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  王利民把绳子挂在肩上，裹了裹身上的棉袄就出了门。

  宋秀菊疑惑道：“小秋，你爹去干啥？腊月寒天的，地里还有什么活计吗？”

  小秋却是知道的，道：“我爹去地里不是干农活，他是去野地里转转，下套去了……就是做绳套埋伏在树林和野草棵子里，兔子什么的踩上，就能套住。”

  这么说着，小秋心里却忍不住叹气，上一世，自从母亲和弟弟罹难，爹就再没有去套过兔子。如今再想，娘没了之后，爹虽然又活了十多年才因病去世，可那些日子，他过得真是了无生趣的！

  “哦，姐夫套兔子要用这么多绳子啊！”宋秀菊感叹道。

  王利民是个很孝顺老人的，往年套的兔子也给宋家送过，宋秀菊自然知道他会套兔子，只是第一次见……姐夫套兔子的家伙事儿，难免好奇。

  小秋回过神来，笑得有些自豪：“对啊，我爹手巧的很，心思也灵活，不但会套兔子，还会编筐编篮子绑笤帚……家里用的筐啊笤帚啊，都是他自己做的。”

  娘俩个说说笑笑地继续蒸馍馍，大门口哐啷一声响，小秋抬脚跑到屋门口，恰看见奶奶踢开篱笆门，一脸怒气地冲了进来，一边走一边喝骂着：“那个黑心烂肺，丧了良心的呐？”

  小秋一听这话，就明白是奶奶在公社里没达成目的，又憋了气，这会儿找上门来，朝自家老娘发作撒气来了。

  她按住想要起身的小姨，不疾不徐地走到屋门口站定，扑打着身上的灰尘，一边越过奶奶往后看，却没有看见大姑的身影，也没看见一贯爱冲锋陷阵的小姑，心中却并不敢放松……她实在不相信，那两个热衷于‘掐架’的姑姑会突然害羞了……没看到那两个人，她只怀疑她们隐在某处伺机而动，想着再把小夏抢了去。

  “奶奶，这是哪个没眼色地惹你生气了？”小秋装着一脸糊涂模样，迎着奶奶李凤英走了上去。

  “你个小妮子甭装糊涂，都是一样的狼心狗肺、黑心烂肠子！我儿子大好的前程被个黑心烂肝的耽误了不说，还连个续香火的都生不出来……”李凤英骂顺嘴了，把往日责骂宋秀莲的话顺嘴骂了出来。

  “奶奶！”小秋大叫一声，把不停咒骂的李凤英打断，“你这骂的是谁啊？我咋越听越糊涂啊？原来你最爱骂我娘生不出儿子，断了我爹的香火。可如今我娘给我生了兄弟了，你还骂断人香火的是谁啊？我大伯娘和我三婶也都生了儿子啊……啊，奶奶，我知道是谁啦！咱们家没生出儿子来的，不就是我大……”

  小秋说着，早已经做了戒备，眼看着李凤英举手打过来，她连忙一侧脸躲了一下，却把肩膀送到了对方手底下——啪，一巴掌结结实实打在她肩膀上，她半个身子一震，然后就是一阵麻木，然后才是缓缓加深清晰起来的疼痛！

  “啊，奶奶，你干嘛打我？呜呜呜……爹，我不知道做错了什么，让奶奶发火打我……呜呜……”

  王利民黑着脸也不出声，大步走进来，看也不看哭的伤心的小秋，直接伸手挽住李凤英的手臂，半搂半抱地带着他老娘转身往外就走，“娘，这一大早的，您还没吃饭吧？走，我送你回去！”

