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  第二天，吴戈和秦戎就发现，爹娘虽说对他们的态度还一致，但两个人之间却似乎有些异样，主要是李希不搭理吴海港，吴海港上赶着没话找话，李希却只是垂着眼不搭腔。

  不管如何，从这一次，吴戈和秦戎周末骑车子去三合村的行动，就算是被默许了。

  捞了大鱼，王利民又特意在苇塘里下了绳套，套了几只兔子，王利群家在县农机站工作的长子成山带了一提好酒回来，在供销社工作的二儿子成岭则寻摸了一件羊羔皮袄子来，就连去了部队的小儿子成峰也寄了一双黑绒布鞋来……

  李氏过寿那天，办的很风光，村里来了不少人，都是庄邻小辈过来贺寿。王利群却只请了村里的长辈、有名望的十来位，摆了两桌。

  王利民作为小辈是上不了桌的，就在外边张罗着迎客接待。小秋因为上学，没顾上去看热闹，她放学回家时经过利群大伯家门口，遥遥地就看见一辆拖拉机停在那边——却并不是村里的拖拉机，看着眼生。

  晚上见到王利民，她才知道，大爷爷居然回来了。

  小秋有点儿愣怔——大爷爷年轻出去，就抛下大奶奶带着孩子在家，后来回来却已经另娶，多少年基本没有来往，咋突然在这一天回来？算是给大奶奶过寿么？

  看爹娘脸色，小秋没做细究，只是躺在床上的时候，她暗暗叹息一声‘人生无常’。

  天越来越冷了，等小秋穿上宋秀莲做的新棉袄时，日历本也撕的只剩下了薄薄的二三十张，75年即将过去，天地变色，山河动容的76年即将到来。

  刚过完阳历年没几天，一个天气阴沉却没有雪的日子里，村里的广播响起了沉痛的播报声：一代伟人，革命先驱，备受人民爱戴的总理，因病去世了。

  噩耗传来，举国上下，一片哀恸，就连随后到来的春节，都少了该有的喜庆。

  腊月中，王利民请了三天假，又往县城跑了一趟，联络了六百多只鸡的订单，不但把本村剩余的公鸡卖完，还从周围村子里收购了二百多只。

  王利民卖完鸡，三天假期也满了，随即匆匆又回河工上去了。

  小秋已经放了假，每日陪着宋秀莲打扫清理，准备过年。

  腊月二十四，王利民终于从河工上回了家。一到家，小夏就拉着他去棚子里，看她和哥哥姐姐去捉的野兔，还有储存在屋后雪堆里的鱼。

  王利民看着那十多只野兔，还有一堆鱼，心里又酸又疼又有欣慰，真是滋味陈杂，难以言明。

  第二天，王利民就借了队里的骡车，带着成海成江成河三个，并小秋小夏姐妹俩，装了冻鱼和野兔，一路往县上去了。

  寒冬腊月的，河道湖湾都冻得结实，能有鱼吃多难得！船厂的司务长郝大明一挥手，就把冻鱼和野兔都包了圆，还当场签了单子，让王利民去财务领钱，又嘱咐王利民，过完年，鸡下蛋了，记得送鸡蛋来。

  王利民满口答应着，村里人大多都养着鸡，少数之前没敢养的，见养鸡的挣了钱，明年也肯定会孵鸡养鸡，明年指定有更多的公鸡出栏，前一年的母鸡养足一年也该下蛋了，都得卖，船厂给的价钱高，支钱也爽快，王利民巴不得长期合作呢！

  从船厂出来，王利民带着孩子们再次去了红旗饭店吃饭。

  临近过年，红旗饭店想着创点儿收入，给职工们过年，就去乡下收了十只羊来杀了，给职工们分了一部分后，还剩下五六只羊的一百二十多斤羊肉。往常格外抢手的羊肉，这一回摆了一天，却只卖了不到五十斤，眼瞅着二十五，各个单位都放假了，红旗饭店的领导职工都着了急，这羊肉再不卖出去，一放假可都得阁坏了，这会儿可没有冰柜，更没有冷库储存。

  正商量着，是不是打发几个人去各个单位的食堂联系联系，门一响，小秋带着小夏和三个哥哥走了进来。

  咋一看见进来一群孩子，本就心气儿不顺的红旗饭店经理呵斥道：“哪里来的小孩儿，这里是你们能来玩的吗？出去，快出去！”

  小秋带着哥哥妹妹，打头进门，没想到一进门就是一通训斥，心中恼怒，却更多的是疑惑。

  她之前在县城住了一个月可不是白住的，几乎每天都来红旗饭店转悠，这里的服务员、【创建和谐家园】傅，没有不熟的……

  心里寻思着，她的目光就越过那一脸暴躁的饭店经理往后看，那边的【创建和谐家园】傅正百无聊赖的，听到动静也恰好看过来，一看见小秋，不由眼睛一亮：“嘿，小丫头，你可有大半年没来了吧？”

