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  钟玉琴将录取通知书小心翼翼地重新装进信封，珍而重之地放在炕柜中央，回头就道：“学校通知三月底报道，这可三月头了，没几天了，我得赶紧把被子褥子做了……唉，秀菊的通知书都到了，秀程的也不知到了没有，也不知被哪个学校录取了。”

  姥姥这话撂下没多久，小秋下午放学一出校门，迎面就看见了站在路边的小舅舅。

  “小舅舅……你收到通知书了，是不是？哪个学校啊？”小秋欢喜地奔过去，拉着宋秀程的手就问。

  看着她这一连急切的模样，宋秀程失笑着摇头，脸上的笑容却比往日灿烂不少。他没让小秋着急太久，也没买什么关子，直接点头道：“嗯，北大，工学院。”

  小秋愣了一下，随即哇地一声：“小舅舅要当科学家了！”

  宋秀程扑哧笑出来，抬手摸摸神态夸张的小外甥女，笑道：“小舅舅只是个没进门的学生……不过，小秋这句话小舅记住了，一定为成为一个科学家而努力！”

  走在旁边的成江也是满心欢喜，宋家姥姥姥爷小舅小姨待他都很好，丝毫不比他的亲姥姥亲舅差。这会儿听宋秀程这么说，他也笑道：“我们也都要向小舅小姨学习……”

  他是兄弟三个学习最好的，也是最有希望考出去的一个。所以，他总是暗暗地自我约束、自我鞭策。之前，他的努力没有方向，没有目标，宋家小舅小姨成功考上大学，无疑给他树立了榜样，同时也指明了他奋斗的方向。他要像他们一样，努力学习，考上大学！

  宋秀程和宋秀菊兄妹俩一起考上大学，一家人欢喜雀跃的同时，也在小小的泰平村，乃至公社都引起了轰动。

  先是邻居们闻讯过来，接着村里的人陆陆续续都来了。

  钟玉琴最开始还拿出通知书，递给人看看呢，人来得太多了，她却不敢再让人拿在手里看了，只将两份通知书一起摆在炕柜上，人来了就那么看一眼——实在是人太多，大人孩子老老少少的，她怕哪个一不留神给撕破了，可就不好。就这样，不知什么时候，秀菊那个通知书的一角还被人抹了个黑乎乎的手印子呢，让老太太惋惜了半天，还是小秋拿了橡皮来，帮着擦了半天，手印子擦得没那么明显了，却终究有了块灰突突的污渍。

  宋家这些年因为身份问题，许多人走到门口都避着，登门的人也少，这几天却突然成了集市一般，早上一开门就涌进一屋子的人，吵吵嚷嚷的，最初的喜悦之后，一家人很快就有些烦不胜烦了。但也不能驱赶，更不能关门不让人进——真是一种甜蜜的烦恼啊！

  三四天后，过来看稀罕的人才渐渐少了。

  钟玉琴念叨着的给宋秀程宋秀菊带的被褥也正式开始缝制。宋秀莲得了消息，早早准备好了布料，用缝纫机跑了缝儿，又带过来与钟玉琴一起铺在炕上絮棉花。两套被褥，钟玉琴加上秀莲秀菊姐妹俩，一天时间也赶出来了。

  钟玉琴给两个孩子准备了两条床单，宋秀程是海蓝色条纹的，宋秀菊则是印花床单，印的是一簇簇盛开的菊花。宋秀菊的民办老师正式辞了，在三河村的行李铺盖也拿了回来，那一条淡绿色格子的床单洗洗干净，也被钟玉琴给她装在了行李中：“在学校换洗也方便。”宋秀程在粮站时用的旧物，清洗之后，也带在了行李中。

  一家人为宋秀程宋秀菊准备上学行李的时候，小秋却得知了另一件事，刘芳芳比小姨还好的成绩，却未能考取京城的学校——意外地上了潍城师范——在本省内也属于二等的一个师范学校，而且不是本科，是专科。

  究其原因，竟是刘芳芳的档案被人做了手脚，被塞进了地区师专提取的专科档案里，让她错失了京城学校的提档机会。等刘家发现事情不对后，再去补救，却只来得及赶上专科录取，连本科学校的提档都错过了。

