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  套兔子对王利民来说不难。兔子吃了大半年，贴了秋膘正肥嫩呢，他本就想着，抽空去下套，捉几只给孩子们改善伙食呢。

  回到家，王利民就把大伯娘过寿的事给宋秀莲说了，一边说着，自然地就想起了自己的爹娘。王建国只比大爷爷小两岁，比大奶奶小四岁，今年也五十六了。刘秀英却大三岁，今年却是五十九了，明年也好六十整寿了……

  宋秀莲笑而不语，却打开炕柜，从里边拿出一个青布小包袱来，笑眯眯地交到王利民手中。

  “什么？”王利民有些晃神，一时反应不过来，呆愣愣地问。

  宋秀莲莞尔一笑，却不回答丈夫的询问，只道：“你自己看！”

  王利民回了神，心思电闪之间，已经想到了什么，立刻眼睛一亮：“你给大娘做的衣裳？”

  一边说着，一边在炕上把包袱打开了，却是一件黑底紫红色烤花的平绒棉袄，立领对襟样式，手工制作的琵琶盘扣儿，因为宋秀莲用了新式缝纫，里边缝了一件棉袄，外边的绒布衣则是挂了一层表，只在关键部位用线连缀，如此制作的棉衣，表里贴合，不移不脱，而且格外挺括，不像老棉袄那样针线外露，皱皱巴巴不好看。

  王利民一个大男人，虽然不会针头线脑的活儿，却也看得出好歹。一看，就知道媳妇儿是花了大力气，用了心的，忍不住抬眼赞叹：“秀莲啊，你这活儿可没说处了。嘿嘿，我媳妇就是巧，别说村里的婆娘们，就是全镇全县也找不出第二个了。”

  被丈夫这么直白地夸奖，即便夫妻一直恩爱的宋秀莲也撑不住了，瞬间臊红了脸，满心欢喜，却忍不住啐了王利民一口，嗔道：“就你个厚脸皮，惯会自卖自夸的！”

  灯光下，妻子仍旧秀美温柔，略带着那么一点点小羞怯，含羞带嗔地，糅合了妇人的妩媚和少女的娇憨，分外动人！

  王利民心头难免有些心猿意马，脸上的笑也越发深，“嘿嘿，我媳妇儿最好，自然要夸……好媳妇儿，天不早了，咱们也该睡了……”

  不说王利民和妻子恩爱甜蜜，且说在学校里跟着小姨住的小秋。

  小夏年纪小，精力也弱，做完作业，不等小秋在廖晨处上完课，她就撑不住先睡了。

  小秋回来，就只见小姨靠在炕头正在织毛线——这毛线还是中秋节王利民去吴家，李希阿姨给的，说让给小秋小夏织件毛衣。

  宋秀莲平时做家务照料儿女，还要做缝纫活儿，不得闲织毛衣。宋秀菊就主动请缨，接了这个活计。

  李希给的是五斤毛线，两斤玫瑰红，两斤藏青。还有一斤开司米线，是给小秋小夏织围巾帽子手套的，则是半斤白色半斤大红。

  而此时，小秋却看见宋秀菊手里捧着的是一团米色的毛线团……咦，不记得李希阿姨给的毛线有米色啊？

  难道是她眼睛花了？还是灯下的色差？

  “小秋回来了，你洗把手，我这就给你冲鸡蛋水去！”宋秀菊一边说着，一边放下手中的毛线，下了炕。

  小秋笑着答应着，将肩上的书包放下，装作无意走到炕前，将手中握着的手帕比在那一团毛线上——手帕是白的，毛线颜色稍深，更确切地说应该是米灰色——可以确定，并非她眼花，也不是灯下出了色差。