  看着王利民撮着李凤英走了，小秋也歇了哭声，嘴角一挑，勾出一抹得意的笑来。

  第二十四章

  她之所以主动示弱，甚至送上去挨了李秀英一巴掌，不过是哀兵之策，就是让王利民看的。而刚刚王利民搓这李秀英转身走的时候，看向小秋的目光透出明显的心疼和……愧疚！

  只有老爹心疼愧疚，在她们娘几个与奶奶等人对上的时候，才会维护自己的妻儿。

  当然，眼下王利民不过是被动的维护，还远远不够，但小秋不急，她已经救下了娘和小弟，也改变了小夏残疾的命运，以后，她有的是时间改造自家老爹。她有自信，总有一天，王利民会主动站到妻儿前头，全心维护！

  这时，一直在屋里没出声的宋秀菊走出来，拉起小秋的手，带着她进屋，一边揉着她的肩膀问：“疼不疼？”

  那阵麻木劲儿过去，她的肩膀【创建和谐家园】辣地疼起来，被宋秀菊这么一碰，小秋差点儿跳起来，却还是笑着摇头：“不疼！”

  宋秀菊心疼又生气，点了点小秋的脑门儿数落道：“那一巴掌打的实在，怎么会不疼？你是看见你爹回来了，才故意激怒你奶奶动手的吧？出发点不错，只可惜这儿太笨了点，伤敌一千自损八百，有什么意思？”

  “小姨，你不要长他人志气灭自己威风嘛！”小秋哀叫。

  宋秀菊拉着小秋转身回屋，却门口听得一阵急促的脚步声……小秋进门一看，果不其然，屋里刚挂起的青布帘子还在晃动。

  不问也知道，小夏跑门口来看事儿了。

  小秋过去，也责问小夏，只把手伸进被窝里，把她的脚丫拿出来一看，果不其然地，小夏的一双小脚板上全是灰！

  “姐姐……”小夏小心翼翼地拉拉姐姐的衣袖。

  小秋回头看过去，也不作声。然后小夏就一脸忐忑地低了头：“姐姐，我再不跑门口去了……”

  “唉！”小秋叹了口气，伸手将小夏按在被窝里，宋秀菊也端了半盆温水过来。

  小秋接过来，给小夏洗着脚，道，“你若是不生病，自然能出去玩。可是，你昨儿还发烧，今天虽然退了烧，没那么难受了，可还是不能去门口，因为门口的风冲，也冷，万一再受一遍风寒，你可得再去【创建和谐家园】了，要是严重了，过年都不能在家里，只能住在医院里，打着针过年……”

  “哇……姐姐，我不要【创建和谐家园】，我不要在医院里过年！”小夏被姐姐描述的恐怖场景吓得哭起来，小手紧紧地攥着姐姐的衣袖，仿佛一撒手，姐姐就不要她了一样。

  “乖啊，只要小夏听话，好好养病，就不用再【创建和谐家园】，也不用在医院过年……”宋秀菊走过来抱起小夏，柔声哄着。

  小秋趁势出来，冲了一小碗红糖水，放了点儿姜丝、葱须，回来哄着小夏喝了，看着小丫头额角鼻尖儿上出了一层细汗，这才暗暗松了口气。

  哄好了小夏，馒头也蒸完了，小秋又炒了个菜，王利民才回来。

  一进门，就是大闺女灿烂的笑脸迎着他：“爹，赶紧洗洗手吃饭啦，刚蒸好的馍馍、松糕、枣糕，又热乎又暄腾，最好吃啦！”

  王利民心里一暖，脸上的表情不由自主地舒展了一些，抬手揉了揉大女儿的头发，慈爱又略带歉疚地问道：“昨儿，爹糊涂了……”

  小秋微微一怔，随即扬起一张笑脸来，连连摇头道：“不疼，早不疼了！”

  刚刚蒸好的馍馍、松糕、枣糕，用笼布盖着，热乎乎软腾腾的。从灶里扒出来的陶罐里，鸡汤煨的又浓又香。

  小秋盛了一碗鸡汤，拿了一个馍馍，让王利民给宋秀莲端进去。宋秀菊把加了碎粉条猪油蒸好的咸菜条、并几个二合面馒头端上桌。小秋则盛了一碗鸡汤，掰了一块馍馍，去喂妹妹吃饭。