  这个消息一出，小秋下意识地就想到一个应对方法：复读一年，再参加下一次高考。

  而宋秀程在得到消息后立刻赶回了县城，直到天黑才带回来一个消息：刘芳芳已经决定去潍城上学。据说，她下决心在大学再升本科。

  宋秀程带回来的另一个消息就是，刘芳芳的父亲刘朝胜已接到调令，调任潍城地区副专员，即日上任。而刘芳芳档案被误投的事情追究下来，只找到了地区招生办两名办事员的责任，两人被下放到乡镇小学教书去了。

  二月初十，县里安排车辆，送考上大学的学生地区坐车。

  王利民早早套车过来送行，小秋和成江也请了一天假，陪着姥姥姥爷一并到了县城。

  政府大院门口一辆大解放卡车，车斗子两边贴着大红纸：刻苦学习，建设祖国！

  宋秀程和宋秀菊一到，就被人拉过去，一人在胸前挂了个大红花，又开了简短的欢送会，领导讲话，并给每个学生发了两个皮面笔记本一支钢笔。

  王利民进过省城，这一次就自告奋勇去省城送行。小秋连同姥姥姥爷站在送行的人群中，看着前头戴着大红花的小舅小姨，与同年考上大学的十几个人站在一起，是最年轻的两个。唯二的一个女生梳着胡兰头，穿着碎花棉袄，衣襟和膝盖上都打着补丁，脸蛋上最显眼的两团高原红，因为兴奋和喜悦越发醒目。其他人男的要么胡子拉碴一脸糙汉样，要么黑瘦佝偻，仿佛早早被生活压弯了腰……

  这些人看起来都那么接地气儿，淳朴至极，甚至称得上粗糙，可小秋还是很钦佩他们。

  第二百一十九章

  能在中断十一年后，成功通过高考，进入大学学习的，都是有恒心有毅力的人。而且，必定是勇气过人的。没有足够的勇气，不会走进高考考场，更不会成功走进大学校门。

  小秋的目光更多地关注在小舅和小姨身上，他们两个也难掩兴奋激动，却比其他人平静不少。小姨是一直弯着嘴角笑着，小舅脸上的笑意却多少有那么点儿敷衍——他的目光一直关注着大门口，在等着那个本该与他们站在一起的身影。

  欢送会开完，一辆大卡车轰隆隆开进来，那些学生和家人们立刻动起来，不等车辆停稳，就涌上去抢着往车上装行李。宋秀程和宋秀菊一起后退了两步——那么大一辆车，就二十来个人，每个人一个简单的行李卷儿，怎么也能装下了，抢在前头又有什么意思？

  车辆发出嗤地一声，停稳，车门打开，从驾驶室右侧跳下一个人来，笑眼弯弯的，自信满满的，不是刘芳芳是哪个！

  “芳芳姐姐！”小秋欢喜地喊了一声。

  “嗳，小秋丫头也来给舅舅小姨送行啦？”刘芳芳大大方方过来，先是摸了摸小秋的小辫子，然后就主动地向宋胜书和钟玉琴问好：“伯父好，伯母好，我叫刘芳芳，是秀程的高中同学。”

  宋秀程和钟玉琴早知道刘芳芳这个人了，一见之下，真是满心喜欢，钟玉琴立刻就拉住了刘芳芳的手：“你是芳芳啊，我早就听秀程跟我说过……”

  宋秀程一扫之前的忧色，微微含着笑听母亲和刘芳芳说话，当听到母亲这句话时，还是忍不住暗暗摇了摇头：母亲的说法与事实有那么一点点出入，可他还是满心喜欢。

  刘芳芳看着大方，但第一次见长辈还是多少有那么点儿羞涩，她下意识地回头寻找宋秀程，两人目光相遇，都是会意一笑。

  刘芳芳的父亲刘朝胜就是之前致辞的领导，等这边学生们开始登车，他才走到车下来，为学生们送行。

  走到宋秀程跟前的时候，很赞许地拍了拍他的肩膀，就说了一句话：“好好学习，争取更大的进步。”

  大喇叭里播放着激昂的音乐，卡车轰隆隆地发动起来，轰隆隆地开出去，有的送行亲属追着车子跑，似乎有什么叮嘱没有说完的……

  钟玉琴也下意识地跟着走了几步，却只是朝着儿女挥手，叮嘱：“路上小心……”

