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  小夏夜里发烧，临近天明方退了。因为王利民要下地干活，宋秀莲要照顾小冬，要料理家务，小秋没让他们熬夜，她自己照顾了小夏大半宿。

  转天就是中秋节，村里人却没谁有心思正经过节，正当秋收农忙时节，家家户户忙着收秋，然后还要赶着时节播种冬小麦呢。

  因为秋收基本完成，村里对老弱下地劳动就不做要求了，但大多数人家还是全民总动员，老弱妇孺下地，不指望挣工分，至少能捡一些粮食回来，一天捡个十斤八斤的，半个多月的秋收季也能给家里添上几十上百斤粮食，家里人就能多吃几口干粮，少挨点儿饿。

  说起劳动，小秋从来没偷懒过，这一回，她却一早就跟王利民说，她要在家里歇息一天，照看妹妹，王利民没有反对，点点头，扛了镐头上工去了。

  吴戈秦戎照例跟着下了地，这样，爷仨的中午饭就要送到地头。

  小秋补了一觉，半晌午起来，摘了个南瓜，切了一些咸肉丁儿，让宋秀莲烙了十几张南瓜馅合子，并一大壶绿豆汤，给吴戈秦戎带着做午饭。她们娘几个留了几张合子充作午饭。

  等吃了午饭，小秋又陪着小夏小睡了一会儿。

  睡醒后，小秋摸了摸小夏的额头，确定略有低烧，却明显比前一天好的多了，也就放了心。

  她去后院捉了两只公鸡杀了，去屋后的菜园子里摘了几个嫩茄子，一大把青辣椒，做了一大锅红烧茄子鸡块。小茄子还切片，加了鸡肉茸煎了茄盒，青辣椒挖了种子去，酿了肉馅儿，煎了虎皮辣椒，并凉拌的秋黄瓜，醋溜的茭瓜条儿，荤素搭配着，也是丰盛的一大桌子。

  鸡肉炖好，香气四溢开去的时候，天光也暗下来，路上渐渐响起了脚步声、说话声——下地劳动的人们下工回来啦！

  成河带着小夏去旁边的小河里玩了半下晌，闻着香味儿跑回来，正好让小秋抓了壮丁，盛了两碗鸡肉交待给成河和小夏，大碗是给大伯大伯娘的，小碗则是给三婶和成贵的。她没提给爷爷奶奶的，成河和小夏也都没问。

  王利民从地里劳作一天，回到家，就看见妻子闺女已经在院子里摆开了桌子，有荤有素，香气四溢……此情此景，让他满心温暖喜悦，瞬间忘记了身体上的疲惫。

  小秋笑嘻嘻地招呼着进门的老爹和秦戎吴戈：“院子里的大缸里晒了水热乎着，你们赶紧冲一冲，吃饭啦。今儿过中秋，我可是做了好几道好菜！”

  “小秋是最好的！”吴戈笑着竖了竖大拇指，回头一拳捶在发怔的秦戎身上，“别傻愣着，还不快帮忙收拾！”

  又对小秋道：“我们在河里洗过了，让王叔去洗吧！”

  小秋笑着让两个人帮忙拿板凳、摆碗筷，一边提醒道：“天毕竟凉了，河水越来越凉了，你们下河时可注意些，互相看顾着，别抽了筋呛着。”

  会游泳的人知道，下河游泳最大的危险就是水温太低造成腿抽筋，其他还有天然河水的暗流，湖泊里茂盛的水草也是潜在的危险……

  秦戎和吴戈的游泳是在游泳池里练出来的，却也被吴海港、吴爷爷带去河流湖泊甚至大海中锻炼过的，游泳技术很不错，但小心无错，小秋好意提醒，秦戎就好脾气地听着。

  吴戈毕竟是少年意气，多少有些不以为意：“放心吧，我们哥俩大海里经过大风浪的，小河沟里洗个澡还能有什么危险！”