  看见老熟人，小秋也笑起来，“冯伯伯，来你们这里，自然是来吃饭的。你们都聚在大堂做啥？今儿不卖饭了吗？”

  那冯大厨跟小秋寒暄着，转眼看见饭店经理的黑脸，暗道一声疏忽，连忙上前低声给经理解释了一番：“……这小丫头可是个大主顾，刚过年那会儿，一次就买了十多斤羊肉去，连羊头羊下水都一并包了圆呢。”

  一听这话，那饭店经理瞅着一群孩子们朴素的衣着皱了皱眉，脸色却不知不觉地放缓了。

  “冯伯伯，你们不卖饭了吗？”听到三哥成河的肚子咕咕叫，小秋又问。

  那冯大厨觑了经理一眼，见经理微微点了点头，连忙道：“哈哈，小丫头这话问的，别人来不卖，你来还能不卖嘛。我给你说啊，我们就要放假了，没准备旁的，也就能给你下碗面条，不过，能给你打个羊肉卤子。”

  羊肉卤面？那可是极美味的东西！大冷天，热乎乎一碗面条，连汤带面，又有羊肉的浓香，热乎、顶饿还解馋，再好不过啦！

  小秋立刻笑道：“那就有劳冯伯伯了，给我们下八大碗面条吧！”

  成海在旁边低声提醒道：“小秋，咱们就六个人！”

  小秋瞅了三个哥哥一眼，笑嘻嘻道：“冯伯伯手艺好，他做的卤子好吃着呢，一人一碗哪里够吃，八碗不多！”

  第一百一十五章

  看小秋一出手就是八碗羊肉卤面，饭店经理才多少又些相信冯大厨说小秋是大主顾的话，心里盘算一番，招招手，把其他一干人都打发走了，只如平常一般，留下服务员和冯大厨两个。

  这个时候的饭店是极实惠的，说大碗，那就真的是十寸大汤碗，比小汤盆也不差啥了。没有任何添加剂的面条劲道弹牙，麦香爽滑，羊肉卤子颜色红润，浓香四溢，卤子上面还散了零星几点青蒜苗，看那细细小小的样子，应该是在盆里水养的蒜苗，这东西都是自己弄一点儿调味的，可没那么多给客人吃，看见这个，小秋也知道，一定是冯大厨自己养的蒜苗，见她来才放的。

  她自然知情，等冯大厨出来询问她味道如何时，她就笑嘻嘻道：“面条劲道，卤子浓香，特别特别好的，还是些许青蒜，实在难得啊！多谢冯伯伯了！”

  冯大厨微微一笑，趁势拉了小秋到一旁说话：“你这回可来着了，我们又刚杀了羊……”

  一听这话，小秋就知道，之前那些人为何聚在大堂，又为何一个个烦躁不已了……今儿都腊月二十五了，照例，二十六各单位人员就都回家过年了。红旗饭店还有羊肉没卖完，岂不是成了心病？

  心里琢磨一番，小秋再笑嘻嘻地开口，却是一脸惊喜又遗憾的表情：“有羊肉？太好了……只是，我的钱有限啊，太贵了可买不起！”

  冯大厨一听有门，立刻拍拍小秋肩膀，进去找经理回话去了。

  好不容易有个大主顾，经理琢磨半天，一拍桌子道：“最低五毛八……咱们五毛五的成本，再打了损耗去，五毛八已经不挣钱了，再低就真的赔钱了！”

  冯大厨点头答应着，却不肯迈步，那经理瞪了他一眼，最后忍痛道：“五毛五，不能再便宜了！”

  猪肉七毛八还要票呢，羊肉五毛五还不要票……实在是太便宜了。旁边听着的饭店职工都想自己留下了，奈何他们职工已经分了一份肉，再拿钱买就太奢侈了，于是，人人心动，却没人真的来买。

  一听五毛五，小秋二话不说，把饭店里剩下的几十斤羊肉都包圆了，连堆在院子里没人要的羊头羊蹄羊下水，也付了五块钱包了。

  这边，王利民和成江成海成河三兄弟，已经把羊肉卤面都吃完了，一个个吃的心满意足，口舌留香。

  小秋招呼三个堂哥和老爹过来，将羊肉并一大堆羊头羊蹄羊杂碎都装上车，然后辞别冯大厨和服务员小齐，匆匆又奔着船厂去了。

  潜移默化的，王利民对自家女儿的能耐早就见怪不怪了，之前卖野兔卖鱼的钱都让小秋带着。这会儿，见小秋自己做主收了两大筐羊肉，也不多问。成海三兄弟和小夏更是想不起来追究，而且，哥仨并小夏坐上车还在回味那羊肉卤面的浓香，也没人注意到小秋把手伸进羊肉筐里，看似整理的细微动作。