  眼看着车开上大路，轰隆隆扬起一道灰尘，去远了，送行的人才怅然地停住了脚步。

  小秋和刘芳芳跟在钟玉琴两旁，一直目送着车子走远了，看不见了，这才开口道：“姥姥，咱们回去吧，小舅和小姨在一起呢，省城有郑院长，京城有吴戈他们，不会有什么事的。”

  刘芳芳也道：“伯母别担心他们了，秀程和秀菊都是稳妥谨慎的性子，不会有什么事儿的。”

  成江跟着宋胜书一起，落在后边几步，这时也缓缓走过来。

  宋胜书也是一脸索然，却开口劝慰老伴儿：“行啦，咱们回吧。秀程秀菊是去上学奔前程的，只会越来越好，咱们呀，就甭惦记他们了。”

  其他人渐渐散去，刘朝胜一个人走过来。

  刘芳芳略带着羞惭地叫：“爸爸。”又回头替父亲和宋家二老介绍。

  刘朝胜笑着跟宋家二老打招呼：“老哥哥，老嫂子，你们培养了两个好孩子呀！”

  宋胜书也是经过世面的，见了县老爷也不打怵，大大方方回应寒暄：“刘书记的家教才让人叹服，孩子这个年纪就能有如此心性胸怀，连我这老头子都自愧不如啊！”

  听他提及女儿的高考，却并无常见的抱怨或者劝慰，言语含蓄间，包含着对女儿真挚的赞扬和维护，让刘朝胜更添亲近之心，握着宋胜书的手也多了一份力。再说话，刘朝胜就亲近地招呼宋胜书回家用饭，被宋胜书婉拒之后，又询问车辆事宜。

  宋胜书就说自家套了骡车来的，就不劳烦刘书记费心了。

  那边，钟玉琴和小秋也在和刘芳芳说话。钟玉琴没有提及高考的糟心事，只问刘芳芳上学的情况，得知她开学较晚，还有半个月，届时她正好跟父亲一起去潍城。

  刘芳芳已经看不出错失良校的沮丧懊恼，笑得灿烂：“等我过去，伯母和小秋抽空过来寻我玩，咱们一起去放风筝、吃朝天锅、吃和乐呀，那边的风筝是最好的，最小的跟铜钱一般，最大的有几米长。”

  她脸上眼中的笑意盎然着，温暖明亮，没有丝毫阴霾，连小秋都不好意思再说什么宽慰之语，开开心心地跟她约定：“好啊，我一定去！”

  说话功夫，成江将骡车套好牵了过来，宋胜书和钟玉琴向刘朝胜告辞，小秋也跟刘芳芳再见。

  刘家父女送到大院门口，看着宋家一行人上了车离开。走出来好远了，小秋回头，刘家父女还站在大门口。

  她突然有点儿不敢确定了，刘芳芳没能考上理想的学校，眼看着心仪之人走向京城，走进最好的学府学习深造，她的心里也不像表现出来的那般开心和自信吧？也有对未来和感情的忧心吧？

  刘朝胜看着女儿脸上淡下去的笑容，心里有些不忍：“到了潍城，你同样能够复习参加夏季的高考。”

  刘芳芳却转眼对父亲展颜一笑：“爸爸，不用担心我。我说过，一定要凭着自己的努力，追上去。我不会辜负自己，也不会辜负你们的期望，放心吧。”

  与刘家父女说的话不多，却让宋胜书和钟玉琴送走儿女离别伤感淡了许多，成功将老两口的注意力转移到了刘芳芳身上，这个姑娘可是极可能成为他们宋家媳妇儿的。

  若说之前宋胜书钟玉琴对刘芳芳这个‘高门女’还多少有那么点儿心里抵触的话，经过今天见面，二老心中的小芥蒂完全冰消云散了。

  第二百二十章

  这个姑娘是个大方得体的，高考投档那么大的意外打击，却并没有消沉，更没有怨天尤人，仍旧阳光、开朗……就这品格，就配得上他们家的儿子。

  小秋见姥姥姥爷低声说着刘家女儿，很快就说到小舅舅和刘芳芳的亲事……她不好旁听，就跑去车辕上与二哥成江一起坐了，说起那些新出炉的大学生，说起神秘而美好的大学生活……