  毛线已经织了一截，用的棒针，织的松软，应该是一条围巾吧？米灰色，或许是小姨给自己织的？或者，是给小舅织的？小舅皮肤白，倒是挺合适的。

  小秋将手帕装进口袋里，在小姨转身回来之前，离开了炕沿，走到屋角洗手去了。

  第二天一早，王利民就去苇塘里下了扣儿。

  地里的活儿干完了，暂时不用上工，王利民就顺着各处的水渠沟塘转悠，寻摸下网的地方。

  他买的不是抛网，也不是小抄网，而是一张架网，几个人抬着捞鱼的那种，水面太大了不行，水沟太小的也施展不开，要找个有鱼还得大小面积合适的地方才好用。

  转悠了半天也不得所以，借着中午喂鸡的功夫，他还是虚心向大侄子成海请教起来。

  别看成海平日里寡言少语的，一脸憨厚，甚至有一点点木讷，一说起捉鱼来，简直像是换了一个人，瞬间自信起来，话也多了，简直是滔滔不绝：“二叔，你买了网？我跟你去看看吧，看看网大小，才好定地方……架网啊，那就去东边的塘子里捞，那边有藕，又挨着苇塘，多年没清池子，一定有大鱼……给我大奶奶过寿，可得逮条大鱼，最起码也得个四五斤的才行啊……快走啊，二叔！”

  等他催着王利民回到家，拿出网子来一看，成海立刻就给了个准确地定位：“就东边塘子南沿儿那边，有个小分叉，在那边一堵，赶着往岸上走，水不是太深，又背静，关键是没有苇子，有水草，也都是柔软的星星草，没有查子草，不挂网子，还养鱼，指定有大鱼！”

  第一百零九章

  深秋天气渐寒，趁着午后，水温最高的时机，这爷俩说干就干，匆匆吃罢午饭，王利民就招呼了刘春生、二牤子几个要好的。

  成海回家一说，两个兄弟都要上学，老爹王利军却跟了来。

  一会儿功夫也凑了五六个人，都是青壮年，二牤子和成海抬了网子，王利民和刘春生则抬了一个大筐，说说笑笑往水塘子边走去。

  正好是周六，小秋和小夏去了学校才知道，这天下午，学校里组织孩子们‘勤工俭学’，高年级的学生砍柴，低年级的学生拾草。

  说起来，这也是这个时代农村学校的传统，捡拾来的柴草，冬季供孩子们点火取暖，也供给老师们平常生火做饭的所用。而且，这个时候的老师不会袖手看着孩子们劳作，而是真的带着孩子们一起劳作，包括王怀清校长也不例外。

  小夏是二年级，一二年级的学生负责去树林里捡掉落的干树枝，由宋秀菊带领。小秋上三年级，与四年级的学生一起，用筢子搂干草，用镰刀割草，由王怀清校长带领。四五年级的学生则由廖辰带领，拿手锯和斧头上树，砍干枯的树枝。

  对农村孩子来说，捡柴搂草，甚至砍柴这些，都不算多繁重的劳动，倒是能够与老师同学们一起去四野广阔的天地里去玩笑打混，更让他们兴奋和开心，拎着锯子的，扛着耙子的……没有美味的零食，没有漂亮的衣衫……却丝毫不比城市孩子们春游的气氛差，个顶个喜笑颜开的。

  这会儿学校里，也不分体委、学委……就一个班长，交作业、带队，统统都是一个人的。

  这大半年来，小秋比之前蹿高了一截，已经不再比同龄人矮了。可她跳级后成了班上最小的一个，与大两三岁甚至四五岁的学生比起来，就显得显得特别瘦小，四年级的高个子男生比她更是能高出一个半头。

  不过，她带的队伍却比别的班级都整齐，学生们也特别配合，虽然也会小声说话，却比旁的队伍乱哄哄吵嚷嚷，甚至追逐打闹的强出许多，这让小秋很有那么一点儿暗自得意。

  其实学生们的目的地隔得不远，砍柴和捡柴的都在林子里，割草搂柴火的就在树林旁边的苇塘旁。孩子们要割的就是苇塘周边，长势低矮不成用的芦苇。有割的，有搂的，然后打捆装车运回去就好了。

