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  自从那一次全村捕鱼，成江成贵哥几个逮了鱼，都是直接拿到小秋家。由小秋娘俩来做，两家人一起吃。

  他们回到家，宋秀莲已经把午饭做好了。鱼只能晚上吃了。

  王利民在鸡舍里忙乎一上午，回到家一看养在大盆里的鱼，立刻笑了：“今晚上有鱼吃了！正好，叫你爷爷和大伯都来，我们爷几个喝两盅。”

  成江也要开学了。这一去就又是一周。

  吃过午饭，睡了个午觉起来，小秋就动手将最大的两条草鱼杀了，切成两三厘米厚的鱼排，用盐、花椒粉腌了，还倒了她爹一点点白酒去腥。其他的鱼则等到傍晚时分，才宰杀切段，然后大锅熬炖。

  魏爱梅也早早过来帮忙，还顺手拎了一篮子二合面馒头过来。她们家三个小子饭量大，她每天蒸的馒头比小秋家的差不多多一倍，也就是刚刚够吃。当然了，成江去镇上上学的时候，她蒸馒头的压力能稍微小一些。

  鱼杀完洗净，炖并不费事。魏红梅和宋秀莲一起下手杀了鱼，切了段，小秋接手把鱼炖进锅里，就端着她晌午腌好的鱼排去了旧屋那边，生火放油，将腌好的鱼排裹鸡蛋面粉煎到两面金黄，停火之后，鱼并不出锅，而是慢慢焙一会儿，将鱼肉内部的水分烘去一部分。水分少了，鱼肉会更加劲道，关键是，不容易【创建和谐家园】，能够延长保存时间。这样，二哥成江带着去学校，就能多吃几天。

  接过，成江直接笑了：“这样的好东西拿了去，哪里能过夜，相邻班级的都要来抢着吃了！”

  小秋雾煞煞地眨眨眼，摊摊手表示无能为力了，是她考虑不周，却也尽了心，至于二哥能吃多少，她也没办法了。她对学生们抢吃的并非不知道，只是一时忘记了。当然，她并不觉得这是什么毛病，别说这个时代，大家肚子里都缺少油水，见了好吃的自然想吃。就是后世，国民富裕了，孩子们更是蜜罐里长大的，不缺吃不缺喝的，好吃的拿到宿舍里，不一样抢啊！或者，并不为那一口吃的，反而年少时特有的稍显恣意的交流亲近方式吧！

  麦假后再开学，小秋和所有的五年级学生，就进入了初中考试的倒计时。

  大半个月的时间，一眨眼就过去了，很快到了六月末的考试时间。

  好多日子没来的吴戈和秦戎又结伴来到了三合村。这一次，他们给小秋带来了一支新的英雄钢笔，还带了好几条饼干过来，说是给小秋考试带着吃。

  这个时候还是韧性饼干的天下，那东西干巴巴的，偶尔做个小茶点还不错，就那么拿来做主食，小秋实在喜欢不起来。

  钢笔有漂亮的银色笔帽，箭形的笔挂，整体简洁大方又不失优雅，小秋很喜欢。她珍而重之地充了钢笔水，又将之前自己用的钢笔同样打好水，放进文具盒里。

  第二天一早，吴戈主动请缨，骑车子送小秋去考试。

  这两年吴戈和秦戎个头窜的很快，特别是吴戈，刚刚初三毕业，个头已经有一米七大几，骨架也随了吴海港，宽肩窄腰腿长，若不是脸上还带着些稚气，单看个头身坯，比许多成年人还结实矫健了。

  小秋也不跟他客气，一口答应下来。

  第一百八十九章

  倒是王利民在旁边颇有些不是滋味儿，大女儿去镇上参加考试，他本来想亲自去送并陪考的，没想到，临时被吴家的臭小子给抢了差事。

  因为小升初考试而放了一天假回来的成江也多少有那么一点点失落，本来，他还想着自己在镇中学熟悉，陪着妹妹去考试的，却没想到，被吴戈抢了先机。再一想，小秋姥姥家就在镇上，中午吃饭什么的也不用担心，他也就释然了。自己与妹妹相处的时候多着了，吴戈能来几次？

  考场就设在镇上的中学，小秋之前去卫生院时，每每从学校门口经过，早就不陌生了。等走进玻璃门窗的砖瓦房教室时，她也没觉得新奇——不怪她淡定，主要是后来乡村小学也建设的很好，另外，她们家现在住的就是砖瓦房，所以，并不觉得这些陈旧的教室有什么稀罕的。

