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  林老爷子适时沉了脸色，冷声道，“难道你们还盼着我们林家人倒霉不成？”

  “不是，不是，老太爷误会了。”

  “是啊，我们就是…就是…”

  众人被质问的心慌，突然想起，这些时日总看见这位林家老太爷乐呵呵的样子，倒是忘了当初他站在车上，长鞭摔得炸雷一般了…

  “那就好，我林家受山神庇护，行善事，走正路，自认光明正大，从来不惧奸邪之说。大伙儿以后也少说鬼怪灾星之事，否则坏了和气，大伙儿好不容易得来的安宁日子，说不定就没了。”

  林老爷敲打了两句，又转了笑脸，“为了庆贺我林家马上就要添人进口，我让城里送了二十袋白米回来，还有一头猪。今日晚上，大伙儿都吃白米饭，白菜豆腐炖肉片，一同沾沾喜气。”

  “呀，真的？太好了！”

  “谢老太爷！”

  “有白米饭吃了！真是几个月没吃到了！”

  众人原本被林老爷子的大棒敲打的，三分不甘，七分颓丧，但突然得了甜枣，又重新欢喜起来。

  他们的家乡湖阳，本就是水米之乡，平日很少吃细面，多以米饭为食。逃难到北边来，一路上能活命就已经不错，到了林家也是高粱和粟米掺杂。

  众人不说梦里都想着吃顿白米饭，也差不多了。

  不想如今居然美梦成真，顿时，所有人都真心实意替林家欢喜起来。就是看着老爷子身后的胡天明，也没那么排斥，没那么不顺眼了。起码，这顿白米饭，有他一半的功劳。

  这一晚，大灶上米香腾腾，肉香阵阵，每人一只大陶碗，半碗白米饭，半碗白菜豆腐，改了几片大肉，惹得所有人都是欢喜的眼泪涟涟。

  林家院里的酒席开始前，林天明签了契约。原本按照老爷子的想法，要他签个十年八年就算了。但他却执意签了死契，而且不要【创建和谐家园】银子，可见是多真心诚意要报恩。

  林老爷子无法，请他上桌儿一同喝酒，也算是庆贺他成为林家的一员。

  第251章 接纳

  酒席喝到一半，刘师傅酒意上头，喊了大徒弟同胡天明比试。

  胡天明也没推辞，拎了一根木棍，同执了木刀的刀哥斗在一处。

  两人你来我往，打得很是热闹，惹得林家老少都加油助威。

  最后，胡天明险胜一招，算是结束了这场比拼。

  刀哥很是不服气，刘师傅却瞪了眼睛，喝骂道，“你有什么不服气的，胡兄弟大病初愈，身体亏虚，否则胜你比这还要容易。”

  刀哥想想是这个道理，也就低了头行礼。

  胡天明倒是有些不好意思，说道，“当初，我也算同原来的少爷一起长大，他学什么，我也跟着学一些。没想到…到了如今，也算有些本事傍身。”

  “忠心，够义气，你这脾气，倒也适合进林家门。”

  刘师傅扔了一句话，算是给胡天明的最高赞赏了，末了同林老爷子隐晦点点头。

  林老爷子更是放心，想了想就道，“工地那边，有大海和保哥儿倒也算忙的过来。不如，天明去学堂里照管一下琐碎事务吧。大山要刻苦攻读，几个小子年岁小，行事不算周全。就是灶堂，也只有几个妇人。天明过去，我也放心一些。”

  “这可太好了，我终于有空闲读书了。”

  林大山第一个赞同，林护等几个小子也是嚷着，“我们是不是也不用算每日灶堂用了多少米粮菜肉了？”

  林老爷子点头，又转向胡天明，“天明，以后就劳烦你了。”

  “老太爷放心，小人一定不负所托，尽心打理学堂。”

  胡天明跪下，郑重接了差事。他神色里没有半点儿被轻视的不甘，反倒满满都是喜色。有了差事，他就有了用处，就真的在林家扎根立足了。

  刀哥原本一直留在学堂，一是要就近跟着刘师傅学刀法，二也是为了教导那些淘气小子们。

  如今有了胡天明去学堂，他就起意回城里。虽然如意坊给了他手下的小兄弟们看管，但离开太久，他也怕小兄弟们忠心出问题。再者说，如意坊聚集了城里所有的三教九流，地痞混子，有他坐镇，万一有什么消息，也能及时送给林家。