  回到家已经是下午一点多了，不等钟玉琴说话，小秋就动手生火做饭。早上姥姥包了饺子给小舅舅小姨送行，剩了不少，小秋就做了个汤菜，把饺子热上，又热了几个馒头，那边姥爷和二哥刚把车卸了，喂上骡子，这边已经可以开饭了。

  一个星期后，小秋率先接到了小姨从省城写回来的信，信中说他们平安到达，也见过郑秋实了，她们学校与省立医院在一条街上。又说姐夫和哥哥带着她到学校报道、安顿好之后，才坐火车去了京城，估摸着，她写信的时候，他们也快到京城了……

  又说自己宿舍的八个人都不错，其中五个与她一样是农村出来的，三个是城里姑娘，她年级最小排老八，大家对她多有照顾，相处得不错，家里父母不必惦记云云。

  接到小姨来信只隔了三天，王利民就从京里回来了。

  虽说已经接了女儿的信，但见到女婿，听女婿亲口说一说女儿、儿子的学校、安置情况，宋胜书和钟玉琴老两个才算真的放了心。

  又隔了三四天，小秋接到了吴戈秦戎的来信。信中说的与王利民所说的一样，不过换了个角度，说在火车站接到王利民和宋秀程两个，又说起宋秀程去学校报道很顺利，因为高考成绩突出，人也年轻，还被辅导员注意到，看样子准备让他做班干部……也到了这会儿，小秋才意识到，小舅舅的成绩恐怕不止是县里的第一，估计在全省都能排的上号。她甚至在心里暗戳戳地想，小舅舅不会是一不小心考了个省状元吧？

  等高考入学的事情告一段落，春天也在不知不觉中来临了。

  王利民从京里回来，只住了两天，就启程进了县城。他陪宋秀程进京报道，路上说起省城的事情，也说起油厂大量收购花生豆子的事情，宋秀程就告诉他一条内幕消息，每年春天，各个粮站都会处理一批库存，至于处理什么品种，就看当地的出产品种了。泰平公社因为是老黄河故道，沙壤土分布广，有种植花生的习惯，所以每年处理的花生数量不小。而靠近黄河口那边，因为人少地多，大豆种植面积大，粮站处理的品种就主要是大豆。

  之前，宋秀程在粮站上班的时候，王利民就跟站长同事都认识了，王利民找到站长曲明勇家里，很顺利地拿到了十多吨的花生批条。意外之喜，船厂司务长郝大明替他引见了县粮食局的一位干部，由这条线，王利民又跑了几个粮站，也拿到了两个大豆的批条，总计也有二十吨。

  这时候粮站出货都是现钱的，最少也得是转账支票现金支票这些，王利民拿不出这么多资金来，不过拿到批条心里有了底气，直接给省城的油厂打了个电话，只隔了一天，油厂的业务员就带着现金支票赶了过来。王利民跑了跑腿，动了动嘴，不到十天，就多了一笔可观的进账。

  不过，这种买卖也就是临时的，再收花生豆子，真的要等到秋收之后了。

  悄没声息挣了一笔的王利民，回到家并没声张，只简单给宋秀莲说了一句，就带着成海整理鸡场、修建猪圈去了。

  他之前带回来五头里岔黑猪，村里人没养过这个品种，都不认。他也干脆，直接都自己养起来了。之前，他忙着出门，猪崽儿也小，在旧屋那边的棚屋里养着就行，如今过了半个月，猪崽儿大了一圈，在养在家里就不行了。

  是以，他一回来，就带着成海，招呼上王利军和春生、二牤子几个人去鸡场那边动手修猪圈了。

  猪圈就建在原来的鸡场旁边，依着小秋的建议，没用传统的那种坑养猪圈，而是用了棚舍加平地猪栏养殖，棚舍里就是黄土夯实的地面，没有铺砖更没抹水泥……在没有自来水的条件下，那些东西都不现实，反而不如黄土地面，脏了就能用铁锹铲一层去，重新铺上土就行。