  又小声跟秦戎嘀咕：“小丫头才九岁就这么唠叨，真成了老太太，还不烦死人啊！”

  秦戎无奈道：“她是为了咱们好！”

  吴戈满不在意地挥挥手：“我知道，我知道！”

  有丰盛的饭菜，有吴戈秦戎带来的两瓶苹果汽酒，王家这个中秋节过得特别富足和快乐。

  不过，王利民只喝了一口汽酒，就嫌弃太甜没劲儿，自己倒了一小杯白酒喝。他的那一杯汽酒则分给了妻子和两个女儿。连小冬也被他沾了一点点汽酒喂进嘴里，惹得小冬直咧嘴，也惹得宋秀莲笑嗔了一回，他却笑得哈哈响，一脸得意，跟得了表扬一样。

  农村人过节，能做几个菜，能有一杯酒，一家人和和乐乐地吃顿饭就满足了，没有古时的拜月，也没有现代人更注重的娱乐生活，吃饱喝足，一家人就在院子里乘会儿凉，说说话，顺便说一说天上的月亮很圆很大很亮……

  吴戈秦戎跟成河兄弟们玩得热乎，特别是成河成江，年龄相仿，玩得更投契，一撂下碗筷，就又找过来了。

  吴戈笑眯眯地看了看小秋，小秋就进屋端了个茶缸子出来，一声不吭地递给大哥。

  成海只当妹妹给端的水，还下意识地说了一句：“刚吃完饭，不渴……”

  话未说完，就看见旁边使眼色的吴戈，成海连忙住了声，略带着疑惑地端起缸子尝了一小口。

  第一次喝汽酒的人，往往会被这种酒清清甜甜又带着点儿酥麻的滋味儿给惊艳到，即便如最最淳朴的农村娃子成海，也是如此。

  他带着点儿惊讶、欢喜地瞪大了眼睛，看见吴戈秦戎和小秋妹妹的笑容后，也随即咧开嘴笑起来：“好喝！”

  说完，就将那缸子珍而重之地递到二弟成江手里。成江看着大哥的表现，心里已经有了些准备，却仍旧控制不住露出一脸的惊喜。之后，把缸子递给成河，然后，等了半晌，看着两个哥哥的表现，早就心急如火、心痒难耐的成河，一接过缸子去，就是咕咚咕咚两大口灌下去！

  然后，他就觉得一股气儿从他的肚子里拱上来，他不受控制地打了个大大的嗝，那股子气就随着嗝冲上来，冲过鼻管儿，直冲进脑子里去——

  “呃……好奇怪，啊，我怎么觉着天也旋，地也转啊！”

  第一百零三章

  吴戈早就忍不住笑起来，秦戎也忍不住笑，却伸手过来将成河托住。

  成江则把成河手中的缸子接过去，然后毫不留情地一巴掌拍在成河的脑门儿上：“你这点儿出息！”

  王利民和宋秀莲逗着小冬在旁边看热闹，听成江那一巴掌打的响，宋秀莲忍不住劝道：“他还小，不知道深浅，快别打他，扶他坐下缓一缓。”

  小秋又笑眯眯拎出一个茶壶来，小夏则捧了几只茶碗子跟在后边，姐妹俩在小矮桌上倒了茶，送了两杯给王利民和宋秀莲，又招呼哥哥们喝水。

  两瓶汽酒只开了一瓶，几个人匀一匀本就没有多少，也就留了一杯子，成河两大口下去，缸子里也所剩无几了，成江再递给成海，成海却笑着摇头：“甜兮兮的没啥味道，我尝过就行了，你喝了吧！”

  成江也就不再让，伸手将眼巴巴看着的小夏揽在怀里，兄妹俩一人一小口，将剩下的酒慢慢分着喝了。小夏的发烧已经完全退下去，笑眯眯地放松地靠在二哥怀里，已经看不出落水的惊吓了。

