是被这密如暴雨的天雷炮火砸穿水线，造成舷侧大量进水之后翻覆战沉的。没有竖甲的巡洋舰，在面对已经速射化、大威力化的新型火炮面前，被打成马蜂窝只是分分钟的事情。
在装甲上，新式的哈维装甲和克虏伯硬化装甲的横空出世，结束了海军中长期矛胜过盾的现象；特别是新式的克虏伯硬化装甲，能用6英寸的厚度达到之前16英寸熟铁装甲的抗弹能力，而二者的密度却几乎没有任何的差异。在历史上1905年爆发的对马大海战中，面对一面6英寸厚（152毫米）、抗弹能力还不及克虏伯的哈维装甲，除了1发人品爆棚的305毫米炮弹将其击穿之外，没有任何一发炮弹能够越过这道天堑。防御炮弹直射的门槛骤然降低，使得火炮和装甲的优劣之势瞬息逆转；现在只需要一层薄薄的新式装甲，就能抵挡住绝大多数炮弹的袭击，在这种情况下，恢复对水线的防护已是水到渠成之举。如果还一味抱着防护巡洋舰的设计思路不放的话，那纯粹就是在找死了！
……
听完清英的论述，威廉二世震惊骇异，心中已经掀卷起了滔天的巨浪。虽然他知道自己这个儿子对海军发展和舰艇设计有着颇为精妙的见解，却从来没有想到他竟能有这般一针见血、鞭辟入里的独到分析！这种论调虽然闻所未闻，但思路却是那么的明确和清晰，让他自己这个熟知海军的人听了之后，都有一种茅塞顿开的豁然感觉。这就好比攀岩有路，悬崖生桥，怎能不让人兴奋狂喜？
“说得太好了，埃特尔。”威廉心中激动，竟是忍不住啪啪鼓起掌来，慨然叹道，“你能在那不知道有多少个因素里，准确把握住这里面最核心的东西，并寻根朔源，临机应变；这种洞察力和创造力，已然超越了绝大多数人，连我也必须为你喝彩！不怕告诉你，你刚才所说的那两点，就连我和阿尔弗雷德，都是没有想到的！防护巡洋舰，看来的确是不用再行建造。”
被威廉这般赞誉，清英脸上微微有些发红；刚才他说的这些东西，全是在后世的网络上收集资料后分析得来的。论坛上的众大神刻苦钻研，早就将这段海军大变革时代的技术发展全部都研究了个通透，他只不过是站在巨人的肩膀上，做了一点小小的努力。清英嘴角扬起，微笑道：“父亲过誉了。东方古国有一句哲语说得好：在棋局里面博弈的人会感到迷惑，在旁边观看的人却心中清明。父亲和提尔皮茨先生的学识能力都远胜于我，只不过是身在棋局里，被一片树叶遮住了眼睛。而我由于置身事外，思维不着边幅，加之侥幸的缘故，才勉强得以看清。”
“好一个陷在棋局里面，被一片树叶遮住了眼睛！”威廉哈哈大笑，笑声中满是喜悦和欣慰，“那你认为，德意志海军应该建造什么样的战舰才好呢？”不知不觉间，威廉已经把清英当做是一个造诣深厚的海军专家来询问了。
“回禀父亲，既然没有水线装甲的防护巡洋舰已经过时，那我们就建造拥有水线装甲的装甲巡洋舰。根据克虏伯军工所做出的估计，一旦最新式的表面硬化装甲的研制成功，其抗弹能力将几乎是原本熟铁装甲的3倍；在这种情况下，应该为我们所有新建造的巡洋舰，都像战列舰一样配备垂直装甲。”清英回答道。
“那你的意思是，把原本的这5艘6400吨级的防护巡洋舰，改成5艘6400吨级的装甲巡洋舰？”威廉自言自语的问了一句，随即有些遗憾的道，“不过这样一来的话，由于要在水线部分多铺设装甲，每艘战舰至少要损失一门主炮。”
“如果仅仅是做一些小修小补的话，直接为这些战舰铺上一层水线装甲的确是最简单的改良方法。然而，德意志海军的发展一定要有一个明确的理念，使得没一艘战舰都能最大限度的发挥出自己的作用；在这个前提下，仅仅是将防护巡洋舰改成同吨位装甲巡洋舰的做法，也就算不上是最优解了。”清英摇头说道。
威廉微微一愣，随即暗自赧然不已。刚刚他还在沉浸在清英所提出的防护巡洋舰过时的理论里，一时没有缓过思路，才说出了这种头痛医头脚痛医脚的小修小补。他给了清英一个眼神，示意他继续往后说下去。
清英微一点头，开口道：“这一次，我德意志发展快速巡洋舰，其目的是什么？建造它们的原因，有很大一部分是要用它们来执行海外巡航任务，维护帝国在远海上的权益。而目前，我德意志在海外并没有多少殖民地，此前派遣到海外的2艘三等巡洋舰和8艘四等巡洋舰，都是专为殖民地警备巡航而建造的小型巡洋舰；从他们这些年的服役情况来看，足以担负巡航的使命。用6400吨的装巡去海外殖民地巡航，不仅在停靠港口上颇有不便，而且也实在是有浪费的嫌疑。”