  发题、做题、交卷，一切都很顺利。

  上午考得是语文，小秋早早就答完了其他题，只慢条斯理的写了作文，又抄到卷子上去。如此，她全部答完又检查了一遍，离交卷时间还差着半个多小时，她只犹豫了一小会儿，就提前交了卷，走出了考场。

  十一虚岁的小秋在所有参考的学生中算是年纪最小的，即便她这几年个头见长，体格也强健了许多，但与那些十四五岁的学生比较起来，仍旧显得格外瘦小娇弱，仿佛走错了考场的低年级学生。

  两位监考老师早就注意到这个看起来特别小，却漂亮灵秀的小姑娘了。再看她浑身上下都没有补丁，脚上穿的也是买的球鞋。在她交卷之前，其中一个老师眼尖地看到，这个小姑娘掀了掀衣袖看了看表——这么个孩子居然带着手表！要知道，这个时候，即便工作了多年的人，也不一定能买得起一块手表，一个小姑娘戴表，比后世戴块几十万的奢侈手表也招人眼呀！

  小秋走出考场，一回头，就在旁边的阴凉里看到了吴戈，和他站在一起的还有个清俊的青年，却是小舅舅宋秀程。

  宋秀程休养了几个月后，再次去粮站上班了，直接转了正式工人，工作也由普通的仓库管理员，转到财务，负责后勤司务和粮油票的发放。这个工作看似清闲了，责任却重了许多，轻易抽不开身回家。过了这个春节，小秋也只是见过小舅舅一次呢。

  “小舅舅，你怎么回来了？”小秋欢喜着跑过去，这一天可不是周日，小舅舅意外出现，她自然是又意外又惊喜。

  宋秀程笑微微地接过小秋手中的书包，背在肩上，抬手摸了摸小秋的脑门，道：“我外甥女儿考初中，我能不回来吗？走，你姥姥早早做好了饭，就等着你回家吃了。”

  钟玉琴早就算计好了外孙女考试的日子，把什么好吃的都留着呢。这一顿午饭加心用意的，自然是丰盛而美味的，不但炖了一只鸡，还包了茭瓜馅儿饺子，知道吴戈陪小秋来考试，钟玉琴还特意为吴戈做了一盘煎饺……

  进门，姥姥姥爷也没问考试情况，只招呼着吃好喝好。等小秋放下筷子，钟玉琴回头看看老伴儿宋胜书，笑着道：“看小秋吃的香甜，我就放心了，要不是考试考得好，怎么也不会这么放松！”

  吴戈就在旁边打趣附和：“姥姥手艺好，做的饭菜这么好吃，小秋个丫头鬼精灵的很，才不会为了考试，辜负了这一桌美食呐！”

  小秋自承是个吃货，但被人这么说，还是多多少少有那么点儿不好意思。

  她也不是特别在意，只是回头瞪了吴戈一眼，哼了一声【创建和谐家园】，回头就对姥姥姥爷换上了一副笑脸：“吴戈平常不着调，这句话说得倒是没错，姥姥的手艺这么好，做的饭菜这么香，我早就忘了还有考试那回事儿啦！”

  话音未落，笑声满屋！

  下午的数学考试比上午的语文还轻松，一个半小时的考试时间，小秋不到半个小时就做完了。她仔细核算检查了一遍，又花了十分钟，实在坐不住了，就起身准备交卷。

  监考的仍旧是上午的两位老师，看见小秋这么早就交卷，都露出一脸的诧异表情来。其中那位三十多岁，短发清瘦，戴着眼镜的女老师还善意地提醒了她一句：“做完了也要检查，有时候，粗心大意丢了分的情况也有。”

  小秋不好意思说她已经检查确认无误了，只强笑着道了声谢：“谢谢老师！”到底还是交了卷，匆匆出了考场。

  吴戈这回没在远处，就在门口的树荫下了。一见小秋出来，就满脸欢喜地迎上来：“怎么样？哈哈，我就知道你没问题！”

  旁边教室里走出一个监考老师，严肃地批评：“交了卷就走，别在考场附近逗留喧哗！”

  吴戈脸上的笑一僵，小秋好心情地拉了他的手，回头朝那老师挥挥手，两个人啪嗒啪嗒跑去推车子回家了。

  想着家里爹娘惦记，小秋婉拒了姥姥的留饭。宋秀程看着小丫头笑嘻嘻的，半点儿压力没有，也知道自己白担心了，索性也骑了车子回去上班。

  再说刘勇，其实，斟酌着王家和另一家的情况，刘勇还是偏向娶王爱巧的，不说王爱巧读过初中，算是有文化的，就是王家二哥的本事，以后定能成气候的，到时候，他这个妹夫多少沾抹点儿，也够他受用了。另一家的情况就差得多了，就姐妹俩连个男孩都没有不说，父亲还没了，不说将来老丈母娘要他养，就是那个妹妹的婚事也得他这个姐夫操持……