  船厂司务长郝大明见爷们几个去而复返，也只是诧异了片刻，待看清车上的羊肉羊头羊杂碎，那小眼睛就笑得找不见了。

  “赶紧叫个人来卸车……”郝大明连声吩咐着。

  王利民却笑着道：“我们这么些人呐，哪里还用再叫人。成海成江，把羊肉卸下来！”

  说完，他自己也过去帮忙，一搭手，成江咦了一声：“怎么觉得比刚才沉了？”

  小秋在旁边嘻嘻笑：“二哥，是你肚子里的面条下去了，没了劲儿吧？”

  这么一说，即便王利民有心附和侄子，也不好开口了，爷几个嘻嘻哈哈笑着，把两筐羊肉抬进屋里去。

  上磅一称重，两筐羊肉一共一百二十八斤，郝大明以一块零五分的价格争取到了一百二十斤羊肉，剩下的八斤多肉，小秋怎么也不肯卖了，说要留着自家过年包饺子。

  羊头羊蹄羊杂碎的，小秋给自家留了一半，送给郝大明一半。结果郝大明很认真，一定按价付款，最后一算钱，蹄头杂碎竟卖了整整十五块钱，加上卖羊肉的一百二十六块，小秋打了个来回的功夫，就净赚了一百多块。当然，其中有她暗度陈仓添进去的五十斤羊肉。

  从船厂出来，小秋带着三个哥哥和小夏去了百货公司。

  在百货公司门口，在骡车上，小秋就把卖鱼卖野兔的钱分作四份，给三个哥哥一人一份，她和小夏一份。

  “这是卖鱼和卖野兔的钱，三个哥哥拿上，喜欢什么就可以自己买去。买完了，我们在门口会合。”

  成河乐的嘴都快咧到耳朵根儿下去了，伸手就把自己那份钱接了过去，笑道：“我要买炮仗！”

  小秋笑着点点头：“三哥喜欢就去买吧，只一件事，你一定保证不能用手拿着放炮，注意安全！”

  “知道了，知道了，小丫头比老太太还啰嗦！”成河不耐烦地挥挥手，就迫不及待地跳下车，只是走了两步，才察觉到两个哥哥都没动，小秋分成四份的钱只有他拿了一份，其他三份还好好地摆在骡车车厢板子上。

  “呃，大哥，二哥，你们……”成河疑惑地想要询问。

  成海看看老二成江，笑着将他们的两份钱抓起来，却并没有收起来，反而又交回到小秋手中：“小秋啊，我和你二哥什么也不缺，这钱还是你替我们管着吧！”

  成河慢了半拍，也跟着将刚到手的钱塞回小秋手里：“我的也让小秋管着。”

  小秋也不推辞，笑嘻嘻地把钱装进书包，其实是被她收起来：“那好，我就替大哥二哥收着，你们什么时候用，什么时候跟我要哈！”

  小夏看看哥哥们，再看看前头笑眯眯看着不做声的爹，犹豫片刻，也把她那份钱抓起来，放进大姐的手中：“我的也让姐姐管着。”

  有事耽搁了更新，今天补上。

  第一百一十六章

  “好，姐姐替小夏管着！”小秋笑笑，抱着小夏的手臂紧了紧，用脸颊蹭蹭妹妹有些凉的脸颊，转而回头看向王利民，“爹，你把我们送到百货门口，就去接上我小舅，去吴叔和芳芳姐姐家吧，你串完门，再回来找我们好了。”

  王利民下意识地道：“你不去了？”

  “我今天就不去了！”小秋回头看看哥哥们和妹妹小夏，笑眯眯道，“我今天可是哥哥们和妹妹的钱袋子，我不跟着，哥哥们和妹妹咋买他们喜欢的东西啊？是不是啊，三哥？”

  成河本来就按捺着雀跃的心情，耐心地听着二叔和小秋妹妹说话呢，猛地听到小秋点名问他，下意识地回答：“是啊，是啊，我还想买炮仗呐，我听说县百货里卖二踢脚，那个在地上响一下，蹦到半空中还会响一下，可带劲儿啦！”

  他愣头愣脑一番回答，惹得众人哈哈大笑。同时，成河这种淳朴的不掺一点儿杂质的快乐，也感染了所有人，让大家心里都跟着情不自禁地欢喜起来、快活起来！

  王利民向来稀罕孩子，之前是家里穷，没有条件满足孩子，今年卖了两次鸡，他的口袋里比以往任何一年都充实，所以，底气都格外足，就见他很有气势地一挥手，颇有些挥斥方遒的模样：“买，多买几挂鞭，今年咱们也好好响一响。”