  小秋在旁边看着这一幕，联想起王利民吃饭时换白酒的举动，心里温暖喜悦，缓缓弯了嘴角，露出一抹微笑来。

  过完中秋节，秋收基本完成了，剩下的就是些地瓜、萝卜、白菜之类的了，那个只要在土壤上冻前收下来就行，早一天晚一天的，没那么急了。

  玉米、谷子、花生、大豆之类的作物收获了，大多数地块就要赶着整墒耕作，准备播种冬小麦。

  在犁地整墒之前，遗漏在地里的粮食需要捡拾一遍，这时候，生产队里就会拿出一两天时间来，允许村民们进地里捡拾遗漏的谷穗、豆粒儿、花生、玉米棒槌儿……这个活动还有个名字，叫放秋！

  八月十六这天一大早，生产队的钟声响起的同时，有人奔走相告：今明两天放秋啦！大伙儿快拿家什儿啊！

  小夏已经彻底好了，不再发烧，跟哥哥姐姐弟弟说笑玩闹，也开开心心的，看不出什么心结。倒是小秋知道，她夜里还会做梦惊叫……这个却不是一下子就能好了的，还得时间慢慢替她疗伤吧。

  小夏不发烧了，小秋就不拘着她，只比往日多关注着她，不让她落了单。

  一听说放秋，小夏比小秋反应还快，立刻就去棚子里拿出几个筐子来，宋秀莲也紧跟着从粮囤里拿出一条口袋来，一边交待小秋：“秋啊，你们捡着东西都装一个口袋里，咱们回家再分拣啊。太沉了别自己往家扛，等你爹下了工，我让他去接你们哈！”

  听宋秀莲这么一说，小秋才反应过来，放秋对于这个时候的人们意味着什么——多捡一点儿粮食，就意味着一家人能多吃一顿饱饭。更有很多人家多捡一点儿粮食，就意味着少挨一点儿饿！哪怕是不成实的粮食，捡回来也能喂鸡喂鹅当饲料呢！

  小秋想着大碗里满扑扑的几大缸白面、白米，下意识地想说不去捡，让需要的人家捡去。可看着那么郑重的母亲，还有小脸无比认真的妹妹，她的嘴动了动，也没能说出不去的话来。

  而吴戈和秦戎这会儿也气喘吁吁地奔了进来，一看小秋还没出动，吴戈还奇怪地问：“你们今儿咋不着急了？我看村里的老人孩子都往地里跑了，你们再不走，地块儿都让人占去了！”

  小秋知道自己再不动作，就要引人怀疑了，连忙打点精神道：“那还不赶紧，快点儿！”

  “你个丫头，刚刚磨蹭的是你，这会儿着急的也是你！”吴戈一边说着，一边伸手将小秋手里的篮子接过去挎在自己胳膊上。

  秦戎则接过小夏手中的篮子去，一面牵了小夏的手往外走，一面道：“不急，昨儿成江跟我说快放秋了，他早就看好了地方，刚刚我就看见他跑在头里了，指定去占地方了，我们走过去就行，别跑了！”

  既然提起精神来，小秋也就没了之前的迟疑，重新变得积极起来：“成江哥想得周到，他看下的地块指定不在近处，咱们还是加快点儿吧，要不然走过去就晌午了，没多会儿就该回来吃饭了。”

  宋秀莲却在这时追到门口向孩子们招呼：“你们要是走得远，就别回来了，晌午打发个人回来拿饭过去！”

  “瞧，阿姨都替我们想好了！”秦戎难得开个玩笑。

  小秋也觉得好笑，一边笑着一边答应着，却招来吴戈一个白眼：“笑得那么傻，小舌头都露出来了，难看死了！”

  小秋一个成年人，自然不屑跟个半大小子计较，但她还是不高兴……不管多大年龄的女人，都不愿被人说丑啊！

  他们刚出村口，迎面就看见成河小跑着奔回来，见着他们老远就高兴地喊：“你们快点儿啊，大哥二哥已经找好地方了，让我回来找你们！”