  显见刘师傅也想到了这点，所以，刀哥一提起，他就点头应了下来。

  林老爷子也猜到几分，他虽然满身侠气，行事仁厚，但也没有让刀哥关了如意坊的想法。毕竟刀哥不开赌坊，还有别人开。天下的赌徒根本不是关了一个如意坊就能解决的，况且自家又没有儿孙深陷其中。反倒是，如意坊开着，林家才好似多了一双眼睛，一双耳朵，看着听着城里的动静，无论好坏，一旦涉及到自身，很快就有收到消息。

  林老爷子想得透彻，抬手举了酒碗同刀哥隔空相碰，一饮而尽。虽然都没有说话，但一个承情，一个心甘情愿的，倒也默契…

  日子就在一场接一场的小雪里，也在林家的水渠一截长过一截的前进中，慢慢过去。

  林家大院里，老少爷们忙活计，女人们就几乎都围着大莲转了，或者说一切以大莲的肚子为重心。

  赵氏再也不准儿媳进灶间了，生怕她嗅着油烟气，再孕吐，那就坏事了。

  她反倒是一日三顿，外加宵夜的给儿媳妇准备吃食。

  娇娇更是把空间里的东西都倒腾了一遍，鸡鸭鱼肉，每日堆满灶间，水果也是日日榨汁，往嫂子手里塞。偶尔还要懊恼，前世时候她别说怀孕，连恋爱都没谈一个，否则是不是药箱里存了叶酸，这会儿拿出来给嫂子吃了，生一个聪明的宝宝多好。

  大莲每日除了吃就是睡，不过半月就胖了一圈儿。

  她本以为这样就已经差不多了，没想到老爷子有发话让林平过些日子，天气好些就赶马爬犁去接她娘家人。

  这可让大莲欢喜坏了，虽然婆家人待她是千好万好，但这时候，总想趴亲娘怀里说说话才安心。

  林家大院外，灾民们虽然活计重，但吃饱穿暖，睡得也不错，日子特别满足。

  若是一定要说不好，那就是学堂里的淘气小子们了。

  不论是先前的一百人，还是后来的金木水火土五组，本来以为走了刀哥那个杀神脸，换了胡天明这个笑眯眯的大叔，他们就能偷偷懒了。

  没想到，这胡天明就是个笑面虎啊。每日早晨别说让他们多睡一刻钟的懒觉，晨练晚一步都要被罚绕村跑十圈儿，最惨的是边跑嘴里还都要边喊着，“我是猪！”

  淘气小子也是有尊严的！跑圈儿可以，但喊自己是猪，绝对不成！

  可惜，有志气是好的，看重尊严也不错，无奈周公也很顽强，一个不留神，就有小子被周公拖了后腿…

  于是，每日清晨的凛冽寒风里，淘气小子们鸡飞狗跳的晨练，就成了林家村的一景。

  这一日，娇娇难得没有睡懒觉，前晚又听哥哥们笑话这些淘气小子，于是就把自己裹成一个棉球儿，打算跑去村口看热闹。

  董氏拦不住孙女，就给她捂了帽子，手套，几乎裹得娇娇不会走路，这才放人。

  娇娇好不容易“滚”到村口，晨练都差不多结束了。她四处只见淘气小子，不见那些新入学的小丫头，就挤去哥哥们身边，问道，“护哥哥，怎么不见春花秋月她们？”

  林护手掌上托了两块青砖，正在扎马步，这是刘师傅交代的功课，每日都不敢马虎。

  听得妹妹问，他就忍着手臂酸疼，咬牙应道，“师傅说她们体质弱，要养几个月，等开春再开始晨练。”

  “哦，刘师傅真是细心。”

  娇娇笑嘻嘻夸赞刘师傅一句，末了坏心的捅了一下哥哥的腋窝，然后兔子一样跑开了。

  可惜，她想的挺好，却忘了自己被裹成了球，于是一脑袋扎进雪堆，成了倒栽葱。

  “哈哈哈，让你使坏！”

  林护笑得不成，手里的砖都差点儿掉下来。

  娇娇挣扎着要爬起来，却无奈小手太短，有些徒劳无功。

  好在，有人及时抱了她脱离“雪海”。

  她扭头一看，居然是一身单衣，腰扎黑色宽带的胡天明，于是，她就笑道，“谢谢胡叔。”

  第252章 掉进福坑儿的小鸡

  “小姐再出来记得带人一起，冬日雪大，当真掉雪坑里，时间久了出不来，容易冻伤手脚。”

  说着话，他扫了一眼林护，显见怨怪林护只顾玩笑，没想起照顾妹妹。

  林护心虚，赶紧低了头，心里倒也没有什么不平之意。家里家外都知道胡叔因为替主子伸冤，搭上了妻儿性命。他的小女儿和娇娇同名同年纪，他爱屋及乌，多偏疼照料娇娇也是可以理解的。