清英将手中的资料交还给威廉，道：“除此之外，帝国发展快速巡洋舰还有一个更重要的意义，那便是组建一支独立于主力舰队之外的侦查舰队，以制衡敌国海军中的同类舰艇。而我们假想敌法国海军的现役阵容中，只有一批3000吨到4700吨左右的防护巡洋舰可堪使用。他们都是没有水线装甲的货色，定倾高度又矮得可怜，只要我们速射大炮连发，半个小时之内就可以把这种已经过时了的战舰送进海底！因此，无论是在对法国的作战需求上，还是殖民地的巡航警备上，6400吨的装巡都显得有些威力过剩。”
“可是埃特尔，你要明白这么一个道理，海军战舰的威力永远不会过剩。没错，现在法国人的确没有什么拿得出手的快速舰艇，但谁知道他们会不会在明年开工更为强大的新式装巡？正常情况下，由于有保密这个东西的存在，各国都须要等到其他国家的战舰开工很长一段时间之后，才能知道这艘战舰的大概数据。这次是俄国人泄了密，仅仅只是一个特例。如果我们等到对方的战舰开工了1年甚至2年之后，再来根据这些性能指标来设计开工反制舰艇的话，时间就已经过去了，德意志就会始终都落在后面。因此，在一定程度上的放大和突破，是海军建设中所必需的创新。”威廉微微摇头道。
听到威廉的这番言语，清英大感惊异。历史上，德国海军一直跟在英国海军的【创建和谐家园】后面步履蹒跚的前行，很多时候甚至是邯郸学步东施效颦；现在看起来，威廉二世心中其实早有突破创新的打算，只不过是实在把握不到战舰设计的理念核心，才不得不选择了紧跟英国老师的身后，避免被拉开太大的距离。
按照清英本来的打算，是省掉这笔5400万马克的开支计划，将这笔钱投资到其他地方去，为之后德国海军的发展赢得更多的资金。而现在，威廉竟然拥有如此上进的意念，这顿时就让清英改变了主意。现在，德国海军战舰的设计建造已经趋于成熟，在当下1895年的后半叶，是时候开始为20年后的那场英德两国的最终海上决战，作提前的战舰储备了！
第74章 决战的性能需要
尽管英国在第一次世界大战之后失去了日不落帝国的全球统治力，但不可否认的是，这一时段皇家海军，却绝对可以称得上是横扫宇内，雄视古今。单年开工8艘主力舰、3年开工17艘主力舰，这种把全部资源都投入到海军中去的恐怖暴兵，是德国所根本无法企及的。历史上，德国海军军费只有同期英国的40%，要用这笔钱在无畏舰时代打造一支数量上等同于皇家海军的公海舰队，几乎是不可能做到的事情；因此，要想在海洋上战胜英国人，除了提升质量之外，还必须在前无畏时代，就开始建造能够加入到最终的战列线中去的主力舰！
不过，1914年的海军纵列却绝非1904年的战列线。日俄战争时代，各国主力战列舰还是4门305毫米主炮、航速18节的货色；而在10年之后，这一标准已经骤然提升到了10门343毫米主炮和21节航速。海军技术的突飞猛进，使得世界各国数量庞大的前无畏舰统统失去了一线作战的能力；无论是在火力、装甲还是速度上，这些老家伙们已经落后了太多个档次。
由于时代背景所限，即便是清英有着100多年后的思维和见解，要想以当下的技术水平建造出能在10几年后战胜无畏超无畏的战舰，也是完全不可能的事情。然而，在决战中战胜对手和加入到决战中去，却是两个完全不同的概念；前者需要更胜于敌的实力，而后者只需要和对手有一战的资格就够了！而至于这种战舰的特点，清英心中已经有了一个详细的思路。
其一，作为战列线上的一员，这种战舰必须拥有优良的防护。由于技术条件的限制，战舰的外部区域甚至是水线都可以损失掉，但内部的核心舱必须被严密的保护起来，决不能一炮就被敌方放了爆竹。而对于这一点，历史上德国战舰所普遍采用的穹甲结构，已经对此最佳的答复。这重穹甲以大倾角被安装在主装甲之后，最大的优势就是拥有对炮弹绝佳的垂直防护；一旦主装甲被击穿，还有一道大倾角装甲在后面昂然屹立，可保动力舱、弹药库等关键部位不受损失。有了这条铁【创建和谐家园】，击沉这艘战舰就只能通过击穿水线、令其进水翻覆这一条路；这样一来，它们就可以为主力舰队分担足够多的炮火。