  小秋现在出门已经习惯了背个书包了，这会儿就从书包里摸出两块大白兔来，一块递给成河，一块递给小夏。秦戎也就罢了，从来不在吃吃喝喝上争执。吴戈却更不高兴了，那大白兔还是他给小丫头拿来的呢，咋就想着她三哥，想不着他呢？！

  吃着糖，心满意足的成河不停地说着，他和哥哥们找的地块多好，地里漏了多少花生多少豆子……还说了，他早就找好了地方，等会儿过去就挖个地窑烧花生吃，说着还从口袋里摸出一个扁了的火柴盒子来，向秦戎和吴戈显摆：“看，我连洋火都准备下了！”

  又神秘兮兮地凑到吴戈跟前，声音压得低低道：“与咱们那块地隔着一条小河沟就是地瓜地，咱们挖几块地瓜埋到地窑里烧……这会儿的地瓜虽然不甜，却干面干面的，好吃得很！”

  “我不吃偷……”吴戈气儿不顺下意识想刺一句，却被小秋拽了一把，打断了他要说出的伤人话。

  “你说啥？”成河隐约听得一个‘偷’字，一脸惊愕地追问着。

  第一百零四章

  吴戈梗着脖子，还想说什么，却不妨被小秋偷偷在后腰上扭了一把，疼得他嘶地吸了口冷气：“嘶……呃，那个，那个，我是说，咱们偷偷去扒地瓜，会不会让人抓住？”

  一听吴戈这么说，大大咧咧的成河也就缓了脸色，笑嘻嘻道：“怕什么，到时候咱们找个人放哨，其他人顺着沟爬过去扒地瓜……那地瓜地里草深，人趴在里头隔远了根本看不见，放心吧，不会让人抓住的。”

  又道：“你要是害怕，你就当把风的，我爬过去扒！”

  被小秋下黑手扭了一把，吴戈那股子别扭劲儿反而没了，这会儿心情大好，笑嘻嘻地一把揽住成河的肩头，道：“怕什么怕，队伍行军拉练我都参加过，还怕个扒地瓜？你放心，到时候让俩丫头把风，咱们都过去，一人一块，也够吃得了。干这活儿，快点儿得手，快点儿撤离现场，才最保险！”

  不知不觉的，小秋也融入进了孩子们当中去，打打闹闹、嘻嘻哈哈，烂漫着快乐着……

  等几个小子偷偷扒了地瓜回来，小秋已经在他们挖好的地窑里升起了火，并将上边一层扑了一些比较饱满的花生，烘烤着。

  略等一等，第一批木棍烧透的时候，上一层的花生已经熟了，她将小子们扒回来的地瓜埋进下一层的柴火底下去，又用木棍将上一层的花生拨出来，重新铺一层花生，再添柴火……如此往复，等上边的花生烧熟三四拨的时候，底下的地瓜也慢慢烤熟了。

  小秋用一根比较粗的木棍把地瓜扒拉出来，拍打拍打，用手按一按，确定没了硬心，确实熟了，就连忙叫地里翻检花生的哥哥们和小夏：“地瓜熟了，快过来啊……”

  “哎呀，你们居然偷地瓜！”突然，从她身后传出一声低喝，吓得小秋一哆嗦，下意识地把刚扒出来的地瓜又踢进地窑里去，回转身的同时，脚底下还踢着土去掩盖地瓜……

  只不过，她的害怕惊慌，再回头看清来人后，就没有了：“孙连山？你也在近处吗？在哪块地里，我刚才怎么没看见你？”

  被小秋这么笑嘻嘻地一打岔，孙连山也没再追问偷地瓜的事儿，却转念想起自己来的目的，连忙道：“我才不在这边……”这边一大片，早早地就被王家三兄弟占下了，他也想来来着，可惜跑的慢了一点，来的晚了一点儿。