  鸡腿肉煨的酥烂，汤汁鲜香，小夏欢喜的两眼亮晶晶的，忍不住吸吸小鼻子，却又抬眼看着姐姐道：“姐姐，你吃！”

  小秋夹了一块肉送进她嘴里，一边笑道：“小夏吃吧，吃饱了，就不生病了。”

  一听吃了肉还能治病，小夏这才开心地吃起来。

  这一天，宋秀菊和小秋忙忙碌碌地准备年货，王利民则里外收拾着、打扫着。

  晚上，宋秀菊仍旧陪着姐姐睡了里屋，小秋与小夏姐俩睡了刚搭起来的床铺，而王利民也再次去大伯家借宿了。

  第二天一早，小秋没睁开眼呢，就先闻到了一抹淡淡的柴火气和米香……周遭一片案安宁静谧，满心温暖踏实。

  她闭着眼睛微微笑了：她真的回到了七五年，并成功地救下了娘、小弟，也挽救了妹妹残疾噩运……一家人全全乎乎地，也会健健康康的，以后还会富足充裕地生活，真好！

  穿衣下床，挑帘子一看，果然锅盖上透出丝丝缕缕的热气来。而打开锅一看，却见热了熬了小米粥，蒸个两碗鸡蛋，还熥了五个大馍馍。

  小姨宋秀菊从里间探出头来，笑着道：“小秋起来了？暖瓶里灌了热水，你先洗脸。我给你兄弟洗一洗。”

  小秋答应着，心满意足地盖好锅盖，重新回来叫起小夏，给小夏穿衣、梳头，又一起兑水洗了脸，正要安抚下小夏，再去里屋里看娘和小弟，哐当一声，房门从外边推开，小夏闻声看过去，却见王利民精神抖擞地哈着寒气，从门外一脚迈进来，不等说话，就啪嗒啪嗒扔在地上好几个灰突突的东西：“运气不错，一夜居然套了五只野兔！”

  小夏还记得爹套了兔子就能有肉吃，一看见地上灰突突的毛团，就立刻拍着巴掌雀跃欢呼起来：“吔，吔，有肉吃了！”

  小秋抬眼看向王利民，却见他正看着小夏一副老怀甚慰的模样，不由扑哧一声笑了：“爹，这一次真是运气不错。不够，咱们家一时也吃不了这么些，留一只就好，剩下的，你去打点打点人情吧。”

  已经腊月廿九了，因为宋秀莲早产，年节往来家里基本没动弹呢，王利民听了女儿的话，真实又惊讶又满意。

  他抬手摸了摸两个女儿，笑着道：“我又下了几个扣儿，明天一定还有收获，所以，你不用急，年前走不过来，年后拜访也一样。”

  第二十五章（四更）

  一家人吃了早饭，王利民就去院子里收拾兔子。小夏在床上玩石子儿。

  小秋端了热好的药给宋秀莲送进去，伺候娘喝了药，转出来，就在灶头旁跟刷锅的宋秀菊说话：“小姨，昨儿我问卫生院的宋院长……”

  两个人正说着话，就听得叮铃铃地一阵响，宋秀菊笑道：“你舅舅来了！”

  小秋愣了愣，脑海里跳出来的却是上一世小舅舅被诬陷入狱，后又赶上严打，被判枪决的悲惨命运。她咬了咬嘴唇，强迫自己抛开那些联想，避开宋秀菊的目光，快步迎了出去。

  院子里的青年穿着一件磨得发白的蓝色劳动布棉衣，高瘦却阳光，听到声音就抬头看过来，向着小秋展开一个明朗的笑容。

  这个笑太明朗太暖，让小秋都不由自主地放松下来——她回来了，她救下了娘和小弟，找回了妹妹……小舅舅的厄运，也一定能够改写！

  她笑得鼻子有些微微地皱起来，轻快地叫：“小舅舅！”