  就这样，这猪圈一建起来，村里好些人还议论，都说比人住的房子还好呢！

  只不过是装了窗户按了门，过去村里人养猪，就是个半拉棚子，小风小雨能避一避，风大雨大了，猪就只能淋着……

  王利民带人修猪圈，宋秀莲和魏红梅妯娌俩也忙着收起了种鸡蛋，等王利民那边的猪圈建好，就开始在家里开始摸索着人工孵蛋。

  新盖的房子最西间被他盘了一圈炕，两个灶头交互贯通着，保证炕面的温度均衡。第一批孵了300个蛋，孵出了269只小鸡，孵化率达到了897。第二期孵了500个蛋，孵出了465只小鸡，孵化率提高到了93。

  孵蛋、育雏，是个辛苦活儿，因为全是人工操作，关键是需要人二十四小时盯着，控制温度，不敢有片刻懈怠。宋秀莲要照应三个孩子，还有缝纫活儿要做，精力有限，王利民一个人就有些跟不上，他替大嫂魏红梅向队里请了假，帮着一起孵蛋育雏。就这样，两拨小鸡孵化出来，几个人都熬得瘦了一圈不说，眼睛都眍?了。

  初中一年级的课程对小秋来说不累，她之所以忙碌，不过是因为提前开始学习了高中课程，并且，廖辰晚上还要过来给她加班开小灶，学习医书本草。

  看着廖辰对高考的事情真的没放在心上，小秋也放松地跟他探讨起他高考的志愿方向：“你给我讲了这好几年医书药书，索性也学医好了……”

  第二百二十一章

  廖辰笑眯眯地抬手敲了小秋一记，道：“你个丫头胆子大了，居然学着开销起我来了……我要想学医，早就……”

  他想学医，不说就没了小秋的事儿，但拜郑秋实为师，成为小秋的师兄并不难。只不过，他志不在医人，注定了要让郑秋实扼腕。

  小秋看他笑得敷衍，情知他心思深沉，不是她一个‘小丫头片子’能够触及的，也就不再多问。

  四月份，廖凯的【创建和谐家园】终于落实，廖家父子也终于能够回城。

  送走了郑秋实、吴家之后，不仅是小秋，其他人也早就想到了廖家的回归，故而消息传来，所有人都觉得很自然，并不觉得意外。

  廖家父子这些年过得艰难，但自从形势缓和，特别是联络上廖家伯父之后，父子二人添了不少物件儿，自行车收音机等都有的，这一趟走，他们也都不带着了，连用了多年的毛毯、棉絮被褥、棉衣裤等等，统统交待给小秋处理。

  小秋将自己腌制的泡菜腌鱼收拾了一些，给廖家父子带着。廖辰看着已经蹿高了不少，能与他肩头齐平的小丫头，内心很是有些不舍。

  他抬手摸了摸小秋仍旧嫌黄却极柔顺的头发，含笑道：“等你再大些，能够自己出行了，就到G城来找我……”

  小秋却强装出一派没心没肺的模样，笑嘻嘻道：“廖哥哥也不用等我去G城啊，你夏天高考，可以考到京城，我也考进京城，咱们大家就又能在一起了呀。”

  她说得大家是指吴戈秦戎并宋秀程……而且，在廖家【创建和谐家园】的消息传过来的时候，郑秋实也来了信，说他又要被借调进京城一段时间了。不过放暑假的时候差不多能回到省城，还叮嘱小秋放了暑假就到省城学习，别想着偷懒。而依着小秋看，郑秋实再不愿意，他调进京城只怕也是今明两年的事。到时候，家里一切步入正轨，她也可以放手进京，与他们会合了。

  廖辰被她的笑容晃的有些晕，眨眨眼，也跟着开怀而笑：“小丫头志向不小，好，那我就考虑考虑京里的学校！”

  他原本打算考广大或者厦大，若是进京的话，京大和华大自然就是首选的学校了。宋秀程就在京大，他则更倾向于华大……

  宋家那个虽说是小户出身，性情、才华、心胸却都是不错的，也是自小经历了磋磨，是个沉稳、谨慎，却不乏勇气果敢，倒是可以为友深交的一个人。

  小秋帮着廖辰收拾行李，在他寥寥不多的衣物中，看见了那条米灰色的毛线围巾——当年，小姨编织的时候她见过的，一直没见廖辰戴，没想到还被他保留着。而且，还被他归类到带走的不多的物品之一……这其中，是不是代表着，他对小姨也不是完全没有情意？