  再加上王利民找上门来的样子，也让刘勇怕了……虽说他与王爱巧没真成事儿，但他们是在幽会时被抓住的，告他个流氓罪，他就没法辩驳，好几个村里人作证呢！

  琢磨来回，他就想着即便不能买三转一响，也得买一两件，堵堵王家的嘴。

  第一百九十章

  家里是掏不出钱的，他还得自己想办法。

  刘勇琢磨了一阵，就想到了一起驻村的林正强。林正强在地区里上班，级别高，上班时间长，还是双职工，家境不错。他就想着，先借个一百二百的，加上他自己辛辛苦苦存的一百来块钱，买辆自行车，再买两身好衣裳还是够了，好好给王爱巧说说，结了婚以后慢慢置办。

  可没想到见了林正强，一说借钱跟王爱巧结婚，林正强就直言让他多考虑多考虑。见刘勇一副不明所以的样子，林正强狠狠心，就把自己被王爱巧的哥哥设计打了一顿，还被勒索的事儿告诉了刘勇，最后，很是推心置腹道：“这事儿我可没跟别人提过，要不是你我在一起那么长时间，我相信你知道我的为人品性，我也不会把这种事说给你听。我不说王爱巧那姑娘如何，只是，她有那样的哥哥，你真娶了她，那以后说不定哪天就咬你一口，一辈子得不了好啊！”

  王利社和胡卫红之间的事，纠结太多、太复杂，王利民做事也太匪夷所思，超出常理，听林正强这么推心置腹的一番话，刘勇都不大不相信了。

  于是，他就犹豫了。正像林正强说的，他要是真的娶了王爱巧，那无赖王利社就是他的大舅哥啊，跟那么个毒蛇式的人物做亲戚，还真是一辈子提心吊胆，说不定哪天就被咬一口！

  王利民挨不住老爹老娘恳请，进城送鸡蛋时又绕路去了一趟农机站。

  这一次，他没说什么，刘勇就把王利社勒索林正强的事儿说了。

  王利民还不知道这事儿呢，一听也是又恼又怒，一时也不好再说刘勇什么，反而说了几句宽慰话安抚人家，然后，刘勇也趁机说置办不起三转一响，那边的婚事尽快退之类的，王利民就匆匆告辞出来了。

  不说刘勇心里如何纠结，只说王利民从农机站出来，赶着车就往家走。这一路上，他都在心里骂王利社那个【创建和谐家园】，之前他就对这个弟弟失望透顶了，没想到，他背着人还做了那等腌臜污烂事，居然诬赖人家林正强与胡卫红有染，打了林正强不说，还勒索了人家那么多财物。他就说，之前胡家兄弟凶神恶煞地来了一趟，就要了那么些破烂和几百斤粮食呢，如今他大概明白了，王利社勒索来的不义之财，恐怕早已经姓了魏了。

  还有自家老娘……唉，他是哥哥，说句实话，小巧能找上刘勇这么个对象，人算厚道，还是正式职工，已经很不错了，他娘咋还张口跟人要那么多东西呢？人家小两口感情好，结了婚慢慢置办去吧，何必因为这些东西，破了一桩好姻缘呢！

  今儿，他没跟刘勇商定什么，小巧的事儿他做不了主，他必须回家跟自家老爹说道好了，老爹拿个主意，再做好老娘和妹妹的工作，他才敢跟刘勇说话。否则，他答应了，回去做不了老娘和妹妹的主，岂不做了蜡？！

  就这么琢磨了一路，王利民赶到家里已经天擦黑了。

  他去大队里还了骡车，将收鸡蛋的钱交待给会计孙友富，就匆匆忙忙回了家。

  自从定时给县里送鸡蛋，王利民就跟王利群一起商定了一个合作方式。大队里负责出面收购鸡蛋，他负责联系销售、送货。大队从村民们手里收鸡蛋，价格比镇收购站高一分钱。王利民给大队的价格比收购价每斤再多两分钱，至于他再送鸡蛋挣多少钱，那就是他的本事了，都归他一个人。另外，骡车使用，他也是付草料钱的，每用一趟付五毛钱。

  如此一来，收购、付款的工作都由大队里完成，他省了不少事儿，更主要的是，这么过一遍手，大队里多了一些收入，一斤两分钱，听着不起眼，但架不住数量多，积沙成塔，一年下来也有几百块了。