  “就我一个，叫舅舅就好嘛，叫什么小舅舅！”宋秀程从车架上拎下一个篮子来，顺手拿了一块糖递给小秋，一边屈起手指刮了刮她的鼻子，然后才跟擦着手迎上来的王利民招呼，“姐夫，你什么时候下的套啊？套了这么多兔子啊！”

  王利民笑着走过来，“昨天早晨去下的……年前没工夫了，年后你来，我们一起去。今年上了一冬河工，没有人得空打这个，苇塘里都快成兔子窝了！”

  “哎，那太好了！”宋秀程跟王利民说着话，一手拎了篮子，一手牵了小秋，又感叹道，“昨儿没细看，今儿才发现，小秋瘦了许多呀！”

  王利民看了一眼大闺女，眼底有欣慰也有惭愧：“一冬天我在河工上，只有你姐姐带着两丫头。小秋是老大，又懂事早，平日里就没少帮你姐姐干活儿。这一次，竟是多亏了她，才保全了你姐姐和外甥……”

  王利民说到这里顿住，宋秀程也随即笑呵呵地，摸摸小秋的头顶，笑着赞道：“原来这丫头瘦了，是照顾娘和小弟弟，累瘦了！好孩子值得表扬！”

  小秋若真的是八岁，大概会因为这肯定高兴雀跃吧！可惜，她不是……

  不过，她还是心情好起来，笑眯眯歪着头看着小舅舅，道：“小舅舅有没有奖励啊？”

  宋秀程哈哈一笑，刮了小秋鼻子一下，打趣道：“还当小秋改了性子，却原来还是那个小财迷啊！”

  说笑着进屋，小夏先在床上站起来，张着小手脆脆地叫：“小舅舅！”

  宋秀程夸张地叹口气，将篮子递给宋秀菊，然后大步过去，抱起了小夏：“小夏今天还难受吗？要不要舅舅带着再去打一针？”

  小夏立刻皱了脸，手脚并用地从宋秀程怀里挣脱了，转身把脸埋进被窝里，表示很生气，不搭理小舅舅了。

  宋秀莲也在里屋里，出声问道：“秀程来了啊？这是放假了？过完年什么时候上班啊？”前一趟来，兵荒马乱的，一家人都没顾上说句话。这回见了，才有心情细细询问关切一下。

  “哎，姐姐，你觉得怎么样了？过了年初九才上班呢。”宋秀程脱下身上的棉衣，放在椅子上，一边搓了搓手，觉得手指暖和了，这才凑到近前去看小朋友，“哎，这个小子真丑啊，还不及小秋一半好看呢！是不是啊，小秋？”

  “才不是，我弟弟长得最好看！”小秋有些无奈，自己印象中的小舅舅不是这么逗比呀，好幼稚！

  被小外甥女撅了，宋秀程不怒反乐，哈哈笑着摸摸小秋的头，一脸宠溺。

  王利民和宋秀莲宋秀菊都多少有些无奈地跟着笑，小秋是最大的，家里多少年没有孩子，有了小秋之后，自然是姥姥宠着，姥爷疼着，宋秀程这个做舅舅的也最稀罕小秋，只不过，他稀罕的方式有些孩子气，总会那话逗弄撩拨小秋，每每把小秋惹得跳脚不已。

  小秋自称是成年人，不跟舅舅这个中二少年计较，她很大度地拿了热毛巾过来给舅舅擦脸擦手，又端了前一天蒸的枣糕过来：“舅舅尝尝，我和小姨蒸的，又香又甜！”

  “你姥姥也让我给你带的年糕和包子，还有昨晚上打好的大豆腐。”宋秀程看了小秋一眼，笑嘻嘻说着，掰了一块枣糕送进嘴里，一边嚼一边含糊道，“唔，居然手艺不错，再练上十年八年，就能及得上你姥姥了。”