  等孩子们来到苇塘边，一眼就看见了水塘另一边，正在架网捕鱼的王利民等人。说起来，捕鱼可比搂草干活儿吸引力大多了，男生们立刻被吸引了注意力，纷纷跑到水边看热闹，那一脸热切的，若是能生出一双翅膀，怕是早就飞过去，加入到捕鱼的队伍里去了。

  好在王怀清校长很是有威严，吆喝一声，孩子们即便恋恋不舍，也回来开始干活，只不过，有些心不在焉，时不时地回头瞅两眼罢了。

  在一个学生被镰刀伤了手之后，王怀清校长发话，男女搭配五人一组，一组割满一车芦苇，就可以自由活动了。这个政策一出，孩子们仿佛瞬间加满了油，个个开动十二成马力出来，割草、搂草、装车，一阵风似的，完全顾不上说话打闹玩耍，效率自然就提起来，原定一下午的劳动课，不过一个半小时就完成了，并运送回学校的操场晾晒好……

  另一边王利民捞鱼的队伍也迅速扩大，从他们四五个人，很快吸引了大半个村子的青壮汉子，后来又有孩子们的加入，简直是合村出动，数年没有动过的河塘被人们轮番过网……大大小小的鱼被网上来，丢在岸边的乱草丛里，引发岸上大人孩子们的一阵阵欢呼。

  王利群一看这个场景，就干脆制止了这次私捕，转而安排人，再去县城买一抬架网，全村对村里的水湾河塘来一次集体捕鱼。也让大家伙儿都改善改善，免得分配不均，引发矛盾。

  即便如此，王利民和后来参与的十多个青壮也捕了小二百斤鱼。有人就嚷嚷着，让他们把所捕的鱼也拿出来分。

  二牤子就出声了：“平日里，村里人钓鱼捞鱼的，从来没要求大家伙儿分过。今儿，咱们自己花钱买了渔网给大家伙儿用，多占几斤鱼也不算什么吧？”

  刘春生等人也纷纷附和：“咱们的网给大家伙儿用不说，今儿这一趟也是替村里试试水了，要不然，也不知道塘子里有这么些鱼呀……”

  众人乱纷纷还说什么，王利民却跟王利群商量了，王利群咳嗦一声，大声道：“今儿这鱼呀，咱们就别眼馋了，刚刚利民给我说了，今儿得的这些鱼，他们下水的几个，一人挑两条回去，其余的，都给村里的五保户烈军属和七十以上老人分分。这样，谁家有老人的，还有几家五保户，都去通知一声，到大队里来领鱼啦！”

  五保户、烈军属不用说，村里本就照顾。给七十岁以上的老人是敬老尊老，自然也没有话说。一番话说出来，大家谁也不吵吵不嚷嚷了。

  刘春生在旁边发话：“网子是利民哥自己掏钱买的，也不能白用吧？”

  人群里立刻就有人接话：“那是，那一副网子可不便宜，哪能白用啊！怎么也得多分几条鱼才行啊！”

  二牤子反应快，第一个笑嘻嘻地上前，伸手拉过旁边的一只空筐子来，捡着最大的鱼往里捞，一边招呼跑过来看热闹的小秋小夏：“小秋小夏，快来，这是你们家的！”