  “二叔，买二踢脚，二踢脚！”成河虽然愣，却不傻，一看二叔兴致高，连忙提起自己的请求。

  王利民今儿特别高兴，简直是有求必应了，立刻道：“买，都买！不用花你们自己的钱，二叔出这个钱！”

  “哦！哦……二叔太好了，二叔最好啦！”成河的愿望得了满足，立刻欢呼着奉上一顶高帽，把王利民夸得笑成了一朵花！

  到了百货公司，孩子们纷纷跳下车来，小秋拉着妹妹，招呼着哥哥们往百货公司里走，一边还回头嘱咐王利民：“爹，你去吴叔家问问吴戈秦戎，他们什么时候去咱家，之前他们说放假就去来着！”

  闺女这么惦记着那俩臭小子，让王利民脸上的灿烂笑容略略暗淡了一瞬，随即笑笑道：“傻丫头，谁家过年不在自己家里啊？他们就是来咱家，也得过完年啦！”

  “也是！”小秋恍然地点点头，又道，“那得给他们说一声，初二我要去姥姥家，说不定又要住些日子呢……”

  “好，好，爹一准儿把你的话带到，快进去吧，门口风大，冷！”王利民挥挥手，催促着孩子们进了百货公司，这才回头牵着骡车，往家属大院去。坐在车辕上晃晃悠悠走路的时候，王利民还在暗暗得意呢，那俩小子看着是不错，可也不能这么早就被他们把自家闺女的心给拐走，嗯，过完年就把妻子和孩子们都送到老丈人家去，那俩小子就亲近不得了！就这么办！

  另一边，孩子们进了百货公司，那可就跟猴儿上了花果山，看什么什么都是两眼发亮，满心喜欢。

  既然是小秋管着钱，买什么东西就由她说了算。

  糕点糖块这些吃的，自然要买。哥哥们逮鱼套兔子的受累，小秋做主给他们一人买了一双军用胶鞋。成海哥初中毕业没考上高中，已经在家务农了，成江哥在读五年级，过了年就要考初中……小秋却没有区别对待，而是花钱买了两只钢笔，并一瓶墨水送给两个哥哥，预祝二哥顺利考上初中，也希望大哥不要丢掉所学的知识，要自学深造，不断地充实自己。

  她和小夏、三哥成河，则买了铅笔橡皮和作业本，又买了一刀大白纸——这种白纸相对便宜，拿回家裁开，用针线缝成小本子，就是这个时候小学生最常用的作业本。

  在小夏热切的目光中，小秋特意给她买了个新文具盒，是最新款的铁皮文具盒，盒盖上印的不是标语和口号，而是大闹天宫孙悟空的图案，看到这个文具盒，小秋就觉得心情一松，忍不住愉悦起来。

  小夏虽然到年才六岁，却已经是个二年级学生了，而且学习成绩不错——有了这个基础，小秋相信，小夏的人生路比上一世要顺畅光明许多。

  转了一圈，成河也没见小秋买鞭炮，终是忍不住，催促道：“小秋，咱们去买鞭炮吧！再不去，万一二踢脚卖没了咋办啊！”

  王利民一回来恰好听到这句话，立刻发话：“走，买炮仗去，多买几挂！二踢脚也买上几个！”

  王利民发话，小秋也是无条件支持。一行人走到鞭炮专柜，买了六挂鞭炮，又在成河殷切的小眼神中买了十个二踢脚，成河得了鞭炮和二踢脚，再不看别的，就抱着鞭炮二踢脚跑到门口等着回家了。

  成海成江也没什么要买的，也准备打个招呼去门口等着。小秋想买的都买了，也跟着哥哥，领着妹妹去门口等着。

  最后剩下王利民一个人，匆匆跑去烟酒柜台，买了六瓶景芝酒，又买了一个新的铜烟锅子——老爷子的烟锅子磕了，漏气儿。要过年了，妻子给老爷子做了新衣裳，他当儿子的，就给老爷子买个烟锅子吧！

  提着酒，拿着烟袋锅子往外走的时候，经过副食柜台，王利民站在那里，看着柜台里摆着的橘子罐头，愣住了。——老太太李秀英最爱吃酸甜口儿的橘子罐头了。

  王利民记得自己刚务工挣了工分那一年，给老太太买过一瓶，老太太捧着那瓶罐头笑得合不拢嘴，摆在桌子上小半年，有人去家里串门，老太太就会给人说一遍，儿子给买的罐头……

  小秋带着小夏和哥哥们在百货公司门旁的长椅上等了好半天，不见自家老爹回来，就让哥哥们看着小夏，她自己转回来找人：老爹是看中啥好东西了，咋还不见出来了？

  第一百一十七章

  其实，王利民就站在小秋不远处，只不过大堂里有两个柱子，挡住了她的视线。

  等她转过去，一眼看见老爹呆愣愣地看着副食柜台上的橘子罐头，脸上表情恍惚，明显是陷入回忆中去了。