  不过这不重要，他接着又道：“王小秋，我来是给你说，公社里来人啦，说是来查咱们村的尾巴……嗯，就是养鸡的事儿！”

  一听这话，小秋才真的变了脸色，她都顾不得再想什么地瓜花生，下意识地回过头去找哥哥们和吴戈秦戎，等看见吴戈秦戎成江成河匆匆跑过来，成海跟在后头抱着小夏也过来时，她才觉得心底那股子冲上来的恐慌略略缓和了一点。

  她吞了口唾沫，强迫着自己平整一下情绪，这才开口道：“公社里来人查养鸡的事……我回去看看！”

  成江第一时间点头应着：“去吧，我们收拾收拾也回去……”

  说出话来，小秋心里那股子汹涌而出的恐惧反而压制了下去，她的情绪进一步平复了些，平静道：“二哥，你们不着急回去，真要有事，咱们也起不了啥作用……我去看看，有什么事儿再回来找你们，没事儿，我也正好带午饭回来哈！”

  一句话说到最后，她的表情基本平静下来，甚至还扯着嘴角笑了笑。

  吴戈跟上来，“我跟你一起回去！”

  小秋侧头看着他，吴戈目光镇定，毫无退缩，两人静静地对视片刻，小秋点头答应：“好！”

  正像孙连山说的，长河选的地块，离村子不算近，约摸有两三里路上，还要过两道渠。

  小秋和吴戈急匆匆往回赶，最初还是小秋在前头跑，吴戈跟在后边，走了不到一半路，小秋就有些喘不动了。她心急的不行，强咬着牙继续跑。

  吴戈大长腿略略快了两步，就赶到了她的身旁，然后伸手过来：“来！”

  小秋喘得像个破旧的风箱，呼哧呼哧地回头看过去，在看到身旁男孩子稚嫩脸庞上的从容淡定后，焦急紧张的心情竟也不自觉地缓和了些。

  她一个老女人，什么没见过，有什么好扭捏的！

  她抬手，放进吴戈的掌心——尽管她的心理年龄够老，但那小手着实小的可以，还瘦，放进吴戈的大手掌心，他修长的手指一合，就轻松地将她的小手完全包容！

  这一刹那，她察觉到自己因为紧张汗湿的手，湿凉。与吴戈手掌的干燥温暖，形成了鲜明的对比。

  前一天中秋节过得实在开心，王利民这天去上工的时候，还一直挂着笑。

  两天前下了一场雨，这会儿土壤的水分刚刚好，最适合播种。为了抢农时和最大程度利用好这场雨水，队里就专门拨出几个人，让王利民开了拖拉机，挂了配套的犁和耙子，去比较远的十里堡耕田。

  那边离得村里远，足有十多里，地块却大，都是一大片一大片的良田。

  跟着去的有一个小队长四十出头年纪，其他的都是二十多三十来岁的年轻汉子。这一路坐拖拉机过去，年轻汉子们看着王利民一脸笑的样子，难免要开开玩笑。

  赵大头平常就爱胡咧咧，这会儿车上都是老爷们儿，他更是口无遮拦：“我说利民，你这一大早就乐呵成这样，昨天夜晚把咱小侄子的奶水都给喝光了吧？”

  一车人哄笑起来，另一个大嘴巴二牤子拍着巴掌，附和道：“看利民哥美成这样，还真是喝了……利民哥，你给大伙儿说说，什么味道呗？是不是特别甜啊？”

  二牤子是个孤儿，【创建和谐家园】岁上没了娘，十五六岁又没了爹，干活为人没说的，就是爱开玩笑。因着家里没有长辈给他张罗，二十四了，也没说个媳妇儿。

  利民起头只是笑，听二牤子也跟着起哄，回头瞪了他一眼道：“你个二牤子跟着瞎啰啰啥？我还想着让你嫂子替你操操心那，你这是不想娶媳妇了是吧？”