其二，这种战舰必须拥有不低于20节的航速。历史上的日德兰海战中，英国大舰队出动了28艘战列舰和9艘战列巡洋舰，在这片空间绝后的战列线丛林里，却没有一艘前无畏舰的身影。杰里科之所以抛开这数量高达50艘的各型前无畏而让主力舰队单干，除了本身主力舰队就对德国海军有着近乎2比1的巨大优势、无须这些老家伙再披坚执锐之外，还有一个更重要的原因，那就是这些老家伙们的速度根本跟不上主力舰队的脚步。英国前无畏舰们的设计航速普遍只在18节左右，很多船还因为长年服役保养不善、而导致航速急剧下跌（英国1899年竣工的老人星号前无畏，新建成时航速为18节，而到了1914年搜捕施佩舰队的时候，这条船就只能以14节的龟速气喘吁吁的爬行），而无畏舰们的航速都是21节。在这种情况下，主力决战带上他们，反而会成为舰队机动的拖累。对于无畏舰而言，20节航速是最低要求；而为了跟上主力舰队的步伐，德国这些为舰队决战而提前建造的老家伙们，也应该具备这个能力的机动。
除此之外，这种战舰还要拥有一定程度的火力，以便能够对英国的初代无畏舰造成杀伤，吸引仇恨。当下德国战列舰上所装备的11英寸级别的火炮，便足以满足这一需求。至于11寸火炮的数量，能有6—8门是最好的；但现在还是1895年，各项技术仍不成熟，装备6门以上的11寸主炮吨位太大，因此清英决定暂时装备4门，以降低建造压力。
现在德国海军准备开始发展巡洋舰，就是一个最佳的契机。如果能说动威廉，将新型巡洋舰的吨位放大到12000吨左右的地步，则足以实现4门11英寸主炮和20节的航速，并铺设上一条不逊于英国初代无畏舰的250毫米水线装甲、以及一条65—70毫米厚的铁【创建和谐家园】。该舰由于拥有20节的航速，因此可以被称作是装甲巡洋舰；但在世界大战爆发后，它却可以被直接抓上战列线，参与到舰队决战中去！这种一开始就奔着舰队决战而去的战舰，可比史实舍尔拿来凑数的布伦瑞克和老德意志要好上太多了！
……
一念至此，清英精神一振，点头道：“父亲说的极对。我们不能只为上一场战争做好准备，当放眼全局来仔细考虑。法国人向来阴险狡猾，说不定现在都已经开始准备大型巡洋舰的建造方案了。在对前景一片茫然的情况下，我们最好能将这种装巡造大一些，以放弃海外巡航功能为代价，专门用于对付法国人有可能出现的大型巡洋舰。此外，战舰的适当放大，其性能还会因为防护空间和动力功效的合并而得到几何倍数的飞跃。在同等造价的情况下，5艘6400吨舰艇的战斗能力不如4艘8200吨的战舰，而4艘8200吨战舰的性能也不如3艘11500吨的舰艇来的强劲！因此我建议，与其建造5艘6400吨的2.5等巡洋舰，不如建造3艘11500吨的一等大型巡洋舰！英国人已经开工了1.42万吨的大型巡洋舰，难保法国不去跟风建造。”
听到这里，威廉便知道了清英所要表达的意思。这只不满13岁的少年在2年前提出了战舰适当大型化的理念，如果将3艘小型战舰合并成2艘大型战舰，不仅能够节约动力系统重量，更可以极大幅度的减少防御核心舱的装甲面积，将大量的重量用到其他地方去。单就舰艇设计而言，这的确是一个精妙绝伦的指导性思路，不过用在装甲巡洋舰上的话……
威廉微微笑了起来，脸上又恢复到了往日那自负骄傲的神采，嘿然道：“埃特尔，你说的很对。不过你只把握到了战舰性能提升的捷径，却忽略了另外一项至关重要的核心，那就是军舰的造价。去年十月份的时候，阿尔弗雷德就曾向我提出过一个排水量10000吨，装备4门240毫米主炮的装甲巡洋舰计划，结果却被我所否决。因为如果像他那样增大吨位的话，势必会大幅提升装甲巡洋舰的造价，使装甲巡洋舰的花费和战列舰几乎没有任何的区别，而装甲巡洋舰却并不是海战中的主力。这种过度放大装甲巡洋舰体型的做法，完全是本末倒置，在非主力舰上投入过多的资金，必将影响到我德意志海军主力舰的数量！”
饶是清英在后世已经知道了威廉的这一理念，但听到他亲口说出，仍是忍不住对自己的便宜老爹产生了发自内心的钦赞。装甲巡洋舰的吨位方甫放大，他就敏锐的洞察到了其中的本质和内涵；能在新技术新理念层叠纷涌、乱花迷眼的19世纪末20世纪初拥有这番见识，除了身为穿越者的清英之外，估计再无人能出其右了！
看着威廉自信飞扬的笑脸，清英竟是有些不忍心用后世的知识去对他造成打击。不过，此事关系到整个帝国海军未来的发展，清英也只能下定决心，将解决方法向自己的便宜老爹挑明。他沉吟片刻，有些迟疑的开口道：“如果是这样的话，我好像有一个办法可以解决呢？”
