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  这该说林家大言不惭，还是说林家一如传言中那样疼女如命…

  但不论如何，一千多灾民得了林家的承诺，都是欢喜的痛哭流涕。许是吃了热粥，得了心安，他们神色里少了几分戾气，把陶碗舔干净，好好藏在怀里，又开始在几村乡亲的安排下，开始整理住处。

  倒不是林家人自恃清高，看不到灾民住得杂乱无章，实在是…那些低矮的窝棚里，不知道哪个就躺了冻饿而死的灾民。若是不及时埋葬，实在怕引发瘟疫或者疾病。

  虽然冬日天寒，这样的可能性不大，但依旧要防微杜渐。毕竟这么多人聚居，若是不小心，很可能就功亏一篑了。

  林大河和方杰终于寻了空闲，林大河也顾不得多掩饰，直接就同老爷子说起，“爹，您方才那般大包大揽，实在是太过了。这么一千多张嘴，我们家就是拿出所有银子买粮食也不见得能养活啊。

  “就是啊，大叔，我原本还想找寻城里的大户，鼓动他们也出些粮食。您这般甩下豪言，那些人就是想送粮食过来，怕是也要反悔了。”

  方杰也是赶紧附和，皱眉道，“如今话说出去了，收不回，只能先顶住一时，然后再想办法。别处不说，我回去同我爹说说，先送几百袋粮食过来。”

  老爷子听得两人抱怨，却是依旧笑眯眯，半点儿没有后悔模样。他也不解释，只说了一句话，“若是救下这些灾民，咱家娇娇就再也不会生病，平安无事，你们会不会同样承诺救人救到底？”

  林大河同方杰对视一眼，又看向同样笑眯眯的娇娇，两人立刻点头，“当然会。”

  “那就成了，不惜一切也要把这些灾民救活，另外，粮食你们不用太担心，我有办法，只要顶过一个月，其余就都好说了。”

  林老爷子语声沉稳，好似一切成竹在胸。虽然林大河和方杰依旧有些犹豫，但终于没有再说什么。

  主要是他们都不是傻子，娇娇平日的一些特意之处，外人不知道，他们却是清楚。既然这事涉及到娇娇，就是多艰难，都要扛下来。更何况，不过是买粮食施粥，给这些人寻个出路罢了，算不得大事。

  两人想通了，就重新开始忙碌起来。

  原本两人有意鼓动城里大户人家，买了灾民里的孩子回去做奴仆。不过是多给一口饭，养大了总是个好劳力。但如今林家一力承担，这事也就不成了。

  林大河把表格里那些有【创建和谐家园】意愿的孩子都聚集了起来，总共一百八十多个，小子一百，丫头八十六。读过书识得字的极少，只有十三个，其余也还算朴实本分。

  林大河直接把他们按照年纪和男女分了组，小子十组，丫头八组。当着所有人的面儿，林家同所有孩子都签了【创建和谐家园】契。每个孩子的【创建和谐家园】银子是十两，如今林家所有银子都要用来购买粮食救济灾民，所以，孩子们的【创建和谐家园】银子会分作三年给付，一月不到三百文。这般林家可以缓一缓，孩子们也算开始做工就有了工钱，一举两得。

  孩子们有些惶恐忐忑，又有些欢喜，毕竟以后有了主家就不怕饿死，但不知道以后会做什么活计，甚至担心被送去肮脏地…

  第233章 短板

  好在，随后林老爷子就安排妥当了。

  为了方便照料，十组小子，分别以甲乙丙丁戊和金木水火土命名，外加以一到十排开。不是强制孩子们改名，私下里他们可以叫原本的名字，但是林家这里统一管理，会唤这个类似于序号的名字。

  甲乙丙丁戊五组小子都是年岁比较大的，最小的都有十岁了。正好便宜坊和故事会都缺人帮忙，省城那边也需要培训人手，直接送进城西大院儿，安顿住下，教授几日规矩就可以上工了。

  平日边做工边跟着原本的小伙计们学写算，虽然用时久一些，但也不会太差。

  八十几个小丫头，分了八组，名字是娇娇取的，分别以春花秋月夏雨冬开头儿。后边却是让小丫头们各自取一个字，组合而成，就是她们以后在林家的序号。

  丫头们年岁都很小，若是大一些，显出了几分姿色，路上就被坏人拐去或者被人牙子买去转卖了，也留不到如今。

  五十个小子，外加八十几个小丫头，不能做活计，老爷子一挥手就送了他们去京华堂读书。至于住处，把几间留给先生歇息的厢房，改成通长的大炕，一屋睡下二十个孩子不成问题。

  这些孩子都不是孤儿，很多都是爹娘做主卖给林家为奴仆的。与其冻饿而死，不如让他们【创建和谐家园】进林家，起码有一口饭吃。虽然做父母的也不能确定林家就当真是良善之家，起码这一路上，没有任何人，包括官府，像林家一般摆出大锅灶台，熬粥救他们活命。