  说话功夫，刘春生在另一个鱼筐里也顺手捞了两条大的扔进来，王利民一看都五六条大鱼了，他们俩还不停手，颇有些哭笑不得，连忙笑着拿开筐子，交给小秋和小夏。

  第一百一十章

  村民们见他们几个心齐，又加之大队书记王利群的分配政策相对公允，对王利民多得几条，也实在不好意思再争竞了。

  小秋也知道，二牤子刘春生这是替自家挑了最大的鱼，自然带着小夏走过去，姐妹俩和一对花儿一样，笑嘻嘻地向二牤子道了谢，这才抬了篮子走到一旁去。

  接下来，刘春生、二牤子、王利军几个也纷纷挑了鱼，剩下的大筐里没了最大的鱼，却仍旧有大半筐鱼，估摸最少也得有一百斤。

  男人们将鱼交给自家老婆孩子，又齐心协力抬了鱼筐，一道往大队部去了。

  王利军走在后头，对王利民道：“你那鱼给利群哥两条，我再拿条给你……嘿嘿，就是我那的小点儿……二牤子和春生的手头快，挑的都是大个的。”这是兄弟俩合伙应付关系的意思。

  王利民笑着拍拍大哥的胳膊：“大哥放心，少不了利群哥的。你家三个小子吃得多，难得改善一回，就不用给我了，我家多得的，我还想着给大哥拿一条过去呢……”

  王利军又笑道：“嗯，这样，你大嫂不太会做鱼，弟妹做的鱼却是极好的，咱们索性把鱼都拿到你家去，让弟妹受累做了，两家合在一处吃，咋样？”

  “大哥这么上赶着便宜我，弟弟我哪里还有不愿意的？就这么着，我那里还藏着一瓶酒没喝呢，我再去叫上廖老师和王校长，咱们今晚就着鲜鱼好好喝一盅。”说起炖鱼，宋秀莲也只是一般，倒是小秋烧的一手好炖鱼。

  转眼到了晚上，夜色渐浓，浓香的铁锅炖鱼也出锅了。

  满满一大锅鱼做好，宋秀菊先拿家里最大的一只碗盛了满满一碗，回身招呼成河：“给你爷爷奶奶送过去吧。”

  成河答应着，接过碗向外走，到底没忍住嘟哝一句：“又白白便宜某人。”

  小秋则接了小一点儿的一碗，是送给三婶胡卫红和成贵吃的。

  成江主动过来接住：“还是我去吧！”

  没多会儿，成江成河回来，就带了成贵个小尾巴回来。

  成贵比小夏小两岁，如今也将近四岁了，正是最可爱的时候。这孩子生的又好，也乖巧，跟来了，宋秀莲和魏红梅不用说，都用心照应着，连秀菊也替他盛了一个小碗，挑的都是鱼肚子上没有刺的肉。

  这晚的炖鱼就是小秋的手艺，最淳朴的柴火铁锅炖鱼块，鱼汤浓香，鱼肉洁白细嫩，软糯鲜香，入口即化，一吃就停不下来。

  农家人吃饭也简便，没什么鱼盘子鱼盆的，就是吃饭的粗瓷大碗，鱼块鱼汤，一人盛一碗。

  看见成贵碗里的鱼肉后，小秋不小心往桌子上几个男人的碗里扫了一眼——各人碗里盛的鱼肉看似差不多，仔细看，却能发现，廖辰碗里与别人不同，不是鱼身子比较死板的肉，而是两条鱼尾。

  鱼尾俗称鱼划水的，乃是鱼身子上最细嫩鲜美的部位。这一点，还是她向家里人普及的，她自然知道。

  刚才盛碗的好像是小姨宋秀菊吧？……小秋觉得自己真相了。

  第二天周日，风和日丽，秋高气爽的，正适合捕鱼。

  一大早，村里的孩子们就早早地睡不着了，爬起来后连早饭都顾不得吃，一个个跑到村子里，呼朋唤友，准备去河塘边占地方——即便他们这些小子丫头们不允许下水，看热闹也需要占个好位置的，落在后边的，就看黑压压的人群了，啥也看不见。

  小秋没那么好热闹，小夏却兴奋地很，一大早就把小秋叫醒，然后披着乱扑扑的头发，系着扣子就往外走：“我去找小芳一起去看逮鱼……”

  没走两步，就被宋秀菊捉住，笑着将她拉回来，按在凳子上：“去找小芳也得梳了辫子呀，这么蓬着头出去，让人看见还以为是个小疯子呢！”