  小秋对他吐吐舌头做个鬼脸，转身又倒了一杯热水端上来。

  说笑一回，王利民起身道：“我去剁一只兔子，中午炖了咱们尝尝！”

  宋秀程连忙摆手：“姐夫，若是平时，不用你留我都不走，今儿却不行，临出门老太太还念叨让我早回去，说是还有几个老门子要走……往年有老爷子走动，今年，都拖到这会儿了，再不走动，明儿可就年三十了。”

  既然如此，王利民也就不强留了。

  看看辰光也不早了，舅舅和小姨也该走了，小秋捡了几个枣糕和几个松糕、约摸两斤芝麻一起装进篮子，然后跟宋秀程交待：“我娘住院的时候认识了卫生院的一位郑院长，听说原来是省中医大学的老教授，被下放到咱们这边来的，他最擅长的就是外伤接骨，我前天见他问过了，他说要见一见姥爷的伤才好判断……舅舅过去拜访他一下，请他家去给姥爷看看吧。”

  听她一本一眼地说着这些，宋秀程心中既欣慰又有些伤感，姐姐的性格太绵软了，这才逼得小秋小小年纪就跟个老太太一样爱操心吧！

  从里屋出来，宋秀程和宋秀菊又去跟小夏说了几句话，这才起身告辞。

  小秋安抚住小夏，陪着王利民一起将舅舅和小姨送出大门，宋秀程推着自行车，在大门口站定，回头对王利民道：“姐夫，我姐姐性子太软，撑不起事来，你多担待些吧！”

  小秋本来跟宋秀菊说着话，说初二一早就去看姥姥姥爷，听到舅舅这句话，她猛地抬头向王利民看过去。

  就见王利民先是露出一抹意外，随即笑着摇头道：“程子不用说这话，我娶你姐进门前，就认得她也知道她的性格，我是认准了她的……我承认自己粗心，没能护好你姐姐，不过你放心，我以后再不会让她们娘几个受屈了。”

  宋秀程明朗一笑，回头摸摸小秋的辫子：“小秋啊，初二早点儿起，舅舅来接你哈！”

  第二十六章

  送走舅舅和小姨，转回来，小秋就洗洗手，先去摸了摸小夏的额头，触手微凉，知道小夏没再发烧，也就放了心。

  王利民套得的五只兔子，让宋秀程带了俩只回去。剩下四只，小秋也做好了分配：一只给郑秋实郑院长，一只给胡秋菊，这两个人可没少照顾她们娘几个。最后一只，小秋专门装了个篮子，又捡着自己蒸的松糕、枣糕、姥姥给的年糕，还有小秋自己炒的一罐头瓶芝麻盐，收拾了满满一筐子。

  “这是给县武装部吴海港吴叔家的，人家帮忙送娘和我姐弟俩回来不说，还给了奶粉和大米，爹你就受趟累，跑一趟县里吧！”

  王利民听了这话，二话没说就答应了：“那是得好好答谢答谢人家……我记得你娘腌的咸鱼还有几条，我去拿上点儿。你娘腌的咸鱼好吃，村里没人比得上……”

  在爹的眼里，娘做什么都是最好的吧？

  小秋笑看着王利民去她们床底下找咸鱼，片刻，她就慌手慌脚地追了进去。一进门，就见王利民已经从姐妹俩的床底下翻出来一个筐子来，一边拿咸鱼，一边还给床上的小夏说话呢：“乖闺女在家听话，爹上县城，给你买糖吃。”

  小秋瞥了眼另外一头没被动过的几个筐子，暗暗松了口气，笑嘻嘻地打混：“我也拿一条咸鱼收拾收拾，晚上咱们做咸鱼炖豆腐吃。”

  “哦，吃咸鱼咯！吃咸鱼咯！”小夏高兴地拍手欢呼，王利民看着懂事的大闺女和可爱的小闺女，也跟着笑起来。