  就是赌，他们也愿意把赌注下到林家一边。若是输了，孩子顶多做一辈子奴仆，若是赢了，就是掉福坑儿里了。

  如今眼见孩子们，做工的做工，不做工的也有住处，还会读书识字，一大半的灾民更是感激，几乎是排着队的给林家人磕头…

  城里城外不过隔了一道城墙，进出的马车人群，很快就把这些消息带到了各个茶楼酒馆，街头巷尾。

  于是，整个北茅县都轰动了。

  官府尚且不敢做的事，林家居然要做，而且已经开始做了。

  一千多灾民，一千多张嘴，喂养到春暖花开，需要多少粮食，根本没人知道，也不敢知道。

  更何况，若是要保证灾民活命，在这样的寒冬，可不止需要粮食，还有保暖的棉衣，住处，烧柴…

  桩桩件件，没有一件是容易的。

  林家到底图什么，就是图一个好名声，还是其中有什么暴利，外人不知，却被林家窥破了？

  有人赞林家厚道仁义，倾家荡产也要救灾民活命。

  也有人笑话林家疯魔，居然想要以一己之力救下千条人命。

  当然，无论众人怎么议论，也只是议论。没人想要帮一把，自然也不会落井下石。

  有些事就是这般，你不愿意做，却不能拦着别人做。

  英雄之所是英雄，被万人敬仰，就是因为他做了别人不能做也不敢做的事。

  如今的林家，就是这般。

  林家铺子里，因为天寒，客人没有原来多，但也不少。经过这几个月的经营，加者先前下毒事件，声名大起。如今城里人家但凡送礼或者宴客，不买几盒林家铺子的点心，都跌了脸面。

  王燕守在柜台后，低头盘算着这几月的进项，琢磨过年时候探探公婆的口风儿，是不是把家分了。他们三房也不要别的，只要点心铺子就成。

  就算不能分家，那也要把点心铺子的一半进项分给三房，否则这般全家围着点心铺子忙，最后还是给全家老少做了嫁衣，她总觉得不甘心。

  正是这样的时候，一个客人称好了点心，过来结账，待得剩了十几文钱，客人就摆手推辞道，“零钱就不必找了，林老爷子和林掌柜高义，如今救济灾民，正是需要银钱的时候。我帮不上什么忙，舍点儿零钱买二斤粮食，也算给家里积攒福德了。”

  王燕原本见客人不收零钱，还很欢喜，但听到最后却是瞪了眼睛，“你…你说什么？谁，谁救济灾民呢？”

  “当然是你们林家啊，”客人也是听得惊奇，问道，“你不知道吗，你们家老爷子早晨时候在城外同所有灾民许诺，要救灾到底，绝不饿死一个灾民呢。如今这个县城内外都知道了！”

  “什么？”

  王燕惊得一蹦三尺高，头上的银簪子都差点儿甩掉了，“我辛苦赚的银子，凭什么…”

  她的声音尖利，神色里的急迫，傻子都看得出来她不欢喜家里救济灾民。好在她还知道分寸，喊了一半就把话头收了回来。

  那客人有些尴尬，拎起点心就走了，待得出门时候，回身见得王燕往后院跑，忍不住微微摇了摇头。

  看样子，林家也并不是铁板一块啊。起码这林掌柜的媳妇就是个认钱的，撑不起仁善的名声。

  再说王燕跑回后院，一把抓了正在烤炉旁边忙碌的两个儿子，高声嚷道，“你们还做的什么活计，辛苦赚钱，银子都被人家败坏光了！还不跟我走，去看看谁脑子进水了，花咱家的银子往脸上贴金！”

  林仁林义两个昨晚早就听父亲说过家里要救济灾民的事了，原本他们也在赶活计，准备下午去城外帮忙。

  这会儿突然听老娘这么一说，两人都是猜到老爹没有把救人的事告诉老娘。其实他们知道老娘的脾气，这一上午也是隐约背着老娘忙碌。

  眼前显见瞒不住了，林义就拉了老娘的手劝道，“娘，爷爷施粥救人是好事，您可千万别去闹。”

  “是啊，娘，家里大伯二伯他们都支持，你就别惹爷爷奶奶生气了。”

  “什么，你们两个小兔崽子，是不是早知道？”

  王燕也不傻，听出两个儿子的话里之意，气的是脸红脖子粗。

  “原来都瞒着我一个！花着我辛苦赚的银子，去给自己脸上贴金，当我是什么？没长心眼的奴才吗？不行，我不同意！”

  王燕甩开儿子就要往外走，惹得林仁林义两个撵上去就要抱老娘的大腿，想着不管什么办法，总不能让老娘冲去城外，惹家里人生气。

  原本老娘在老宅，就不得家里人喜欢，若是这次再争吵，怕是以后更没脸了。

  王燕气头上儿，可是不管会不会伤到两个儿子，伸手就掐，抬腿就踢，疼得林仁林义呲牙，却也不肯松手。

  第234章 惹事精

  蒋老爷子在屋里把一切看在眼里，这会儿实在舍不得徒儿，就走到门口喊道，“仁哥儿，义哥儿，回来吧！”