  至于这钱怎么用，或者怎么分，就不是他王利民操心的了。

  小秋最初听到这个协议都颇觉意外啊，她爹这算不算……拉拢腐蚀干部？或者，也算个公器私用？

  王利民家都没顾得回，直接去了爹娘那边儿。

  李秀英挂了一回吊针，病情已经明显缓解了，如今虽然还在床上躺着，却只是因为病的久了，身体虚弱，并没有吐泻等症状了。

  王利民进了院子，就看见自家老爹在收拾院子里的菜园子。他看了空洞洞的屋门一眼，直接走到菜园子边给老爹说话了。

  他把刘勇的话给老爹说了，王建国听得脸色越来越难看，最后握着锄头的手都哆嗦起来：“……这个逆子啊！”

  王利民没说什么，老三变成如今这样子，他也痛心。可同样也无能为力。

  他默默地等着王建国低声地骂了一回，气稍稍消了一点，才有接着道：“爹，老三那事儿还不是主要的……你得跟娘商量商量，拿拿主意。小刘家就是那么个情况，家境累吧点儿，也确实有难处，置办不起那么些东西。不如让他尽力筹备，咱们家再贴补点儿，小巧嫁过去也不是过不去。哦，对了，今儿我在棉纺厂听了个事儿，他们厂子里下个月招工，招的是挡车工，三班倒，据说挺累的，要求不是太高，初中毕业，能吃苦耐劳，工作认真仔细就行。”

  这事儿也是碰巧了，和刘勇的婚事有些柳暗花明的意思，那边也正好有个招工的机会。王利民这会儿只是跟他爹这么说，其实他都跟棉纺厂负责后勤的副厂长打过招呼了。路上他还想着，只要小巧愿意去，他就再去人家走一趟，把这事儿敲准了。小巧虽说之前不太懂事，做了那么些事情，但终究是自己的亲妹妹，只要她愿意改好，他这个当哥哥的，就愿意帮她一把。

  换个角度考虑，若是王爱巧能够有一个合心合意的对象结了婚，又有个工作进城安稳工作，应该就不会再回家作了吧？！

  王建国点了烟袋，吧嗒吧嗒抽了一袋烟，这才磕打着烟锅子，眯着眼睛，慢慢道：“招工的事儿你先不用说，还有陪送，我和你娘存了些钱，也够给小巧置办两床被褥两套新衣裳的。旁的，真能嫁过去，招了工，让他们自己置办去吧。”

  第一百九十一章

  “爹……”王利民还想说，老人的钱留着养老，他们两个哥哥凑一凑，给妹妹陪送的钱不难。当然了，大哥那一份儿，他也可以帮着拿出来……他盖了房子之后，眼下没什么大的花费项目，他大哥那边可眼瞅也要考虑盖房子，给老大成海娶亲。老二成江学习好，要上高中，都得花钱呢！

  王建国一抬手，没让二儿子再说下去：“这话不用再说了。你能帮你妹妹到这份儿上，已经尽了当兄长的责任了。她要再过不下去，那谁也不能怨了。”

  见老爹打定了注意，王利民也不好再说什么，转而进屋看了看自家老娘，见李秀英虽然睡着，脸色看上却好了些，没那么灰败了，多少见了点儿血色，也就略略放了心。

  他进去出来这一趟，怎么也有十几二十分钟，却没见着妹妹露面。走出爹娘院子大门的时候，他回头看了一眼，轻轻摇摇头，叹口气往自己家走去。

  小秋与吴戈早就回来了，成海成江是早早就过来等着了，成河也是一放学就跑了回来，大家都是关心小秋考试的情况呢。不过，这兄弟仨也了解这个大妹妹，一看小秋满脸笑容的，就放了心。

  成河更是直接拉着吴戈秦戎就去下河，说是小秋考试累了，他们争取逮条大鱼来给小秋补补。

  成贵和小夏都想去，小冬也是万事好奇的年纪，也非要跟着，于是，小秋就也跟了去，她不逮鱼，只看顾着弟弟妹妹就好了。

  王利民进门的时候，成江成河并吴戈秦戎、小秋一群孩子，刚刚从河边回来，还真让成河说着了，他们这一趟出去，居然捉了一条四五斤重的大鲢鱼来。

  这么大的鱼，鱼头已经能吃了。

  回到家，小秋立刻动手，指使小子们杀鱼，并把鱼头取下来。她则跑去仓屋里，从房梁上挂的篮子里取了些干豆腐、豆腐油皮出来，拿清水浸泡上。

  那边成江已经把鱼头完整的取了下来，小秋又指使着二哥，将鱼头从中劈开，略清洗之后，就能用了。

  鱼头豆腐汤清炖，剩下的鱼身鱼尾还有三斤左右，小秋做了红烧鱼块，加了土豆和粉条，又将家里存的咸五花肉切了几片放进去。

  孩子们齐齐动手，各自忙碌着，连小冬也蹲在灶坑前，帮着烧火的秦戎递柴火。王利民进来，小夏成贵小冬三个小的叫了一声，其他的大孩子最多就是笑笑……王利民突然有些心虚，他觉得今天的孩子们待他都很冷淡，好像都有意不搭理他似的。