“嗯？”威廉的眼皮跳了跳，眼中流露出一丝难以置信的神采。如果放在半个小时之前，威廉肯定会认为自己这个最漂亮的孩子是在信口胡诌；然而在刚才，自己刚刚领教了他的那套防护巡洋舰过时的严整理论，心中便有些没有底气了。自己的这个孩子在海军上的造诣，比起他威廉来说丝毫不逊色；现在他又说出了这样一番话，怎么能让威廉不详加考虑？
威廉沉默了半晌，而后才半是肯定半是犹疑的缓缓开口道：“埃特尔，我承认，前面防护巡洋舰的问题的确是我考虑不完全，但这个问题却并不属于这个范围。这大半年的时间来，为了在造价和战斗力之间做出平衡，我和阿尔弗雷德不知道让设计师们拟定了多少个设计方案，可是没有一个能够将这个问题给彻底解决。我知道你和我一样，在海军上都有着常人所没有的浓烈兴趣，但也总不至于能够这番本事吧！”说到最后，威廉脸上没来的露出一丝苦笑。自己长年自负于技术规划和舰艇设计，在那些资深设计师面前都不会有丝毫的惧意；怎么现在面对一个小孩子，竟反倒变得有些缺乏自信起来了？
第75章 决战型装巡
“父亲所忧虑的，不过是装甲巡洋舰在合并增大之后，有接近战列舰的造价，却没有接近战列舰的决战实力罢了。可我觉得，这个问题似乎并不难以解决啊！”清英整理思绪，尽量用最简洁的话语来解释复杂的问题，“既然排水量1万吨的装甲巡洋舰在海战中起不到仲裁者的作用，那我们再增大吨位不就行了？”
威廉瞪大了眼睛，满脸震惊之色的道：“我没有听错吧，还要增大吨位？埃特尔你知道么，一艘万吨装甲巡洋舰的造价就已经超过了1700万马克，再增大吨位的话，造价就会和战列舰处于同一水平了！你这又是什么逻辑？”
“父亲，装甲巡洋舰之所以不能加入战列线，是因为其所拥有的火力比起战列舰太过孱弱，装甲防护也无法抵挡战列舰级别火炮的轰击。既然限制装甲巡洋舰加入到决战中来的因素是火力和防护，那我们只需为装甲巡洋舰装上战列舰的火炮，并且铺上战列舰的装甲即可。如此一来，装甲巡洋舰就可以在完成清扫敌方侦查舰队的任务之后，再加入到舰队决战中来，这对于主力舰缺乏的德意志海军而言，无疑是一个极佳的选择！”清英开口解释道。实际上这个理论，就是眼前的威廉二世在1904年所提出来的，只不过清英现在把这个经过岁月所积淀下来的理念，提前近10年向威廉原原本本的讲了出来。
听完清英的论述，威廉心中骤然一惊，恍然有一道闪电刺穿了暗室中的茅塞，见到了耀眼夺目的光彩辉泽。在此之前，他和提尔皮茨也曾审阅过排水量达到1.3万吨的设计方案，但上至他威廉皇帝、下到舰艇见习设计师，全都是零粘碎黏式的小修小补；要么多装备两门240毫米主炮，要么多铺设2英寸水线装甲，就没有一个人想到将主炮口径提升到和战列舰相同的283毫米的！在人们的印象里，装甲巡洋舰就是比战列舰低一等的巡洋舰，而240毫米这个口径已经足够大了，如果像战列舰一样装备283毫米主炮的话，那还叫什么装甲巡洋舰？
“啊！”随着一声悔恨而不甘的嘶吼，威廉右手紧握成拳，重重的往自己的头上敲了一记，巨大的敲击声连清英都忍不住心中一颤。看着威廉额头上那渐渐浮现出的淡红色凸起，清英不由得吞了一口口水，小声道：“父亲，你没事吧？”
“没事。”威廉强忍着头顶和手指传来的断裂般的剧痛，嘶声说道。他端起桌上的水杯一饮而尽，而后长长的进行了一轮呼吸，脸上神色总算相对和缓了下来；只是眼中仍旧有怒火疯狂的喷吐而出，不知是对自己愚笨的愤恨懊恼，还是对清英的莫名忿怒。见此情景，清英心中不由得暗呼糟糕。威廉本就是一个极度自负的黄色性格的人，一旦受挫，会有强烈的恼羞成怒和十倍找回场子的冲动。这种滋味，清英知道是什么感受。前世他还是学生的时候，每当数学老师用闻所未闻的前人经验式、将初学者所困惑不已的问题轻易解决之时，清英心中都会有一种智商被玩弄了的感觉，怒火万丈，恨不得把卷子撕成粉碎，方消心头之恨。他自己这个普通的天朝P民尚且如此，更何况是含着金汤勺长大的威廉二世呢？
忐忑了半晌，威廉那恼羞成怒的莫名目光总算是渐渐散去，又恢复了和平日里的正常真容。见此情景，清英长出了一口气，才发现自己的额头上已经渗出了点点的汗珠。看来自己下一次劝谏威廉，一定要换一种委婉的方式，一旦这种眼高于顶而又暴躁易怒的君主动了真火，其后果还不是现在的自己能够承受的！