  林仁林义齐齐望向师傅，神色里很是犹豫。

  但王燕不认为老爷子心疼徒儿，还以为是支持她冲去找公爹说理，狠狠甩开儿子就大步跑了出去。

  林仁林义眼睁睁看着老娘走得没影子，这才蔫巴巴回到师傅身前。

  “师傅，我娘她…”

  “爷爷该恼我娘了，我爹也会骂我娘。”

  两个孩子红着眼圈，身为人子，夹在家族和娘亲之间，很是为难。

  蒋师傅心疼的拍拍他们的头顶，问道，“你们说，你们爷爷买粮食救灾民性命，错了吗？”

  “没错。”

  “没错，那些灾民太可怜了。”

  “那就成了，”蒋师傅又弯腰替两个徒儿拍去身上的尘土，说道，“既然你们爷爷没有错，那就是你娘想差了，被长辈呵斥几句，被你爹告诫几句，这都是她的事。你们身为晚辈，只要做好自己的事，旁的不需要费心。将来你们有出息了，说话分量重了，多劝劝你娘就是了。”

  两个小子听得点头，乖巧应了，“是，师傅。”

  “进去洗干净手脸，衣衫也换了。做吃食的活计，最忌讳就是不干净，以后别让我说第二遍。”

  “是，师傅。”

  蒋师傅哄得两个小子跑去洗漱，他抬眼再望向头顶阴沉的天空，微微皱了眉头。

  其实他也没想明白，林老爷子为何这般大包大揽，夸下海口，这同平日林家谨慎稳重的家风不符。这其中肯定有原因就是了，他不准备多问。左右他打定主意在林家终老，林家是福是祸，是贫穷还是富贵，他都跟着就是了。

  冬日的太阳格外容易偷懒，才露一上午的脸儿，刚刚过午，太阳就不找跑到哪里去了。

  暗淡的云层遮挡了整个天空，若不是城墙下的大灶里又烧了满满的粥，所有灾民都觉得他们的末日来临了。

  先前时候，赵老爷子等人带了村里征集的冬菜赶来了。农家别的没有，萝卜白菜之类可是不缺。只要不懒，房前屋后种一些，就足够一家人吃过整个冬日。如今林家发话，众人也都愿意分一些出来，做做好事。

  于是，熬粥的大锅里，添了大把的食盐，切成丝的萝卜和白菜，有的还加了一把葱花。

  谁也别小看加进去的这些东西，虽然都普通，但味道可是比白粥要好上太多了。

  没有粮食，人会饿死，但没有盐，活人也没有力气。

  果然，再喝了满满一碗菜粥，灾民们在各村乡亲的帮助和张罗下，很快清理了乱糟糟的树窝棚，碰到没福气等到施粥就死去的人，他们就抬到树林深处，统一挖坑埋起来，也算是让他们有个葬身之处。

  正是把小窝棚拆掉改成大窝棚，方便聚堆取暖的时候，王燕就从城里跑了出来。

  她一见那十口大铁锅，正如同十张血盆大口，吞噬着城袋子的粮食，也吞噬着她放在心里的银子，她简直眼睛都红了，冲上去就喊道，“我不同意，我不同意！”

  林大河忙了大半日，饭都没吃一口，正打算盛碗粥垫垫肚子的时候，突然听得这句话，再看媳妇的模样，他还有什么不懂的。

  于是，他赶紧上前扯了王燕就往角落拖。

  “你闭嘴，这里轮不到你说话！”

  王燕也不知道哪里来的胆量，拼命挣扎着，嘴里高声喊着，“凭什么不让我说话！我赚的银子，凭什么都拿来添这些穷鬼的嘴，我的银子，我要说了算！”

  蹲在大灶旁边取暖的几个年老灾民，听得这话，都是惊得扭头望过去，但很快又迅速低了头，装作没有听到。

  林大河气得厉害，一个用力搡得王燕差点儿跌了跟头，也成功把她推到了城墙根下的角落。

  “你到底闹什么？什么叫你赚的银钱，家里没分家，咱爹说了算，吩咐你干什么，你就干什么，用不到你就老实呆着！”

  “不，就是我赚的银子！我整日在点心铺子忙碌，连去个茅房都要小跑，没日没夜的看着铺子，赚回的银子凭什么我不能说了算。就是我说了不算，那给家里也成啊，为什么要填这些无底洞。一千多口啊，官府不管，谁都不管，凭什么我们林家管!”

  王燕也是疯了，胆气十足，说话连珠炮一样，气得林大河脸色发黑。

  “家里人人都在干活，难道就你一个看铺子，别人都闲着了？再说，开铺子的银子是家里拿的，师傅是家里找的，赚钱当然是家里的。爹是一家之主，他这么做自然是有考量。你一个儿媳，多什么嘴，给我滚回铺子去！这里不用你干活儿，你闭嘴就行！”

  王燕哪里肯罢休啊，扯了林大河的衣衫还要大喊。林老爷子正在不远处同赵老爷子几个说话，听得动静，想了想就走了过来。

  娇娇怕爷爷生气，就扯了他的衣襟跟过去。