  他逗了逗几个小的，从口袋里摸出糖来，交给小夏去给弟弟妹妹分，然后看了看在灶上忙乎的小秋，也不知道说什么，默了一瞬，抬脚进了屋门。

  鱼炖进锅里，成河回去喊自家爹娘大哥又跑回来了，王利军和魏红梅就在家里，紧跟着就过来了。魏红梅端了一筛子馒头，王利军则端着一小盆脂渣炖茄子，还有一篮子摘洗干净的蘸酱菜。

  等鱼头和鱼块出锅，端上桌来，大家分两桌团团围坐了，王利民这才得空问闺女考试的情况。

  王利军也问：“小秋学习好，考试一定不害怕！”

  小秋忙得额头上还有一层汗，鬓角上的几丝乱发汗湿了，贴在脸上。她抬起手背蹭了蹭，一边笑道：“嘿嘿，大伯净夸我，小心我骄傲……主要是这一次考试的题目不难，题量也不多，我觉得跟平常做作业也差不多，写完我就交卷出来了。还真是没害怕！”

  王利军两口子都没读多少书，对这些完全不懂。王利民和宋秀菊却都是上过中学的，一个高中生一个初中生，他们自然明白自家闺女说得不太属实，但他们更知道，能让小秋这么说，那就显然真是考得不错，王利民也终于放下心来。

  另一边成河正夹了一块鱼头汤中的豆腐送进嘴里，一边咀嚼着一边说话，呜呜啦啦地：“让小秋这么一说，我也不怕了……”

  坐在他旁边的成江毫不客气地给了他一巴掌，笑道：“小秋那么轻松是因为学习好，考试的题她才觉得不难。你天天放学就知道下河上树了，学习成绩能跟小秋比？”

  成河也不觉得不好意思，大喇喇摇头道：“小秋那脑子长的，吃的东西都长脑子上了，我就一普通人，哪能跟她比。……我不跟她比。”

  成河上学也算是认真，并没有逃学、逃课的现象，在学校里也比较听老师的话，可就是学习成绩一直上不去，倒是放了学，就活跃起来，下河摸鱼，上树掏鸟，还会用最简单的工具制作弹弓、【创建和谐家园】等物，成品不但有模似样，还特别顺手。

  他这样，王利军和魏红梅谁也没觉得不对，魏红梅还笑着对宋秀莲道：“我那仨小子就成江的脑子灵透些，老大老三都是憨娃。不过，我也知足，他们哥俩虽说性子憨实，可憨实也有憨实的好处，安安分分在家种地，再多养几只鸡，日子也过得去。”

  小秋在旁边笑眯眯道：“大伯娘可别这么说，我大哥和三哥可是大智若愚，我大哥养鸡养的可总结了不少技术，什么时候喂鸡，喂什么饲料，什么时候喂水，喂多少水，喂河水还是井水，都特别用心，琢磨的可透彻了。我三哥看着大大咧咧的，其实也是心灵手巧的，不说他下水打鱼的本事，就说他制造的弹弓、手弩，可都有模似样，最好使了……这心灵手巧，可不一定非得会学习考试好，养鸡养得好了，做木工手艺活儿做好了，都能出大成就。人不说了，三百六十行行行出状元嘛，我大哥三哥这份心思技巧用对了地方，指定也能成为那一行的状元呢。”

  王利军呲溜一声喝了口酒，捏着盅子笑眯眯地看着自己几个儿子，道：“都说这人也跟木头一样，没有不成材的，只不过看用它的人。用好了，哪怕一块树根头也能雕琢出花样来。这就是所谓的‘歪才’吧！”

  第一百九十二章

  之前被众人说，成河还一直不觉得咋样，笑嘻嘻地只顾吃喝。待亲爹王利军开口给封了个‘歪才’，惹得哄堂大笑时，他才终于有些不得劲儿了，扭着头朝着自家老爹【创建和谐家园】：“爹！您就不把我比个好点儿的？还树根头……那东西烧火都嫌不好劈，谁稀罕啊！”