威廉看着眼前的次子，心中百感交集，五味杂陈。刚才清英的那番话，无疑是为他在黑暗的迷茫里，打开了一扇通往前路的辉耀大门。对于装甲巡洋舰造价高昂却又无力加入战列线的问题，只需进一步增大装巡的吨位，在维持航速不变的情况下，将它们的火力和防护提升到足以进行舰队决战的水平即可。至于因此带来的吨位恶性上涨，威廉草草思考了一下，心中便想到了解决的办法。
该舰拥有装巡的速度和战列舰的火力防护，表面上看起来是无法实现的梦幻舰艇，但真要交给设计师们处理的话，这其中却又有极大的文章可做。为了加入战列线，该舰仅仅是拥有与战列舰相同的火炮和装甲厚度，却并不是必须具备与战列舰相同的火力密度和防御高度。目前德国战列舰上有6门11英寸主炮，而装巡为了遏制吨位的恶性上涨，完全可以将中间的主炮塔砍掉，只装备4门11英寸主炮。凭借该炮2发/分的射速，无论是打战列舰还是打巡洋舰都能够从容应付。在防护上，由于战列舰的吨位富余，将主装的高度增加到了5.5米；而装甲巡洋舰为了节省吨位，完全可以在主装高度上下手，放弃部分非主要区域对战列舰火力的防护。通过这两个手段，这种能加入到舰队决战中来的装巡吨位，完全可以控制在一个可接受的范围当中！
虽然还不清楚该舰的具体吨位，它的详细数据也是无从知晓，但主干已得，何患枝节。威廉端起桌上的咖啡饮了一口，一股苦涩之意从喉中奔涌而入，直至心底。自己钻研了十几年的海军，可谓是博览群书，无师自通，然而在他所最为骄傲的这个领域，却被一只刚接触海军2年之久的少年给完全比了下去！如果说他当年提出的那个“战舰吨位适当放大”的理论还有很大的运气成分在里面的话，那么今天他所表达出的一切，则足以体现出其在海军上敏锐的洞察和超凡的思路。单就一个防护巡洋舰过时论，便是连他自己和从军30年的提尔皮茨都完全没有想到的；而且威廉还几乎可以断定，英法美俄这些仍在大量建造防护巡洋舰的列强，其海军决策者们也肯定是没有意识到这一层的！而装巡的大型化决战化理念，更是闻所未闻，谁能想到用于前卫侦查的装甲巡洋舰，竟也是可以加入到战列线中来的？
这些东西如果说破了的话，的确没有什么难度，似乎是得来全不费工夫；但如果要在这么多的干扰因素中准确地把握住最重要的那一环，本身在海军上也拥有不凡造诣的威廉二世对其难度再清楚不过了。要知道，从军30年的提尔皮茨经过了近5年的摸索，才从这百鬼夜行的思潮学说里凝练出了强化装甲和抗沉能力这一条结论；而绝大多数海军中人，都还在迷惘于各种学派之间的理论争斗，连一个根本的立足点都未能具备！
细细想来，好像这个孩子总是能给自己带来惊喜的呢？七八岁的时候，这只次子便展现出了远胜其他兄弟的俊逸姿容：他的眉眼轮廓，几乎是威廉和奥古斯塔皇后二人去芜存菁之后、再以绝佳的比例完美组合。如不凝神细看，根本不能在埃特尔这张卖相绝佳的样貌上找到中人之姿的威廉夫妇的任何影子；其基因组合之精妙，宛如上帝亲自排列了他的每一组基因序一般！虽然威廉由于自己早年感情挫折的原因，对这种清秀俊逸的同性都抱有一股莫名的反感；但在他的心里，却还是蕴含了一丝颇为激赏的意蕴。有了埃特尔这个家伙，不仅使得威廉在家族联姻中拥有了一个极具分量的筹码，更是可以向普通民众展示皇室的优越血统，以证明霍亨索伦家族的皇权是神明授予、凝聚他们对于帝国的忠诚。普通民众由于信息来源有限，对皇室缺乏理性的认识，只能通过报纸上所印刷出来的成员肖像，来对帝国当权者做一个感性的判断。在这种情况下，埃特尔这个家伙无疑就是一面皇室正统的金子招牌了！
2年之前，面对那场倾泻而下的滚滚雷霆，这个家伙竟然奇迹般的濒死而生，没有留下任何的后遗症；而在之后，他更是通过直接或间接的方式，使得海军在设计和理念上都得到了大幅度的飞跃。从之前的战舰适当大型化、铅鸭子的可行性论证，到今天的防护巡洋舰过时和舰队决战型装巡，这其中的任何一个理念，对帝国海军实力的提升都是难以估量的；就算是他前些日子去见那个禁忌的政敌，也能带回令他振聋发聩的局势分析！
饶是威廉并非是一个虔诚的天主【创建和谐家园】，但当这么多因素结合在一起的时候，他的心里也不得不生出出凛然畏悸之情。看着次子那张俊秀绝伦的脸，威廉心中忽然闪过一个念头：自己的长子奥古斯特皇储被召回到了圣天使米迦勒的怀抱，难道这是万能的主要让自己立次子为储君，所采取的方法么？