  很快，晨练结束了，林护赶紧上前，笑得讨好，“娇娇，我背你回家啊。”

  “不用，哥哥，你去学堂吧，马上就要开始晨读了。”

  娇娇又不是真正的小孩子，怎么可能生哥哥的气，再说方才也是她先开玩笑的。

  林护还有些迟疑，胡天明已经蹲在了娇娇身前，“小少爷回去吧，我送小小姐回去。”

  林护无法，只能帮着妹妹爬上胡天明的背，这才带着淘气小子们往学堂去了。

  娇娇趴在胡天明的背上，北风吹在身上几乎要打透了棉袄，她忍不住就是一哆嗦。

  胡天明好似感受到了，立刻侧了身子走路，用自己的身体挡了寒风，嘴里还嘱咐着，“小小姐，你把头低下来，别灌肚子里冷风。”

  “哎，好的，胡叔。”娇娇听话的低了头，想想又道，“胡叔，你以后叫我娇娇就好。”

  胡天明半晌没有应声，就在娇娇以为他没听到的时候，他居然轻轻喊了一句，“娇娇。”

  “哎！”

  娇娇笑嘻嘻应了，眼见他耳朵被冻得通红，就伸出手，用棉手套替他捂得严严实实。

  寒冬的清晨，北风吹着，一大一小就这样，走在路上，谁也没有再说话。

  娇娇起的太早，很快就有些昏昏欲睡，自然也没有看到，胡天明红着的眼圈儿，还有流出眼眶，砸在雪地上就变成了冰粒子的眼泪…

  春种秋收，夏长冬藏。

  冬日的世界，安静的有些萧瑟。北风霸道又自在的在天地间徜徉，偶尔恼了就折磨山头的草木，摇晃得它们身上的积雪，扑簌簌落下。

  往日精神抖擞的鸡鸭鹅狗，如今都老老实实蹲在窝里，根本不敢去斗天地斗风雪，这般尚且不够，还要把脑袋都藏在翅膀羽毛里，勉强再填三分热力。

  有些贫寒人家，用麦秸编了帘子，遮盖了门窗，虽然屋里黑漆漆，但起码会挡一挡调皮的冷风。

  这般比较起来，林家的小鸡们就幸福多了。

  土坯砌的新房子，因为烧了两个炉子，房子里简直温暖如春。小鸡们吃着夏日都很少能享受到的地龙大餐，长的那个飞快啊，真是掉进福坑儿里了，不时兴奋的抖抖膀子，尖声尖气叫几声。

  赵氏这一日同周心秀一起过来添食喂水，瞧着那七八十小公鸡，实在日子太过滋润了，以后也不能像母鸡一样下蛋，回去之后就同董氏说起。

  “娘，再过些日子，公鸡够大了，就往城里卖一些吧。养着也是白养着，又不下蛋。”

  “如今家家都是卖公鸡，换油盐酱醋的时候，公鸡价格不好。咱家今年事情多，常摆酒席不说，再有俩月也要过年了。留这些公鸡多活几日，家里都用的上呢。”

  若是往年，董氏早就打起卖鸡的主意了，但今年家里日子好过，也不差这么点儿银子，她索性都打算留下吃肉。

  都说人老了，都是记忆力不好。偏偏老太太疼孙子孙女，总是忘不了，以前家里好不容易炖一只鸡，所有孩子一起谦让两个鸡腿的情形。

  那时候，她恨不得一只鸡长出十三条腿才好呢。如今小鸡还是不能长出十三条腿，但家里却可以一起杀七只鸡，多一只腿更好，给娇娇！

  老太太这般想着，把自己都逗笑了，“总之，都养着，以后吃肉！”

  赵氏也不是就缺那点儿银子，实在是节俭习惯了。听得婆婆做了决定，自然也就应了。

  “好啊，娘，过几日护哥儿生辰，选一只肥的，先炖个蘑菇土豆。”

  周心秀算着日子，也是笑道，“明年六月就开始孵小鸡，正好入冬开始下蛋，今年准备的晚了，否则卖蛋可是正赶上好行情。”

  “这才第一年呢，不着急，权当养着，家里多添几个菜了。明年和村里人一起养正好，若是咱家如今就卖蛋赚钱了，怕是鸡房子门就真关不上了。”

  董氏打趣族里的老太太和小媳妇儿们，惹得赵氏几个都是笑起来。

  正说着话儿，外边响起马蹄声。众人开门一看，结果是林大河和方杰从城里回来了。