  小秋打着哈欠起来，一边穿了衣裳，一边道：“有几个哥哥呢，还怕没地方看热闹？小夏这么着急干啥？”

  说着话，她叉开手指将头发拢两下子，就绑成了一个马尾。再洗把脸，小姨也给小夏梳好了头发，小秋接手，正好带着小夏一起洗脸：“去看逮鱼，就把脸洗干净了，收拾的利利落落地去，要不然跟个小疯孩儿似的，我跟小姨可都不认得你！”

  又问小夏：“咱们小姨可没见过那么多人逮鱼，你只顾着自己跟小芳玩，都不管咱小姨啊？”

  跟着小姨住在一起，又给小姨做学生，这大半年下来，小夏跟小姨宋秀菊的感情那是日益深厚，丝毫不比姐姐小秋薄了。听得姐姐这么说，小夏立刻纠结起来，皱着一张小脸，看看小姨，再看看姐姐，好一会儿才道：“那我去叫上小芳，再回来叫小姨一起去。……小姨啊，我和小芳带着你，你只管拎着篮子，我和小芳捡鱼，不用你动手，不脏哈！”

  宋秀菊自然笑着应了。

  小秋却一指头戳在小夏的鼻尖儿上，笑嗔道：“你个小精怪丫头，这就拉小姨的壮丁啦！”

  小夏捂着脸，飞快地躲到小姨身后，再探出头来朝着姐姐做鬼脸：“小姨愿意，你管不着！”

  “反了你了还！别跑……”小秋大喝一声，作势扑上去，小夏跟个猴儿似的，一转身，啪嗒啪嗒跑远了。

  小秋和宋秀菊收拾收拾从学校宿舍里出来，准备回家用早饭。

  一出门，就看见廖辰正从柴垛那边拿木柴，小秋见了连忙招呼：“廖老师早！”

  从最初的廖哥哥，转到廖老师，小秋开始还有一点点不适应，经过大半年的锻炼，如今已经很顺畅了。

  小夏也跟着鹦鹉学舌般问候：“廖哥哥早！”

  “小秋小夏早！宋老师早！”廖辰抬眼看过来，展开一抹明朗的笑。半旧的白衬衣，褪了色的藏青色长裤，头发也略有些蓬乱，有一缕儿软哒哒地垂在额头上……只不过，人生的好，抬眼间的一笑，已经晃花了对面一大一小两个女孩的眼，下意识地眯了眼睛的同时，也忽略了青年身上的些许落拓和狼狈。

  第一百一十一章

  “廖……老师，早！”相对于小秋的纯欣赏，宋秀菊就表现的有些慌乱、无措了。

  她磕磕巴巴回了一句问候，脸颊染上了一层薄薄的晕色的同时，目光也下意识地闪避开去。

  小秋的目光从小姨脸颊的晕色上闪过，心里暗叹着‘美色误人’，一边招呼廖辰：“王校长又不在，廖老师今儿就别自己做饭了，跟我们一起回家吃吧？”

  向来跟小秋亲密的廖辰这回却拒绝了小秋的邀请：“王校长一早就走了，昨晚从小秋家带回来的鱼还在锅里呢，我不吃就浪费了，就不再过去了……我看天色不太好，收拾些柴禾进屋。”

  他如此说，也无可指摘，小秋只能笑笑告别。

  宋秀菊脸色已经缓了些，没有那么红了，表情也镇定了许多。要不是小秋这么特别关注，几乎看不出什么异样了。

  家里，宋秀莲和王利民两口子也起了个大早，宋秀莲的早饭都烧好了，王利民则将前一天用过的渔网在院子里铺开，检查两侧的杆子和网眼，有没有损伤破损之类的。

  见宋秀菊和小秋回来，宋秀莲就招呼着一家人摆饭吃饭：“赶紧吃饭吧，吃完了，也好去队里【创建和谐家园】，别耽误了。”