第76章 王储
清英的防护巡洋舰过时论，再度在德国海军部激起滔天的波澜。
最初，德国海军之所以会将这个预算呈交议会通过，跟风的因素占了绝大多数。目前，英法美俄四国都在大量开工吨位偏小而造价低廉防护巡洋舰，德国海军不甘落后，因此才也抛出了5艘6400吨级的建造计划。按照设计师们之前的想法，这种6400吨的巡洋舰性能均衡，足够对付法国现役和在建的所有快速巡洋舰；但自从清英提出了防护巡洋舰过时论之后，他们才发现这种设计实在是在浪费纳税人的钱财了。
与国内的那些纯嘴炮所不同，清英并不是一味的动嘴皮子来否定批判，而是又拿出了实实在在的真东西。作为取消5艘防护巡洋舰预算的替代品，舰队决战型装甲巡洋舰这一革命性的舰种进入了德国海军部设计师们的视线。这种战舰的核心理论，便是在装甲巡洋舰的基础上继续放大吨位，在保持航速不变的前提下将火力和防护提升到战列舰的水平。如此一来，这种战舰既可以担任前卫，又可以进行舰队决战。而在具体的设计细节上，清英也为这种新战舰给出了相应的瘦身手段：即主炮数量少于战列舰、主装甲防御区域低于战列舰。根据清英的估计，新式装巡的常备排水量，绝不会达到高于新开工战列舰13200吨的地步！
对于这一新颖理念，掌握海军实权的提尔皮茨在得知之后，惊喜交集。新型战舰通过吨位的适当放大，实现了前卫侦查和舰队决战双重任务的合并；这对于主力战舰缺乏的德国海军来说，无疑是一个弥补战列舰数量不足的绝佳策略！他立即签发文件，取消那5艘防护巡洋舰的建造预算，并令设计师们根据清英的新理念，来设计这种能够用于舰队决战的装甲巡洋舰。
此时，对与提尔皮茨来说还有一个利好消息，那就是德国军工支柱克虏伯公司，已经开始着手研制下一级战列舰上所要装备的新型主炮。
目前德国海军战列舰上所装备的主武器，是克虏伯军工于1890年开始研制的283毫米SKL40火炮。由于这种火炮是德国海军在将旧式架退式火炮转换成新式管退式火炮的过程当中，于11英寸级别的首轮尝试；为了降低研制风险，该门大炮所发射的炮弹重量只有240kg。这个重量比列强同期的10寸炮弹都重不了多少，属于极轻的轻弹；与英国1895年上舰的12英寸大炮的386kg的弹重相比，其单发威力强弱不言自明。尽管该炮的出膛初速是同期列强战列舰级别中最高的，达到了820m/s，采用炮塔结构之后2发/分的射速也能在列强同期的战列舰主炮中称雄；但由于其单发威力实在是有些偏低，一直都为威廉所诟病。
根据1895年的新舰建造预算，新式战列舰仍旧将装备这种40倍径的283毫米主炮。见此情景，被清英的重炮理论所影响的威廉顿时就有些不能忍了。虽然他对11英寸这个口径的火炮情有独钟，但这却并不意味着他能欣然接受这个240kg的弹重；如果二者的装药系数相等的话，英国战列舰主炮的单发威力要比德国高出60%，这实在有些说不过去。因此，威廉向克虏伯军工下了一道谕令，令其发掘现有11英寸火炮的潜力，为明年开工的战列舰从速研制一款新的主炮。
对于威廉的这一指令，克虏伯军工里也并没有什么反对的声音。因为那群设计师们也知道，自己之前研制的40倍径11英寸火炮只是凑合出来的产物，其实根本算不得成功。这门大炮的重量很重，足足有45.3吨；大炮的膛压也跟高，达到了3200个大气压；但这么优秀的基础数据，只实现了80.7兆焦的出膛动能，功重比只有可怜的1.78兆焦/吨！更为蛋疼的是，这个出膛动能还必须是在240kg的轻弹的条件下才能够达到；如果换成重弹的话，即便是发射药不变，大炮还很有可能会炸膛，也就是说换成正常弹的话，连1.78的比例都达不到！而一般正常的战列舰火炮，功重比满足2.4只能算基本合格，2.7算良好，3.0才是优秀！
有鉴于此，克虏伯军工迅速拟定了新炮的预期数据。首先要做的，就是把弹重提升到300kg这一11英寸火炮的正常重量上来。而为了在炮弹发射之后维持一个低矮平直的弹道，以保证在目前的近距离海战中拥有较高的精准度，炮弹的出膛速度也要保持在820m/s这个速度。此外，大炮的潜力也必须得到充分的挖掘，新炮的重量必须降低到42吨以下。整个研制过程预计持续3年，新炮将在1899年完成试射，交付海军使用。
由于新炮的单发威力将比现有大炮提升25%，而炮塔结构依然能够保证其2发/分的射速；在这种情况下，提尔皮茨决定暂时将这笔5400万马克的款项留而不发，等到舰艇设计师们根据这个新型火炮的数据，而鼓捣出成熟的设计之后，再于明年开工建造。一般大型主力舰的建造周期是3年，1896年开工新舰将于1899年竣工，正好能赶上新式火炮的服役。
2个多月后的中秋，一份成熟的设计方案，终于摆在了威廉的书桌前。
……
冷风呼号，枯叶纷飞，尽管窗户已经紧闭，但仍在朔风的鼓吹下发出了痛苦的颤音。通明的灯光下，威廉和清英一大一小两个身影相对而坐，在他们的面前，摆放着一张描绘着线图的纸页，以及一个木质的袖珍模型。
“这个东西，就是舰队决战型装甲巡洋舰了么？”威廉伸出手指，拨弄了一下模型上的那个可以旋转的迷你主炮塔，而后轻声开口道。
清英微微点了点头，道：“就是它了。其设计排水量12200吨，航速20节，装备4门新型的42倍径283毫米主炮和10门150毫米副炮，水线拥有一道3.5米高的250毫米主装甲。按照我原本的估计，这条船的常备排水量将突破13000吨，没想到这群设计师竟然这么给力，只用1.2万吨出头便将它给拿下了。”
威廉手指屈伸，指了指舷侧上部的那块明显有别于水线的薄装甲部位，疑声道：“埃特尔，你让这些设计师们这样处理，真的是没问题么？这一整块1.6米高的上装，装甲厚度只有可怜的100毫米，最多能防防8英寸级别的速射炮；一旦这里被敌方战列舰的炮弹所光顾，可就是必穿的情形了啊。”
“按照那群设计师们原本的计划，是把这道上装的下沿与中甲板对齐的；在我的一再坚持下，他们才又把主装加高了0.5米，将这片薄弱地带的面积削减了大概四分之一。3.5米高的主装露出了水面2米，比起其他国家的战列舰防护面积都是有过之而无不及，虽然它的抗打击能力要弱于我方的战列舰，但却绝对不比敌方的战列舰差，父亲你就放心吧。而就算这道100毫米厚的轻甲被敌方战列舰炮弹所贯穿，后面还有一道65毫米厚的水平装甲，足以保证核心舱不受到威胁。毕竟，这条船的航速可是能达到20节之快，为了控制吨位和造价的恶性上涨，也就只能对一些次要部位做出牺牲。”清英指了指线图上的横断面装甲示意图，开口解释道。实际上这种装甲防御模式，就是历史上德国主力舰所普遍采用的经典穹甲布局；这种布局通过牺牲空间来换取对重点部位的防御，其在垂直防护上拥有着比倾斜装甲盒这种蛮夷高得多的防御能力。除非是被英国15英寸大炮在12000米开外的距离上灌顶，否则这种决战装巡在一战期间，无论面对什么样的火力都能够昂然屹立！
听到吨位和造价这两个词汇，威廉微微笑了起来，道：“不错，造价这个因素，在任何时候都不能够忽视。这个设计的造价，就因为吨位的出色管控而控制的非常好；不论是长艏楼低干舷船型，还是因采用水管锅炉而节约的船体空间，都是在强度不变的前提下减少结构重量的上佳方案。它在装了一套18000马力机组的情况下，单艘造价竟然只有2000万马克，实在是出乎我的意料之外。以此看来，只需再添一艘三等巡洋舰的钱，就能在明年建造3艘这样的战舰。”
说到这里，威廉忽然伸出手摸了摸清英的脑袋，感受着掌心中所传来的柔顺光滑，他心中忽然泛起了一丝异样的触动。2年来，这只少年已经为帝国战略和海军发展做出了令人难以想象的贡献；再有几个月他就将满13岁，该是让他坐在候补席上的时候了吧？
严格说起来，这个位子在两年前便就该是他的，只不过威廉对当时的埃特尔并不怎么满意，这个王储的人选便一直拖了下来。而现在，这个孩子无论是在学业上还是功绩上，都取得了远超威廉预期的结果；在这种情况下，自己的继承人也是该到了确定的时候了！
第77章 海军法
黑云低垂，将整个夜空层层叠叠的全部覆盖堆积，帝宫一间装潢精美的居室里，壁炉燃焰，地毯铺平。一只俊逸的少年坐在温软舒适的沙发上，顾目四盼，啧啧称奇。华美的吊坠、精致的橱柜，琳琅的珍品、名贵的画景……无不让他惊讶难已，心动神萦。
自从成为这个国家的储君以来，清英的地位几乎有了野鸡变凤凰一般的提升，这幢气势恢宏的殿宇，便是威廉动用皇室经费为他这个新任储君所专门兴建。其纵横之宽阔、装饰之奢靡、布局之大气，几乎都与毛国叶卡捷琳娜宫的偏殿属于同一级别；比起清英之前那间卧室书房加在一块还不到40平米的近似公寓的小屋，无疑是钉子户土房与别墅之间的差别。现在光是脚下这张铺在书房地板的毛毯，都是从专门波斯进口的最上等货色，花纹精致、质地柔软；其10万马克的花费，让清英这个领略过琥珀宫的都为之惊颤不已。
就在清英半是心疼半是窃喜的欣赏中，伴随着一声吱呀的门响，一个胡须胜过圣诞老人的中年男子推开房门，从外面的客厅里走了进来。他穿着一身笔挺的海军少将军服，怀揣黑色文件，脚下却拖着一双毛布拖鞋，显得颇为不伦不类。让清英感到疑惑的是，提尔皮茨脸色阴沉，如罩寒霜，眉眼中蕴含着掩饰不住的愤怒之意，仿佛全世界都欠了他的钱。
穿越到这个时代近2年来，清英很少见到提尔皮茨露出这种表情。以往的时间里，他给清英的印象一直都是沉稳老练，谨慎精明。见此情景，清英不禁有些愕然，开口道：“阿尔弗雷德先生，你这是怎么了？今天上午，你不都还和父亲谈笑风生的么？”
提尔皮茨走到茶几跟前，有些恼怒的将手中的公文包往沙发上一扔，瓮声道：“这件令我痛恨万分的事情，就发生在3个小时之前。殿下，你还记得我从今年6月份，就开始筹划拟定的海军法吧？”
清英闻言点了点头，这么大一件事，自己这个德棍海军控没有理由不知情。
历史上，德国国民对本国海军缺乏信心，不相信依靠海军的力量能够在海外取得发展；尽管国内工业已经足够强大，却一直都对海军的发展不甚上心。直到1897年德国强占胶州湾，以及租界谈判等事件的发生，德国依仗海军在对外事务中站到了便宜，国内的海军热才开始高涨起来。提尔皮茨顺势而为，于当年11月提出了德国历史上第一个海军法，随即在次年4月得到正式的实行。
而在这个位面里，情况却有了极大的改变。由于勃兰登堡号在大东沟海战中的出色表现，德国国内的海军热，已然如星星之火一般燎原起来。此外，德国战舰设计技术的突破与飞跃，更使得德国决策层对本国的海军舰艇充满了信心。对海军舰队的渴望，和对海外殖民地的诉求，让好大喜功的威廉已经不再满足于这支在第二梯队里都处于垫底水平的德国海军。在皇帝的命令下，提尔皮茨于1895年6月便开始为德国海军做一个系统性的发展规划；而他所想到的办法，便是通过立法的方式，直接确定海军每年的造舰款额，绕过与国会那帮议员们的争夺。所谓海军法，便是先规定一个海军所要达到的目标规模；而后再据此细化，分配每一年所需要完成的任务，之后便照此执行，直至目标的最终完成。
什么？你说海军法造成英德海军竞赛，是破坏英德良好关系的最关键因素？实际上，这种说法其实并不严谨，完全就是人云亦云式的断章取义。因为在另一个平行宇宙中，德国先后一共通过了两个海军法：第一个于1898年4月颁布、第二个于1900年2月实施。而造成英德海军竞赛的原因，是第二个海军法的颁布，根本就不是第一个海军法的付诸实行。
提尔皮茨在1898年推出的第一个海军法，只为德国海军规划了一支由19艘战列舰为核心的舰队。虽然这个数字看上去很多，但你不能只关注德国一家，更要看看海峡对面的英国人有多少家伙。截止到1898年末，皇家海军的现役主力舰数量接近50艘，另有12艘处于建造状态；而就算是德国海军在既定的6年时间之后完成了第一个海军法，战列舰的数量也只有19艘！在这种情况下，英国人不可能和德国展开海军军备竞赛，因为德国人的数量根本就不够格！
英德关系真正开始恶化，是在近2年之后的1900年。随着德国国力的飞跃式提升，提尔皮茨的野心也开始急速膨胀，而就在这时，一个名为“风险舰队”理论进入了他的眼球。该理论的核心是，让弱势海军在原有基础上进一步做大，直至让全世界最强大的海军都不敢轻易与之开战，否则便会有丧失自己对其他国家海上优势的巨大风险。提尔皮茨认为，如果德国海军能发展到比英国海军都差不了多少的地步，那么英国出于对德国开战风险的惧怕，便不敢与德国为敌；而在这种情况下，英国就只能转而同德国联手，共同对抗法俄联盟。基于这一思想，提尔皮茨于次年2月推出了第二个海军法，将之前规定的德国海军的舰队规模扩大了一倍，预计拥有的战列舰数量猛增至38艘。在他看来，这个规模的公海舰队足以达到风险舰队的指标，对皇家海军起到足够的震慑作用。